Loe raamatut: «За дверью времен»

© Алла Андрианова, 2024

ISBN 978-5-0064-3744-9

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Все полагают, что на Руси жизнь скучна своим однообразием, и ездят отсюда за границу развлекаться, тогда как я утверждаю и буду иметь честь вам доказать, что жизнь нигде так не преизобилует самыми внезапнейшими разнообразиями, как в России. По крайней мере я уезжаю отсюда за границу именно для успокоения от калейдоскопической пестроты русской жизни и думаю, что я не единственный экземпляр в своем роде.

Н. С. Лесков

За дверью времен

Эта история произошла со мной во времена, когда еще не было спутниковой связи, голографических звонков и доступа ко всемирной информации, которыми сейчас мы пользуемся почти каждый день. И именно отсутствие всех этих изобретений и привело меня однажды в северную столицу России. Диссертация, над которой я работал, уходила корнями в глубокую древность Скандинавии, викингов и их открытий, начало которых я решил искать в старейшей и необычайно большой библиотеке Санкт-Петербурга. Императорская публичная библиотека – это название она носила до 1917 года и располагалась, впрочем как и располагается по сей день, недалеко от набережной Фонтанки.

Дом, в котором я тогда жил, а точнее небольшие апартаменты на мансардном этаже, был как нельзя лучше удобно расположен. Проходишь каких-нибудь десять минут и оказываешься в любом необходимом месте в центре города. И вы же понимаете, что несмотря на то, что моя работа увлекала меня больше, чем что бы то ни было, передвигаться пешком среди великолепия старинных зданий и дворцов было для меня не менее превосходным занятием.

В мансарде я разместился по родственным связям, которые были когда-то нарушены из-за событий во время революции 1917 года. Времена были сложные, в семье были дети, и вынужденная поездка из России превратилась в постоянную во Франции. Мансарда пустовала какое-то время, а потом стала временным домом для близких друзей или родственников, гостящих в Петербурге.

Единственная квартира на последнем этаже была способна дать тишину и спокойствие и оказалась идеальным, пожалуй, местом для написания научных работ о древней культуре скандинавов. Чего нельзя было сказать о дороге до этой квартиры, на пути к которой предстояло преодолеть невероятно огромную, тяжелую и стоящую больших усилий для открытия дверь. Интересно, какие двери в дом были у древних скандинавов?

– Давайте я вам помогу! – сказал я вежливо и с силой навалился на шумную дверь в парадную. Дама в шляпе и с милым щенком молочного успокаивающего цвета на руках улыбнулась и, кивнув головой, поблагодарила за помощь.

День был по-настоящему солнечным, и после работы и многочасовых записей с изданий древних рукописей всю неделю я понимал, что вроде бы должен чувствовать себя хоть немного, но счастливым. Начинались выходные и долгожданный отдых. Внутри себя я поискал счастье и силы и подумал, что последние на сегодня отдал вместе с усилиями открыть входную дверь. Я поднялся к себе в мансарду, разделся и упал уставшим облаком на кровать. Солнце через окно дотронулось до моих волос, я закрыл глаза и уснул, отдых был моим спасением.

Кажется, меня разбудил стук дверь на следующее утро, или это был какой-то шорох. Но когда я совсем проснулся, наступила уже тишина. Тем не менее я решил выглянуть на всякий случай за дверь, чтобы убедиться, что там меня никто не ждет. Прямо за порогом стояла молодая девушка и улыбалась. Спросонья я посмотрел на нее и ничего не сказал, ожидая что гостья сама расскажет о цели своего прибытия.

– Вы извините, что так рано, но есть одно очень важное дело.

Часы на моей руке показывали полдень.

«Интересно, – подумал я, – давно я столько не спал».

В голове вспомнился аромат утреннего кофе, чего-то сытного, свежего, и я взглотнул.

Девушка продолжала вежливо ждать дальнейшего разговора, и я предположил, что если дело действительно важное, то, скорее всего, оно может занять большее время, чем думал мой пустой и начинавший урчать живот.

– Да вы проходите, – неожиданно для себя сказал я, невзирая на неубранную постель, с которой только что встал, и растрепанные волосы.

– Вы меня приглашаете в свой дом? – осторожно спросила она.

– Да, – кивнул я и уже бросил взгляд в сторону турки для кофе на кухне.

– Вы могли бы это сказать полностью?

Я повернулся и недоумевающе посмотрел на гостью, подумав, что, наверное, принято так в Петербурге, вежливость и обходительность превыше всего.

– Я вас приглашаю в свой дом, – сказал я и, вытянув руку широким жестом, отошел в сторону.

Девушка заметно обрадовалась, чуть подобрала платье и после небольшой паузы переступила порог дома.

– Вы пьете кофе? – поинтересовался я, насыпая ароматные молотые бразильские зерна в турку.

Гостья покачала головой и вежливо сказала:

– Яблочный чай, пожалуйста, и немного корицы, только совсем чуть-чуть.

Выражение моего лица приобрело удивление, достаточное, чтобы его можно было заметить. Но я почему-то решил ничего не говорить и заглянул в шкаф, а потом в корзину для овощей и, случайно посмотрев в сторону кухонного балкона, обнаружил в сетке несколько яблок.

– Интересно, – произнес я вслух, – а я как раз яблоки купил на днях.

«Наверное, она просто их увидела», – подумал я.

– Могу предложить вам сыр и хлеб из местной пекарни. К яблочному чаю с корицей.

«Я достаточно вежлив? И интеллигентен?» – произнес я про себя.

Моя гостья продолжала сидеть в каком-то странном и томительном ожидании, хотя и с улыбкой на лице, будто это не она пришла ко мне с важным делом, а я сам пригласил ее и никак не соберусь с мыслями, чтобы все рассказать. Мои действия казались мне какими-то медлительными и нерасторопными, к тому же я еще вздохнул несколько раз, пытаясь проснуться после долгого сна, посмотрел в окно, изучая погоду, и, как мне показалось, даже пробормотал что-то вслух. Не то название вчерашней статьи из читального зала, не то что-то из истории быта древних викингов, но вовремя спохватился, чтобы не произвести впечатление чудаковатого человека.

– Кофе, – произнесла девушка. – Ваш кофе, смотрите, чтобы не убежал.

В отражении ковшика для кофе я увидел свои растрепанные после сна волосы и чуть нахмурил брови от увиденного, отчего мое лицо, вероятнее всего, приобрело еще более нелепое выражение.

Вернувшись на землю, я наполнил чашку кофе и сливками, а гостье сумел-таки приготовить ее чай, положив в него несколько долек яблока. И даже нашел корицу в шкафу, на которой потертая надпись сообщала о том, что корица родом с острова Шри-Ланка. Я опустился на стул с другого конца круглого стола, если у таких столов бывают концы, и запустил руки в волосы, чтобы их немного привести в порядок. Потом снова вздохнул и произнес:

– Вы извините, все пытаюсь перестроиться на другое время. И немного наладить свой быт. Я недавно приехал и сразу с головой в работу.

– Ммм… – задумалась девушка и покачала головой. – Откуда вы?

– Из Сибири, где часто холодно, но солнечно. И обычно я более гостеприимен, чем сегодня.

– Что вы! – Повеселела девушка. – Честно признаюсь, вы первый, кто приготовил мне яблочный чай в гостях по моей просьбе. – И она засмеялась. – Меня зовут Василиса. Можно Вася.

– Очень приятно, Вася.

– Как вас зовут я знаю, мне сказала моя бабушка, она живет в вашем доме, и я иногда приезжаю к ней. Я в общем-то зашла… вот по какому делу. Ваша семья много лет назад уехала… в другую страну и увезла с собой коллекцию картин. У них были оригиналы одних полотен, которые мне бы очень хотелось увидеть. Я художница. Рисую.

– Мои родственники давно живут во Франции. Даже если у них и сохранилась коллекция, не думаю, что вы смогли бы туда попасть.

Девушка вздохнула и, не оставляя надежды, сказала:

– Но все же, я могла бы написать им письмо. Письма же доходят?

– Наверное, – задумался я. – Постараюсь узнать для вас адрес, если вам очень нужно.

– Буду вам очень благодарна!

Гостья спешно собралась и вышла, даже не дождавшись, когда я закрою за ней дверь. Еще какое-то время я посидел, допивая кофе, раздумывая о картинах, о предстоящем дне, и удивился сам себе, что меня опять потянуло в библиотеку. Норвежцы ждали создания более удобных одеяний, шведы – открытия новых островов, а финны…

Не успел я мысленно договорить, как в дверь снова постучали. На пороге стояла соседка с нижнего этажа с бумажными записями.

– Вот и правильно, что открыл. Правильно, что дома делом занимаешься, а не где-то бродишь.

– Сегодня и дел-то вроде бы и нет. Выходные.

– Это ты придумываешь, дела всегда есть. Вот у меня, например. Собираем подписи жильцов на ремонт парадной. Подписывать будешь?

– На ремонт – это дело хорошее. А дверь заменят? – тут же вспомнил я.

– Дверь – это дело такое, – задумчиво произнесла соседка. – Сколько ни просили, не меняют.

– Почему интересно, ей же лет сто наверное?

– Не сто, а двести. Кто его знает, почему не меняют. Не меняют, и все тут. А ты не думай об этом, сынок. Зачем тебе лишние хлопоты? Ты все равно скоро уедешь.

– Ну да, – качнул головой я, расписался за ремонт и закрыл дверь.

Разместившись на подоконнике, я посмотрел сквозь открытое окно во двор. На солнечной лужайке бегал щенок, тот самый, успокаивающего молочного цвета. Хозяйка хлопнула в ладоши несколько раз и позвала его к себе: «Этьен! Ко мне!»