Золотое руно

Лефевр хохотал. От души, как обычно смеются в компании друзей. Айрис негодовала. Марк недоумевал и запоминал схему.

Где-то в высоте над «Десятью королевствами» появилась яркая красная точка. Ясон подумал, что это вполне может быть самолет «Стерны», но отсюда нельзя было сказать наверняка.

Завтрак получился довольно странным. Марк исподтишка поглядывал на Айрис и настороженно молчал, иногда отвечая на ее редкие вопросы. Ясону поддерживать светскую беседу не хотелось, и он наблюдал за девушкой в открытую, желая полностью удовлетворить свое любопытство. Лефевр был прав: его слабым местом был интерес.

Через полчаса Марк, обмотанный проводами, скакал вокруг Коллина и поддерживал беседу, в которой Ясону были понятны два слова из трех. Привлечь стажера оказалось удачным решением – он учился в Школе Искусств в Бангкоке как раз тогда, когда виртуальные инсталляции были хитом тайского авангарда и каждый связанный с искусством человек должен был хотя бы минимально разбираться в программировании.

Виски пах морем, дымом и торфом; теплая волна двинулась к желудку, оставляя во рту привкус миндаля. Ясон рассматривал огромное окно. Там, где вид переставал быть хорошим из-за близко расположенной стены соседнего небоскреба, стекло плавно затемнялось: дефекты поверхности здания становились неразличимы, а служебные огни в сероватой дымке приобретали романтический флер.

Ясон нередко слышал удивленные вопросы, почему он не живет в «Десяти королевствах». Он неопределенно пожимал плечами, улыбался и поддерживал шутки о том, что квартира в высотке стоит как самое настоящее королевство. Он знал один самый важный секрет: ниоткуда все девять высоток не видно так хорошо, как из его дома в стороне от центра.

Галерея была верхушкой небольшого бизнеса Ясона. Он одним из первых уловил перспективы использования голограмм и вместе с Коллином вложился в новую технологию. Первый миллион они заработали на рекламах мойки машин, беззастенчиво эксплуатируя образы сексапильных девиц с пенными губками и фонтанирующими шлангами.

Лайт улучшает настроение. Хайтек дает энергию. Хард меняет мир. Все цифровые наркотики действуют одинаково: игнорируют существующие нейронные связи.

Та самая интуиция, которая сейчас подсказывала прибыльные сделки, была бледной тенью возможностей, которые давал ему хард. Ясон нашел, где банда ублюдков-анархистов держала Шанти. Склад уже начинал гореть, и в воздухе головокружительно пахло марихуаной. Шанти была без сознания. На ее платье не было рукава, и он чувствовал сигаретные ожоги на ее коже.