Слово и чистота: Излом

Все больше убеждаюсь, что репутация у службы кураторов наследника среди местных та еще. Впрочем, это сейчас было совершенно не важно. Майя как раз покинула Излом и, поздоровавшись, рассказала все что знала. Это, разумеется, не заняло много времени. Тяжело вздохнув, я сделал то, что мне сейчас совершенно не хотелось, но было необходимо, а именно – вышел в реальность.

– Мистер Рок, – подняв правую ладонь, поприветствовал я.

Бедные спецназовцы, мне отчетливо было заметно, как дернулся их сержант, когда за спинами его бойцов материализовался чужак в полной броне. По тому, как он повел плечами, боец отчетливо представил, что бы случилось с его боевой группой, если бы я оказался врагом. Впрочем, если бы их реально захотел убить рейг, то ему вообще для этого не потребовалось проявлять себя в реальности.

– Мастер, – поклонился в ответ куратор.

Этот человек почему-то взял за манеру называть меня именно так после моего театрального поединка с Созидающим. А так как мне в принципе было все равно, кто как меня зовет, то я его не поправлял.

Не став раскрывать подробности того, как я узнал, что Марек Совин и Унгор – одно лицо, по сути повторил ему все, что до этого ему уже рассказала Майя. Пока я говорил, куратор начал осмотр тела. Примерно через пять минут Рок поднялся на ноги и, отряхнув брюки, произнес:

– Да, очень похоже на несчастный случай. Конечно, окончательные выводы делать пока рано, но я вызвал лучших специалистов, и уже к вечеру мы будем знать точно. – Сказав это, он на секунду задумался, а затем сам себя поправил. – Настолько точно, насколько это возможно. – После чего куратор потер шею. – Огромная потеря.

– Да, – тут же ответила Майя.

Унгор был неразговорчивым и довольно скрытным, о нем никто из рейгов почти ничего и не знал. У него не было приятелей и тем более друзей. Наверно, из всех Рыцарей с ним больше всего общался я. И тем не менее гибель любого из нас воспринимается каждым тяжело.

– Я помню ваш отчет, – уточнил куратор, кивнув девушке, – в котором ясно читалось, что во время последнего Прорыва вам едва хватило… – Он ненадолго замялся, а затем продолжил, – личного состава для его отражения.

– Так точно, – по-военному четко ответила ему Майя.

– Присутствие дополнительно даже одного Унгора в наших рядах при отражении, – произнес я, акцентировано посмотрев на тело, – скорее всего, позволило бы избежать жертв среди Рыцарей Излома. Все же он был одним из немногих, кто достиг третьего уровня. Так что да, это огромная потеря.

На самом деле мне хотелось сказать немного не так и не в таком спокойном тоне, но разговор в подобном сухом стиле – это именно то, что по моему опыту будет воспринято куратором наиболее полно. Впрочем, если честно, мне было даже как-то безразлично, как он воспримет мной сказанное. Мне было куда более любопытно послушать, что скажет Зан Кхем. Но он еще не прибыл, и, скорее всего, у него в Обители нет вертолета, так что добираться сюда он будет несколько дольше, нежели куратор.

Майя к этому моменту уже полностью пришла в себя, справившись с внутренней злостью. Наверное, лучшим вариантом будет сейчас позвать ее в Излом и поговорить с ней. В последние две недели я слишком ушел в себя и почти не участвовал в жизни рейгов. Наверняка было много новостей и прочего, о чем мне следует знать. Конечно, куда эффективнее было поговорить с близняшками, те совершенно точно знали все и обо всех куда лучше кого угодно другого. Но для первого введения в ситуацию хватит и того, что мне сможет рассказать Майя. Только я не успел, стоило мне повернуться к девушке-Рыцарю, как ко мне обратился мистер Рок.

– Мастер, вы не отойдете со мной на пару слов?

Майя недоуменно вздернула брови, то есть она не знает, что мне хочет сказать куратор. Кивнув, я последовал за Роком. Тот отошел к самой береговой кромке, да так, что волны едва не доставали до его безупречно начищенных ботинок. С этого места никто не мог услышать, о чем мы говорим.

– Маэстро, мне поручено передать вам конфиденциальное приглашение… – Произнеся это, он замолчал, словно любой должен легко догадаться, о каком именно приглашении идет речь. Стоп! А ведь и правда, это же элементарно!

– Когда? – уточнил я.

– Завтра, ровно через два часа после заката.

– Где?

– Библиотека малого дворца.

– Хорошо, я буду.

По тому, как расслабились челюсти и немного опустились плечи куратора, мне стало понятно, что все это время он изрядно нервничал, видимо опасаясь, что приглашение может быть отклонено.

– А сейчас мне, если позволите, надо вернуться к своим людям, – формально поклонившись, сказал куратор, оставив меня одного у самых волн.

Вот что точно не входило в мои планы, так это встречаться с Наследником. Но… От таких приглашений отказываться все же очень неразумно.

Впрочем, это будет даже любопытно.

Глава 3

Стоя на одном месте, я смотрел на набегающие на берег волны. Красивая и умиротворяющая картина, если конечно не оглядываться и не замечать мертвое тело на камнях, оцепление и вооруженных перевертышей, контролирующих местность. Смотрел, раз за разом прокручивая в голове различные сценарии. Но так как не знал ответа на главный вопрос: «почему пригласили именно меня?», то все эти размышления были, что называется, вилами на воде.

Насколько я знал, подобных персональных приглашений до этого никто из Рыцарей Излома не получал. А точнее, было одно известное мне исключение – Макс Краас. Были еще официальные встречи, к примеру, посвящение в рыцарское сословие открытых рейгов, но это были именно церемонии, а не личные беседы. На тех же переговорах между властями и РИЗВом, которые с нашей стороны вели Крикс и Галей, Лэйр Глуатон лично появился только один раз.

Нет, конечно, понятно, что моя личность очень интересует власти, и это еще мягкая формулировка. Но до сегодняшнего дня они предпочитали наблюдать, а не действовать. Что же изменилось? Что послужило причиной приглашения? Гибель Унгора? Не думаю, решение пригласить меня на беседу совершенно точно было принято до того, как кто-то вообще узнал о произошедшем.

Черт! Мое двухнедельное выпадение из общения сейчас оказало медвежью услугу. Я банально не в курсе того, что происходит даже в РИЗВе, не говоря о чем-то более далеком. Но что-то все же изменилось совершенно точно, раз наследник решил со мной пообщаться с глазу на глаз. А в том, что это будет беседа тет-а-тет, у меня сомнений не было из-за самого стиля передачи этого приглашения.

Размышления увели меня так далеко и глубоко, что я заметил скоростной катер, зашедший бухту, когда тот уже высаживал своего пассажира. Желтая кашая, деревянные сандалии, блестящая на солнце лысина – пожалуй, если бы не это, то в прибывшем мало кто смог бы узнать буддийского монаха. Потому как выражение лица у Зан Кхема было далеко не таким спокойным и умиротворенным, как принято у восточных конфессий. Да и стиль его движения был по-западному деловым.

Созидающий скользнул по мне взглядом, но не задержал внимание на моей персоне. Скорее всего, он по-прежнему считал, что я нахожусь «на своей волне», и не стоит меня сейчас трогать. Перекинувшись парой слов с Роком и выслушав Майю, Зан Кхем отогнал их от тела и присел рядом с Унгором. Так как я уже не раз видел, как работает сенс, то не стал к нему подходить и даже приглушил свою Искру, чтобы не создавать лишние «наводки». К моему небольшому удивлению Зан Кхем не закончил осмотр за пару минут, как это часто бывало.

В начале осмотр сенса ничем не отличался от такого же, проведенного Роком. Затем Зан Кхем, встряхнув ладонями, принялся водить руками вдоль мертвого тела. Но и на этом он не завершил, а повел себя немного странно, сняв зачем-то сандалии, обошел мертвеца по кругу. После чего покачал головой и улегся прямо на камни. Улегся, явно стараясь скопировать позу бездыханного Унгора. Так сенс пролежал еще пять минут, практически не двигаясь. Впрочем, и это не было финалом. Поднявшись, Созидающий еще раз обошел Унгора, затем закрыл глаза и, легко ступая, словно он какой-то сказочный эльф, не открывая глаз, двинулся к берегу. Дошел до самого края, постоял так недолго, после чего скинул кашаю и в одних трусах сиганул в воду. Ближайший спецназовец было дернулся за ним, но был остановлен резким взмахом руки Рока.

Нет, я, конечно, знал, что возможности сенсов такого уровня намного выше человеческих. Но когда Зан Кхем впервые вынырнул из воды только около северной скалы, то есть почти в полутора сотнях метров от берега, даже на меня это произвело впечатление. На этом заплыв настоятеля Обители Знаний не завершился. Чем сенс там занимался, с такого расстояния мне было не видно, но он провел там немного времени, пару минут, не более. Потом он снова нырнул и в этот раз находился под водой еще дольше. Возможно, все это время он там дно осматривал, при его-то способностях, вполне реальное, кстати, предположение.

Выбравшись на берег, Созидающий накинул кашаю, завязал черный пояс и, расправив одеяние, направился в этот раз не к телу, а к стоящим немного в стороне Року и Майе. Ждать на месте и дальше не имело смыла, и я также пошел обратно.

Больше всего тому, что я все же подошел, а не остался торчать на берегу, удивился Зан Кхем. Созидающий даже сделал полшага назад и внимательно осмотрел меня с головы до ног. Скорее всего, он попытался меня просканировать, но, видимо, эту попытку погасил Метатрон, оставив сенса без дополнительной информации.

– Приветствую, настоятель, – поприветствовал я своего друга, поклонившись куда глубже, нежели когда здоровался с куратором Дома на Холме.

– Маэстро, мое почтение. – В голосе сенса проскользнула легкая доля облегчения. Поздоровавшись со мной, он занял такую позицию, чтобы видеть нас всех, и заговорил: – Сложный случай. Противоречивый.

От этих слов Созидающего заметно напрягся не только я, но и мистер Рок.

– Я не только не могу сказать, случайна ли гибель Марека Совина, но даже не в состоянии точно определить, где именно он погиб. Очень сложное место, много застарелой темноты. Эти камни помнят множество смертей, и ментальные следы некоторых из них даже более отчетливые, чем те, что произошли недавно, несмотря на то, что эти смерти случились много лет назад. Обычно так не бывает, но это место необычно само по себе, оно словно запирает негативные энергии. Слышали выражение «проклятое место»? Эта бухта – почти классический пример подобного.

– Но тут так красиво, – удивилась Майя.

– Цветущая белладонна – прекрасный цветок, – пожал плечами сенс.

– Поняла, – кивнула девушка в ответ.

– Тем не менее я склоняюсь к тому, что имела место все же трагическая случайность, – немного недовольно, но вполне уверенно продолжил говорить Созидающий. – К такому выводу меня подталкивает то, что я почти гарантированно могу утверждать, что в момент своей смерти Марек Совин был один.

– Почти гарантированно? – удивился я такой странной формулировке.

– Еще в прошлом году я бы был уверен на сто процентов. – Зан Кхем посмотрел на свою правую ладонь, словно на чужую. – Но после некоторых встреч, произошедших в последнее время, я уже не могу быть столь уверенным.

– При всем уважении, – коротко поклонившись сенсу, произнес представитель Наследника. – Не могли бы вы уточнить.

– Могло ли здесь иметь место убийство, а не случайность? – Отвечая, Созидающий повернулся лицом к лежащему на камнях мертвому телу. – Да, если убийцей был могущественный Темный уровня главной ведьмы Эшина или всем нам знакомого инквизитора.

От упоминания Абеля де Диаса по моей спине пробежал неприятный холодок. По тому, как едва заметно, но все же побледнел мистер Рок, он испытал похожие чувства.

– Напомню, – тем временем продолжил Зан Кхем. – То, что настолько сильные Темные вообще существуют, я не знал, даже находясь в должности главы Третьей Ладони. Поверить в то, что в Вилфлеесе появился еще один Темный подобных талантов? Конечно, можно представить все что угодно, но в реальности подобное почти невозможно. Особенно если учесть, что на территории Новильтера мы зачистили Эшин полностью.

– Мне нужно позвонить, – доставая телефон, произнес мистер Рок и отошел в сторону.

– На секундочку. – Воспользовавшись паузой, сенс обхватил мой локоть и потащил к берегу. Как только мы удалились достаточно, чтобы нас не услышали посторонние, Зан Кхем спросил:

– Очухался?

– Ты зачем приплел к этому случаю легата? – вместо ответа выплеснул на него свое удивление. – Неужели ты и правда думаешь, что представитель Престола может быть причастен к смерти Унгора?

– Точно очнулся. – Сенс хлопнул меня по бронированному плечу и легко улыбнулся. – Как на счет навестить Обитель Знаний? К примеру, завтра вечером.

– Ты не ответил, – с нажимом произнес я.

– Нет, конечно, – дернул плечами Созидающий.

– Тогда зачем? – Словно клещами из него тяну, а он сопротивляется.

– Пусть побегают, – кивнул он в сторону Рока. – Надоели. Как мы вычистили Эшин, так они меня обложили со всех сторон. Нет, внешне все чинно и уважительно, а на деле – сплошные палки в колеса. Не хотят делиться влиянием на вас.

– Насколько это серьезно?

– Я справлюсь, – мягко улыбнулся Созидающий. – Не в первый раз сталкиваюсь с подобным. – После чего уточнил: – К тому же, глобально мы все же на одной стороне, а эта мелкая возня именно возня и есть, – а затем переспросил: – Так как на счет завтра?

– Меня уже пригласили на завтра. – Отрицательно качаю головой в ответ.

– Отмени.

– Не могу.

– И что это за встреча, которую ты не можешь отменить даже ради меня? – притворно оскорбился настоятель Обители Знаний.

Повернув голову в сторону мистера Рока, я задержал на нем взгляд, а затем повернулся к сенсу и указал пальцем в облака.

– О как! – Брови Зан Кхема сложились домиком, он правильно понял мой жест. – Интересно. Тогда тем более надо было бы нам поговорить и желательно сегодня, но… – Он кивнул на тело, которое только что накрыли белой простыней. – Увы, не получится, придется заниматься этим случаем. – Затем сенс тяжело вздохнул. – Я даже не успел с ним ни разу поговорить.

– Он был хорошим человеком и опытным Рыцарем.

– Не сомневаюсь, – кивнул мне сенс, после чего тяжело выдохнул. – Пойдем, а то наше общение становится слегка подозрительным.

Мы не договорили, но Созидающий был прав, долго так шушукаться на виду у всех было нежелательно. Демонстративно не разговаривая друг с другом, мы вернулись обратно. Не успели мы подойти, как мистер Рок увел Созидающего в сторону.

– Черт! – выругалась Майя, когда эта пара удалилась. – Нас прикрывают власти, за нами присматривает даже Созидающий!.. И все равно. От нелепых случайностей никто из нас не застрахован. – Она присела на корточки и принялась перебирать гладкие камушки в ладони. – Еще до всего этого, до Прорывов, я искренне считала Созидающих почти небожителями, способными едва ли не предсказывать будущее. Жаль… жаль, что мои фантазии оказались именно фантазиями.

– Не все так просто, – заступился я за Зан Кхема.

– Понимаю, – тяжело вздохнула девушка и запустила один из камушков в море.

– Возможности Созидающих и правда поражают. Иногда они действительно способны на предвидение. – При этих моих словах левое плечо девушки раздраженно дернулось. – Только в данном случае у настоятеля Обители Знаний не было шанса. Ведь он не был знаком с Унгором, никогда не говорил с ним и даже не видел его ни разу.

Майя примерно на минуту задумалась над моими словами и только потом произнесла.

– Понимаю. – Но в этот раз у нее был совсем иной тон, нежели когда она произнесла это слово в первый раз. – Как думаешь, стоит сообщать нашим? – Я вопросительно наклонил голову, и она пояснила: – Кто погиб на этом пляже? Студент первого курса Марек Совин или Рыцарь Излома Унгор?

– А что тебе посоветовал мистер Рок? – А то, что такой совет был, я уверен.

– Это не важно, в данном случае его пожелания не имеют значения, – огрызнулась Майя.

По тому, как она отреагировала на вопрос, стало ясно, что ей посоветовал куратор Дома на Холме. А также то, что самой девушке этот совет пришелся не по душе.

– Они боятся, что упадет моральный дух рейгов от подобной новости?

– Ага, – просто и одновременно с раздражением подтвердила Майя. – Одно дело – гибель одного из нас во время Прорывов, и совсем другое – когда смерть настигает вот так, случайно.

– Гибель Унгора скрывать смысла нет, – тщательно подбирая слова, заговорил я. – Все равно все уже заметили, что он куда-то пропал.

– Согласна, нет-нет, но периодически меня спрашивают разные Рыцари, а не видела ли я его.

– Именно. То есть о гибели Рыцаря Излома Унгора сообщить нашим надо… Но! Без подробностей.

– Это как? – не поняла меня девушка.

– Узнали, что погиб, есть верифицированные доказательства смерти, и все.

– Но… – попробовала возразить Майя, но я ее прервал резким жестом.

– А на этом пляже было найдено тело Марека Совина, первокурсника университета, нарушившего запрет на купание в неположенном месте.

– А?

– Заметь, Созидающий не дает стопроцентной гарантии, что это была именно случайность.

– Но он же сказал, что уверен!

– Уверен, да, но тем не менее он допустил и другие возможности. А если мы зачистили не весь Эшин?

– Черт! – побледнела Майя. – Думаешь, кто-то из них остался?

– Честно? Нет. Думаю, мы прижали всех. Но то, что я думаю, не так важно, если существует хотя бы тень вероятности обратного.

– Это уже паранойя! – возразила мне девушка, но затем сказала совсем другое: – Впрочем, вы правы Маэстро, подобное разделение позволит убрать фокус внимания от университета и от меня лично. Только все привыкли, что я здесь учусь, и перестали тыкать пальцем, когда я не вижу… Если мы оповестим о том, что студент Марек Совин и Рыцарь Унгор – одно лицо, вокруг универа опять поднимется волна ненужного внимания. Многие подумают, что раз здесь одновременно учились Унгор и Майя Гримм, то не является ли это учебное заведение своеобразным пристанищем для рейгов. И тогда от любопытных будет не протолкнуться.

С этой стороны на случившееся я не смотрел, но в ее словах было разумное зерно.

– Согласна. – Еще немного подумав, Майя поднялась на ноги и уверенно кивнула мне. – Новому главе РИЗВа полную правду расскажем или как всем?

В этот момент отчетливо понял, что у моего двухнедельного самобичевания были куда более серьезные последствия, нежели просто моя отстраненность. Из-за того, что я находился глубоко в себе, соответственно во время выборов не поддержал ни одного из кандидатов. К этому стоит прибавить, что Майя, как и говорила ранее, отказалась от выдвижения и демонстративно также воздержалась от голосования. Да и близняшки внесли свой немалый вклад. Тора и Каэль, оставшись без моего присмотра, устроили настоящую охоту за Галеем. Хорошо, что они все же были достаточно разумны и никаких обвинений ему не предъявили. Но все равно их расспросы и косые взгляды много кто заметил, и на выборах все это сказалось. В результате новым главой РИЗВа пять дней назад был выбран не кто иной, как Крикс. Еще сегодня утром меня это не волновало, но сейчас я вновь смотрел на мир открытыми глазами, и ситуация начала меня немного нервировать.

– Сложный вопрос, – сказав это, я демонстративно повернулся в сторону куратора от наследника.

– Мистер Рок больше доверяет мне, нежели новому главе нашей организации, – абсолютно правильно интерпретировала мой взгляд девушка.

Нам пришлось прервать разговор, так как Зан Кхем помахал рукой, приглашая нас подойти.

– Я и мистер Рок пришли к согласию и настоятельно рекомендуем, – произнес Созидающий, стоило нам приблизиться, – не афишировать того, что Марек Совин и Рыцарь Излома Унгор – одно лицо. Подобное разделение поможет провести более глубокое расследование без привлечения ненужного внимания. Но так как долго замалчивать пропажу Унгора будет вредно, некоторые Рыцари могут подумать, что он перестал сражаться, опустил руки и куда-то сбежал, то мы обнародуем новость о его гибели. Обнародуем без подробностей. Повернем все так, будто смерть Марека Совина и гибель Унгора – два несвязанных между собой события. Но это возможно только при вашем согласии. – Сказав это, сенс демонстративно указал на меня и Майю.

Повернулся к девушке и увидел ее глаза, которые округлились до размеров монеты номиналом в десять франков. Вот-вот, у меня тот же вопрос: «Как он это делает?!».

Глава 4

Все же мне очень повезло с тем, что Слово формально понимает ложь. Недоговорки, двойной смысл сказанного – все это не волнует мою призрачную шпагу, если по букве лжи произнесено не было. Будь дело иначе, то во время нашего разговора, в котором мы обсуждали детали того, как подать гибель Унгора общественности и другим Рыцарям Излома, клинок бы изрядно проржавел. Но из-за этой формальности он остался девственно чист, как и прежде.

Как только мы проговорили детали, Зан Кхем намекнул, что мне и Майе на берегу делать больше нечего, и дальше они сами разберутся. Этот намек вполне прозрачно поддержал мистер Рок. Мы не стали возражать и покинули каменистый берег, перейдя в Излом. Не став уходить с острова, мы переместились на небольшую полянку, удаленную от дорожек и троп.

– Мне безмерно жаль Унгора, – произнесла Майя, присев на старый, давно высохший пень. – Но, с другой стороны, то, что эта трагедия вернула вас в реальность, меня радует.

Не ожидал от нее такой откровенности.

– Две недели вы были бледной тенью самого себя. – Призрачной ладонью Майя погладила полевой цветок, тот, разумеется, и не шелохнулся от прикосновения из Излома. – Мне… точнее нам всем вас не хватало.

– У каждого есть слабые места, – признал я. – Гибель ученика пробила все мои защиты и ударила куда сильнее, чем мог предполагать.

– Я вас не виню, – тут же поправилась девушка. – Просто… – Она не нашла подходящих слов и махнула рукой.

– Вы же и без меня справляетесь, – подбодрил я. – Организация работает, тренировки проходят, в РИЗВ вливаются все больше и больше ранее независимых рейгов.

– Все так, – кивнула она. – Но даже мне видно, что все это происходит больше по инерции. Хотя… Вынуждена признать, та бурная деятельность, которую развил Крикс после вступления в должность, приносит свои плоды. Он действительно привлек многих из тех, кто ранее не хотел вступать в РИЗВ. Но! – Девушка поднялась с пня и принялась расхаживать по поляне, напомнив мне в этом Зан Кхема. – Но меня начинает изрядно напрягать, что Крикс нет-нет, но позволяет себе высказываться о наших союзниках не в лучшем свете. – И тут же добавила, словно я мог неправильно понять ее слова: – О Доме на Холме. Думаю, как он окончательно освоится в своей должности и сформирует преданный лично ему пул рейгов, его риторика перестанет быть такой острожной. – Она остановилась на пару секунд, а затем продолжила мерить шагами поляну. – Плюс близняшки совсем отбились от рук. Устроили зачем-то откровенную травлю Галея! Их словно муха цеце укусила, почти впрямую обвиняют его в каком-то предательстве. И их слушают! Еще неделя в таком ритме, и Галей станет изгоем. Это Галей-то предатель? – Она в возмущении махнула рукой. – Быть такого не может.

– Последнее во многом моя вина, – пришлось покаяться.

– А?! – удивилась девушка, споткнувшись на ровном месте от моего признания.

Немного подумав, рассказал ей о том, что Тора и Каэль узнали о встречах Галея и Мерска, главы Масок Новильтера. Не стал скрывать и то, что сам дал им разрешение на продолжение слежки. Пояснил также, что я, разумеется, не планировал никакой травли, а хотел только разобраться и выяснить суть.

– Не понимаю, – покачала головой Майя, выслушав меня. – Галей и Мерск? Не может быть такого… Я точно знаю, что Галей двумя руками за сотрудничество с властями. Я поняла бы, если бы с Мерском встречался Крикс. Да! Эта парочка точно быстро бы спелась. Но Галей?! Уверена, есть какое-то логичное объяснение их встречам, никак не предусматривающее ничего плохого.

– Повторю, моя вина. Я должен был контролировать действия сестер, но… – Замолчал и опустил голову, все было и так понятно. – Поговорю с ними.

Мы проговорили еще полчаса в основном по моей инициативе. Я уточнял, что прошло мимо меня за это время. К моему глубокому облегчению, кроме того, что она уже рассказала, все остальное было обычной рутиной. Затем попрощались, договорившись встретиться завтра на ночной тренировке.

Подождав пока Майя уйдет, вернулся в тайную пещеру и переоделся. После чего по одноразовому мобильнику позвонил Зан Кхему, надеясь встретиться с ним сегодня. Увы, тот отказал, сказав, что из-за всех формальностей и настойчивости Рока в лучшем случае освободится утром завтрашнего дня. И если сегодняшние вечерние занятия я еще мог пропустить без какого-либо вреда, то завтра у нас в расписании было сразу три теста подряд по разным предметам. А после тестов у нас лекция, которую будет читать сам граф Рунарский.

Как ни жаль, но у меня не получится посоветоваться с Созидающим перед встречей с Наследником. Это, конечно, плохо, советы Зан Кхема могли реально мне помочь.

Также скинул близняшкам сообщения, предложив увидеться. Как назло, они тоже сослались на занятость в реале. Пару минут раздумывал над тем, не позвонить ли Добрыне, но все же пришел к выводу, что еще не готов к подобной встрече. В итоге незаметно вернулся на университетский остров, где в одном из облюбованных мной мест покинул Излом.

На дневные занятия я уже безбожно опоздал, так что решил просто прогуляться. Во-первых, нужно было успокоиться и подумать. Во-вторых, уверен, что слухи о том, что кто-то из студентов погиб на Пляже Разбитых Черепов уже вовсю гуляют по универу, и хотел послушать, что говорят студенты.

Разумеется, новость о том, что кто-то из студентов утонул, да еще в столь легендарном месте, быстро разлетелась по университету. Пока гулял, только и слышал разговоры на эту тему. Но, к моему удивлению, больше болтали не о том, что кто-то утонул, а пересказывали байки и истории о Береге Расколотых Черепов. Видимо, молодежь во всех мирах одинакова и любит различные страшилки.

Моя прогулка служила еще и другой цели, привыкал вновь смотреть на мир широко открытыми глазами. Я чувствовал, что даже дышу как-то иначе, нежели вчера. На втором часу этой прогулки заметил куда-то спешащего Кристиана. По тому, что он был непривычно для себя аккуратно причесан, а его ботинки начищены до блеска, парень, скорее всего, шел на свидание. Сперва хотел за ним осторожно проследить, но решил, что это будет перебором, и лезть в чужую личную жизнь, которая меня вообще не касается, как-то все же неправильно. Тем не менее, если признаваться самому себе, мне почему-то было немного любопытно, кто такая эта Мэри, и получится ли у Кристиана что-то на личном фронте. Правда, думаю, он сам нам все расскажет уже завтра, а если не захочет говорить, то Клэр из него все выжмет.

Когда солнце клонилось к закату, вернулся в свою комнату в общежитии и занялся подготовкой к завтрашним тестам. Один из них по математике я мог бы сдать и так, но вот два других… Нет, без дополнительной зубрежки с ними рискую если не провалиться, то в лучшем случае получить оценку в районе удовлетворительно, что меня не устраивает.

К тому же учеба и копание в учебниках и других справочных материалах отвлекли от трагедии Унгора. Настолько, что заснул я вполне нормально, а не ворочался еще час после того, как лег, грызя себя изнутри различными мыслями.

Утром привел себя в порядок и вышел из общежития немного раньше обычного, хотел сделать крюк и пройтись рядом с достопамятной бухтой. Как оказалось, не у одного меня возникло такое желание, и обычно пустая обходная тропа, проходящая вдоль побережья, в столь ранний час была наводнена учащимися. Разумеется, на каменистом берегу было уже все убрано. О недавней трагедии напоминали только натянутая лента и пара скучающих охранников, не пускающих особо ретивых студентов. Впрочем, а что еще можно было ожидать?

К нужному мне учебному корпусу, несмотря на длинный обходной путь, все равно вышел почти за десять минут до начала лекции. На одной из скамеек, читая научно-популярный журнал, сидел Ян Ларсон, один из моих одногруппников. Чтобы не показаться невежливым, присел рядом и поздоровался. Ян аккуратно закрыл журнал, убрал его в дипломат, после чего развернулся ко мне полным корпусом.

– Нет! – сдерживая себя, сквозь плотно сжатые губы произнес он. – Я многое могу понять. Но ваша троица совсем офонарела?!

Вопросительно наклонив голову, я не нашел, что ему сказать.

– Вас взяли в элитную группу, позволив учиться у лучших, а вы? – Так как не понимал, о чем речь, то по-прежнему сидел молча. – Ладно, когда кто-то из вас прогуляет одну лекцию, бывает. – Хотя по нему было отчетливо видно, что даже один прогул – для него вещь неприемлемая. – Но что за выходку вы вчера устроили?! Все втроем пропустили целых три послеобеденных лекции!

Мог бы сказать, что эти лекции мне неинтересны, и я прекрасно знаю тот материал, который в них подавался, но не стал.

– Если вы думаете, что из-за отличающегося от других студентов учебного графика никто ваших прогулов не заметит, то вы глубоко ошибаетесь!

Сказав это, Ян поднялся с лавочки и демонстративно, по-военному, совершив разворот, направился к учебному корпусу.

– Не предполагала, что он такой злюка. – Стоило Ларсону скрыться за дверями, как на лавочку из-за моей спины скользнула Клэр. – Как думаешь, он нас заложит?

– Непременно, – киваю ей в ответ.

– Я понимаю, почему прогулял Кристиан, но ты-то где был? – не дав сказать мне ничего больше, пошла в наступление девушка.

– На побережье, – пожав плечами, как можно равнодушнее произнес я.

– Что-то я тебя там не видела!

– А я тебя.

– Ладно-ладно, – в притворном расстройстве надула губы Клэр. – Там действительно много народу было. Но я не поверю, что ты весь вечер там провел.

– Готовился я к тестам. – Можно было просто огрызнуться и закрыть тему, но предпочел так не делать.

– Пф-ф-ф-ф… – закатила глаза рыжая. – Что там сложного… Разве что органическая химия, тут согласна, подучить следовало. – И тут же перевела разговор. – А тебе не любопытно, – проговорила она игривым тоном, – почему меня не было на лекциях?

– И так ясно. – Легкая улыбка тронула мои губы.

– Да-а-а-а? – в сомнении произнесла Клэр.

– В чем на встречу с Кристианом пришла Мэри? – вопросом на вопрос ответил я.

– Ты думаешь, я за ними следила?! – всплеснув руками, накинулась на меня рыжая.

– Думаю. – Киваю, непроизвольно растягивая улыбку.

– Правильно думаешь… – не сказала, а скорее промурчала Клэр, подмигнув мне. – Потом расскажу. – И кивнула на подходящего к нам Кристиана.