Loe raamatut: «Последняя ложь», lehekülg 5

Глава 9. Старый добрый враг.

Утром следующего дня Элисон Гарнер проснулась не в духе. Голова продолжала болеть после выпитого алкоголя, а сил не хватало даже на то, чтобы встать с кровати. Вчера она так быстро уснула, что даже не услышала, как вернулась Рейчел. Эли было очень стыдно перед Итаном за вчерашнее, и она очень боялась взглянуть ему в глаза, но ей по-прежнему хотелось извиниться.

– Доброе утро, соня! – открылась дверь, и в комнату вошла соседка.

– Если честно, не очень доброе…– призналась Элисон.

– Что случилось? – тревожно спросила Рейчел.

Эли рассказала подруге все: и про то, как завалила экзамен, и про то, как между друзьями вспыхнула страсть, и про свое смятение.

Рейчел внимательно выслушала подругу и поддержала.

– Моя девочка, сколько всего свалилось тебе на плечи. Но я считаю, что все поправимо. Экзамен ты сможешь пересдать чуть позже, а вот Итан… Он, правда, хороший парень. Очень заботливый и преданный. В нем есть то, чего никогда не было в Кристиане. И если тебе, действительно, с ним приятно и комфортно, это не преступление. Ты заслуживаешь счастья. – спокойно говорила девушка.

– Я сама не могу до конца понять, как отношусь к Итану. Не хочу разбить ему сердце. – переживала Элисон.

– Тебе обязательно нужно с ним поговорить и спокойно все выяснить. – утверждала Рейчел.

– Хорошо. Я постараюсь сегодня. – согласилась подруга.

Через некоторое время Элисон собралась и отправилась на занятия. Сегодня у нее не было настроения выбирать наряд или делать яркий макияж. Все, что ее волновало, это предстоящий разговор с Итаном. Встретившись с Ронни и Ребе, девушка направилась к учебному корпусу. Когда подруги прибыли ко входу, Элисон заметила знакомую фигуру возле клумбы с цветами. Итан разговаривал со своим знакомым. Девушка решила не терять ни минуты и подойти прямо сейчас.

– Я на секунду отойду. – сообщила она подругам.

– Ты куда, Эли? – поинтересовалась Вероника.

– Мне нужно поговорить с Итаном. Я быстро. – уже отойдя, кричала девушка.

Элисон почему-то не рассказала Веронике и Ребекке о случившемся вчера вечером. Она надеялась во всем разобраться сегодня и забыть об этом, как о страшном сне.

– Привет! – подошла Эли и поздоровалась с лучшим другом.

– Привет. – ответил Итан.

– Я хотела бы поговорить на счет…вчерашнего. – начала девушка.

– Элисон, о чем говорить? Не знаю, как ты, но я ни капли не жалею о том, что произошло вчера.

– Итан, понимаешь, мне очень стыдно за свое поведение. То, что мы делаем, это неправильно. Ты очень дорог мне, и я не хочу тебя потерять.

– Меня просто поражает твоя отчаянная верность Кристиану. Этот человек относился к тебе, как к половой тряпке, а ты все еще продолжаешь его любить. Зачем? – повышал голос Итан. – Я нуждаюсь в тебе, Элисон, а ты просто отказываешься это замечать. Видимо, мне никогда не стать таким, как он. – выпалил парень, развернулся и направился ко входу в учебный корпус.

Элисон стояла, как вкопанная. Несколько секунд у нее был полнейший ступор.

– «Что я наделала?!» – размышляла девушка.

Больше всего на свете она боялась потерять Итана навсегда.

– Ты в порядке? О чем вы разговаривали? – незаметно к Эли подошли подруги.

– Все нормально. Итан согласился помочь мне с подготовкой к проекту. – соврала девушка.

– А что у тебя с лицом? Ты выглядишь расстроенной. – спросила Ребекка.

– Из-за погоды плохо себя чувствую. Голова с утра раскалывается. – продолжала врать Элисон, хотя в этом была доля правды.

Когда начались занятия, Итан уже сидел в классе. За все проведенное время в кабинете он ни разу не взглянул на девушку, хотя та не отрывала от него своего взгляда. Парень будто чувствовал это и специально не подавал виду. Эли не могла думать ни о чем, кроме него.

– Мисс Гарнер, Вы с нами? – ворвался в раздумья студентки мистер Дженсен, преподаватель английского языка.

– Да, конечно. – перевела свое внимание девушка.

– Тогда повторите, пожалуйста, последнюю мысль, произнесенную мной.

– Эм, простите, мистер Дженсен, но я не запомнила…

– В следующий раз будьте внимательнее, мисс, если хотите получить хорошую оценку по моему предмету. – с укором произнес преподаватель.

– Хорошо, извините еще раз! – оправдывалась Элисон.

Неприятная ситуация привлекла внимание Итана. В этот момент Эли впервые за долгое время словила его взгляд на себе.

Когда учебный день наконец закончился, все отправились по домам. Итан покинул кабинет, сухо бросив «пока» в сторону Элисон, Вероники и Ребекки.

– Что с ним сегодня такое? Потерял любимую книжку? – язвительно спросила Ронни.

– Когда ты с ним разговаривала утром, он нормально себя вел? – продолжила Ребекка.

– Да, вполне. – пришлось соврать Элисон.

– Странно. Этих парней невозможно понять. – пошутила Вероника.

– Эли, что ты делаешь сегодня вечером? Что думаешь, по поводу пижамной вечеринки у меня дома? Можем вместе посмотреть фильм, купить вкусняшек, обсудить свежие сплетни, отвлечься. – сделала предложение Ребекка.

– Да, было бы очень здорово. – согласилась подруга.

– Отлично! Тогда в семь встречаемся у Ребе. – улыбнулась Вероника.

Девушки дружно обнялись, а затем вышли из класса. Элисон была только рада отвлечься от дурных мыслей и забыться. Но она все не могла выбросить из головы то, что произошло у нее в комнате, когда она хотела забыться в прошлый раз.

Придя в общежитие, Эли решила написать Итану смс-ку: «Прости меня еще раз. Я, правда, очень сожалею и пойму, если ты не захочешь меня больше видеть…». Девушка набрала текст и отправила другу. Через несколько минут парень просмотрел смс, но ничего не ответил. Элисон понимала его настрой и не стала больше докучать другу. Она села за рабочий стол, чтобы заняться домашним заданием и успеть выполнить его к семи часам. Открыв свой ноутбук, Эли подумала удалить лишние файлы. Девушка щелкнула по значку «корзины», и она открылась. Среди удаленных файлов Элисон обнаружила видео. Это был фильм, который она скачивала несколько месяцев назад, чтобы посмотреть вместе с Кристианом. Тут девушка в подробностях вспомнила этот день.

Дождливым осенним вечером Эли собралась к своему парню, чтобы посмотреть вместе с ним фильм. Они долго выбирали, спорили, но в конце концов сошлись на одном: ужастик «Клыки». Предварительно девушка скачала картину себе на ноутбук и ушла в комнату Кристиана. Прибыв на место встречи, она постучалась в дверь, на что услышала короткий ответ: «Да». Войдя в комнату, Элисон обнаружила Кристиана на своей кровати. Рядом с ним стоял его ноутбук.

– Почему мы смотрим фильм на моем компьютере, а не на твоем? – задала вопрос Эли.

– Он в последнее время барахлит и очень медленно работает. Наверное, подцепил какой-то вирус. Нужно отдать его в ремонт на днях. – произнес Кристиан, поцеловав свою девушку.

Элисон села рядом и захотела подвинуть его гаджет, но в этот же момент услышала звук приходящего сообщения. Она поняла, что кто-то написал ее парню на Facebook.

– Тебе что-то пришло… – начала Эли, хотев было подвинуть ноутбук к Кристиану.

– Да, пустяки. – Кристиан быстро выхватил компьютер из рук девушки и закрыл его.

– Ты не ответишь? – удивилась она.

– Позже. Сейчас у меня дела поважнее. – улыбнулся парень.

Элисон до сих пор не могла понять, кто написал ему в тот вечер. Сначала она не обратила на это особого внимания, но потом до нее дошло, что поведение Кристиана было странным. Он как будто не хотел, чтобы девушка увидела это сообщение или его отправителя. Неужели тогда парень что-то скрывал от нее?! Через некоторое время эта ситуация забылась, но сегодня всплыла в сознании Элисон. Сколько всего бывший парень еще хотел утаить от нее?!

Просидев пару часов над домашним заданием, Эли с горем пополам закончила работу. Она изрядно выдохлась за это время, но все равно очень хотела встретиться с девчонками. Девушка выдохнула, встала из-за стола и пошла собирать свой рюкзак на ночевку. Взяв все самое необходимое, Элисон вышла из комнаты и закрыла за собой дверь на ключ. Она знала, что у Рейчел есть ключ и сегодня она вернется поздно, так как у нее в этот вечер факультативное занятие. Покинув общежитие, девушка поехала к подругам. Через 20 минут она уже была на месте. Ребекка радушно встретила ее у себя дома, где уже находилась и Вероника. Девушки накрыли стол, поставив фрукты и шампанское, и включили музыку на фоне. Переодевшись в пижамы, подруги стали выпивать и болтать обо всем на свете.

– Видели новую фотку Ким? – начала Вероника.

– Да, все раскритиковали ее из-за явного фотошопа. – поддержала разговор Ребе.

– Все звезды злоупотребляют фотошопом. Это ни для кого не является секретом. – отвечала Эли.

– Все мы не без греха. – улыбнулась Ронни.

– Ну а что, если была бы возможность, я изменила себе нос и увеличила грудь. – засмеялась Ребекка.

– Да куда тебе? По-моему, у тебя все очень гармонично и пропорционально. – похвалила подругу Элисон.

– Это у тебя все гармонично, Эли! Мне бы твою внешность… – вздохнула Ребе.

– Прекрати! Ты прекрасно выглядишь. И Стивен тебя любит такой, какая ты есть. – продолжала Элисон, ссылаясь на парня подруги.

– Да что вы заладили! Вы обе нереальные красотки! И я вас очень сильно люблю! – обняла девушек Ронни.

Комнату заполнил звонкий смех и хохот слегка опьяненных подруг.

– Давайте сыграем во что-нибудь! «Правда или действие», например. – хитро улыбнулась Ребе.

– Давайте! – согласилась Вероника. – Я начну. Эли, когда и с кем был твой последний поцелуй? – обратилась она к подруге.

– Эм, зимой с Кристианом. – ответила Элисон, зная, что это неправда. Сначала ее очень испугал вопрос Вероники, но она постаралась умело выкрутиться. Сама не зная почему, девушка все еще не хотела рассказывать подругам о том поцелуе с Итаном. Она просто старалась это забыть. Но не могла.

– И после Кристиана у тебя никого не было? – удивилась Вероника.

– Да, мне как-то не до этого было. – спокойно ответила Эли. – Моя очередь спрашивать. Ронни, за что тебе стыдно до сих пор? – задала она вопрос.

– Однажды я украла помаду из торгового центра. – призналась девушка, слегка покраснев.

– Ого, мы много о тебе не знали! Это было давно? – поинтересовалась Ребекка.

– Может месяцев 5 назад. – отвечала Вероника, потягивая шампанское из бокала.

Внезапно зазвонил телефон Элисон и прервал игру. Это была Рейчел. Эли незамедлительно взяла трубку.

– Да, Рей.

– Эли! – голос девушки казался испуганным. – Они арестовали Итана…

– Что? Объясни нормально, что произошло.

– У нас был факультатив по испанскому. Итан его тоже посещает. Под конец занятия пришел детектив Уорел с другими копами, и они забрали его, сказав, что он обвиняется в убийстве Кристиана.

– О боже! Я еду в участок. Дождись меня. – произнесла Элисон и бросила трубку.

– Что случилось? – озадаченно спросили Вероника и Ребекка.

– Итана арестовали. Его обвиняют в убийстве. – с печальным выражением лица отвечала девушка.

Глава 10. Скелеты в шкафу.

Угрюмый и озадаченный детектив Уорел шел по коридору полицейского участка с папкой в руке. Войдя в комнату для допроса, он закрыл за собой дверь и сел за стол. На против него сидел обвиняемый Итан. Несмотря на свое положение, парень выглядел довольно спокойным и уравновешенным. Он понимал, что сейчас решается его судьба, но продолжал сохранять хладнокровность.

– Выглядите слишком спокойно для обвиняемого, мистер Мерфи. – подметил Уорел.

– Может потому что я никого не убивал. – саркастично отвечал Итан.

– Боюсь, что все свидетельствует против Вас… Где Вы были вчера вечером? – задал вопрос детектив.

– Дома. Я был дома. – продолжать стоять на своем Итан.

– И это никто не подтвердит, так?

– Да. Мои родители работают допоздна.

– Но нельзя отменить тот факт, что вчера кто-то вломился в комнату Кристиана и навел беспорядок. Очевидно, он что-то искал. Нас вызвала консьержка, потому что услышала подозрительные звуки из коридора. Но виновному удалось уйти незамеченным. Скорее всего это был кто-то из студентов. – парировал мужчина.

– Я понятия не имею, о чем идет речь. Я не вламывался в комнату Прайса.

– Но, тем не менее, там были найдены Ваши отпечатки. – детектив достал какую-то бумагу из папки и протянул Итану.

– Я был в комнате Прайса, но не вчера. Однажды мы с девчонками проводили там обыск, чтобы найти ответы. Видимо, тогда я и оставил отпечатки.

– Помнится, как вы тайно пытались что-то разнюхать. На счет этого я уже поговорил с мисс Гарнер. – продолжал Уорел.

– И последнее. Мы еще раз изучили телефон мистера Прайса и нашли кое-что интересное в журнале его звонков. Перед смертью он два раза звонил на неизвестный номер. Мы его пробили, и оказалось, что этот номер Ваш… – детектив достал еще один файл и показал парню. – Так ведь?

– Да, это мой номер. – подтвердил Итан.

– Зачем Кристиан звонил Вам два раза? У вас состоялся разговор?

– Детектив, он ни в чем не виновен! – в комнату допроса ворвалась возмущенная Элисон Гарнер и прервала разговор.

– Мисс Гарнер, что Вы тут делаете? Как Вас пустили? – спросил Уорел.

– Поймите, что Итан никого не убивал… – жалобно протянула девушка. – Пожалуйста, дайте нам две минуты поговорить.

– Вы с ума сошли?! Мешать допросу… – разозлился детектив.

– Я очень прошу. Я просто умоляю… – стояла на своем Эли.

– Ладно. Но не больше пяти минут. Я пойду за кофе и вернусь. – согласился Уорел и вышел из кабинета.

– Итан, ты как? – подсела к парню Элисон.

– Я в порядке. – спокойно отвечал он.

– Ни черта подобного. Я же вижу, что это не так. Ты на волоске от тюрьмы. – выпалила девушка. – Что они имеют против тебя?

– Кто-то вломился вчера вечером в комнату Прайса с целью найти что-то. А затем ушел незамеченным. Еще там нашли мои отпечатки.

– Но это же был не ты, правда? Мы же были вместе в тот вечер. Ты сказал об этом? – задала вопрос Эли.

– Нет. Я сказал, что был дома.

– Зачем ты соврал?

– Потому что хотел защитить тебя. Ты сама не хочешь распространятся о вчерашнем. Они могут подумать, что между нами что-то есть и было раньше, когда ты встречалась с Кристианом. Так у тебя появляется мотив к убийству.

– А получается так, будто у тебя тоже был мотив. Ты ставишь себя в невыгодное положение. Скажи им правду.

– Они узнали, что Кристиан звонил мне перед смертью. – выпалил Итан.

– Что? Кристиан звонил тебе? Зачем? – ничего не понимала девушка.

– Я не рассказывал тебе, но так и было. Он позвонил мне из-за тебя.

Итан сидел в своей комнате за письменным столом и готовился к контрольной, как его телефон зазвонил. Увидев неизвестный номер, парень помедлил, но затем взял трубку.

– Алло.

– Итан, это Кристиан Прайс.

– Какого черта, Прайс?! У тебя хватает наглости мне звонить?! Чего ты хочешь? – воскликнул парень.

– Я понимаю, как ты ко мне относишься, но мне нужно тебе кое-что сказать. Это связано с Элисон. – спокойным голосом отвечал Кристиан.

– Отвали от нее! Ты поступил, как скотина, а теперь, спустя несколько месяцев, вдруг вспомнил про ее существование.

– Я и не забывал…Просто хочу сказать, чтобы ты за ней приглядывал. Ты единственный, кто искренне за нее переживает. Ей нужна поддержка.

– Я и без тебя это знаю! С чего вдруг такая забота? Это шутка какая-то? – продолжал Итан.

– Нет, порыв души.

– Не знал, что она у тебя есть. – бросил колкую фразу Итан и отключился.

После этого Кристиан еще раз пытался дозвониться до парня, но тот уже не взял трубку. Итану было мерзко разговаривать с этим человеком, но в какой-то момент ему показалось, что в голосе Прайса звучало раскаяние. Итан не знал, что думать. К чему был этот разговор? Почему Кристиан после всего случившегося переживает за свою бывшую девушку? Итан сводил все к тому, что парень просто был пьян или же кому-то проспорил. Через пару часов Кристиан Прайс оказался мертвым.

– Почему ты мне не рассказывал об этом? – произнесла Элисон. Было заметно, как у нее дрожала нижняя губа от волнения.

– Я подумал, если ты об этом узнаешь, то подумаешь, что Прайс все еще любит тебя, и захочешь его вернуть. Ты только начинала восстанавливаться. Я не хотел этому препятствовать. А после его смерти я тем более не стал об этом говорить. Прости, Эли… Я жутко ненавидел его, но стал бы убивать. – раскаялся Итан.

– Слушай! – Элисон взяла друга за руку. – Ты должен сказать всю правду. Должен рассказать о телефонном звонке и о нашей встрече. Пусть это поставит меня под подозрения, но я не переживу, если ты окажешься в тюрьме. Пожалуйста, сделай это ради меня. – попросила девушка.

Глядя в глубокие карие глаза девушки, Итан забывал обо всем. В том числе, о том, как был обижен на нее совсем недавно. Но сейчас он видел, как Элисон волнуется за него и буквально умоляет рассказать обо всем. Это заставляло его стать мягче по отношению к ней.

– Хорошо, Эли. – согласился парень.

Дверь открылась и в комнату вошел детектив Уорел со стаканчиком крепкого черного кофе в руках.

– Мисс Гарнер, присядьте! – порекомендовал мужчина девушке и обратился к Итану. – На чем мы остановились? Ах, да! Телефонный звонок.

– Да, в тот вечер Кристиан позвонил мне, чтобы поговорить об Элисон. – парень рассказал всю историю детективу.

– Что ж, это не отменяет того, что у Вас нет алиби на вчерашний вечер…

– Вообще-то, есть! Он был со мной. Мы с Итаном сидели у меня в комнате и пили пиво. – вторглась в диалог Элисон.

– То есть, мистер Мерфи, Вы мне соврали, сказав, что находились дома? Почему?

– Я испугался, что могу подставить Эли. – Итан взглянул на девушку.

– Значит, вы встречаетесь? – задал вопрос Уорел.

– Нет! Мы просто встретились, чтобы отвлечься от проблем. Элисон завалила экзамен, а я хотел ее поддержать. Не больше. – попытался соврать парень.

– Ага… Вы двое прям удивляете меня с каждым днем все больше и больше. – удивился детектив. – Но факт остается фактом. Кто-то был в комнате Кристиана в тот вечер. Никого нет на примете?

– Я, правда, не знаю, кто это мог быть. – уже честно ответил Итан. – Возможно, это был убийца.

– Спасибо за ответы, мистер Мерфи, но мы все еще не можем Вас отпустить. На ночь вы останетесь в участке. Если у Вас нет возможности нанять адвоката, суд Вам его предоставит. – вынес окончательный вердикт детектив.

– Итан, держись! Мы что-нибудь придумаем. – успела сказать Элисон, напоследок схватив парня за руку. Затем ее попросили выйти.

Оказавшись за дверью, Эли увидела подруг: Рейчел, Веронику и Ребекку. Они ждали ее все это время.

– Его отпустят? – поинтересовалась Рей.

Элисон отрицательно помахала головой.

– Почему? У них серьезные обвинения? – продолжала девушка.

– Кто-то пробрался в комнату Кристиана вчера вечером. Подозревают, что это убийца. Но так как у Итана нет серьезного алиби, подозрения падают на него. В комнате нашли отпечатки пальцев.

– Но мы же все там были. Почему арестовали именно его? – задала вопрос Ребекка.

– У него было много оснований для конфликта с Кристианом… – вступила Вероника.

– Но…что теперь нам делать? – спросила Рейчел.

– Нужно дать полицейским то, что позволит считать Итана невиновным. Потому что так и есть на самом деле. – установила Элисон.

– На часах уже десять вечера. Давайте просто поедем домой и ляжем спать. Нам всем надо отдохнуть. – предложила Вероника.

– Да, завтра надо на занятия. – поддержала Ребекка.

– Девчонки, извините, но я поеду в общагу. Простите, что не вышло с ночевкой. – начала извиняться Элисон.

– Эли, ты ни в чем не виновата! Никто не знал, что такое случится. – произнесла Ронни и обняла подругу.

– Да, как-нибудь в другой раз все получится. Когда этот ад уже закончится… – согласилась Ребе.

Девушки вышли из полицейского участка и вызвали такси, чтобы уехать домой. Через несколько минут машина подъехала и стала развозить подруг по домам. Элисон и Рейчел прибыли в общежитие. Войдя в комнату, Эли рухнула на кровать, но сонное состояние исчезло. После пережитого стресса она, как ни странно, чувствовала себя очень бодрой по сравнению с Рейчел, которая практически моментально заснула. Чтобы как-то занять время, девушка достала наушники и стала слушать музыку, лежа в темноте. Бесконечный поток разных мыслей кружился у нее в голове. Единственное, что ей так хотелось – увидеть Итана на свободе. Элисон была уверена, что ее друг не виновен в смерти бывшего парня. Только не он.

После допроса Итана Мерфи детектив Уорел вернулся домой. На часах было около 12 ночи. Переодевшись и перекусив сэндвичем, он сел за свой рабочий стол. Джеймс начал изучать материалы дела об убийстве Кристиана Прайса. Проанализировав новые показания, он где-то в глубине души понимал, что Итан – не убийца. Все казалось слишком простым, и детектив чувствовал, что-то важное ускользает из виду. Просидев около получаса за столом, мужчина лег на диван. Он вспоминал свой последний визит к Прайсам. И тут его внимание остановилось на том телефонном разговоре Вильяма на кухне. Так с кем же все-таки состоялся диалог?

На следующее утро Джеймс Уорел решил съездить в Вильяму Прайсу на работу и все разведать. Первая теория, родившаяся у него в голове – у Прайса была любовница, которую он так профессионально скрывал от жены. Поговорив с медсестрами и обслуживающим персоналом в клинике, детектив выяснил, что Вильям частенько оставался на ночные дежурства, задерживался на работе и регулярно подвозил какую-то женщину, личность которой никто установить не мог. Подозрения Уорела подтверждались. Он так часто проводил время с семьей Прайсов, но неужели не заметил походы Вильяма на сторону?! Джеймс принял решение найти его и поговорить лично, не как детектив, а как старый приятель. В конце рабочего дня он пришел к нему в кабинет и поставил бутылку виски с двумя рюмками на стол.

– Привет, Вильям!

– Джеймс? Привет! Не ожидал тебя здесь увидеть. Что-то случилось? – поинтересовался мужчина, снимая с себя медицинский халат.

Вильям Прайс был достаточно привлекательным и харизматичным человеком в самом расцвете сил, но смерть сына явно отразилась на его здоровье и наружности. В свои 45 лет он имел подтянутую фигуру и выразительные черты лица, практически не тронутого морщинами. Неудивительно, что у такого мужчины были поклонницы. Похоже, у Прайсов это семейное.

– И нет, и да… – произнес детектив и сел за стол. – Присядь, нам нужно поговорить.

– Это связано с Кристианом, да? – на лбу у Вильяма появилась пульсирующая вена.

– Не совсем. Это связано с тобой. Скажи, пожалуйста, только честно, ты изменяешь Хельге? – с серьезным лицом задал вопрос Уорел.

– Что? Джеймс, как ты мог такое обо мне подумать?! Ты же знаешь, что сейчас я нужен Хельге… – начал оправдываться мистер Прайс.

Уорел молча подвинул к себе бутылку виски, открыл ее и плеснул содержимое в рядом стоящие рюмки.

– А так? – он подвинул одну рюмку к Вильяму. – Пойми, я пришел не допрашивать тебя, а поговорить по-человечески. Мне ты можешь доверится. Этот разговор не будет фигурировать в деле. И Хельге я уж точно не скажу (ох уж эта мужская солидарность).

Вильям сел за стол. Несколько секунд он молчал, затем схватил рюмку и одним махом опустошил ее.

– Это началось около года назад. Я познакомился с молодой медсестрой. Ее звали Оливия Купер. Тогда у нас с Хельгой были проблемы. Мы часто ссорились и не слышали друг друга. Она вечно работала, а мне просто не хватало женского внимания и ласки. Оливия всегда была рядом, когда я в ней нуждался, и не отказывала ни в чем. С ней можно было поговорить о чем-угодно. За все это время я к ней привык. Мы виделись в основном на работе, иногда я подвозил Оливию до дома или водил в ресторан. – начал повествование мужчина.

– Как я понял, Хельга в неведении. А вот Кристиан мог знать о вашей связи? – задал вопрос Уорел, разливая новую порцию алкогольного напитка.

Вильям вновь поднял рюмку и выпил все до дна. Это развязывало ему язык и позволяло расслабиться.

– К несчастью, Кристиан был в курсе. Он узнал обо всем еще осенью.

За окном стоял ноябрь. Мокрый, грязный и холодный. Такой, каким он бывает в Вудвиле. Высокий симпатичный парень в кожаной куртке шел по направлению к городской больнице, неся в руках лист бумаги в файле. После того, как Кристиан Прайс вошел в здание, у входа он увидел стойку, за которой сидела женщина средних лет.

– Здравствуйте! Отец у себя? – задал вопрос молодой человек. Обаяние Кристиана действовало на женщин любого возраста. Он сам это понимал и умело пользовался.

– Здравствуй, сладкий! Да, он в кабинете. – оповестила парня медсестра.

– Хорошо, спасибо! – улыбнулся Кристиан и пошел к кабинету доктора Прайса.

Несмотря на любезность и лучезарную улыбку, в глазах юноши читались тревога и беспокойство. Что-то волновало его, и он явно жаждал поделиться этим с отцом. Подойдя к нужной двери, парень без замедления дернул ручку, и перед ним возникла неожиданная картина: Вильям Прайс целовался с какой-то молодой женщиной на своем диване. Увидев это, парень возмутился:

– Какого черта, пап?! – выпалил Кристиан и развернулся, чтобы покинуть кабинет.

– Сынок, подожди. Это все не то, о чем ты подумал… – догнал парня Вильям и стал оправдываться, на ходу застегивая свою рубашку.

– Да, вы с ней, очевидно, в домино собрались играть. – повышал голос Кристиан. – Вот от тебя, папочка, я точно такого не ожидал! – с укором произнес юноша, запихивая какую-то бумажку во внутренний карман куртки, и пулей выскочил за дверь.

С тех пор отношения отца с сыном претерпели изменения. Они больше не вспоминали этот случай, но Кристиан в глубине души таил ужасную обиду на Вильяма. Парень стал более скрытным и отчужденным. На все попытки отца поговорить и извиниться он отвечал холодно и равнодушно, если вообще отвечал. Вильям прекрасно все понимал, но все еще надеялся на то, что сын его когда-нибудь простит.

– Мне очень жаль, что все так вышло… – внимательно слушал историю Джеймс Уорел.

– Я сама виноват, что испортил отношения с сыном. Я был чертовым эгоистом и получил по заслугам! – винил себя мистер Прайс, ощущая, как алкоголь всасывается в кровь.

– Эй, мы все совершаем ошибки. Это нормально. Главное – больше их не повторять. – поддерживал приятеля детектив.

– Я не прощу себе, если потеряю еще и Хельгу. – буквально сквозь слезы проговаривал мужчина. – С Оливией мы прекратили общение на некоторое время, но после смерти Кристиана я вновь почувствовал, что нуждаюсь в ее поддержке. Она стала моим пристанищем, где я мог забыть об этом кошмаре.

– Тогда на кухне, когда ты пошел за успокоительным для Хельги, тебе позвонила Оливия? – продолжал расспрашивать Уорел.

– Да, я просил ее не звонить, потому что был с женой, но она нарушила обещание. Я был очень зол на нее в тот момент. – признался Вильям. За словами мужчины последовал резкий раскат грома. Судя по всему, за окном начинался дождь.

– Слушай, тебе нужно прекратить общение с Оливией. Я серьезно. Ты уже потерял сына. Не жалеешь себя, пожалей хотя бы жену. Она ведь так страдает сейчас. Если Хельга узнает еще и о твоей измене, то это убьет ее. – на полном серьезе обращался к мужчине Уорел.

– Я знаю, Джеймс. Спасибо, что выслушал меня. Я сегодня же позвоню Оливии и скажу, что все кончено.

– Давай я вызову тебе такси до дома. Ты изрядно пьян, Вильям. – предложил приятель.

– Спасибо! – поблагодарил Уорела мужчина.

– Не за что. – Джеймс встал из-за стола и похлопал пьяного мужчину по плечу.