Loe raamatut: «Война ларгов: Клинок и магия Луны»
Предисловие от автора
Все мы с детства любим сказки, а в старости нам особенно нравится рассказывать их. Как часто нам хотелось убежать от житейских забот в волшебный мир чудес, и мы спешили домой с работы или из школы, чтобы поскорее взять в руки любимую книжку. Сколько раз мы просили бабушку рассказать какую-нибудь новую сказку, о каком-нибудь невероятном путешествии, приключении и как становилось грустно, когда ты уже слышал их все по сто раз. Взрослея, мы перестаем верить в чудеса и забываем все сказки, которые так любили в детстве. В наши дни трудно удивить кого-либо магией, волшебными заклинаниями, сейчас вообще сложно кого-либо удивить, тем более книгой. Все возможно, все доступно, все известно, как скажут многие. Вот только доброту и романтику легче найти на страницах книг, ведь в жизни их зачастую сменили грубость и своевольность. Пусть времена и нравы меняются, но книги остаются прежними, нашими верными друзьями, которые никогда не предадут и будут всегда рядом с нами.
Сражения на мечах, геройские подвиги, поцелуи прелестных принцесс. Казалось бы, что это все было в прошлом веке, о чем свидетельствуют художественные фильмы, мультфильмы и компьютерные игры. Взрывы ядерных бомб, перестрелки боевых роботов и чудовищные мутанты радуют глаз. При помощи компьютерной графики сегодня можно создать захватывающее зрелище на любой вкус. Чего мы только уже не видели! Многие скажут, всегда одно и то же – кто победит или что произойдет дальше заведомо известно, все предсказуемо. Отчасти это так. Но не будем забывать, что совсем недавно все от мала до велика, зачитывались приключенческой классикой и по сто раз с упоением смотрели черно-белые фильмы, цитируя их наизусть. А что изменилось? Да, появились различные современные технологии, ритм жизни стал еще выше и сложней, но люди то тоже остались прежними, как и книги, просто стали недоверчивей и самодостаточней. За всей этой рутиной и банальной борьбой за жизнь мы не забываем отвлекаться на то, что нам поистине интересно. О, книги вынуждены подвинуться на полке! Не могу сказать, что сейчас читают все меньше, но отношение людей к книгам порой настораживает. Многие стараются отдавать большее предпочтение другим развлечениям, считая, что они важнее и полезнее книг. С чем я вынужден не согласиться. Чтение всегда было и будет поистине невероятным волшебством, а любая прочитанная книга навсегда остается частичкой тепла в душе. Каждый человек просто обязан находить время для чтения, а если еще и делится с окружающими добрыми эмоциями после прочтения книг, то мир станет добрее и лучше. Так что оставим все свои хлопоты на время, усядемся поудобнее и побежим глазами по строчкам, ведомые фантазией автора.
Эта книга, над написанием которой я трудился многие годы, не оставит равнодушным не только любителей жанра фентази. Как большинство детей, еще в дошкольном возрасте я начал фантазировать, придумывать свой мир. Имея хорошее воображение, я с легкостью погружался в него с головой, оставляя себе на будущее заметки в виде рисунков цветными карандашами и пастелями. Когда пошел в школу, то не забросил свое хобби и продолжал совершенствовать свой сказочный мир, приобретая различные познания о реальном мире и фольклорах различных народов. Мне нравилось писать рассказы, и я удовольствиям дарил их друзьям, но взяться за написание желанной книги не решался.
Только спустя лет десять, когда на смену печатным машинкам пришли компьютеры, когда я уже отучился и стал работать, меня осенило. Помню, как я вскочил посреди ночи, зажег свет в комнате и принялся составлять сюжетный план книги. В дальнейшем все свободное время я посвящал только ей, зарисовывал образы персонажей и писал главу за главой. Так появился опасный, но чудесный мир Этриуса и все его многочисленные обитатели.
Я предлагаю читателю проникнуть в мир сказочный, но отнюдь не далекий от реальности. Удивить читателя мне хотелось бы не только магией и сражениями, а добротой и коварством героев, о которых чуть позже поведаю. Однако и захватывающих приключений обещаю с избытком. Ведь задумка сюжета книги не так проста, какой может показаться на первый взгляд скептикам и не такой уж волшебной для мечтателей. Книга не лишена твердых рамок своей идеи и имеет достаточно места для свободы мысли и воображения. Несмотря на малый объем, она внушительна по масштабности событий и ничуть не теряется в оригинальности зарисовки внутреннего мира. Все ее персонажи разные по характерам и духовности, что не навязчиво подчеркнуто в их поведении и общении. Главных героев несколько и все они интересны как личности. Дабы не выдать всей интриги воздержусь от их представлений. Что касается основного злодея, так как он в книге тоже не один, то этот персонаж очень ярок и предприимчив, несмотря на сложившиеся против него обстоятельства. Удивит и разнообразие имен. Я подошел к этому вопросу с особым вниманием и энтузиазмом. Любимые читателями сказочные существа и расы, объединенные в непредсказуемый, но прекрасный мир, будут радовать своей колоритностью и цветовой гаммой. О них я, пожалуй, кратко расскажу, чтобы после не возвращаться к продолжительным описаниям, ведь иначе мою книгу не получится уместить в трех томах, которые я запланировал.
На цветущем Этриусе, созданном богом любви и плодородия Сатиром, кое-как уживаются четыре расы. В целом они всем нам довольно хорошо знакомы по сказкам разных народов. Я не стал изобретать велосипед, но строго перерисовывать образы тоже не по мне. По сюжету мне потребовались, как это полагается жанру, «добрый» и «злой» народы. Для этой роли прекрасно подошли вечно враждующие орки и эльфы. В моем случае эльбы, так менее привычно.
Они практически ничем не отличаются от общепринятых представлений о них. Такие же добродушные, высокие и грациозные. Длинные волосы, аккуратные красивые черты лица и вытянутые острые уши. Эльбы живут в лесах и питаются дарами природы, а именно фруктами, ягодами, грибами. Они очень бережно относятся к животным, деревьям и даже траве, существуя в полной гармонии с окружающим их миром. Жители леса обладают превосходным зрением и слухом, зачастую общаются мыслями, не растрачиваясь на пустые слова. Сдержанные и мечтательные эльбы очень ответственно выбирают себе пару и годами ухаживают друг за другом, прежде чем решиться поддастся страсти любви. Именно поэтому они долгожители, зачастую заводят лишь одного ребенка, отдавая ему всю свою заботу и ласку. Иными словами эльбы полная противоположность сердитым и жестоким оркам, которые живут жаждой сражений и никого никогда не жалеют. Во всяком случае, так считают их добрые соседи, уставшие от извечных нападений могучих врагов.
Орки, кровожадные мясоеды, они сильные, страшноватые внешне и гораздо крупнее худощавых эльбов. Им нравится драться на аренах и, мягко сказать, кушать сверх меры. Неприятный запах из клыкастой пасти, от волосатого мускулистого тела и отсутствие изысканных манер для орков совершенно не важны. Они всегда говорят правду в лицо и готовы отстаивать свои убеждения до последней капли крови в смертельной схватке. Воинственные орки и орчихи предпочитают также бесцеремонно окунаться с головой в омут любовных страстей, не испытывая при этом особой привязанности. Именно поэтому они долго не живут, спеша оставить после себя множество непоседливых орчат. Превратившие из своих необъятных охотничьих угодий пустыню, орки издавна порываются завладеть девственными лесами эльбов, которые совершенно не согласны с их неуемными желаниями.
Между тем у каждой расы имеются древние мудрецы, хранители великих знаний. Шаманы орков и лесные друиды собирают различные знания и обучают им своих потомком. Без сомнения, они пользуются уважением и призывают каждого соблюдать определенные традиции своей расы. Однако, как водится, мнения у всех разные и часто находятся деятели несогласные с тем, что происходит вокруг. Так появились не менее интересные краглы.
Это еще одна из рас на Этриусе, зародившаяся от полюбивших друг друга эльбийки и орка. Я должен был дать ей право на существование, так как истинная любовь не имеет границ и способна на многое. Краглы миролюбивы как эльбы и суровы как орки. Они ушли на север Этриуса, в заснеженные горы и поселились там. Их лица обветрены и смуглы. Питаются они рыбой и мясом, грибами и ягодами, в зависимости от состояния запасов и времени года. Краглы очень дружны между собой, все решают сообща и мирно, но сердить их крайне опасно. Они особенно ценят дружбу и любовь, любого посягнувшего потревожить их счастье убьют не раздумывая. Именно поэтому сторонятся чужаков и стараются избегать ссор, так как не желают омрачать своих домочадцев глупой смертью. Детей очень любят, как своих, так и чужих, одаривая их безграничной любовью. Образ краглов может показаться идеальным, но излишняя доброта или увлеченность своим делом, порой создает незримые проблемы, которым тоже необходимо уделять внимание.
В завершении всего, что я просто обязан был сделать, на Этриус вынужденно прибывают поселенцы с Земли. Люди. Про людей я могу добавить только одно, что когда они появляются где-нибудь, то происходят перемены. Им свойственно перестраивать мир по-своему, так как они считают нужным. Именно поэтому у людей всегда много дел и проблем, как в семье, так и с окружающими, так как они порываются прибрать к рукам что-то лучше, чем у других, и потом до конца жизни хвастаться своими достижениями. Вот только удастся ли нам, людям, заявить о себе и повлиять на образы жизни добродушных эльбов, кровожадных орков и хмурых бесконтактных краглов. Упорным и свободолюбивым поселенцам с Земли, которых соседи прозовут ларгами, придется не сладко. Да, да. Об этом-то я как раз намерен изложить в своей занимательной истории, не забывая оставить место для вашей фантазии, как развивались бы события, если бы все эти расы соседствовали на одной крошечной планете.
Первыми читателями книги оказались мои родственники и друзья. Я охотно выслушивал не только восхищение книгой, но так же их критику и предложения. Одни мне говорили, что это милая сказка о любви и дружбе, другие, что мир Этриуса, придуманного мной, жесток и кровожаден. Кому-то понравились злодеи, а кому то добрые герои. В целом все читатели соглашались, что динамика событий и интрига присутствует, но книга читается на одном дыхании и важные события, фразы легко упустить. После прочтения мне всегда задавалось много вопросов, я был вынужден напоминать моменты из книги, где давались ответы и пояснения на них. Кратко разберу некоторые из вопросов. Книга детально проработана, так как я старался создать реалистичную хронологию и череду событий. Поэтому, если что-то Вас удивит или покажется странным, то будьте уверены, – рано или поздно на все найдутся объяснения. К тому же не смотря на присутствие магии в этом сказочном мире, она довольно естественна. Огневые атаки, полеты в небе и нетрадиционная медицина существуют и в наше время. Еще кому-то показалось не маловажным отсутствие подробных описаний одежды персонажей. Особенно это относилось к богу Сатиру, ведь в большинстве случаев его изображают без одежды, что компенсируется обильным волосяным покровом. Я же умышленно не желаю акцентировать внимание на одеянии многих моих героев. К тому же, как известно боги в большинстве случаев облачались в богатые мантии, тоги или же, в крайнем случае, набедренные повязки. Возможно, Сатир имел неосторожность предстать пред ваятелями во всей своей красе, но то, скорее всего, свершалось им в бурной молодости, в компании прелестных обнаженных нимф. Здесь уж все зависит от фантазии и предпочтений. Также некоторые понравившиеся читателям персонажи «рано» или неожиданно погибают, что огорчает и меня тоже, так как мне дороги и любимы все придуманные мной герои. К сожалению, даже в сказках не все складывается гладко. Иные и вовсе трагичны, но это не повод расстраиваться. Книга для того и написана, чтоб ее можно было всегда перечитать, будучи в другом настроении. Возможно чтение произведет другой эффект и окажется приятнее, ведь любой автор пишет сказки для того чтоб радовать, а не омрачать.
Все же последнее слово всегда остается за читателем, и чтобы не обманывать вашего доверия и, боясь показаться навязчивым, оставлю Вас наедине с «Войной ларгов: Клинком и магией Луны». Как когда-то говорил Николай Коперник, чтобы Твоему Святейшеству не показалось, что относительно пользы этого труда я обещаю больше, чем могу дать, я скромно перехожу к изложению. Приятного чтения, дорогие друзья!
Введение. Габриэль
По речной глади скользили волны взъерошенные ветром. Старый дуб, под которым расположился Сатир, дарил прохладу и уныние. Птицы пели вдалеке, но не подлетали ближе, стараясь не рассердить бога. Совсем недавно здесь была похоронена его возлюбленная, и не следовало бы тревожить песнями ее покой.
Густая шевелюра рыжеватых кудрей, обрамляя острые рога на голове, покрывала часть лба, скрывая от чужих глаз глубокие морщины. Даже боги не властны над временем. Они могут его остановить, вернуться в прошлое, но что от этого проку. Всячески влиять на различные ситуации, для того чтобы изменить ход событий себе в угоду, не для Сатира.
В молодости он еще не осознавал всей величественной силы времени, терял его впустую на развлечения и пьянство. Когда же ему, наконец-то, захотелось совершить что-то важное, заслужить, чьей-либо похвалы или любви, времени для него так же оставалось предостаточно. Вскоре он заслужил признание богов, любовь Габриэль и жителей Этриуса.
Все, что он создавал долгие годы начало рушиться с рождением Куззолы. Бог не спешил и надеялся, что время будет к нему благосклонно, что ситуация изменится к лучшему. Но нет. Сатир потерял все, что так воспаряло его и заставляло творить.
Немного нахмурившись, он устремил взгляд печальных глаз куда-то вдаль. Вокруг зрачков просматривалась краснота, и молниями расходились в стороны, набухшие от крови капилляры. По заросшим щекам, возможно, скользили слезы, но основная непогода бушевала в груди у опечаленного непоправимыми бедами бога.
– Прости, мой друг. Они не вечны, – послышался хрипловатый голос Анубиса.
Сатир оглянулся. Позади него у дерева стоял некто в темных одеждах. Из-под капюшона вырисовывалась его собачья морда с ярко горящими красными глазами. Глядя в них, всегда чувствовался холод и ненависть бога смерти ко всему живому, лишь скромный оскал острых клыков мог свидетельствовать о невраждебных намерениях Анубиса. Он по-дружески поднял когтистую руку в знак приветствия.
– Я не смог сделать ее счастливой. Она умерла страдая. Я жалкий бог, – прошептал Сатир, отвернувшись от него и потупив взор, – Эльбы возненавидели меня, а моего сына изгнали из Лесного города. Даже нимфы смеются надо мной.
– Здесь нет твоей вины, а нимфам лишь бы повеселиться. Бездарные существа! Они не помогают тебе вовсе, зачем ты их создал? – Анубис гневно взмахнул рукой, будто разрывая несчастную жертву, – Ты хотел примирить глупую вражду, подарив любовь орку и эльбийке, но их так же не приняли ни те, ни другие. Ты хотел быть ближе к своим созданиям и одарил своей любовью Габриэль, но они не приняли даже этот дар. И ты гнушаешься на себя? Пусть поубивают друг друга, и может через годы поймут, что натворили. Твой сын довершит начатое отцом, как погляжу, он вырос толковым и преуспевает.
– Я не хочу их крови и смертоубийств! – повысил голос Сатир и ветер усилился, – Я хочу быть для них богом радости и плодородия, а не кровожадным богом войны, как Арес и другие любители зрелищ.
– Успокойся. Ты таковым и являешься, но они сами не хотят спокойно возделывать землю и рожать детей. Ты наслал на земли орков гигантских чудовищ, теперь они начали ценить то, что имеют. Дай им время.
– Ты пришел успокаивать меня. Не стоит, на то моя воля.
– Я пришел извиниться за то, что забрал ее и хочу спросить твоего согласия. Если хочешь, я могу воскресить Габриэль? Пустяковое дело, – оскалился Анубис.
– Нет, она умерла, и кто бы ни вернулся обратно, это будет уже не она, – покачал головой Сатир, – Вот скажи мне, почему у других богов все успешно, а у меня на Этриусе нет гармонии? Даже у вас, богов смерти в подземельях порядок и согласие.
– Я не боюсь наказывать, – засмеялся Анубис, – Не всегда бывает согласие, друг мой. Посмотри, что творится на Земле, например? Там множество богов пытается навести порядок, но все тщетно.
– Да я часто там бываю. Люди очень своенравны и импульсивны, но они понимают желания богов и, в основном, не противятся нашей воле, – отвечал Сатир.
– Поговори с другими богами, может они пришлют тебе в подарок этих своенравных созданий, и посмотрим, что будет дальше. Возможно, тебе как раз и не хватает их для счастья, – Анубис повернулся и пошел прочь, – Или я могу прислать тебе своих творений, самых идеальных на мой взгляд?
Сатир решил ничего не отвечать ему, но все-таки задумался над его словами. Его тронула забота и внимание со стороны бога смерти, но он не совсем понял цель визита мрачного и нелюдимого Анубиса. Вроде в разговоре никакого подвоха не прослеживалось. В последнее время среди богов часто обсуждают планету Сатира и восхищаются его трудами. Не удивительно, что Анубис тоже проявил интерес к таким неожиданным успехам бога плодородия и решил подружиться с ним. С другой стороны от Анубиса чрезмерно веет смертью и замогильным холодом. Хотелось бы верить, что бог смерти всего лишь хочет помочь Сатиру, а не преследует корыстные цели. Время покажет.
Глава 1. Потомки людей
Ларги, как они будут называть себя потом, в постоянных междоусобицах с орками, уже начали забывать, что являются людьми. Поначалу шанс закрепиться на далекой планете не предвещал землянам ничего кроме жесткого истребления или вечного рабства хозяевам Этриуса. Только благодаря непреодолимой жажде к жизни и, несомненно, к величайшему удивлению богов, землянам удалось преломить ход событий. С каждым днем люди подтверждали возложенные на них надежды Анубиса, стойко доказывая всем свидетелям событий свое право на существование. Бог смерти оказался прав, что люди способны выжить и даже навести порядок на Этриусе. Для чего он взялся помочь Сатиру догадывались немногие, но если у поселенцев с Земли получится укрепиться на чужой планете, то оркам понадобится пересмотр своих варварских взглядов и, возможно, они станут миролюбивее. Решалась судьба Этриуса.
В день высадки поселенцев с Земли на далекую планету, орки, хозяева Этриуса, встретили их не радушно. На базу землян было совершено внезапное нападение. Несмотря на высокоразвитые технологии, незваные гости понесли немалые потери. Вооруженные мечами и топорами могучие орочьи воины, яростно атаковали опытных пехотинцев людей, которые метко разили их из лазерных винтовок. Несмотря на свое бесчисленное превосходство, хозяева Этриуса постепенно сдавали позиции. Поселенцы с Земли старались удерживать могущественную орду неприятеля на расстоянии от укреплений, но нападать не решались.
После продолжительных боев орки осознали, что базу им не захватить и больше попыток не предпринимали. Они ушли в сторону пустошей, чем дали возможность землянам вздохнуть с облегчением и подготовиться к новым атакам. Люди, ни в коем случае, нападать не собирались, так как имеющегося на борту оружия хватило бы лишь для обороны. Орки, в свою очередь, также нуждались в переоценке возможностей. Обе стороны взвешивали сложившуюся обстановку. Орки намеревались взять базу поселенцев в кольцо, чтобы в дальнейшем раздавить врага, как орех. Рано или поздно скорлупка не выдержит, полагали они.
Тем временем бескрайнее поле превращалось в неприступную крепость. По периметру, с боем удерживая рубежи, строили стены и дозорные вышки. Шла массовая застройка жилых зданий и казарм. Бурились скважины для добычи воды. Люди понимали, что орки так просто не позволят им разгуливать вне крепостных стен, поэтому по возможности делали все необходимое для дальнейшего выживания на негостеприимной планете. Ученые исследовали природу Этриуса, занимались приготовлением различных лекарств, минералогией и петрографией. Металла пригодного для переработки имелось немного. Его использовали для создания орудий труда и оружия, в котором наиболее всего нуждались поселенцы. Основным строительным материалом служила древесина. Так как для переплавки сверхпрочных металлов, из которых был выполнен каркас космического корабля и большинство оборудования, требовались специальные печи, дающие необходимые температуры, его разбирали и использовали на укреплениях базы. Приходилось экономить энергию, продовольствие и другие запасы.
Теперь Этриус являлся последним пристанищем для землян. Быть может, на Земле выжили горстки людей после ужасного апокалипсиса, но об этом, скорее всего, никогда не узнать покинувшим ее поселенцам. Хотя мало кто тогда задумывался об этом. Люди старались быть сильными и не падать духом. Этриус навязывал свои правила и устанавливал цену жизни. Все же, поселенцам казалось, что особой угрозы больше нет и можно осваиваться на чужой планете, однако вылазки охотников и собирателей в лес не всегда оканчивались успешно. Многие группы добровольцев, уходившие за провизией, не возвращались обратно. Враги не давали скучать. О судьбе другого космического корабля, который приземлился где-то в Пустошах орков, ничего не было известно.
Помощи от кого-то ждать не приходилось и оставалось лишь привыкать к новому дому, рассчитывая только на свои силы. Люди не сдавали своих позиций, но бороться за существование становилось все труднее. Даже в лагере нельзя было чувствовать себя в полной безопасности. В любой момент орки могли напасть. На этот случай выставлялись дозоры, и был сформирован отряд защитников базы. Все стражники, входившие в его состав, были обязаны по сигналу тревоги незамедлительно прибыть на укрепления и вступить в схватку с врагом. Задача была сложнейшей. Каждый человек был на счету. Все добросовестно выполняли свои задачи, зная, какова цена оплошности. Это касалось не только стражников, а каждого поселенца.
Шло время. Люди понемногу привыкали к новым трудностям, но, как известно, за белой полосой приходит черная. Мощность энергетических батарей космического корабля слабела. Зарядить их на этой планете не представлялось возможным. Большая часть оборудования уже не подлежала ремонту. Кончались патроны. Заряды лазерного оружия так же иссякали. Оружейники и механики делали все, что от них зависело, но этого было мало. Они говорили, что скоро наступит время, когда придется сражаться с орками на равных. Они оказались правы. Было приказано экономить энергию и оружие. Запрещалось выходить из лагеря в одиночку. Но находились смельчаки, которые отправлялись в лес за провизией с копьями и луками, что не приветствовалось старейшинами. Охотников и собирателей меньше всего тревожило беспокойство совета. Они соревновались в убивании орков и болотных троллей. Подобными геройствами восхищались женщины, если мужчины возвращались на базу. Однако все больше и больше смертей омрачали поселенцев.
