Эта романтическая новелла с мистическим отливом является частью романа "Стебеловский", над которым Алексей Константинович работал в 40-е годы, но так и не закончил его. А вот рабочие материалы остались, так и появилась новелла "Амена".
Эта аллегоричное произведение, вариация, предложенная Толстым, на одну из самых старых и разработанных тем мировой литературы - судьба изгоя, обреченного на вечную жизнь. В то время, как бессмертие всегда было одним из самых заповедных и дерзких мечтаний человека, в христианской традиции оно подавалось как суровое и изысканное наказание.
Такова судьба самого известного персонажа, влачащего вынужденное бессмертие, - Агасфера, более известного под нетолерантным на сегодняшний день прозвищем "Вечный жид". Он отбывает вечность за грубость к Христу, когда тот шел на Голгофу. Про Агасфера все знают, а вот про то, что такая же судьба и у Каина, первого в истории братоубийцы, многие уже подзабыли.
Традиция эта связана не только с христианством, античность тоже ею обладала, её можно услышать в мифах о Прометее и Сизифе. В средневековье тема зазвучала легендами о Тангейзере и Летучем голландце.
В каждом из этих случаев бессмертие есть наказание за некий грех или проступок, не исключение и герой новеллы Толстого. Он влачит свой жребий за предательство лучшего друга, любимой, а главное - веры Христовой.
Во времена императора Максимиана (285-305 гг.) жили в Риме два друга - христиане Виктор и Амвросий. У первого была сестра, она была невестой второго. При довольно запутанных обстоятельствах (не буду объяснять, читайте сами) Виктор попадает в тюрьму, в разгаре гонения на христиан, а Амвросий встречает странную греческую девушку Амену (Анадиомену).
Он полностью попадает под её влияние, и, думая, что творит добро, ввергает в тюрьму невесту, затем публично отрекается от христианства (думая, что понарошку), впадает в разгул с друзьями и родственниками Амены.
Прозревает он только когда Виктора с сестрой выводят на арену Колизея, их ждет участь быть разорванными дикими зверями. Вот тут и открывается вся правда, но Амена отвергает все обвинения в свой адрес и доказывает, что всё, что творил Амвросий, он делал по собственной доброй воле.
Толстой хотел показать сложности перехода человека от языческой веры к христианству, как старые традиции и боги тянут назад. Ведь Амена никто иная как Афродита. Амена сокращенный вариант Анадиомены, которая переводится с древнегреческого - рожденная из пены, а это один из эпитетов богини любви. и её друзья и родственники, которые составляли Амвросию компанию в его загулах, соответствуют описанию внешности других греческих богов.
Но это не все аллегории новеллы, имена друзей тоже очень говорящие: Виктор, оставшийся верным своей религии, - это "победитель", а Амвросий переводится как "неумирающий". Вот он и был наказан за предательство друзей и веры по имени своему - гнетущим бессмертием. А на щеке у него зияла страшная рана - след от укуса (или поцелуя) прекрасной и ужасной одновременно - Афродиты.
Отзывы 3