Loe raamatut: «Если падать, то вместе»

Глава 1

Майя

– Эй, Майя, подай мне тушь! – выкрикнула Ива, пялясь на себя в зеркало, вырисовывая свои фирменные стрелки на больших голубых глазах.

– Серьезно, ты будешь красить нарощенные ресницы? – возразила я, а затем взяла тушь в руки.

– Не вижу в этом ничего плохого, – Ива обернулась и запорхала своими ресничками, сложив губы трубочкой. – Я хочу найти парня.

Дженна демонстративно закатила глаза:

– Сегодня? Мы не за этим идем в клуб! – Она выхватила тушь из моих рук и подошла к столику, где сидела Ива.

– Шанс встретить «того самого» возрастает, когда ты этого совсем не ждешь! – ехидно защищалась Ива, забирая тушь у подруги.

– Да ладно, это ты то не ждешь? Мне кажется, ты всегда на чеку! – рассмеялась Дженна. – Майя? – она перевела взгляд на меня.

– Я должна сейчас принять чью-то сторону? – приподняв бровь и скрестив руки на груди, ухмыльнулась я.

– Не чью-то, а мою, – утвердительно заявила Дженна, а затем подошла к шкафу и распахнула двери, – Ива, могу я надеть твой комбинезон с открытой спиной?

Ива развернулась лицом к Дженне и победоносно развела руки ладонями вверх:

– А если скажу «нет»? – Она изогнула бровь.

– Тогда я возьму пинцет, – Дженна сощурила свои карие глаза, – и одну за одной буду выдирать твои прекрасные реснички, а если и потом ответ будет «нет», то я найду ножницы и отрежу твои шикарные искусственные белокурые пряди! – Дженна, конечно, шутила, но так она добивалась своего.

– Искусственные? Я отдала за них целое состояние. Они что, правда выглядят ужасно?

Я злобно посмотрела на Дженну. Кажется, до нее дошло, что угрозы дали противоположный эффект.

– Все в порядке, Ива, Дженна шутит. Твои волосы выглядят шикарно. – Я подошла к ней, взяв за плечи, и развернула нас к зеркалу. – Посмотри на эту красотку, – мы видели наше отражение, – ты потрясающая. И ты найдешь своего мужчину, обещаю.

– У меня так давно не было секса, – глубоко вдохнула Ива. – Иногда мне кажется, что этот день никогда не наступит.

– Так, – прервала ее Дженна, – я не имела ввиду ничего плохого. Прости. Просто хотела заполучить этот сексуальный комбинезон на вечер.

– Ты можешь надеть все, что хочешь, – улыбнулась Ива.

– Спасибо, подружка! – Дженна наклонилась в сторону Ивы и послала ей воздушной поцелуй. – Марк присоединится к нам? – она обратилась ко мне.

– Увы, нет, он сегодня на смене, – грустно ответила я, – у нас будет только завтра. Он будет уставший, поэтому вряд ли нам удастся провести более, чем пару часов вместе, а потом я…

– Неееет, не напоминай! – застонав, остановила меня Ива. – Не хочу снова думать о том, что ты уезжаешь. – Она встала и обняла меня.

– Я буду всего в часе езды, – напомнила я.

– Но ты будешь по уши в работе, – Дженна подошла и обхватила своими тонкими руками нас с Ивой.

– Буду приезжать каждый выходной, обещаю, – пробурчала я в плечо Иве.

– Но у вас с Марком и так будет мало времени вместе, а на нас его совсем не останется, тем более тебе будет нужно навещать твою бабушку, – сыпала аргументами Дженна.

– До сих пор не понимаю, как ты согласилась на эту работу, – Ива подняла глаза на меня.

– Пора вылезти из скорлупы, детка, ты же знаешь, – мягким голосом ответила я. – В Рединге нет работы моей мечты. Я слишком долго зализывала раны, оставленные мне пребыванием в Лондоне, но пора вернуться с высоко поднятой головой.

– Ты права, – согласилась Ива, – ты заслуживаешь эту работу и даже больше.

– Спасибо! Я, правда, хочу добиться успеха. Знаю, что иду на жертвы, но чувствую, что пришло время.

– Ива, вот зачем ты накрасила ресницы, если собираешься плакать? – засмеялась Дженна, глядя на блондинку.

– Вовсе не буду плакать, давайте собираться, а то пропустим веселье.

      Сегодня мы, три подруги: Майя, Дженна и Ива, которые вместе еще со школы, идем в бар, потому что через день я уезжаю в Лондон для работы в крупной компании по рекламе и маркетингу. Четыре года назад я окончила Ричмондский университет в Лондоне по специальности модный менеджмент и маркетинг, но обстоятельства, о которых не хочу вспоминать, заставили меня вернуться в родной город. Еще через год болезнь Альцгеймера, которой страдает моя бабушка, усилилась, и я целиком и полностью посвятила себя заботе о ней, время от времени подрабатывая, чтобы совсем не потерять сноровку и не впасть в депрессию. В больнице я познакомилась с Марком Ризби, который был неврологом бабушки Гретты. Сейчас ему 35 лет, что на 9 больше, чем мне. Мы легко нашли общий язык, несмотря на разницу в возрасте, и уже через 3 месяца начали жить вместе. Марк видел, как я разрываюсь между желанием построить собственною карьеру и уходом за бабушкой. Недавно он помог определить бабулю в реабилитационный центр с постоянным пребыванием пациентов в нем, поэтому я могу немного выдохнуть и попытаться двигаться к своим мечтам. Марк, конечно, не в восторге, что я уезжаю жить в Лондон, но он понимает, насколько сложно в наше время добиться успеха и признания, поэтому в конечном итоге сдался.

Что касаемо моей семьи – тут все сложно. Папа оставил нас, когда я только начала учиться в младшей школе. И это не его вина. Все проблемы в семье всегда создавала моя мама Каталея, которая искала любви на стороне. Ей было мало нас с папой. В итоге она вышла замуж за своего любовника, от которого родила моего младшего брата Джереми. Потом был третий муж, четвертый… Сейчас она путешествует по Европе со своим новым возлюбленным. Плюсом ее похождений было только то, что ей удивительным образом удавалось качать их этих мужиков деньги, которых хватало, чтобы я не задумывалась о деньгах на лечение Гретты. Она предпочитала принимать участие лишь в финансовых вопросах, изредка навещая свою маму в больнице или дома. Я же не могла позволить себе такой роскоши, тем более, что очень люблю свою бабулю. Было трудно смириться с ее болезнью, но благодаря усилиям Марка, который имел нужные связи в медицинской сфере, нам удалось найти баланс.

Джереми, видимо, характером пошел в маму. Вольная птица без определенного места жительства. Еще в школе он начал играть в рок-группе и сейчас колесит по стране, выступая на фестивалях, открытых площадках и ночных клубах, хоть ему еще нет и 21 года. Их группа не суперпопулярна, но сейчас они стабильно зарабатывают, и Джереми полностью обеспечивает себя сам. Был и тяжелый момент: после смерти полтора года назад отца Джереми – моего первого отчима, тот увлёкся наркотиками. Поскольку мы видели его редко, о зависимости узнали слишком поздно. Тогда мама подключила все свои связи (на тот момент она работала юристом в одной из консалтинговых фирм), чтобы Джереми прошел лечение, а не сел в тюрьму. И ему удалось! Я была настроена скептически и не верила в положительную динамику, но сейчас он действительно больше не употреблял. После лечения он регулярно посещал собрания, сдавал анализы и так далее, насколько позволял его график. Не знаю, как бы мы жили, если бы Джереми не справился.

Мой папа спустя пять лет после расставания с мамой встретил прекрасную женщину. У них есть дочь Лили, которая чуть младше Джереми. Сейчас она учится в Хитроу, где и живет вместе с семьей. Папа никогда не отказывался от меня. Часто забирал к себе на каникулы, когда я училась в школе, помог с оплатой за учебу и всегда поддерживал меня. Со временем он перестал злиться на маму, но сохранить дружеские отношения у них не получилось.

Дженна уже залезала в комбинезон, когда звук входящего сообщения моего телефона вырвал меня из моих мыслей. Я подошла к кровати, на которой лежал мобильный, чтобы прочитать сообщение:

Марк: «Повеселитесь, детка. Люблю тебя!»

Я улыбнулась.

Я: «Хотела, чтобы ты пошел с нами. Увидимся завтра. Целую».

Марк: «Пришли мне свою горячую фотку».

Я: «Ууууу. Договорились».

– Так, девочки, нам действительно пора. Такси ждет. – Дженна запихивала в свой модный клатч от Майкл Корс кредитку и блеск для губ.

– Селфи на память? – предложила Ива.

Я включила камеру на телефоне, и мы втроем встали напротив огромного зеркала спальни Ивы. Дженна смотрелась дико сексуально в этом чёрном комбинезоне с серебряным поясом, блестящих босоножках, удлиняющих ее и без того длинные ноги до бесконечности. Она уложила свои черные вьющиеся волосы так, что кудряшки казались невесомыми пружинками, аккуратно касающимися ее оголенных плеч. Ива, которая всегда напоминала мне Мэрилин Монро до того, как нарастила волосы, выбрала коктейльное платье цвета вишни с прозрачными вставками. Ее белокурые волосы, достающие до круглой попки, она завязала в тугой хвост. Яркий макияж в стиле беби-долл был дополнен черными замшевыми туфлями на шпильке и сумочкой в тон.

Для своего выхода я выбрала красный топ без рукавов с воланами и белую мини-юбку. На губах красная помада, которая всегда добавляла мне дерзости. Свои длинные рыжие волосы я завила на плойку большими локонами. Босоножки на танкетке, которые были не только красивыми, но еще и удобными, в цвет юбки, и, наконец, несколько модных аксессуаров в виде тяжелых цепей на шее и запястье.

Щелк. Щелк. Щелк.

Все трое мы выглядели сногсшибательно. Без преувеличения, мы были супермоделями в своем городе: высокие, стройные, еще и умные! Ива окончила Университет Рединга по специальности «Архитектура и строительство» и сейчас просто завалена работой. Кстати, дом в котором она живет, был ее первым проектом, когда она проходила стажировку. Именно поэтому она выкупила его у хозяев, когда заработала достаточно, чтобы съехать от родителей. Те, конечно, заломили цену, узнав, насколько сильно она хочет им завладеть, но в итоге Дженна, которая как раз работает в сфере недвижимости, смогла найти подход к клиентам. Мы часто зависали у Ивы, когда Марк был на смене. Год назад она рассталась со своим женихом, и теперь в каждом встречном хотела видеть своего будущего мужа. В свои 25 лет она выглядела действительно молодо с учетом образа гламурной блондинки, но, поверьте, эта девушка была чертовски умна и профессиональна, а именно поэтому так востребована в своей сфере.

Дженна, наоборот, даже не задумывалась о браке. Она так часто видела «разбитые сердца» на своей работе, что ничего подобного не хотела для себя. Вы не поверите, как часто людям нужно найти жилье за один день, ибо их партнер выставил свою бывшую половинку за дверь с вещами!

Я же, ввиду того, что последние несколько лет состояла в стабильных отношениях, посвятила свое время заботе о бабушке и неплохо приспособилась зарабатывать онлайн. Я удаленно работала на несколько брендов, помогая им поднять свой имидж и, соответственно, заработок на новый уровень: исследовала тренды, давала свою оценку, делала прогнозы, отслеживала конкурентов. Конечно же, работать вне офиса было достаточно сложно, потому что, по моему личному мнению, большего результата можно добиться, находясь в атмосфере, подпитываясь идеями единомышленников, вкушая и созерцая, но приходилось довольствоваться малым. Я не жаловалась.

Сейчас, когда у меня появилась возможность погрузиться в эту работу, я уверенна, что делаю правильный шаг. Не знаю, как, но я получила должность ведущего менеджера в крупном рекламном агентстве «Голдберг фэшн» в Лондоне. Удача улыбнулась мне! Их клиентами являются такие известные бренды как LOAKE (мужская классическая обувь), DRAKE’S (производители мужских галстуков), компания Elemis, производящая профессиональную SPA-косметику и даже ювелирный бренд Shyla, украшения которого были замечены на герцогине Меган Маркл. Честно, я не надеялась, что мое резюме заметят (тем более мне пришлось скрыть некоторые факты), но послезавтра я зайду в офис этой компании и займу свое место за столом. Волнуюсь ли я? Несомненно! Но этот привкус маленькой победы, потому что меня сначала пригласили на онлайн-собеседование, а потом перезвонили и объявили, что место мое, заставляет меня забыть о страхе и оставить неуверенность в стороне. Я хочу показать, на что способна, раскрыть свой потенциал.

Одна маленькая, но очень сексуальная деталь: Кристофер Голдберг – основатель «Голдберг фэшн» – тот еще дьявол-красавчик. Он же и бессменная модель многих рекламных кампаний, вот почему большое количество мужских брендов обращаются в его агентство. Перед собеседованием я весь вечер гуглила компанию, которая неразрывно связана с лицом ее горячего руководителя. Кажется, господь наделил его не только красивым телом, но и пытливым умом. О нем много статей, но все они «ни о чём» с точки зрения раскрытия его личной жизни.

На фотографиях, что я нашла в интернете, он всегда с красивыми женщинами модельной внешности. Не судите, но я зашла дальше, чтобы покопаться в его грязном белье. Никаких долгих отношений или хотя бы мимолетных романов, никаких упоминаний о его семье. Странно, почему эта информация столь секретна. Не в теннис же он играет со всеми этими моделями! И да, ни одной фотографии «из жизни». Только рабочие снимки с фотосессий, постановочные кадры из офиса, пару сьемок для интервью в журналах (кстати, с репортерами он разговаривает исключительно о работе), кадры с благотворительных мероприятий и бла-бла-бла. На всех снимках он безупречен. Высокий, широкоплечий, с прокаченным телом. Черт, мне хотелось лизнуть экран ноутбука, видя его в рекламе шампуня под струями воды. Голубые глаза, светло-коричневые волосы, обычно зачесанные набок (хорошая такая шевелюра). На загорелых руках проступают вены. Белоснежная улыбка на трапециевидной форме лица, и даже чуть заметные ямочки присутствуют на снимках, где он улыбается. Где-то он гладко выбрит, на других фото слегка отросшая щетина, добавляющая брутальности.

В свои 30 лет он явно добился успеха, о котором мечтает каждый. Но что-то мне подсказывало, что он тот еще мудак. Напыщенный и самовлюбленный. Явно телочки штабелями падают к его ногам, сбрасывая по дороге свои мокрые трусики.

Стоп.

А если он гей?

Нет ни одного снимка, где бы он целовался или хотя бы флиртовал со своими спутницами. Все достаточно сухо: легкое объятие за талию или поддержка за локоть. Никаких прикосновений, которые давали бы фантазии разыграться. Может быть они – прикрытие? Черт возьми, мне интересно, что он за фрукт.

Бар-клуб «Куба» был переполнен субботним вечером. Какие преимущества у красивых девушек? Во-первых, вышибала на улице открывает для вас вход без очереди. Во-вторых, мужские взгляды преследуют вас от самой парадной двери и не перестают падать весь вечер. Если напьемся до такой степени, что захотим спеть в караоке – толпа будет разочарована. Ни я, ни мои подруги не преуспели в вокале. Хотя красивым многое прощается, правда же?

Я сделала селфи и оправила Марку. Ему сейчас не так весело, как мне, но он сам не захотел меняться сменами.

– За новое начало! – подняла свою рюмку с шотом Ива.

– За нашу Майю Стоун, которая надерет задницу модной индустрии Лондона, – подхватила ее Дженна.

– Ура! – завизжала я, и мы чокнулись стопками и выпили свои напитки. Алкоголь обжег горло, а по венам начало распространятся тепло.

После пятого опрокинутого шота я перестала считать. Мы много танцевали, время от времени увиливая от назойливых парней, желающих познакомиться. Хотя Ива, кажется, оставила свой номер парочке из них.

– Майя, – вопила Дженна, перекрикивая музыку. – У нас для тебя есть подарок.

Ива начала ковыряться в своем клатче, доставая оттуда коробочку. – Держи, милая, это тебе!

Мои глаза наполнились слезами, когда я увидела надпись Victoria Walker. Обожаю этот бренд! Дрожащими руками я открыла крышку. Внутри лежало ожерелье с подвеской в виде лотоса.

– Боже, девочки, оно прекрасно! – Я вытащила его из упаковки.

– Лотос символизирует возрождение, – объяснила Ива. – Ты через многое прошла, Майя! И помни, что мы всегда рядом.

Мои глаза наполнились слезами. Я широко раскрыла руки, а затем накинулась на своих подруг, сжимая их в объятиях.

– Зачем вы притащили подарок в клуб? – сквозь слезы дрожащим голосом вопрошала я. – А если бы его украли? Мы же столько выпили!

– Ну, теперь это твоя ответственность, – рассмеялась Дженна.

Девочки помогли мне надеть новое украшение. Я дотронулась пальцами до цветка лотоса:

– Красотки мои, я буду скучать по вам!

Дженна взяла меня за руку. – Мы в часе езды, ты же сама сказала!

– К тому же, есть скайп и видеозвонок на телефоне, – добавила Ива.

– Обещайте, что мы будем на связи! – уныло пробормотала я.

– Конечно, мы будем! – почти кричала Дженна. – А теперь идем на танцпол.

Глава 2

Майя

Кажется, у меня до сих пор было похмелье, но я уверенно держалась на своих высоких шпильках от Джимми Чу. Не удивляйтесь, я люблю бренды. Конечно, в повседневной жизни я ношу, в основном, вещи масс-маркета, потому что цокать в Луи Виттон в клиниках, где бываю с бабулей – это моветон. Но сегодня мой первый рабочий день в «Голдберг фэшн», и я выгляжу надлежащим образом. После того, как меня приняли на должность, мой папа, с которым мы общаемся тепло и нежно все годы, подкинул мне неплохую сумму на шоппинг. И я без зазрения совести потратила все до последнего фунта на новые образы.

Вчера вечером Марк помог мне загрузить вещи в мою Honda CR-V, подаренную мамой и ее четвертым мужем по окончании университета. Я любила свою красную ласточку. Если бы у меня не было машины, не знаю, как бы справлялась с транспортировкой бабули, когда мы скитались из одной клиники в другую для сдачи анализов и в поисках врача, который сможет оказать помощь. В 5 утра я выехала в Лондон, а в 6.15 уже заселилась в свою новую съемную квартиру в 15 минутах езды от офиса, где мне предстоит работать. Квартира была совсем небольшой, но главное, что там был огромный шкаф для моих нарядов, гигантская по моим меркам двуспальная кровать, кухня-гостиная порядка 25 метров с серым диваном и цветными подушками. Арендодатель обещал привезти мне кофемашину и журнальный стол для работы дома при необходимости.

Машину я оставила возле дома, не рискуя в первый же день заблудиться в поисках парковки. Благо, автобусы и такси в Лондоне – бесперебойная система.

В струящемся шелковом платье миди изумрудного цвета от Виктории Бэкхем на тонких бретелях и белом кардигане я зашла внутрь знания, табличка «Голдберг фэшн» которого точно утверждала, что я пришла по адресу.

– Доброе утро, мисс. Могу я вам помочь? – обратился ко мне светловолосый охранник лет сорока.

– Доброе утро! Я Майя Стоун, принята на должность менеджера, – как-то не очень уверенно пробормотала я.

– Ах, теперь ясно. Я Уил. Приятно познакомиться. Подождите минуточку, – мой новый знакомый отошел к своему рабочему месту, чтобы сделать звонок, а я огляделась вокруг. Моя рука самопроизвольно потянулась к кулону, который накануне подарили мне подруги.

«Вот оно: место, где начинается мое возрождение» – подумала я, отчетливо слыша биение своего встревоженного сердца.

В фойе было немноголюдно. Нет. Тут было пусто. Только я и охранник. Я посмотрела на часы: 8.20. Мой рабочий день должен начаться только в 9, но меня попросили сегодня прийти пораньше, чтобы ввести в курс дела. Не слишком ли я рано?

На стене напротив входа красовалась табличка с названием компании. Большие дизайнерские часы висели на стене слева над рабочим столом. Насколько я понимаю, к девяти утра за ним появится администратор. У входа рядом с турникетами был пункт сотрудников службы безопасности (сейчас это был Уил), а по правой стене был расположен большой кабинет с прозрачными окнами. Внутри него стояли массивные деревянные столы на металлических основах, стены были выкрашены в насыщенный серый цвет с декоративными панно. Компьютеры, ноутбуки, офисные стулья. Все достаточно примитивно для фэшн-агенства. Два кресла: цвета фуксии и горчицы с журнальным столиком посередине привлекли мое внимание. Это было яркое пятно в столь консервативном пространстве.

По ступенькам спускалась девушка, которую я уже знала. Латиноамериканка Марша Кларк (она же проводила собеседование) улыбалась своей белоснежной улыбкой. На вид ей было около 40 лет. Стоит отметить, у нее прекрасное чувство стиля: в этом синем брючном костюме она выглядела свежо и деловито, а ее черные волосы были зачесаны назад. Крупные серьги и ожерелье с сапфирами дополняли образ.

– Рада приветствовать вас, Майя!

– Взаимно, миссис Кларк! – улыбнулась я, полагая, что она действительно замужем: увесистое кольцо сверкало на безымянном пальце.

– Мисс Кларк, – рассмеялась она, поправляя меня. – Свадьба только в сентябре!

– О простите, поздравляю, я неверно подумала, – черт, не прошло минуты, а я уже облажалась.

Мы поднимались по лестнице. Мисс Кларк ловко ступала на своих шпильках по ступенькам, я же смотрела под ноги, чтобы не споткнуться.

– Зовите меня просто Марша, – обернулась она ко мне. – И можно на «ты». В этом объеме работы, который нам предстоит, не до формальностей.

– Хорошо, Марша. И вы меня зовите просто Майей.

Мы зашли на второй этаж. Длинный светлый широкий коридор простирался на много метров вперед. В офисах, которые находились за стеклянными дверьми, было пусто. Но несмотря на отсутствие сотрудников, место было потрясающим. В отличие от первого этажа, здесь было буйство цветов и оттенков, легкий хаос там, где лежали какие-то каталоги, папки, стеллажи, куча вещей от платьев до нижнего белья висели на вешалках, напротив стояли нераспакованные коробки с пометкой «хрупкое». Я пыталась уловить все, пока мы быстро продвигались по коридору, потому что эта картина завораживала. Я чувствовала своей кожей магнетизм и бурлящую жизнь этого места. По правой стороне расположился конференц-зал, слева два кабинета со стеклянными дверями, потом еще двери, а прямо кабинет с табличкой «Кристофер Голдберг». Конечно же, двери не были прозрачными – чего тут удивляться. А потом мы вошли в открытую дверь слева от его кабинета.

– Садись, Майя, – указала мне Марша на стул около стола, а сама она села напротив. Ее кабинет был очень светлым и сдержанным.

– Я помощница Кристофера. Его правая рука, его секретарь, его расписание, его советник, наставник и много кто еще, – засмеялась она. – Вот твой контракт, – Марша взяла со стола и протянула мне довольно-таки толстую кипу бумаг. – Ознакомься, задай вопросы, если будут. Пройдусь по нескольким пунктам: испытательный срок 2 месяца, после которого фирма компенсирует 50% стоимости арендованного жилья своим сотрудникам, конечно, если это не пентхаус в центре. Заработная плата фиксированная, отдельно оплачивается работа в выходные дни, если того требует ситуация.

– В выходные? – встревоженно спросила я. Кажется, на собеседовании мы это не обсуждали.

– Это проблема? – настороженно посмотрела Марша.

Я замешкалась. – Нет, нет, – я махнула рукой, которая начала трястись.

– Это бывает нечасто, но случается. Обычно эта работа связана с сопровождением Кристофера или реже Мартина на мероприятиях брендов, которые мы представляем. Кристофер сам решает, кто идет с ним из сотрудников на то или иное событие, если требуется участие «пары», – она показала кавычки в воздухе.

Хм, теперь понятно, почему на многих фото в сети Кристофер с этими моделями выглядят холодно: это просто сотрудницы его фирмы, продающие товар или услуги вместе с ним.

– И последнее, – Марша опустила глаза и глубоко вздохнула, а затем снова посмотрела на меня. – Обычно мистер Голдберг самостоятельно собеседует всех сотрудников. Ты была исключением ввиду его занятости, и тебя собеседовал его кузен Мартин Блум, который является главой отдела рекламы. Поэтому сегодня тебе предстоит встретиться с Кристофером на повторном собеседовании, чтобы он принял окончательное решение.

Я сглотнула. – То есть, есть вероятность…

– Нет, нет, не переживай, думаю, он достаточно доверяет нам с Мартином, чтобы не выставить тебя за дверь, – нервно ухмыльнулась она, будто не веря в собственные слова. – В 10 утра. Постарайся к этому моменту ознакомиться с контрактом.

– Спасибо. – Я начала вставать.

– Ах да, пойдем, я покажу тебе твой кабинет. Он практически напротив моего.

Марша пошагала на своих высоких каблуках к двери. Я шла за ней, отмечая округлости ее тела, вместо того, чтобы думать о работе: она не была худышкой, но выглядела очень аппетитно.

– Заходи, – Марша пропускала меня внутрь.

Остановившись у порога, я глубоко вдохнула. Здесь пахло…не знаю. Новым началом вперемешку с моим волнением? Кабинет был просторным, квадратной формы размером около 30 метров. С правой стороны стена цвета красного вина, около которой стоял большой стол с компьютером, прямо находились окна в пол с шикарным видом на Лондон (это хоть и второй этаж, а вид – очарование). Напротив стола находился черный офисный кожаный диван и пара стеллажей с полками на стене у входной двери.

– Должна тебя предупредить, – сказала Марша, – эта стена, – она указала на ту, что напротив моего стола, – хм, она трансформируется.

Я выпучила глаза и нахмурила брови от непонимания.

– Со стороны кабинета мистера Голдберга можно опустить половину стены вниз так, что вы будете друг друга видеть, но не слышать. Тут стекло. – Она подошла и постучала костяшками пальцев по тому месту, где оно было.

– А зачем ему опускать часть стены? – недоумевала я.

– Не знаю. Мне кажется, он никогда этого не делал, но я должна была тебя предупредить. Так, что еще? Туалет в начале коридора, ходить далековато, но в нашей беготне ты и не заметишь, – улыбалась моя коллега.

Я лишь слушала и впитывала информацию. Марша уже собиралась оставить меня наедине с контрактом, когда я решилась задать мучающий меня вопрос.

– Марша, – остановила я ее, – подскажи. А мистер Голдсберг, он… – я не находила слов, но при этом знатно скривила лицо, – он случайно не из тех начальников, что на снимках весь такой приветливый, а в жизни… ну сама понимаешь!

– Козел? – рассмеялась она, раскусив мое послание.

Мне кажется, я покраснела.

– Нет, Майя, он не такой. Все, что ты видишь в интернете – хорошо отработанный рекламный образ, согласна. Кристофер требовательный в работе, но иначе бы его компания не достигла таких результатов в короткие сроки. И он предан тем, кто работает с ним единым механизмом. Я здесь уже шесть лет, с самого начала. Времена были разные, но у Кристофера есть цель. Будь собой, и ты ему понравишься, как мне, – улыбнулась мне на прощание Марша и удалилась.

На слабых ногах я села в свое кресло. Внутренний голос подсказывал мне, что кресло еще вовсе не мое. Если я не понравлюсь Кристоферу Голдбергу по какой-либо причине, все тысячи фунтов, спущенные на новые шмотки, туфли и аксессуары, поедут назад в Рединг вместе с моей жалкой задницей и мечтами, разбитыми на тысячи осколков в этом модном Лондонском здании.

Сосредоточиться на контракте было сложно. Я слышала, как офис начинал наполняться голосами сотрудников. Открыв дверь в кабинет, я глубоко вдохнула, и меня настиг аромат свежезаваренного кофе. Как плохо, что я не успела забежать за чашечкой с утра пораньше, боясь опоздать. Живот предательски заурчал, а осознание того, что до обеда я буду мучиться от голода, навалилось на мои плечи.

Контракт. Вернемся к нему. Заработная плата была указана та, которая была озвучена на собеседовании. Ее вполне хватит, чтобы прекрасно жить в столице. Папа на данный момент согласился отплачивать мне половину стоимости аренды жилья, и я безмерно рада, что смогу освободить его от этого через два месяца, если моя работа устроит компанию.

В контракте было прописано все в плоть до мелочей: не только график работы, отпуск, бонусы в виде пользования продукцией рекламных брендов, но и дресс-код, запрещающий носить джинсы, кроссовки, одежду, оголяющую живот. Если у вас есть татуировки – их нужно скрывать. Интересно! «Хорошо, что моя находится в той части, которую в офисе точно никто не увидит», – ухмыльнулась я своей мысли.

«На рабочем месте запрещены любые отношения интимного характера между сотрудниками» – гласил пункт 6.4. контракта. Отлично! Значит моя вагина в полной безопасности! Хотя, вероятно, этот пункт не спасает девушек от мокрых трусиков при столкновении с начальством.

Контрактом также предусмотрено участие в мероприятиях (рекламного или благотворительного характера во внерабочее (вечернее) время или выходные дни, заграничные командировки и встречи с клиентами по всем городам Королевства. То есть одной из тех спутниц с фотографий могу быть я? Я вас умоляю! Тут что, все сплошь и рядом уникальные личности модельной внешности с мозгами в нужном месте? Выходит, что так оно и есть. Мой рост 174 см, я слежу за питанием и иногда занимаюсь йогой, поэтому выгляжу вполне себе сексуально. Я это знаю. Но при этом свой путь я собираюсь прокладывать не внешностью, а мозгами. Надеюсь, это всем понятно без разъяснения и дурацких правил!

Дверь приоткрылась, и я подняла голову на звук. В проеме появилась голова Мартина.

– Доброе утро! Я принес кофе новой сотруднице, – улыбался он.

– Доброе утро, заходите мистер Блум, – улыбнулась я. – От кофе не откажусь. – Я поднялась со своего места, и обогнув стол, остановилась.

– С молоком или черный? – Он держал в каждой руке по стакану. – И да, зови меня Мартином. Мы почти ровесники!

– Хорошо, Мартин, черный, пожалуйста. – Он за два больших шага пересек кабинет, подойдя к моему столу, и протянул мне стакан, а я бросила взгляд на часы.

– Он ждет тебя в 10, у тебя есть еще 15 минут. Пей спокойно, – сказал мне Мартин, ухмыляясь.

– То есть ты знаешь, что у меня будет дополнительное собеседование?

– Я очень обиделся, что он таковое назначил. Не замечал, чтобы Кристофер не доверял мне.

Я пожала плечами. – Вероятно, он хочет проверить меня, а не вас с Маршей.

– Или просто полюбоваться на красивую девушку, – Мартин сделал глоток своего кофе и подмигнул мне.

Немного смутившись, я села на диван.

– Кто здесь работал до меня? – поинтересовалась я.

– Никто. Твоей должности не было, а в кабинете сидел юрист, – веселясь, ответил мне он. – Компания расширяется. В прошлом месяце мы заняли четвертый этаж здания, набираем сотрудников в новые отделы. Кстати, в твоем подчинении будут 6 человек, двое из которых стажеры.

– О, шесть! – я громко глотнула.

– Не переживай, уверен, ты справишься. Я читал твое резюме. Почему ты уехала из Лондона после обучения?

Я тяжело вздохнула. – На то были не совсем приятные причины, – честно ответила я.

– Неудачное замужество? – спросил он.

– Что? Нет, я не была замужем.

– Тогда почему ты сменила фамилию?

Черт! Откуда он узнал? Я посмотрела на него пронзительным взглядом, а от волнения у меня пробежал холодок по спине.

– Все хорошо, – уловил Мартин мое нервное состояние. – Просто мне нужно было взять рекомендации на тебя в университете. Под фамилией Стоун они никого не нашли. Тогда пришлось диктовать номер твоего диплома, и я узнал, что твоя фамилия была другой.