Zwanzig Jahre danach

Zwanzig Jahre danach, Roman von Alexandre Dumas, Teil der d'Artagnan-Romane, Fortsetzung von Die drei Musketiere, schildert die Ereignisse in Frankreich während der Fronde, in der Kindheit Ludwigs XIV. und in England gegen Ende des Englischen Bürgerkriegs, die zum Sieg Oliver Cromwells und zur Hinrichtung König Karls I. führen. Durch die Worte der Hauptfiguren, insbesondere von Athos, stellt sich Dumas auf die Seite der Monarchie im Allgemeinen, oder zumindest preist der Text oft die Idee eines wohlwollenden Königtums. Seine Musketiere sind tapfer und gerecht in ihren Bemühungen, den jungen Ludwig XIV. und den zum Tode verurteilten Karl I. vor ihren Angreifern zu schützen.

Die Handlung beginnt während der Regentschaft von Königin Anna von Österreich, mit Kardinal Mazarin als erstem Minister. D'Artagnan, der am Ende von Die drei Musketiere eine vielversprechende Karriere vor sich zu haben schien, ist seit zwanzig Jahren Leutnant und scheint trotz seines Ehrgeizes und der Schulden, die die Königin bei ihm hat, nicht aufsteigen zu können. Er wird von Mazarin vorgeladen, der eine Eskorte benötigt; das französische Volk verabscheut Mazarin und steht kurz vor einer Rebellion (La Fronde). D'Artagnan wird in die Bastille geschickt, um einen Gefangenen zu befreien, der sich als sein ehemaliger Gegner, der Comte de Rochefort, entpuppt.

Nachdem er seine Bekanntschaft mit d'Artagnan erneuert und ihm versprochen hat, ihm bei seinem Aufstieg zu helfen, wird Rochefort zu seiner Audienz bei Mazarin gebracht, wo er erfährt, dass der Grund für seine Inhaftierung seine Weigerung war, Mazarin zu einem früheren Zeitpunkt zu dienen. Er erinnert sich jedoch an sein Versprechen und bietet Mazarin zwar seine eigenen Dienste an, weigert sich aber, den Duc de Beaufort zu bewachen, der zu dieser Zeit inhaftiert ist, und erfährt bald, dass er deshalb in die Bastille zurückgebracht werden soll, was ihn jedoch nicht davon abhält, die Leistungen d'Artagnans und der drei Musketiere zu loben.

Nachdem er festgestellt hat, dass d'Artagnan der gesuchte Mann ist, begibt sich Mazarin in die Gemächer der Königin, um ihr mitzuteilen, dass er den Mann angeworben hat, der ihr zwanzig Jahre zuvor so gut gedient hat. Die Königin, die sich schuldig fühlt, weil sie d'Artagnans Dienste vergessen hat, gibt Mazarin einen Diamantring zurück, den sie ihm zuvor geschenkt hatte und den d'Artagnan verkauft hatte. Der geizige Mazarin benutzt den Diamanten nur, um d'Artagnan zu zeigen, dass er wieder in den Dienst der Königin treten soll. Er beauftragt d'Artagnan, sich auf die Suche nach seinen Freunden zu machen.

D'Artagnan ist ratlos, denn er hat den Kontakt zu seinen Freunden, die ihre richtigen Namen wieder angenommen haben, völlig verloren. Athos, der Comte de la Fère, ist auf sein Landgut in der Nähe von Blois zurückgekehrt, Porthos, Monsieur du Vallon, hat die Witwe eines Anwalts geheiratet, und Aramis ist Priester geworden, der Abbé d'Herblay. Das Schicksal greift ein, als Planchet, sein alter Diener, in d'Artagnans Gemächer eindringt und versucht, der Verhaftung zu entgehen, weil er Rochefort zur Flucht verholfen hat. Durch Planchet macht er Bazin ausfindig, Aramis' alten Diener, der jetzt Büttel in Notre Dame ist. Obwohl Bazin nicht bereit ist, zu helfen, kann d'Artagnan über einen Messdiener herausfinden, dass Bazin häufig Noisy besucht. D'Artagnan und Planchet gehen dorthin, wo sie vor dem Haus von Madame de Longueville von einer Gruppe angegriffen werden, die sie für Frondeure hält. Als sich diese Gruppe davon überzeugt hat, dass d'Artagnan nicht der Gesuchte ist, überrascht Aramis Planchet, indem er sich von dem Baum, in dem er sich versteckt hatte, auf sein Pferd fallen lässt.

D'Artagnan stellt fest, dass der ehemalige Musketier, der an nichts …