Когда Сэм увидел его на мне в первый раз, я думала, оно не уцелеет, когда он его снимал, но, к счастью, обошлось и оно осталось целым. И теперь оно только ждёт своего часа, чтобы я такая распрекрасная порхала, танцуя на балу с прекрасным мужчиной. Как ведьмы любят танцевать, даже не передать словами. Потому и шабаши у нас каждые несколько месяцев.
Такую любовь к танцам пока я была нимфой, я не наблюдала. Из этого и делаю соответствующие выводы. Как же здорово, что до бала осталось всего ничего.
Утро началось с сонного бормотания Сэма, который пытался меня разбудить. Ну вот не люблю я рано просыпаться… Я так мечтаю закончить академию и работать самостоятельной ведьмой, которая сама решает, кого и во сколько принимать, во сколько вставать и когда заканчивать работу. Мечта, а не работа. К тому же при желании мне и работать то не надо, но это моё решение. Не хочу быть затворницей-хозяйкой, которая всё свободное время контролирует прислугу в доме.
– Яра, живо вставай на ноги. – Уже бодро произнёс Самир, сдирая с меня теплое одеяло. – Ты снова уснула.
– Да встаю я, встаю… – Пробормотала я, поднимаясь.
Пока принимала душ, Самир уже собрался и ушёл на занятия. Я не торопливо выбирала, что же надеть мне сегодня… Форму или может быть форму? Как же меня уже раздражает она! Для ведьм делают небольшое исключение, в их форму входит в обязательном порядке полосатые колготки или чулки, остроконечная шляпка и только чёрная одежда… Платье, юбка, брюки, рубашки, всё должно быть исключительно чёрного цвета. За то, что именно носить мы отвечаем сами. Сегодня я решила остановиться на чёрном платье ниже колена с очень длинными рукавами. Они были настолько длинными, что от ладони шел разрез, а ткань уходила до подола платья. Одно из моих любимых. Взяла шляпку, сумку и уже собралась зайти в зазеркалье, как в дверь раздался стук. Ну и кого несчастная принесла к нам рано утром?
Открыв дверь, увидела перед собой Иана.
– Ну? – Нахмурилась я. – Чего пришёл?
– А как же «Солнечного утро»? – Усмехнулся он.
– Самого темного, мрачного, грустного и…
– Стоп. – Остановил он меня. – Я понял, настроение у тебя с утра как обычно нет.
– Ты глянь, какой он догадливый. – Я прищурила взгляд.
– Не язви. Есть разговор…
Не спросив, можно ли войти, Фабиан отодвинул меня с прохода и прошел в комнату. С хлопком закрыла дверь и уставилась на ведьмака. Он тоже уже был в форме. Конечно же, их не заставляли носить шляпы и полосатые колготки. Вместо этого им везде приходилось носить плащ с глубоким капюшоном и, да, посох. Как известно, они не летают на метлах как мы. Для этого они используют посохи, которые при полете создают вокруг себя поле левитации. Но принцип у них тот же, что и у наших метёлочек.
Глава 9
Нас всё же наказали.
Ядвига как-то узнала, что в ночь полнолуния нас в общежитии не было. А тут уже никакие отмазки на манер «Просто гуляли», не пройдут. Ведьму не обманешь, особенно такую стар… То есть, мудрую.
Но помня правила, мы молчали до последнего. Как учили: «Даже если на месте поймали, не признавайся!». Не реагируя не на угрозы, не на шантаж, не на подкуп, мы дружно делали самые честные глаза и продолжали утверждать, что всю ночь спали в своих комнатах и даже в туалет не выходили. Ну а что? Этого она всё равно уже проверить не сможет, даже если захочет. И пусть теперь докажет, что нас там не было. Да и не знала она, где мы были. Наоборот, пыталась это выяснить.
Не буду отрицать, что выдала нас мавка, что сидела на воротах. Проходили то мы через неё. А эта дамочка и родину продаст за качественную настойку. Ядвига такую самогонку делает, что дух захватывает. Так что мои подозрения насчет Грэнис не безосновательны.
В итоге, нас даже похвалили, за то, что наконец-то усвоили одно из главных ведьминских правил. А после этого щедро наказали уборкой и разбором трав в кладовой. Вот и сидели мы здесь уже третий час. Разбирая, сортируя и складывая новые и старые травы по местам. Убирали и драили, драили и убирали.
Всё-таки ведьминские кладовые, это очень жуткое место. Обычно его размеры внутри в несколько раз больше тех, что снаружи. И у куратора нашего была такая же. Все стены на самом деле являлись шкафами. Некоторые были простыми, другие магическими, а были и тайники. Там она хранила самые редкие и дорогие травы. Но какие, мы не знали, потому что жить хотелось всем, так что в тайник мы не лезли. Одна из стен была обычной, но на ней было столько крючков для сушки трав, что их даже сосчитать было затруднительно. Длинный рабочий стол стоял по центру комнаты, за ним мы и работали. Обставив себя вокруг корзинами с травами. Разбились на пары и тройки. Одни сортировали, другие разносили по местам, третьи убирались.
– Девочки. – Влетела к нам Добромира. – Вы не поверите!
– Ну смотря во что. – Ответила ей Светозара, перевязывая пучки трав, которые ей протягивала я.
– Говорят, что в академию прибыла леди Фреэль из древнего леса.
Ну да, ну да… Только мамы здесь и не хватало. Надеюсь, она хотя бы других родственников с собой не прихватила? Ссориться с бабушкой ой как не хотелось. С этой женщиной вообще лучше не спорить. Как она гневалась, когда узнала о том, что я сбежала… До сих пор мурашки по спине бегают от воспоминаний. Вот кто мне объяснит, почему такие прекрасные создания как дриады и нимфы, так страшны в гневе? Это же не я так думаю, это общеизвестный факт.
– Где ты её видела? – Спросила её сестра.
– Я не видела, – Пожала плечами та. – Услышала, как девочки с третьего круга обсуждали её платье. Пойдемте, посмотрим?
– Если Ядвига увидит это, то все космы тебе повыдергивает. – Ответила ей Владимира.
Девочки дружно хохотнули и погрустнев, разошлись обратно по своим местам, продолжая уборку. Подглядывать за нимфой больше желающих не было, но вот мне с ней увидеться всё равно придётся. И чем раньше, тем лучше…
– Свят, ты можешь закончить без меня? – Спросила я подругу шепотом.
– Да, а что такое?
– Мне надо к ректору. Чувствую, что, если не приду сама, он меня вызовет в ближайшее же время.
Оставив своих ведьм, привела в порядок своё платье и отправилась в кабинет лорда Таргуса. Не трудно догадаться, зачем она здесь. Уж точно не приехала устраивать младшеньких в академию. Приехала уговаривать меня вернуться и жить с Самиром в нашем лесу. Не, ну нормальная? Сколько раз можно повторять одно и то же? Я не вернусь в лес. Мы с Самиром будешь жить в НАШЕМ доме. Она считает, что мы здесь для красоты учимся?
Подгоняемая такими мыслями, я не дошла, а добежала до административного крыла. Да и до нужного кабинета долго идти не пришлось. Я и стучать не стала. А зачем? Дверь то она оставила открытой, поэтому я увидела её ещё из приёмной.
– Мама. – Спокойно произнесла я, останавливаясь за её спиной.
– Аннет! – Воскликнула женщина, делая вид, что мой приход был для неё неожиданным.
Высокая, ослепительно красивая нимфа встала и заключила меня в материнских объятиях. Приобняла её в ответ, оглаживая волосы, что спускались вдоль её спины. Всё же я успела соскучиться. Но вот почему ей приходилось всегда напоминать о том, кто я теперь?
– Меня зовут Ярослава. – Спокойно поправила её я. – Пора уже запомнить это, мама.
– Аннет Фреэль, не смей поправлять свою мать!
Ну и как с ней разговаривать?
– Лорд Таргус, вы не против, если я выясню свои отношения с матерью за пределами академии? – Я мило улыбнулась ректору.
– Мы с леди Фреэль не успели выяснить цель её прибытия.
Взгляд лорда скользил с меня на маму и обратно, пряча в их глубине смешинки. Он-то знал нашу ситуацию. И сейчас больше наслаждался этим развлечением.
– А давайте я угадаю? Приехала звать меня домой? – Я смотрела на женщину, которая недовольно кривила свои малиновые губы. – Я что тебе в прошлый раз сказала? Я не появлюсь там до тех пор, пока не пройду последнюю инициацию и не выйду замуж!
– Одно другому не мешает. – Ворчливо ответила она.
Ах вот как? Решила выяснять отношения при ректоре, в надежде, что он встанет на её сторону… Не тут-то было.
– Мешает! Ты прекрасно это знаешь.
– Адептка Ярослава, могу я попросить подробностей? – Вмешался лорд Таргус.
– Конечно, ректор Таргус. – Кивнула я. – Причиной моего отказа служит наш свадебный обряд. Мы с Самиром, по уговору матушек, обручились и по закону василисков, и по закону нимф.
– Очень интересно.
– По обряду нимф, после соединения душ, нимфа должна забеременеть. Природа леса становится настолько сильна, что никакое любовное зелье и в подметки не годится. – После моих слов небрежная улыбка с лица ректора сошла. – И пока нимфа не родит, она не сможет покинуть лес. Родовая магия не позволит.
Совру, если скажу, что недовольное лицо мамы мне не понравилось.
Если она считала, что меня по её велению отчислят, то она ошибается. Академия даже короне не подчиняется. Сам король не может повлиять на здешние правила. Так что маме ничего не светит, даже с её титулом. Я же не просто так говорю, что лес наш. Он принадлежит моему роду.
– Ярослава. – Произнёс ректор после недолгого раздумья. – Я запрещаю тебе посещать родовой лес, пока ты не окончишь мою академию.
В подтверждение его слов, в воздухе между нами возник огонёк, который впитался в моё запястье. Таким образом, я не смогу нарушить приказ, даже если меня попытаются заставить. Победно посмотрела на маму, которая не сводила с ректора недовольного взгляда.
– Что-то ещё, мамочка? – Мило улыбнулась ей я.
– Аннет. – Сказала она, смотря мне в глаза.
– Ярослава!
– Аннет! – Упрямо повторила она. – То, что ты отреклась от рода, ещё не значит, что род отрекся от тебя! Ты по-прежнему его часть, нравится тебе это или нет.
Не прощаясь, она покинула кабинет ректора, что пришлось сделать и мне, идя вслед за неё. Как бы мы не ругались и сколько бы не спорили, она всё равно остается мамой, которую я люблю. Поэтому я даже не обижалась на такие её выходки. И так понятно, что она просто переживает за меня и моё будущее.
– Как папа? – Спросила я, когда мы вышли за пределы академии.
– Скучает по тебе. – Вздохнула она. – Он тоже хотел поехать со мной, но не смог оставить лес. Там не всё в порядке.
– Что ты имеешь в виду?
Я начала подозревать самое страшное. Вдруг магия смерти вырвалась за пределы разбитого зеркала и начала заражать и убивать лес?
– Ничего такого, просто очередные искатели редких животных роются у нас. Почти всех уже переловили, так что не переживай.
Я с облегчением выдохнула. О том, что всё это время я даже не дышала, поняла только когда начала задыхаться.
– Ноэль и Ниэль передали тебе подарки. – Улыбнулась мама. – Их должны доставить в твою комнату после проверки.
– Когда ты уезжаешь?
– Сейчас. Раз уж мы так быстро всё выяснили.
Разочарование так и норовило проскользнуть в её взгляде. Я была практически её копией, не считая другой разрез глаз. Но не распознать в нас родственниц не было возможности. Это сразу же бросалось в глаза. Думаю, теперь счёт пойдёт на часы, прежде чем о моём истинном происхождении станет известно. А ведь я смогла скрывать это последние три года. Только Мисти знала об этом. Да и то, только потому она видела мою мать, когда та ездила к ним в лес.
Надо отдать моим ведьмочкам должное, за всё это время они ни разу не спросили меня об этом прямо, а значит им я и не врала.
***
– Ирл. – Позвала его я. – Сегодня ты пойдёшь со мной.
– Почему это? – Спросил у меня Сэм.
Ах да, он же не в курсе нашей системы. Самир вернулся сегодня утром. Мы даже не увиделись, потому что на занятия я убежала раньше. В обед не пересеклись и только сейчас встретились.
С каждым днём всё труднее было скрывать от него всю эту ситуацию. И даже не тем, что ребята могли случайно всё ему рассказать, а тем, что меня изнутри съедала совесть. Она у меня, оказывается, есть. Вот и мучает меня не только днями, но и ночами, не давая спокойно спать. А ещё появилось постоянное чувство тревоги. Словно я интуитивно ощущала приближение неизбежного. Ещё и мама своим приездом разворошила пчелиный улей моих воспоминаний о доме… Как же не вовремя.
Мою нервозность заметили и другие. Ядвига вообще предложила отменить для меня занятия на пару дней. Мол, чтобы отлежалась, а то уж выгляжу я бледнее любого вампира. Только вот в четырех стенах я бы сама себя съела уже к вечеру.
От недосыпа у меня появились круги под глазами, но благодаря косметике и моей любви к эффектному макияжу, мне удавалось их прятать. Но это временная мера. Если в ближайшее время с этим ничего не сделать, то мне уже никакая косметика не поможет. Я точно буду выглядеть как свеженький мертвяк. Хорошо бы, если меня в таком виде никакой добрый некромант не решил упокоить.
– Я хочу проверить, будет ли его биолокация работать в зазеркалье. – Честно сказала я полуправду. – Мне неожиданно пришла мысль и стало очень интересно. Ведь зазеркалье, по сути, другое измерение. Оно связывает собой не только наш мир, но и другие. Интересно же, что в этом случае будет ощущать Ирл.
– А ведь и правда. – Поддержал меня Иан.
– Всё, хватит разговоров. – Перебила я. – Ялмир, пошли уже.
Подойдя к зеркалу, я открыла вход в зеркальную комнату и взяв Ялмира за руку, втянула его вслед за собой в зазеркалье. Мы вышли из комнаты, которая служила копией защитного зала для тренировок, но не имена в себе никого живого из тех, кто был в оригинале комнаты за стеклом. Попав в зеркальный лабиринт, я вела его в сторону комнаты, которая отражала мою детскую спальню из нимфейского леса. Просто мне кажется, что нужная нам комната будет где-то там.
– Ярослава, мне кажется или ты не всю правду сказала? – Наконец спросил меня оборотень.
– Нет, не кажется. – Кивнула я. – Мне нужна твоя помощь.
– Кто бы сомневался. Рассказывай.
– Надо кое-что найти здесь. Но сначала давай проверим, как работают твои способности здесь. В одной из ближайших комнат кое-что спрятано, найди это. Для начала так, если ничего не выйдет, я добавлю конкретики.
Оборотень присел и коснулся руками зеркального пола. Закрыл глаза и словно отключился от реальности. Простоял так несколько минут и уверенно пошёл в направлении нужной комнаты. Отыскав нужную дверь, указал на неё, чтобы я открыла. В ней действительно находился нужный предмет среди прочих.
Чем же этот предмет отличался? Он единственный был из реальности. Оборотень зашел и осмотрев помещение, прикрыл глаза. Прошёл в комнату и взял со стола, стоящего в комнате небольшой котелок.
– Как ты понял, что это именно то, что тебе нужно? – Спросила я. – И что вообще ты здесь чувствуешь?
– Это очень странно… Я ощущаю пространство, но не могу понять, на сколько километров и всё словно… Другое. Здесь нет севера, нет юга. Мой внутренний компас не работает, но как только мне что-то нужно, я ощущаю притяжение к этому предмету, как будто меня за нить тянут к нему. Но…
Не закончив, оборотень замолчал и вновь закрыл глаза.
– И? – Не выдержала я наступившую паузу.
– Всё, что из этого измерения ощущается серебряным цветом, а то, что сюда попало из вне, других цветов. Ты золотого, котел этот синий. – Объяснял он. – И ещё что-то есть в другой комнате, оно зелёного цвета и как будто живое.
– Я там оставила цветок. – Кивнула я. – Ты не представляешь, как я рада, что всё сработало.
– Теперь расскажешь остальную часть правды?
– Да. Здесь спрятано то, что я заперла в этом измерении. Оно было здесь больше шести лет и я понятия не имею, где оно. – Объясняла я. – Но искать мы это будет не сейчас, сделаем это в следующий раз. Только никому не говори об этом.
– Я понял. Но что это «оно»?
– Пока не могу сказать. В следующий раз мы отправимся сюда втроём. Кто третий тоже не скажу. – Сразу сказала я, заметив, как он приоткрыл рот собираясь спросить.
– А Самир…
– Не в курсе
– Но ты…
– Расскажу.
Вот такой содержательный у нас диалог. Ну а что они все одно и то же спрашивают? Я что, по их мнению, вообще ничего сама сделать не могу? Я же не томная барышня, которая падает в обморок перед любой опасностью! Я же не беспомощная! Я одна из самых сильных ведьм моего курса. Да я даже сильнее некоторых тех, кто старше и даже выпустился и прошёл последнюю инициацию.
Вот в таком радушном настроении я и вышла из-за зазеркалья. Вспомнила, что Ирл без меня выйти не может, зашла обратно и вышла в уже вместе с ним. Тренировка была в самом разгаре, но я больше не хотела здесь оставаться и сославшись на плохое самочувствие покинула нашу рабочую аудиторию.
Нет, всё-таки недосып крайне неприятная вещь. Настроение меняется ещё чаще, чем в кровные дни. Ужас просто.
Вот что делать? Самир это, Самир то… Расскажу я ему всё, но сначала надо эту тварь найти и узнать, как её оттуда вытащить. Да и вообще, с чего они решили, что Сэм сможет её подчинить? Она же не мёртвая, а наоборот, слишком уж живая. А если она всё же в меня залезет, и я ненароком убью кого-нибудь? Как же я устала от этих вопросов, которые разрывают мне голову!
Идя по тёмным коридорам академии, я не стала зажигать магическое освещение. Совершенно не хотелось подсвечивать свой темный путь. Видимо это опыление от некроманта. Вот интересно, это передается половым путем или всё же воздушным?
Я присела посреди коридора на корточки и взялась за голову руками. Как же болит голова от этого постоянного ощущения паники в ожидании неизбежного… Не хочу больше ничего знать! Не хочу вспоминать!
– Ярочка, тебе плохо? – Я вздрогнула от голоса Сэма, который слышался очень близко. – Отвести тебя к целителю?
Он присел рядом и приобнял меня за плечи. Я покачала головой и уткнулась ему в плечо.
– Я так больше не могу. Я хочу тебе всё рассказать, – Тихо сказала я. – Но я боюсь, что после этого ты не отпустишь меня от себя не на шаг.
Он без лишних слов поднял меня на руки и поднёс к большому зеркалу, что весело посреди коридора. Сквозь окна пробивался лунный свет, но в темном отражении я всё же видела нас. Высокий и как всегда, безупречно красивый василиск. Мне так нравятся его темно-фиолетовые волосы. Нравится перебирать их пальцами и смотреть, как в них играют блики от солнца или костра. Перевела взгляд на себя. В его руках я выглядела ещё более хрупкой, чем есть на самом деле. В костюме для тренировок, небрежным хвостом на затылке и выбившимися из него прядями, я выглядела прямо-таки жалко. Особенно с этими полными слёз глазами.
– Пойдем, поговорим дома? – Произнес он, разрезая бархатным голосом тишину.
Я кивнула и активировала переход в наш городской дом, который находился в южной столице. Как же я скучаю по этому дому. Мы так редко наведываемся сюда, но ведь здесь так хорошо. Словно сами стены пропитаны теплом и уютом. Мы прожили здесь всего пару лет перед тем, как поступили в академию. Но за этот небольшой срок мы успели полюбить наш дом всей душой. Очень больно было уезжать отсюда в первый год обучения.
Сэм прошелся по холлу и поднялся на второй этаж в нашу спальню. Усадил меня на диванчик у большого камина и сел рядом со мной. Взял мои руки в свои и легко коснулся их нежным поцелуем. Нашел мои глаза своими и приготовился слушать.
– Рассказывай всё как есть, а потом будем решать, что с этим делать. Вместе. Обещаю, я не буду решать всё сам.
– Это всё началось с того сна. – Начала я. – Помнишь?
Он кивнул, не отводя от меня взгляда синих глаз.
Я рассказала ему всё. Про то, что на самом деле я видела в том сне. После пришлось рассказать и о том, что случилось тогда, за день до нашего с ним знакомства, шесть лет назад. Как бы я не пыталась это забыть, оно постоянно меня находит. Вот и сейчас, Коул уже восстановил в моей памяти всё, что я так хотела забыть. Теперь эти воспоминания порождали во мне чувство паники, потому что я вспомнила, как она была сильна уже тогда.
Рассказала, как мы с кругом тринадцати проводили ритуал втайне от всех, чтобы Иан заглянул в будущее. И о том, что он там увидел…
Даже успела пожаловаться на Иана и Коула, которые изводили меня самыми различными идеями. А последним я рассказала, что мы нашли способ, как отыскать её в зазеркалье и что сегодня я именно из-за этого потащила туда Ялмира.
– Так значит, теперь мы можем найти её. – Наконец произнес он.
– Думаю да. Но я боюсь. – Вздохнула я. – Я совершенно не знаю, что делать с ней потом. Она ведь и раньше была сильной, а уж теперь и не знаю, как с ней справится.
– Милая, но ведь и ты за эти годы стала намного сильнее. И в этот раз ты не одна будешь ей противостоять. Сначала надо бы узнать, правы ли парни о том, что она представляет собой сгусток магии смерти. – Задумчиво проговорил Сэм, перебирая мои пряди волос своими пальцами. – Если так, то можно попробовать её подчинить, но, если она представляет собой что-то иное, последствия нам не известны.
Между нами повисла тишина. Самир обдумывал всё мною сказанное, а я лишь ждала, когда он начнёт меня отчитывать за то, что держала всё втайне от него, но он продолжал молчать.
– Я думала, что ты будешь злиться на меня.
– А я и злюсь. – Серьёзно кивнул он, но затем улыбнулся. – Но беспокоюсь я за тебя гораздо больше.
Он потянулся ко мне и взял мои ладони в свои. Поцеловал кончики моих бледных, холодных рук, согревая их своим дыханием.
– Ярочка, постарайся больше не забывать, что я всегда на твоей стороне. – Твердо произнёс он, смотря мне в глаза. – Какую проблему бы ты не создала, я буду рядом.
– Я люблю тебя. – Прошептала я, притянув его к себе и оставляя поцелуй на его губах. – Очень люблю.
Сегодня в общежитие мы решили не возвращаться. Мы оба хотели немного побыть дома. В спокойствие и уюте, которое дарило нам это место. Сэм разжег камин и мы ещё долго сидели перед ним, разговаривая не о чём, вспоминая былые дни и обсуждая возможные планы на будущее. Как же я люблю так проводить с ним время.
Мы оба понимали, что это последний спокойный вечер перед чередой неприятностей и проблем. Уже завтра мы начнём её поиск, я уверена, что быстро найти её не получится. Слишком большой простор, а способности Ялмира не бесконечны. Придётся поплутать по лабиринту. Ведь она может быть где угодно, потому что её зеркала в реальности больше нет.