По следам чупакабры

Остаток дня я решил доспать.

Я снял с себя костюм и аккуратно повесил его на вешалку. Лег на свою мягкую теплую кровать и подушка, сию секунду, ухватилась за поводок, который накинула на меня усталость от сегодняшней суеты и слабость от вчерашней гулянки, и была готова утащить в свое царство сновидений. Но мой внутренний голос не допустил этого, он громко и отчетливо отдал приказ голосом нашего, армейского командира:

–Рядовой Островский, немедленно поставить будильник.

Я тут же соскочил, этот голос казался мне самым отвратительным, ведь мне приходилось терпеть его целых два года, пока я проходил службу в армии.

Но я повиновался и выполнил приказ, взяв в руки телефон, я установил будильник на 22:00, решив, что за два часа я успею добраться до Казанского вокзала.

После того, как выставил будильник, моя голова сама потянулась к подушке и я позволил ей утащить себя в страну грез.

Однако уже через минуту, как мне показалось, прозвенел звонок будильника. С трудом открыв глаза, я протянул руку к телефону, думая, что совершил какую-то ошибку, когда устанавливал время звонка будильника. Но нет, время действительно уже было 22:00.

Как мне не хотелось отдаляться от этого теплого, мягкого, прекрасного ложа, по крайней мере,дальше чем на три метра, примерно таким было расстояние от кровати до холодильника.

Переборов свою лень, я встал. Сварил себе кофе, принял душ второй раз за день и отправился к ближайшей станции метро, таща за собой дорожный чемодан.

Я спустился под землю. В это время народу в метро не много, что не могло не радовать. Не было толкотни, да и в вагоне было множество свободных мест. После двух пересадок, я оказался на нужной мне станции и вышел к Казанскому вокзалу.

Время уже 23:50, до отправки поезда всего двадцать пять минут.

Информационное табло сообщало, что поезд №111 «Москва-Казань» отправляется в 00:15 с первого пути.

Я нашел нужный мне состав, осталось лишь найти четырнадцатый купейный вагон.

Времени еще немного оставалось, и я решил не спешить. На улице прохладно и свежо. Пар, идущий из-зо рта, напомнил мне о том, что я не курил уже полдня. Я в очередной раз поддался искушению и через пару секунд держал в зубах табачное изделие.

Потягивая никотин, я со спокойствием и неким отречением наблюдал за вокзальной суетой. Это длилось до тех пор, пока гнусавый голос не объявил « Внимание! Поезд номер сто одиннадцать, с сообщением Москва – Казань, отправляется с первого пути через пять минут». Это объявление повторилось дважды.

Я подошел к проводнице, стоявшей у входа в нужный мне вагон. Это женщина невысокого роста, с темными короткими волосами, одетая в характерный для проводников костюм РЖД.

Я вручил ей свой билет и паспорт для проверки. Внимательно сверив информацию, проводница произнесла:

–Проходите, четырнадцатое место.

В вагоне все уже расположились, похоже, я последний, кто садится в Москве.

Купе №4, четырнадцатое место – это верхняя полка с левой стороны. Тринадцатое место принадлежало байкерше Даше, которая уже расположилась и увлеченно смотрела в черный прямоугольник – планшетный ПК. Больше в этом купе пока никого не было.

Увидев меня, Даша равнодушно пробормотала.

– Все-таки явился. А я уже подумала, что ты передумал ехать.

–И упустить возможность разведать тайну чупакабры? – спросил я, хотя, мне было плевать на это, скорее всего это несуществующее животное.

Я закинул свой чемодан наверх, где мне было суждено расположиться на эту ночь. Там, на верхней полке, лежали два свернутых матраса, два одеяла и две подушки.

Купе, на удивление, оказалось приличным. Все лампочки работали, окно не открывалось, а это значит, что в вагоне работает кондиционер.

Мне никогда не везло с вагонами в поезде. Всегда в них было душно и грязно, все было старым. А сейчас даже одеяло не дырявое. Видимо, моя спутница принадлежит к числу везунчиков.

Я сел рядом с Дашей. Она, не отрываясь, смотрела в свой планшет.

– Современная молодёжь, без соц. сетей никак, – сказав это, я почувствовал себя невыносимым стариком и, наверное, слегка покраснел.

Байкерша посмотрела на меня, как на ничтожество и произнесла:

–Вообще-то я изучаю материал по нашему делу.

Да, мне стало стыдно после такого заявления, но я, конечно же, не мог в этом сознаться.

–Так ты из тех, кто ко всему подходит излишне серьезно?

–Я из тех, кто желает знать, с чем придется столкнуться, – голос девушки звучал серьезно. Она все так же не отрывалась от экрана.

– Прости, за бестактный вопрос, сколько тебе лет? Просто тебе сложно дать больше восемнадцати, – перевел я тему разговора.

–Мне двадцать два, – не меняя тона, ответила девушка.

– А мне.. – хотел было я сказать, сколько мне лет, но Даша меня перебила.

–Тебе тридцать один. Я знаю.

– Откуда? – спросил я удивленно.

– Я видела дату твоего рождения на твоем билете.

Я промолчал.

Поезд тронулся.

Я более трех лет не ездил на поезде. А ведь стук колес всегда действовал успокаивающе, не хватало только алкоголя для полного спокойствия. Как же я забыл огненную жидкость?

Тут появилась проводница, она принесла два постельных комплекта белья, попросила билеты, от которых оторвала какую-то бумажку и ушла.

Я расстелил себе постель на верхней полке. Даша расположилась на нижней полке. Потом онапопросила приятным, но требовательным голосом:

–Можешь выйти? Мне нужно переодеться.

– Да, конечно, – я вышел и закрыл за собой дверь купе.

Кроме меня в коридоре стоял полноватый мужчина с короткой стрижкой и усами, в спортивных штанах и серой с жирными пятнами футболке. Он кивнул мне и улыбнулся. В ответ на его жест, я тоже попытался состроить улыбку. Не уверен, что у меня это получилось.

В мыслях я проговаривал:«Лишь бы он не заговорил со мной, лишь бы не заговорил». И мужчина молчал, я был этому рад.

Единственным развлечением на этот момент было окно. Огоньки окраины Москвы, пролетающие мимо нас и превращающиеся в далекие светящиеся точки. Они становились все меньше и меньше, а вот и окончательно скрылись из виду.

Мужчина в серой футболке с пятнами повернулся в мою сторону, сделал пару шагов с явным желанием завести беседу. Я подумал, что не миновать мне разговора о том, как медлительны бабы и о том, что в поезде главное – раньше всех в сартир сходить, а еще мне скорее всего придется выслушать историю о том, как он поймал сверхъестественно огромную рыбу. Но я восхвалил небеса за то, что в эту же секунду Даша открыла дверь нашего купе, и я мгновенно ворвался, чуть не сбив девушку с ног, и захлопнул дверь.

Даша посмотрела на меня в полном недоумении. На ней сейчас одета белая мешковатая футболка с британским флагом на лицевой стороне и шортикиголубого цвета. Я невольно отметил, что ножки этой девушки очень даже соблазнительны.

–Что? У тебя фобия купейных коридоров? – спросила она меня.

–Нет, у меня фобия историй толстого «дяди Васи»,– спокойно ответил я. По глазам девушки, было ясно, что она поняла, о чем речь и улыбнулась.

– Ладно, пойду я покурю, – доложила байкерша.

–Постой, а разве в поезде можно курить? – поинтересовался я, ведь в билете отчетливо написано, что во время поездки курить запрещено.

–Нет, но уверена, что способ договориться существует,– весело сказала она и,сверкнув озорным взглядом, двинулась к проводнице.

Даша для меня становилась все интереснее. Похоже, что эта девушка из тех, кто в любой ситуации способен найти лазейки, словно вода, разлитая по полу: вроде утекать ей некуда, но она все равно просочится к соседям и тебе придется оплачивать их ремонт.

Вернулась Даша спустя пять минут. От нее пахло дымом сигарет.

– Вижу, ты договорилась? – поинтересовался я.

–Да. Нужно просто что-нибудь купить у проводницы на сумму от ста рублей и ее глаза будут закрыты в тот момент, когда ты наслаждаешься губительным, но чертовски приятным процессом.

–Ага, спасибо, полезная информация. Пожалуй, пойду, отоварюсь, – заявил я и вышел из маленькой комнатки.

Да, приобрести право на возможность курить в тамбуре оказалось несложно. Я купил у проводницы лотерейный билет РЖД.

В тамбуре прохладно и тусклое освещение. Эта атмосфера в сочетании со стуком колес придавала какое-то странное умиротворение: спокойствие от внешней суеты.

Я закурил, сигаретный дым наполнил мои легкие, мою кровь и все мое тело, а когда я его выдохнул, закрыв при этом глаза, мне показалось, что я достиг нирваны.

Но это прекрасное ощущение продлилось недолго, спустя мгновение в тамбур зашел тот самый полный мужчина «Дядя Вася» в спортивных штанах и грязной серой футболке.

– О! Старый знакомый, –сказал он и улыбнулся, как только зашел.

«Здорово» подумал я, мы уже перешли в стадию «старые знакомые». Я всегда пытался избегать беседы и со знакомыми людьми, а вступать в диалог с незнакомым болтливым мужиком, тем более не хотелось. Да, я интроверт.

Я не искренне ему улыбнулся.

– Меня кстати Гена зовут, – представился он и протянул мне руку.

Как же я не люблю эту традицию: жать руки невесть кому. Уверен, что он справлял нужду минуту назад, а помыть руки не удосужился. Но дабы не обидеть этого человека, я все же протянул свою руку в ответ.

–Дима.

–До Казани едешь? – тут же он начал свой допрос.

– Ага, – пробормотал я.

– Я вот тоже, – Гена почесал свое пузо, – А ты живешь там или по делам?

–По делам.

–А чё за дела? По работе или как?

–По работе.

–Да ладно, небось, на матч «Рубин – Спартак». Все вы москвичи немного сдвинуты на Спартаке, Локомотиве, Динамо… – Гена решил, что таким образом он пошутил, отчего сам начал смеяться. Смех его больше похож на кашель.

В этот момент, я с удовольствием обнаружил, что сигарета уже превратилась в окурок. Я выбросил ее в открытое окно и сказал:

– Мне пора, пойду я, – говорил я тихо и робко.

– Ну, давай иди, еще встретимся, – одобрил мой уход Гена.

– Надеюсь, нет, – пробормотал я себе под нос.

Когда я вновь оказался в своем купе, то застал Дашу, лежащую на своей нижней полке все так же с планшетом в руках.

– «Дядя Вася» меня поймал, – хмуро проговорил я.

– Тебе не повезло, – не отрываясь от чтения информации, произнесла Даша. Ее голос звучал отстраненно.

Я снял пиджак и забрался на верхнюю полку. Подмяв себе под голову подушку и устроившись удобнее, я подумал, что пора попробовать заснуть, хотя сна не было ни в одном глазу. Так часто бывает, сначала прикладываешь массу усилий, что бы проснуться, а потом ворочаешься, лежа в кровати, в безнадежных попытках заснуть.

Неожиданно до меня донесся голос Даши:

–Слушай, нам с тобой еще несколько дней вместе тусить, может стоит нормально познакомиться?

– Да, было бы неплохо, – сказав это, я услышал знакомый звук, характерный для открытия стеклянной бутылки пива. Я тут же решил узнать, не подвел ли меня слух, и посмотрел, что там делает Даша. Получалось, что моя голова свисала с верхней полки , отчего приток крови к голове увеличился, и цвет кожи лица явно стал краснее.

Зато стало ясно, что мой слух меня не подвел. Даша действительно сидела с бутылкой пива в руке. Мы с ней пересеклись взглядами.

–Люблю иногда расслабиться, знаешь ли, – ответила она на мой вопросительный взгляд.

– А у тебя запасной нет? – спросил я, уже словами, продолжая все так же свисать вниз головой.

– Спускайся, найдется, – она махнула мне свободной от бутылки рукой и полезла в свой рюкзак, лежащий под ее нижней полкой.

–Так ты, значит, любишь выпить? – спросил я Дашу, когда мы сидели рядом и потягивали слабоалкогольный напиток.

–Бывает иногда, но только в свободное от работы время. А ты, как я вижу, профессионально увлекаешься выпивкой? – задала она встречный вопрос.

А ведь я не задумывался о том, как часто и в каких количествах я пью спиртное. У меня и повода не было размышлять на эту тему. Теперь, после вопроса ,заданного Дашей, я задумался, ведь действительно, я профессиональный игрок: я пью каждый день после работы, а во время отпуска, по-моему, не было и часа, что бы я находился в трезвом состоянии. В командировках я обычно просаживаю все командировочные в барах и клубах, тратя их на алкоголь и девушек.

–Буду откровенен, в последнее время я действительно часто балую себя волшебной жидкостью,– сознался я.

–Что же в ней такого волшебного?

–Наверное, то, что она помогает забыться, выйти из мучительных размышлений, отключить мысли,– сказал я. На мой взгляд, это чистая правда.

–Значит, потрезвяне, ты всегда себе на уме?

–Ну что-то типа этого, – пожал я плечами.

–А что за мысли тебя посещают, которые ты заглушаешь спиртным?

–Всякие разные. Может, сменим тему? – честно говоря, мне не хотелось об этом говорить.

–Ну, давай, – согласилась девушка.

–Расскажи-ка лучше о том, как давно ты устроилась к нам в журнал? – теперь моя очередь вести допрос.

–Почти две недели. Я в этом году летом закончила универ и с наступлением осени решила, что пора воспользоваться дипломом. Не зря же я пять лет училась на журналиста.

–Саныч сказал, что ты и фотограф тоже.

–Да, я окончила курсы фотографии, теперь вот имею корочку.

–Куда тебе столько документов?

–Не знаю, фотографировать мне нравилось всегда.

Во время разговора, мы постепенно опустошали наши бутылки. Пиво слегка развязывало язык.

–Так значит… – я указал на планшет, лежавший на столике, – ты ответственно подходишь к работе?

–Ну да, мне кажется, чтобы написать хорошую правдивую статью, нужно знать все подробности.

Я рассмеялся и сквозь смех произнес:

–Какая забавная наивность.

Девушка посмотрела на меня, глаза ее были наполнены удивлением и в них читался вопрос: «Над чем ты смеешься?»

–Правдивую статью? Ты думаешь, что кто-то пишет правду в наше время?

–А что, ты считаешь, что нет честных журналистов?

–Честный журналист? Это звучит так же неестественно, как «чистый слесарь», «трезвый сантехник» или «неподкупный чиновник». А еще, я могу с уверенностью заявить, что и по телевидению правды почти нет, особенно по мистической теме. Сам однажды участвовал в передаче на одном из каналов, типа я очевидец того, как инопланетяне похищают с земли человека и, затащив его в свою «тарелку», улетают на ней в неизвестном направлении. Так мне там дали напечатанный текст, объяснили когда, что и с каким выражением лица я должен произносить то, что написано на бумаге.

–Понятно, что многие пишут и снимают выдуманные истории, или же, перековеркивают полученную информацию, но я уверена, что есть еще честные люди.

–Процентов пять, может десять из всех журналистов. В нашем журнале, конечно же, правды нет вообще.

–Ну, значит у тебя неплохая фантазия. Я читала твои статьи.

–А без фантазии никак.

–Вот будущая статья окажется правдивой, внесем новшество в «Mysticism», – с радостью и энтузиазмом заявила девушка.

Я усмехнулся.

–Боюсь, у тебя не получится.

–Почему же?

Я допил свое пиво и поставил пустую бутылку под стол.

–Ну, если она будет правдива, то в ней не будет ничего мистического, а читатели нашего журнала помешаны на различных тварях. Я даже знаю поклонников этого журнала, которые реально думают, что смогут стать вампирами, и они ждут с нетерпением, когда же их укусит кровосос. И ты посмеешь сообщить им о том, что не существует никаких сверхъестественных существ и все сериалы и сказки – всего лишь выдумка? Таким образом, ты разрушишь весь мир тех людей, чей IQ ниже среднего, ты лишишь их цели в жизни и смысла жизни. А это, прямо повлияет на рейтинг продаж журнала. Саныч этого не допустит. Так что, писать правду невыгодно никому.

–Что ты несешь? Я уверена, что-нибудь мы обязательно найдем, –девушка выглядела озадаченно.

–Ну, может быть пару дохлых кур и следы лисицы.

–Так ты вообще не веришь в мистику? – с неожиданной для меня улыбкой спросила Даша.

–А ты веришь? – спросил я удивленно.

Конечно, я не верил. Мистика – это жанр. Я не поверю в нее, пока своими глазами не увижу стопроцентные подтверждения чего-то мистического.

–Это мы выясним по ходу нашего расследования, –все с той же улыбкой проговорила девушка.

–Так ты думаешь, что мы будем проводить расследование?

–Ну, как мне казалось, нас для этого и командировали.

–Это официальная версия. Но я предпочитаю прогулять все командировочные, а в последний день настрочить статейку.

Обычно я именно так и поступал.

–Нет, я обещала Вячеславу Александровичу фотоотчет. И я проведу расследование, с твоей помощью или без, – спокойно заявила Даша.

Как ни странно, но мне хотелось посмотреть на то, как она решила проводить это никчемное, никому ненужное расследование.

–Ладно, я с тобой. Но раз ты инициатор, то ты и командир этого мероприятия. Ты решаешь куда идти, что у кого спрашивать, где что фотографировать. Идет? – я протянул ей руку.

–Идет,– ответила она и пожала мне руку в знак согласия.

–А ты всегда и ко всему подходишь с такой ответственностью? – задал я еще один вопрос. Как ни странно, но за последние два года – это первый человек, общение с которым не проявляло желание утопиться.

–Только в тех делах, за которые я берусь, а по жизни, можно сказать, я «раздолбай». Я ответственный «раздолбай», – улыбаясь, объявила девушка.

Я улыбнулся ей в ответ.

–Ну что ж, думаю, стоит поспать, – сказала Даша, хлопнув себя по коленкам.

–Да, наверное, -я залез на свою верхнюю полку. – Спокойной ночи.

–Ага. Спокойной ночи.

5

Я вновь выхожу из уже надоевшего офиса журнала «Mysticism» на улицу. Мелкий моросящий дождь накрапывает мне на лицо. По дороге промчался чёрный«Mercedes-benz», обрызгав из лужи женщину, стоящую на краю проезжей части. Из уст пострадавшей в след удаляющемуся автомобилю вырвались бранные слова.

Мое сердце набирало оборот, оно стучало все сильнее и сильнее. Я знаю, что сейчас произойдет, знаю. Я не хочу этого, нет не хочу. Не нужно, пожалуйста. Паника начала охватывать меня. Я не впервые вижу этот сон. И не могу позволить событиям этого сна развиваться дальше и вновь ощутить весь ужас последующих происшествий. В моем кармане звонит телефон, я достаю его, на экране телефона высвечен незнакомый номер. Я нахожу в себе силы изменить сценарий и во все горло, из-за всех сил, начинаю кричать: «НЕЕЕЕЕЕЕЕТ».

Я проснулся. Складывалось ощущение, будто я вынырнул из ледяного озера, простынь промокла от моего пота, а мое холодное тело пробирал озноб.

Оказалось, что кричал я не только во сне, но и наяву, и своим воплем разбудил мирно спящую Дашу.

–Ты чего орешь? – сонным голосом спросила она.

–Сон дурной приснился, – промямлил я и спустился с верхней полки с целью перекурить.

–Ну и хрен с тобой, – пробормотала девушка, повернулась на другой бок и уже через несколько секунд сладко засопела.

Я покурил, отдышался, пришел в себя и уже залез на свою верхнюю полку, чтобы под звук железных колес, стучащих об рельсы, тем самым напевая колыбельную песню, вновь отдаться в руки коварному сну, как поезд остановился. И именно на этой остановке к нам в купе, подселились соседи.

Они старались оставаться бесшумными, и даже свет не решились зажечь, но, увы, шёпот их казался громче бабушкиного патефона. Полежав еще примерно часок, именно столько времени понадобилось нашим новым соседям расположиться и лечь спать, я все же погрузился в омут сновидений.

Меня разбудила Даша.

–Вставайзасоня, уже полдень, через час нам выходить, – она уже и умылась, накрасилась и переоделась. Выглядела очень даже хорошо.

Я слез сверху, перед глазами у меня все плыло. Напротив сидели соседи, подселившиеся в наше купе ночью. Это была пара среднего возраста: худощавая женщина с пучком темных волос на голове и мужчина с длинным носом, облачивший свое тело в серую водолазку. Они мне показались невзрачными людьми. Этакими тихонями, живущими так, как положено, а не так, как хочется. Подобные им люди, обычно не способны подать голос. Самый скучный сорт человечества, мало того, что они не способны на безумные поступки, так еще мнения своего не имеют, а если и имеют, то боятся его озвучить. Но по мне, такие люди, идеальные соседи в поезде: не шумят, не пьют, не курят, не надоедают своими разговорами, что очень важно.

–Здрасте, – поприветствовал я их.

В ответ, они лишь молча синхронно кивнули.

На перроне пассажирского вокзала Казани множество народу, все с чемоданами и куда-то спешат. Кто-то спешит на отправляющийся поезд, кто-то сошел с вновь прибывшего поезда и как можно скорее желает выбраться из этой толкотни. Как тараканы на кухне, после включения света разбегаются в разные стороны, так и люде на ж/д вокзале разбегались, пытаясь убежать подальше от перрона.

Пасмурная и ветреная погода предавала серых красок моему душевному состоянию. Хотя, мир давно не казался мне цветным.

–Ну, что у нас по плану? Где мы остановимся? – спросил я Дашу, стоя на перроне.

–Нам нужно взять такси и доехать до Елабуги, – глядя в планшет ответила девушка.

–Это гостиница?

Девушка посмотрела на меня с презрением.

–Елабуга– это город. От Казани до него двести двадцать километров.

–Что? Зачем нам ехать в другой город? – я был возмущен. Мне скорее хотелось оказаться в гостиничном номере и принять душ.

–Ты что, совсем ничего не читал, про чупакабру в Татарстане?

В это время мы уже направлялись к выходу со здания вокзала, пробиваясь сквозь сумасшедшую толпу.

–Нуу… – протянул я.

–Понятно, не читал, – сделала заключение Даша. – Суть такая, сначала чупакабра объявилась в Пестречинском районе, но это было в две тысячи двенадцатом, то есть два года назад. Спустя год в Мамадышском районе, но это тоже было давно. А вот в Елабужском районе в селе Танайка, чупакабра была замечена всего три месяца назад, так что, эта наша первая остановка.

–Первая остановка? – я был удивлен, я не ожидал тура по селам Татарстана, да и тем более не хотел.

–Ну да, после Танайки, мы отправимся в Менделеевск – это небольшой городок, кстати, совсем недалеко от Елабуги. А после Менделеевска, поедем в Альметьевск, именно оттуда последние сообщения о животном вампире, – заявила Даша.

Я тяжело вздохнул.

–Так что, пойдем, найдем такси, – сказала байкерша.

У здания вокзала, было много народу, галдящего и куда-то спешащего. Пара стоявших мужчин рядом с выходом из здания вокзала, созывали людей:

–Набережные Челны, Нижнекамск, Елабуга.

Было ясно, что это – таксисты.

Мы с Дашей подошли к одному из них – мужичку невысокого роста, смуглого с черными густыми волосами, одет он в синюю старую рубаху и потертые темные брюки.

–А сколько будет до Елабуги? – спросила Даша.

–Пятьсот рублей с человека, – ответил таксист. Говорил он быстро, и можно было распознать в его голосе незначительный акцент. Наверное, он татарин, сделал я вывод для себя.

–Поехали, – сказал я.

–Сейчас еще двоих наберем и поедем, – с улыбкой сказал таксист.

–Давай так, ты везешь только нас, а мы тебе даем пять тысяч? – предложил я. Мысль о том, что придеться тесниться в машине с незнакомыми людьми, да еще и ждать пока найдутся эти люди, меня уничтожала.

Светло-карие глаза таксиста загорелись жадным блеском. Ему оказалось по душе мое предложение.

–Ну, раз вы так торопитесь, то поехали. Пойдемте, – он двинулся в сторону автомобильной стоянки.

Нам предстояло ехать на белой Ладе «Гранте».

Водитель любезно помог уложить наши чемоданы в багажник и открыл перед Дашей дверь, при этом улыбнувшись во все тридцать два своих зуба. Я сел на переднее пассажирское сиденье. В машине смешивался запах бензина с запахом масла, салон оказался грязным и обшарпанным, обивка протерта многочисленными пассажирами.

–Меня Шамиль зовут,– представился водитель, когда сел за руль и пристегнул ремень безопасности.

–Дима, – тихо пробормотал я. Вот только не хватало, чтоб этот водитель оказался болтуном. Желания общаться не было. Но если он вдруг начнет что-то говорить, то мне придется поддержать беседу, а иначе я буду чувствовать себя неловко. Мне абсолютно все равно на его мнение по отношению ко мне, но обижать человека не хотелось бы, тем более этот таксист казался вполне дружелюбным.

Даша сидела молча на заднем сиденье, в ее ушах пели наушники, а глаза были прикованы к планшету. Так что, скорее всего, она не слышала слов Шамиля.

–Ну поехали, – сказал таксист, воткнул первую передачу, отпустил сцепление и надавил на педаль акселератора.

Машина тронулась, это уже радовало.

До сегодняшнего дня, я ни разу не бывал в Казани. И поэтому, с неким любопытством стал осматривать город сквозь окно автомобиля. Столица республики Татарстан казалась довольно яркой и оживленной, даже в пасмурный день. Движение в городе приличное, хотя, конечно же, оно не сравнится с Московским движением.

Шамиль вел свой автомобиль аккуратно и не превышал скорость дорожного движения, определенную для тех или иных участков дороги. Но примерно минут через десять, после того, как мы отъехали от вокзала, он объяснил, почему мы движемся столь медленно:

–Понаставили камер на каждом перекрестке, – сказал водитель, но не со злостью. Мне казалось, что этому человеку злость не присуща вовсе, а говорил он больше с огорчением. – У меня уже штрафов на пятнадцать тысяч. Работаю только на то, чтобы их оплатить.

–А что, у вас радары-детекторы не продают? – поинтересовался я из вежливости.

–Продают, вот хочу купить себе, как только все штрафы выплачу.

Странные люди, вот не пожалел бы он сразу распрощаться с парой тысяч рублей, возможно не было бы у него проблем со штрафами, и это относится ко всем россиянам, пока не наступит «», так сказать, искать решения проблемы не начнем.

–А вы откуда? – спросил Шамиль.

–Из Москвы, – в этот момент я заметил знак, сообщающий, что мы выехали за пределы города Казань.

А в Елабугу вам зачем?

Вот стоило один раз нормально ответить и теперь не отвертеться от дружественного диалога. Хотя, я и сам не понимаю, что мы забыли в этом до сих пор неизвестном мне городе.

–По работе,– ответил я.

Таксист помолчал секунд пять. Я уж было подумал, что обошлось, но нет, он снова заговорил:

–А кем работаешь? Если не секрет?

–Журналисты мы, расследовать мистические события будем, – доложил я ему.

–Это что за события-то? – с удивлением спросил Шамиль, перестав на мгновение улыбаться.

–Ну мистические, значит сверхъестественные, – начал я объяснять.

–Нет, нет, что такое мистика я знаю, Стивена Кинга читал,– с самодовольным выражением произнес водитель.

– А вот что такого мистического в Елабуге?

–Говорят, что у вас в Татарстанечупакабра завелась.

–Кто?

–Чупакабра.

–Это что еще такое?

–Ну, по самой распространенной версии, это собака-вампир. Она высасывает кровь из животных, – пояснил я.

–Нее, таких не видел, – сказал Шамиль и, видимо подумал, что его шутка смешная, сам засмеялся. Я сделал усилия, чтобы изобразить улыбку.

Трасса оказалась на удивление хорошей. Я бывал во многих регионах нашей необъятной и чудесной страны, но везде дороги оставляли желать лучшего. Здесь, в Татарстане, дорога не имела ям, трещин и к тому же она широкая, две полосы движения в одну сторону, две в другую. Судя по знакам указания, мы ехали по трассе «М7».

–Я так понимаю это федеральная трасса? – спросил я Шамиля.

–Да, «М7», Москва – Уфа,– ответил он и заглушил машину на скорости. Подобное действие водитель делал уже не в первый раз, я заметил, что как только автомобиль набирал определенную скорость, рука таксиста тут же тянется к ключу, торчащему из замка зажигания. Похоже, что таким образом он экономил топливо.

Я обернулся посмотреть, что на заднем сиденье делает Даша. Ее глаза закрыты, похоже,что она спит. Я ее прекрасно понимаю. Несмотря на то, что я довольно долго спал в купе вагона, мне тоже хотелось спрятаться от суровой реальности в своем подсознании с помощью сна. Думаю, этому способствовало пасмурное небо, шум дороги, тепло в салоне автомобиля и плавная езда Шамиля.

Пейзаж за окном был красивым, часть листвы на деревьях уже начала менять цвет, что предавала серым, осеним краскам разноцветное разнообразие и некую игривость. Листья, словно играли роли. Они проживали свою жизнь. Некоторые стремились скорее измениться, поменять свой окрас и как можно скорее покинуть родную ветвь с попутным ветром, некоторые иначе, не спешили к переменам, как бы боялись неизведанного будущего, боялись оторваться и улететь вдаль от родных стволов и из-за всех сил держались на деревьях. Посадки из деревьев за окном автомобиля сменились полями с поспевшей пшеницей. Колосья слегка шевелились от ветра, складывалось впечатление, будто каждый колосок дрожит, предчувствуя свою гибель, ощущая приближение комбайнов, и из последних сил в надежде спастись, стремится ввысь, пытается освободиться, оторваться от земли, взлететь и быть свободным.

Разглядывая окрестности, я все же начал проваливаться в сон. Мои веки словно наполнились свинцом и закрывались, они тянули вниз всю голову. Сон, как глубокая черная дыра, затягивал меня. Но как только подбородок касался грудной клетки, срабатывал некий внутренний датчик, голова вновь поднималась, а глаза вновь открывались, чтобы вновь закрыться через секунду.

Изполудрёма меня вывел Шамиль. Он потряс меня за плечо и произнес:

–Не спать, – я раскрыл глаза и уставился на таксиста. – Сейчас будет остановка. Можно будет в туалет сходить, кофе попить, – пояснил он.

Я протер глаза.

Даша, тоже уже проснулась.

Белая «Лада Гранта» остановилась рядом с прилавками и киосками. Здесь, на пяточке, стояло немало легковых автомобилей и гружённых фур.

Основным товаром на прилавках были: копченая рыба, сигареты, горячий кофе « три в одном» и различные пирожки.

А еще на этой площадке я заметил маленькую постройку. Надпись на этом строении сообщала, что это туалет. Он был платным. Это, наверное, единственное, что мне требовалось на этой стоянке.

Пирожки неизвестно с чем, я покупать не собирался, а к кофе, как я уже говорил, отношусь щепетильно.

Лучше бы я терпел. В туалете дышать было нечем. Я задержал дыхание, справил нужду и как можно скорее выбежал из кирпичного «домика».

Мы снова мчались по трассе «М7». Спать мне уже не хотелось, осталось лишь одно желание – скорее принять душ.

В пути нас настиг ливень. Шамиль сбросил скорость, быстро двигаться было опасно. Стеклоочистители – дворники бегали по стеклу на максимальной скорости, но все равно не справлялись с потоком воды, льющейся с неба.

Я смотрел на боковое стекло, по которому стекали капли дождя. Мне вспомнилось детское увлечение. В детстве я любил дождь, точнее, я любил наблюдать за дождём из окон жилища. В квартире становилось уютно и спокойно. Капли, стекавшие по стеклу, становились для меня болидами формулы-1. Я мог часами смотреть, как они оставляют позади себя длинную полосу, по которой уже мчится следующий «болид».

Иногда, вспоминая такие моменты, так и хочется вернуться в прошлое,вернуться туда, где не нужен был интернет, чтобы узнать что-то новое, ведь можно было просто подойти к папе или маме и спросить интересующую тебя информацию. В прошлое, где тебе было все равно, что одевать, где тебя кормили, где летними вечерами два соседних двора сходились в жесткой футбольной схватке. Родители знали все и обо всем. Как же мне их не хватает.