Остров – Чукотка

Любви все возрасты покорны;

Но юным, девственным сердцам

Её порывы благотворны,

Как бури вешние полям…

А.С. Пушкин

До свидания, мальчики!

На дведцать третье февраля девчонки приготовили чаепитие в классе. Была даже небольшая дискотека. Всем очень понравилось. И на приближающееся восьмое марта, мальчишки решили приготовить ответное чаепитие с дискотекой. Сделав упор на дискотеку.

Макс вызвался записать на кассету сборник самых новых и крутых быстрых песен. Вроде «Ice MC». А Лёша сказал, что запишет медляки. Несколько вечеров он слушал свой магнитофон, выбирая самые лучшие медленные композиции.

Но празднику не суждено было состояться. Накануне задула нешуточная пурга и школу отменили для всех классов и даже старших. А заодно и пятничную дискотеку с чаепитием.

Было обидно. Все сидели по домам. А ведь были такие планы!

Алексей решил сходить в гости к Ваське. До его дома было недалеко. Впрочем, до школы было ещё ближе, но её же отменили.

– Позвони от Васи, как дойдёшь, – сказала мама.

– Ладно!

Но у Васьки они сидеть не стали. Сказали, что пойдут к Женьке. И там им в голову пришла идея, что девчонок всё-таки нужно поздравить с восьмым марта, несмотря на пургу.

– А что, если им купить какие-нибудь небольшие подарки, подписать открытки и отнести каждой домой? – предложил Васька.

Так решили и сделать. Самым доступным подарком была книга. Они скинулись и купили пятнадцать одинаковых книг, которые, по словам продавщицы, завезли на прошлой неделе.

Алёше понравилось название книги – «До свидания, мальчики!», авторства Бориса Балтера, фамилию которого он прочитал, почему-то, как Батлер. Романтичное такое название.

Теперь нужны были открытки. – Дайте мне открытку «Моей единственной»! Пятнадцать штук, – вспомнил Женька старый анекдот. Но такой не было и они купили обычные с тюльпанчиками и с восьмёрками.

– И почему на этих открытках всегда рисуют цветы! – возмутился Васька.

– А ты что, хотел, чтобы там была пурга и снег? – сказал Леша, выходя из магазина и поднимая воротник.

Леша с Васькой подписывали все открытки, так как у них были самые красивые почерки. У Васьки даже немного красивее.

Дорогая, Олеся!.. Дорогая, Ира!..

Приятно было так обращаться к одноклассницам, хотя в жизни, они никогда к ним так не обращались.

– Может быть, надо было писать – «милая»? – спросил Васька.

– Тогда тем, кто «дорогая» будет обидно, – ответил Леша.

– Ну, купим ещё открыток и перепишем!

– Так мы уже все подписали. Кто остался?

Они подписали по семь открыток. Осталась одна – Таня, которая нравилась обоим. Понятно, почему он захотел написать «милая» – подумал Алёша. Он бы и сам так хотел написать.

– Ладно, пусть все будут «дорогие», – сказал Васька и подписал последнюю открытку.

Сначала они ходили поздравлять вшестером. Посёлок хоть и был маленький, но дело продвигалось не быстро, так как все жили в разных его частях. Одноклассницы удивлялись, некоторые немного пугались, некоторые улыбались. Но в гости шестерых одноклассников никто не приглашал. Многие девчонки были заспанные, в халатиках. Никто не ожидал гостей в пургу.

Вскоре, Леша с Васькой и Женькой остались втроем, остальные мальчишки, устав ходить, пошли домой.

И тут Ира пригласила их попить чаю. Это было очень кстати! Они уже ходили несколько часов и ужасно проголодались. Но долго засиживаться не стали, так как нужно было зайти ещё к двум одноклассницам.

Женька с ними не пошёл. Так получилось, что к Тане Лёша с Васькой пришли в последнюю очередь. Пока они вручали ей подарок, из кухни донесся голос Таниной мамы.

– Таня, кто там? Твои одноклассники? Так чего же ты их держишь в дверях? Заходите мальчики, накормим вас ужином.

Леша с Васькой не стали отказываться, несмотря на то, что они совсем недавно пили чай. Ведь они были у Тани дома впервые. За столом Таня выглядела чуть смущённой, ведь она, наверняка, знала, что нравится им обоим. Но, постепенно, это смущение рассеялось. Она показала им свою комнату.

– Ты играешь на пианино? – спросил Леша. Он всегда немного завидовал тем, кто умел играть на клавишах. Таня сыграла немного. Васька рассматривал Танину книжную полку и выпросил почитать одну из книжек.

– Ишь, хитрец, – подумал Лёша, – теперь у него будет повод прийти к ней в гости ещё раз. А впрочем, зачем повод? Можно прийти и просто так.

Когда они уже уходили и обменялись с Таней короткими "Пока!", из комнаты выглянула Танина мама и сказала, – До свидания, мальчики!

Всё началось в 1991-м

Очень необычное для прогулок время – четыре часа утра, – думал Алексей, наблюдая восход солнца и пробуждение тундры.

Небо на востоке розовело. Из посёлка доносился галдёж чаек на мусорных кучах и крики первых петухов.

Жужжал над ухом комар, да, иногда, чувствовалось лёгкое дуновение ветерка. В остальном же, было тихо.

Солнце, лишь на пару часов скрывавшееся за горизонт, сейчас всходило. Но оно было закрыто облаком и потому, раскрашивало сквозь него весь небосклон в светло-розовые тона.

Это волшебное время – восход солнца… Весь прошлый день с восьми утра и всю сегодняшнюю ночь Алёша бодрствовал.

Однако сейчас ему не только не хотелось спать, напротив – хотелось бежать сломя голову, вдыхать утрене свежий, напоенный ароматом трав, живительно бодрящий воздух, купаться в согретой за предыдущий день и ещё не остывшей воде, любоваться великолепным утренним пейзажем. И он обязательно последует своим влечениям.

Вдруг, сквозь прорехи облаков полилось яркое, но ещё не ослепительное, оранжевое сияние. В его лучах заблестела на траве роса, запели птицы. Начался новый день.

Алёша взглянул на часы и записал в своём походном дневнике: «30 июля, воскресенье, 4 часа 17 минут, лиман, песчаная коса».

Вчера и полночи сегодня они ходили на катере в устье реки Канчалан. Собирали ягоды, грибы, ловили рыбу сетью и на удочки, варили уху, загорали и купались. День прошёл замечательно!

На обратном пути катер постигла неудача. Но Лёше она показалась прекрасным дополнением ко всей поездке. Перед отплытием выяснилось, что корабль плотно сидит на мели. Проморгали идущий отлив.

После тщетных попыток сдвинуть тяжёлый катер с места, решено было дожидаться прилива, то есть провести на берегу ещё три-четыре часа. Поэтому вернулись домой глубокой ночью. Родители вскоре уснули, младший брат Егор заснул ещё по дороге домой, а Алексею не спалось.

Без труда и без остановок он минут за двадцать преодолел бегом около четырёх километров и оказался на своей любимой песчаной косе на лимане. Теперь его положению можно было позавидовать: рассветная тишина, над небольшим озером поднимается пар…

– Чудно! Иду купаться! – воскликнул Алексей, хоть рядом и никого не было и занырнул в тёплое озеро с мутноватой водой.

Но настоящую прелесть утренней прогулки он почувствовал только тогда, когда, накупавшись в озере и ополоснувшись холодной, солёной, морской водой и изрядно продрогнув, он согревался у костра, сушил волосы и ботинки, промоченные росой.

Солнце уже поднялось высоко и светило во всю, когда Алёша, подкрепившись княженикой и морошкой, отправился домой…

В Посёлок они переехали в сентябре 1991-го года. Отец их встречал в аэропорту, так как приехал на Чукотку на пару месяцев раньше.

Летом он писал восторженные письма про то, какая тут рыбалка и как много грибов и ягод. Алёше не терпелось всё это увидеть. Большой промышленный город жаркой Украины ему уже порядком надоел.

Но, когда они спустились на лётное поле и, как в песне Розенбаума, захлебнулись прохладой солёных чукотских ветров, то Алёша понял, что попал в суровый край, где в сентябре в воздухе уже пролетают снежинки.

На Уазе-буханке быстро доехали до старенького обветшалого двухэтажного каменного дома на восемь квартир. В двухкомнатной квартире было холодно, стояли нераспакованные ящики.

Алёша заметил, что мама погрустнела. Когда же выяснилось, что в доме нет водопровода и канализации, мать сказала что-то вроде, – зачем ты нас сюда привёз?!

Впрочем, нельзя поручиться, что были сказаны именно эти слова, так как Алёша с Егором в то время уже осваивали свою комнату.

Мама не умела долго унывать. Вскоре был готов ужин, который отец изрядно украсил большим куском копченой кеты. Потом пили кофе с бутербродами, на которые толстым слоем намазывали красную икру. Кажется, жизнь, понемногу стала налаживаться.

Правда на ночь мать укрыла обоих сыновей поверх одеял ещё толстыми овчинными тулупами. Утром Алексей первым делом побежал на улицу, посмотреть окрестности, так как накануне приехали уже затемно.

Чистое голубое небо, свежо и прохладно, крики чаек – а это место очень даже ничего! В воздухе пахнет романтикой!

Пионерский галстук и болотные сапоги

– А пионерский галстук надевать? – спросил Алёша у матери, собираясь в школу. В прошлом году, на Украине, когда он учился в пятом классе, такой вопрос ему бы даже в голову не пришёл. Наоборот, того, кто забыл надеть галстук, могли отправить за ним домой, если у кого-то из одноклассников не найдётся запасного.

Но летом, когда Алёша был у дедушки с бабушкой, он краем уха слышал, странные слова: ГКЧП, ПУТЧ. Что это, он не понимал, но по реакции деда, который смотрел телевизор и периодически в сердцах восклицал, – да, хай, вони сказятся! – Алёша догадывался, что это не хорошо.

Он понимал только, что с его страной происходят какие-то большие перемены. Из разговоров взрослых слышал, что там, в Москве хотят запретить Ленина и пионеров. Поэтому его волновал вопрос о галстуке.

– Надень рубашку и свитер, – сказала мама, – а то в школе, наверное, так же холодно, как и дома.

– А галстук?

– Галстук положи в карман. Если надо будет – наденешь.

Пионерский галстук не понадобился. Ребята в классе были одеты, как попало. И это было странно, ведь ещё в конце пятого класса школьная форма была обязательна. И ещё было странно, что класс был маленький – всего пятнадцать человек, против тридцати пяти в школе на Украине.

Но в остальном всё было так же. Учительница представила ребятам новенького. Алёша сел на свободное место рядом с пареньком, которого, как выяснилось, звали Васей. Такие моменты в жизни – неслучайны. Вася потом станет лучшим другом Алёши. Но это в будущем. А пока начался первый урок.

Алёша с любопытством разглядывал немногочисленных одноклассников. Это была уже третья его школа. Не сказать, чтобы он привык к этим переменам, но эта смена школы была не такая болезненная, как вторая, после второго класса.

Его внимание привлекла аккуратно одетая девочка на первой парте, с длинной, чёрной, до пояса косой. С милым, округлым лицом и большими голубыми глазами. Она ему напомнила Варвару Красу Длинную Косу, из одноимённой сказки.

Алёша подумал, что она, наверное, отличница. И не ошибся. Когда учительница алгебры спросила про дополнительный пример к домашней работе – ведь учёба уже шла вторую неделю, это Алёша опоздал к началу – то никто не ответил. И только Таня подняла руку.

Когда Алёша попадал в новый коллектив, то он любил представлять, что произойдёт, если они этим коллективом окажутся на необитаемом острове, в экстремальных, так сказать, условиях.

Конечно же, после недолгого спора, в котором он не будет принимать участия, он возьмёт руководство в свои руки. Ведь, вряд ли, кто-то больше него знает о том, как построить шалаш, сделать луки со стрелами и раздобыть огонь. Даже учительница математики.

Конечно, не все его поддержат. Вот тот парень, который кидает на него косые взгляды, вероятно, отделится и уведёт за собой часть коллектива. Ведь он, скорее всего, тоже думает, что лучше всех всё знает. Главное, чтобы Таня не ушла вслед за ним.

Алёша так размечтался, что перестал следить за уроком. Учительница окликнула его, но вызывать к доске в первый день не стала.

– Ты уже был в тундре? – спросил его Васька на перемене.

– Нет, мы только вчера приехали, – ответил Алексей.

– Пошли завтра, перед уроками, я тебе покажу ягодные места.

– Пойдём!

– Только раздобудь сапоги, а то там болота.

Васька, как и обещал, зашёл за Лёшей в девять утра. До уроков, которые у них были во вторую смену, времени было полно. Отец дал Алексею настоящие болотные сапоги – большие, болтавшиеся на ногах, но зато их можно было раскатать до пояса и мерять самые глубокие лужи.

В принципе, можно было обойтись и обычными сапогами, так как через болота была проложена пешеходная дорожка, сколоченная из брёвен и досок. Сойдёшь с неё на кочки – и вот тебе клюква. А если в более сухое место, то там и брусника с голубикой.

На обратном пути Алёше стало досадно, что он таскает на ногах такую бесполезную тяжесть. Он раскатал их на всю длину и решил проверить глубину в одной лужице с топкими берегами.

Но в лужице, внезапно, оказалось почти по грудь, сапоги только ухудшили дело, набрав воды и став неподъёмными. Спас Васька, вытянув за руку. Потом, правда, пришлось ещё пару раз нырять за сапогами.

Осень девяносто первого

Странное это было время – девяносто первый год. Семья Алёши только переехала с Украины на Чукотку. Другие же, наоборот, спешили уехать с Чукотки на Украину. А вот почему – об этом Алёша узнал позже, на уроке географии.

Оказывается население всей Чукотки составляло на тот момент около ста пятидесяти тысяч человек. Из них далеко не все чукчи, как можно подумать. Большая часть – примерно половина – русские, второй большой этнос – украинцы, а чукчей всего около двадцати тысяч. Ну, и другие малые народы.

Так вот, большинство украинцев в девяносто первом рвануло на Украину, так как она внезапно стала отдельным государством. А у них там остались дома, квартиры, родственники. И непонятно было – что теперь с этим делать?

Посёлок начал пустеть. Система жизнеобеспечения разваливалась. Но Алексей не понимал причины этих явлений. Он видел лишь следствия. Военторг – длинное бревенчатое здание – распродал свой товар и закрылся. А скоро его начали разбирать на дрова.

Мальчишки тоже участвовали. Но они из брёвен делали плоты, чтобы плавать по ближайшему озерцу. Леша с Васькой тоже сделали плот, улучшив его плавучесть большими кусками пенопласта.

Погода стояла ясная и солнечная, можно сказать, золотая осень. Правда в тундре она выглядела по-другому, не так как на Большой Земле.

Быстро холодало. Мороз сковывал мелкие водоёмы. Однажды утром Лёха с Васькой обнаружили свой плот вмерзшим в лёд. Им удалось его освободить и даже поплавать, раскалывая впереди себя шестом не толстый ещё ледок. А после школы была большая битва на плотах.

Мальчишки разделились на флотилии и гонялись друг за другом по озерцу пытаясь скинуть противников в ледяную воду. Почти везде было неглубоко, но если промочишь ноги то, по правилам, выбываешь из игры.

Флот, за который бились Лёха с Васькой стремительно редел. Среди противников было много парней постарше. Они окружили плот наших друзей и раскачивали его шестами. Васька слетел в воду, набрал полные сапоги и побрёл к берегу.

Алексей подскользнулся и упал на плот, намочив куртку. Но ноги остались сухими, поэтому он мог продолжать битву. Он отомстил за Ваську и вырвался из окружения. Вокруг уже сгущалась синева сумерек.

Леша почувствовал, что руки у него плохо сгибаются. Оказалось, что это из-за куртки. Её прихватило морозцем, она стала твёрдой, как латы у рыцаря. Замёрзший, но непобеждённый, он вернулся домой.

Пришлось ещё минут десять сидеть в куртке и ждать пока она оттает, так как пуговицы не расстегивались. Мама вскипятила чайник и налила ему в тазик горячей воды – попарить ноги…

В школе часто проводили сдвоенные уроки с соседним классом. Классы были маленькие, человек по пятнадцать и это в том случае, если никто не болел. А помещения – стандартные, поэтому два класса помещались легко.

Алёша заметил ещё двух красивых девочек – Иру и Олесю. Они не были отличницами, но были общительные, вокруг них на переменах всегда собиралась стайка одноклассников. То, что они были подругами, только усиливало эффект притяжения. Мальчишки оказывали им знаки внимания – кто как умел.

Но Алёше всё равно больше нравилась задумчивая Таня. У неё тоже была подруга – Оля. Они сидели за одной, чаще всего, за первой партой. К ним обращались обычно по делу – спрашивали, что задано или просили списать. Впрочем, были поклонники и у них.

Алексей любил сидеть за задней партой, с неё хорошо было видно весь класс. От его внимательного взгляда не укрылось и то, что Васька – его друг – чаще других подходит к парте, где сидят Таня с Олей.

– Кто же ему нравится? Надеюсь, что Оля. Было бы хорошо дружить парами – размечтался Алексей. Но нет, вскоре он понял, что Ваське нравится именно Таня. А значит – он теперь не только друг, но и соперник.

Алёша хорошо учился и не хотел использовать "дай списать", как повод для общения. Но как же ему подружиться с Таней?

В посёлке был единственный клуб – Дом офицеров. В нём работала танцевальная школа или, скорее, кружок, на который ходила Таня и ещё несколько знакомых девчонок. Когда мама спросила Лешу – не хочет ли он туда записаться, то он, на удивление родителей, сразу согласился.

Что ещё нужно, чтобы быть счастливым?

На Украине, в пятом классе Лёша ходил в спортивную секцию по плаванию и занимался танцами в народном украинском ансамбле. Но в посёлке на Чукотке бассейна не было. А кружок танцев в Доме Офицеров был. Поэтому в шестом классе Алёша пошёл на танцы.

Мальчишек там, кроме него самого, было ещё трое. Один из них – его друг Васька, который тоже записался на танцы. Нельзя было точно сказать – из-за друга Лёши или из-за девочки Тани, которая нравилась им обоим.

На первом занятии по танцам девчонок было раза в три больше. Среди них, конечно, была и Таня. Сразу начали готовиться к выступлению на ближайшем празднике.

Один из танцев выбрали общий для всей группы – под популярную композицию группы «Кар-Мен» – «В Багдаде всё спокойно» . А второй – рок-н-ролл – парный. Всего четыре пары, по количеству мальчиков.

Лешу поставили в пару с Таней потому, что они были одного роста. Он сделал вид, что ему, в принципе, всё равно. Хотя сам, в душе, ликовал. Васька, который был чуть ниже, конечно, сначала завидовал другу. Но его партнёрша Ирина не давала ему долго скучать.

После танцев Лёша решил проводить Таню.

– Тебе куда идти? – спросил он на крыльце дома офицеров.

– Я за младшим братом в садик, – ответила Таня.

– И мне тоже туда. Пошли вместе!

– Пошли!

Их братья оказались даже в одной группе. Но это было не слишком удивительно для такого маленького посёлка. Сам садик был напротив Дома Офицеров, а Васькин дом – рядом с садиком.

Кстати, младших братьев тоже записали на танцы. А куда их ещё девать?

А ещё Лёша с Васькой записались на борьбу Самбо. Тренировки проводил майор Ильюшин, сослуживец Алёшиного отца.

Сначала народу на борьбу ходило много, но ближе к зиме остались единицы. В зале, который находился в деревянном строении, было холодно. Майор с ребятами утеплял его, как мог, но в начале тренировок от дыхания шёл пар, а маты были холодными, как лёд.

Белое, затёртое кимоно Алёше выдал тренер. А родители, по образцу, сшили новое чёрное кимоно, которое ему очень нравилось. В нём он успел выступить на одном соревновании в ноябре. Васька тоже участвовал.

А потом зал закрыли. Майор Ильюшин, опасаясь за инвентарь, отдал Алёше несколько борцовских матов. Вскоре, здание, в котором были тренировки, сгорело. Вероятно, его взломали, растащили то, что было и подожгли.

Остались из кружков одни танцы. Перед выступлением преподавательница умоляла мальчишек поберечься и не гулять нараспашку. Ведь, если кто-то из них заболеет, то номер может быть сорван. А девочкам, на всякий случай, она подготовила дублёров.

Заменой Тане была Света – хорошая девочка, на год старше Алексея. Он почувствовал, что нравится Свете, а сам мог относиться к ней только, как к другу. А с Таней всё было наоборот! Что за нескладуха?

Выступали они с Таней. Кажется, получилось неплохо. Зал аплодировал. Правда, там были в основном родители и друзья. Лёша немного смущался своего жёлтого костюмчика. Он казался ему детским.

Танец под «Кар-Мен» был встречен на "ура", даже пришлось повторить кусочек. Малыши всех развеселили танцем про медуз.

Тогда Алексей, конечно, не задумывался о том, что живёт в лучшем времени, которое никогда больше не повторится. Семья, друзья, школа и первая любовь – что ещё нужно, чтобы быть счастливым?

Лучший подарок на День Рождения

Холода не заставили себя долго ждать – пришли на Чукотку в октябре. В той куртке, которую Лёша привёз с Украины, ходить было уже холодно. К счастью, отцу на службе выдали комплекты тёплой военной одежды – тулупы, бушлаты, шапки-ушанки, ватные штаны, валенки. Всё это очень выручало в первое время.

Самый маленький солдатский бушлат был Алексею, который пошёл в шестой класс, великоват. Но, зато, в нём было тепло.

Он немного стеснялся ходить в школу в бушлате. Ведь ему – скоро двенадцать, хотя, из-за своей серьёзности, он казался старше. И ему было уже не всё равно, как он выглядел со стороны.

В классе ему нравилась Таня. Они ходили вместе на танцы и в садик за младшими братьями. Иногда гуляли вместе, но не вдвоём, а в компании одноклассников. А самому Алексею начала оказывать внимание Жанна.

Однажды, когда на уроке его вызвали к доске, он пошёл по проходу между рядами со своей задней парты. И, споткнувшись о чью-то ногу, чуть не упал. Леша хотел наказать шутника, не дожидаясь перемены, но когда оглянулся, то увидел, что ему подмигивает и улыбается Жанна.

Её родители были предпринимателями – держали в Доме Офицеров кафе. Поэтому День Рождения Жанны отличался от других. Она пригласила весь класс в кафе. Пили лимонад, ели мороженое, немного потанцевали.

Жанна сама пригласила Алексея, уже явно обозначив свою симпатию. Это была первая школьная дискотека. С Таней потанцевать не удалось.

– Ну, ничего, – подумал Алёша, – мы ведь с ней и так ходим на танцы.

На десерт решили посмотреть фильм ужасов. Видак с телевизором были прямо в кафе. На полке выстроилась значительная коллекция кассет. Жанна начала предлагать варианты. Названия звучали жутко:

«День мертвецов», «Кошмар на улице Вязов», «Кладбище домашних животных», «Восставший из ада»…

Многие одноклассники не смотрели раньше ужастиков. Жанна стала вкратце пересказывать сюжеты. Вмешалась её мама, – посмотрите что-нибудь не такое страшное, например «Гремлинов» или «Муху».

Остановились на «Мухе». Там учёный изобрёл телепорт и испытал его на себе. Его телепортировало вместе с мухой, которая случайно залетела в камеру переноса. И мужик постепенно стал превращаться в насекомое.

Алексею, который до этого не смотрел ничего страшнее отечественного фильма про «Десять негритят», было страшно. Но интересно.

– Что же там за другие ужасы, – подумал он, – если им «Муха» кажется не страшной?

Вскоре был День Рождения у другой одноклассницы. Олеся позвала весь небольшой класс к себе домой. Жила она с родителями на окраине посёлка, недалеко от речки, в деревянном домике.

Поместиться пятнадцать человек могло только сидя вокруг большого стола, на котором стояла немудрёная, но вкусная еда и напитки – «Инвайт», «Юпи». Чтоб заполнить тишину, пока все едят, Олеся включила магнитофон.

– Эй, зазноба, выходи скорей на двор. Я специально для тебя Гитару припёр, – зазвучало из кассетника.

Лёша с интересом слушал новую для себя песню. Да, дома бы ему родители чего-нибудь высказали, если бы он стал слушать такие песни. А родители Олеси пили чай на кухне и не обращали внимания, на то, что происходит в комнате.

– Моя любимая группа, – похвасталась Олеся, сидевшая недалеко от Лёши.

– Дашь послушать? – спросил Алексей, решив, что он послушает все песни, когда его родителей не будет дома.

– Ладно, – ответила именинница.

Потом убрали стол и на освободившемся месте устроили танцы. А когда стали расходиться первые гости, то решили пойти все вместе и покататься с горки, которая спускалась к замёрзшей реке.

У Тани тоже был День Рождения осенью, но она позвала только подруг. Алексею исполнилось двенадцать в самом конце осени, когда на Чукотке была уже суровая зима.

Трещали морозы, а световой день сократился до двух-трёх часов. Он тоже не стал звать девчонок. Пришли Васька, Женька, Сашка и ещё один Сашка, которого для отличия звали Пух, потому что он был пухлым.

Родители подарили Лешё куртку на меху с широкой молнией, как у полярных лётчиков. Куртка была красивая, но не такая тёплая, как бушлат. Леша был очень рад такому подарку и теперь ходил в школу только в ней.