– Как пропала? – бутылка выпала из рук Кевина.
– Ребята сказали вышла прогуляться и исчезла. Они уже ищут. Все делают по инструкции, но ты же знаешь…
– Где потеряли ее?
– На 17-ой, недалеко от набережной.
Кевин ошарашенно застыл. Глянул на вермут, разлившийся по полу, а затем услышал стук капель по окну, и все встало на свои места.
– Я найду ее.
Он выскочил из такси, и помчался по набережной. Кевин бежал вдоль широкой каменной дороги, выискивая глазами девушку, до безумия боясь, что ошибся и надеясь, что она цела, когда заметил ее на том же месте, что и прежде.
Джоан Арлин куталась в его пиджак и смотрела вдаль.
Телефон Кевина зазвонил, но он проигнорировал звонок и подошел к ней.
Ему хотелось встряхнуть ее, закричать, отругать за эти сорок минут потерянной жизни, за инфаркт, который он чуть не схлопотал по ее вине, и за новую прядь седых волос на своей голове, но он просто кулаки покрепче сжал.
– Что случилось, мисс Арлин?
– Вы пришли, – девушка обернулась к нему. По красивому лицу текли прозрачные ручейки ливня. Одежда уже была мокрой насквозь, но это совершенно ее не беспокоило. – Вы и правда понимаете без слов.
– Так и есть, – он смотрел на нее и пытался разобраться что же произошло, а телефон в его кармане продолжал настойчиво звонить. – Что заставило вас сбежать от охраны?
– Вы, – тихо ответила она, а сердце Кевина замерло. – Только вы и больше никаких других людей. Мне тяжело и неспокойно рядом с ними.
Бедное искалеченное и уставшее вновь пустилось в бег.
– А со мной вам значит легко и спокойно. Так вы поэтому меня отправили? – былая злость, хоть и не такая острая, стала возвращаться.
– Вы обняли меня.
– А, так это стало причиной, – зло усмехнулся он.
– Нет, – карие глаза одарили его тоскливым растерянным взглядом. – Вы обняли и согрели.
Кевин оцепенел.
– Вы слишком дерзкий, вы неделикатный, вы прислушаетесь к сердечным порывам, а я совсем другая. И мне подумалось, что без вас будет лучше. Но видя, как вы уезжаете… – девушка напугано покачала головой. – Будьте со мной, мистер Фойс. Будьте моим… Личным.
Кевина затрясло, и он уже не знал отчего именно. Его рука потянулась к ней, но он торопливо убрал ее в карман.
Нахмурился. Попытался обдумать.
– Только если обещаете от меня не сбегать, – единственное, что сейчас пришло в его голову.
– Не стану, – совершенно легко согласилась она. – Я обещаю. Я буду послушной.
Кевин шагнул к ней, но остановился на полпути. Еще немного и этот порыв перерастет в объятие. Вряд ли это положит начало крепким дружеским отношениям.
Он снова проклял свои дурацкие мысли и кивнул.
– Значит вы не оставите меня?
– Нет. Я буду вас защищать, – пытаясь переварить все происходящее, обескураженно произнес Кевин.
– От всех?
– Даже от вас самой, – тихо ответил он и, едва коснувшись ладонью ее спины, подтолкнул. – Идемте, мисс Арлин. Вы можете заболеть.
Он потом со всем разберётся. Сейчас нужно вернуть ее домой.
Но вдруг на лице Джоан расцвела восхитительно яркая лучезарная улыбка. Она осветила собой и весь этот пасмурный день, и весь этот мрак, в котором Кевин так долго утопал. Он будто на мгновение в другой мир перенесся.
– Можно просто Джоан, – всем телом повернулась к нему девушка и расстояние между ними исчезло. – Или Джо, – она очень осторожно положила свою ледяную руку на его горячую щеку, – или Джи-Джи. Так меня называла мама.
Кевин землю под ногами потерял от этого холодного прикосновения.
– Джи-Джи, – повторил он не в силах отвести от нее глаз. Она прекрасна. Даже сейчас, стоя под дождем, промокшая, она красивее всех, кого он когда-то встречал. – А как нравится вам?
– Наверное, просто Джоан.
Лучше бы держать рабочую дистанцию, но ее рука на его щеке была такой холодной.
Кевин выдохнул, прикрыл глаза, и его ладонь легла поверх ее. Так хочется согреть эту девушку. Отдать ей все свое тепло, лишь бы согреть.
Она вновь улыбнулась и еле осязаемо коснулась пальцами его губ.
– Джоан, – он предупреждающе чуть сжал ее руку. – Завязывай. Ты очень привлекательна, а я не слишком правильный.
– Простите. Но я никогда раньше не чувствовала ничего подобного к мужчине.
Кевин на миг осел. Даже колени решили, что с них хватит и чуть не подвели его. Как такое вообще возможно? Что этот ребёнок себе напридумывал? Но что бы ни трезвонил разум, сердце явно забило в собственном ритме, наплевав на любые доводы ума.
Кевин сам себя не понимал, однако эта девушка пробивала всю его наращённую броню. Он вновь слегка сжал ее ладонь, но уже иначе: гораздо нежнее, куда осторожнее, и почувствовал, как внутри заковырялось давно позабытое ощущение удовольствия.
– Вы сказали я привлекательна, – ее голос был тих, словно шелест теплого весеннего ветерка.
– Ты и сама прекрасно об этом знаешь.
– Но слышать это от вас действительно приятно.
– Скоро твой интерес пройдет, – он никак не мог оторвать от нее руки. – Поэтому не буди мой.
Еще лишь секунду…
– Я не против.
Еще мгновение рядом с ней…
– Ты всем так говоришь?
– Только вам.
Кевин сжал ее руку на своем лице покрепче и закрыл глаза, вдыхая восхитительный аромат земляники.
Будь это другая женщина, он бы ни за что не поверил. Но слова этой прямой, наивной и растерянной девушки отчего-то ни на секунду не заставили его сомневаться.
– Ты допросишься. Я и правда соглашусь, – устремил он к ней свой взор.
– Соглашайтесь, – пробормотала Джоан, и ее пальцы, прогулявшись по его щеке, вновь остановились на губах.
Кевин игриво ухмыльнулся и облизнул их, а она удивлённо и обескураженно уставилась на него:
– У меня не самые чистые руки.
– А у меня не самые чистые губы, – покачал он головой. – Поэтому…
Но Джоан не дала договорить и прильнула к его губам, притянув его к себе за шею.
Кевин на секунду взглянул на эту девушку, а затем закрыл глаза и растворился в разномастных ощущениях захлестнувшей его эйфории.
Он сдался на эту минуту и, положив руки на шикарные бедра, потянул Джоан к себе. Впиваясь в сладкие женские уста все больше, Кевин прижимал ее к себе все сильнее, не в силах остановить собственное тело и утихомирить своих демонов. Когда он перестал думать головой? Когда он стал так зависим от собственной жажды?
– Ох, девочка, – пробормотал Кевин, с трудом заставляя себя отстраниться, – сама не понимаешь, что творишь. И я с тобой туда же.
А она покачала головой:
– Я точно поняла, чего хочу. Но до сих пор не понимаю, чего хотите вы.
– Можно просто Кевин, – вздохнул он, недовольно осознавая, что не имеет особых сил противостоять этой девушке и своим желаниям, просыпающимся рядом с ней.
– Кевин, – и вновь ее улыбка озарила собой этот мир. – Значит мне можно обращаться к вам неофициально.
– Если и дальше будешь такой улыбчивой, тебе все можно.
– Правда? – девушка вдруг зарделась и снова улыбнулась. – Всё?
Кевин нахмурился, пытаясь предположить, что за мысли вызвали такое смущение, а телефон в его кармане снова зазвенел.
Он, наконец, обратил на него внимание. Ответил:
«Все хорошо, Элин. Я нашел ее. Нет, в порядке. Просто… – посмотрел он на девушку перед собой. – Просто потерялась ненадолго. Не переживай. Нет, – снова посмотрел он в ее карие глаза. – Я сам привезу ее. Нет. Сам», – скинул звонок, а она все это время не отводила от него своего взгляда.
Что-то изменилось в этих прекрасных бездонных очах, что-то потерялось в них, открывая ощущение вседозволенности; и мужское желание прикоснуться стало нестерпимым.
Кевин вновь притянул девушку к себе, положив широкую ладонь на ее узкую статную спинку. Его вторая рука прошлась по нежной щеке и с наслаждением он осознал, как нравится ему видеть, что она, подобно кошке, ластится к нему. Это не та холодная безразличная Джоан, что он видел рядом с тем переростком. Нет, здесь, сейчас, рядом с ним, она другая. Живая.
Они вошли в дом, где их уже ждал Эдвард, а рядом с ним сидела Элин. Они держались за руки, но как только в дверях показался Кевин мгновенно отстранились друг от друга и поднялись.
Кев лишь мимоходом взглянул на сержанта, а та стыдливо отвела глаза. Но он и не думал ее осуждать, сам-то какие глупости творил буквально полчаса назад.
– Милая! – бросился к вошедшей дочери старший Арлин и крепко обнял ее. – Да ты вся мокрая! Замерзла?
– Нет, – девушка улыбнулась и взглянула на Кевина. – Мне тепло.
Все ошалело застыли, не считая этих двоих, не способных отвести друг от друга взгляда. Какой-то частью себя Кевин понимал, как это выглядит, что перед ним наниматель, а, что еще хуже, отец, но отчего – то все остальное нутро плевать на это хотело и просто наслаждалось взглядом внимательных карих глаз.
Элин вдруг расплылась в понимающей улыбке и кивнула:
– Вы прекрасно справляетесь, мистер Фойс.
А Кевин почувствовал себя зеленым юнцом – так захотелось провалиться сквозь землю. Однако, улыбка, затаившаяся на мягких девичьих губах, стоила любого стыда. Вообще всего стоила.
– Мне нужно переодеться, – поцеловала Джоан отца в лоб и пошла к своей комнате.
– Я провожу, – направилась за ней Элин.
– Нет, – тут же в спокойный голос вернулась тревога и напуганный взор обратился к нему. – Мистер Фойс. Он теперь мой телохранитель.
Кевин не знал, как это назвать, но в этот момент великолепное чувство наслаждения и умиротворения накрыли его с головой.
Она выбрала его. Хочет именно его. И пусть это было глупо, но гордость и радость смешались и заглушили все остальное к чертовой матери.
– Иду, – тихо отозвался он и уверенно двинулся следом. Только после этого Джоан пошла дальше.
– Моя девочка, – пробормотал Эдвард. – Ты видела? – не веря собственным глазам, уставился он на Элин.
– Все хорошо, Эд.
– Она улыбается, да так радостно.
– Ты же слышал, ей больше не холодно.
Эдвард кивнул:
– Может наша Джо, наконец, придёт в себя.
– Пора, родной, – погладила его по плечу Элин. – Рука подана, и она схватилась за нее.
Джоан проснулась от слепящего глаза солнца, что ненадолго выглянуло из-за туч, и села в кровати. Глубоко вдохнула, тихо выдохнула и взглянула в окно.
Серо и хмуро. Как всегда, перед ее днем рождения. Никакого желания наряжаться и прихорашиваться не было, поэтому Джоан накинула теплый серый халат и пошла на кухню.
"И тебе привет, Элин", – раздался знакомый голос.
Джоан чуть не упала на ровном месте. Она со всех ног бросилась в прихожую и замерла.
В дверях стоял Мистер Фойс. Одна его рука покоилась в кармане, а в другой он держал черный плащ. Сегодня он был в синем костюме. Благородный темный цвет, впрочем, как и другие, шел ему, подчеркивая холодный тон кожи и глаза цвета неба перед дождем.
Этот мужчина после их первой встречи оставил невероятно противоречивое впечатление. Он казался и добрым, и злым одновременно, и скромным, и вызывающе напористым. Его стать завораживала, а злой усмехающийся оскал заставлял думать о нем, как о хищном звере. Казалось, лишь расслабься на секунду, и он сожрет тебя, вопьётся своими клыками в твою шею, и ты уже не сможешь выбраться живой…
Однако, вопреки всему этому, оказалось, что его руки умеют прикасаться невероятно нежно. Так нежно, что Джоан желала их вновь.
Кевин повернул голову на шум, и взгляд серых глаз развеял царивший вокруг девушки холод.
– Мистер Фойс, – Джоан не сдержала порыва, подошла к нему и крепко обняла.
Он хоть и не обнял в ответ, но под натиском настойчивого объятия согнулся и тихо прошептал:
– Ты чего творишь? Твой отец меня так быстро уволит!
– Я… – торопливо отошла девушка, и их взгляды снова встретились. – Я просто рада, что ты тут.
– Я и не уходил.
– Правда?
– Ну, а вдруг тебя бы снова понесло прогуляться, – многозначительно подмигнул он ей.
– Я не пойду, – виновато замотала Джоан головой.
– Точно? – расплываясь в довольной улыбке, прошептал мистер Фойс, и уже сам склонился к ней.
– Честное слово. Я ведь пообещала от тебя не сбегать.
– Еще ты обещала быть послушной, – услышала она его хрипловатый голос у самого уха и почувствовала приятный жар, разливающийся по телу.
– Да, – пролепетала Джоан, желая, чтобы это мгновение никогда не заканчивалось.
– Умница, – он распрямился и провел рукой по гриве чёрных волос, а девушка вновь потянулась к нему и поцеловала в щеку.
– Нельзя, Джоан.
Но ей так мало.
– Не надо так на людях.
Но что делать с желанием прикосну… На людях?
– Ладно, – смутилась она, а на лице расцвела радостная улыбка. – Нам же еще рано ехать?
– Милая, – вышла к ним Элин, потирая полотенцем только что помытую тарелку. – Доброе утро. Будешь завтракать?
– Я не голодна, – покачала головой девушка, взглянув на сержанта, и вдруг притихла.
Все почувствовали, как неприятная прохлада прокатилась по комнате. Как и вчера, при взгляде на Элин Джоан вдруг встревожилась. А она смотрела на шрам, так неаккуратно разросшийся по щеке женщины.
Элин тоскливо потянулась к девушке, но тут вновь заговорил Кевин:
– То есть кофе я один пить буду?
– Ты будешь завтракать у нас? – Джоан отвлеклась и растерянно посмотрела на него.
– Я пригласила мистера Фойса позавтракать с нами. Все же он всю ночь не спал, – Элин торопливо повернулась полубоком, пряча свое "украшение" на щеке.
– Не спал? – девушка вновь почувствовала себя виноватой. – Простите.
Кевин как-то странно выдохнул, покосился на сержанта, и заглянул в глаза Джоан:
– За что, глупышка? Это моя работа.
– Работа? – ей вдруг стало так судорожно больно.
А Элин еле заметно улыбнулась и неторопливо направилась обратно на кухню, оставив их наедине.
– Конечно. Я ведь лишь ваша работа, – девушка вновь опустила взгляд.
Кевин осмотрелся, и она почувствовала его пальцы на своих скулах. Легким нажимом мистер Фойс заставил ее поднять голову и взглянуть на себя:
– Что такое, девочка? Обиделась?
Он оказался так близко, что девушка забыла, как дышать. Аромат сигарет и дорогого одеколона окутали ее с ног до головы. Четко очерченные губы манили, глаза завораживали, и Джоан шумно выдохнула, пытаясь справиться с накатившим желанием. Никогда прежде она не чувствовала такой необходимости прикоснуться, никогда прежде ее так лихорадочно не тянуло к мужчине.
– Ты прав, это глупо, – не могла отвести она взгляда от этих двух серых очаровывающих ее небес.
– Я этого не говорил, – чуть повернул он ее лицо, и прошептал это прямо на ухо, а щеки Джоан вспыхнули. – Да какая же ты милая, – выдохнул мистер Фойс и коснулся губами прохладной кожи почти у самой шеи.
Джоан закрыла глаза и улыбнулась, почувствовав поцелуй.
– Я милая…
– Не представляешь насколько, – и его губы прильнули к ее губам. Впились требовательно, крепко, но невероятно бережно.
В этот миг все тревоги обратились в прах.
Пусть этот мужчина будет рядом всего четыре недели, но она готова всем рискнуть ради этих недолгих дней спокойствия.
Кевин с легкой улыбкой на губах чуть отодвинулся и одарил Джоан теплым взглядом.
– Доброе утро, Эл.. Ох, – в дверях замер Арлин старший. Уже в костюме, с портфелем в руках он удивленно переводил взгляд с одного на другого. – Милая… Мистер Фойс.
Кевин мгновенно отстранился.
– Я прошу прощения за вторжение.
– Ну что вы, – тут же замахал руками Эдвард. – Я очень вам рад.
– Элин пригласила мистера Фойса позавтракать с нами, – подала голос Джоан, взглянув на отца.
– Конечно, – пробормотал тот. – Позавтракаете?
Кевин хотел было уже отказаться и уйти, но Эдвард взглянул так умоляюще, что от неожиданности он просто кивнул.
Они прошли на кухню, где на столе уже дымился горячий кофе и стоял воздушный омлет, на фарфоровых тарелках лежали гренки и жареный бекон.
Джоан заметила, как на мгновение мистер Фойс замер, уставившись на стол. А затем хмуро свел брови на переносице и сел, перекинув плащ через спинку стула.
Она поспешила сесть рядом с ним.
– Ну и какие на сегодня планы? – осторожно занял место поближе к дочери старший Арлин. – Есть идеи на вечер? Не думала присмотреть себе платье?
Джоан ела положенный на тарелку омлет и молчала.
– Может шопинг с подругой?
Элин тоже села за стол, отложив, наконец, полотенце в сторону:
– Может с Робертом? – предложила она, а Кевин чуть кофе не подавился.
– Все в порядке? – Элин, со свойственной ей загадочной улыбкой, посмотрела на него, а он только головой качнул.
– Роберт. Отличная идея.
Джоан вопросительно посмотрела на него:
– Вы так считаете?
Он уставился на нее ошеломленным недовольным взглядом и поднялся:
– Одевайтесь, мисс Арлин, я подожду вас на улице.
Джоан тоже поднялась, растерянно смотря ему вслед:
– Хорошо, – только и пробормотала девушка.
Что она сделала не так?
Кевин курил возле машины, когда девушка вышла к нему, держа в руках его плащ.
– Вы забыли, – протянула она ему вещь.
– Спасибо, мисс Арлин, – забрал он его и бросил на переднее сиденье.
– Просто Джоан. Или Джо, или…
– Джи – Джи, я помню, – договорил за нее Кев и затушил сигарету о пачку. – Готова?
Она кивнула, но в последний момент удержала его за рукав пиджака:
– Кевин.
Мужчина замер и повернулся к ней.
– Что я сделала не так?
– С чего вдруг такой вопрос? – нахмурился он.
– Я чувствую, что-то не так.
Кевин вдруг сменил гнев на милость и тепло улыбнулся:
– Какая чувствительная. – Его ладонь легла на ее затылок, и она почувствовала поцелуй в макушку. – Все в порядке, Джоан. Не обращай внимания. Просто день не задался.
– Я могу как-то помочь?
Серые небеса неотрывно гипнотизировали ее.
– А как думаешь?
Джоан с ума сходила от его близости. Словно магнитом ее держало рядом, и, хотя, она чувствовала, что вокруг шеи наматывается петля, не желала останавливать происходящее.
– Я… Не знаю, – пробормотала девушка.
– Знаешь, – едва заметно улыбнулся он, погладив ее волосы. – Прекрасно знаешь.
Джоан взглянула на его губы. Они горячие, немного влажные и дарят ей невероятное наслаждение. Потянулась к ним и слегка коснулась своими губами.
Мистер Фойс наблюдал за ней, а затем улыбнулся, притянул к себе и поцеловал по-настоящему крепко. Голова Джоан закружилась. Душа унеслась к небесам, а тело наполнила приятная истома. Сильные руки держали уверенно, не спрашивали, просто приказывали, и Джоан подчинялась.
В таких руках она готова умереть.
Но он чуть отошел и улыбнулся:
– А вы говорили, что не знаете.
Джоан смущенно отвела глаза:
– Вы словно издеваетесь.
– Да какие уж тут издевки, – вздохнул он и открыл заднюю дверь джипа. – Едем. Иначе опоздаешь.
День в академии прошел как обычно. Некоторые из студентов вели себя отвратительно: одной из девушек доставалось особенно много, но сколько бы Джоан не жаловалась на это своему куратору, та только говорила, что это не ее дело. Вот и в этот раз она стала свидетелем того как сынок судьи лезет к бедной девушке.
Джоан глянула в окно. А если она попросит мистера Фойса вмешаться, он поможет?
Девушка вышла на парковку и обернулась на звук сигнала. Кевин уже открыл для нее дверь джипа, и теперь стоял, недовольно скрестив руки на груди. Его лицо всегда казалось насмехающимся, хотя глаза таили нечто совершенно иное.
– Джо! – выскочил за ней Роберт и взял за руки. – Я договорился насчет приема у той певицы! Можем ехать. Наконец, познакомишься с ней. Ты же так давно хотела взять у нее автограф!
Джоан взглянула на свои ладони в руках Роба и ничего не почувствовала. Его прикосновения совершенно не приносят ей никакого удовольствия, его голос не слишком приятен, а близость и вовсе немного раздражительна. Однако, он ее друг детства и обижать его она не хотела.
– Правда? – Джоан благодарно кивнула, а сама взглянула на мистера Фойса, который стал еще более хмурым чем обычно. Она уставилась на Роберта и торопливо вытащила свои руки из его ладоней. – Спасибо, Роб. Мне пора.
Тот покосился на ее телохранителя, ненавистно смотрящего в его сторону, и фыркнул:
– Ну конечно. Как же иначе.
– Прости за задержку, – торопливо подошла она, – Просто Роб достал билет на концерт одной английской певицы. Отвезешь меня завтра вечером?
Она смотрела так открыто, с таким доверием, что Кевин разозлился еще сильнее.
Нет! Не отвезу! Какого черта ты опять несешься в место, в котором будешь бояться и переживать?! Туда придется притащить целую армию ребят для твоей охраны, а все из-за какой-то певички! Да еще и с этим перекаченным молокососом! Я там не смогу быть настолько рядом, чтобы он не тянул к тебе свои пакостные ручонки!
– Кевин? – она некоторое время молча смотрела как мечутся искры в его глазах, а мужчина никак не мог отделаться от ощущения, что он идиот. На что именно он злится? На вдруг усложнившуюся работу? Или на то, что эту "работу" хотят у него увести?
– Отвезу конечно. Хотя, лучше бы мне тебя там встретить, – хмуро процедил, кивнул ей в сторону машины и пошел за руль. – Ладно, разберемся. Садись.
– Кевин, – Джоан обошла автомобиль с другой стороны и встала прямо у двери, не позволив ему сесть. – Я могу никуда не ехать.
– С чего бы это? – он поглядел в ее карие глаза. Такая нежная, такая страстная, и в то же время невероятно чистая. Ему так захотелось взять ее, развернуть лицом к джипу, задрать юбку и…
Ой, озабоченный! Кевин шумно выдохнул и голодно вытер пальцами уголки губ.
– Я же вижу, что проблема есть. Это я? – никак не унималась девушка, и Кев, вдруг, осознал, что раньше с ее стороны такого напора не было.
– Дело вовсе не в тебе, – не мог он понять, что же мучает его в этот момент. Что-то примешалось к желанию. Какое-то иное чувство.
– Тогда скажи в чем дело? Просто объясни, я пойму.
Кевин открыл было рот:
– Все из-за, – но замолк. Да что же он творит!? Этой милой девушке вовсе ни к чему знать о его проблемах. Через две недели он должен просто исчезнуть из ее жизни, ничем ее не испортив, не оставив в ней ни единого черного следа. А что делает он? Флиртует, пристает и, видимо дарит надежду на что-то большее, не зря ведь она становится увереннее. Однако, тревожило сейчас не это. Тревожило то, что, кажется, надежду он дарит не только ей. Он словно и сам на что-то начинает надеяться. – Просто не думай об этом, – сказал и отошел. Ему стоит держаться от нее подальше. Он не готов к этому всему, а уж она точно не готова к нему. – Поедемте, мисс Арлин. Пора.
Девушка грустно взглянула на него и кивнула:
– Как скажешь. Но лучше просто Джоан.
Она приехала домой, вся погруженная в раздумья. Этот мужчина ведет себя странно, сбивчиво. То подпускает ее, то отдаляется. У Джоан было мало опыта в подобного рода отношениях, а потому, увидев на кухне Элин, она нерешительно подошла спросить совета.
– Эл, – Джоан села за стол в паре метрах от женщины и нервно сжала руки в кулачки. А та замерла на секунду, но, собравшись с духом, повернулась к ней полубоком и улыбнулась:
– Да, милая.
– У меня вопрос.
– Конечно, – Элин сняла с себя фартук, вытерла мокрые руки полотенцем и села так, чтобы ее шрам Джоан видно не было. – Все что угодно.
– О мужчинах.
Элин улыбнулась:
– Мистер Фойс?
Девушка залилась краской и кивнула:
– Кажется, я нравлюсь ему…
– Почему ты так решила?
Джоан задумалась на мгновение:
– Не могу объяснить. Но иногда он смотрит так, как никто раньше на меня не смотрел.
– А как же Роберт?
– Не то, – немного подумав, ответила девушка. – Когда Роб обнимает меня, у меня ощущение, будто он мой брат. Я не чувствую ничего особенного.
– А что чувствуешь рядом с мистером Фойсом?
Девушка поджала губы, раздумывая. Тишина затянулась, но после долгой паузы, Джоан, все же, заговорила:
– Силу, власть, злость, а еще… Он растерян. Он запутан. Он будто не знает, чего хочет.
Элин нахмурилась.
– От него пахнет сигаретами и алкоголем. Кевин совсем не похож на моих знакомых. Невероятно привлекателен и внешне, и внутренне.
– Алкоголь… – Элин тяжело вздохнула. – А он тебе нравится?
Джоан отвела взгляд и, уставившись в стол, кивнула.
– В чем же тогда вопрос? – Элин ни коем образом не хотела спугнуть или испортить эту непривычную минутку откровенности. Пусть даже ей нравилось и не все услышанное. Однако, сколько она не пыталась раньше сблизиться, Джоан всегда держала ее на расстоянии. Стоило ей только увидеть этот ненавистный шрам, и девушка сбегала, лишь бы вновь не вспоминать прошлого. Элин понимала ее, а потому сейчас была даже благодарна бесенку за его "наглые и недопустимые" действия! Но с этим она позже разберется.
– Могла ли я привлечь такого мужчину как он? – Джоан этот разговор давался сложно. Она и забыла, когда последний раз говорила о чем-то с Элин. Обычно взгляда, брошенного на ее лицо, было достаточно, чтобы потерять всяческое желание жить. Однако сейчас ей непременно хотелось разобраться в чувствах этого мужчины, несмотря ни на прошлое, ни на будущее.
– Ты? – Элин уверенно кивнула. – Милая, ты можешь привлечь внимание любого мужчины. А особенно такого как Кевин. Он же ходячая похоть.
– Он тоже мне так сказал, – вспомнила Джоан их самый первый разговор. – Но, мне кажется, все не так, – и девушка заглянула в усталые глаза Элин. Она искала в них поддержку, понимание или, возможно, одобрение.
– Что же, – женщина на мгновение растерялась, не зная, как себя вести. Обычно малышка не смотрела вот так прямо. – Кевин хороший человек, и, если ты и правда стала ему дорога, он сделает все, чтобы не причинить тебе боли. В этом-то я уверена.
– Не причинить боли, – пробормотала девушка. – Значит так проявляется его забота.
Кевин скурил уже третью сигарету, а Джоан до сих пор не вышла. Обычно эта девушка его на крыльце ждет, а тут уже пол часа как опаздывает. Он затушил дымящуюся о пачку, выбросил в урну и направился к дверям особняка, как они открылись, и на крыльце появилась девушка.
Кевин застрял посреди дороги.
В коротком изумрудном платье ее шикарные ноги и невероятная грудь были слишком хорошо видны. Она собрала волосы в хвост на затылке, и теперь ее длинная тонкая шея манила к себе еще больше, а оголенные плечи так и тянули…накинуть на них что-нибудь чтобы скрыть всю эту красоту от чужих глаз и некоторых пакостных ручонок!
Кевин оттянул от горла воротник рубашки, что мгновенно стал его душить, и убрал руки поглубже в карманы.
Джоан сравнялась с ним и на секунду задержалась, позволяя рассмотреть себя получше:
– Едем?
– А чего в таком виде? – ему бы промолчать, не его это дело. – Такое ощущение, что ты не на концерт, а соблазнять того молокососа. Надеюсь, мне не придется всю ночь под окнами отеля караулить? – с легкой иронией улыбнулся Кевин.
– Отеля? – Джоан удивленно взглянула на него. – Роберт конечно намекал несколько раз на секс, но я....
– Чего? – Кевина как громом ударило. – Никуда ты не поедешь, – прорычал он.
Джоан взглянула на мгновенно вспылившего мужчину перед собой и, чуть наклонив голову в бок, задумчиво спросила:
– Почему?
– Это небезопасно.
"Да что ты несешь!?"
– В каком смысле?
– Ты остаешься дома.
"Да кто ты такой, чтобы указывать ей!"
Джоан подумала секунду:
– Ты не не хочешь видеть меня рядом с Робом?
«Не хочу!» и Кевин оцепенел:
– Бред.
– Просто признайся и я никуда не поеду, – она словно умоляла.
А он лишь сильнее разозлился:
– Иди со своим Робом.
Джоан на секунду растерялась и опустила голову, а он открыл ей дверь:
– Отвезу и даже покараулю. Все же, я твой телохранитель.
Девушка продолжала стоять на месте.
– Ну? – а Кевин закипал, понимая, что из них двоих, именно он ведет себя как ребёнок.
– Не пойду, – пробормотала она.
– Что?
– Не пойду! – громко повторила Джоан.
– Последний шанс! Ты едешь или нет!? – она должна сказать "да", но сердце отчаянно требовало услышать от нее «нет».
– Никуда я не еду. Хочу домой.
В душе Кевина разрасталось ликование, но рассудок оглушительно орал, что он кретин.
Мужчина метался в паутине, которую незримо сплел для себя сам; аккуратно закрыл дверь машины:
– А как же концерт?
– Неважно, – покачала головой Джоан.
– А как же твой молокосос?
– Тоже неважно…И он совсем не мой, – тихо прошептала она и обняла себя за плечи, только сейчас почувствовав, что мерзнет. – Кевин, – взглянула девушка на него своими прекрасными грустными глазами. – Мне холодно.
Мужчина еле сглотнул подкативший к горлу ком и подошел чрезвычайно близко:
– Девочка…Ты играешь нечестно, – ничего не помогает, когда она рядом и, он аккуратно сплел их руки в замок, не отпуская ее взгляда ни на миг.
– Это все ты…Не могу ничего с собой поделать, – ее голос прозвучал слишком сексуально.
И Кевин притянул Джоан к себе за голову. Хмуро заглянул в ее глаза, но увидев в них согласие и повиновение, тихо скомандовал:
– Присядь, – осторожно усадил на заднее сиденье и сам сел рядом, закрыв за собой дверцу джипа.
Он потянулся к Джоан сам, и его губы заскользили по тонкой длинной шее. Девушка откинула голову и застонала, а Кевин в этот момент понял, что игра больше не игра. Подобно дикому зверю, он впился зубами в нежную кожу, однако это нисколько не напугало Джоан. Она лишь крепче прижала его к себе, желая отдаться полностью. Его губы принялись ласкать прелестные плечи, а пальцы умело расстегнули крючки платья и, увидев шикарную грудь, скрытую лишь белым изысканным бельем, Кевин остановился.
Да он окончательно сошел с ума!
– То есть, – не в силах оторвать взгляда от упругих прелестей девушки, медленно и хрипло заговорил он. – Ты не станешь отбиваться, если я продолжу?
Джоан лишь покачала головой, взяла его ладонь и положила на свою грудь. Девушка прикрыла глаза, наслаждаясь прикосновением, и вновь Кевин потерял землю под ногами.
Да что этот ребенок творит!?
Однако желание послало здравый смысл к черту, и Кевин сжал в своей ладони упругие груди и, стащив с них бюстгальтер, припал губами к розовым набухшим соскам.
Джоан притянула его голову к себе еще ближе и громко застонала, доводя мужчину до полного безумия.
Кевин уронил ее на сиденье и навис сверху.
– Может продолжить стоит на кровати? – пробормотала раскрасневшаяся девушка, и неприятная картина былого совершенно не вовремя предстала перед глазами мужчины.
Солнце ярко в тот день светило, простыни были белые, и Шейла стонала под тем мужиком. Так громко стонала…
Кевин отстранился, а Джоан торопливо притянула его обратно к себе.
– Мне на все плевать, мистер Фойс, я лишь хочу запомнить этот день рождение как что-то приятное.
Кевин вновь взглянул на нее. Он тоже хочет запомнить эту девушку как нечто приятное. Хоть еще кого-то запомнить, кроме Шейлы.
Его руки коснулись ее скул. Внимательный взгляд безжизненных серых глаз пригвоздил к себе так, что не оторваться. Хватка стала настолько сильной, что Джоан почувствовала боль.
– Ты уверена, что этого хочешь, девочка?
– Да, – прошептала она, не желая делать ни шагу назад. Он пугает ее. Нападает, как истинный дикий зверь, но это заставляет ее чувствовать себя снова живой, чувствовать себя необходимой.
Джоан потянулась к нему и замерла – он не позволил себя поцеловать, прихватив за волосы и остановив в миллиметре от своих губ.