Loe raamatut: «Нуждаясь в надежде», lehekülg 2

Глава 3

Афина

Когда я вернулась домой, меня ждала удушающая тишина. Обычно это не предвещало ничего хорошего. Мне сразу стало не по себе, и я стремительными шагами направилась в свою комнату.

– Афина! – прервал меня грозный голос отца, когда я дошла до лестницы.

Я застыла не двигаясь. Страх сразу же пробрался мне под кожу.

– В мой кабинет живо! – скомандовал он.

Позволив соскользнуть своей сумке на пол, я на нетвёрдых ногах направилась в сторону его кабинета. Я пыталась вспомнить, что я могла сделать не так, и чем могла разозлить его.

Единственным, что могло произойти, был мой ночной кошмар. Но я ведь не контролирую то, что мне снится. Хотя чему я удивляюсь: он всегда находит повод, чтобы наказать меня.

Сделав глубокий вдох, я повернула ручку и вошла.

Внутри стоял стойкий запах сигар, которые он постоянно курил, и одна из них была у него сейчас в руках. Он сидел в своём кожаном кресле за дорогим дубовым столом.

На нём был чёрный костюм-двойка и дорогая обувь из крокодильей кожи с острым носком. На запястье висели часы из личной коллекции «Истон Даймондс», которую они изготовили специально к его юбилею несколько лет назад. Он ведь владелец крупной ювелирной компании. И неважно, что он сам заказал себе эти часы и потратил на них шестизначную сумму, вручали ему их со всеми почестями на масштабном корпоративе. Это был последний раз, когда мы были на публике семьёй, по крайней мере, притворялись ею.

– Садись, – велел он, и я беззвучно опустилась на стоящий перед его столом стул.

Мой взгляд упал на ковёр, и я немного вздрогнула, когда нежелательные воспоминания грозились поглотить меня. Отгоняя от себя страх, я пыталась сидеть спокойно.

– В эту субботу у нас дома состоится твоя помолвка, – спокойным голосом сказал он.

Мои глаза резко поднялись, и я встретилась с его удушающими синими безднами.

– Что? – дрожащим голосом спросила я.

– Ты выйдешь замуж за сына моего бизнес-партнёра, как только окончишь университет. И я надеюсь, что ты сделаешь это хорошо. Им нужна хорошая партия.

Иначе говоря, трофейная жена.

– Но… – начала я и сразу же захлопнула рот.

– Ты не согласна со мной? – Он напрягся и двинулся вперёд в своём кресле.

– Нет! – почти вскрикнула я. – Просто я хотела узнать, как его зовут.

Мой мозг работал быстро, и я знала, чего он хочет. Отцу нужно, чтобы я сопротивлялась и умоляла его не делать этого. Только я выучила свои уроки и знала, что это будет на руку только ему, а не мне.

– Колт Хармон, наследник «Хармон Секьюрити». – Он затянулся и выпустил густой дым прямо на меня.

Я задержала дыхание, пока облако не рассеялось, но глаза предательски заслезились.

– Ты должна поблагодарить меня. Ведь я отдаю тебя не кому попало, а в хорошие руки.

Если бы я была не так напряжена, я бы рассмеялась. Только не рядом с ним. Никогда рядом с ним. Один раз эта ошибка стоила мне незабываемого урока.

– Спасибо. Я ценю это, – горло саднило от такой лжи, но только она могла помочь мне не попасть под его гнев.

Он молча кивнул в сторону двери. Я незамедлительно поднялась и вышла.

Только добравшись до своей комнаты, я выдохнула, чувствуя облегчение, что избежала его сегодня. Правой рукой я дотронулась до своего левого запястья. Именно там у меня была маленькая татуировка – чёрная звезда. Я делаю это каждый раз, когда хочу успокоиться. Прикасаюсь к ней и делаю маленькие круговые движения, концентрируясь на них.

На полпути к ванне смысл его слов дошёл до меня. То, что он сказал, ударило меня, словно кувалдой по голове. В течение долгого времени я хотела лишь одного: уйти из этого дома и сбежать от своей семьи туда, где мой отец никогда не сможет добраться до меня.

Только вот реальность оказалась далека от моих желаний. Он решил отдать меня сыну своего делового партнёра.

Отдать.

Как будто я вещь ненужная и проблемная. Я не знаю, почему, но было больно от этого. Спустя столько лет разочарование в отце было не тем, что меня ранило или выбивало из колеи. Только вот очередное доказательство того, что он никогда не любил меня и всё это время держал, чтобы воспользоваться с выгодой, причиняло боль.

Слёзы заструились по моим щекам, солёная жидкость попала в рот, когда я всхлипнула и была отрезвляющей. Я снова запретила себе плакать.

Он не заслуживал моих слёз. Пусть внизу, в его кабинете, я и согласилась на это. Я сделаю всё, чтобы этого не произошло. Я не буду трофейной женой и никогда не выйду замуж за того, кого он мне выбрал.

Сделать это я могла только единственным способом, который знала.

Быстро открыв свой ноутбук, я поменяла жёсткий диск и вошла в сеть.

Code-bloodedtech: СРОЧНО!

Code-bloodedtech: Мне нужно, чтобы ты научил меня не просто взлому, а самому профессиональному взлому.

Godincode007: Ты ещё не готова.

Code-bloodedtech: Пожалуйста, дарк-ментор, мне это нужно как можно скорее.

Godincode007: Тогда забудь о сне.

Я улыбнулась оттого, что он согласился. Только вот то, что он сказал, было не просто большим материалом. Мне нужно было выучить новый язык программирования, хотя я и так уже учила третий, тогда как в университете нас обучали только двум. А кроме того, программировать быстрее и профессиональнее.

К счастью для меня, я была готова ко всему, только бы найти то, что я могу использовать против своего будущего жениха.

Он пожалеет, что вообще решил, что может так заполучить себе жену. Хотя я и была уверена в том, что это идея моего отца. А также я никогда не видела и не знала этого Колта, но мне почему-то кажется, что он не настолько невинен.

Кто бы согласился на такое, тем более ни разу не увидев меня вживую.

С учётом того, что он тоже занимается кодом, взломать его будет сложно. Только вот не невозможно, и я приложу все свои усилия к этому.

Мой дарк-ментов оказался прав: я просидела всю ночь за кодом, но изучила и освоила только около пяти процентов всего материала. Хорошо, что у меня было время. Без сна я могла бы пройти всё за пару недель, если повезёт.

Только вот утром я получила письмо от «Стар Индастрис» о том, что я принята на стажировку. Они уже успели получить моё расписание от куратора и ждут меня сегодня у себя после пар.

Отлично, теперь времени у меня стало ещё меньше.

Перспектива снова попасть туда была волнующей. Я не позволяла себе думать об этом, потому что надежда не была моим хорошим другом.

«Стар Индастрис» была самой лучшей компанией в плане безопасности с их технологией по слежению и защите. «Хармон Секьюрити» и рядом не стояли с ними. Я не понимала, почему мой отец не пользуется их услугами и разработками.

Взломать «Стар Индастрис» я бы точно не решилась даже в своих самых смелых мечтах. Мне и до «Хармон Секьюрити» было сложно добраться. Я не хотела рассекретить и выдать себя, поэтому мне явно нужно пройти весь материал и отработать его.

Как хорошо, что помолвку можно будет отменить легко и в любое время. А месяцы до моего выпускного послужат отличным временем для подготовки.

Он пожалеет, что решил связаться со мной.

***

Приехав в «Стар Индастрис» после пар, я поднималась в лифте на свой этаж. Только там я вспомнила парня, которого встретила здесь вчера. После последних новостей и встречи с отцом мои мысли были заняты совершенно другим.

Вспомнив, как поприветствовала его миссис Кейн, я сразу же поняла, что он мой босс, а точнее, босс моего босса.

Чёрт. Я действительно восхищалась им. Его последние разработки были на высоте. Я могу только представить, какой у него уровень программирования.

Звук открывающейся двери заставил меня быстро отбросить эти мысли и вернуться в настоящее. У лифта стояла миссис Кейн.

– Афина, я так рада тебя видеть. Я же говорила, что всё будет хорошо. – Её широкая и радостная улыбка была на месте.

Меня это немного напрягает, но я привыкну к этому. Годы рядом с мисс Эмброуз научили меня выдержке.

Почему-то мне легче с теми, кто особо не проявляет свои эмоции, особенно такие, искрящиеся жизнью и радостью.

Я угрюмая. Мой гардероб состоит из тёмных оттенков. Даже волосы я покрасила в кобальтовый цвет. Светлые пряди достают меня каждый месяц, желая вернуться, только вот я постоянно их безжалостно закрашиваю. Чёрный цвет служит для меня неким щитом от внешнего мира. Прочная стена. Благодаря этому при встрече со мной у людей вокруг нет ложных ожиданий на мой счёт.

Моё не приветствие и отчуждение воспринимаются как само собой разумеющееся.

Хоть моя семья и владеет ювелирной компанией, я не ношу драгоценности. Единственное, что можно на мне увидеть, – это мои серёжки гвоздики и кольцо на левом указательном пальце. Оно обычное, чёрное и сделано из оникса. И то и другое было подарено моей сестрой Аметист.

Также на мне тонкий кожаный браслет, чтобы скрывать татуировку от отца.

Следуя за Мирой, я замечаю, что мы направляемся не к её рабочему месту, а в сторону главного кабинета. Мои ладони потеют, а сердце начинает биться быстрее от волнения. Я автоматически дотрагиваюсь до своей татуировки и делаю свои успокаивающие круговые движения большим пальцем.

Подойдя к кабинету, она стучится в матовую дверь из стекла. Грубый и хриплый голос разрешает войти.

– Мистер Стар, мисс Истон здесь, вы просили её представить лично, – зайдя, она сразу же направляется к нему, а я остаюсь стоять у двери.

Он лишь кивает и начинает рассматривать меня. Мне неловко находиться рядом с ним. Не осмеливаясь взглянуть на него, я рассматриваю его кабинет. Он намного светлее, чем я ожидала. Из-за его углового положения дневной свет свободно проникает внутрь с двух сторон.

Кожаные бежевые диваны стоят по обе стороны от журнального столика в центре комнаты. Его стол большой и дубовый, совсем как в кабинете моего отца. От этого сравнения моя кровь леденеет, и мне становится не по себе.

Я быстро отворачиваюсь от стола, смотря вниз. Ковра нет – только мраморное покрытие. От осознания этого я выдыхаю и поднимаю взгляд, замечаю его глаза, которые всё ещё прикованы ко мне, хотя он в это время параллельно разговаривает с Мирой.

В дневном свете его глаза похожи на шоколад. Горький, который вызывает небольшую сладкую горечь во рту, когда тает. Я сглатываю от этого сравнения.

Маленькие бисеринки пота выступили на моей спине и немного на лбу. Мне становится жарче оттого, что он не сводит с меня своего испытующего взгляда. Это начинает меня злить. Я свожу брови вместе и смотрю на него грозно.

Он делает то, от чего узел затягивается внизу моего живота. Высовывает язык и медленно проводит им по своей нижней губе. И именно это приковывает моё внимание к его рту. Он чётко очерчен, немного припухлый, с маленькой ямкой над верхней губой.

Чёрт. Почему он не перестаёт смотреть на меня?

Глава 4

Кирсан

Она стоит передо мной, не смотря мне в глаза. Меня это злит. Я хочу окунуться в этот туман.

Афина осматривает мой кабинет, и я вижу, когда она дёргается и резко смотрит вниз. Я не понимаю, что могло так повлиять на неё, но в моей голове зарождается ещё один вопрос, и я должен буду удовлетворить своё любопытство.

Когда наконец она отважилась и подняла глаза, я был заворожён. Я вполуха продолжил слушать миссис Кейн и даже отвечал ей. Но моё главное внимание принадлежало этой девушке в чёрном.

Я замечаю, что одна её рука держится за запястье. Вижу испарину на лбу и учащённое дыхание. Её пухлые розовые губы немного раскрываются. Желание узнать, такие ли они мягкие, как выглядят; внезапно зрелище настолько застаёт меня врасплох, что я высовываю язык и облизываю свою нижнюю губу. Это мой явный признак зарождающегося возбуждения.

Мне нравится, как это повлияло на неё. Но больше всего мне нравится её гнев. Она понимает, как реагирует на меня, и злится на себя за это. Лёгкая ухмылка появляется на моих губах. Наконец, я перевожу своё внимание на миссис Кейн.

– Как мы и обсуждали ранее, миссис Кейн, вы обучите мисс Истон всему, что ей нужно знать для стажировки у меня. – Снова перевожу взгляд на Афину и вижу удивление на её лице.

Да, детка. Ты будешь стажироваться у меня.

Неужели она думала, что дочь Итана Истона будет свободно бродить по моему зданию? Я прикую её к себе и лично буду следить за ней. А затем я доберусь до всех ответов и мотивов.

Я уверен, что она не просто так здесь.

– Афина, я бы хотел задать тебе несколько вопросов, – говоря это, я делаю шаг в её сторону.

Она лишь кивает и заправляет свои смольные волосы за ухо левой рукой. Хм, она явно правша. Видимо, движения левой рукой для неё что-то вроде успокоительного.

Делая заметку о ней в своей голове, я впиваюсь в неё взглядом и задаю свой первый вопрос:

– Почему ты здесь?

– Мне нужно где-то стажироваться на выпускном курсе, – отвечает она, вздёргивая голову вверх.

Я возвышаюсь над ней так, что её макушка едва доходит до моего подбородка.

Хм. Она дерзкая или просто пытается такой быть? В любом случае я всё узнаю. Я всегда всё узнаю и докапываюсь до сути. Её игра со мной не пройдёт. Она не представляет, какой хищник перед ней, но я с радостью познакомлю её с ним.

– Логично. Только вот у твоего отца есть большая компания.

– Какое это имеет отношение ко мне? – Она сглатывает, и я понимаю, что я задаю ей неудобные вопросы. Только вот суть не только в этом. Я делаю очередную пометку у себя в голове.

– Почему ты не стажируешься там?

– А почему я должна стажироваться там?

– Быть поближе к семье.

– Самостоятельность меня интересует больше.

– А что ещё?

– Много всего.

Мне нравится это противостояние с ней.

Миссис Кейн прочищает горло и подаёт Афине знак о том, что так не разговаривают с боссом. Только вот ей наплевать на это.

Я понимаю, что она не даст мне ответов, поэтому отпускаю их. Пока что.

Наливая себе янтарную жидкость, я продолжаю думать об этой ситуации. Она интересует меня. Я пытаюсь убедить себя в том, что это связано с её отцом.

Только вот жжение, которое вызывает виски, с каждым глотком отрезвляет меня совсем от других мыслей. Допивая за раз стакан, я смотрю на город, простирающийся передо мной.

Аркаин был городом, в котором я родился, но не он сделал меня таким, какой я есть. Здесь мне пришлось показывать свою силу, пришлось пахать, забирая власть в свои руки.

Мне нужно вернуться в рабочее русло и разобраться с накопившимися проблемами. А главное – мне нужен мой контроль.

Всё в моей жизни было подчинено ему. Я выстраивал его годами и строго следовал планам. Без контроля я бы не был сейчас там, где нахожусь.

Это стоило мне больших усилий и потерь, но моя цель стоила всего этого.

Следуя своим планам, я жил последние десять лет. Всегда один и тот же распорядок дня: спорт, завтрак, просмотр дел на день, работа, вечером я что-то читал, но по большей части заново просматривал какие-то документы.

Мой мозг работал слишком хаотично и быстро, и если я его не успокаивал и не истощал, то ночью не мог уснуть. Итак, в самом лучшем раскладе это было четыре часа.

У меня не было выходных: когда ты строишь своё имя и будущее на фоне успеха отца, у тебя нет времени отвлекаться на другие дела и задачи. Тем более что многие стервятники, например, Итан Истон – запустили свои когти и вытягивали ресурсы девять лет из компании моего отца. Из моего наследия.

Для того чтобы не забывать всё это, мне нужно перестать думать о девушке, которая напускает на меня туман.

Пока я просто буду за ней следить издалека не приближаясь. Эта игра началась. Первый этап – наблюдение.

Глава 5

Афина

Неделя прошла так быстро, что у меня едва получалось выкрасть даже пару часов для сна. Мира давала мне много поручений и показывала, что мне нужно будет делать.

Работа была не сложная, а местами даже интересная. Лёгкая проверка уже существующих систем и приложений. Ничего серьёзного, но я быстро увлеклась процессом.

Даже узнала немного нового. Только вот всё своё свободное время я занималась изучением материала для профессионального взлома.

Мой даркментор был безжалостен. Я знала, насколько он искусен, но такой напор было нелегко выдерживать.

И вот уже суббота. Я стою перед зеркалом в отвратительном серебристом платье мини, на каблуках. Сестра завивает мои волосы и красит меня.

Мне тошно только от моего вида. К тому же это платье с открытым декольте, а моя небольшая грудь не особо может впечатлить кого-то.

– Ты уверена, что хочешь оставить волосы распущенными?

– Да, Аметист, я уверена, – отвечаю я своей старшей сестре.

Мы с ней не близки, и иногда мне обидно за это. Больно, что нет близкого человека рядом, с кем бы я могла чувствовать себя комфортно и спокойно. Кому могла бы довериться, рассказать обо всём. Да даже просто погулять, поужинать, провести время вместе. Быть семьёй, чтобы не чувствовать постоянную и всеобъемлющую пустоту, которая была вызвала одиночеством.

Тем не менее она часто старается и относится ко мне заботливо. Правда, не тогда, когда я старательно игнорирую её или бужу по ночам из-за моих кошмаров. Она не знает, чем они вызваны. Аметист не знает, почему я не делюсь с ней этим, и каждый раз это ранит её.

Только всё останется так, как есть. Я не могу ей ничего рассказать. Как бы мне ни хотелось этого, как бы мне не было больно, так просто будет лучше. Для неё. Для меня. Для нашей семьи. Неполноценной, больной, разорванной и кровоточащей.

– Готово! Ты такая красивая, Афина!

Я смотрю на своё отражение и пытаюсь подавить горечь оттого, что передо мной совершенно незнакомая мне девушка. Она мне противна. Мне хочется разорвать это платье, испортить причёску и смыть с себя макияж.

Но, увидев широкую улыбку и искрящиеся глаза моей сестры, я заставляю себя улыбнуться и поблагодарить её.

– Аметист, Афина, гости уже здесь, – доносится голос отца снизу.

Сестра хлопает в ладоши от радости и тащит меня вниз. Двери лифта открываются, и входит семья Хармон.

– Алистаир, рад видеть тебя! – Улыбаясь и раскрывая руки широко в стороны, отец идёт вперёд.

Глава семейства Хармон выглядит на все свои пятьдесят с лишним лет, его вздёрнутый нос искривлён так же противно, как и узкие губы, расплывающиеся в мерзкой ухмылке. Его тёмные волосы свежевыкрашенны, словно он боится любых признаков старости, но это единственное, где он постарался, потому что его пузо выпирает даже через рубашку и пиджак.

– Итан, позволь наконец-то познакомить тебя с моей женой Мэри. – Позади него появляется женщина ему подстать: её лицо выглядит слишком подтянутым от неумелых пластических операций, ботокса и различных филлеров.

Отец берёт протянутую руку Мэри и оставляет на ней лёгкий поцелуй.

Колт Хармон появляется после своей матери и здоровается с моим отцом, прежде чем его взгляд оценивающе пробегает по мне.

Я съёживаюсь от его пронзительного разглядывания и инстинктивно тянусь к своему запястью, встречая вместо кожи серебряный браслет, который одолжила мне сестра.

– Моя старшая дочь, Аметист, вы уже с ней знакомы, – начинает представлять отец, – а это Афина, – он берёт меня за предплечье и тянет к себе.

Я заставляю выдавить из себя улыбку.

– Итан, ты преуменьшал, когда говорил о красоте своей дочери, – подмечает Алистаир, и мне хочется вжаться в себя от его комплимента.

Отец кладёт руку себе на грудь, показывая, что он тронут. Я ухмыляюсь от его лицемерия и еле сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза.

– Позволите? – Колт подходит ко мне и протягивает свою ладонь.

Отец немедля кладёт мою руку в его и позволяет увести меня в гостиную. Не слыша шагов позади себя, я понимаю, что буду вынуждена остаться с ним наедине.

Моё сердце начинает беспорядочно биться от волнения. Мне некомфортно рядом с ним.

Колт выше меня, но, благодаря каблукам, моя голова находится на уровне его глаз. Они карие. В моей голове сразу проносится сравнение с шоколадными глазами, которые я не видела со вторника, и тепло снова зарождается внутри меня. Отгоняя эти мысли, я возвращаюсь к своему будущему жениху, которого я обязательно сделаю своим бывшим женихом.

Я позволяю себе зацепиться за эту мысль, и мои губы сразу же окрашиваются улыбкой.

– Афина, позвольте мне сказать, что я очарован вами. – Он подводит меня к окнам и разворачивает к себе.

Мне хочется рассмотреть его, и я не отказываю себе в удовольствии. У него немного сглаженные черты лица, острый нос и те же противные тонкие губы, унаследованные от его отца. Стараясь не думать об этом, я возвращаю своё внимание к его глазам.

– Мне льстит, что вы надели мой подарок сегодня.

– Подарок? – Непонимающе смотрю я на него.

– Платье. Я отлично справился с выбором, – он радуется, а желчь снова возвращается. От его похвалы моя улыбка стремительно спешит исчезнуть.

Я думала, что, возможно, его выбрал отец или даже Аметист, хотя я подозревала больше первый вариант. Но я не могла подумать о том, что мой будущий жених захочет одеть меня, как шлюху, в нашу первую встречу.

– Спасибо, вы очень любезны, – я заставляю себя соврать.

Он засовывает руку во внутренний карман пиджака и достаёт маленькую бархатную коробочку.

Моё дыхание резко учащается в панике, и я прилагаю все усилия, чтобы продолжить ровно стоять.

– Афина, я уверен, что ты станешь отличной женой и матерью, – начинает он, и от последнего слова мне становится плохо. – Такая красивая девушка заслуживает подходящего ей кольца.

Он открывает коробку, и мне в глаза сразу попадает блеск бриллианта. Огромный квадратный камень с острыми углами обвит в жёлтое золото. Не спрашивая разрешения, он берёт мою руку в свою.

– Ты согласна стать моей женой? – спрашивает чисто для формальности Колт.

– Да, – говорю я и сглатываю ком.

Он надевает кольцо мне на палец, и оно ощущается тяжёлым грузом на сердце и душе.

Наслаждаясь знаком принадлежности ему, он целует мои руки своими тонкими губами и довольно улыбается. В этот момент позади нас появляются члены семьи, и он гордо показывает им кольцо на моём пальце.

Аметист оказывается первой рядом со мной и обнимает меня.

– Я рада за тебя! Какое красивое кольцо, немного велико, но мы быстро это исправим, – заверяет она меня и отходит в сторону, позволяя другим занять её место.

***

– Надеюсь, что вы не будете тянуть с внуками после свадьбы, – говорит Алистаир за ужином.

– Не беспокойся, отец, я планирую завести детей сразу, чтобы Афине не было скучно дома, – отвечает ему сын.

Во мне разгорается гнев: он даже не спросил меня о моих планах. Как он может говорить за меня?!

– Ты не хочешь, чтобы я работала? – не удержавшись, спрашиваю я.

– Дорогая, работа для мужчин, а не для женщин, – отвечает его отец.

– Не переживай: ты ни в чём не будешь нуждаться. – Колт берёт мою руку, и я немного морщусь.

– На кого ты учишься? – спрашивает Мэри.

– На программиста.

Все мужчины за столом разражаются смехом.

– Неужто ты хотела работать в нашей компании? Дорогая, женские мозги не предназначены для такой логической и сложной работы.

Алистаир Хармон – мерзкий ненавистник женщин, и я презираю его с первой встречи. Его слова пропитаны ядом и желчью. Мне хочется сказать ему, что его компания – это жалкая пародия на «Стар Индастрис» и что не ему оценивать мой ум.

– Точно не в вашей, – говорю я шёпотом не сдержавшись.

Но мой отец всё равно это слышит – его глаза пронизывают меня. Страх зарождается в позвоночнике.

Я выпрямляюсь и молчу до конца ужина, не пытаясь даже делать вид, что слушаю их пустую болтовню.

***

Как только лифт закрывается, я немного выдыхаю от облегчения, что семейство Хармон наконец-то покинуло нас.

– Папа, я пообещала друзьям, что увижусь с ними, – беря свою сумочку и нажимая на кнопку лифта, говорит сестра.

– Конечно, дорогая, – отец целует её в лоб и провожает.

Не теряя времени, я быстро поднимаюсь по лестнице. Мне не терпится снять с себя это платье и смыть все прикосновения за вечер.

– Афина! – слышу я голос отца и застываю.

Тяжёлые руки ложатся мне на плечи и разворачивают меня. Я поднимаю глаза и встречаюсь с синей бездной отца. Его глаза стали разъярёнными, как у быка, увидевшего красную тряпку. Я сжалась, зная, что дальше последует. Он хватает меня за руку и волочит вниз. Каблуки спадают с меня, и мои босые ноги еле поспевают за ним.

В кабинете стоит запах его сигар, смешанный со скотчем. Желчь поднялась и подступила к горлу. Нос незамедлительно начало пощипывать.

Втолкнув меня в комнату, он быстро снимает с себя ремень.

– Как ты смеешь, живя под моей крышей, дыша моим воздухом, позорить меня! – Одним быстрым движением он замахивается и даёт мне звонкую пощёчину.

Подняв руку, я хватаюсь за разгорячённую кожу лица. Он поворачивает меня к себе спиной и заставляет лечь на его стол. Страх сковывает меня.

– Такое красивое платье, жалко будет его испортить, – его руки расстёгивают мою молнию, касаясь кожи, и боль вспыхивает в моём кровоточащем сердце.

Я упираюсь лицом в стол и прикусываю язык, чтобы не издавать звуков. Он убирает свою руку с меня, и я слышу, как он снимает с себя ремень, и начинает разминать его подготавливая.

– Ты позор!

Удар.

– Ты недостойна носить мою фамилию!

Удар.

– Ты не заслуживаешь зваться моей чёртовой дочерью!

Удар.

– Настанет день, когда я избавлюсь от тебя!

Он продолжал извергать всю свою желчь на меня и бить со всей силы. Моя кожа только зажила после его крайних приступов агрессии.

Зарубцевавшаяся кожа последние пару лет притупляла боль. Однако это не помогает притупить другую, душевную боль. Спина горит от его ударов, рассекающих нежную кожу.

Железо заполняет мой рот, когда я так сильно прикусываю свой язык, что он кровоточит. Только вот малейший звук от меня заставит его бить сильнее, поэтому я терплю эти адские муки, прожигающие меня насквозь.

Когда он закончил, я поднялась на неустойчивых ногах, не поправляя платье, не смотря в его сторону, я просто вышла из кабинета.

Подниматься по лестнице на второй этаж больно, но другого выбора у меня нет.

Предательские слёзы жгут глаза, но я запрещаю себе плакать. Я медленно продолжаю идти наверх, стискивая зубы и молясь, чтобы он не решил, что этого было мало.

Закрыв дверь своей спальни, я падаю на кровать лицом вниз и позволяю слезам вырваться. Они стекают по моим щекам, маленькими дорожками вниз по шее, попадая в мой рот. Солёная жидкость сталкивается с кровью и жжёт мой раненый язык.

Я лежу на животе. Мне страшно подняться и посмотреть на ущерб, причинённый спине.

Жгучая ненависть затапливает моё тело, и только мысли о мести охлаждают её. Однажды он сам познает на себе это. Однажды он почувствует худшую боль, чем я.

Однажды я смогу выбраться из этой клетки.