Глава 5. Гибкая процентная ставка
Старлайт попытался выйти на связь, однако Сайко, чудесным образом, постоянно был занят. В итоге они долетели до торговой станции и пристыковались. Маневр был относительно безопасен, рядом с торговой станцией никто не решится открыть огонь, даже если это прожженный пират или беззащитный транспортник в логове пиратов, как сейчас. Старлайт собрал всех в кают-компании и было заметно, что он сильно нервничает.
– Коллеги! Я собрал вас здесь, чтобы обсудить с вами наши дальнейшие действия. Сейчас я пойду на переговоры, которых, лично мне, хотелось бы избежать, но время было не на нашей стороне. Так вот, я ухожу с деньгами и есть все шансы, что вернусь обратно я без них.
– Ты сам вернутся не забудь, хорошо? – Ким чувствовал себя немного не в своей тарелке от того, что он оставался на корабле.
– Я вернусь, но! Если я не вернусь в течение двух часов, вы отстыковываете корабль и отправляетесь в гипер, чтобы ни одна живая душа не знала направления. Затем отправляйтесь в безопасную систему и там ждите новостей от меня. За меня не переживайте, убивать меня никто не будет, нет никакого смысла. Деньги только… Деньги могут забрать, надеюсь, что не все.
Майк не стал вмешиваться в эту беседу, учитывая о каких суммах шла речь, в сравнении с тем, сколько ему должны были заплатить за этот полет, он посчитал, что лучше промолчать. В конце концов, он был виноват в их опоздании не меньше грузчиков, что затянули разгрузку. Старлайт поправил форму и вышел в шлюз, его уже встречал человек в коридоре, который слегка поклонился и не поднимая головы указал рукой в сторону. Старлайт последовал за ним, а двери, поняв, что больше никто никуда не идет, мягко закрылись и загерметизировали корабль.
– Ну что? Сколько ждем? – Спросил Ким, глядя на Майка.
– Старлайт сказал два часа. – Майк не совсем понял, что у него спрашивали.
– Что он сказал, я слышал. Я тебя спрашиваю, сколько будем его ждать?
– Сколько надо, столько и будем. – Майк не смог представить себе, как они покидают эту торговую станцию вдвоем, бросив своего друга одного среди этих пиратов.
– Вот и я так подумал. Вряд ли он будет следить за временем, да даже если и будет, поругается, да и ладно, зато точно жив будет.
Старлайт шел по коридору, с виду обычной торговой станции, все такие станции были модульными и могли менять свою конфигурацию в зависимости от желаний владельца. Эта станция напоминала лабиринт, следуя за своим проводником Старлайт старался запоминать все повороты, однако быстро понял, что его водят кругами, чтобы сбить с толку. Через двадцать минут блужданий, перемещений на лифтах и пройдя сотни дверей, они остановились у двустворчатой металлической двери, и провожатый вновь склонился в поклоне указывая рукой на дверь. В коридоре был приглушенный свет и, если бы Стар обронил сейчас что-то, поиски бы очень затянулись, При этом двери перед ним, словно пульсировали светом, который проникал откуда-то сверху.
Подойдя к двери ближе и протянув к ней руку, Стар внезапно понял, что это просто голограмма, рука просто прошла сквозь изображение. Он понял, что открываться они не собираются и шагнул в проем. Было очень неожиданно, но за дверью оказалось очень светло, Стар зажмурился и прикрыл глаза рукой.
– Добро пожаловать в мое логово! – Произнес все тот же надменный голос Сайко.
– Не могу разделить твою радость. – Сказал Старлайт, все еще щурясь от яркого света, приоткрывая глаза, но пока не удавалось разглядеть комнату, в которой он очутился.
– Чай, кофе? Или, быть может, вина?
– Пожалуй откажусь, давай лучше ближе к делу.
– Ну, к делу, так к делу…
Глаза адаптировались к яркому свету и стало понятно, что его не зря водили темными коридорами, все было рассчитано заранее. Когда его глаза привыкли к темноте, он при всем желании не смог бы вынуть нож или пистолет и резко напасть на Сайко. С другой стороны, тот видел его как на ладони, и скорее всего держал на мушке, пока не убедился, что к нему пришли без оружия. Старлайт обратил внимание, что комната была такая же белоснежная, как и внутренности его корабля, а сам Сайко был одет в белый комбинезон. Даже если бы Стар пересилил себя и открыл глаза сразу, как только вошел, он бы попросту не смог найти Сайко глазами.
– Великий Старлайт… Ну что, посмотри, до чего ты дошел, ты занимаешь у меня деньги. – Говоря это он медленно шагал по дуге вокруг Старлайта, не приближаясь ближе, чем на три метра.
– Зато я никого не убиваю и не причиняю боли другим людям. – Старлайт старался стоять на месте не шевелясь, лишь поворачивая голову и следя глазами за каждым движением.
– Да-да-да, всю грязную работу за тебя приходится по-прежнему делать мне! Ведь это я злой пират, что грабит планеты и захватывает чужие корабли! А ты просто берешь у меня деньги, так чем же ты лучше? – Он картинно взмахнул руками, как бы призывая публику оценить его слова, само собой в комнате они были вдвоем.
– Моя совесть не позволяет мне убивать, а брать деньги позволяет. Это для меня главное.
– Да, на Земле была целая страна, которая почитала коров! Там человека могли очень сурово наказать, а в древние времена даже могли убить, если тот убил корову, а тем более ее съел. Они там считали их святыми животными. Но это не мешало им продавать этих самых коров живьем в соседние страны, где их резали и отправляли на мясо. – Он указал пальцем на Старлайта. – Так вот, ты сейчас поступаешь как они, делаешь вид, что, вроде как, не при чем.
– Я взял у тебя деньги в долг и собираюсь его вернуть, хватит лирики, давай уже поговорим о деле. – Старлайт достал кристалл, который содержал в себе цифровую подпись долговой расписки банка. По сути, это и были деньги, но в виде длинного кода.
– Деньги, да… Ты брал у меня пять миллионов, я прав? – Сайко вздернул брови и пристально посмотрел.
– Так и есть.
– Отлично, и с тех пор прошло пять дней, так? – Само собой Сайко точно знал, сколько прошло времени
– Четыре с небольшим. – Старлайт попытался указать на неточность, но Сайко поднял руку и быстро замахал ей, словно отгоняя назойливую муху.
– Тихо! Не бывает четыре с небольшим! В тот самый день, когда ты взял деньги ты уже был должен пять миллионов. Ты не мог их просто взять и сразу же вернуть! Я тебя об этом предупреждал. Итого, ты мне должен вернуть пять миллионов, что ты взял плюс тридцать миллионов процентов.
– Погоди, но ведь речь шла о ста процентах в день? Это всего…
– Тихо! Я тут решаю кто сколько должен. Ты не выполнил договор и теперь не имеешь права голоса! Если бы ты сразу сказал, что тебе деньги нужны на пять дней, процент был бы совсем другой!
– Хорошо, значит тридцать пять, я тебя понял.
– Нет Стар. Ты ничего еще не понял. Ты мне должен не тридцать пять, а пятьдесят миллионов! Так как ты не просто не выполнил договор, но еще и посмел доказывать мне, что я в чем-то неправ, потому что решил качать права, будучи у меня в должниках. Это очень дорого стоит, дорогой Старлайт.
– Но погоди, у меня всего сорок пять миллионов, где я возьму еще пять?
– Ты опять за свое. Это твои проблемы, и ты их будешь решать сам, помнишь? Я не решаю чужие проблемы, у меня нет на это времени.
– Времени? Да если бы ты отправил к нам корабль с ураном, мы были бы тут на час раньше. Все, что нам надо было это два урановых стержня. Почему ты не пожалел свое время?
– Потому что ты мне за него заплатишь. А за челнок мне бы никто не заплатил бы, кстати, как так получилось, что ты оказался без урана в открытом космосе? Впрочем, это не важно, ты лучше скажи, как ты сюда добрался за час? Кто тебе помог?
– Никто.
– Не рассказывай сказки, нельзя летать в гиперпространстве без урана, это знает любой школьник. А пять световых пролететь за час? Я не великий математик, но даже я понимаю, что это как минимум пять лет, и то, если ты вдруг окажешься солнечным зайчиком.
– Мы использовали гипердрайв без урана.
– Что? Стар, ты что перегрелся? Послушай меня, если ты сейчас же не скажешь, кто привез тебе уран, твой корабль расстреляют, как только он покинет орбиту планеты, а ты будешь гнить в камере до тех пор, пока не вспомнишь как его звать.
Старлайт понял, что он попал в ловушку и деваться уже было некуда. Тогда он решил, что лучше уж поделится тем, что они обнаружили, чем распрощаться с жизнями своих друзей и угодить в рабство этого старого пирата.
– Не трогай корабль, нам никто не помогал, гиперпривод можно запустить без урана, он включается и накачивается просто электричеством от термоядерного реактора на водороде.
Сайко как-то внезапно остановился, отвернулся и пошел в дальний конец комнаты, там открылась дверь, и он вышел, а вместо него зашел парень лет тридцати в обычном летном комбинезоне. В дверях парень перекинулся парой слов с Сайко и тот быстро кивнул и ушел. Подойдя к Старлайту, он протянул ему руку и поздоровался.
– Я не буду представляться, можешь звать меня также Сайко. Так что вы там обнаружили?
– Простите, а вы… Ну то есть не надо имен, но с кем имею честь? – Старлайт никогда не видел более обычного лица, он словно был копией всех стандартных людей вместе взятых.
– А я… А я глава всего этого балагана. Сайко просто хороший актер, а в случае неудачи его можно легко поменять. Себя же я менять не собираюсь. Так как вы добрались до станции?
Старлайт только сейчас понял, почему ему казался таким странным разрез глаз, настоящего Сайко давно нет, а у этого была просто пластика и грим. Видимо парень перед ним тоже сделал несколько пластических операций, дабы стандартизировать свою внешность.
– Мы обнаружили, что…
– Твое “мы” – это ты или кто-то из твоей команды? – Парень явно дорожил временем и не собирался спрашивать дважды.
– Это мой навигатор, но если что отвечать за него буду я.
– Разберемся, что обнаружили?
– Что если расстояние меньше одной сотой светового года, то компьютер не воспринимает его всерьез и не блокирует запуск гипердрайва. А первичной энергии хватает чтобы открыть гиперпространство и толкнуть туда корабль. Дальше, само собой, все прекращается, но одну сотую так пролететь можно.
– Хм… А сколько водорода на это уходит?
– Мы не считали, но не много, как я понял меньше, чем на классический разгон и торможение.
– Значит говоришь навигатор…
Он понимал, что навигатора с корабля не выкурить, а по его данным корабль уже загрузил уран и способен упрыгать в любую точку галактики. А раз нельзя предотвратить, придется возглавить.
– Значит так… – Он пристально посмотрел в глаза Старлайта, стараясь донести свою мысль максимально прямо. – Ни ты, ни навигатор ни кто-то еще из твоей команды никогда этого не расскажут. Если хоть одна живая душа узнает, что можно вот так перемещаться, не расходуя уран, я лично найду всю твою команду и буду долго и мучительно пытать, постоянно спрашивая зачем вы решили это разболтать. Поэтому советую стереть эту часть памяти навсегда. Официальная версия – вам привезли уран, и вы долетели.
– А как же… Ну, тот Сайко, пятьдесят миллионов? – Старлайт решил намекнуть, что кнут и пряник – это нормально, но два кнута сразу это уже слишком.
– Ну раз вам привезли уран, то вы просто обязаны были успеть вовремя. Так что с тебя, как и предполагалось, двадцать пять миллионов. Впрочем, даже двадцать, а пять передай своему навигатор и внуши ему держать язык за зубами, раз он тебе так дорог.
Человек взял из рук Старлайта кристалл, вставил его в приемное гнездо терминала и быстро перевел себе двадцать миллионов. Вынув, он бросил его Старлайту, отсалютовал рукой и направился спокойной походкой к двери. Стар успел только поймать кристалл двумя руками, посмотрел на него с удивлением и убрал в карман. Парень понимал, что это была золотая жила! У пиратов всегда была проблема, нельзя было напасть на звездную систему кораблями без урана, а везти уран в каждом крейсере было чертовски дорого, ведь в бою они жили буквально несколько секунд. Теперь же выходило, что можно было прилететь эскадрой на расстояние одной сотой светового года и развернуть флот в боевой порядок. Прыгнуть одним прыжком в систему и тут же атаковать! И ни одна система безопасности не успеет сработать. Одно дело, когда ты заранее знаешь, что к тебе летит флот и даже примерно какой массой и другое дело, когда между сигналом тревоги и нападением проходит пара секунд. Больше не надо будет делить флот на несколько частей и прикидываться транспортниками. У парня горели глаза от представления, какие возможности перед ним только что открылись.
Как только парень скрылся за дверью, сзади послышался шорох, Старлайт обернулся и увидел своего старого провожатого, который вновь, ни слова не говоря, указал ему на дверной проем. Голограмму решили на этот раз отключить, а выйдя в темный коридор они практически сразу свернули пару раз налево и оказались в нормально освещенных переходах. Дорога до корабля оказалась значительно короче и уже через пару минут Старлайт был на борту.
– Ну как? – Спросил Ким, видя, что его товарищ несколько подавлен и растерян.
– Не знаю, вроде нормально. Деньги даже не забрали.
– Деньги это хорошо, сам-то как?
– У меня к вам есть очень серьезный разговор.
Старлайт сел за стол и вкратце пересказал, что с ним произошло, особенно красочно описав, что именно с ними собираются сделать, если они решат кому-то рассказать свое открытие.
– Ну они же должны понимать, что шила в мешке не утаишь, рано или поздно все узнают об этом. – Сказал Майк, опасаясь за жизнь себя и своих коллег.
– Это не важно, Майк. Важно, что мы этого не расскажем никогда. Даже когда все будут этим пользоваться, не вздумай ляпнуть что-то вроде: “А между прочим я первый это сделал”, – за такое ты можешь тут же схлопотать пулю, так и не успев насладится славой изобретателя. Просто забудь, что это изобрел ты, договорились?
– Договорились.
– Кстати насчет денег… Майк…
– Да, я понимаю, что облажался и теперь тысяча мне не светит. Вы просто скажите, вам навигатор еще нужен или выгоните? Можно меня куда-то… Подкинуть, что ли, а то я не хочу на этой станции оставаться. – Майк мял салфетку, стараясь не смотреть в глаза.
– Майк, благодаря тебе мы успели вовремя, а благодаря твоей, такой своевременной находке, заработали лишние пять миллионов. Они по праву принадлежат тебе, так что теперь это ты нам скажи, ты останешься навигатором или ну… Подкинь нас до ближайшей звезды, а то мы как без тебя то?
Майк понял, что выгонять его никто не собирается, а даже совсем наоборот.
– Да, давайте еще полетаем. Только, если можно, больше не будем брать денег в долг у плохих парней, ладно?
Старлайт достал очередную копию все той же бутылки вина с земли, и они дружно отметили свое очередное путешествие, которое вот-вот должно было начаться.