К двадцать третьему веку человечество уже вновь открыло для себя Луну, Марс и иные спутники и планеты. На Земле жили лишь те, кому не повезло оказаться в любом другом месте вселенной. Но именно здесь находился главный центр межпланетной связи. Причиной тому служила компания Заслон, которая первая представила вышки радиосвязи между Землёй и Луной, а после расширила электромагнитное поле до бесконечности.
Часть I
Луна, начало XXIII века
1
В крохотном похожем на каморку белом помещении с гладкими глянцевыми стенами, и огромным зеркальным окном по середине, за рабочим столом сидела девушка. Её рыжие натуральные волосы были разбросаны в беспорядке и скрывали лицо, как занавес. Её пальцы мягко стучали по столу, словно она играла на пианино. Девушка так была погружена в свои мысли, что не заметила, как дверь её комнаты открылась, и раздались звуки приближающихся шагов. Это был юноша, он продолжительное время стоял за спиной девушки, а после, когда не последовало реакции, глубоко вздохнув, прикоснулся к своим вискам и одним движением руки снял тончайшую маску с лица. Черты его лица мигом изменились, а волосы исчезли, обнажив лысину на голове.
– 021! Зачем тебе экфиджи, если ты ее не носишь?! – произнёс неуверенным голосом парень. От долгого молчания его язык не хотел слушаться.
Услышав его, девушка вздрогнула и обернулась, стул на магнитном поле от резкого движения закачался под ней.
– Когда я работаю, она мне мешает, – чётко ответила девушка.
– Знаю, но из-за тебя у меня появятся морщины, – с недовольством произнес парень.
– По крайней мере перестанешь быть яйцеголовым, 043 – глядя на его гладко выбритую голову, произнесла она с усмешкой.
Когда парень сделал попытку посмотреть над чем работала девушка, то она, заметив его взгляд, быстро отвернулась к столу и провела ладонью по столешнице, стирая все от любопытных глаз.
– Над чем ты работаешь? – без стеснения спросил 043.
Девушка, вместо того, чтобы ответить, достала с полки напротив небрежно кинутую туда маску и поднесла к своему лицу. В тот миг, когда она коснулась её кожи, девушка почувствовала лёгкие покалывания по всей голове, это экфиджи приспосабливался к чертам её лица. 043 уже надел свой и теперь перед ней был совсем иной человек. На его голове красовались ярко-белые волосы, торчащие в разные стороны, глаза, прежде раскосые, имели опущенные уголки, нос, губы, скулы были на манер древнегреческих статуй. Над его головой, прямо в воздухе, значилась цифра 043. Комната, в которой они находились, тоже изменилась. Белые стены украшали узоры в виде снежинок, фотографии из прошлого хаотично висели среди них. На одной из них были изображены совсем ещё юные девочка и мальчик с дипломами в руках рядом с главными работузерами Луны.
Экфиджи. Вид спереди, вид сбоку
Экфиджи – экстерьерно-коммуникативно-физическая интерпретация в цифровом формате.
Человечество уже пару сотен лет длилось на два типа: работузеры и хомизаторы. Первые, в большинстве своём были учёными, светила науки, которые правили всем миром. Вторые – потребители. Хомизаторы выполняли работу, не требующую умственного труда, вели гедонистический образ жизни, при этом полностью зависели от работузеров.
Именно работузеры первыми нащупали эфир. Эфир признан вездесущим; диэлектричным; передатчиком электромагнитных взаимодействий, радиоволн и света, а также, предположительно, тяготения, не обнаруживающим никаких химических свойств, присущих веществам. Но именно эфир является той естественной средой, в которой образуются световые лучи, а другие прозрачные вещества обладают этим свойством лишь постольку, поскольку они содержат эфир; они так с ним смешаны, что колебания, возбуждаемые в нем светом, могут беспрепятственно распространяться дальше1.
– Так нынче в чертах мода на античность? – разглядывая его, с удивлением спросила девушка, но её рот при этом оставался закрыт.