О личности Данилова до сих пор ведутся споры. По первой версии, он был одним из демидовских рабочих (имена мастеровых Ивана Сутырина и Кирилла обнаружили рядом в списках Нижнетагильского завода), по другой — казаком, воспевающим в своих песнях войсковые подвиги, вино и дружбу, по третьей — одним из последних русских скоморохов, гонения на которых усилились после указа царя Алексея Михайловича и которые стали перебираться вглубь России. За эту версию говорит множество скоморошьих, непочтительных к властям и скабрезных стихов, некоторые из них в силу неприличного содержания не публиковались вплоть до 1995 года. Сама манера записи характерна для простолюдина, прошедшего элементарную школу и знакомого с рукописной книгой: тексты явно написаны со слуха — без разделения на строки, без знаков препинания, со слитным написанием предлогов и союзов. Что касается нот, приложенных к текстам, то изображают они довольно распространенные напевы, в том числе использовавшиеся в плясовых песнях, таких как камаринская или барыня. В существовании самого Кирши Данилова (Кирилла Даниловича) исследователи не сомневаются, поскольку он увековечен в собственных стихах:
А и не жаль мне-ка битова, грабленова,
А и тово ли Ивана Сутырина,
Только жаль доброва молодца похмельнова,
А того ли Кирилы Даниловича:
У похмельнова доброва молодца бойна голова болит ...
Arvustused audioraamatule «Древние российские стихотворения, собранные Киршею Даниловым», 1 ülevaade