Санитар каменных джунглей 3

Телепат – новичок (Кафра'сун) (10)

Красота. Я, конечно, надеялся посильнее прокачаться, но и полученных знаний вполне может хватить на то чтобы удивить сраных демонов. Осталось только не отключиться от дичайшей головной боли и сконцентрироваться на задаче.

Теперь я счастливый обладатель множества новых способностей. Да, я ни разу их не применял. И да, это не системные плюшки, на которые можно просто нажать и всё сработает само. Тут надо концентрироваться, применять полученные знания, и обосраться можно в любой момент. В плане применение способности может тупо не получиться.

Главный демон думает что я ничтожество. Так и есть, в принципе, тут спорить не буду. Но свои ничтожные козыри теперь в рукаве есть.

Что я теперь могу? Читать мысли на расстоянии, скрывать их от других таких же как я, внедрять свои мысли другим так, что они и не поймут ничего. Просто будут делать то что я захочу. Да, есть ряд ограничений, например длительность действия такого наваждения, плюс одновременно я не смогу таким образом подчинить целую толпу. Как минимум маны не хватит. Но на одну рогатую тварь я всё же не поскуплюсь. Жаль только, что будучи Зверем я не смогу воздействовать на его сознание так же эффективно. Но тогда у меня будут немного иные методы.

До нападения чуть меньше часа. Вышел из дома, и встретил своих товарищей прямо во дворе. Подслушать их мысли не составило труда, хотя головная боль и усилилась. Сам дар пока еще слабо развит, но это лишь вопрос времени. Главное пережить сегодняшний день.

Лике я нравлюсь, что не может не радовать. Хотя она это в принципе не особо то и скрывала, не надо быть гением телепатии чтобы понять такую простую истину. Бабке на всё похер. Глубоко в душе. И это тоже видно прекрасно. Дед прибухнул, пока меня ждал, и сейчас искренне счастлив. Не понимает пока, что его любимая Маша в опасности, ведь грядущее нападение мы легко можем и не пережить.

Девочка как обычно, сожалеет о своих поступках и хочет загладить вину. Надо бы добавить ей еще подобных чувств, пусть сожалеет еще сильнее. Ухх! Я страшен в гневе. Только башка болит еще сильнее…

– Эй, чертила! – я крикнул главарю, как только приблизился к обелиску. Он никак на мое обращение не отреагировал, и продолжил смотреть куда-то в пустоту.

"Чертяка, к тебе обращаюсь!" – теперь уже мыленно обратился я. – "Предложение есть. Давай вы встанете в первых рядах, а мы будем прятаться за вами и отстреливать мертвяков? И все монетки, очевидно, достанутся нам."

"Да как ты сме…" – серый здоровяк сначала повернулся ко мне и яростно что-то зарычал, сопровождая это мыслеречью, но практически сразу заткнулся, поняв, что что-то не так. Вены на его лице вздулись, а рога едва заметно начали мерцать.

Выходит – рога у него не для бодания. Две антеннки для управления подчиненными. Удобно. Но вот по навыку и силе дара он меня, судя по всему, не обойдет. Из уроков я узнал, что именно мой навык, принадлежащий народу со странным названием, чуть ли не самый крутой среди всех миров. Потому и стоит так дорого, да и имеется в наличии далеко не у всех торговцев. А демоны так и вообще на другом рынке закупаются. То что я как телепат сильнее, он понял сразу. Но вот предпринимать какие-либо действия было уже поздно…

Глава 3

Орда, казалось, заполонила всё пространство вокруг. Сметая на своем пути жидкую растительность, кусты, калеча молодые деревья, мертвецы брели вперед. Они могли бы и бежать, но предводители этого не позволяли. Для максимальной эффективности орда должна быть едина. Обычные мертвецы служат прекрасным прикрытием для измененных, быстроногие могут неожиданно выскакивать и нападать из толпы, а громилам можно не беспокоиться о том, что им перебьют ноги. Так или иначе, насколько бы ни был силен и огромен здоровяк, его слабостью остаются нижние конечности.

Они даже не рычали. Просто брели и брели единым потоком к своей цели, не отвлекаясь даже на живность, что разбегалась в разные стороны прочь из леса.

По ходу движения к орде стягивались всё новые и новые ручейки зомби, превращаясь в широкий и мощный поток бездушных мёртвых тел. В первых рядах были обычные, в основном покалеченные зомби. Их предводители решили пустить в расход сразу, ведь в будущем их в любом случае придется бросить как балласт. Следом уже шла основная орда, перемешанные зомби всех форм и размеров. В самом ее центре и укрылись предводители, поставив себе на защиту самых сильных измененных мертвецов.

Всего разумных было девять. Недавно они отправили одного из своих на разведку куда-то в эти края, но тот не вернулся, а потому количество их стало не таким круглым. Так или иначе вместе они сильнее. Большая зона контроля себе подобных, большее количество подданных.

Между собой они общаются мысленно, но иногда не прочь и поговорить по старинке, голосом. Вообще разумные зомби – это те же люди. Разве что у них слегка изменено сознание и стерта память.

– Приближаемся… – прохрипел один из предводителей, – братья, давайте я ворвусь первым? Против моего натиска им не устоять! – зомби мог похвастаться завидными размерами. Рост около двух метров, ручищи словно молоты, и морда будто кирпич. Такая же бурая и тупая.

– Успокойся, Бор, – просипел ему в ответ другой, куда более тощий. Разумные не помнят своих имен, что носили при жизни, но новые придумать им никто не запрещал. – Как решил наш старший, так и поступим. – он повернулся к другому, ничем не примечательному спутнику, – Угомони его, Первый. У тебя власть.

Первый, он же предводитель всей этой шайки, ничего говорить не стал. Он лишь посмотрел на излишне ретивого смутьяна, и тот сразу сник.

План был прост. Сначала, очевидно, в расход идут калеки. Долго они людей отвлекать не смогут, но хоть какая-то от них польза. Следом подтянется основная часть орды, и мертвецы возьмут в кольцо живых. Люди не будут пробиваться сквозь орду, их единственная цель – это оборона, так что основные силы будут сконцентрированы лишь в одной точке. Там и планируется пробить оборону и быстро захватить обелиск. За это система обещала каждому участнику щедрое вознаграждение: ускорение эволюции, уровни и награды.

Вступать в бой разумным Первый запретил. С задачей справится мясо, пусть и с большими потерями. Новых легко можно будет набрать лишь пройдясь по окрестностям. А вот свое окружение он подбирал очень тщательно. Разумные в городе еще есть, но Первый не позволил им присоединиться, так как счел их особенности и способности низкосортными. Его свита должна состоять исключительно из лучших.

У всех девятерых свои задачи. Ранее был десятый, он очень помогал в поиске выживших лагерей, но теперь на его место придется искать замену. Здоровяк Бор обладает недюжинной силой. В его подчинении есть несколько десятков громил, что сметут без каких либо проблем хоть многоэтажку. Причем сам он даже сильнее чем его подчиненные, так работает его набор способностей.

Также есть двое ловкачей, они могут передвигаться и наносить стремительные удары, не отставая от своей стаи быстрых измененных. Эти ребята похвастаться когтями как у своих подчиненных не могут, а потому им пришлось вооружиться короткими клинками, но опять же, по силе эти разумные не уступают своим марионеткам ни на йоту.

Трое магов. Они никак не участвуют в управлении ордой, но при необходимости могут задать жару как на дальних дистанциях, так и на ближних. В последний раз их силы пригодились для того, чтобы вскрыть бункер в центре города. Там спряталось правительство и довольно много вооруженных людей, а также дверь никак не поддавалась громилам. Маги потратили два дня, но дверь расплавили, а следом выбили и защитников. Способностей, как и маны, у них троих хватает.

Тот разумный, что осадил Бора, когда тот хотел ослушаться приказа Первого, контролировал основную массу зомби. Он думал за них, видел их глазами, слышал их ушами. Тяжелый труд, но зато благодаря нему удалось собрать чуть ли не сто тысяч мертвецов. За всеми следить пока не удавалось, но он разбил орду на части, и на каждую тысячу назначил главного. Вот их разумный и контролировал.

Не обошлось и без стрелков. Группа плевунов, состоящая из примерно сотни тварей разных форм и размеров, среди которых встречались как метатели кислотных сгустков, так и шипов. Даже пара экземпляров измененных, что просто бросают во врага всё что под руку попадется. У них эффективность мала, но лишь до тех пор, пока они не прокачаются.

Сам предводитель зомби дальнего боя вооружился луком. Нашел в каком-то из лагерей, и теперь каждый раз, когда выпадает минутка свободного времени, сидит и тренируется делать стрелы. Получается паршиво, руки будто наотрез отказываются делать качественные предметы, но с каждым разом навык растет, а потому он не отчаивается. Зато стреляет он великолепно. С меткостью проблем нет, да и траекторию рассчитать он может за доли секунды. Зомби под его командованием тоже стреляют куда лучше.

И, конечно же, Первый. Он сам так себя назвал. Свои способности подчиненным он пока не раскрывал, но аура силы, что буквально сочится из него, не позволяет другим задавать ему лишних вопросов.

Разумные с небольшим отрядом зомби остановились, как и планировалось, заранее. Они просто молча наблюдали за утекающим в лесную чащу потоком мертвецов. Люди в любом случае не будут пытаться вырваться из окружения. И уж тем более хранитель. Это бесполезно и невозможно. Так какой смысл рисковать своими лучшими бойцами?

***

Алексей целый час издевался над демоном. Тот не мог ни пошевелиться, ни предпринять каких-либо действий в ответ. Дар человека оказался более сильным. Пришелец сначала пытался понять, каким образом его оппонент за каких-то несколько часов стал настолько сильнее, но потом просто смирился с этим. Не важно.

А человек тем временем плотно засел в сознании демона, и перехватывал контроль над его подчиненными. Само рогатое существо подчинить ему пока не удастся, но вот отправить спать главного пришельца вполне реально. А тем временем закованные в броню парнокопытные будут стойко держать оборону, прикрывая своими телами беззащитных людей с пулеметами.

Чёрт потерял от перенапряжения сознание, а дальше было лишь делом техники. Его солдаты лишь на секунду освободились от контроля над своим разумом, и уже через мгновение Алексей полностью их подчинил, сразу начав раздавать приказы.

Один из разведчиков, тот самый паренек, решил не уезжать. Машин хватило на всех, но он просто захотел рискнуть, и помочь своим товарищам. Собственно этим он и занимался. Дрон поднялся над лесом, и сквозь густые кроны без труда увидел направление движения орды, а также предупредил о том, что в первых рядах идут калеки. Не стоит на них тратить патроны и способности, о чем тут же сообщили людям.

Следом шла бесчисленная орда мертвецов, перемешанных с разного рода измененными. Вроде как ничего интересного, но вот это основное тело орды заранее начало разделяться на две части, обходя лагерь с двух сторон.

– Алексей! – крикнул паренек, и как только тот подошел, показал экран ноутбука, на который дублировалось изображение с очков. – Окружить хотят? Или что это?

– По ходу дела да… Хреново… Лети дальше! Ищи скопление каких-то особо сильных с виду тварей… – сказал он, тоже начав всматриваться в ноутбук.

Десять минут дрон летел над бескрайним океаном мертвецов, пока, наконец, объектив камеры не напоролся на странную картину. Зомби, что перли и перли вперед, словно вода о камень разбивались о небольшую группу измененных, и снова сходились следом. Те же измененные просто стояли и не предпринимали никаких действий.

– Вот! К этим подлети, – разведчик и сам уже начал приближаться, заметив странную кучку зомби еще раньше.

Вот только подсчитать точное количество, понять есть ли там разумные, да и просто рассмотреть кто там стоит не удалось. Через несколько секунд дрон заметили, и в него сразу прилетела стрела. С сотни метров по маленькому квадрокоптеру, с первого выстрела!

Изображение камеры завертелось, следом она несколько раз ударилась о ветви деревьев, и лишь только коснулась земли, ее раздавила массивная нога проходящего мимо громилы.

– У тебя же есть еще? – помолчав несколько секунд, спросил Алексей.

– Эхх… Таких нет… Есть похуже… – расстроенно пробубнил паренек и снял очки, начав копошиться в сумке.

– Погоди. Выслушай, потом копошись. Короче, сейчас начнется рубилово, но ты не отвлекайся. Мне нужно чтобы ты смотрел вооон за тем направлением…

***

Первую волну зомби демоны нашинковали без каких либо проблем. Покалеченные мертвецы под градом сильнейших ударов разлетались на куски, их гнилые зубы и обломанные когти не могли оставить и царапины на мощной латной броне серых воинов. После того как последний мертвец обратился в прах, наступило затишье.

Некоторые люди даже начали выкрикивать что-то про победу, но их быстро заткнули. Лес снова стих, но при этом можно было заметить, как едва заметно дрожит земля.

– АЛЕКСЕЕЕЕЕЙЙЙ

Тот, кому крикнул разведчик, мысленной командой отправил демонов вперед, и положил ладонь на обелиск. Вся энергия ушла одним махом. Вокруг оборонительного рубежа из земли за секунду выросли массивные каменные шипы, активировалась восстанавливающая аура, что будет ближайший час благотворно влиять как на людей, так и на демонов. В общем, на этом помощь камня и закончилась, тупо не хватило энергии на большее.

Закончив с обелиском, Алексей ударил себя в грудь, активируя свою особенность. Многие уже не обращали на то как протекает процесс трансформации. Человек, в спешке срывая с себя одежду, упал на землю, и его тело свело судорогой. Сам он начал стремительно увеличиваться в размерах, обрастать шерстью, и реветь, словно животное. Но в этот раз Лика не смогла просто стоять и наблюдать. Она подбежала к нему, и положила на его грудь свои едва заметно светящиеся ладони.

Рев сразу прекратился, как и судороги. Теперь уже звериные глаза с благодарностью смотрели на девушку, и уже через несколько секунд Ранд был в полной боевой готовности.

"Спасибо" – девушка услышала внутри своего сознания рык и улыбнулась.

И хотя Зверь по прежнему обладал Даром, все знания полученные благодаря навыку он благополучно забыл. Стоило ему трансформироваться, рогатый тут же встал на ноги и грозно зарычал, яростно взирая на черного монстра. Тот не стал отмалчиваться и спокойно подошел к демону, теперь уже глядя на оппонента свысока.

Схватив пришельца за рог, Ранд рывком подтянул его к себе и оскалил зубы, тихо зарычав.

"Вы, черти, будете драться вместе с нами. На равных. Увижу, что прячешься или отлыниваешь, копыта отстригу и в жопу запихаю…"

Кулак, слегка мерцающий красными всполохами врезался в грудь демона, оставив на броне заметную вмятину, и отбросив того на пару метров назад.

Пришелец ничего не ответил. Лишь яростно зыркнув на Зверя, он поднялся на ноги, и принялся командовать возвращающимся из леса подчиненными. Человек перед трансформацией специально отправил их подальше, понимая, что в облике Зверя контролировать их скорее всего не сможет. В общем, так и получилось.

Демон оказался мудрым. Не стал выдумывать лишнего и просто принял новые условия. Теперь в первых рядах стояли как его бойцы, так и люди с оружием ближнего боя. Сам он вперед не полез, но это логично, ему еще командовать девятнадцатью бойцами и одной рыбособакой. Ранд учел также, что животное за полноценного участника задания система не посчитала. Надо будет проверить эту теорию на стае.

Но сейчас не время. Окончательно убедившись, что сюрпризов от пришельцев ждать не придется, черный монстр припал к земле, рыкнул другим собакам, чтобы те оставались с людьми и помогали по мере возможности, а сам в несколько прыжков скрылся в лесной чаще.

– Убежал что-ли? – тихо спросил один из бойцов. Его ролью было перезаряжать пулемет, а потому сейчас он сидел без дела и наблюдал со стороны за происходящим.

– Как думаешь, я смогу ему отстрелить язык так, чтобы он не сдох? – снова будто из ниоткуда прозвучал голос старухи. К кому она обращалась неизвестно, но боец сразу побледнел и заткнулся, боясь поднять испуганный взгляд.

Несмотря на надвигающуюся опасность, даже, можно сказать, неминуемую гибель, люди не паниковали. Возможно они успели сплотиться в достаточной мере за тот короткий промежуток времени от начала распространения заразы. Или просто не осознают масштабы надвигающейся на них угрозы. Кто-то надеется на помощь пришельцев, уж очень сильными они выглядят, а некоторые думают, что Зверь сам со всем разберется, надо лишь чуть-чуть продержаться. Некоторые – это команда Ранда. Лика, безымянные бабка и дед, и Маша, что не знает куда себя деть от сожаления, в последнее время с завидной регулярностью волнами накатывающего на ее сознание.

Тем более долго ждать зомби не пришлось. Стоило Зверю скрыться в лесной чаще, земля начала дрожать всё сильнее. Через несколько секунд меж деревьев показался плотный строй зомби. Тут были все. Громилы, быстряки, обычные мертвецы, плевуны. Разве что разумные спрятались в тылу, но это никак не мешало им управлять армией дистанционно.

Многие впервые видели, как зомби идут строем, а не несутся бесформенной толпой. Загрохотали первые выстрели. Пулеметчики короткими очередями прошивали сразу по несколько тел, калеча их, отрывая конечности, и заставляя окончательно упокоиться. Выцеливали преимущественно бегунов, но и обычным также доставалось.

Через мгновение начали применяться способности, и лес накрыло непрекращающимся грохотом, криками людей, ревом демонов, и рычанием мертвецов.

Зверь несся по лесу, огибая по большому кругу орду. Мертвецы хоть и были повсюду, но встреч с ними он старался максимально избегать. То по ступеням взлетит вверх, перескочив через небольшую кучку зомби, то просто изменит направление движения. Иногда, правда, приходилось пустить в ход когти, прорубая себе путь напрямик.

План казался простым. Разумные никогда не отличались особой силой, и если они собрались вместе, то разобраться с ними будет вполне легко. Да, они будут применять какие-то способности, но и Ранд понимал – он свеж, бодр, силен и в достаточной мере зол. А если кто-то из врагов начнет использовать огонь, так и вообще, битва точно долго не продлится.

По мере продвижения Зверя, концентрация зомби лишь увеличивалась. Ступени он тратить перестал, так как они могут пригодиться в другой, более тяжелой ситуации. Да и времени на попытки обогнуть каждого зомби у него тупо нет. Люди продержатся некоторое время, но с каждой минутой они будут погибать всё чаще и чаще. Понятно, что чёрт с ними, но надеяться исключительно на пришельцев не приходится.

На пути Зверя, словно из под земли вырос громила. Он сразу попытался схватить своими огромными лапами черного монстра, но лишь зря сотряс воздух. Ранд поднырнул вниз, и нанес удар заряженными когтями по коленям. Треск прокатился эхом по лесу, и огромная, покрытая костяными наростами туша начала оседать вниз. Но земли так и не коснулась. Прямо на лету Зверь впился клыками в шею здоровяка, за секунду превратив его в горку пыли.

Не успел он опомниться, как еще несколько громил окружили его. На этот раз они атаковали вместе, не давая ни малейшего шанса уйти от многочисленных сокрушительных ударов. Но не тут то было. Черное марево просто растворилось в воздухе, и лапы громил прошли сквозь него, не нанеся никакого урона. В ответ Зверь активировал толчок, отчего массивные туши, ударяясь о толстые стволы деревьев и ломая кости, разлетелись в разные стороны. Для того чтобы обратить их в пыль Ранд потратил слишком мало маны, но добить пятерых калек ему не составило труда.

– Раздавлюю! – заорало очередное чудовище и побежало на Зверя.

Ранд сначала не понял что его смутило, но потом осознал, что это один из разумных. Просто очень большой. Массивная туша, сотрясая землю своим топотом, бежала на черного монстра, желая порвать его на части, но Зверь лишь довольно оскалился и зарычал, приготовившись к схватке. Первый разумный сам пожаловал в гости. Что-ж, это Ранду лишь на руку. Следом за разумным бежали еще двадцать громил, но Зверь не обращал на них ни малейшего внимания. Его когти налились красным сиянием, а тело напряглось для стремительной атаки, но сам он стоял не шевелясь… Три. Два. Один…

Глава 4

Когти очертили в воздухе четыре красные полосы и ударили по здоровяку. Разумный лишь в последний момент успел выставить блок, но даже это не помогло, Раскол сделал свое дело, и лапа, с легкостью перебив толстую шкуру, возилась в плоть. Здоровяк одернул раненую конечность, и понял, что рука практически отсечена, кости переломаны, и кисть с куском предплечья висит на лоскутах кожи и гнилого мяса.

Замешательство продлилось недолго. Зверь не позволил зомби прийти в себя, и рванул вперед, начав наносить удар за ударом. Добить не успел, на защиту твари пришла целая толпа громил, что закрывали своего предводителя своими телами и пытались отогнать назойливого монстра неуклюжими медленными ударами огромных массивных лап.

Ранд не хотел отпускать свою жертву. Звериное начало требовало покончить с источающей страх и ужас огромной тушей. Размытой тенью он метался от одного громилы к другому. Те были заняты, в основном, защитой разумного, а потому сами нанести ощутимого вреда не могла.

– Пееервыыый! – закричал здоровяк, когда понял, что его подчиненные один за другим лишаются конечностей.

Зверь действовал методично, но старался максимально ускориться. Зомби позвал на помощь, и как скоро она придет остается лишь догадываться. Всё вокруг было в громилах, Ранду приходилось буквально ходить по ним, и с каждой секундой их количество, в особенности лежащих на земле, лишь увеличивалось. Удар, уворот, отскок, и так по кругу.

Медлительные твари попросту не могли ничего сделать быстрому и крайне сильному противнику. Он даже ману тратить не стал, Раскол хоть и мощная способность, и при ее помощи можно без особых усилий наносить страшные раны, но и противников слишком много. А также неизвестно скольких еще предстоит упокоить.

– Нееет! Стой! Ты пожалеешь! – орал обезумевший от страха зомби, но черный монстр атака за атакой прорубался сквозь заслон из громил.

Разрывая плоть, ломая кости и лишая их конечностей, он с каждой секундой всё сокращал их поголовье.

Помощь не пришла. Стальные челюсти пережали глотку разумного, и только тогда он прекратил верещать. Зверь даже слегка расстроился, когда его противник обратился в пыль. Он надеялся на более интересное сражение, а на деле получилось будто бы грузчиком смену отпахал. Ничего интересного нет в убийстве громил, они слишком медленны, и в бою с ними не просыпается никакой азарт. Да, удар у них очень мощный. Ранд не раз сращивал свои переломанные ребра, каждый раз ощущение, будто под поезд попал. Такую мощь не заблокировать, единственный шанс избежать увечий – уклониться. Но это слишком просто.

Добивать покалеченных, как и собирать награды, Зверь не стал. Жадность, конечно, хищным опарышем изъедала его сознание, но сейчас не та ситуация. Он даже отсюда прекрасно слышит ход сражения у обелиска: многочисленные хлопки выстрелов, лязг мечей и другого холодного оружия, крик людей, рев демонов. Но были и еще звуки. С другой, противоположной стороны. Словно шелест, но это точно не он. Шаги. С каждой секундой Ранд всё отчетливее понимал, что к нему приближается новый противник, куда более интересный.

Зверь устремился навстречу далеким звукам, ведь именно в том направлении он изначально и двигался. Новые противники появились неожиданно, но и Ранд оказался для них сюрпризом. Черная тень влетела в орду быстрых зомби, рассекая ее на две части. Монстр сразу начал орудовать когтями, превращая в пыль всех, до кого только мог дотянуться. Но врагов становилось всё больше.

Не позволяя облепить себя со всех сторон, Зверь метался из стороны в сторону и неустанно атаковал. Мощные удары задних лап сбивали бегунов с ног, когти впивались и разрывали на части сухие тела зомби, а клыки прошивали тонкую кожу без какого-либо сопротивления.

Зубы щелкали словно швейная машина, монстр мотал головой, разбрасывая в разные стороны тела, чаще всего по частям. Но долго это не продлилось. Уже через несколько секунд шкура пропиталась кровью, в на коже появилось множество глубоких царапин. Главное оружие бегунов – когти. И они, напирая сразу со всех сторон, не стеснялись то и дело наносить ими удары по незащищенным частям тела.

Вскоре атака Зверя захлебнулась. Из-за обилия зомби он увяз в их телах ногами. Как только он потерял возможность перемещаться, удары посыпались со всех сторон. Ранд не обращал внимания на мелкие порезы и царапины, а особо крупные повреждения, что могли привести к обильной кровопотере заживлял сразу, не откладывая это на потом. Он понимал, что битва быстро не закончится, и бегуны точно не сами сюда пришли. Кто-то привел их за собой…

Клинок вошел прямо под лопатку, и черный монстр, зарычав, махнул лапой. Но когти встретились лишь с мертвой плотью быстрых зомби. За спиной были лишь они. Стоило ему развернуться, как снова его в спину подло кто-то уколол. Раны от клинков оставались значительные, а потому Ранду приходилось нещадно тратить запас сил на их заживление.

Третьему нападению со спины случиться не удалось. Решив потратить немного маны, Зверь ушел в Астрал, превратившись в бесформенное черное марево, и прямо сквозь него пролетел зажатый в руке разумного кинжал. Тот стремительно выскочил прямо из толпы своих прихвостней, и собирался, было, вернуться обратно, поняв, что атака не увенчалась успехом, но черный монстр материализовался в тот же миг, и схватил того за руку.

Зверь церемониться не стал. Подтянув к себе не успевшего ничего понять зомби, он пронзил его грудь когтями и сжал лапу, ухватившись за позвоночник. Подняв трепыхающееся тело над землей, он впился зубами прямо в лицо твари, и мотнул головой, отделяя ее от туловища, которое тут же полетело в толпу мертвецов, снося тех одного за другим и прямо в воздухе обращаясь в прах. И вот вопрос, в какой части образуется награда? Ответ пришел быстро. В пасти. Ранд выплюнул синюю горошину, рыкнул, и продолжил свою смертоносную пляску.

Создав пару ступеней и активировав толчок, он смог вырваться из зажавших его словно в клешни лап мертвецов, и повис на дереве, вбив когти в толстый ровный ствол сосны. Словно бельчонок он висел на дереве и рассматривал мельтешащих внизу зомби. Те рычали, ревели, пытались допрыгнуть, но это не приносило никакого результата. Черный монстр словно издевался, эмитируя спелый фрукт, висящий, казалось бы так близко, но при этом недостаточно, чтобы сорвать его. И опадать на землю не собирался, по крайней мере до тех пор, пока не обнаружит второго разумного.

А он тут точно есть. В противном случае часть орды бы начала разбредаться, но пока таким благом и не пахнет. Все без исключения зомби, стекались к дереву с висящим на нем вкусным плодом. А значит разумный точно есть, и старается достать Ранда во что бы то ни стало.

Мертвецы всё пытались как-то достать его, а он тем временем изучал округу. Время работает против Ранда, причем работает оно в поте лица и не покладая рук. На две ставки, как минимум. С каждой секундой оборона обелиска может пасть, и висеть вот так, просто ожидая удобного момента для атаки не получится. Да и заживлять раны придется прямо на ходу. Но Зверь не отдыхал. Не поняв, где находится разумный, он активировал видение маны и вновь оглядел округу.

Внизу плескалось и бушевало разнообразие видов энергии. Ранд в этом всём пока не разобрался, но зрелище так или иначе завораживающее. Зомби чаще всего подсвечивались серо-красным цветом. В них также есть мана, хоть и запасы ее крайне малы. А вот Разумный стоял неподалеку, ярко светясь словно маяк посреди бескрайнего океана. Только в отличие от маяка, до него рукой подать, метра четыре всего. Внешне разумная тварь похожа на своих собратьев, но теперь, зная где находится жертва, Ранд без труда разглядел свою цель.

Полет был недолгим, но очень быстрым. Оттолкнувшись от ствола дерева так, что сверху посыпались шишки и мелкие ветки, Зверь устремился к разумному. Он планировал сразу придавить того к земле своей массой, и следом расправиться так же как и с прошлым, но тварь успела среагировать, и даже подставила два клинка, наградив монстра глубокими порезами на груди и шее.

Кровь брызнула фонтаном, орошая алыми брызгами тощие неугомонные тела. Зомби от запаха и вида обезумели, разом заревели, и начали пробираться к своей жертве с удвоенным рвением, а также по ошибке нападая на своих облитых свежей теплой кровью товарищей.

Зверь, не жалея сил на заживление глубоких ран, несся прямо по головам мертвецов, преследуя свою жертву. Разумный двигался очень быстро, ловко огибая своих собратьев, и заставляя их прыгать наперерез преследователю. Но Ранд словно бронепоезд сносил тяжелым корпусом всех, кто пытался его остановить. Красный след за ним всё сужался, и вскоре пропал вовсе, но даже этого хватило чтобы устроить в рядах врага безумную вакханалию. Разумный отвлекся на спасение собственной жизни, и потому потерял контроль над большей частью своего отряда. Мертвецы, отупев, начали набрасываться на своих облитых живой кровью товарищей, совершенно позабыв о своей цели, и устроили кучу-малу.

Не обращая больше внимания на происходящее за спиной, Зверь, вырывая из земли клоки земли, мчал следом за убегающим врагом. Инстинкты полностью поглотили его сознание, и теперь он даже в мыслях не мог допустить отступление. Но мозг полностью не отключился. В какой-то момент, поняв, что догнать разумного не получится, уж слишком резко тот меняет траекторию движения, Ранд схватил налетевшего на него зомби, и что есть силы запустил его во врага. Ожидаемо, тот уклонился, отскочив в сторону, но Зверь только этого и ждал, заранее активировав направленный Толчок.

Разумный, что секунду назад бежал на немыслимой скорости, кубарем покатился по земле, с хрустом костей ударяясь о стволы и выступающие корни деревьев. Не останавливаясь, Зверь сгреб в охапку обмякшее тело, а скорее мешок с перемолотыми костями, и, чтобы наверняка, оторвал тому голову.

Лишь оторвавшись от толпы бегунов, он остановился чтобы передохнуть. Спешить, конечно, есть куда, но с пустым запасом сил особо не повоюешь. Тем более можно не сомневаться, что это не все разумные. Шум битвы вдали не стихал ни на секунду, но судя по звукам, у людей начало выходить из строя огнестрельное оружие. Зато в ход пошли способности. Даже в магическом спектре зрения со стороны обелиска иногда показываются всполохи.