ВСТРЕЧА БРАТЬЕВ С ИОСИФОМ
Голод наступил и в земле Ханаанской, где жили братья Иосифа. И послал отец их в Египет за хлебом. Только младшего из братьев – Вениамина – оставил дома.
Пришли посланники Иакова к Иосифу и поклонились ему до земли. Он сразу узнал братьев, но они не узнали его и сказали, что пришли купить зерна, на что Иосиф ответил:
– Нет, вы соглядатаи и пришли высмотреть наготу земли сей. Вы будете испытаны. – И отдал их под стражу на три дня.
На третий день Иосиф сказал:
– Если вы люди честные, то пусть один из вас останется заложником. Отвезите хлеб своим голодающим семьям. Брата же вашего меньшего привезите ко мне. Так я узнаю, правду ли вы сказали.
И решили меж собой братья, что это наказание выпало им за грех, сотворенный против брата Иосифа.
Отошел от них Иосиф и заплакал, но, вернувшись, велел связать одного из братьев – Симеона – на глазах у остальных. А потом приказал наполнить мешки их хлебом, возвратить их серебро и дать им продовольственных запасов на дорогу.
Когда братья вернулись домой, все рассказали отцу своему. Открыв же мешки свои, нашли в них свое серебро.
Когда зерно закончилось, Иаков снова отправил сыновей в Египет.
– Мы не можем отправиться в путь без нашего младшего брата, – сказал отцу Иуда. – Обещаю тебе, что он вернется с нами. Я отвечаю за отрока, из моих рук потребуешь его. Но если не разрешишь – будем голодать.
Отец после долгих раздумий согласился, и братья двинулись в Египет уже с Вениамином.
Иосиф обвиняет братьев в краже чаши
Когда предстал Иосиф перед братьями, они поклонились ему до земли и преподнесли подарки. Они принесли с собой и серебро, которое нашли в мешках, но Иосиф его не взял. Он спросил их о здоровье отца – старца. Так и не узнав опять Иосифа – брата своего, они ответили, что отец здоров.
Потом увидел Иосиф Вениамина, сына матери своей, и сердце его растрогалось. Но он ничем не выдал своего волнения, лишь удалился во внутреннюю комнату, поплакал там и вернулся к гостям, будто ничего и не было. За столом Иосиф рассадил всех братьев по возрасту, что их очень удивило. Они долго ели, пили и веселились.
Иосиф приказал начальнику своего дома наполнить зерном мешки братьев и положить в каждый серебро, а свою серебряную чашу – в мешок младшего.
На следующий день братья отправились в обратный путь. Только отошли они от города, как Иосиф приказал начальнику дома:
– Догони этих людей и скажи им: «Для чего вы заплатили злом за добро и украли серебряную чашу моего господина?»
Тот догнал их и сказал им эти слова. Братья ответили ему:
– Для чего господин наш говорит такие слова? Нет, мы не могли этого сделать.
Распорядитель дома пересмотрел все их вещи и нашел чашу в мешке Вениамина. Братья растерялись и вынуждены были вернуться в дом Иосифа. Пали пред ним на землю. Иуда молвил:
– Бог нашел неправду в нас. Мы будем твоими рабами.
Но Иосиф возразил:
– Нет, только тот, кто украл мою чашу, должен быть моим рабом, а вы вернетесь домой.
Тогда Иуда стал умолять Иосифа разрешить ему остаться рабом в доме вместо младшего Вениамина, иначе отец умрет от печали по сыну.
ИОСИФ ОТКРЫВАЕТСЯ БРАТЬЯМ
Тогда Иосиф не удержался и, рыдая, признался братьям:
– Я Иосиф, брат ваш, которого вы продали в Египет.
Для братьев это было неожиданностью и они растерялись.
– Не печальтесь о содеянном, – продолжал Иосиф. – Бог послал меня в Египет и поставил отцом царю и господином во всем доме его. Идите скорее к отцу моему и скажите обо всем, что видели, и приведите его скорее сюда. Я позабочусь обо всех.
И он плакал и целовал всех своих братьев.
Иосиф обнимает своего младшего брата Вениамина
Царь, узнав об этом, дал свои колесницы, чтобы привезти в Египет все семейство братьев и отца.
РОД ИОСИФА ПЕРЕСЕЛЯЕТСЯ В ЕГИПЕТ
Братья Иосифа вернулись к отцу и все ему рассказали.
Иаков обрадовался, и весь его род со всем имуществом и скотом отправился в Египет. Иосиф выехал навстречу им в землю Гесем, пал в объятия отца и долго плакал.
– Умру я теперь спокойно, увидев лицо твое, – сказал отец.
Царь египетский повелел поселить весь род Иосифа на лучших своих землях.
Когда Иаков умер, египтяне оплакивали его семьдесят дней. После смерти отца братья боялись, что Иосиф отомстит им за причиненное ему зло. Но Иосиф успокоил их:
– Вы умышляли против меня зло, но Бог обратил это в добро. Не бойтесь, до конца дней своих я буду заботиться о вас и детях ваших.
Жил Иосиф сто десять лет. Перед смертью он наказал своим потомкам:
– Бог посетит вас и выведет из этой земли в Ханаан. Возьмите мои кости с собой.
МОИСЕЙ, СПАСЕННЫИ ОТ СМЕРТИ
Потомки Иакова стали многочисленным народом в Египте. Их называли сынами Израиля или израильтянами, так как Бог дал Иакову имя – Израиль. Другие народы стали называть их евреями.
В Египте стал править другой царь, который не знал Иосифа. Он угнетал израильтян и изнурял их очень тяжелыми работами, опасаясь, что евреев станет больше, чем египтян. Всем повивальным бабкам приказал он умерщвлять новорожденных сынов израильских, оставлять в живых только дочерей. Бабки же не делали этого, ибо боялись Бога. Тогда царь приказал топить в реке всех новорожденных израильских мальчиков.
Дочь фараона находит младенца
У одной израильской женщины родился сын. Три месяца она скрывала его, но не смогла потом больше его прятать. Она взяла тростниковую корзину, осмолила, положила в нее младенца и оставила в тростнике у берега реки. А сестра этого несчастного ребенка стала издали наблюдать за корзинкой.
Пошла дочь царя на берег мыться, увидела корзинку и приказала рабыне принести ее. Открыла и увидела плачущее дитя. Сжалилась она над ним и сказала:
– Это, наверное, из еврейских детей.
И тут сестра мальчика подбежала к царской дочери и спросила ее:
– Позвать к тебе кормилицу из евреянок, чтобы она вскормила тебе младенца?
Дочь царя согласилась. Девочка позвала свою мать. Она – то и воспитала ребенка. Когда же мальчик вырос, привела его к дочери египетского царя, которая усыновила его и назвала Моисеем, потому что достала его из воды.
МОИСЕЙ ОСВОБОЖДАЕТ ИЗРАИЛЬТЯН
Когда Моисей вырос, он ушел из царского дворца и встал на защиту своих соплеменников от угнетателей. За это царь египетский хотел убить непокорного, но Моисей бежал в соседнюю страну, женился там на дочери священника Мадиамского и стал пасти овец.
Однажды Моисею явился Господь в пламени огненном, исходящем из тернового куста: куст горел, но не сгорал. Когда сын израильского народа приблизился, Бог сказал ему из огня:
– Моисей, не приближайся, сними обувь свою, ибо место, на котором ты стоишь, есть земля святая. Я Бог отца твоего, Бог Авраама, Бог Исаака и Бог Иакова.
Моисей закрыл лицо потому, что боялся поднять взор на Бога.
– Я увидел страдания народа Моего в Египте. Я знаю о скорби его, – продолжал Бог. – Хочу избавить его от гнета египтян и вывести его из Египта в земли хорошие, где течет молоко и мед, в земли хананеев. Ты должен сделать это. Не бойся. Я буду всегда с тобой.
Моисей вернулся в Египет, чтобы исполнить повеление Божье.
Он вместе с братом своим Аароном пошел к царю и стал просить, чтобы тот отпустил израильтян из земель своих. Но правитель Египта молвил:
– Я не знаю вашего Господа и израильтян никуда не отпущу. Ступайте на работу.
И увидел Моисей, что терновый куст горит, но не сгорает
Как только они ушли, он позвал надзирателей и велел им еще больше угнетать евреев. За это Бог наказал его разными бедствиями, но царь продолжал упорствовать. Тогда Моисей собрал весь народ еврейский и поведал о велении Господнем:
– В четырнадцатый день этого месяца пусть каждый отец семейства заколет агнца без порока, не сломав ни одной его кости, и пусть помажет его кровью оба косяка и перекладину своих дверей. Ягненка надо испечь на огне и есть его в ту же ночь с пресным хлебом и горькими травами. В эту ночь Господь придет в Египет и поразит всех первенцев египтян, и пройдет Он мимо домов ваших, и, увидя кровь на перекладине и косяках дверей, не допустит, чтобы ангел – губитель вошел в ваши дома.
Израильтяне исполнили все, что повелел Бог. В полночь ангел Господен поразил всех первенцев в земле Египетской: от первенца царя до первенца узника и все первородное у скота. И сделался великий вопль по всей земле Египетской.
В ту же ночь испуганный правитель разрешил всем израильтянам покинуть его земли и совершить служение Господу Богу.
Четыреста тридцать лет обитали сыны Израилевы в Египте.