Оператор. Тайна заброшенного арсенала

Глава 4

Срочное совещание в известном здании на Лубянке проводилось в закрытом режиме. Случайная авария на трассе из Шереметьево в Москву странным образом привела к неожиданным и пугающим последствиям.

Внезапная гибель ученого, который, как выяснилось, работал в строго засекреченной военной лаборатории, расположенной в Сибири, вызывала переполох в определенных кругах. Подозревалась, как минимум, утечка совершенно секретной информации.

– Что нам известно на данный момент? – начал совещание руководитель незамедлительно созданного оперативного штаба – один из заместителей директора ФСБ.

– Труп опознан. Личность доктора Сергеенко Александра Ивановича подтверждена, – доложил полковник Михеев – тот самый мужчина в темном костюме, который за несколько часов до совещания допрашивал судмедэксперта, проводившую вскрытие. – Тело передано для исследований нашим специалистам, однако они пока затрудняются с выводами. Обнаруженный в тканях мозга вирус явно модифицирован, и какую потенциальную угрозу он представляет, оперативно установить невозможно.

– Вы связались с военным ведомством?

– Безусловно. Пришлось надавить, и они признали, что Сергеенко подписал трехгодичный контракт, согласно которому он не имеет право покидать территорию режимной военной части. Согласитесь, при таких обстоятельствах то, что его тело было обнаружено в Подмосковье, выглядит более чем подозрительно.

– И как коллеги это объясняют?

– Якобы они связались с командиром секретной части, и он доложил, что все работает в штатном режиме, никто территорию не покидал. А когда я припёр военных к стенке и сообщил, что мы нашли мертвого Сергеенко за тысячи километров от базы, то показания неожиданно изменились. Теперь они утверждают, что я несу фантастический бред, потому что Александр Иванович скоропостижно скончался неделю тому назад от острого сердечного приступа и был похоронен на территории базы. Возникает ряд закономерных вопросов. Как и почему ученый оказался в Подмосковье? И зачем военные нам лгут?

– Возможно, просто не хотят выносить сор из избы, – недовольно наморщил лоб руководитель. – В любом случае, они обязаны предоставить нам информацию о том, какие исследования проводятся на этой загадочной базе. Нужно срочно установить, чем именно заражен наш покойник, и представляет ли обнаруженный в нем вирус биологическую опасность.

– В этом как раз и заключается проблема, – с нескрываемой досадой заявил полковник Михеев. – Мы уже направили официальный запрос, чтобы наших сотрудников пропустили на территорию базы для проведения следственных мероприятий. Однако военные категорически отказываются сотрудничать, используя все бюрократические проволочки, чтобы затянуть с получением разрешения на допуск.

– Куда они денутся – все равно запустят, – весомо прогудел пожилой седовласый генерал, сидящий справа от руководителя.

– Ясен перец! Вот только драгоценное время будет потеряно, а все улики исчезнут, – раздраженно оборвал его полковник Михеев. – Вы же прекрасно знаете, что по оперативной информации российскими секретными разработками давно интересуются западные спецслужбы. И мы не можем исключать гипотетической вероятности того, что кто-то из них причастен ко всей этой истории. Мало того, что доктор Сергеенко сам по себе являлся живым носителем новейшего вируса. Так что ему мешало заодно прихватить с собой и засекреченную информацию? Кроме того, мы понятия не имеем, с чем столкнулись, но однозначно в военной лаборатории вряд ли занимаются производством аспирина. Скорее всего, этот вирус изобретен, как оружие массового поражения, и если существует хотя бы малейшая возможность того, что он попал в чужие руки, то это становится реальной угрозой национальной безопасности.

– Полковник, Вы подозреваете, что Сергеенко был предателем? – спросил его напрямик заместитель директора ФСБ, впившись суровым немигающим взглядом в лицо Михееву.

– На данном этапе я ничего не могу утверждать. Однако на этой военной базе явно творится что-то неладное, – стойко выдержав взгляд начальника, прямолинейно ответил особист.

***

– Все свободны. А Вы, Михеев, останьтесь, – повелительно окликнул полковника руководитель оперативного штаба. – Присаживайтесь поближе, нам нужно кое-что обсудить.

Михеев без лишних вопросов пересел на другой край стола переговорной комнаты и замер в ожидании, когда все остальные участники совещания покинут помещение. Специальная герметичная дверь, наконец, закрылась за последним вышедшим в коридор человеком, и только после этого двое мужчин продолжили обсуждение проблемы.

– Что Вы предлагаете, полковник? – приступил сразу к сути начальник Михеева.

– Нужно как можно скорее попасть на территорию базы и допросить всех сотрудников лаборатории, – ожесточенно поиграв желваками, убежденно произнес тот. – Даже, если для этого придется пойти на конфликт с военными.

– В нынешней политической ситуации мы не можем допустить межведомственного конфликта, – отрезал его начальник.

– Тайная разведывательная операция? – вопросительно поднял одну бровь полковник.

– Поддерживаю, – согласно кивнул тот.

– Срочно вызываем спецназ?

– У меня есть идея получше, – хитро прищурившись, предложил руководитель. – Полковник, Вы когда-нибудь заходили в Даркнет?

Михеев взглянул на шефа расширившимися от удивления глазами и отрицательно замотал головой.

– Я, конечно, категорически против использования «темной сети», но сейчас случай исключительный, – благодушно проворчал заместитель директора ФСБ. – К тому же с этим человеком можно связаться только таким способом.

– Каким человеком? – напрягся Михеев.

– Полагаю, полковник, Вы никогда не слышали об Операторе? – загадочно улыбнулся руководитель.

Глава 5

– Интереснейшая личность – этот Оператор, – задумчиво протянул заместитель директора ФСБ, распахнув перед полковником Михеевым дверь своего личного кабинета, в который оба мужчины переместились из переговорной комнаты, расположенной в другом конце здания.

Открыв сейф, начальник тут же вынул из его бронированного нутра мобильный телефон. Подключившись к интернету, он зашел по ссылке в сеть и отправил какое-то сообщение. В ожидании ответа, особист коротко ввел своего подчиненного в курс дела.

– Я до сих пор не уверен, один ли это человек или целая группа, скрывающаяся под общим псевдонимом – Оператор. Во всяком случае, он так себя называет. Персонаж этот строго засекречен, и связаться с ним можно исключительно в Даркнете. В свое время я попытался установить его реальную личность, но даже моего уровня допуска оказалось недостаточно, чтобы ознакомиться с собранной на него информацией, – развел руками руководитель. – О существовании Оператора известно только ограниченному кругу лиц, в основном это служба безопасности президента, наше ведомство и высшее руководство действующих российских ЧВК. Подозреваю также, что его услугами пользуются крупнейшие госкорпорации, когда нужно выполнить неудобную работу и без последствий.

– Секундочку! – полковник Михеев недоуменно уставился на шефа. – Я правильно понимаю, что мы сейчас хотим воспользоваться услугами частного наемника?

– В общем и целом – да, – подтвердил тот. – Видите ли, Оператора привлекают для разработки и организации нестандартных тайных операций, в том числе по заказу правительства, и это весьма дорогостоящее удовольствие. Не волнуйтесь, полковник, – ухмыльнулся шеф, заметив, что Михеев подозрительно на него косится. – Я предполагал, что нам придется прибегнуть к данному варианту, и заранее согласовал такую возможность с директором. Преимущество работы с Оператором заключается в том, что он абсолютно нейтрален и никогда не занимает ничью сторону. Его задача – подобрать команду для выполнения конкретной операции и координировать ее выполнение. При этом Оператор не знает провалов, а его репутация безупречна. В определённом смысле, его можно назвать гением разведки.

– И Вы не опасаетесь утечки информации, передавая ему совершенно секретные данные? – ошеломленно воскликнул полковник Михеев.

– Это абсолютно исключено, – твердо произнес заместитель директора ФСБ.

В этот момент экран телефона засветился – поступил входящий сигнал. Оператор вышел на связь.

Включив режим видео звонка, начальник оперативного штаба невольно улыбнулся, увидев на мониторе фигурку мультяшного персонажа. Искаженным специальной программой смешным детским голосом Оператор спросил, в чем заключается проблема, ради решения которой его вызвали. За этим последовали короткие переговоры. Особист сообщил, что хочет сделать заказ. В двух словах обрисовав складывающуюся ситуацию, заместитель директора ФСБ пояснил, что подозревается похищение новейшей разработки вируса с территории засекреченной военной базы, расположенной в Сибири.

– Насколько я понял, Вы хотите, чтобы я организовал скрытное проникновение на базу и выяснил, действительно ли опытный образец вируса был похищен, и кто за этим стоит, – утвердительно произнес виртуальный голос.

– В случае провала ведомство будет отрицать всяческую причастность к инциденту, – подтвердил задачу его собеседник.

– Мне нужно подумать, – после секундной заминки сообщил Оператор. – Следующий сеанс связи – ровно через один час.

С этими словами мультяшный персонаж, помахав нарисованной ручкой, исчез с экрана мобильника, и контакт оборвался.

– Дикость какая-то, – изумленно пробормотал полковник Михеев. – Рисованный человечек обсуждает с нами вопросы национальной безопасности. Как-то несерьезно все получается.

– В прошлый раз он использовал изображение динозаврика, а теперь выбрал покемона Пикачу, – иронично усмехнулся заместитель директора ФСБ. – У меня младший сын эти мультики любит, так что я вынужденно погружен в тему.

– Разрешите спросить? – сосредоточенно нахмурился Михеев.

– Валяйте! – махнул рукой руководитель.

– Зачем Вы рассказали мне об Операторе? Я же отдаю себе отчет в том, что мне по званию не положено знать о подобных контактах.

– Все просто, – немедленно ответил руководитель, словно уже давно ждал этого вопроса. При этом его взгляд приобрел суровое и властное выражение. – Если Оператор возьмется за этот заказ, то Вам предстоит выступить в роли куратора со стороны нашего ведомства. И Вы выполните все, о чем он попросит.

***

Повторный сигнал мобильника раздался с точностью выверенного хронометра, по прошествии ровно шестидесяти минут.

– Ваш заказ принимается, – произнес смешной мультяшный голос. – Оплата моих услуг – по стандартному тарифу плюс накладные расходы. Аванс – двадцать миллионов. Через три часа я пришлю Вам ссылку для перевода денег на счет. Она будет активна в течение пятнадцати минут – вполне достаточно для совершения банковской трансакции.

Полковник Михеев едва не поперхнулся, услышав, какую сумму запросил за работу Оператор. В отличие от него заместитель директора и бровью не повел, терпеливо ожидая, какие еще условия озвучит его загадочный собеседник.

– В течение ближайших шести часов мне нужны подробные справочные материалы для анализа ситуации, а также точные координаты военной базы. И передайте Вашему нервозному коллеге, который столь выразительно сопит у Вас за спиной, чтобы он через два часа забрал на проходной посылку у курьера. Внутри будет находиться мобильный телефон для связи, – ехидно проговорил Оператор. – Полагаю, что Вы уже проинструктировали его о правилах?

– В общих чертах, – откликнулся особист.

– Тогда повторюсь: никаких попыток отслеживания связи, телефон должен находиться всегда при Вас. И еще: с этого момента, ни при каких обстоятельствах не пытайтесь действовать самостоятельно или вмешиваться в ход событий. Я не допущу провала моей операции только потому, что кто-то решил проявить излишнее служебное рвение. Я все ясно изложил?

– Так точно, – хором пробурчали полковник Михеев и его руководитель.

– Хорошо, – одобрительно произнес Оператор.

– Когда Вы приступите к делу? – поинтересовался у него заместитель директора ФСБ.

– А чем, по Вашему мнению, я сейчас занимаюсь? – съязвил его собеседник. – Планирование и тактическая подготовка операции займет ориентировочно семь дней. Мне еще нужно подобрать подходящую команду. Одними боевиками тут не отделаешься. Как минимум, потребуется опытный специалист, разбирающийся в вирусологии.

– Да Вы совсем умом рехнулись? – не выдержав нервного напряжения, вспылил полковник Михеев. – Целая неделя только на подготовку! Вы представляете себе, какие нас ожидают последствия, если вирус действительно был передан нашим врагам или попал в руки террористов? Я считаю, что действовать нужно незамедлительно.

– Не несите чушь, – резко оборвал его Оператор. При этом рожица мультяшного покемона скривилась в забавной гримасе. – На подготовку любого террористического акта тоже требуется время. Кроме того, если бы вирус был выпущен на свободу, то мы бы уже имели вспышку массовой эпидемии. Однако Вы пока не выявили новых случаев заражения. К тому же, из Ваших же объяснений следует, что главный герой этой истории – доктор Сергеенко – погиб, и тем, кто был с ним в автомашине, это отлично известно. А благодаря Вам, полковник, теперь об этом узнало и руководство секретной военной части, которое весьма вероятно тоже причастно к разразившемуся кризису. Так что, по моему мнению, наш неизвестный противник сейчас уйдет в глухое подполье и будет выжидать.

Михеев пристыженно замолчал, отметив про себя, что этот Оператор, и в самом деле, является профессионалом своего дела.

– Ну, ну, не расстраивайтесь, полковник, – мультяшный покемон широко улыбнулся Михееву с экрана мобильника.

– Кстати, о специалисте, – неожиданно встрепенулся тот. – Есть у меня один интересный товарищ на примете. Судмедэксперт, который делал вскрытие трупа Сергеенко и обнаружил следы присутствия вируса. Я перешлю Вам все данные.

– Вот и славно, – добродушно протянул Оператор. – И не забудьте: вся информация по делу должна быть у меня уже … через пять часов пятьдесят пять минут.

Забавно поклонившись собеседникам, мультяшный покемон развернулся и нырнул в темноту внезапно почерневшего монитора. Оператор включил таймер обратного отсчета времени, остававшегося до начала тайной операции в Сибирской тайге.

Часть 2. Команда

Глава 6

Кире снился кошмарный сон, в котором ей явился оживший доктор Сергеенко. Он шел по дороге, раскачиваясь и подволакивая левую ногу, навстречу мчащемуся на него грузовику. Глаза мужчины остекленели, а в расширившихся зрачках отражалась бездонная чернеющая пропасть. Своими несуразными движениями и шаткой одеревеневшей походкой он вызвал у девушки ассоциации с жутким зомби из киношного ужастика. Каким-то шестым чувством Кира осознала, что Сергеенко уже не является живым человеком, а всего лишь его слабым подобием, все еще функционирующим физически, но не способным мыслить самостоятельно.

Словно в замедленной съемке девушка наблюдала, как мужчина, шаг за шагом, неуклонно приближается к своей гибели. При этом Сергеенко явно не испытывал никакого страха перед грядущим, словно присущее каждому нормальному человеку чувство самосохранения навсегда покинуло его.

В какой-то момент Кире привиделось, что это она сама сидит за рулем грузовика. Она буквально ощущала, что еще один миг – и громадина КАМАЗа со всей силы врежется в беззащитное человеческое тело.

Внезапно она заметила, что губы Сергеенко беззвучно шевелятся. Мужчина что-то пытался сказать ей, а его пустой, ничего не выражающий взгляд был направлен прямо на Киру.

– Что тебе от меня нужно? Я не понимаю! – в отчаянии простонала девушка, напряженно всматриваясь в лицо живого мертвеца.

– Помоги мне, – натужно прохрипел Сергеенко из последних сил перед тем, как уйти в небытие. Одновременно его губы растянулись в отвратительной ухмылке, напоминающей звериный оскал.

Кира закричала во сне и в следующее мгновение проснулась.

Девушка уселась на кровати, обхватив себя обеими руками за худенькие плечи с выступающими ключицами, в попытке унять охватившую ее дрожь. Все тело было липким от выступившего пота, а гладко натянутая накануне простыня сбилась, превратившись в гармошку.

Кира посмотрела на прикроватные часы – они показывали половину шестого утра. Признавшись себе, что теперь она вряд ли снова сможет заснуть, девушка встала с постели и прошлёпала босыми ногами в душ. Ночное наваждение никак не отпускало ее, и Кира решила, что лучшим способом успокоиться и переключиться будет пробежка на свежем воздухе. Нацепив на себя майку и спортивные штаны, она стремглав выскочила из дома, словно за ней гналось страшное привидение.

Пять километров трусцой по парку, расположенному неподалеку от пятиэтажки, в которой снимала квартиру девушка, привели мышцы в тонус и хорошенько прочистили мозги. Вновь почувствовав себя бодрой и полной жизненной энергии, Кира, вернувшись с пробежки, первым делом, заварила себе крепкий кофе. Усевшись за кухонный стол, она открыла ноутбук и принялась лениво просматривать туристические сайты в надежде отыскать интересное и недорогое предложение, где бы провести так некстати свалившийся на ее голову отпуск. При этом подсознание вновь и вновь возвращало девушку к ее ночному кошмару. Доктор Сергеенко взывал к ней о помощи, а значит, она должна сделать хоть что-то, чтобы разобраться в том, что же с ним произошло на самом деле.

По привычке запустив ладонь в густую копну волос и взъерошив их так, что они принялись торчать в разные стороны, Кира в очередной раз перечитала опубликованные статьи Сергеенко. В них она нашла ссылки на работы его коллег, одним из которых являлся ее бывший научный руководитель в университете еще в славные студенческие времена. Пролистав список контактов в своем мобильнике, девушка нашла телефонный номер профессора и, чуть помявшись, нажала на вызов.

Пожилой ученый сильно удивился, услышав голос Киры. Дело было в том, что со своим сложным и вспыльчивым характером девушка в свое время умудрилась сильно рассориться со своим научным руководителем, обвинив его в сексизме. В отместку тот зарубил Кире ее кандидатскую диссертацию. В прочем, с тех пор прошло несколько лет, и давние обиды поутихли.

– Давненько тебя не было слышно, – с легким налетом сарказма в голосе протянул профессор. – Слышал, что ты теперь работаешь судмедэкспертом – похвально. Так чем обязан неожиданному вниманию с твоей стороны?

– Василий Мефодьевич, мне очень нужна Ваша консультация, – чуть запинаясь, произнесла девушка. – В свое время Вы были рецензентом статьи доктора Сергеенко Александра Ивановича на тему исследований в области вирусологии.

– Было такое дело, – пожевав губу, протянул профессор.

– Скажите, Вам известно, какими именно разработками он занимался?

– Он считал, что при помощи вируса можно видоизменить сознание человека, – фыркнул пожилой мужчина. – Даже проводил какие-то эксперименты в этом направлении.

– А если предположить, что Сергеенко добился прорыва? Какие могут быть побочные эффекты внедрения модифицированного вируса в кору головного мозга?

– Ну, матушка, это слишком сложный научный вопрос, тем более – для молодой и красивой женщины, – авторитарно заявил профессор.

– И все же, я бы хотела услышать Ваше мнение – может ли такой вирус, захватив клетки, привести к летальному исходу? – с трудом удержавшись от ядовитого комментария, уточнила свой вопрос Кира.

– Рассуждая гипотетически, я бы предположил, что должна быть методика стабилизации вируса в организме человека. В противном случае он приведет к полному разрушению мозга на клеточном уровне.

***

Скомкано завершив разговор с профессором, Кира глубоко задумалась над его словами. Вирус способен убивать, и доктор Сергеенко прекрасно знал об этом. Что же тогда заставило опытного ученого испытать его воздействие на себе?

Неожиданно она заметила, что на электронную почту пришло новое сообщение. Адресат был незнакомым, однако тема письма повергла девушку в состояние глубокого недоумения.

«Готов поделиться информацией об обстоятельствах гибели доктора Сергеенко», – значилось в заголовке сообщения.

Переплетя пальцы рук, и подперев ими подбородок, Кира завороженно уставилась на монитор, раздумывая, стоит ли открывать анонимное послание.

Кто бы это мог ей написать? Случайный свидетель аварии, который хочет оставаться инкогнито? Провоцирующий ее на откровенность, вечно сующий свой нос, куда не следует, журналист из тех, что крутились на трассе за линией оцепления? Или (что уж совсем невероятно) водитель серебристого седана, из которого выбросился Сергеенко? Бред какой-то! И как этот аноним сумел заполучить адрес ее личной электронной почты? Возможно, будет правильным сообщить об этом странном послании тому зловредному особисту, который ее допрашивал накануне. Вот только сначала нужно убедиться, что анониму действительно что-то известно.

Кликнув на иконку с изображением конверта, Кира прочитала входящее письмо.

«Доброе утро, Кира!

Полагаю, что Вы уже догадались, над чем трудился ныне покойный доктор Сергеенко, и понимаете, к каким последствиям может привести Ваше открытие, сделанное в морге.

Ознакомившись с Вашими показаниями, я рискнул предположить, что Вы утаили часть известной Вам информации от представителя известного ведомства. Проводя вскрытие, Вы нарушили протокол, начав исследование с черепной коробки трупа. Из этого следует, что Вы точно знали, что и где ищете.

Не волнуйтесь – шантажировать или запугивать я Вас не намерен. Напротив – я предлагаю взаимовыгодное сотрудничество. Вам же интересно, что в действительности произошло с ученым, стоявшим на передовом крае нашей науки?

Надеюсь, что Вы присоединитесь к моему частному расследованию – это займет не более двух недель. Вам даже не придется отпрашиваться с работы – Вы ведь итак в официальном отпуске, не правда ли?!

В подтверждение серьезности своих намерений я взял на себя смелость перевести на Вашу кредитную карту аванс – можете проверить. В случае отказа деньги останутся у Вас в любом случае, и будем считать это досадным недоразумением.

Но если Вам интересно докопаться до истины и отыскать тех, кто намерен использовать открытие доктора Сергеенко, как оружие, то приглашаю присоединиться к моей команде.

Соберите необходимые для поездки вещи и направляйтесь по адресу, указанному ниже. Там Вас встретит хозяин, радушно предоставивший нам свой дом за разумную плату. Размещайтесь и ждите дальнейших указаний.

P.S. И не пытайтесь скопировать или переслать данное сообщение – Вам это все равно не удастся!

С уважением,

Оператор»

Кира застыла перед экраном, буквально потеряв дар речи. Внезапно, прямо у нее на глазах сообщение, моргнув, исчезло с монитора, как будто никогда и не приходило.

По здравому размышлению, девушка решила, что у нее опять случилось видение, и никакого письма в действительности не существовало. Однако она все же решила проверить баланс своего банковского счета. К несказанному удивлению девушка обнаружила, что на ее карту пришел перевод в сумме одного миллиона рублей. Отправителем значилась непонятная контора – какой-то частный некоммерческий фонд.

– И что мне теперь со всем этим делать? – растерянно произнесла вслух Кира.

Мозг начал лихорадочно анализировать прочитанный текст послания. Импульсивно потянувшись к мобильнику, уже через мгновение девушка отдернула руку в сторону. С сомнением взглянув на лежащий перед ней телефон, Кира всерьез задумалась.

Кому она может позвонить по столь щекотливому вопросу? И можно ли доверять особисту, который, судя по контексту письма, передал Оператору все сведения по делу доктора Сергеенко. К тому же этот загадочный Оператор был прав: Кире до чертиков хотелось поучаствовать в расследовании. Тем более что в ее ночном кошмаре доктор Сергеенко просил девушку о том же.

В ситуации, когда разум не мог сделать верный выбор, девушка доверилась своей интуиции. Внутренний бесенок, вдруг поселившийся в ее голове, отчаянно нашептывал ей, что стоит принять безумное предложение Оператора.

Решение было принято спонтанно и не имело никакого отношения к логике. Стараясь не задумываться о возможных последствиях своего опрометчивого поступка, Кира засобиралась в дорогу. На всякий случай девушка отправила для подстраховки короткое сообщение в бюро о том, что она на несколько дней уезжает из города и будет находиться по адресу, указанному в письме Оператора, чтобы коллеги знали, где ее искать в случае чего.

Забив в навигаторе координаты конечной точки предстоящего ей маршрута, она отметила, что ехать придется не так уж и далеко – в старый дачный поселок на западе Подмосковья. Наспех побросав вещи в маленький чемодан на колесиках, и обведя напоследок квартиру оценивающим взглядом, проверяя, все ли в порядке, она отправилась в первое в своей жизни авантюрное приключение.