Глава 24
Аврора
Сердце стучало как ненормальное. Вот-вот выпрыгнет из груди. Дыхание срывалось, не позволяя сделать так нужный полноценный вдох. Хватала кислород урывками и никак не могла надышаться. Вихрь из чужой нужды и жажды обладания тоже нисколько не помогал обеспечению внутреннего равновесия. Хотелось ещё раз, вот также, по-сумасшедшему, остро, на грани, как в последний раз.
– Ты здесь… – выдохнула с восторгом, ласково проведя пальцами по давно небритой щеке.
Пришёл.
Забрал.
Но как?
Уверена, папа наверняка оставил целую инструкцию Александру на тему моей изоляции, не говоря уже о том, чтобы не пускать в Дубай сидящего подо мной.
Расслабленную негу сменила озадаченность.
С другой стороны, разве так уж важно – как?
Главное, что пришёл и забрал, вернул обратно себе, туда, где я и должна быть – рядом с ним.
– Да, вряд ли тебе это снится, – напоказ беззаботно усмехнулся оборотень, запустив пальцы в мои волосы, разглядывая собственные действия.
Прикрыла глаза на мгновение в истинном наслаждении, купаясь в эмоциях его восхищения, подвинувших все остальные чувства, а затем подалась вперёд и обняла его. Крепко-крепко, насколько хватало сил. Вкладывая в этот порыв всё то, что меня переполняло по отношению к нему. Любовь, нежность, нужду…
Я ведь поверила, что больше его не увижу. А если такое и произошло бы когда-нибудь, то вряд ли бы это уже имело смысл. Тем болезненнее стало ощущение того, что в ответ на мои объятия меня отодвинули обратно. Всего на секунду. В следующую – сам оборотень впечатал в себя с такой силой, что не оставил возможности свободно дышать. Но и этих жалких мгновений хватило, чтобы я едва не взвыла от ощущения потери. Именно поэтому повторно не просто обняла его, а почти задушила в своих ответных объятиях, и очень постаралась не разреветься от облегчения.
– Не оставляй меня больше, пожалуйста, – попросила шёпотом. – Никогда-никогда. Я без тебя не смогу.
Он… промолчал. Пересадил меня на пассажирское сиденье сбоку от себя, небрежно поправил на себе одежду и вновь вывел машину на дорогу. Судя по полыхнувшему в эмоциях недовольству, мои слова его явно разозлили, но он старательно сдерживался, сосредоточившись на том, что мелькало за ветровым стеклом.
Ну да, на что ещё можно рассчитывать, после содеянного мной?
– Прости меня, – произнесла тише прежнего. – Я… Я не…
Так и не договорила. Не смогла подобрать слов, чтобы оправдать своё предательство, совершённое на фоне обиды и нетрезвого ума. Да и разве можно такое оправдать? Вот и Роман никак не прокомментировал мои слова, а потому я поспешила отвернуться, подумала и вовсе перелезла назад. Надо бы одеться. Не в его футболке же мне и дальше ходить по Дубаю, пусть и очень хочется? Эта мысль навела на другую. О том, куда мы поедем дальше, после магазинов и какого-нибудь ресторана. Помнится, прежде он говорил что-то про остров. Только теперь эта идея больше не казалась мне сумасшедшей. Наоборот. Согласна полететь туда прямо сейчас. Только чтобы больше не расставаться с ним никогда.
Хорошо, что Алекс всегда хранил у себя в багажнике запасную одежду, и тот открывался как снаружи, так и изнутри. А нашла я там не только пару мужских джинс и футболок, но и пакет с логотипом моего любимого ливанского дизайнера. Занятно. Навевает на интересные мысли.
– Как у тебя получилось так легко забрать меня? – полюбопытствовала, достав из недр машины предназначенное мне.
Если уж Роман даже на его любимом хаммере разъезжает по Дубаю так открыто…
– Легко? – иронично выгнул бровь Роман.
А что, нет?
Воображение сразу подкинуло с десяток вариантов развития событий, и хороших из них были единицы. Одежда оказалась тут же забыта.
– Ты же не убил его, правда? – обернулась и посмотрела на мужчину в зеркало заднего вида.
– Надо было задаваться подобным вопросом до того, как ты попросила его вонзить в тебя клыки мне назло.
И про это уже знает…
– Роман? – продолжила смотреть на него в вопросительном испуге. – Он не виноват. Это я. Заставила, – закончила едва ли слышно и внятно, опустив виновато голову вниз, глядя на свои ладони, которые сжала в кулаки вместе с пакетом.
– Так уж и заставила? – переспросил он ядовито, увеличивая скорость и резкость манёвров. – Ты. Та, кто весит втрое меньше этого кабана. Та, кто младше вдвое. Ты? Того, кто собственноручно вырезал значительную часть Эмиратов, чтобы стать вожаком этих территорий, – внёс вроде как уточнением. – Хотя бы сейчас не ври мне, принцесса, – сжал руки на руле крепче, до скрипа. – Если пустынного альфу и может кто-то в чём заставить, так это точно не ты.
Вздохнула.
Не сказать, что он не прав. И да, Алекс добрый и хороший только для самых близких, для остальных – не дай Луна ему дорогу перейти.
– Эмпатия, – призналась я и в этом. – Для неё нет разницы в возрасте и силе.
Заметила, как дёрнулся его кадык, когда он сцепил зубы, снова поднимая скоростной режим.
– В таком случае, уверен, тебе не составит никакого труда и меня заставить, – ухмыльнулся желчно. – Для начала поверить в эту твою сомнительную сказку.
И столь ярко отразилась во мне эта его эмоция, будто кислотой облили сразу все внутренности, пробудив болезненную агонию не только в теле, но и сознании.
– Не собираюсь я тебя заставлять! – возмутилась на волне этих чувств. – И Алекса не собиралась. Так… вышло. Я была так зла на тебя, – до побелевших костяшек сжала пакет в руках. – Ты же постоянно твердил, что я тебе не подхожу, что я не такая, и даже в том отеле… ты промолчал! Не опроверг! И я решила заставить тебя об этом пожалеть! Признаю, идея, как и её воплощение, была самой худшей из возможных, какую можно было придумать, и больше всего похожа на предательство, но я не изменяла тебе с Александром! Я просто… Просто хотела, чтобы ты почувствовал то же, что и я. Чтобы тебе было также больно, как мне в тот момент, – завершила свои излияния тихим тоном.
И всё-таки расплакалась, да. Беззвучно, но не менее горько. Тут же утирая слёзы тыльной стороной руки, чтобы сидящий впереди их не заметил.
– Не опроверг. Был занят тем, что поражался, откуда в тебе столько дурости берётся, раз твой мозг способен всё так выворачивать, – выдал хмуро. – И это не ты. Я тебе не подхожу, принцесса. Ты знаешь это. Все знают. Иначе бы сама не отказалась от меня при первой же возможности. Дважды.
– Я не отказывалась от тебя! Ни разу! Никогда! Это ты… постоянно! С самого начала! Только и делаешь, что прогоняешь меня! Даже сейчас! Не подходишь ты мне, да? Ну и отлично! Ну и катись тогда дальше один по своим делам!
Наравне с последними словами откинула пакет в сторону и дёрнула ручку ближайшей дверцы, открывая себе путь на свободу, которой он меня только что попрекал. Опять. И уверена, ещё не раз попрекнёт. Он только это и умеет. Ну тогда пусть уж за дело ругает. Хочет – получит. Прыгнула вперёд, не думая о том, насколько болезненным выйдет приземление, с учётом скорости автомобиля. Да и едва ли это будет больнее, чем сейчас. Ошиблась. Сильная хватка на моих волосах заставила взвыть, особенно, когда Роман меня обратно в салон затянул. И не просто затянул – зашвырнул, как нерадивого котенка. Ещё и силой придавил. Вместе с тем скорость резко упала. Машину и вовсе швырнуло на дороге. В последний момент он её выровнял, а то бы врезались во встречный транспорт. Заодно и дверца обратно захлопнулась.
– Ещё раз нечто подобное выкинешь, получишь по своей любящей приключения заднице, – зло прорычал.
– Тебе-то что до того, что я творю? Я же тебя отвергла! Ты это принял! И вообще мне не подходишь! А значит, что хочу, то и вытворяю тогда! Хочу из машины прыгаю! Хочу замуж за другого выхожу! И детей ему рожаю! А ты езжай обратно, где ты там пропадал все эти девятнадцать лет! Скатертью дорожка! И без тебя теперь проживу, понятно тебе?!
Последнее, то ли надо было подробнее пояснить, и ему реально непонятно, то ли наоборот – слишком даже. Ничего не сказал. Одарил многообещающим прищуренным взором, в котором полыхнула медь. И вновь на дороге сосредоточился.
Ну и хорошо.
Пусть и правда лучше молчит.
И я буду.
Одеваться!
Бесшумно выдохнула и потянулась в сторону отброшенного в угол пакета с нужным, достав оттуда платье и сандалии. Пока стаскивала с себя его футболку и натягивала закрытый белоснежный наряд, старательно приводила мысли и эмоции в порядок. Только теперь начала осознавать, что чуть не вытворила. Мало того, что из едущего на высокой скорости автомобиля выпрыгнуть собиралась, так ещё и практически голая! Кто бы мне раньше сказал, что встреча с моей парой сделает из меня настоящего психа – ни за что бы не поверила. Но поди ж ты. Абсолютное стирание эмоциональных границ, за которыми уже не важно что и как, лишь бы не так, как есть. И не думала, что я могу быть такой. Даже извиниться собралась за своё поведение, но посмотрела на мрачное лицо оборотня и резко передумала. Вместо этого сосредоточилась на ином.
– Когда в следующий раз решишь меня похитить, позаботься не только о верхнем прикрытии, но и о нижнем белье, пожалуйста, – произнесла как можно более равнодушным тоном, пересаживаясь вперёд и кидая ему на колени футболку.
Послышался отчётливый скребёт зубов. Пальцы на руле сжались до побеления.
– Оно тебе не нужно, – обронил тот холодно, скользнув по мне мимолётным взглядом.
И вновь уставился на дорогу.
– Это почему же?
Эмоции улеглись, позволяя мыслить здраво. Хотя едва ли мои мысли можно назвать такими, так как здравого из них – только парное притяжение. Всё остальное – сплошь эротическое безумие. И похоже, не у меня одной.
– А зачем оно тебе?
– Для приличия? – съехидничала, поправляя наряд.
Роман тут же перехватил за запястье. Немного помедлил, а затем показательно медленно поднёс к своим губам и прижался к внешней стороне ладони в подобии поцелуя. Как током ударило. Он распространился по всем моим венам, затопив их жаркой лавиной возбуждения.
– Перед женихом своим будешь из себя приличную строить, – прошептал тихо. – Мне и так сойдёт, – отпустил запястье и вернул внимание дороге.
Вот только плечи напряглись уж чересчур заметно, вынуждая меня вернуться к размышлениям о том, как он узнал, где меня искать. Может ли быть такое, что он почувствовал, как мне плохо без него? С другой стороны, чего я мучаюсь догадками, когда могу спросить его о том прямо?
– Откуда у тебя эта дебильная информация?
Отняла руку от его лица и нормально уселась в кресле, глядя прямо перед собой.
– Дебильная? – переспросил с ядовитой ухмылкой Роман. – С чего это вдруг она стала дебильной? Или ты здесь не ради того, чтобы за местного вожака замуж выйти? А может, у твоего отца помутнение рассудка, и он… слегка ошибся? – закончил ехидно.
У папы?
То есть, это он ему сообщил?
Да ладно?
И добро получается дал на нашу парность? Иначе как Роман преодолел границы эмирата, и теперь спокойно разъезжал на хаммере Алекса, не волнуясь, что его найдут? Потому что на законных основаниях прилетел за мной. Нет, в то, что Роману не нужно ничьё разрешение, я знала. Захотел бы и так нашёл и вернул. Но он пошёл официальным путём. Почему? И что такого наговорил отцу, что тот сдался?
Пока строила гипотезы, автомобиль свернул к парковке одного из популярных ресторанов города и, немного погодя, остановился. Как и я прекратила строить догадки и вспомнила о том, что так и не ответила ему.
– Она изначально дебильная потому что, – сказала хмуро. – И ты ошибаешься, если думаешь, что я здесь по своей воле.
Ответа дожидаться не стала. Вышла из машины, с горечи хлопнув дверцей сильнее, чем намеревалась.
С тоской осмотрела стоянку и направилась в сторону входа в здание, где располагался индийский ресторан. Удалось даже пару шагов пройти. Вышедший из машины следом за мной оборотень, быстренько догнал и схватил за руку, развернув к себе лицом, вынудив остановиться.
– А разве… нет? – спросил совсем тихо.
В глазах цвета грозового неба вновь засверкали медные переливы. Посмотрела на него с грустной ухмылкой.
– А сам как считаешь? Реально веришь, что я стала бы к тебе приставать, если бы собиралась замуж за другого? Да я, чтоб ты знал, в тот вечер не просто пришла к тебе, потому что ты попросил, а сбежала из дома к тебе, потому что папа решил отдать меня Алексу, только чтоб я тебе не досталась. А ещё, если ты вдруг забыл, я несколько раз просила тебя дать мне высказаться, но ты не захотел меня слушать, – снова начала заводиться. – Зато сам с удовольствием наделал кучу выводов и свалил, даже не попытавшись выяснить правду. Бросил меня! – заявила с отчаянием, вспомнив момент, когда он выпрыгнул в окно, опять не захотев меня услышать. – Ты прям как… папа! – махнула свободной рукой в пустоту. – Вы оба не слушаете меня, принимаете решения за меня, а потом, когда понимаете, что они не совпадают с моими пожеланиями, обвиняете меня в дурости! И знаешь, да, вы оба правы! Я – дура! Причём полная! Потому что влюбиться в того, кому ты не нужна, и кто тебе о том постоянно напоминает, только такая и может!
Хотела ответить спокойно и с безразличием в голосе, коротко, без лишних слов, но не вышло, а под конец вовсе не сдержала истеричных ноток.
Да пошёл он!
Резко дёрнула рукой, отбирая запястье из хватки волка, и чуть ли не бегом направилась ко входу в здание. Нужно срочно успокоиться, пока опять не дошла до грани того состояния, за которым не остаётся ничего разумного. А в ресторане, насколько помнила, очень уютная и приятная атмосфера – самое то, чтобы расслабиться. К тому же с балкона открывался безумно красивый вид.
Я как раз сделала шаг через порог, когда поняла, что оттуда кто-то выходит. Среагировать не успевала, вот и врезалась в мужчину на всём ходу. По инерции меня откинуло назад, нога зацепилась за порожек, и если бы не догнавший меня Роман, я бы непременно упала.
– Ой, – прокомментировала происходящее. – Прошу прощения, я не хотела, – повинилась на английском, в надежде, что меня поймут, и посмотрела на того, с кем так некрасиво столкнулась.
На меня со смешинками в жёлтых глазах глядел Амин аль-Хайят – альфа соседствующего с Александром клана песчаных волков. Его я в последний раз видела в семнадцать лет в Лондоне, где проходил ежегодный совет глав всех кланов оборотней мира, куда папа согласился взять и меня. На самом деле запомнила мужчину очень обходительным и постоянно делающим комплименты. Вот и сейчас он улыбнулся, галантно склонив голову в качестве приветствия.
– Если здесь и нужно кому просить прощения, то это точно не вам, прекрасная Аврора, – произнёс оборотень с лёгким акцентом на моём родном языке. – Честно говоря, узнал вас сейчас только по волосам и глазам. Вы изменились с нашей последней встречи, – одарил восхищённым взором, отчего я покраснела и смутилась. – Стали ещё прекрасней, – вынес вердикт своему осмотру. – Хотя и в прошлый раз вы знатно переполошили всю нашу верхушку. Даже я подумывал предложить вашему отцу свою кандидатуру на роль вашей пары, – негромко рассмеялся с волнующей хрипотцой.
Вопреки сказанному, в его эмоциях я не заметила ни грамма похоти, лишь любопытство, заинтересованность и всё тоже неподдельное восхищение в мою сторону. И это так приятно оказалось, что я не сразу нашлась с ответом. Лишь когда мои плечи сжали до боли, вынырнула из пленяющих словесных оков араба.
– Рязанов, – кивнул араб следом, обратившись к Роману. – Не знал, что ты вернулся из своей самовольной ссылки.
Мой волк промолчал. Судя по эмоциям, едва сдерживался, чтобы не накинуться на нашего общего знакомого. И вот знала, что не стоило дразнить опасного хищника, но уж слишком ярко пылала ревность, чтобы удержаться от подобного. Хотя отвечала я арабу всё равно максимально отстранённо.
– Здравствуйте, Амин, – улыбнулась я обладателю кошачьих жёлтых глаз. – Я очень рада снова вас видеть. И с папой вы в точку попали, – пожала одним плечом, привлекая к нему внимание собеседника. – После посыпавшихся от большинства альф предложений, он зарёкся брать меня с собой вообще хоть куда-то.
– Я бы на его месте вовсе вас туда не приводил, – понятливо улыбнулся Амин, сделав вид, что в молчании моего спутника нет ничего особенного, после чего посмотрел на часы и вновь уже виновато на меня. – К сожалению, мне сейчас необходимо идти, но, надеюсь, мы непременно пообщаемся с вами подольше при следующей встрече. Александр говорил, у вас очень красивый голос. Надеюсь услышать, как вы поёте, – вновь склонил голову оборотень, на этот раз в качестве прощания. – Рязанов.
Бросил на альфу клана серых волков взор полный насмешки, а после послал мне очередную улыбку, от которой у любой нормальной девушки ноги бы подкосились непременно, и поспешил обойти нас. За ним проследовала охрана из двух волков. Я же стояла и с лёгкой полуулыбкой смотрела вслед оборотню.
Надо же какое солнечное существо!
На свою пару смотреть принципиально не стала, передёрнула плечами, сбрасывая с них чужие руки, и, наконец, вошла в здание.
Вопреки исходящим от Романа эмоциям, внешне он выглядел вполне хладнокровно. И даже когда администратор проводила нас до свободного столика на балконе, вежливо отодвинул стул, прежде чем усесться самому. Правда, ни единого слова не обронил, хотя в глазах по-прежнему сверкали росчерки молний.
– Уже определились, что будете заказывать, или подойти позже? – поинтересовался на английском подошедший официант после традиционного вежливого вступления.
Роман и тут смолчал. Лишь показательно выгнул бровь, придвинув меню ко мне ближе, тем самым обозначая, что решать буду я. Пожала плечами и заказала нам обоим несколько видов блюд, начиная от ненавистного мне супа (это для Романа) и заканчивая мороженым.
К вскоре принесённой еде он не притронулся. Скрестив руки на груди и откинувшись на спинку стула, внимательно наблюдал за тем, с каким огромным аппетитом поглощала съестное я сама.
– Что, аппетита нет? – поинтересовалась с равнодушным видом. – Зря. Очень вкусно на самом деле, – протянула ему вилочку с наколотым на ней кусочком рыбы.
Мужчина тяжело вздохнул, скользнув взглядом по предложенному. Едва заметно скривился и отрицательно покачал головой.
– Не голоден, – пояснил бесцветно.
– У вас, мужчин, и такое бывает? – искренне удивилась.
Учитывая, сколько ели все знакомые мне, да и он сам…
– А сладкое любишь? – уточнила.
– В этой жизни вообще мало чего есть, что я бы действительно любил. И сладкое в этот список не входит, – отозвался всё в том же тоне, продолжая сверлить меня пристальным взором.
– Я помню, да, – улыбнулась через силу, отвернувшись в сторону, и принялась с задумчивым видом разглядывать отблеск луны на водной поверхности.
Боковым зрением отметила, как оборотень болезненно поморщился, а потом вдруг резко сменил тему разговора:
– Как закончишь, отвезу тебя к твоему… Александру.
На этот раз он делал вид, что рассматривает окружающее пространство.
– Моему… Александру? – повторила за ним непослушными губами.
Как парализовало. И тело, и сознание. Так и не нашлась я с другими словами. Просто сидела и смотрела на оборотня, который… опять отказался от меня? Серьёзно?
– Зачем тогда приезжал и… – махнула рукой на окружающее нас пространство. – …всё это?
– Тебе было плохо. Твой отец попросил.
Вот он – мой разрушающий личность предел. Когда сознание не просто раскалывается на множественные осколки, а лишается понимания жизни. И ничего не остаётся в тебе, кроме этого всепоглощающего и подавляющего чувства пустоты и безразличия.
Вот почему он здесь так открыто.
Вот почему промолчал и никак не среагировал на мои извинения.
Ни они ему не нужны, ни я сама.
Он просто сделал так, как был вынужден.
Ничего, кроме…
Едва ли я понимала в полной мере, что делала дальше, когда отодвинула стул, поднялась и подобно роботу направилась на выход из ресторана. По коже то и дело пробегали мурашки холода, отчего горячий воздух улицы воспринимался чересчур болезненно, пока я шла к оставленному Роману автомобилю.
– Не нужно меня провожать, дорогу до квартиры жениха я помню отлично. Чувствую себя тоже замечательно, можешь больше за это не переживать, и отцу моему также передать, – бросила следующему за мной Рязанову. – Так что отдай мне ключи и дальше отправляйся по своим делам, от которых тебя так некстати отвлекло моё плохое самочувствие.
Оборотень на мои слова в очередной раз скривился, как от боли.
– Что-то не припомню, чтоб ты успела занять пост Верховного, чтобы указывать мне, что делать, а что нет, – отозвался, прежде чем разблокировать сигнализацию машины. – Садись, – велел следом, открывая для меня дверцу с пассажирской стороны.
– Как и ты, – вернула я ему, усаживаясь за руль.
Судя по медному разливу в сером взоре, оборотню явно не понравилось такое моё своеволие. Да и пусть. Почему я должна думать о его чувствах, когда ему самому на мои плевать? А потому завела двигатель и вывела хаммер на главную автостраду, сразу втопив педаль газа до упора.
Просто отпустить и забыть всё это, как страшный сон…