Szkarłatna litera

Określana mianem pierwszej wielkiej  amerykańskiej powieści psychologicznej „Szkarłatna litera” to  poruszające studium miłości, zdrady i przebaczenia. Opowieść o  odkupieniu grzechów, zemście i oczyszczającej mocy prawdy.

Hawthorne  przedstawia w niej historię Hester Prynne, prostytutki, która w  XVII-wiecznej purytańskiej Nowej Anglii zostaje skazana na pręgierz i  noszenie znaku hańby: wyszytej na piersiach szkarłatnej litery A.  Poddana publicznemu napiętnowaniu uparcie chroni kochanka, nie chcąc  zdradzić jego tożsamości, ocalając go w ten sposób od zguby. Władze  miasta i duchowny próbują za wszelką cenę wydusić z niej imię  współwinnego grzechu, jednak Hester milczy jak zaklęta. Oddaje się  wychowaniu swej nieślubnej córki Pearl oraz pomocy potrzebującym, a  noszony przez nią symbol hańby wkrótce staje się oznaką godności i  niezłomności