Loe raamatut: «Хранитель демона»

Пролог

Я чувствую, как дождь льётся нескончаемым потоком, бьёт по глазам тугими струями, заставляет ежиться под холодным равнодушным водопадом, и понимаю, это конец. Он не пощадит меня. Только не в этот раз. Не сегодня. Я предала. Обманула его доверие. Доверие… Какое странное слово по отношению к демону. Я столько раз ходила по краю, по самому лезвию. Рано или поздно это должно было произойти. Я попалась. Глупо и бездарно, а считала себя очень хитрой. Все закономерно. Он – Князь лжи, греха и гнева. Я – обычный человек. Вернее, почти обычный. Он немного изменил меня. Любимая игрушка не должна поломаться. Подправил тело, укрепил сознание. Пожалуй, я круче, чем человек. Не надо скромничать. Я могу больше, чем любой из тех, кто сейчас идёт по улице города, над которым возвышается шпиль здания из стекла и бетона. Но это ничего не изменит. Не спасёт. Я стою на самой крыше, омываемая холодным дождём. Напротив него. Он зол. Он очень сильно зол. Я вижу холодную ярость в его полыхающих адским огнём глазах. Это – конец. Он поднимает руку, занося для удара остро наточенный о человеческие тела клинок. Последнее, о чем я успеваю подумать – очень жаль, что я так и не смогла убить его.

Глава I

Это произошло обычной летней ночью. Жара стояла такая, что горожане почти не выходили из дома, проводя большинство времени рядом со спасительной прохладой кондиционеров. Тогда мы ещё не знали, что тугая, выматывающая темнота станет началом новой истории человечества и концом его свободного существования. Много веков, с момента, когда парень в терновом венке спас наши никчёмные жизни ценой своей, грехи копились, падая, словно монеты в глиняную копилку. Рано или поздно она должна была наполниться до самого верха. Только, кто об этом задумывался. История ничему нас не научила. А может, мы надеялись на новое пришествия сына божьего, который опять погладит беспутное творение своего отца по головке, поцелует в лобик и, благословляя наши пустые души, взойдёт на Голгофу.

Глупцы. Той ночью копилка получила последнюю монету, брошенную чьей-то неосторожной рукой, накренилась под тяжестью содержимого, упала и разбилась, выпустив на волю все, что собиралось в ней тысячелетиям. Это не было похоже на голливудский блокбастер. Не началось нашествие саранчи, не пролился кровавый дождь. Просто в наш мир пришли демоны. Чаша весов склонилась в пользу Ада. Было ли это страшно? Я не помню.

Я тогда окончила университет и поступила на должность музееведа в одно крайне уважаемое заведение. Человечество легло спать, а проснулось от того, что везде, повсюду бесновались демоны. Низшие кидались на людей, вгрызаясь в их спящие тела, отрывая руки, ломая позвонки, потому что там находился самый вкусный для них деликатес.

Высшие, наоборот, не питались человечиной. Нет. Они – гурманы. Им нравится вкус и запах наших грехов, наших страстей. Они выпивают душу, а это гораздо страшнее. Думаю, той ночью люди были на грани уничтожения. Вот только Люциферу не нужна мертвая земля. Пару часов понадобилось ему, чтоб призвать своих подчинённых к порядку. И наш мир обрёл вид фермы. Огромной, такой коровьей фермы, в строгих границах которой мы ели, пили, ходили на работу и ежедневную дойку, имея взамен защиту Люцифера. Теперь любой из нас должен был являться в Таверну. Смешное название. Таверна. Хотя, вполне логичное, потому что там мы кормили демонов. Высших, естественно. Суккубы, инкубы, Воины и Князья. Человек не знал, чьим питанием станет сегодня. К счастью адских хозяев, нас развелось столько, что мы численностью превосходили их во много тысяч раз. К нашему счастью, это давало передышку.

Кормление шло соответственно строгой очереди. В среднем каждому человеку выпадала честь стать ужином демона один раз в месяц. Но это ещё не все, ведь Люцифер неимоверно умен и прагматичен. Он поставил чёткое возрастное ограничение. Только после двадцати одного года «овца» попадала в список. Ни к чему портить питание, используя его раньше положенного срока. Юная психика этого может не вынести. Более того, за нарушение возрастного ценза демонов могли наказать.

Во всем остальном, мы жили, будто ничего не изменилось. На самом деле. Все происходило, как и раньше, кроме того, что больше никогда мы не видели яркого солнца. Полумрак окутал землю навсегда. Утро, день, ночь, небо постоянно было закрыто чёрными, грозовыми тучами. Это спровоцировало новые сложности. Земля перестала рожать. Поля запустели, сады стали похожи на кладбища мёртвых деревьев. Казалось бы, глобальная катастрофа не минуема. Но Люцифер заботился о своём стаде. Он создал много заводов, выпускающих полуфабрикаты. Домашний скот теперь обитал в специальных резервациях, откуда их отправляли на переработку. В закрытых теплицах, где создали искусственные для этого условия, колосилась пшеница, рожь и овёс. Вот такой он внимательный, наш господин и хозяин.

И, конечно, в первые же дни своего господства на земле он уничтожил все признаки существования того, о ком теперь даже вспоминать равносильно самоубийству. Добрый старик с белой бородой и нимбом, по крайней мере я раньше представляла его именно так, проиграл. Его больше не было в нашем мире. Более того, в ночь появления адского легиона, с небес падали белокрылые изломанные тела. Их сверкающие перья обагрялись ангельской кровью, которая на цвет и запах совсем не отличалась от человеческой. Горы этих разорванных в клочья тел поутру, а о том, что наступило утро, было ясно лишь по чуть посветлевшей мгле, убирали демоны-слуги, созданные для удобства высших.

Один из ангелов упал рядом со мной. Напуганная криками я выскочила на террасу своего только что приобретенного дома. Прямо к моим ногам рухнул мужчина. Хотя, нет. Скорее – парень. Его огромные крылья были изувечены так, будто их пропустили через мясорубку. Светлые длинные волосы, заскорузлые от крови, сбились некрасивыми колтунами. Голубые глаза смотрели на меня с чувством глубокой вины и сожаления. Я застыла истуканом, совсем не соображая, что делать и отказываясь верить в реальность всего происходящего.

– Прости, мы не устояли. Прости.

Он говорил так тихо, что я машинально нагнулась ближе, чтоб слышать эти странные слова, произносимые мелодичный красивым голосом.

– Возьми.

Он протянул руку, в которой билось сердце. Настоящее, человеческое, по крайней мере оно так выглядело, гребаное сердце. Я пыталась было отшатнуться, но ангел успел схватить меня за руку и притянул к себе. Мой страх был настолько велик, что я даже не сопротивлялась. Он резко, со всей силы ударил меня раскрытой ладонью, где лежал кровоточащий орган, куда-то в район самого верхнего ребра. В глазах потемнело, внутри все зашлось от нечеловеческой боли. Тут же ангел убрал руку, но в ней уже ничего не было. Пусто. Зато в моей груди громыхало, билось о ребра и рвалось наружу что-то чужое, постороннее.

– Сохрани. Это ваш последний шанс.

Он вздохнул и умер, а затем вдруг рассыпался серебряной пылью. Это было охренеть, насколько пугающе. Тем более, что остальные ангелы, как я потом узнала, так и остались лежать исковерканными телами, пока их не собрали Уборщики. Сияющим облаком никто из них не испарился.

Теперь изредка, я чувствую, как рядом с моим сердцем прячется нечто пугающе чужое. И это секрет, о котором не известно ни единой живой душе. Никому. Сдаётся мне, если о такой особенности моего тела прознает кто-то из хозяев, меня выпотрошат, будто свинью на убое, чтоб добраться до того, что спрятал ангел. А он спрятал. Факт. Вот только я совсем не подходящий сейф для ангельского подарка. Мне всего лишь двадцать четыре года отроду. Я стройная, хрупкая и… хотелось бы сказать нежная, но это, пожалуй, будет совсем откровенной ложью. Хотя сейчас все грехи человеческой души в большом почёте.

Так вышло, что мои родители погибли в автокатастрофе, когда мне исполнилось одиннадцать. Все последующие до своего совершеннолетия годы я скиталась по приемным семьям. Хорошенькую девочку с белокурыми волосами и огромными зелеными глазами замечали сразу среди остальных детей приюта. Вот только моё нутро значительно отличались от внешнего облика. Я была злой, хитрой и подлой. Странно говорить о себе подобное, но тем не менее. При жизни родители баловали меня. Сильно. Поэтому, когда они умерли, я их возненавидела. За то, что они бросили меня одну. А ведь я так рвалась в тот день поехать вместе с ними. Но они отказали. Отцу предстояла важная встреча, и ребёнку там было не место. Очень жаль. Окажись я в одной с ними машине, погибла бы наверняка. А, если бы родители, хотя бы отдалённо, представляли, что ждёт человечество через двенадцать лет, думаю, сами бросили бы меня под колеса влетевшего им в лоб автомобиля. Но я жива.

До восемнадцати лет меня брали приёмные родители, а потом возвращали. Затем, снова брали, и опять возвращали. От некоторых я сбегала сама. Едва наступили долгожданное совершеннолетие, я поступила в университет. Это странно, но при всей моей безалаберности, мозг работал, как часы. Я практически не посещала школу, но, пользуясь интернетом и читая огромное количество книг, была образована гораздо больше, чем домашние мальчики и девочки. Четыре года учёбы на искусствоведа я была лучшей среди студентов. Поэтому, после защиты диплома, меня сразу же пригласили на должность, к которой многие пробиваются годами.

В эту же ночь случилось пришествие Ада на землю. И все оказалось не так уж важно. Прошло ровно два года. Я хожу на работу. Все мы ходим. Встречаюсь с друзьями. Мы кутим в баре неподалёку от моего достаточно солидного дома, напиваемся, орём песни и рассекаем по ночному городу, нарушая правила движения. По большому счету все законы теперь лишь условность. Многие из нас, особенно по началу, пытались покончить жизнь самоубийством, чтоб избежать того кошмара, который окружал в первые дни. Потом, когда Люцифер навёл порядок, люди смирились. А что? Обычная жизнь. Все, как раньше. Работа, дом, семья. Ну и сходишь разок в месяц покормить Высшего. Так что? Не убудет. Человек такая скотина, он привыкает ко всему. А я не могу. Ругаю себя за это, но не могу. Меня передергивает от того, что мы стали скотом. Откармливаемым, ухоженным скотом в загоне. Каждый раз, когда я встречаю высшего, то прячу глаза, иначе демон увидит, насколько я его ненавижу. Их всех ненавижу. Будь хоть малейший шанс, я бы убивала адских хозяев с особой жестокостью. Но шанса нет. Биться с демоном равносильно тому, чтобы разбежаться и долбануться головой о Великую Китайскую стену, надеясь её разрушить. Бессмысленно и невозможно.

Но больше всего меня убивает момент кормления. Внешне это выглядит вполне прилично. Почти. Высшие питаются по-разному, в зависимости от своего вида. Суккубы и инкубы всегда в процессе секса. Самое мерзкое, что их яд проникает в тело и сознание человека, заставляя его стонать, извиваясь, от удовольствия, а затем с тоской и рыданиями ждать следующего раза. Воины рассекают руку и пьют кровь, будто пресловутые вампиры из книжек. Они – солдаты. Им чужды другие способы. Кровь позволяет Воину добраться до самых закрытых уголков человеческой души. Князья… Тут я ничего не могу сказать. Их слишком мало и на корм лучшим идут избранные. Причём, как правило, каждый Князь выбирает себе несколько постоянных «овец». Жизнь их значительно отличается от нашей. Они – элита. Деньги, некая власть, положение на порядок выше, чем у остальных. Но эти люди похожи на полутрупы. Нет, не внешне. Тут как раз все ок. Они всегда красивы. Видимо того требует тонкая душевная организация Князей. Но возникает такое чувство, будто перед тобой просто пустая оболочка. Она двигается, разговаривает, а внутри все мертво. К счастью Люцифер подарил людям право выбора. Едва наступает двадцать первый день рождения, человек обязан заполнить соответствующую форму, в которой указывает, чьим конкретно кормом хочет быть. Большинство, естественно, выбирает суккубов и инкубов. Остальные, как правило, семейные, не желающие познать соблазн в чистом виде, воинов. Только Князья своих «овец» назначают сами.

Я изначально знала, что укажу, как потенциального хозяина Воина. Пусть режут, лишь бы не совали в меня свои ублюдские члены. Да, они выглядят, как люди. Но я, к счастью или к сожалению, вижу их истинный облик. Не знаю, почему. Сдаётся мне, что это из-за ангельского подарочка. Другого объяснения нет. Вот крутится, распускает павлиний хвост передо мной красивый, ухоженный мужчина, похожий на кинозвезду. Стоит мне посмотреть чуть искоса, и я вижу его красную кожу, его выступающие клыки, его длинный хвост, козлиные ноги с копытами на концах и бараньи вытянутые рога. Противно до тошноты.

Правда после первого кормления я обнаружила ещё одну особенность. Демоны не способны затуманить мой мозг. Чтоб не портить вкус ощущений, они, как правило, начиная свою трапезу, погружают человека в состояние некоего полу гипноза. Со мной такой номер не выходит. Я поначалу даже прибалдела от подобного откровения, но быстро взяла себя в руки, подкатила глаза и немного постонала, изображая восторг от того, что козломордая тварь присосалась к ране на моей руке. Потом вышла из Таверны и мысленно обматерила погибшего ангела, подозревая, что дело снова в том же подарочке. Всю боль я чувствовала от начала до конца. Всю мерзость от того ощущения, что в моей пусть и пакостной душонке ковыряется высший, наслаждаясь грехами, которых для моего возраста слишком много. Спасибо тебе, крылатый незнакомец, что мне каждый раз придётся переживать это заново.

Причём я показалась демону настолько сладкой, что он, практически нарушая регламент, прислал запрос на мою персону в качестве личной постоянной «овцы», а такое дозволено только Князьям, но за былые заслуги, адская канцелярия пошла ему навстречу. Да. Я могу представить, как ему было вкусно. Столько дерьма накопилось во мне, когда я скиталась по семьям. Где-то просто унижали, где-то насиловали, где-то издевались. Я храню каждое воспоминание о них. Потому что некоторых я убила. С восторженным наслаждением. Особенно, жирного потного любителя малолеток. Он так визжал, когда я отрезала ему яйца. Было мило.

Всё просто. В момент, когда я поняла, что никто не защитит меня, ни закон, ни органы опеки, я отправилась в местный бойцовский клуб, в котором днем преподавали восточные единоборства, а ночью проводили драки за очень хорошее бабло. Мне исполнилось шестнадцать, но я выглядела немного старше. А ещё во мне была злость и дикая ненависть, которая вкупе с желанием научится быть сильной сделало из меня лучшую. Это моя вторая тайна.

Вот уже восемь лет я посещаю бои, которые устраивает, Маркус, хозяин клуба. На бойцах всегда маски. Интрига, чтоб её. Поэтому никто, кроме большого босса не знает, что Багира и Моника Лесли, симпатичная блондинка, занимающаяся должность старшего музееведа, это одно и то же лицо. Естественно, вкусив моей души, демон, будто амброзии обожрался. Но меня его желание вполне устроило. Два года я посещаю в таверне только его. Известного Воина, безжалостного солдата, который стал моим почти что товарищем. Казалось бы, зачем Люциферу армия, если он уже победил. Однако, сдаётся мне, владыка Ада чего-то опасается. Не хочу произносить вслух, чего конкретно. Думаю, возможного явления того, о ком теперь не говорят. Да и к тому же воины выполняют функцию полицаев, следя за порядком. Скотина периодически ухитряется бунтовать. И такое бывает. Маниар, демон, которого я кормлю, встречает меня каждый раз с великой радостью. Он даже выбрал для меня облик сексуального брутального красавца. Он же не знает, кого я вижу на самом деле. Но я притворяюсь. Хорошо притворяюсь. Потому что по-другому просто не выжить.

Глава II

– Моника, что ты делаешь завтра вечером?

Я посмотрела на парня, стоявшего в дверях кабинета. Рихард, организатор всех наших выставок, сотрудник, который занимается связями с общественностью. Чистокровный немец. Ариец, можно сказать. Светловолосый, голубоглазый и весьма привлекательный. Но я не хочу его. Он подкатывает свои яйца уже в сотый раз. Хороший. Внимательный и учтивый. Однако не «стоит» у меня на него, хоть убейся. С Рихардом очень даже возможно иметь семью, родить детишек. Многие так живут. Сходятся исключительно на почве взаимных интересов или отличного секса. Чувства нынче совсем не в чести. Но я точно знаю, что создавать ячейку общества, а тем паче дарить этому ублюдскому миру ребёнка, не стану. И ведь уже неоднократно давала ему понять, что между нами ничего не может быть, а он все ходит и ходит кругами.

– Прости, мой бюргер, но сегодня у меня кормление. Маниар, конечно, на удивление заботлив и старается не калечить мою психику, но, думаю, завтра я буду отслеживаться.

Парень понятливо кивнул головой и вышел. Конечно. Ежемесячное посещение Таверны, дело святое… Ох, прости меня Люцифер. Важное. Хотя на самом деле на завтрашний вечер назначен бой. Там подвязаны такие деньги, что я не поменяю его на весьма сомнительный секс. Слишком уж Рихард правильный. Очень боюсь, что в процессе нашего «страстного» соития я просто засну от скуки.

Вытащила из ящика стола свою сумочку, кинула туда мобильник и купон, с которым должна явиться в Таверну. Каждое посещение отмечается Проверяющим. Бюрократия. Ничего не поделаешь. Даже Ад в ней погряз. Глянула напоследок в большое зеркало, висящее на двери шкафа, куда предполагалось прятать верхнюю одежду. Всегда поражаюсь своему отражению. Какое, однако, несоответствие внешнего облика и внутреннего дерьма. Красивая стройная блондинка с правильными чертами лица, выразительными темно-синими глазами и симпатичными манящими губками. Просто ангел. Ох, Люцифер, сегодня я буквально испытываю судьбу. А на самом деле… Жестокая расчетливая стерва.

Я выключила свет в кабинете, закрыла дверь и направилась к стоянке. Моя красная обожаемая детка ждала свою хозяйку на обычном месте. По нашим временам люди стараются быть как можно незаметнее, не привлекать внимания хозяев. Я же наоборот, выпячиваю себя, будто провоцируют окружающих.

– Ты все время ходишь по краю. Словно норовишь нарваться на неприятности.

Это слова моего товарища, хозяина того самого клуба. Маркус за все эти годы на самом деле прикипел ко мне душой. Хотя… Может, я льщу себе и дело всего лишь в бабках, которые он зарабатывает на моих выигрышах. Скорее всего, так и есть. Не то, чтобы я непобедима. Но, скажем так, в большинстве случаев все же, таки, да. Хотя много раз «ложилась» по просьбе Маркуса в нужный момент. Правда, исключительно за кругленькую сумму. Мой банковский счёт очень приятно выглядит. Я сама не знаю, зачем мне столько денег. Не путешествую. К тому же, теперь даже на кратковременный переезд нужно получить разрешение у Смотрящего города. А это – Князь, с которым знакомиться я не имею ни малейшего желания. Не трачу деньги на драгоценности или любые другие блага. Просто, словно старый прожженный ростовщик, собираю свои заработки в банковскую кубышку. Нет, с моей головой точно не все в порядке.

Я завела малышку и поехала в сторону Таверны. Маниар, скорее всего уже на месте. Он всегда приходит заранее. Высшие склонны к извращенному удовольствию, поэтому любят наблюдать, как кормятся другие. Почти все кабинеты в Таверне не имеют стен. Они разделены лишь тонкими ширмами. Хочет демон уединения, значит, закроется от остальных. Но это вряд ли. Им нравится видеть, как, например, по соседству суккуб получает свою порцию, прыгая на каком-нибудь мужичке, который надрывается криком от сводящего с ума наслаждения. Тем более эти сучки всегда выбирают очень соблазнительные облики. Будто высококачественную порнуху смотришь. Теоретически я этого видеть не должна, но чёртов демонский гипноз на меня не действует, поэтому приходится, как минимум, слушать, прикрыв глаза от показного удовольствия. Правда, Маниар в последнее время ширму все же закрывает. Не будь он демоном, Воином, я бы подумала, что где-то даже нравлюсь ему. Но, нет. Это всего лишь чувство собственника, которое у демонов зашкаливает. Воин хочет, чтоб его «овцой» наслаждался только он. Бывает. Я за неделю до кормления даже не занимаюсь сексом. Заметила, что, если Маниар чувствует запах недавнего удовольствия, то с одной стороны крайне возбуждается, а с другой – бесится.

Вот тут как раз я не рискую. Не хочу быть либо изнасилованной потерявшим связь с реальностью Воином, либо выпитой им же до дна в приступе собственнической злости.

Припарковавшись возле Таверны, я взяла сумочку и вошла внутрь. Таких помещений около двадцати штук по всему нашему многомиллионному городу. Внутри они похожи на закрытый клуб для богатеев, любящих запретные удовольствия. Первый этаж, что-то типа ресторана. На входе встречает прилизанный Проверяющий. Он берет купон, сверяется со списком и отправляет на второй этаж, где происходит основное действо. Просторные кабинки идут в несколько рядов. В центре каждого помещения – стол. Мало ли, вдруг возникнет желание отужинать. Хотя, я чаще на этом предмете мебели видела распластанные человеческие тела, чем тарелки с едой. По обе стороны от стола расположены кожаные диваны. Все. Ничего лишнего.

Проверяющий быстро отметил запись в моем купоне и, странно нервничая, а волнующийся демон вообще, мягко говоря, напрягает, подтолкнул меня к лестнице. Видимо, этим вечером здесь кто-то важный. Не иначе какой-нибудь Князь. Тьфу-тьфу, не дай… Ладно, Люцифер, я сегодня и так прямо вся из себя бунтующая. Не будем вспоминать старика.

Маниара, как ни странно, в том помещении, куда меня отправил Проверяющий, ещё не наблюдалось. Я скинула плащ, потому как этот сентябрь был холоднее, чем обычно, и села на диван, ожидая своего Воина. Ширмы по всем сторонам были задвинуты, но я хорошо слышала, что в соседних кабинка кто-то есть. Справа постанывала женщина. В какой-то момент она испуганно вскрикнула. Я дернулась, но тут же сама себя осадила. Не лезь, Моника, куда не просят. Однако невидимая особа поскуливала все сильнее. Черт. Похоже, кто-то из демонов увлёкся. Прикончит «овцу», как пить дать. Неожиданно раздался мужской голос. Резкий, властный. У меня даже мурашки побежали по спине.

– Совсем ошалел от радости? Ты её сейчас убьёшь.

– Ну, и что? – возразил второй участник происходящего, – их столько много. Плодятся, будто мухи.

И тут до меня донесся звук сильного удара. К скулящей женщине присоединился мужской стон. Но не тот, который заставлял внутренности испуганно сжиматься. Значит, случайный защитник, вступился за человека? Да ладно.

– Прости, великий. Я увлёкся.

– Пусть она идёт. Достаточно.

Шорох и тихие благодарственные слова незнакомки подтвердили моё подозрение. Да, люди во время кормления пребывают в лёгком ступоре. Но не в маразме. Когда чувствуешь, что тебя вот-вот выпьют до конца, сто процентов моментально протрезвеешь. Хотя… Не факт. Дамочке повезло, что питался Воин. Будь это инкуб, она даже не заметила бы своего печального конца.

Бедолага выскочила из кабинки и, судя по удаляющимся шагам, рванула прочь. Следом послышалась чёткая твёрдая поступь её спасителя. Демон прошёл мимо меня. Прямо дышать стало легче. Я не видела его, но даже при этом, близкое нахождение кого-то очень могущественного давило на мой разум, отдаваясь в ушах лёгким гулом.

– Ну, я тебе устрою, тварь… – донеслось снова справа, – Эйрих, Станис, вызываю.

Какая прелесть. Только что отхвативший люлей демон обратился, похоже, за подмогой.

Звук лёгкого треска, который свойственен их появлению в нашей реальности, соответствовал такой версии.

– Что случилось? Я вообще-то занят.

Один из новоприбывших явно был недоволен.

– Помнишь, что обещал Мамона за Его голову? Так вот, наш красавчик здесь. Один. Выбирает себе новую «овцу». Сейчас нас трое. Мы вполне могли бы попытаться. Смотри, что у меня есть?

– Слеза ангела? Вот это сюрприз. Откуда? – восхищённо присвистнул второй вызванный.

– Тихо. Не важно. Главное, что мы можем добавить её в вино. Сам знаешь, Он будет долго ковыряться в человеческом мясе, а значит, точно закажет выпивку. Берём бутылку, открываем, наливаем в бокал и ставим на стол. Я, кажется, знаю, в какой кабине он устроит просмотр. Все. Выпьет и сразу вырубиться. Хватаем Его и тащим к Мамоне. Представляешь? Он нас озолотит, подарит кусок своей бесконечной власти.

Трое участников заговора стали беседовать значительно тише, и я практически перестала разбирать слова. Но и того, что успела узнать, было более, чем достаточно. Как жаль, что языковых барьеров между нашими видами не существует. Откуда им взяться, если ад – это место вне времени, вне границ и вне национальных особенностей.

Значит, злые Воины решили, типа, замочить того, кто сильнее.

Мамона… Князь богатства и алчности. Кого же он мог «заказать»? Честно говоря, даже сложно представить. У них такая иерархия, что без путеводителя сломаешь мозг, которого у меня нет, потому что я решительно была против троицы, шепчущейся справа, и в какой-то мере испытывала чувство благодарности к обладателю волнующего голоса. Он заступился за человека. Такого я ещё не встречала. Пусть, как за кусок мяса, но все же. Мог ведь вообще не обратить внимания. Они обычно так и поступают. Честно говоря, понятия не имею, что такое Слеза ангела, но, если она наносит вред демонам, я бы их всех напоила ею до одури. Однако смерть одного отдельного адского индивида ничего не изменит. А вот те трое, точно конченные. Я усмехнулась. Дожили. Теперь демоны у нас делятся на полное дерьмо и не очень. Но напакостить тому, что чуть не погубил «овцу» хотелось сильно. Все же Маркус прав. Я будто сознательно ищу себе неприятности.

Неожиданно во второй кабине, той, что слева снова раздался волнующий мои нервы голос.

– Давай только побыстрее. Прогони всех, кто есть. Я выберу одного. И принеси мне вина.

Это судьба. Шорох, звук движения, хруст кожного дивана, примятого тяжёлым телом. Демон, судя по всему, расположился, ожидая появления потенциальных «овец».

Черт. Черт, черт, черт. Что ты творишь, Моника? Но я уже отодвинула ширму и шагнул в кабину где на данный момент находился обладатель того самого голоса.

Передо мной сидел мужчина. Молодой. Лет тридцать на вид. Тёмные волосы, слегка вьющиеся, длиннее, чем принято, и собраны в хвост. Прямой нос, чувственные губы, высокие скулы и твёрдый, гладко выбритый подбородок. Чёрные глаза смотрели на меня равнодушно. Красив, зараза. Даже интересно увидеть его истинный облик. Я немного скосила взгляд. Ничего. Всё тот же симпатяга. Скосила ещё сильнее. Представляю, как это выглядит со стороны. Вываливается девица без приглашения и корчит рожи. Однако мужчина совершенно не менялся. Но он демон! Я чувствовала его мощь, бьющую по моему сознанию. Голова сама клонилась вниз, а тело рвалось упасть на колени, чтоб бить челом о пол в приступе абсолютного подчинения. Что за ерунда?

– Если ты на выбор, то несколько странное явление. Да и с лицом у тебя что-то. Давно окосела? Не обессудь, но я люблю красивые вещи.

От звука его голоса внутри меня все натянулось струной и завибрировало.

– Простите, конечно, за вторжение, но, поверьте, это важно.

Я прекрасно знаю, как разговаривать с демонами. Повиновение, почитание и раболепство.

– Я случайно услышала, что Вас сегодня хотят огорчить. Немного Слёзы ангела в бокал вина.

Мужчина иронично поднял одну бровь. Нет, ну до чего же хорош. Почему я не вижу его истинного обличия?

– Интересно. Вряд ли такая дурь пришла в голову твоим сородичам. Значит – мои. Случайно, говоришь?

Я молча склонила голову, демонстрируя покорность.

– Подойди.

Пришлось мелкими шажочками приблизиться к демону. Нутро вопило и кричало об опасности. Адреналин долбил в голову так, что я была на пути к весьма ощутимому возбуждению, замешанному на животном страхе. Он встал напротив меня и провел раскрытой ладонью перед моим лицом. Ну? Что за манипуляции?

Стоим, как два истукана. Он гипнотизирует меня прожигающим до кости взглядом, я изучаю носки своих туфель.

– Интересно… – снова повторил демон, а потом вернулся обратно на диван, – значит, говоришь, хотят огорчить… Ну, что ж, присядь. Посмотрим. Если ты сказала правду, вознагражу. Если соврала насчёт Слёзы, что сомнительно, потому что ты о существовании этой вещи не должна знать вообще, то покараю. Вы, люди, очень странные. Могла что-то услышать, а остальное приврать, лишь бы привлечь моё внимание.

Вот ведь засада. Не зря говорят, благими намерениями выстлана дорога в Ад. Зачем полезла? Идиотка. Тоже мне, защитница демонов. Но в голове, хоть убей, стоял предсмертный писк той женщины, которую он спас. Она бы уже лежала смятой кучей мяса и костей.

Входная ширма отодвинулась. Внутрь кабинки вошёл Проверяющий, который держал небольшой поднос с бокалом вина и тарелкой фруктов. Удивительно, но Высшие обожают нашу еду. Намаялись, горемычные, в своем адском пекле, теперь отрываются по полной.

Увидев меня, скромно сидящую на диванчике, Проверяющий немного прибалдел.

– Что это? – «мой» демон протянул руку и взял бокал. Немного покрутил его, позволяя напитку омыть стенки дорогой посуды, а потом принюхался к содержимому.

Проверяющий взбледнул. Учитывая, что я видела вместо выбранного им облика симпатичного блондиночка красную рожу со свиным пятаком, смотрелось это смешно.

– Слеза Ангела… – усмехнулся красавец, – однако… Ты самоубийца?

От его ласкового тона Проверяющий выронил поднос и упал на колени, хватая край дорогих, а они были охренительно дорогими, брюк высшего.

– Прости, Белиал! Меня заставили!

Белиал? Белиал?! Твою мать! Демон лжи, один из сильнейших, второй после Люцифера. Моника, спасительница херова, ты законченная дура!

Князь встал, подошёл к распластавшемуся на полу Проверяющему и повёл рукой над его склоненной головой. Моментально вокруг бедолаги взметнулось пламя. Адское, воняющее серой и болью. Идиот, посмевший посягнуть на благополучие столь высокой персоны, завывая и корчась, стал погружаться в эту огненную пучину. Его корежило, ломало, выкручивало наизнанку. Вот тут я не выдержала. Пока Белиал был занят наказанием провинившегося, я потихоньку слезла с диванчика и, словно заяц во время гона, рванула прочь. Какой бы адреналинозависимой дурой я не была, но человеческое чувство самосохранения никто не отменял. Я выскочила на лестницу и, что есть, со всей силы влетела в Маниара, который, не спеша, направлялся к месту нашей с ним встречи.

– Моника?

Демон соскряб меня со своего могучего тела и чуть отодвинулся в сторону. Это было плохо. Я совсем забыла о цели своего здесь пребывания. Если не состоится кормление, меня накажут за нарушение порядка. Это пугало. Но сильнее ужасал факт наличия поблизости Князя, которому я по своему желанию попалась на глаза. Не просто попалась. Влезла, как то бревно из поговорки.