Глава 6. Спасение
Дженни подскочила ко мне и схватила за руку. Я поморщился. Терпеть не могу вот это все. У нее в глазах горел пожар, ей настолько не терпелось что-то у меня спросить, что она аж подпрыгивала на месте. Но почему-то молчала. Что, черт побери, ей от меня надо? Она заметила мой недовольный вид, испугалась, кажется.
– Ты что-то хотела? – в моем голосе сквозил металл. Надеюсь, она передумает и отправится к своему папочке, а я придумаю, как оставить их тут и покинуть планету на их корабле. Пока я недостаточно силен, со всей командой мне не справиться. А есть Пушистых – увольте, это не по мне.
– Понимаешь, – наконец-то она решилась, – я немного выглянула с корабля. А там они… – она развела руками в стороны, пытаясь показать, насколько огромными были эти самые "они", а потом так смешно надула щеки, демонстрируя, видимо, круглые морды Пушистых, что я расхохотался.
Дженни, кажется, разозлилась.
– Такие огромные и пушистые, диковинные. Один меня схватил и принес в тайное убежище, и знаешь, что? – она сурово нахмурилась, ожидая моего ответа.
Я знал, конечно, но решил не облегчать ей задачу, пусть сама все выскажет.
– Твои…, – она замялась, подбирая слово, – друзья… В общем, они превратили эту планету в колонию. А эти существа, они добрые, они хотят мира. И они не хотят больше прятаться.
– Ну допустим, – я прищурился, старался быть суровым. Для нее я – вампир, кровопийца. Она не догадывается о цели моего путешествия, и меня это вполне устраивает. – Чего ты хочешь от меня?
– Мы просто обязаны спасти их!
– Так почему ты не побежала к своему папочке? А, дай угадаю. Он же пират. Для него нет "спасти планету", есть "взять на абордаж", верно?
Она молчала, я понял, что угадал. Ей было жаль Пушистых, я это видел. И она пришла к единственному, кто по ее мнению мог противостоять вампирам. Да она серьезно? Многовековую колонию должен освободить я один? Откуда ей было знать, что мне тоже жаль Пушистых. Да, я вампир и мне жаль! Я стал вампиром против воли и за долгие годы так с этим не смирился. И мысль о том, что нужно отнять чью-то жизнь, чтобы сохранить свою, мне не нравится. Тем более, что многие мои "сородичи" убивали просто ради удовольствия. Но что я могу? Хотя… Как я не додумался!
– Чеснок! Девчонка, у вас же где-то в трюме валялся чеснок? Я приказал твоему отцу, чтобы его спрятали, как только я ступил на корабль. Нужно его найти.
– Я спрошу у Гордона, я спрошу! – Дженни подпрыгнула от счастья и неуклюже чмокнула меня в щеку, ойкнула и унеслась. Ну что за…
Нелюбопытный Гордон отыскал девчонке целый чесночный мешок. Да он, наверное, отдал бы ей что угодно, лишь бы ему не мешали готовить. Мы вытащили мешок на палубу и подозвали Пушистого, который поджидал неподалеку. Знаками я показал ему, что нужно отнести мешок и нас в убежище.
– А зачем нам чеснок? – поинтересовалась Дженни. – Мы повесим чесночные ожерелья Пушистым?
Я расхохотался. Женская логика, мы повесим ожерелья!
– Нет, мы будем их кормить! – ее глаза стали огромными от ужаса. – Ну подумай, вампиры не любят чеснок снаружи, уж тем более он не понравится им внутри! Нам останется только подождать, пока кто-то из них решит пополнить силы.
Следующие несколько часов мы убеждали Пушистых, что чеснок вполне съедобен. Когда накормили всех, Дженни вернулась на корабль, а я остался в убежище. Ждать пришлось недолго, на трапезу пожаловал сам местный правитель. Я слышал о нем, его звали Демиан. Он был мелковат, трусоват и слабоват и держался у власти только за счет пожирания Пушистых. Он увидел меня и крайне удивился:
– Ты еще кто такой? – возмущенно спросил Демиан, а два гориллоподобных вампира, стоящих позади него, сурово шагнули в мою сторону.
Я едва не расхохотался. Но церемонии – и в космосе церемонии. Я поклонился, сложил руки в традиционном приветствии вампиров. Взгляд правителя несколько потеплел.
– Со всем уважением, Ваша Мрачность, меня зовут Роберт, я просто путешественник. Матушка рассказывала мне о загадочной планете, посетив которую можно обрести невиданную силу. И вот я тут. Но я не могу приступить к трапезе раньше Вас! – я снова поклонился.
Кажется, правитель заглотил наживку. Пушистые в ужасе жались около стен. Нам так и не удалось объяснить суть плана, поэтому сейчас им казалось, что я заодно с вампирами. Отлично, будут вести себя естественно.
– Ну да, ну да, – потер потные ладошки Демиан, в один прыжок оказался рядом ближайшим Пушистым. Его глазные зубы сверкнули в темноте пещеры, и он впился ими в руку испуганного существа. Не успел Пушистый испугаться, как Демиан в ужасе отпрянул. – Ччто эттто, – из последних сил прошептал он, – ччто-то не таккк, – он резко выдохнул и упал замертво на глинистый пол.
Гориллоподобные вампиры попятились.
– Кажется, еда немного испортилась, – я пожал плечами, глядя как они выбегают из пещеры. Изо всех ходов уже выбирались радостные Пушистые. Они со смесью страха и восторга смотрели на поверженного врага. – Погостили, пора и честь знать. Эй, дружище, доставь меня обратно!
Пока Пушистый размашистыми прыжками двигался в сторону нашего корабля, я успел заметить, как улетает корабль вампиров. Это было так просто, что я расхохотался во весь голос, Услышал странные ухающие звуки – вместе со мной радовался Пушистый.
На корабле меня встретила счастливая Дженни и разгневанный Капитан.
– Космический Дьявол тебя побери, кровопийца! Сколько нам еще тебя катать! Команда устала, запасы на исходе! Долго ты собираешься таскать нас за собой? – он аж плевался от злости. Впрочем, я знал, что ему предложить. Я достал из-за пазухи мутную бутыль и бросил ему. Ловким движением Капитан поймал бутыль, откупорил ее и сделал глоток. – Рром! – восторженно зарычал он.
Теперь, когда планета была безопасной для людей, я рассказал ему о том, что Пушистые – вполне приличные садоводы и земледельцы, когда не прячутся по пещерам. И что если они немного восстановят свою планету, она будет пригодной для проживания. Было решено, что большая часть команды останется, чтобы помочь существам. А Капитан, Старпом и, куда без нее, Дженни, отправятся со мной дальше. Капитан не мог оставить корабль.
Прощания были недолгими. Похлопав друг друга по плечам, приняв пожелания "Семи футов под килем" и набив трюм запасами Пушистых, мы отправились в путь.
До планеты Надежды оставалось лететь пять световых лет…