Последние приготовления к свадьбе окончены. Герцог Симон сидит в первом ряду рядом с Иринкой и императором. Но никак не может понять, почему родители молодоженов уже поклонились друг другу, отпустили детей и те, взявшись за руки, уже движутся по алее к алтарю, но возле алтаря никого нет. Нет ни священника, ни инквизитора. Даже император сидит рядом. Кто засвидетельствует брак перед Создателем?

Симона это напрягало, но спросить он не решался, поскольку все сидели спокойно и жених с невестой уверенно двигались к алтарю. Родители обошли ряды гостей с внешних сторон и сели на первые ряды. Они тоже заметно нервничали. Но, как ни странно остальные были спокойны и, казалось, чего-то с нетерпением ждут.

Когда жених с невестой подошли к алтарю и повернулись друг к другу, за алтарем начали проявляться две женские фигурки. Симон присмотрелся и онемел. Проявились две девушки, в которых герцог узнал Немезиду и Мортис. Он застыл в оцепенении, сидя на стуле. Он видел, как все, включая жениха и невесту, рухнули на колени и уперлись лбами в траву. Все, кроме императора. Тот встал, поклонился и сел обратно.

Тут разум герцога включился и он тоже рухнул на колени, упершись лбом в траву. В его сознании, не могло уложиться, как такое возможно, сразу две хранительницы появились перед смертными, да еще и собираются провести церемонию бракосочетания!!! КТО же эти молодожены???!!! Кто же они такие, раз сразу ДВЕ ХРАНИТЕЛЬНИЦЫ их женят? Кого же насобирал под свое крыло император, что в империи возможно ТАКОЕ???!!! Тут в голове Симона прозвучал женский голос:

– Займите свои места. – все вокруг герцога стали подниматься и садиться на свои стулья. Только Симон стоял на коленях и не желал подниматься.

– Папа, вставай. – это Немезида приказала. – прошептала ему Ирина. Герцог тут же резко поднялся и сел на свой стул.

– Дар ван Элизиум, клянешься ли ты любить, оберегать, защищать и заботится о Мари всю оставшуюся жизнь, не смотря ни на что? – прозвучал голос Мортис.

– Клянусь. – ответил Дар.

– Клянешься ли ты, Мари, любить Дара ван Элизиум, заботится о нем и слушаться его всю оставшуюся жизнь, не смотря ни на что? – спросила Немезида.

– Клянусь. – ответила Мари, не сводя взгляда со своего любимого.

– Тогда я, Хранитель смерти Мортис.

– И я, Хранитель жизни Немезида.

Дальше Хранительницы начали говорить одновременно, при этом поднимаясь над землей. Глаза их стали гореть белым светом, как у императора, а волосы развиваться, будто дул сильный ветер. Но при этом ветра никакого не было и стояла ясная погода. Тут-то Симон и понял, откуда у императора такие глаза, но это его сейчас мало беспокоило. Он смотрел на Хранительниц, не отрывая взгляда, а они продолжали говорить:

– Свидетельствуем о создании вашей семьи пред лицом Создателя. Силой и властью, данными нам Создателем, наделяем ваш брак счастьем равным силе вашей любви. – сказали они и опустились на землю, глаза перестали светиться, а волосы развиваться.

– Теперь скрепите ваши узы любви поцелуем. – закончили Мортис и Немезида.

Дар стал нежно целовать Мари и тут, несуществующий ветер уже начал развивать их волосы. Они стали подниматься над землей и кружиться так, как будто они танцевали вальс. Но Дар и Мари не обращали на это внимание и продолжали целоваться. Я видел, что их захлестнуло чувство, похожее на то, когда я оказался внутри потока силы жизни.

Дара и Миру подняло ориентировочно на метр от земли. Когда они перестали целоваться, но при этом они не отрывали взгляда друг от друга, их медленно опустило на землю и несуществующий ветер стих. Вот тут уже гости не выдержали. По округе разнеслись дикие возгласы и всеобщее ликование. Когда всеобщее ликование стихло, Дар и Мари пригласили всех за столы. Герцог Аравийский на время потерял Хранительниц из виду. Он засмотрелся на влюбленных молодоженов. Когда же он отыскал их, то был сильно удивлен. Мортис и Немезида стояли по разные стороны от императора и прижимались к его рукам.

Начала выстраиваться процессия для шествия к столам. Впереди встали молодожены. После них никто не решался встать, ведь это место Хранительниц, а учитывая, в кого они вцепились, то это место еще и императора. Но тут произошло то, чего Симон никак не мог ожидать. Император вместе с Хранительницами подошел к заплаканным родителям молодоженов и сказал:

– Это ваше место. Я очень благодарен вам за то, что вы родили, вырастили и воспитали таких замечательных детей. Ваше место рядом с ними. – император улыбнулся.

Ошарашенные родители от близости сразу двух Хранительниц и императора смогли сказать только:

– Что вы, это место Хранителей.

– Если император говорит, что это ваше место, значит это место ваше. – сказала Немезида.

– В империи все по-другому. Привыкайте. – добавила Мортис.

– Идите к детям, а мы за вами. – так же добродушно произнес император.

Отец Дара и родители Мари выстроились в один ряд и встали за молодоженами, за ними встал Император, под руки которого держали Немезида и Мортис. Следом выстроилась пятерка вампиров и Иринка с отцом. Потом, дядька Ригал, Гериндорф, Тильда, в общем процессия была длинная. Сделав полукруг вдоль гор, процессия подошла к столам. С торца главного стола сели Дар и Мари. По бокам от них сели их родители. Император с Хранительницами сели с противоположного торца. Гости разместились в соответствии с занимаемым положением.

– Папа ты говоришь первый тост. – шепнул Дар на ухо своему отцу.

– Нет, сынок, я не могу говорить раньше Хранительниц. – ответил ему отец. Император посмотрел на Дара, тот только помотал головой в ответ. Тогда император встал и сказал:

– Согласно пожеланиям жениха и невесты, первым предоставляется право произнести тост, отцу жениха.

Тут уже Вакуле деваться было некуда. Он встал, поднял свой кубок и стал говорить:

– Дар, сынок, когда я отдавал тебя в помощники к деревенскому лекарю, я в самых сокровенных желаниях не мог и предположить, что ты станешь придворным магом в таком огромном государстве. Не говоря уже, о том, что ты станешь графом. Я горд за вас обоих дети мои. В моей жизни уже давно не было счастья. А видеть все это. Видеть, как вас венчали Хранители жизни и смерти. Знать, что вы счастливы и есть для меня счастье. Теперь я знаю, что не зря прожил жизнь. Я знаю, что воспитал достойного сына, который осчастливил меня еще и тем, что привел в нашу семью достойную дочь. Дар, этот амулет передавался от отца к сыну в нашем роду уже многие поколения. Теперь он твой. – отец снял с шеи кулон и повесил его на Дара. Потом достал шкатулку, открыл ее и, протягивая шкатулку Мари, продолжил:

– Это тебе, дочка. Этот браслет тоже артефакт и передавался по линии матери Дара от матери к дочери. Родной дочери нам бог не дал. Но зато он подарил нам тебя. – Мира приняла подарок и они с Даром поклонились его отцу. – Я пью за то, чтобы ваша любовь несла вас по жизни и помогала пройти любые препятствия. – закончил Вакула и выпил залпом содержимое кубка. Все последовали его примеру.

Потом встали родители Мари.

– Доченька, когда ты вместе с баронессой Алиэттой пропала, мы очень долго тебя искали. Мы не теряли надежду. Мы знали, что ты жива. И вот, наконец, не мы тебя нашли, а ты нашла нас. Позвольте мы сначала поблагодарим того, кому мы обязаны твоей жизнью. – они вышли из-за стола подошли к императору и встали на колени.

– Ваше императорское величество, спасибо вам за то, что спасли нашу дочь. За то, что заботились о ней, за то, что позволили остаться и выйти замуж за графа Дара ван Элизиум. Вы вернули нам смысл жизни.

Я поднялся со стула.

– Во-первых, встаньте. Не люблю, когда передо мной стоят на коленях те, кто дорог мне или моим друзьям. – ответил им я и родители Мари послушно встали. – Во-вторых, ваша дочь самостоятельно заслужила титул графини. Титул я ей дал, до того, как узнал, что она собирается замуж за Дара. А в-третьих, Все подданные Империи Элизиум, хоть немного приближенные ко мне и я сам, ходим в том, что пошила ваша дочь. Она главный модельер империи и мой друг. Дар, придворный маг, который тоже заслужил свое звание и титул самостоятельно. Я рад, что они полюбили друг друга, они стоят друг друга и я благодарен вам, за таких детей. – закончил я и поклонился отцу дара и родителям Мари.

Родители Мари поклонились в ответ, вернулись на свои места и обратились к Мари:

– Простите нас, мы не богаты и не можем подарить вам ничего из того, чего у вас нет, но мы купили вот эту пару золотых подвесок состоящих из двух крошечных голубей. Если их соединить, то у них начинают светиться глаза. Это очень красиво. – отец Мари одел подвеску на Дара, а мать одела подвеску на Мари. Потом, родители выпили и сели. Все последовали их примеру, а следующими к молодоженам подошли Хранительницы:

– Все, что мы хотели вам сказать, мы уже сказали. – начала Немезида и выставила свою руку ладошкой вверх. – Дар, положи свою руку на мою. – Дар положил.

– Теперь ты Мари, положи свою руку на руку Дара. – сказала Мортис. Мари положила. Потом, Мортис положила поверх руки Мари свою и опять забушевал несуществующий ветер, развивающий волосы только Хранительниц. Их глаза загорелись белым светом и между рукой Немезиды и рукой Мортис засветился белый свет. Как раз там, где были руки Дара и Мари. В их руках образовался шарик света, который разделился на две части и каждая часть по рукам Мари и Дара переместились в их тела, прямо в сердца и там погасли.

– Это вам наш подарок. – сказала Немезида.

– Позже вы поймете, что именно мы вам подарили. Берегите наш дар. – добавила Мортис и они виляя бедрами, так, чтобы вся мужская половина захлебнулась слюнями, вернулись ко мне.

Следующим встал я.

– Подарок от меня состоит из двух частей. Денежная часть ожидает вас в вашей спальне, в моем замке.

– Ага. Только поспать на кровати вам не удастся, ее еще откопать надо. – вклинилась Иринка и все заржали. Многие, включая Симона, видели, как после отъезда Дара, Мари и их родителей, прислуга таскала золото сундук за сундуком в спальню молодоженов. При этом пустые сундуки тащили обратно. Дождавшись, когда все просмеются император продолжил:

Вторая часть состоит в том, что вы можете выбрать себе ленные владения после Великой Пятерки. Спасибо вам, за то, что поверили в меня, поддержали и решили остаться со мной. За вас, мои друзья. – поднял я кубок полный бардамара и выпил залпом. Все проделали то же самое. Вот теперь пришла пора есть. Народ накинулся на еду. Все очень проголодались, да и закусить выпитое не мешало бы.

– Я надеюсь, наша кухня вам понравится. – сказал я Хранительницам. – Я не знаю, чем вас угощать. Я надеюсь, не оскорбил вас этим.

– Нет милый, все очень вкусно. А по поводу того, чем нас угощать… Угости нас… – и она прошептала мне на ухо то, чем бы она хотела угоститься. Мой организм моментально отреагировал на это, но я взял себя в руки.

– Обязательно. – ответил я. Только досидим на свадьбе. В замках осталась только стража. Она меняется постоянно. А когда, мы прибудем в мой замок, я отпущу всех, оставшихся, сюда и мы останемся там одни. Так мы никому не навредим той энергией, которая высвобождается у вас во время… – я улыбнулся. – И у нас будет вся ночь на угощения. Я там припас кое-что. Надеюсь, вы оцените.

– Мы знаем, что ты припас и, что приготовил. Только вот не про все догадались для чего оно. – прошептала мне на ухо Мортис.

– Всему свое время. – ответил я и чмокнул ее в губки.

– Пап, ты нормально себя чувствуешь? – спросила Иринка Симона.

– Да дочка, только шокирован сильно. И часто тут такое происходит? – ответил ошарашенный героцог.

– Свадьба такого масштаба первый раз. А если ты про Хранительниц, то они периодически появляются. Они приходят к императору. Ты ведь наш флаг видел?

– Наш?

– Да. Я гражданка Империи Элизиум. Так видел флаг?

– Издалека.

– Ясно, я тебе его потом вблизи покажу. Их сделали Хранительницы, вместе. Они появляются, кода захотят и всегда они приходят к императору. Только он может выдержать их силу.

– Ага. Помню, как нас повырубило, когда он целовался с Немезидой. – вмешался в разговор Гериндорф.

– Император ЦЕЛОВАЛСЯ с Хранительницей? – чуть не выкрикнул Симон.

– Нет, может они и не только целовались, но меня тогда вырубило на поцелуе.

– Нас всех на поцелуе вырубило. – поддержала его Иринка.

– Только сдается мне, не зря мы свадьбу тут празднуем. Затащат нашего императора сегодня в постель те две красавицы. – усмехнулся гном.

– В пос…тель… – очумелым голосом повторил герцог. – Но как? Один поцелуй Хранительницы убьет любого смертного.

– Не любого. Это нас с тобой от поцелуя Хранительницы разорвет, как хомячка под кузнечным молотом. А наш император очень силен. Его так просто не убьешь. Вот только уединиться им негде. Не будут же они заниматься любовью на пустыре. А сейчас и повод подходящий и в замке никого нет. Никого они не убьют своей силой, когда плохо себя контролировать станут. Так что не зря свадьбу тут празднуем, ой не зря…

– Да-а-а, с таким человеком дружить надо. – протянул Симон.

– Папа, с императором надо дружить не потому, что в его руках огромная сила или у него острый ум, и не потому, что к нему приходят Хранительницы. А потому, что он желает добра всем разумным на Эратионе, желает мира и процветания каждому, не разделяя их на расы и сословия. Потому, что он справедлив, ценит дружбу и умеет быть благодарным. Именно по этим причинам к нему и приходят Хранительницы. Поэтому, в его руках огромная сила. Он ее создал сам, с нашей помощью.

– Да. Видел я его доброту и благодарность… в выгребной яме. Не думаю, что тот эльф и вампиры ему благодарны.

– Тут ты прав. Его доброта соизмерима только с его жестокостью. Но мама рассказывала, что ты также зарабатывал свою репутацию.

– Конечно, мне пришлось быть жестоким в свое время, но не настолько.

– Ну, так ты и не император. На нем ответственности больше. Ты сам посуди. Каждый гражданин Империи Элизиум принес императору присягу на крови, зная, что нас ждет очень тяжелая и беспощадная война. Присяга звучит так, что каждый из нас обязан выполнить любой приказ императора. Ему даже не обязательно доводить до сведения своих подданных приказы. Ему достаточно выпустить закон или поправку к закону и мы будем выполнять их все.

Можно предположить, что такую присягу принесет только дурак. Но ты видишь, сколько граждан в империи? Любой, кто решает остаться в империи через неделю желает принести присягу императору. А он еще и не у всех ее принимает. Некоторых отправляет на родину или в то государство, в которое тот пожелает уехать.

А гномы. Ты видел хоть одного гнома, который бы принес присягу человеку? Такую присягу в которой гном будет делать все, что ему прикажут. – Симон помотал головой. – Вот и я не видела. А посмотри, сколько гномов граждан империи. Они сами их дети и жены принесли присягу императору. И все знают, что нас ждет война. Как ты считаешь, злому человеку такое под силу?

– Да-а-а. Как же ты быстро повзрослела, доченька. – только и смог ответить Симон.

Тут заиграла музыка, чем-то напоминающая музыку под которую танцуют ирландский танец на земле. Мари и Дар научили меня и вампиров танцевать так, как танцуют люди в Мирдрамаре. Причем, танец этот был отнюдь не дворянского происхождения. Его танцевали простолюдины на праздниках. Очень простой и веселый танец, с такой же приятной и легкой музыкой, никакой дворянской вычурности и напыщенности. Парень приглашает девушку, кланяясь ей и протягивая левую руку. Девушка кладет свою руку на руку парня и они вприпрыжку направляются на танцпол, при этом руки согнуты в локтях и парень продолжает держать руку девушки.

Они останавливаются на своем месте и остальные пары выстраиваются за ними точно так же. Потом пары разворачиваются друг к другу, парни кланяются, девушки делают книксен. Дальше они берут друг друга за правую руку, подняв ее над собой и сближаются, потом отдаляются, перехватывают друг друга под руку, и начинают кружиться по часовой стрелке, вокруг воображаемой оси при этом подпрыгивая. Затем, перехватывают руки и кружатся против часовой стрелки. Кружась, они выстраиваются в круг. Опять кланяются друг другу и меняются партнерами. Для смены партнерш, парни движутся по часовой, девушки против часовой стрелки. В общем веселый энергичный танец. Проблема была лишь в том, что у меня сейчас тут три девушки. И понимая, что с двумя из них я проведу всю ночь, я бы не хотел обижать Лию и хочу ее пригласить первой. Но вот, как воспримут это Хранительницы?

– Леди. – обратился я к Хранительницам. – Прошу меня простить …

– Иди уже. – перебила меня Немезида.

– Ну, сколько раз ему говорить, не хочешь, чтобы мы прочли твои мысли, думай тише. – добавила Мортис.

Я уже давно понял смысл выражения «думать тише», но вот все никак не могу привыкнуть делать это. Думать тише – это значит добавлять в свои мысли меньше эмоций. Чем спокойнее думаешь, тем меньше шансов, что твои мысли прочтут. Только меня сильно беспокоило, как Лия и Хранительницы отреагируют на мои поступки, поэтому я забылся и думал очень эмоционально. Но Хранительницы поступили мудро и даже не дали мне договорить. Я встал, подошел к Лии, поклонился и протянул ей правую руку.

– Разрешите вас пригласить на танец, прекрасная леди. – Лия удивленно подняла брови, совершенно не ожидая, что на первый танец, я приглашу ее. Я, не разгибаясь, добавил:

– Прекрасная леди, вы отказываете мне в танце? – тут Лия поняла, что ее молчание затянулось, она тут же встала, сделала книксен, положила свою руку на мою и с издевкой ответила:

– Простите за задержку. Никак не ожидала вашего приглашения.

Потом к Мортис подошел Дарк и пригласил ее на танец. У всех чуть челюсти не поразбивались об пол. А, когда Немезиду пригласил Даниил, не осталось ни одного разумного, который бы не вышел потанцевать. Все выстроились в ОГРОМЕННЫЙ круг. Ведь всем мужчинам хотелось потанцевать с Хранительницами, а этот танец обязывал пройти полный круг, а значит, каждый парень этого круга потанцует с каждой девушкой. В общем круг был долгим, но никто не устал, всех опьянила эйфория танца, веселья и возможность прикоснуться к Хранительницам. Хранительницы тоже были очень довольными. Ведь они очень давно, не могли вот так запросто потанцевать, повеселиться и развлечься.

– Спасибо, что позволили остаться на свадьбу, император. – поблагодарил герцог Симон Аравийский. – Я этого даже в мечтах никогда представить не смог бы. А тут, ел и пил за одним столом с Хранительницами. Танцевал с ними и ПРИКАСАЛСЯ к ним.

– Кстати, а когда уже ты прикоснешься к нам? – спросила Мортис.

– Скоро. Дай имперцам насладиться вашим обществом. – улыбнулся я. – Пойду пройдусь.

Я просто гулял по долине, присаживался к своим подданным пил с ними, разговаривал. Смотрел, как все веселятся. Потом, просто отошел к горам и присел на камень, наблюдая за свадьбой со стороны. И тут я услышал ахи-вздохи. Сначала я подумал, что кто-то сексом занимается и решил было ретироваться, но, что-то меня остановило и я решил посмотреть, что происходит. Я телепортировался метров на десять в воздух над тем местом, откуда раздавались вздохи и пришел в ярость от того, что увидел. Вампир укусил девушку в шею и пил ее кровь. Я портнулся к ним.

– Ты, что вытворяешь? – пробасил я, но так, чтобы люди за столами меня не услышали. Вампир тут же оторвался от девушки, встал на одно колено склонил голову и ответил:

– Простите меня император я виноват.

Я уже было хотел снести ему его тупую башку, но тут перед ним встала девушка, которую он кусал, закрыла его собой и быстро произнесла:

– Простите его, император, это я виновата.

Я слегка успокоился, залечил рану девушки и спросил:

– В чем ты виновата?

– Мы любим друг друга. Давно. Я предложила питаться ему моей кровью. Но мы не нарушаем закона. Он пьет не больше двухсот грамм не чаще одного раза в две недели. Просто ему и мне приятнее … ну… когда он пьет из меня. Я хочу тоже стать вампирессой, мы хотели спросить у вас разрешения после свадьбы графа Дара и графини Мари.

– Разрешения на, что?

– Стать вампирессой. Мы не знаем, законно ли это, поэтому без вашего разрешения не решались начать процедуру обращения.

Тут, я совсем успокоился. Лия ведь тоже стала пить мою кровь непосредственно из меня. Не могу же я и своим подданным это запретить, если они оба этого хотят.

– Ясно. Я разрешаю тебе пить ее кровь, только в том случае если она этого искренне хочет. – сказал я вампиру. Жениться я вам тоже разрешаю. Но вот становиться вампирессой, я пока запрещаю. Сначала ты должна поговорить с каждым из пятерки и получить на это их разрешение. Они тебе расскажут, что тебя ждет, когда ты станешь вампиром и ты должна это полностью осознавать и при этом все равно желать стать вампирессой. Ведь пути назад не будет.

– Почему не будет? – удивилась Мортис, которая проявилась рядом со мной. Я могу любого вампира опять сделать человеком.

– Можешь? – удивился я.

– А чего ты так удивляешься. Вампиров создала я.

– Ну, наговоришь сейчас. Вот же язык у тебя без костей. Проявилась рядом Немезида.

– Ну, хорошо… – согласилась Мортис. – Мы создали.

– Вы обе? Ну, понятно, для чего это надо Мортис, а тебе то, зачем создавать нежить? – ошарашенно спросил я Немезиду.

– Ты постоянно забываешь, что мы подруги. Я-то командую живыми, а Мортис мертвыми. Знаешь, как ей скучно было среди скелетов, воняющих зомби, темных рыцарей, скелетов драконов, баньши и тому подбной нежити? Ей нужен был хоть, кто-то напоминающий людей. Вот, мы вместе и создали вампиров. Внешне они, как люди, но силы больше, выносливости. Есть им не нужно, только кровь пьют. Живут вечно. Регенерируют, причем даже конечность отрастить могут. Это я постаралась. Загнала в них столько энергии жизни, что аж сама поначалу испугалась.

– И в результате у вас получилось совершенное существо. – закончил я.

– Не совершенное. Они пьют кровь живых и их характер меняется в зависимости от характера Повелителя Смерти. – ответила Мортис.

– Ну… у каждого свои недостатки. – сказал я. Значит, ты сделаешь ее обратно человеком, если ей не понравится быть вампиром? – вернулся я к обсуждению темы.

– Да, это не сложно и не запрещено Создателем, если делается по желанию самого вампира.

– Хорошо. Тогда я разрешаю тебе обратиться в вампирессу, если после разговора с пятеркой, ты все еще будешь желать стать вампиром. А тебе, я запрещаю ее уговаривать или как-то влиять на ее решение в пользу того, чтобы она стала вампиром. – обратился я уже к вампиру.

– Мой император, я отговариваю ее обращаться. Я против того, чтобы она стала вампирессой. Она просто вбила себе в голову, что не удовлетворяет мои сексуальные потребности и не верит, что я ее люблю такую, как она есть. Но если Хранительница Мортис обещает помочь ей стать человеком, то я не буду ее отговаривать.

– На том и порешим. – ответил я и обратился к Хранительницам:

– Вы тогда подождите меня в моем замке, пообщайтесь со стражей, а то они пропустили веселье тут и обделены вашим вниманием. Я потренируюсь. Хочу добраться до замка телепортами. Когда я прибуду, то отпущу стражу и мы займемся тем, что я вам обещал.

– Хорошо, милый. – в один голос ответили Хранительницы и исчезли.