И действительно, выходя пещеры, Валентин с удивлением отметил про себя, что за столь короткий срок, проведённый в «подземном санатории», нога его заметно восстановилась и улучшилось общее состояние. Святослава же в это время одолевали мысли «глобального масштаба», которые не давали ему покоя со дня его появления в пещере. Он не мог понять, откуда берутся целебные свойства в пещерной воде, глине и даже в её воздухе. А самое удивительное – он не мог объяснить, почему чувствует себя в пещере каким-то беспомощным младенцем, испытывая такую невероятную лёгкость на душе, что она до слёз наполняется необъяснимой радостью.
Каждый со своими мыслями о пользе жизни в пещере мужчины медленно пробирались по тайге к охотничьему домику. По пути Валентин поделился и вслух впечатлениями о пользе своего пребывания в пещере. Он был очень удивлён тем, что впервые в жизни беспробудно спал. Ему показалось, что с момента погружения им в здоровый сон после водных процедур, принесших его телу необыкновенную свежесть, до момента пробуждения прошла целая вечность. Когда же Святослав сказал ему, что он проспал беспробудно более двух суток подряд, Валентин даже захохотал. С трудом поверив в это, он признался, что уже давно привык к тому, что «на поверхности» даже во сне мысли никогда не покидали его и не давали отдохнуть по-настоящему; здесь же он спал в абсолютном покое и проснулся с ощущением, что наконец-то впервые выспался за всё время его извилистого жизненного пути. Как будто по волшебству ушли куда-то усталость и боль в ноге, тревожившие его почти полвека, а в глазах вновь появился радостный блеск.
После такого рассказа Валентин искренне поблагодарил Святослава за возможность побывать в подземном «санатории», а Святослав лишь обнял друга в ответ и проговорил: «С воскрешением!» На какое-то время они перешли даже на лёгкий бег, но, к сожалению, подустав, вернулись к прежнему темпу. Когда они приближались уже к охотничьему домику, то услышали, к своему удивлению, шум вертолётных винтов неподалёку. Встревоженные этим обстоятельством, мужчины ускорили шаг. Однако тревога их оказалась напрасной, так как…
Впрочем, не стоит опережать события.
Глава 25
Невеста на дереве
На таёжную поляну плавно приземлился вертолёт. Из него появились, спустившись по лестнице, четверо пассажиров, которые направились к охотничьему домику Святослава. Среди них были Юй Лоу и Ку Шанюан, которые прилетели, чтобы своими глазами увидеть, где вырос их сын; адвокат Кирилл, ставший связующим звеном между «большой землей» и тайгой, без которого просто невозможно было бы проделать многие бумажные дела; и, конечно же, Кузьма – маленький хозяин огромной тайги, бодро шагающий впереди всей этой группы.
По пути Ку Шанюан внимательно осматривался кругом, часто восторженно переглядываясь с Юй Лоу – их обоих переполняли эмоции от созерцания сохранившейся в первозданном виде природы тайги. Адвокат же, наоборот, из-за занятости постоянной мыслительной работой только иногда успевал замечать красоту, например, играющих на листьях солнечных зайчиков. Кузьма же, словно ребёнок, радовался встрече с родными ему местами: широко раскинув руки, как будто обнимая природу, он глубоко дышал, вдыхая чистый с привычным ароматом хвои воздух тайги.
Неожиданно среди таёжной завораживающей тишины, словно ниоткуда послышался медвежий рев, гулким эхом разнёсшийся по округе. Кузьма тут же откликнулся на этот до глубины души родной и понятный ему зов, и вскоре, словно по некоему волшебству, вдалеке показался огромный медведь, который на большой скорости нёсся в сторону пришельцев. Не на шутку испугавшись, таёжные гости сгрудились в кучку и вопросительно посмотрели на Кузьму, который, к их удивлению, лишь улыбнулся им в ответ и, радостно прокричав: «Не бойтесь! Это Киса мой», быстро побежал навстречу медведю.
Наблюдавшие за этой сценой замерли в ожидании, что через секунду эти двое – человек и зверь – вот-вот столкнутся и, если это произойдёт, то без печальных последствий для парня не обойтись. Но, словно в замедленном кино, Кузьма и медведь плавно остановились друг перед другом и, обнявшись и рыча, упали вдвоём на землю и стали весело кувыркаться. То поднимаясь, то вновь падая, они не выпускали один другого из своих объятий, продолжая беспрерывно рычать. Накувыркавшись вдоволь, они одновременно встали и стали вылизывать друг другу глаза, как бы смывая выступившие слёзы радости от встречи после долгой разлуки и утешая таким способом друг друга. После такого своеобразного ритуала, Кузьма ласково потрепал мохнатого друга по загривку и, идя рядом, они направились к гостям.
Лицо Кузьмы светилось от радости, чего нельзя сказать о его родителях и адвокате, которые стояли с испуганно-удивленными лицами на месте, словно заворожённые. Заметив это юноша решил успокоить их, и произнес: «Не бойтесь его. Он хочет с вами познакомиться. Сейчас он будет обнюхивать каждого из вас по-отдельности, а вам надо будет по-доброму улыбаться ему. Он запомнит вас каждого по своему запаху. Я не знаю, как он делает, но по запаху и улыбке он точно определяет – хороший перед ним человек или нет. Если он «запомнит» вас как хороших, то никогда не нападёт; если почувствует вашу улыбку злой, то надо будет его всегда опасаться и больше никогда не подходить к нему. Медведи чувствуют, где хорошо, а где плохо пахнет от кого. Так что лучше улыбайтесь и думайте о нём только хорошо».
И действительно, обнюхав каждого из присутствующих по-отдельности, медведь вернулся к Кузьме, который пригласил всех продолжить путь к домику. Предусмотрительно на безопасном расстоянии передвигаясь вслед за «хозяевами», которые шли и тихим рычанием как бы переговаривались между собой, гости молча улыбались, не переставая удивляться идиллии взаимоотношений между медведем и человеком. Пройдя уже довольно внушительный участок пути, медведь вдруг резко остановился, прислушиваясь. Все тоже, словно по команде, замерли и услышали какой-то еле уловимый шум явно не природного происхождения, сопровождающийся звонким хрустом. Медведь тут же развернулся и побрёл в сторону этого звука.. Кузьма сделал предупреждающий знак рукой, предлагающий путникам остановиться и подождать, а сам быстро кинулся вслед за своим другом.
Пробежав следом за Кисой метров около ста, Кузьма буквально наткнулся на огромное дерево и увидел, как медведь, пытавшийся вскарабкаться по стволу дерева наверх, вдруг прекратил свои попытки и, оглянувшись на Кузьму, тихо и умоляюще зарычал. Парень, подойдя к дереву, заметил на его нижней ветке девушку, испуганно смотревшую на медведя, отчего Кузьма вначале даже немного растерялся – как эта девушка попала на дерево и как вообще очутилась в тайге одна? Но уже через секунду он улыбнулся и его приятная, обезоруживающая улыбка подействовала на девушку: она перестала испуганно прижиматься к стволу дерева и просящим взглядом посмотрела на Кузьму.
– Не бойся его. Это мой друг. Мы тебя не обидим, – проговорил тихо Кузьма и ловко взобрался на дерево.
Уже через пару секунд расположившись рядом с девушкой, он смог хорошо разглядеть её. На вид ей было лет семнадцать. Она была очень худенькой и выглядела утомлённой. Посидев немного рядом с ней, Кузьма снова улыбнулся и совсем тихо, чтоб не напугать её, прошептал:
– Давай вместе с тобой сейчас слезем с дерева и пойдём к моему папе в дом, где мы с ним давно и долго живём.
Услышав слово «папа», девушка заставила себя улыбнуться ему в ответ, медленно приходя в себя.
Затем Кузьма привычно ловко и быстро слез с дерева и продолжил.
– Не бойся, слезай. Я тебя поддержу и не дам упасть. Чего ты смотришь на меня так… Я правду тебе говорю, что тебя не обижу, – попытался ещё раз ободрить девушку Кузьма и поднял свои руки вверх, жестами приглашая её спуститься.
Пристально глядя ей в глаза, но потом, сообразив, что не очень хорошо так долго разглядывать человека, тем самым, может быть, смущая его, Кузьма потупил свой взгляд и сразу же услышал, как она зашевелилась.
А потом, видимо, от слабости, ещё не успев даже начать спускаться, она не удержалась на дереве и стала падать. Во время падения девушка, конечно, инстинктивно попробовала зацепиться руками за ветки, но они проскальзывали сквозь её пальцы. Быстро среагировав, Кузьма успел вовремя подхватить её на руки и прижать к себе. Девушка даже не пыталась вырваться из его рук, а, наоборот, крепко обвив своими тонкими руками Кузьму за шею, благодарно смотрела на него и тихо всхлипывала. Кузьма обхватил её крепче и аккуратно понёс в сторону оставленных им гостей. Вслед за ним, тихо рыча, вразвалку побрёл и Киса.
Представ со своей невесть откуда взявшейся «ношей» перед родителями и Кириллом, в глазах которых от удивления очередным непредсказуемым событием застыл немой вопрос, парень лишь широко улыбнулся, но промолчал и, не останавливаясь ни на минуту, понёс девушку дальше в сторону домика. Гости, видя состояние девушки и понимая, что сейчас не время для расспросов и объяснений, молча продолжили путь. Кирилл, подхватив рюкзак Кузьмы, завершал цепочку таёжных путников.
Святослав и Валентин находились уже в нескольких метрах от конечного объекта на их пути – охотничьего домика. Подойдя к двери, которая по таежной традиции всегда остаётся незапертой, Святослав пропустил Валентина вперед. Тот, войдя в домик, оглянулся на Святослава и с ужасом заметил вдали бегущего в их сторону огромного медведя.
– Свят, берегись, – быстро крикнул он, предупреждая друга об опасности.
Мигом обернувшись, Святослав в ответ только спокойно улыбнулся:
– Не бойся за меня! Зайди пока в дом, а я пойду встречу Кису, – просто сказал Святослав и направился навстречу зверю.
Увидев, как Святослав обнял медведя, а тот в ответ радостно заурчал и лизнул мужчине лицо, Валентин настолько был ошарашен, что даже перестал дышать на некоторое время. Затем зверь побежал обратно к лесу, а Святослав, повернувшись к домику, громко позвал Валентина.
– Валя, не бойся, выходи. Это был друг Кузьмы – Киса.
Провожая медведя взглядом, Святослав, немного погодя, заметил, что зверь присоединился к какой-то группе людей, вышедших из леса. Ещё издалека своим острым зрением он смог разглядеть, что среди них был хорошо знакомый ему Ку Шанюан, Кирилл и, конечно же, Кузьма, который нёс на руках кого-то ещё. Рядом с послом шла женщина-китаянка и Святослав догадался, что это никто иной, как мама Кузьмы.
– Валя, смотри туда. К нам, оказывается, целая делегация пожаловала, – сказал Святослав Валентину с добрым юмором.
– Это очень хорошо, – ответил Валентин и, весело подмигнув другу, добавил: – А я это ещё в пещере почувствовал, поэтому и прихватил с собой, на всякий пожарный, бутылку благородного крепкого напитка для такой знаменательной встречи.
Кузьма, несмотря на свою ношу, заметно оторвался от остальных и быстро приближался к Святославу. Вслед за парнем, не отставая, ковылял и медведь.
Подойдя к Святославу, Кузьма радостно отрапортовал:
– Папа, со мной приехали папа, мама и Кирилл, а ещё, – он взглядом показал на девушку, – я нашёл вот её. А хотя, нет, я соврал немного: Киса её приметил, а я снял её с дерева. Она висела на нём недалеко совсем от нашего дома. – Оглянувшись назад и посмотрев на приближающихся гостей, парень добавил: – Она моей маме, моему папе и Кириллу тоже понравилась.
В ответ Святослав широко улыбнулся и, покачав головой, сказал:
– Как мне везет на гостей, а особенно – висящих на деревьях…
Посмотрев внимательно на девушку, хозяин охотничьего домика с напускной строгостью добавил: – Ну что тогда стоим, надо нести её в дом, а то она, смотрю, вся дрожит.
Встревожившись не на шутку, Кузьма быстро зашагал в дом, на ходу попросив Кису подождать его на улице. Зверь послушно улёгся рядом с дверью и жалобно зарычал, словно жалея найденную им девушку.
Войдя в дом, Святослав, Валентин и Кирилл приступили к разгрузке рюкзаков, предложив китайским гостям для отдыха после дороги присесть пока на самодельные табуретки. Не забыл Святослав и про медведя: он положил в миску немного любимого медвежьего лакомства – мёда и вынес Кисе:
– Приятного аппетита, друг ты наш дорогой! – сказал он, по-дружески обратившись к зверю. – Кузьма и я теперь будем всегда рядом с тобой!
Медведь, радостно заурчав в ответ, коснулся языком лица хозяина и принялся за угощение.
А Кузьма, как настоящий хозяин и заботливый кавалер, положил девушку на топчан, накрыл её своим пиджаком и сел рядом с ней, с улыбкой глядя на неё. Оказавшись после всего пережитого, наконец, в тепле, юная гостья, не успев даже оглядеться как следует, вскоре уснула. Все продолжили свои хлопоты по хозяйству, стараясь при этом не очень шуметь. Кузьма по-прежнему не отходил от девушки, охраняя её сон. Лицо его сияло от полного нежности взгляда на девушку. Все понимали, что парень встретил того самого человека, судьба которого была «близнецом» его судьбы – как будто кто-то на небесах позаботился о встрече этих юных созданий, оказавшихся в дремучей тайге на деревьях, только в разное время. Но тем не менее все недоумевали: «Как это хрупкое создание в лёгком платьице оказалось в лесу, где вокруг столько опасностей?»
Проспав не более получаса, девушка, открыв глаза и испуганно оглядевшись, сделала попытку подняться, но Кузьма мягко положил руку на её плечо и ласково, но твёрдо сказал:
– Поспи ещё… Тебе надо выспаться!
– А где я? – сразу же удивленно протянула гостья, медленно разглядывая внутреннее убранство избушки.
– У нас дома. Тебе здесь скоро очень понравится, – ответил ей Кузьма, накрывая её потеплее. А Святослав приготовил нехитрое угощение для гостьи: вскипятив на керогазе воду, он бросил в большую кружку бульонный кубик, и, тщательно перемешав, протянул горячий бульон девушке, подав к нему кусок хлеба. Кузьма помог ей присесть и опереться о стену, заботливо подложив предварительно под спину девушки подушку. Смущенная от такого внимания гостья не сразу взяла кружку и хлеб в руки, но, почувствовав через улыбку хозяев добрую заботу о ней, всё-таки принялась не спеша за угощение, и уже через несколько минут от горячей еды у неё начали розоветь щеки.
– Вот и замечательно, а теперь давай всё это запей настоем настоящего женьшеня, привезённого, кстати, из самого Китая, – предложил ей Святослав, взяв переданный послом термос с напитком, и пояснил ей:
– Это приготовил папа Кузьмы.
Услышав это, Ку Шанюан улыбнулся и добавил:
– Он поможет вам быстрее снять стресс от всего того, что вы в тайге недавно пережили. Это мой совет, как китайца. Да, сын?
– Да, папа!
– Ты – Кузьма? – спросила девушка, глядя на парня. – Что, правда, тебя так зовут?
– Я не только Кузьма, но и Ку Цзыма, – засмеялся в ответ Кузьма.
– А разве так бывает, два сразу имени у одного человека? – удивилась гостья.
– Раз у меня есть, значит, бывает, – ответил Кузьма, продолжая радостно смеяться.
– Очень везучий, значит, ты.
– А как твое имя? – в свою очередь поинтересовался Кузьма у девушки.
– Юлия, можно просто Юля, – улыбнувшись, коротко ответила она.
Услышав её имя, Кузьма медленно, нараспев, протянул: – Ю…ли…я, – и по-детски добавил: – Звучит, как звон колокольчика.
Каждый, кто находился в домике, невольно улыбнулся, слыша беззаботный ребяческий смех Кузьмы. Радость охватила даже Кису, который, услышав смех своего друга, тоже заревел в ответ, и Кузьма понял, изучив уже давно медвежий «говор», что Киса радуется за него.
– А что, этот лохматый тоже здесь с вами живёт? – спросила Юля и тоже засмеялась.
– Он – мой самый лучший друг. Его зовут Киса и он очень добрый, хотя и настоящий дикий зверь, – постарался пояснить Кузьма.
За беседой девушка незаметно, по глоточку, выпила налитый ей настой. После этого парень ещё теплее укрыл Юлию и весело произнёс:
– А теперь, Юля, я сделаю для тебя, как говорил мой друг Сан Саныч, концерт.
Он быстро отыскал в углу избушки специальный короб, сделанный ещё Фёдором, в котором хранилась его верная спутница по жизни – гитара. Чтобы инструмент не испортился от сырости, он был завёрнут сначала в фольгу, а сверху ещё и в волчью шкуру. Парень медленно и с большой любовью развернул гитару, взял её с нежностью в руки и заиграл всем хорошо известную мелодию песни «Тонкая рябина». Глядя на Кузьму и заворожённо слушая его, Юля не переставала удивляться тому, как эти крепкие и цепкие руки парня – она догадалась об этом ещё тогда, когда он как пушинку нёс её по лесу – теперь так осторожно и нежно гладят струны гитары, извлекая из неё чарующие своей красоты звуки.
Таким безупречным исполнением были немало удивлены и другие обитатели домика, за исключением Святослава. Тот с нескрываемой любовью и гордостью наблюдал за сыном. Закончив эту мелодию, Кузьма сразу же без остановки начал играть «Полонез Огинского», услышанный им лишь единственный раз и так ему полюбившийся. А вот тут уже настало время удивиться и Святославу. Где он мог её услышать и тут же запомнить эту мелодию, чтобы играть с такой лёгкостью?
Его пальцы с необычайной быстротой летали по струнам, и эта волшебная музыка завораживающим звоном разносилась по всему дому и за его пределами. Даже медведь временно притих, пока играл его друг, и только лишь тогда, когда гитара смолкла, начал громко реветь, выражая свой неописуемый восторг. Кузьма тоже радостно зарычал ему в ответ, отчего Юлия, испуганная таким поведением парня, спряталась с головой под одеяло. «Кто он – зверь или человек?» – наивно думала она, осторожно выглядывая оттуда.
Почувствовав её тревогу, Кузьма объяснил ей, успокаивая: «Не бойся меня, это я так с Кисой разговариваю».
Услышав это, девушка, немного погодя, вынырнула из-под одеяла и улыбнулась.
– Вот перестанешь болеть, Киса тебя тогда будет на себе катать. Раз он тебя нашёл, значит, теперь будет оберегать постоянно тебя и защищать. А я научу тебя с ним разговаривать, как медведи разговаривают друг с другом,– пояснил Кузьма.
– Правда? Даже не верится, – тихо произнесла гостья и, разомлев от приятной усталости, вызванной уже давно не испытываемыми ею положительными эмоциями, вскоре уснула на этот раз уже крепким и спокойным сном..
Пока Юлия спала, Святослав и Валентином накрыли стол на пристроенной к домику террасе, где наконец-то гости и хозяева смогли собраться все вместе за одним столом. Выпив за встречу и хорошо поев, все какое-то время сидели молча. Вероятно, долгий поход и лесной воздух повлияли на общее состояние гостей и навалившаяся внезапно усталость выразилась в нежелании не только делать что-либо, но даже и разговаривать. Эту воцарившуюся некстати тишину решил нарушить Святослав:
– Кирилл, можно я задам тебе один вопрос, – начал он беседу.
– Можно. И не один, – улыбнувшись, великодушно разрешил адвокат.
– Что надо сделать Кузьме, чтобы стать, как и ты, адвокатом?
– Какого угодно другого, но вот такого вопроса я точно не ожидал, – медленно протянул Кирилл. – Даже не знаю, что и ответить. Во-первых, для этого надо потратить много времени на образование. А для Кузьмы это осложняется тем, что у него нет даже среднего образования, без которого, как известно, получить высшее – невозможно. А во-вторых, если даже сейчас начать серьёзно заниматься образованием, то, с точки зрения возраста, он не успеет реализовать свои профессиональные возможности. Но в любом случае, я думаю, всегда есть исключения. Я чувствую по его природной хватке, что у него есть все задатки для такого рода деятельности. Поэтому я хочу сделать Кузьме предложение – стать для начала моим помощником, ну, а там – посмотрим. Я же со своей стороны могу пообещать посвятить его во все тонкости этой профессии. И если он будет настойчив в достижении своей цели, то сможет уже в скором времени с толком проявить себя в работе. Что же касается школьной программы, то существуют разные варианты обучения и сдачи необходимых экзаменов. Так что по данному вопросу, думаю, мы с Кузьмой, вернее с Ку Цзыма сможем найти выход.
Выслушав с вниманием речь Кирилла, Кузьма немного смущённо улыбнулся. После небольшой паузы он повернулся к матери и сказал:
– Мама, я хочу показать тебе место, где лежит дядя Фёдор. Он всегда привозил мне струны, а ещё еду и одежду. Это родной брат дяди Валентина. На его могиле есть портрет. Его нарисовал папа, и там дядя Фёдор как живой. Пойдёмте, покажу.
– Спасибо, Кузьма, что с благодарностью вспоминаешь о нём,– тихо произнёс Валентин, и все отправились на могилу Фёдора, которая находилась буквально метрах в трёхстах от охотничьего домика, который и построил сам Фёдор. Только Киса не пошёл с ними, а остался у избушки охранять спящую в ней девушку. Кузьме такое поведение друга было очень приятно.
«Пройдет время и мы уже как три верных друга будем вместе гулять по лесу. – замечтался невольно Кузьма. – Медведь с удовольствием будет катать Юлию на своей спине, радуясь, что это нравится и ей. А я буду идти рядом и радоваться, что у меня такие друзья. Но всё это будет потом, а сейчас надо позаботиться о том, чтобы она окрепла». Его плавный ход мыслей прервало рычание зверя и Кузьма встревожился: «Может, гостья проснулась?»
Он сразу же вернулся в дом и увидел, что Юля плачет.
– Почему ты плачешь, плохой сон видела? – мягко поинтересовался он.
– Нет, сон мне не снился. Просто, когда проснулась, то вспомнила папу, которого теперь нет в живых, – ответила, всхлипывая, она.
– А его давно не стало?
В ответ гостья рассказала, что похоронила отца в тайге далеко от этого места четыре дня назад. В это время все вернулись в домик и увидели, как Кузьма гладит плачущую девушку по голове.
– Так ты в тайге одна всё это время жила после того, как он умер? – спросил Кузьма.
– Да.
Парень посмотрел на неё с каким-то особым состраданием, но этот взгляд пока ещё не был таким, каким он обычно смотрел на Веронику, которую полюбил с первого взгляда и о которой по-прежнему не мог не думать. Юлия с её красивыми глазами и притягивающим взглядом была ему очень приятна, а со временем он почувствует, как она будет становится для него всё дороже. В нём вновь проснётся чувство стеснительности и всё, что он испытывал после встречи с Вероникой, повторится.
Он слегка дотронулся до её щеки, осторожно смахнув слезинку.
– Теперь ты не одна, не плачь, – попросил он девушку.
Такое ласковое отношение Кузьмы вызвало в ней желание «освободить» свою душу, немедленно высказав парню всё, что накопилось в ней.
– Вначале я жила с мамой в одном небольшом городке. С детства я тяжело болела, и меня часто клапи в больницу. Оттого, что врачи не могли мне помочь, мама начала пить, – начала Юлия откровенный рассказ о своей жизни. – Однажды она, крепко выпившая, заснула с сигаретой в руке и погибла в пожаре. Врачи продолжали меня лечить, но мне по-прежнему не говорили, чем я больна. О том, что у меня раковая опухоль, я узнала случайно, подслушав однажды их разговор. После этого мне совсем не хотелось жить. Оставшись к тому же одна, я долго думала, как мне жить дальше и стоит ли вообще жить, – продолжала девушка свою грустную историю. – Мой отец не жил с нами уже около пяти лет и был женат на другой. Я нашла письмо от него с обратным адресом на конверте и решила от безысходности поехать к нему. Это письмо я из любопытства выкрала у мамы. Вскоре мы увиделись с отцом и оказалось, что он давно уже расстался с той второй его женой. Если бы ты знал, как он мне обрадовался. Мой папа был охотником и много времени проводил в тайге. Он пообещал мне, что меня вылечит тайга, так как там и воздух чистый, и еда натуральная, как говорил мой папа. Вот и отправилась я вместе с ним сюда. В тайге мы с ним жили около месяца, и мне здесь очень нравилось.
Однажды мы с папой, как обычно, шли по лесу, но неожиданно ему стало плохо, он схватился за грудь, и упал замертво, успев только погладить меня по лицу дрожащими руками и сказать: «Я боюсь оставлять тебя одну…» С трудом я дотащила его до нашей избушки, но началась гроза, и от удара молнии домик сгорел. Я долго сидела около папы и плакала. Ближе к утру я его похоронила. Оставшись одна, я целые сутки бродила по лесу, не зная, куда мне идти. Хорошо – не выбросила папину флягу с водой и остатки засохшего хлеба, которые дали хоть чуточку сил. Когда эти запасы закончились, я брела из последних сил куда глаза глядели. Когда совсем уставала, отдыхала в дуплах больших деревьев, а потом снова шла дальше и плакала. И вот, когда голод и страх стали совсем одолели, я забралась на дерево, где меня и нашёл твой медведь. Когда он подошёл, я очень испугалась и уже попрощалась с жизнью. А когда ты подошёл – я обрадовалась. До сих пор до конца не могу поверить, что я спасена. Спасибо тебе… и мишутке этому, – поблагодарив Кузьму, закончила свой рассказ девушка.
– Этот мишутка по имени Киса очень рад встрече с тобой, – улыбнулся в ответ парень и смущённо добавил: – И я тоже..
На короткое время в домике воцарилась тишина и все присутствующие, ставшие невольными свидетелями этой печальной истории, сочувственно смотрели на Юлию.
– Ничего, теперь у тебя всё пойдет по-другому. Скоро выздоровеешь, а там, смотришь, и желание радоваться жизни появится, – на правах хозяина, первым ободрил девушку Святослав.
– За бедой всегда бывают радости, так что жизнь скоро наладится, – погладив по голове и поцеловав девушку в щёку, произнесла Юй Лоу.
– Откуда-то вкусно мясом пахнет… – неожиданно произнёс Кузьма. – Папа, может, она хочет покушать? – обратился он к Святославу, а потом заботливо предложил Юлии: – Будешь кушать?
– Отведай блюдо, приготовленное мамой Кузьмы, – улыбнулся Святослав.
Угостив девушку, Святослав вздохнул и предложил:
– Скоро вечер и все, конечно, с дороги устали. Если у кого возникло желание прилечь, то может, не стесняться. В доме, я думаю, расположится женская половина, а мужчины разместятся на террасе и в чулане. Спасибо Фёдору, что он в своё время привез с собой несколько кусков сетки, и мы смогли сделать из неё гамаки.
Услышав такое предложение, Юлия и Юй Лоу стали устраиваться на ночлег, а мужчины отправились на улицу. Выходя из дома, Кузьма обратился к адвокату:
– Пока ещё не совсем стемнело, я хочу показать вам свой «домик». Там у меня есть книги и газеты. Мой папа сделал всё там очень красиво. Вам понравится. Она внутри огромного дуба. Чтобы туда было хорошо забираться, а потом слезать, папа сделал лестницу из верёвки.
– Кузьма, я хочу попросить тебя показать комнату завтра, перед отъездом, – мягко обратился к Кузьме Святослав. – Да и к тому же днём будет намного светлее, и Кирилл сможет всё хорошо рассмотреть, – весомо аргументировал он свою просьбу и по-дружески спросил: – Договорились, сын?
– Да, папа, договорились, – согласился сын, посчитав предложение отца очень разумным.
– Вот и хорошо. А сейчас мне хотелось бы с Кириллом поговорить по поводу твоего будущего, – сказал Святослав и открыто обратился к Кириллу: – Кирилл, я хочу при всех – при Кузьме, при его отце и его маме, при Валентине – обсудить один вопрос, который меня давно не покидает.
– Если это вопрос финансов, то, я думаю, мы будем обходиться тем минимумом, который есть, – безошибочно определив, о чём пойдет речь, заявил адвокат и добавил: – Если вопрос об этом, то скажу так: когда речь идет о помощи друзьям, то вопрос денег не стоит.
К ним подошёл Валентин, и Святослав, посмотрев на него, продолжил:
– Я не об этом хотел вести разговор, хотя вопрос, конечно, касается и денег. Мы с Валентином понимаем, что помогать тем, у которых за душой нет ни гроша – занятие не прибыльное. Надо будет постоянно на вертолете кататься туда-сюда. А это развлечение не из дешёвых…
– Тогда я что-то не очень понимаю, к чему вы клоните весь этот разговор, – теряясь в догадках, произнёс адвокат.
– Святослав слишком уж мудрёно глаголит, а я попытаюсь объяснить тебе прямо и совсем по-простому, – встрял Валентин Николаевич, продолжая начатое Святославом. – Всем ясно, что без «хороших» денег не всегда можно выиграть дело бедного обиженного человека, особенно, когда дело касается суда с крупным чиновником. Тот готов любую сумму выложить, чтобы защитить свою шкуру или своих родственников. Так уж устроена жизнь. Поэтому, нам кажется, у вас с Кузьмой в связи с этим будут огромные и непредсказуемые расходы, включая и траты на дорогу. Ведь для того, чтобы перемещаться быстро из тайги в «цивилизованное» общество и обратно, будет необходим свой транспорт, к примеру, вертолёт.
– Думаю, вертолёт отпадает, так как это необоснованно огромные траты, – высказал своё мнение Кирилл.
– Я рад, что ты начинаешь врубаться, – обрадовался Валентин. – Поэтому продолжу для полной ясности, что если у тебя возникнет необходимость в финансах, то о сумме вообще не задумывайся; лучше сосредоточься на решении конкретной задачи и не забывай никогда, что для блага беззащитных людей здесь, в России, и на родине Кузьмы – в Китае, мы средств не пожалеем, – причём любую сумму, даже будь она с шестью нулями, – встав в позу, произнёс он.
Валентин стоял, гордо выпятив грудь, как бы говоря, мол, мы тоже не лыком шиты! Сделав в своей речи небольшую паузу, он улыбнулся и продолжил:
– А на вопрос, откуда возьмутся такие деньги у нас, может ответить только один человек – очень хороший друг Святослава. Но его, к сожалению, уже нет в живых. Так что ответа не будет.
Кузьма молча слушал весь этот разговор, абсолютно не понимая о чём идёт речь. Кирилл тоже недоумевал, откуда у этих уже немолодых и совсем простых людей могут появиться такие накопления, и подумал, что весь этот разговор о неких миллионах – результат лишь эмоционального и физического переутомления, не более того. Поэтому адвокат, вежливо улыбнувшись, решил корректно завершить беседу:
– Спасибо огромное за такую услугу, которая, надеюсь, вряд ли нам понадобится, но если что… обратимся с Кузьмой к вам – богачам.
Валентин Николаевич, переглянувшись со Святославом, заверил:
– Пропуская мимо себя ваше неверие, мы повторяем ещё раз – у тебя, наш дорогой Кирилл, очень богатые друзья, и с ними, то есть с нами – миллионерами, любой океан по колено. Не обижайся, Кирилл, за такую шутку, но в каждой шутке есть огромная доля правды. Спасибо тебе, что ты такой хороший парень – не падкий на деньги, и что так дипломатично и с юмором увернулся от предложенной нами услуги.
Выслушав это в свой адрес, Кирилл улыбнулся:
– Вы не обижайтесь, что так глупо ответил на ваше предложение. Конечно, богатство – это неплохо, но покупать вертолет всё равно не стоит. Это сразу вызовет подозрение. Его лучше арендовать. Сейчас таких перевозчиков, как таксистов в городе. Так у нас и проблем будет меньше, и все будут довольны: мы быстротой и комфортом, а они – частыми пассажирам. А если вам деньги некуда девать, то лучше купите нам с Кузьмой мороженое, – пошутил адвокат и добавил: – А сейчас извините нас, пожалуйста, но мы с Кузьмой пойдём и осмотрим всё же его дупло.