Loe raamatut: «Неспящий, или Он-не Дракон»
ВСТУПЛЕНИЕ
Эта весть пришла не сегодня, но узнал я о ней, наверное, последний из всех … Я очень давно покинул СИСТЕМУ ОБЩЕГО КРУГА и покинул столь давно, что порой даже стал забывать свою прошлую жизнь. А она неумолимо преследовала меня, гнала как загнанного зверя, и я убегал куда-то прочь от всего остального мира. Прочь от всех гнала меня и душевная боль, которая медленно разрушала меня, сжигала изнутри, опустошала. Душевная боль об утрате самых родных мне людей.
Много лет назад, пропали мои жена и сын, исчезли без вести. Сын в то время только начал работать в Исследовательском Центре городов – призраков и моя жена уговорила его тогда добраться до запредельных земель, хотела показать ему свободное поселение, то самое где мы прятались, когда он был младенцем. Как получилось тогда, что их космолёт втянуло в пространственную воронку над Главным городом, осталось тайной для всех. И они просто исчезли …
Я всегда считал это расплатой за то, что проник через свои сновидения в другие миры. Я покинул город и ушёл за пределы СИСТЕМЫ ОБЩЕГО КРУГА.
Старость подкралась ко мне незаметно. Сначала я хотел использовать свою силу для того, чтобы остановить её и вернуть молодость. . . Я знал, что мистическая сила, подаренная мне в другой жизни старцами, была способна сотворить и такое, но потеряв жену и сына я потерял и смысл жизни, смысл всего ради чего я жил. И я стал просто доживать свою жизнь, обычную, такую какая была у простых смертных. Я думал, что моя история давно закончена, но не знал, что она ещё вернётся ко мне.
Весть пришла из городов призраков. Она как мощный тайфун смела всё на своём пути. Она предрекла нам наступление новой эпохи. Я всё-таки открыл эту Дверь, просто слишком поздно я понял это. И тогда наступило царство безмолвия, потому что началась последняя жатва. Она пришла, чтобы забрать последние души.
Весть, которая застала меня неожиданно, весть которая дала мне понять, что я не смогу прожить остаток своей жизни в дали от всех. Не смогу и мне не дадут. Всё так и случилось… В тот день они принесли мне её…
Они искали своих детей, а нашли меня и тогда я понял, что это уже началось.
И снова сон пришёл ко мне как лекарство от той душевной боли, которая сжигала меня. Я понял, что игра не закончена, сон открыл для меня новую Дверь.
Глава 1. Рождение Василиска
Олег молча прикрыл за собой дверь, снял свои тяжёлые военные сапоги со свинцовыми подошвами, скинул камуфляж патрульного и тихо, чтобы не разбудить жену и маленького сына прошёл в ванную комнату. Он долго стоял у зеркала, угрюмо смотрел на своё жёлтое от пыли лицо, а потом открыл кран, набрал воду в ладони, хотел сначала умыть лицо, но вдруг его зашатало, опять как в тот раз. Не выдержав Олег присел на краю ванны, закрыл лицо ладонями, и пробормотав что-то невнятное, перекинул свои ноги в ванну и только тогда открыл душ. Олег был крепким мускулистым блондином. Он долго стоял под горячими струями воды, которые обжигали его тело, пока не услышал стук в дверь.
– Вера? – спросил он почти шёпотом.
Дверь приоткрылась и в ванную комнату заглянуло заспанное, но очень миловидное лицо женщины с красивыми распущенными каштановыми волосами.
– Как ты? – спросила она его.
Вздохнув Олег произнёс:
– Не знаю … Сейчас я уже вообще ничего не понимаю. Это был сигнал первой волны, поступивший из Центра. Что на этот раз, я не могу понять, но как мне объяснили из Центра, он веерообразно накрыл все наши станции контроля.
– Откуда же точка отсчёта? – спросила его жена.
– Оттуда, из самого большого города –призрака. – тихо сказал он и посмотрел на неё.
– Что? Что ты сказал? – напряглось её лицо, – Но ведь, ведь там нет никого. Ты же сам говорил, что на протяжении многих лет Кураторы уверяли всех в том, что в городах нет жизни. Правда ходили легенды, но в них никто не верил.
– Всё так. Да это было, но было вчера. Всё сейчас изменилось. Это больше чем сигнал, это что-то непонятное. Оно как стон, или как крик … Я не могу объяснить это. Они из Центра знают, но нам ничего не говорят. Я не знаю, что происходит. Я уже ничего не понимаю.
Вера подошла к нему и положила свою ладонь ему на лоб. Олег прижал её руку к голове, а потом погладил своей рукой и поцеловал.
– Что там произошло? Расскажи мне. – сказала ему жена.
– Иди спать. Давай завтра. Мне всё равно с отчётом надо будет идти к Герману. Всё завтра милая, завтра… а как он? – прошептал Олег.
– Я думала, что ты в первую очередь про него спросишь. Он … – жена ещё что-то пробормотала сквозь рыдания, захлестнувшие её, но Олег уже ничего не расслышал.
– Хвати, хватит, успокойся. Я звонил Герману, и он обещал помочь определить нашего малыша в Особый Госпиталь. Говорят, это началось у многих детей до трёх лет. Мы не одни такие. – как-то нервно сказал Олег.
– Почему это случилось с нашим сыном, почему? Нет, нет! Я не отдам нашего малыша. – повысив голос чуть ли не закричала Вера и выбежала из ванной комнаты.
Олег вздохнув погрузился с головой в воду, которая за это время набралась в ванну. Однако мрачные думы снова нахлынули на него. Это началось уже как три недели. Его малыш, сын, родная кровь, наследник, первенец, которого они с женой ждали несколько лет заснул и пока не проснулся. Это чуть не сломало его, но Олег был не из таких.
Олег прошёл особую школу в Пограничной Службе, а тут растерялся. Сначала они думали, что это пройдёт у сына. Они вызвали врачей. Ребёнка срочно направили в городскую больницу. Электронная карта рентгена мальчика показала совершенно здоровое тело, Никаких отклонений, никаких болезней. И тогда ребёнка направили пока домой, а потом им сообщили, что вслед за ними стали подряд привозить таких детей.
– Что происходит чёрт возьми? Мой малыш, а теперь этот странный случай с нами у Периметра. Что происходит? Что нас всех ждёт???, – думал Олег.
Величественное здание, гладкое и ровное как обелиск, матово блестящее, высилось над Олегом. Это было одно из административных зданий Центра Контроля за территориями Системы Общего Круга, точнее один из его штабов. Спутники давно не летали в околоземном пространстве. Они остались в глубокой древности и были забыты, как обычные летающие артефакты, довоенной эпохи. Они превратились в обычный летающий мусор. Теперь большая часть планеты была утыкана мегалитическими ретрансляторами, следившими за погодой, климатом, заповедными территориями и городами – призраками.
В Центре предполагали, что в городах кто-то обитает и от людей это тщательно скрывалось. Однако проверить города было практически невозможно и дело было вовсе не сильной радиации, превратившей эти города в безжизненные руины. Ядерное оружие было применено лишь в начале Великой Войны, точнее в самом начале войны длившееся не одно десятилетие. Там было нечто куда более ужасное, чем тысяча килотонн ядерных боеголовок, сброшенных на эти земли. Да и к тому же люди к середине Великой Войны научились блокировать ядерную энергию. Но к самому концу войны самые крупные сверхдержавы вплотную подошли к созданию Оружия Последних Времён. Тёмный Вихрь, так назвали они его. Энергия поглощения пространства была тщательно законсервирована в малюсеньких капсулах, сброшенных на самые крупные мегаполисы планеты. Никто не знал к чему могут привезти первые опытные образцы этого оружия.
Всё проявилось позднее, когда вокруг городов образовалась нечто подобное чёрным дырам, куда проваливались все экспедиционные отряды посылаемые в дальнейшем для изучения воздействия оружия на окружающую среду. Отряды просто исчезали в какой-то пространственно-временной воронке. Самым же удивительным во всём этом было то, что видимость для изучения городов с экранов ретрансляторов была вполне доступна, даже более того, они были видны все как на ладони, вплоть до каждой улочки, каждого дома, но нигде не было видно что-то похожее на живую материю. Пространственная воронка словно поглощала все самые сильные сигналы, исходящие от Ретрансляторов. Это было похоже на своеобразные барьеры, возникшие вокруг мёртвых городов и пройти сквозь них не могло не одно техническое устройство, созданное руками человека в уже послевоенную эпоху.
Но то, что в городах есть жизнь, в этом не сомневался никто из руководства Центра. Вопрос был в другом, как они смогли выжить в этих городах и как они могли в целом существовать.
И вот произошло то, что не ожидал никто – раздался первый, , СТОН, ,. Они так назвали невообразимо жуткий звук, пришедший из главного города –призрака. , , Стон, , разорвал тишину нового, послевоенного мира.
Итак, Олег стоял у входа в Управлении пограничной службы запредельных территорий. Вот наконец появилась и его вторая рука – лейтенант Рогов Сергей. Он был также и близким другом Олега.
– Ну что пошли, – сказал ему Олег. – Надо отчёт им подготовить.
– А что докладывать будем? – спросил Сергей.
– Правду, а что ещё? Ничего мы не видели у границ запредельных территорий и фиолетовый туман вокруг городов тоже каким был таким и остался.
– Это да…, а, стон,
– Они итак это знают. Вот только …
– Что Олег?
– Вот что сказать по поводу того, что случилось с нами у границы главного города?
– Звук, который парализовал нас? – спросил Сергей.
– Да. – ответил Олег, а потом добавил, – Ладно, надо рассказать всё. И про слабость, которая сделала нас беспомощными после, стона, и про тошноту и головокружение. А там пускай решают сами.
Спустя некоторое время они уже сидели в кабинете Главного Директора Управления. Это был седой человек, с резким взглядом серых, стальных глаз.
– Я слушаю Вас. – жёстко произнёс он, глядя Олегу прямо в глаза.
– В общем так, Герман Сергеевич, когда мы оказались у границы фиолетового тумана, раздался стон, а потом … – Олег посмотрел на своего друга и продолжил. – Мы, как бы это точнее выразиться… Мы были парализованы. Все чувства, все эмоции, боль, страх – всё ушло. Остались просто тела, которыми мы больше не могли управлять. Мы превратились в какие-то безжизненные куклы. Но мы не ощущали и время, хотя после поняли, что прошло всего лишь минут десять. Но для нас это стало вечностью. Мы будто потеряли сами себя.
Герман Сергеевич задумался на какое-то время, а потом произнёс:
– Какова природа этого звука, на что он похож? Ведь мы у себя в датчиках не ощущаем самого звука, лишь колебания. Это действительно как стон?
Олег задумался на какое-то минуту, а потом ответил,
– Это как тяжёлый вздох, но он не похож не на что. Я не знаю с чем можно было бы сравнить его. Вздох, стон, но он страшен, он проникает сквозь тебя как будто рвёт на куски, а потом нас парализовало.
– Ладно Олег, хорошо. Я всё понял. Сейчас пока отдыхайте все, а группе передай, чтобы были начеку. Но пару дней можете расслабиться и провезти с семьями. Сейчас у Периметра группа Романова. Однако я полагаю, что скоро нам всем придётся дежурить без отдыха. А сейчас можете набираться сил.
– А что сообщает Центр? – спросил Олег.
Директор как-то отвёл в сторону глаза и сказал,
– Я думаю, что мы всё скоро узнаем. Да и ещё вот что Олег. По поводу твоего сына. По последним сообщениям это начало какой-то странной эпидемии. Процент детей, впадающих в спячку резко вырос. Я думаю и это не только моё мнение, что всё это каким-то образом связано со стоном.
– Всё так плохо? – спросил его Олег.
– Всё это скорей странно. – ответил ему Герман Сергеевич.
Олег покинул кабинет своего начальника в раздумьях.
– Что делать сейчас будешь? – вывел его из раздумий голос Сергея.
– Не знаю пока … Хочу с женой и ребёнком побыть. Я думаю, что я долго потом не смогу себе позволить это роскошь. Хотя сына нужно скорей всего везти в Госпиталь. Ладно давай Сергей и не отключай видеосвязь. Привет Татьяне.
– Ладно Олег что бы не случилось ты можешь рассчитывать на меня.
Олег молча пожал ему руку и сел в свой Пневмобиль.
На следующий день Пневмобиль с красным крестом на боковой двери увозил его сына в Госпиталь. Туда уже доставляли всё новых и новых детей. Олег, обняв Веру за плечо смотрел вслед уплывающими аппарату. Это было новое поколение транспортного средства, работающего на основе гравитационной подушки. Он ещё раз прижал к себе плачущую жену, и они направились в дом.
Дина была совсем молодой сотрудницей Ретрансляторного Центра, куда стекался сбор всех данных фиксировавших любые движения и сигналы с заповедных территорий, то есть территорий, находящихся за пределами Системы Общего Круга. Молодая, хрупкая брюнетка с короткой стрижкой, с большими зелёными глазами и немного насмешливой ухмылкой у краешка губ. Это было её очередное дежурство. Гигантский ретранслятор уходил ввысь, почти к самым облакам и на самой верхушке этого мегалитического сооружения имелась маленькая комната, представлявшая собой один большой электронный мозг. И его обслуживал всего один человек.
Дина только проснулась, заварила себе кофе из большой коричневой таблетки, налила её в кружку и поднялась на лифте в компьютерный зал. Как-только она оказалась в зале зажегся большой экран и на нём возникло лицо молодого бородатого мужчины в квадратных очках. Он помахал ей рукой, а потом сказал,
– Привет сестрёнка.
– Привет Дима. Как мама? Что делаешь сейчас? – спросил он её.
– Мама нормально. У нас всё нормально. Мама переживает за тебя. Что у Вас там происходит?
– В каком смысле?
– Да слухами земля полниться …Говорят, что из городов – призраков поступают странные сигналы. А тут ещё эта непонятная вроде как болезнь или не знаю мор какой-то. – ответил ей брат.
– Мор? Что за мор?
– Да дети, дети до трёх лет, много случаев …Засыпают и не могут проснуться потом.
– Странно. Нет у меня всё нормально. Я думаю, что сигнал скорее всего прошёл через Горный Ретранслятор, а у меня всё нормально как бы. – сказала, улыбаясь Дина.
– А что говорят Кураторы Системы Общего Круга? – спросил Дину брат.
– Пока ничего. Со мной один раз вышел на связь Второй Куратор, поинтересовался моим настроением, да и всё вроде как.
– Ладно сестрёнка. Я отключусь сейчас. Связь резко подорожала, извини. Не скучай там одна и обнимаю. Пока. – улыбнулся ей брат и экран погас.
Дина в это время допила кофе, встала со своего кресла. Потом направилась к огромному панорамному окну, задумчиво посмотрела вниз с гигантской башни ретранслятора. Земли она почти не видела, только рваные куски облаков. Самый ближайший город – призрак находился всего в районе что-то около трёхсот километров от границы с запредельными территориями. Она постояла ещё немного, а потом направилась к экрану и включила главную антенну ретранслятора. Экран загорелся и на нём медленно стали возникать картинки мёртвого города. Потом она включила датчики звука.
– Ничего особенного, а иначе бы патрульные сообщили. – сказала она вслух и тут вскрикнула от испуга, вскочив с кресла, – Муся – это опять ты! Как же ты пробралась сюда? – закричала она, схватив на руки большую рыжую кошку, общую любимицу. Потом обняла её и прижала к груди.
– Ах ты маленькая проказница! Что??? – вдруг произнесла она, услышав странный звук, медленно наполнявший собой всё пространство.
Это был звук, похожий на стон, похожий на тихий крик, умирающего человека, именно человека, как ей показалось сейчас. Она бросилась к пульту и включила экран, направив его на карту города. То, что увидела она позднее, сделала ватными её ноги. Огромная гора вырастала на её глазах, тёмная живая материя, не поддающаяся определению. Первый раз за многие десятилетия Ретранслятор что-то показал на экране и это что-то было явно живое. Первый раз его лучи смогли зафиксировать живую субстанцию. Трясущимися руками Дина нажала пульт соединения её с Центром. На нём появилось лицо Второго Куратора.
– Ваше Степенство, там, там … – она не договорила, передав полученные данные в Центр. А потом услышала голос Куратора.
– Дина ждите команды. Скорей всего Вам придётся эвакуироваться, ничего не предпринимайте без команды. Всё, будьте на связи.
Она уже несколько часов продолжала следить за непонятной, тёмной, живой, даже какой-то пульсирующей материей, бесформенные очертания которой вырисовывались на экране. Что это было или кто? Потом через какое-то время внутри этого тёмного сгустка стали загораться и потом снова исчезать яркие зигзагообразные сполохи, словно маленькие молнии, пронзавшие его насквозь. А через некоторое время Дине удалось разобрать наконец самое главное, это существо медленно, но верно, как огромный пузырь выползало из недр земли. Гул, поступающий из звуковых датчиков, переходящий в какой-то утробный стон нарастал с каждой минутой. Потом экран погас, а Куратор так и не вышел с ней на связь. Что-то надо было ей срочно предпринимать.
Дина долго пыталась наладить связь, хотя бы звуковые датчики, которые отключились тоже через какое-то время, но у неё ничего не выходило. Дина стала в панике носиться по главной рубке Ретранслятора и в какой-то миг раздался немыслимо ужасающий трубный звук, разорвавший тишину её маленького пространства, звук от которого лопнуло толстенное стекло на панорамном окне Главной Рубки, звук от которого у неё сначала заложило уши, а потом из них стала сочиться кровь. Дина схватилась за голову, но тут же упала на четвереньки оттого, что помещение стало качать из стороны в сторону. «Что происходит?» – в ужасе думала она, но тут же вскочила на ноги и бросилась в Эвакуационный отсек. Это чувство самосохранения бросило её вон из Главной Рубки. По дороге она успела схватить кошку и ящик с дисками последних отсчётов. Весь Ретранслятор шатало так, будто это было гигантское дерево и его кто-то пилил.
Со всех ног она бежала в Эвакуационный отсек. Как-только Дина успела добежать до него, гигантский Ретранслятор начал крениться, и всё заходило ходуном. Последнее, что она успела сделать, это с разбега прыгнуть в небольшой космолёт, нажать старт и вылететь в открытый люк Ретранслятора.
Космолёт плавно набирая скорость поднимался ввысь, а потом начал так же плавно пикировать вниз. Однако сильный удар потряс летающий аппарат. Это кусок толстого стекла ударил в его лопасть. Машина забрезжила. Дина краем глаза видела, как стало рушиться мегалитическое сооружение, целиком состоящее из разных металлических конструкций, рушиться и падать вниз, как сухой тростник. А космолёт на огромной скорости летел вниз. Дина потеряла управление и пыталась хоть немного выровнять падение.
