Loe raamatut: «Огненный принц из Маншаллы»

Дмитрий Янковский, Александр Валерьевич Волков

Font:

ISBN 978-5-0059-6216-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1. «Драконий мыс»

Я ещё не встречал такого грозного противника.

В процессе боя мы полностью сожгли лес, и к полуночи оказались на краю Волчьего Мыса. За нами тянулся след из выжженной, горящих деревьев, и густого чёрного дыма. От ураганного ветра пожар усилился, языки пламени тянулись к небу, и воздухом, горячим до нестерпимости, обжигало кожу. Море внизу шумно разбивало волны об уступчатый обрыв.

Самое паршивое в том, что это Тёмный Бог Кель загнал меня в безвыходное положение, а не я его. Этот ублюдок стоял на тропинке в десяти метрах от меня, темнел на фоне пылающих елей, улыбался, и с упоением ожидал моей атаки. Сначала я не думал, что Кель хтоническое божество. Он был вполне человеческих размеров, носил вполне человеческую одежду, и выглядел как обычный некромант с чёрным плащом за спиной. Нельзя было понять, что обеспечивало Келю неуязвимость. Он не излучал астральную температуру. Его плащ, покрытый символами из загадочных рунных комбинаций, был совершенно тусклым, лишённым ауры. Руны в комбинациях казались знакомыми, но при этом были совершенно чужеродными и неизвестными. Комбинации отдалённо напоминали демонические многословия, однако сами руны были острогранными и зелёными, как у тех же некромантов.

Невозможное, путанное сочетание, и я не мог найти ему объяснения.

Сил в Келе оказалось на тысячи тварей, которых я уничтожил за сотню лет охотничьей карьеры.

И вот сейчас под угрозой было всё.

Я сам, честь моего клана, жизни моих друзей, целостность мира.

Если проиграть, от моих трудов не останется ничего, как и от трудов тысяч поколений Маншальского народа. Мысль о забвении страны, которая процветала тысячелетиями, холодила душу.

Мне пришлось взять на себя тяжёлую обязанность последнего оборонительного рубежа, чтобы не дать Келю утопить Маншаллу во тьме, а если он справится, то на Маншалле не остановится. Он вновь использует силу Проводника, вновь обрушится на обитаемый мир, но уже другой, не мой.

Я был обязан любой ценой сжечь эту тварь.

Вся Маншалла на меня надеялась, и это придавало мне уверенности.

На чтение полноценного заклинания сил не осталось, потому я крикнул двубуквенную мантру и окатил врага ослабленным «Адским пламенем». Даже в упрощённом варианте «Адское пламя» ударило по противнику огненной лавиной, послышался гул, обугленные деревья в радиусе сотни метров испепелило жаром, землю выжгло так основательно, что самое живучее растение никогда не даст на ней всходов, но Келю – хоть бы хны.

– Бесполезно. – Ухмыльнулся Кель, когда его глаза вспыхнули дьявольским светом. – Мне даже жаль тебя, Огненный Принц из Маншаллы. Поверь. Ты не первый неудачник, которому пришлось потратить годы, чтобы бесславно сдохнуть от моей руки.

– Самоуверенный ублюдок! – Процедил я сквозь зубы. – Ещё посмотрим, кто из нас подохнет!

Надо ведь хотя бы самому себе соврать, и поверить, что победа возможна. На деле же ситуация сложилась печальная. Пока мы бились, я разрядил в скотину топовый магический арсенал: «Огненный шторм», «Горячую бездну», «Дыхание феникса», «Извержение Маншаллы» и даже «Плазменный ветер», но Кель не поперхнулся.

Чего уж было говорить о низкоранговых заклинаниях?

Врага не пронимало ничем, хотя это не первое божество, на которое мне довелось охотиться. С остальными божествами, например, «Плазменный ветер» справлялся в два счёта, но теперь удача от меня отвернулась.

Я понял, что проиграл, но опускать руки себе не позволил.

Нужно было драться. Драться до последнего вздоха. В конце концов, никто из нас не живёт вечно.

Кель атаковал вальяжно, с присущим тёмному божеству злорадством. Он даже не читал заклинание, и без единого слова обрушил на меня столб темноты, которому не было названия. Страшное заклятье, надо сказать. Оно началось с нестерпимой вспышки боли, а закончилось тем, что я, с содранной до мышц кожей, сорвался с Волчьего Мыса и рухнул во вспененные штормом волны.

На смертном одре я надеялся, что соклановцы простят меня, и не будут проклинать.

***

Интересно, что сознание ко мне вернулось.

Причём вернулось на том же мысе, с которого я свалился, вроде как. Дыхание хотелось затаить, чтобы не дышать угарным газом, но никакого пожара не было. Напротив – лес цвёл. Покачивались на ветру хвойные деревья, сквозь листву каштанов пробивалось солнце, и делало тропинку похожей на ковровую дорожку со светлыми пятнами. У цветочных бутонов жужжали пчёлы, со всех сторон слетелась клятая мошкара, и я вдруг вспомнил, как ненавижу лесистую местность.

Тело было не моим.

Слишком уж отчётливыми стали лесные ароматы. Свои обонятельные рецепторы я в усмерть пропил и прокурил уже семьдесят лет как, а тут пресный запах мха вскружил мне голову.

Там, где я в последний раз видел Келя, стояли три запыханных парня лет восемнадцати на вид, в красной студенческой форме – рубашка да брюки с туфлями. Достаточно дурацкая форма, на мой взгляд, но наверняка красивая с точки зрения родителей, которые купили им эти тряпки. У нас в Маншалле подобное я носил только в охотничьем лицее, да и то на первом курсе, когда мне было лет десять. Впрочем, сейчас я сам выглядел не лучше. Неудобные кроссовки, потёртые джинсы, да видавшая виды толстовка с капюшоном.

– Женя! – Какой-то парень, лет пятнадцати примерно, дёрнул меня за плечо. – Жень! Ты чего? Надо бежать! Жень!

– Ещё чего! – Нахмурилась девчонка, моя ровесница, стоявшая рядом, миниатюрная задиристая блондинка. – Хорош от них бегать!

Мне было известно, как их зовут.

Саша и Анжела. На минуточку родные брат и сестра. У Саши на шее сияла печать Проводника. Теперь хотя бы ясно, каким образом я попал сюда. Видимо, Саша оказался в трудной эмоциональной ситуации, проявил свою силу, и призвал меня на помощь. Конечно, на моём месте мог быть кто-то другой, но мне не повезло сдохнуть в тот момент, когда стайка гоповатых школьников загнала Сашу и Анжелу на край обрыва вместе с Женей, в теле которого я оказался.

Теперь я Женя, значит. Ну, Женя так Женя.

Местная лингвистика затруднений не вызывала, ведь благодаря новой памяти я отлично её понимал. Эти, что стояли на тропинке – княжеский сынуля Артём Грозный, с подпевалами, которых для себя я отметил как «Глиста» и «Жирный». Слабые. Температура ауры Артёма не превышала тысячи астральных градусов по Кельвину, а значит, мне он в подмётки не годился. Остальные были чуть немощнее, чем он.

Нет.

Это точно не предсмертное видение.

Хорошо хоть, в новой памяти был полный набор воспоминаний об этом мире и жизни Жени. Иначе было бы худо.

– Всё? – Криво ухмыльнулся Артём. – Набегались?

– Ты дебил? – Я взглянул на Артёма, и он от непривычной агрессии с моей стороны немного осунулся, будто бы в росте чуть поубавил. – Скажи, какой кретин в лесные походы надевает академические тряпки?

Анжела от удивления глаза расширила, и взглянула на меня, как на чужого человека. Видать, оригинальный Женя в жизни бы такого не сболтнул.

– Ты гонишь?! – Саша попятился к обрыву, и явно испугался.

– Ч-что? – опешил Артём, а когда подпевалы недоумённо переглянулись, он набрался смелости. – Не тебе, безродная псина, осуждать мои предпочтения в одежде. Ты совсем потерял страх? Забыл, с кем разговариваешь? Я сын великого князя….

– Да хоть портовой шлюхи сын, – нагрубил я. – Мне какая разница? Ты лучше объясни, зачем носишь в лесу студенческую форму. Белкам с воробьями регалии демонстрировать?

– Видать ему от страха память отшибло, – это Глиста влез. – Мы тебя ща с обрыва скинем, выродок, и никто о тебе не вспомнит.

– Да, гы-гы! – это Жирный. – Скинем, и никто не вспомнит!

– Не надо! – взмолился Саша. – Мы никому ничего не скажем, честное слово! Мы вас даже не видели!

– Помолчи. – Я покосился на Сашу, и он сник. – Не позорься. Нашёл, кого бояться.

– Ну, всё! Ты! – Артём обратился к Жирному. – Разберись-ка с ними! Сбрось в море!

Мыс тут был не Волчий, а Драконий. С непривычки я их перепутал, ведь они действительно были похожи. Высота вполне такая же. Тут если в море плюхнешься, каюк – об воду все кости переломает.

Жирный хрустнул пальцами и браво двинулся в мою сторону, Саша с перепугу дышать разучился, Анжела изобразила некое подобие бойцовской стойки, а я…. А что я? Тело мне досталось не такое уж хлипкое, гибкое и в меру крепкое, хотя в модернизации оно определённо нуждалось. Чувствовал я себя нормально, даже бодренько.

Жирный потянул ко мне руки, видать хотел за воротник схватить, но опередить его было проще простого. Он точно не ожидал сопротивления, и удивился, когда я чуть сошёл с линии атаки, и влепил ему хлёсткий хайкик прямо в сочленение челюстей – он даже взвизгнуть не успел, хоть челюсть и хрустнула. Жирного отбросило в сторону, и он повалился без сознания мордой в землю.

Растяжка хорошая, конечно, но я себе голень отшиб об жирную харю. Женя хоть и был танцором, но не был бойцом. Одно дело пластичные и сильные мышцы, а другое дело крепкие бойцовские кости. Мне повезло, что я не сломал ногу, отделался только ушибом.

– Ты чё?! – Глиста хотел было кулаки поднять, да не решился. – Мы тебя уроем ща!

– Давайте, мужелюбы-дворяне. – Я кинематографично поманил их пальцем, и издевательски улыбнулся. – Милости прошу.

– Урой его! – Велел Артём Глисте, да тот с места двинуться не мог. – Чёртово ссыкло! Я сам его уделаю! Закончу тренировку на живом мясе!

Артём провёл пальцем по ладони, и аура его проявилась в видимом спектре, потемнела. Шельмец. Видимо, магию решил использовать.

– Ты что делаешь?! – Изумился Глиста. – Тебя исключат и посадят! Ты серьёзно хочешь их убить? Я думал, ты шутишь! Это же пункт сбора боевых магов! А если они посмотрят, что тут происходило? Если увидят, что мы убили кого-то? Или вдруг они с проверкой сюда сейчас придут? Поигрались, и хватит! Давай валить, Тём!

– Тебя может и посадят, но Грозным можно всё. – Злорадно ухмыльнулся Артём. – Эти твои маги под колпаком у моего отца, и ничего они не сделают, даже если явятся сюда, на твой дурацкий пункт сбора. Да хоть тут бы они стояли, я мог бы при них убить этого урода! Теперь не визжи мне под руку, или я тебя вместе с ним прихлопну!

Тут даже Анжела струхнула, и застыла в оцепенении.

Меня сильно напрягла его аура, и мне даже всерьёз захотелось убить поганца. После битвы с Келем такие ауры действовали на меня как красная тряпка на быка, однако поддаваться злобе и валить Артёма на поражение не стоило. Мир цивилизованный, и у убийства могут быть последствия.

Артём выпустил из ладони густое тёмное облако, которое превратилось в жилистого темноглазого беса, а затем сжал кулак, взялся за астральную цепь. Бес заорал, стал бесноваться, размахивал когтистыми руками, и всячески изъявлял желание выдрать мне глаза. Большой вопрос, представляла ли такая шваль угрозу, но пасовать я не привык.

– Ты мог просто разбиться о скалы и быстро умереть, но теперь сдохнешь в муках! – Злобно улыбнулся Артём. – Разорви его!

Артём отпустил астральную цепь, и бес с диким воплем прыгнул на меня. Я оттолкнул Сашу, сам отскочил в сторону, так что бесу не удалось меня схватить. Анжела не растерялась, и тоже отпрыгнула подальше. Отточенная годами реакция сохранилась, сработала надёжно, но с неожиданным для меня результатом. Сначала я использовал жест невербального заклятия «Огненный капкан», затем выкрикнул мантру «Плети», но это лишь возбудило мою ауру, которая материализовалась в виде чистого пламени красного цвета, и окутала беса.

Красное пламя было однозначным индикатором того, что я непомерно ослаб.

Бес завизжал, обуглился, и развеялся в пепел от порыва ветра. Артём прикрылся ладонями, чтобы не обожгло лицо, Глиста сделался бледный как поганка и рванул наутёк через буреломы. Обозримое проявление моей ауры напугало студентиков до потери дара речи, а вот я разочаровался. Это настолько ничтожная крупица былой силы, что стало погано. Во мне всего три тысячи Кельвинов температуры. Даже унылый «Огненный капкан» и «Плеть» не проявились. Но зато аура отреагировала на мои слова, получился обычный «Факел», а значит, заклинания из моего мира можно кастовать и здесь.

Это решало множество проблем.

– Откуда у тебя Талант? – произнёс Артём дрожащими губами. – Тварь! Ты спалил моего беса!

– Скажи спасибо, что не сжёг тебя, – ответил я, хрустнул шеей, и покосился на Жирного. – А теперь забирай этот мешок с дерьмом, и вали отсюда, если не хочешь разделить участь своей зверушки. Сейчас я уйду. Задумаешь что-нибудь выкинуть – сгоришь живьём. Доходчиво?

Артём кивнул, хоть и нехотя.

– Саша, идём домой, – велел я.

– А-г-а-а, – протянул бледный Саша.

По тропинке мы направились к остановке, там сели в автобус, и он покатился в сторону дома по извилистой дороге. Далековато было ехать. Драконий Мыс находился у выезда из города, так что я на многое успел посмотреть, прежде чем вдали показались ветхие многоквартирники. Мир походил на мой, но отличий было много. Семья Жени обитала в нищем пригороде, хотя в Маншалле проблему с бедностью давно решили.

На кой чёрт нужны деньги, если есть волшебство?

Видимо, развитие магических сил и мудрости этого мира временно зашло в тупик, и серьёзно отставало от Магических Мудростей Маншаллы где-то на десяток тысяч лет.

Чёрт…. Нахрен мне вообще всё это сдалось? Вместо того, чтобы искать Келя, я тратил время тут, непонятно где.

– Вот это ты дал! – Саша на месте усидеть не мог, пока я молча глядел в окно, и наблюдал за пригородными пейзажами. – Тебе теперь надо в Летучий Дворец! У тебя же Талант! Это же так круто! А как ты толстого отметелил? Мы же никогда не давали всяким козлам сдачи, а тут так им вмазали! Круто!

– Тебя какой дух укусил? – Анжела до сих пор испытывала недоумение. – Ты? Дал отпор Грозному? Поверить не могу. Неужто мне больше не придётся тебя защищать?

– Угу, – буркнул я.

Вот же назойливые. Что сеструля, что пацан.

Хотелось от них отделаться, однако Саша был мне жизненно необходим. Проводники – очень большая редкость. К счастью для меня, печать проводника на Саше была. Но он неподготовленный, с температурой ауры едва под три Кельвина, и мне предстояло им воспользоваться, чтобы добраться до Келя, и остановить его. Охота не закончена. На поиски другого Проводника могло уйти слишком много времени, потому я имел то, что имел.

Неподготовленный Проводник в стрессовых ситуациях может случайно притянуть сущность из другого мира к себе, как Саша притянул меня, но чтобы сделать эту силу управляемой, астральную температуру Проводника нужно разогнать до двухсот тысяч градусов как минимум. И температура переносимого мага должна быть под миллион градусов, чтобы он в магических тоннелях Междумирья на эманации не рассыпался. Будь на моём месте кто слабее, его бы порвало при телепортации.

Придётся работать. И работать много.

Дорога была ухабистая. Автобус то и дело вздрагивал на кочках. Мне пригород нравился, а вот Женя его не любил. Считал беспросветной нищетой, из которой обязательно надо выбраться. В основном тут жили нищие работяги, которым не повезло родиться в бедных семьях.

Видимо, теперь и я был такой же.

Автобус остановился около двухэтажки, покрытой облупленной жёлтой краской. Из открытого окна доносилась клубная музыка, возле подъезда на лавочке зевнула задумчивая старушка, а во дворе лаяли друг на друга бездомные собаки. Старушка сделала брезгливый магический пас, собак разогнало порывом ветра, и они со скулежом разбежались по закоулкам.

– Достали тявкать, – пробурчала старушка.

Мило. Я будто приехал отдохнуть на дачу

Конечно не очень комфортабельное жилье после хором Охотничьего Замка, но вполне сгодится на первое время, перед переездом в местечко получше.

– Надо рассказать маме, как она с работы придёт! – Саша всё не унимался. – Она так удивится! У тебя же никогда не было Таланта! А тут ты…. Загорелся! Прям как Огненный князь Ходарев!

– Угу, – вяло ответил я, когда мы вошли в подъезд.

Вполне ухоженный подъезд, к слову.

Комнаты тоже были ничего – чувствовалась женская рука. Видимо, мама серьёзно следила за порядком, и отпрысков заставляла убирать. Из двадцати комнат в крыле две были нашими, смежными. Одна мамина, одна моя и моего брата.

Нам с Сашей досталась комната с балконом. Анжела жила в комнате мамы, и сразу же скрылась там, как только мы вошли.

Мебель дешёвенькая, явно сборная, из какого-нибудь торгового центра. Один компьютерный стол на двоих, правда без компьютера. О компьютере в этой семье скорей всего только слышали, и никогда не видели.

На стенах с Сашиной стороны висели разнообразные плакаты со странными чуваками в магических одеяниях. Один плакат был подписан как «Огненный князь Ходарев», и на нём я увидел крепкого седоволосого мужика в магической мантии, который держал над ладонью язык пламени, и произносил реплику: «Я выжгу темноту!». Знаменитый волшебник, как и остальные персонажи. Кузьмин Молниеносный, Стремительный Слепень… Охренеть. Что за дурацкие клички? По виду эти маги как обычные клоуны из подростковых книжек с картинками, которые в лучшем случае участвовали в настоящем бою один раз. Уж мне-то приходилось видеть подлинных боевых магов, и я сам – один из них.

С моей стороны не нашлось ничего особенного, кроме прибитого у изголовья кровати расписания тренировок.

Школьные учебники были аккуратно сложены столешнице, Сашины слева, справа – мои. Правда уже ненужные. Школу, как вспомнилось, мы недавно закончили. Причём закончили неплохо. Я планировал поступать в, мать его, хореографический институт.

Танцор, чёрт бы его побрал.

Побуждение у Жени было хорошее, да и физическая подготовка подобного плана могла сыграть мне на руку. Только кости надо укрепить. Бывшему владельцу тела хотелось стать выдающимся хореографом и вытащить семью из бедности, но у меня несколько иной путь достижения подобных целей.

Я вышел подышать на балкон, опёрся на ограду.

Впереди было большое кладбище, проросшее высокими тополями, а среди них, будто скала, возвышался каменный дракон. Размах у крыльев метров под сто, длина около шестидесяти. Крупная тварь. Из учебника местной истории вспомнилось, что дракон был настоящий, и подле него сосредоточены старинные могилы тех, кто когда-то бился с ним на этом самом месте семьсот лет назад. Собственно, вокруг дракона кладбище и разрослось.

Одно меня в нём напрягало. Судя по астрально-температурному излучению, он был жив, но находился в глубокой спячке. Да, температура совсем маленькая, всего тысяча по Кельвину, но она определённо исходила не от обычного духа, которых тут водилось пруд пруди. Излучение дракона было отчётливо тёмным, как у Артёмова беса. Видимо, местные маги в силу своей отсталости были не способны чувствовать астральную температуру, если возвели город вокруг потенциально активного чудовища, а не сделали из кладбища изолированный военный объект. Судя по новой памяти, Женя никакого излучения не чувствовал, и для него, как и для всех, дракон был чем-то вроде памятника.

Над кронами, вдали, я увидел Летучий Дворец, который упоминал Саша. Монументальное и красивое сооружение. Наверное, его было видно с любой точки пригорода. Дворец висел в небе и держался на толстенной цепи, словно воздушный шарик. Его будто специально подняли в воздух, чтобы простолюдины могли смотреть на обитель княжеских родов, и обливаться слюной. Я знал, что Летучий Дворец держал Артёмов папаша – князь Аркадий Грозный, который основал там Грозненскую академию для элитных клановых охотников, и охотились они как на людей, так и на чудовищ.

Не хотелось бы туда соваться, но увы, розжиг астральной температуры был тесно взаимосвязан с чудовищами, другими людьми и мощными артефактами. У меня не было возможности вступать в серьёзные схватки криминальным путём из-за слабости, не было возможности красть серьёзные артефакты, чтобы поглотить их. Более того, здесь для ведения охоты требовалась лицензия.

Лицензия, чтобы убить чудовище!

Неслыханный бред, но я не мог его игнорировать, ведь наказание за нелегальную охоту – тюрьма.

И это в лучшем случае.

Оставалось идти относительно законным способом, и поступать в Грозненскую академию, что для простолюдина, вроде Жени, было практически невозможно.

Впрочем, чего унывать?

Я привык выполнять сложные задачи, так что какой-то там Летучий Дворец не станет проблемой. А там уж, у мажориков и дворян, найдётся куча элитной магической всячины, которой получится быстро себя разогреть.