Легенда о черном пегасе

© Анастасия Харизова, 2023

ISBN 978-5-0056-9198-9

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

© Анастасия Харизова

…И снова кромешная тьма. Она шла по каменному полу среди обломков и развалин, что смутно напоминали очертания старинного замка. Свернув в одном из проходов, она оказалась в небольшом зале. Даже не обращая внимания на разрушения, можно легко определить, что потолки были очень высокие, а между колоннами, возможно, были большие окна, позволяющие свету заполнять все пространство. На пьедестале стояло два трона, от которых вниз шло пару ступенек. Скорее всего, здесь когда-то проходили разные важные приёмы. Спустившись, она осмотрелась и увидела странные статуи животных – огромные волки, грациозные барсы, орлы, словно замершие в полёте. Статуи были сделаны из необычного камня. Ее поразилось внимание создателя к самым мелким деталям. Она шла дальше и вышла в другой, более просторный зал. Здесь также стояло два трона, чуть больше, чем те другие. А в центре зала были снова статуи, и их было больше. И помимо волков, барсов и орлов, здесь были драконы, необычные лисицы с несколькими хвостами, странные создания с телом кошки, головой орла и крыльями за спиной. Но больше всех завораживала статуя в самом центре – огромный красивый конь, с крыльями, словно застывший на задних ногах. Пегас, вроде так назывались такие кони, в детских сказках. Его взгляд был направлен куда-то высоко вверх и, было ощущение, словно это вовсе не статуя, а будто он застыл, увидев что-то.

Она подошла к коню и, сама не зная зачем, дотронулась до его груди. Такая гладкая и холодная на ощупь. И внезапно ей показалось, что она почувствовала легкое и глухое биение сердца под всем этим слоем камня. Или не показалось?

Пролог

Многие мифы повествуют о волшебных, древних временах и заколдованных местах, где между людьми и животными не существовало преград. Они жили в мире друг с другом. Существовало множество необычных и прекрасных существ: огнедышащие драконы, огромные волки – вервольфы (не путать с оборотнями, превращающихся в полнолуние в жутких лысых существ), крылатые пегасы и многие другие. Они активно участвовали в жизни людей, помогая им в быту. Некоторые существа обладали особой магией: целительство, управление стихиями, чтение мыслей, эмоций и ауры и т. д. И, конечно же, были те, кто возненавидел волшебных существ и хотел заполучить их силы. Люди узнали про необычный ритуал – если в ночь новой полной луны убить животное и выпить его кровь, то его силы перейдут к этому человеку. И люди, охваченные завистью и желанием быть всемогущими, стали убивать животных одного за другим. Таких людей называли ведьмаками. За убийство волшебного животного назначили наказание, но желание обладать силой было выше. Внешне ведьмаки ничем не отличались от других людей, но в присутствии волшебного существа их глаза чернели, а кожа становилась бледнее. И со временем животных становилось все меньше. Они перестали появляться в поселениях, все реже помогали людям, и увидеть их было крайней редкостью. Люди хотели помочь бедным животным и стали искать все возможные способы. И вот однажды, когда животных почти не осталось, они наткнулись на один ритуал. Но провести его можно было только при помощи определенной магии – магии чёрного Пегаса.

Встретить его было практически невозможно. Как и остальные существа, черный пегас прятался – они ушли далёкого север – где бушевала вьюга, и земля была засыпана сугробами. Но для людей, чьи сердца были чисты и открыты, улыбнулась удача. Они нашли его и вместе с чёрным пегасом создали заклятие – соединили свои души с душами животных. Таким образом, они становились одним существом, которое могло менять свой облик. Для этого не нужно было определённых погодных условий – только концентрация мыслей и сознания, которое становилось единым.

В древних легендах таких людей называли – Нагвали.

1
Сны

Она стояла под душем. Капли воды стекали по лицу, словно смывая все, что произошло за сегодняшний день. Мысли хороводом крутились в ее голове, мешая сконцентрироваться и успокоиться. Ей нужно было отвлечься. Отвлечься от всего, что происходило в ее жизни. Неделя была очень тяжелой, и ей нужен был способ расслабиться.

Выключив воду, она вышла из кабинки. В ванной комнате было влажно от горячего пара. Проведя рукой по запотевшему зеркалу, она посмотрела на своё отражение.

Ее лицо, как и в принципе, вся фигура, заметно исхудало. Стали сильнее выделяться скулы и подбородок, а небольшие синяки под глазами подчёркивали бледность лица. Такой своеобразный макияж усталости и недосыпа. Когда она, наконец, выспится? Этот вопрос звучал в ее голове, в последнее время, слишком часто.

Собрав волосы, и потуже завернувшись в полотенце, она вышла из комнаты и пошла в спальню. Джека в комнате не было. Она подобрала с кровати мягкий махровый халат и надела его. Полотенце упало на пол. Из спальни был выход на балкон. Джек был там. Облокотившись о раму открытого окна, он смотрел на город и курил. Она вышла к нему. Обняла его сзади и уткнулась носом ему в спину, вдыхая запах дыма.

– Как ты? – тихо спросил Джек, выдыхая очередную порцию дыма.

– Не спрашивай, – ответила она, – даже сил нет говорить о том, как прошёл этот день. Этот психолог не лучше прежнего. Они все говорят одно и то же. И никакого толка. День за днём все становится только хуже.

– Эми, ты не должна опускать руки, – Джек повернулся к ней, – эй, слышишь, я с тобой. И мы справимся со всем.

Джек взял ее руками за подбородок и приподнял лицо. Эми посмотрела ему в глаза – как всегда, он хотел успокоить ее и заставить верить в то, что ей казалось уже невозможным.

– Все будет хорошо, – сказал он, – а пока тебе нужно расслабиться.

Уголки его губ поползли наверх. Он прижал ее к себе и поцеловал. Яростно, жадно. Словно поцелуем вытягивал из неё всю разбитость и усталость. Отдавая всего себя для неё. Джек развязал пояс халата и провёл рукой по обнаженному телу. Да, в некоторых местах она заметно похудела, но прежние очертания фигуры все равно остались. Небольшая, но упругая грудь умещалась в его ладонях, словно так и должно быть. Каждое его движение сопровождалось мурашками и легким стоном. Он чувствовал, как ее тело расслаблялось под его ласками. Джек подхватил ее на руки, полностью сбрасывая при этом халат, и отнёс в спальню. Он аккуратно положил Эми на кровать. Ее обнаженное тело возбуждало его без всяких подготовок. Раздевшись, он наклонился над ней и прошептал ей на ухо:

– Я люблю тебя.

И не дожидаясь ответа, снова поцеловал. Его руки скользили по ее разгоряченному телу, заставляя извиваться под ним. Эми обвила его таз ногами, прижимая его к себе. Словно намекая, что хочет как можно скорее почувствовать его внутри. Джек вошёл в неё резко. С ее губ сорвался лёгкий стон. Каждый его толчок дарил наслаждение и заставлял сердце биться в бешеном темпе. Она прижимала его к себе ещё сильнее, заставляя проникать глубже. Движения стали жёстче. Эми прикусила губу от удовольствия. Пальцы сминали простыни, тела двигались в унисон. Оргазм накрывал их волной, словно цунами. Эми ощущала себя рассыпанной на множество песчинок. Переводя дыхание, она посмотрела на него и улыбнулась. Нежно поцеловала его в губы и прошептала:

– Я тоже тебя люблю.

Восстановив дыхание и мысли, она отправилась в душ. Снова. А затем, достав из шкафа ночную сорочку, оделась и легла в постель. Джек прижал ее к себе. Голой спиной, она чувствовала, как умиротворенно бьется его сердце, словно баюкая ее.

– Спокойной ночи, – прошептала она.

– Сладких снов, – ответил Джек и они уснули.

Эми открыла глаза и снова вокруг была сплошная кромешная тьма. Она попыталась, что-то нащупать. Идя наощупь, она спотыкалась почти на каждом шоку. Она шла босиком по каменному полу. Как она здесь оказалась? И где – здесь? Она наткнулась на какую-то ткань – подобие шторы или ширмы. Отдернула ее, приложив небольшие усилия. В глаза попал слабый лунный свет. Но темнота была такой густой и чёрной, что даже слабое свечение заставляло зажмуриться. Привыкнув к свету, Эми огляделась. Она была в странном месте, среди обломков и развалин, что смутно напоминали очертания старинного замка. Свернув в одном из проходов, она оказалась в небольшом зале. Даже не обращая внимания на разрушения, можно легко определить, что потолки были очень высокие, а между колоннами, возможно, были большие окна, позволяющие свету заполнять все пространство. На пьедестале стояло два трона, от которых вниз шло пару ступенек. Скорее всего, здесь когда-то проходили разные важные приёмы. Спустившись, она осмотрелась и увидела странные статуи животных – огромные волки, грациозные барсы, орлы, словно замершие в полёте. Статуи были сделаны из необычного камня. Ее поразило внимание создателя к самым мелким деталям. Она шла дальше и вышла в другой, более просторный зал. Здесь, также, стояло два трона, но чуть больше, чем те другие. А в центре зала снова были статуи, и их было больше. И помимо волков, барсов и орлов, здесь были драконы, необычные лисицы с несколькими хвостами, странные создания с телом кошки, головой орла и крыльями за спиной. Но больше всех завораживала статуя в самом центре – огромный красивый конь, с крыльями, словно застывший на задних ногах. Пегас, вроде так назывались такие кони, в детских сказках. Его взгляд был направлен куда-то высоко вверх и, было ощущение, словно, это вовсе не статуя, а будто он застыл, увидев что-то.

Она подошла к коню и, сама не зная зачем, дотронулась до его груди. Такая гладкая и холодная на ощупь. И внезапно ей показалось, что она почувствовала легкое и глухое биение сердца под всем этим слоем камня…

Эми открыла глаза и резко поднялась в постели. Сон. Это снова был сон. Один из очередных ночных кошмаров, которые преследуют ее. Она повернулась к Джеку. Он спал рядом с ней. Протерев лицо ото сна, она посмотрела в окно – только начинался рассвет.

«Что же, – подумала Эми, – видимо сегодня, я встану пораньше. Снова».

Она встала с кровати, накинула халат, небрежно валявшийся на полу, и вышла на балкон. Прикрыв за собой дверь, она села в просторное кресло и взяла со стола пачку сигарет. Через открытое окно доносилось легкое щебетание птиц и тишина спящего города.

Она подожгла сигарету и сделала первую затяжку. Вместе с выдыхаемым дымом она выдыхала мысли о своём сне. Вдалеке начинало просыпаться солнце, освещая небо в ярко-оранжевые цвета. Лучи солнца пробирались сквозь многоэтажки города и падали ей на лицо. Закрыв глаза, Эми чувствовала, как первые лучи приятно грели кожу, отгоняя прочь остатки ночного кошмара.

Эми страдает ночными кошмарами уже два года. Ей всего 20 лет, она учится в центральном колледже столицы – Торрент-сити¹. Она была довольно способной студенткой, но в последнее время ее успеваемость снижается. Все связано с постоянными ночными кошмарами.

Прошёл очередной полукоматозный день. Она проспала в колледже почти каждую пару, на автомате доехала домой и уже две минуты стояла с ключами в руках у двери. Нет, она не забыла, как открывать дверь. Просто боялась это сделать. Ведь после того, как она войдёт, все снова пойдёт по кругу – ужин, душ, сон, кошмар, раннее утро. И так далее. По ее личному кругу кошмаров. Почему ей снятся эти странные сны? Никто не знал ответ на этот вопрос.

Сначала кошмары были редко – один-два раза в месяц. Потом в неделю. А последние полгода – почти каждый день. В результате бессонница, обмороки, конфликты с преподавателями и сверстниками. Она сменила четырёх психологов, несколько курсов медикаментозной терапии – все бесполезно.

Эми облокотилась о дверь. По щекам текли слёзы от бессилия и усталости. Она хотела просто выспаться. И больше не видеть этих кошмаров. Единственное, что ей помогало – это секс. Выпуская эмоции – она могла расслабиться физически и тогда сны практически не снились. Но в последние дни и это не помогало. Сны все равно настигали ее.

Она пришла в себя от того, что, кто-то легонько гладил ее по плечу и звал по имени.

– Эми? – услышала она чей-то голос, – Эми, проснись! Ты в порядке? Что с тобой?

Она открыла глаза и увидела высокого молодого человека. Макса. Их лучшего друга.

– Макс? – удивилась она, – что ты… что я здесь делаю?

Она осмотрелась – видимо, она уснула у самой двери в квартиру. С ключами в руках, так и не решившись открыть дверь.

– Похоже – ты уснула, – сказал Макс, помогая ей встать, – давай зайдём внутрь. Выпьем чаю, и ты мне все расскажешь. Я так понимаю – Джек ещё на работе?

Эми встала. Кивнув, она отдала другу ключи. Открыв дверь, парень помог ей зайти внутрь. Эми немного пришла в себя и, разувшись, прошла внутрь дома. Макс пошёл следом за ней.

– Прости, что ты нашёл меня в такой… ситуации, – сказала Эми, повернувшись к нему, – день был отвратительным. Да и ночь тоже не очень.

– Все так плохо? – спросил Макс, – Джек рассказывал о твоих кошмарах… но я не думал, что все так…

– Ужасно? – перебила его Эми, – не знаю… порой мне кажется, что я продолжаю спать и видеть эти дурацкие сны.

– А что говорят врачи?

– Врачи… они говорят одно и то же: стресс, переутомление, недосып. Возьмите академический отпуск и съездите на пару-тройку недель на юг к морю. А что это даст? Столько клиник, столько консультаций – а все впустую. Только запичкала себя этими таблетками.

– Они прописывали тебе успокоительные?

Эми увидела, что Макс рассматривает полупустые баночки из-под лекарств. Она пожала плечами и ответила:

– Якобы, я становлюсь слишком раздражительная из-за усталости. На меня стали писать жалобы.

– Буянишь? – это слово он произнёс с небольшой ухмылкой.

Эми стало немного теплее от выражения его лица. Хорошо, что Макс зашёл. Его компания всегда успокаивала.

– Только если чуть-чуть и они сами виноваты, – ответила она, – миссис Тиксон разбудила меня в неподходящий момент. Я бежала во сне, и кто-то пытался схватить меня. И тут она трясёт меня за плечо. Ты только представь! Конечно же, я среагировала. Схватила ее за руку и толкнула. А эта старая дура написала записку директору.

По кухне раздался громкий смех.

– Ну, ты даёшь! – смеялся Макс, – а ты себя в обиду не дашь. Молодец, но, нельзя так с бедными старушками. Хорошо, что я не преподаю в вашем колледже.

Эми толкнула его локтем в бок. В животе заурчало – что напомнило, что она сегодня только бегло позавтракала между парами.

– Есть хочешь? – спросила она Макса.

– Не откажусь, – улыбнулся тот, – Джек явно опаздывает, не буду его ждать.

Эми включила чайник и стала копошиться в холодильнике, придумывая, чем можно поужинать.

Макс развалился на небольшом диванчике, стоявшем на кухне. Вечернее солнце подало ему на лицо и он, запрокинув голову, закрыл глаза и терпеливо ждал обещанный ужин.

Квартира, в которой жили Эми и Джек, была в самом центре столицы. Рядом был небольшой парк и всего несколько светофоров от колледжа, в котором училась Эми. В самой квартире было всего две небольших комнаты (спальня и гостиная) и просторная кухня. Напротив окна на кухне стоял маленький велюровый диванчик цвета слоновой кости, но котором и развалился друг семьи – Макс.

Сообразив лёгкий ужин, Эми быстренько прибрала в рабочей зоне и накрыла на стол. Она посмотрела на часы – Джек скоро уже должен вернуться. Выдохнув, она поставила на стол третий столовой набор и повернулась к Максу.

Парень так и сидел, откинувшись на спинку дивана. Его темно-каштановые волосы, как всегда были собраны в небольшой хвост на затылке.

– Хендерсон, – позвала его Эми, – ужин готов.

Макс открыл глаза и посмотрел на стол. Втянув носом воздух, он широко улыбнулся.

– Пахнет вкусно, – сказал он, садясь за стол.

– Выглядишь, как довольный кот, который голодал неделю, – сказала Эми, наблюдая за другом.

– Пффф… – фыркнул Макс, – про довольного и голодного – я согласен. Но не кот. Не люблю кошек. Лучше скажи бульдог. Собаки гораздо умнее котов. И лучше.

Эми закатила глаза и вернулась к своей тарелке. А точнее к кружке горячего кофе.

– Честно, – ответила она, – мне без разницы. Хоть Чау-чау.

– На чау-чау я не похож.

– Похож, если распустить твой дурацкий хвост.

Макс проглотил кусок мяса и повернулся к Эми.

– Чем тебе не угодил мой хвост? – спросил он, внимательно смотря на неё.

В его желто-зелёных глазах Эми видела своё отражение. Небрежный пучок, пару выбившихся черных прядей, свисавших на лицо, и уже привычные, синяки под глазами. Изображение было так себе.

– Забудь, – отмахнулась она, не желая дальше вести разговор.

Эми снова вернулась к своей тарелке. Хотелось поскорее доесть и уйти в комнату. Где же носит Джека?

– Слушай, – ответил ей Макс, – не хочу лезть не в своё дело, но… я переживаю за тебя. Это не нормально. Твоё состояние, оно…

– Пугает? – спросила Эми, поднимая на него взгляд.

– Заставляет беспокоиться, – поправил он, – может, нужна консультация специалиста?

– Специалиста? – Эми отложила вилку и внимательно посмотрела на друга, – даже не начинай. Я сменила уже четверых – толку ноль. Одни и те же заключения, одно и то же лечение. Смысл?

– Знаю. И я с тобой полностью согласен. Но, есть один психолог. Он, точнее она, использует другую методику. Никаких таблеток. Она немного другая. Я не настаиваю. Просто подумай.

Эми кивнула:

– Хорошо, я обещаю подумать над этим.

– Эми, – тихо сказал Макс, – напомни, сколько мы уже знакомы? Примерно, лет пять, так?

– Шесть, – ответила Эми, – это мы с тобой. С Джеком ты знаком чуть больше.

– Вот именно, – Макс проглотил кусок мяса и внимательно посмотрел на подругу, – мы знакомы шесть лет и я волнуюсь за тебя. И знаю, когда ты соглашаешься, лишь бы отстали. Поэтому прошу, действительно подумать. Это не какой-то врач по объявлению. Я лично ее знаю. Она хороший специалист.

Эми вздохнула. Она сделала глоток горячего чая и ответила:

– Хорошо. Я подумаю над тем, что ты сказал. Но не сегодня. Слишком устала.

Довольный ответом подруги, Макс слегка улыбнулся, и они продолжили есть. За столом повисло молчание. Вскоре его нарушил звук открывающейся двери. Эми знала, что это был Джек, и поспешила его встречать.

– Пахнет чем-то вкусным! – послышался голос Джека в коридоре.

Макс остался сидеть на кухне. Они с Джеком были очень близкими друзьями и наличие Макса у них дома – никогда не удивляло и не беспокоило.

– Хэндерсон уже пришёл? – спросил Джек, – опять успел раньше меня.

– Просто кое-кто выбрал правильную работу и освобождается во время! – сказал Макс в сторону коридора.

Послышались шаги. Ребята вошли на кухню.

– Раз ты уже за столом, значит составить мне компанию, – сказал Джек, поставив на стол небольшую бутылку виски.

– William Lawson’s²? – удивился Макс, – неплохо. Откуда?

– Подарили на работе клиенты, – улыбнулся Джек, – не только тебе дают «взятки».

Макс широко улыбнулся.

– Ладно, мальчики, вы тут отдыхайте, а я пойду в комнату, – сказала Эми, доставая бокалы для парней.

– Ты не посидишь с нами? – спросил Джек.

– Прости, нужно заниматься, – ответила она, – вам двоим, будет гораздо веселее, без моей замученной компании.

Она поцеловала его в щеку и вышла из кухни. Постоянные недосыпы сказываются на учебе – Эми попросту засыпает на лекциях. В наказание за это ей стали назначать домашнюю работу – конспекты по пройденным темам.

Разобрав сумку, Эми достала планшет и вышла на балкон. Некоторые задания можно было выполнить в электронном формате и отправить на почту преподавателя.

– Совмещу приятное с необходимым, – подумала Эми и уселась в кресло.

Далеко из кухни доносились голоса парней. Они, что-то обсуждали, громко споря и смеясь.

– Ну, хоть, кто-то в хорошем настроении, – улыбнулась Эми и взялась за работу.

Вскоре на балконе стало прохладно и, отправив первые задания по почте, Эми вернулась в комнату. Теперь оставалось самое противное – написанные от руки конспекты.

– Да кто вообще сейчас пишет что-то от руки? – возмутилась Эми.

Но выхода не было и, вооружившись ручкой и тетрадью, она принялась за работу.

Через некоторое время, послышался слегка пьяный голос Макса – он уходил домой.

В комнату вошёл Джек. Он подошёл к ней и положил руки на плечи.

– Как ты? – спросил он, слегка разминая ее закаменевшие мышцы.

– Пойдёт, – ответила Эми, – слишком много задали. Похоже, займёт несколько дней.

– Может, тогда на сегодня сделаешь паузу?

Эми повернулась к нему. Джек стоял рядом и смотрел на неё уставшим и обеспокоенным видом.

– Макс уходил такой веселый, – сказала она, – а по тебе будто бульдозер проехал.

– Бульдозер по имени Макс, – ответил Джек, слегка улыбнувшись, – просто у Макса волшебная печень. Он пьянеет, но при этом умудряется мыслить здраво. Зря ты ушла, стакан хорошего виски пошёл бы тебе на пользу.

– Возможно, – сказала Эми и, отложив тетрадь, встала из-за стола.

Она прижалась к Джеку и утонула в его объятиях. Он одной рукой слегка приподнял ее подбородок и поцеловал. Аккуратно, нежно, словно, она была хрупкой фарфоровой куклой.

Эми ответила на его поцелуй. Она прижималась к нему все сильнее, сминая в руках ткань рубашки.

– Перейдем в постель? – спросил он ей в губы.

Эми слегка отстранилась.

– Порой мне кажется, я становлюсь ненормальной, – ответила она, – трахаюсь, чтобы не видеть снов.

– Ну, во-первых – занимаешься любовью, – поправил ее Джек, – с любимым человеком. Что в этом плохого? Люди это делают и без кошмаров. А во-вторых – если от этого легче, то почему бы нет?

Эми не ответила. Она уткнулась носом ему в грудь.

Джек взял ее за руку и потянул в сторону ванной.

– Идём со мной, – мягко сказал он.

Эми послушно пошла за ним. Они зашли в ванную комнату. Джек снова притянул ее к себе и поцеловал. Настойчиво, жадно. Его руки блуждали по ее телу, снимая одежду. Эми чувствовала, как волна возбуждения накрывает ее. Она сняла с Джека рубашку и потянулась к стеклянной двери душевой кабины. Не отрываясь друг от друга, они вошли внутрь. Джек повернул вентиль. Покрывая поцелуями мокрое тело, он спускался от шеи вниз. Он прижал ее к стене и слегка приподнял. Когда Джек вошел в нее, с губ Эми сорвался лёгкий стон. Лёгкие и ритмичные движения накрывали ее волной удовольствия с головой. Шум воды и акустика в душевой поглощали крики и стоны, вырывавшиеся из ее груди. Оргазм не заставил себя долго ждать, распространяясь по всему телу маленькими мурашками.

На этот раз ночной кошмар был совсем коротким, размытым и пришёл только утром. Так что, Эми проснулась, когда солнце было уже высоко. Она чувствовала себя разбитой, но не так сильно, как было вчера.

В колледже началась пора зачетов. А значит – новый список того, что она пропустила и того, что необходимо будет наверстать, за ту неделю выходных, которая ждет впереди. Была середина осеннего семестра и, как обычно, в конце октября было несколько дней выходных. Предстоял день города, а за ним и день благодарения. А значит – все будут отдыхать, и наслаждаться последними осенними деньками. Все, кроме Эми.

Получив от декана список тем для конспектов, Эми шла на парковку к машине. Сегодня на улице было прохладно. Ветер прокрадывался за воротник куртки и намекал на явно зимнее настроение. В воздухе вовсю летали желто-красные листья, а солнышко уже почти не грело. Сев в машину, Эми осознала, что надевать футболку и лёгкие брюки сегодня – было ошибкой. Она включила печку на пару режимов теплее и откинулась на спинку сидения, в ожидании пока в машине станет немного теплее.

Постепенно отогреваясь, Эми почувствовала, как тяжелеют веки и ей снова хочется спать. Это ее вечное состояние начинало раздражать. Ей срочно нужен был кофе и покрепче. К счастью, неподалёку от сюда было замечательное кафе. Где готовили ее любимый «американо». Повернув ключи в замке зажигания, Эми нажала на педаль газа и вывернула с парковки.

Больше своего недосыпа, она не любила пробки. А их в Торренте, как и положено, в столице, было достаточно. И каждая минут на десять-пятнадцать. Ожидание, пока загорится нужный свет светофора, только усиливало желание спать.

Ее веки уже опускались, когда загорелся зелёный. Эми судорожно раскрыла глаза и продолжила путь. Но постепенно, мир снова стал погружаться в темноту.

Открыв глаза, Эми не сразу поняла, где находится. Слишком много света было вокруг. Единственные три вещи, которые она могла осознать: первое – она жива, второе – она лежит на чём-то мягком и третье – у неё жутко болит все тело. Особенно голова. Снова открыв глаза, она попыталась разглядеть место, в котором она находится. Нет, это не было ее кошмаром. Это происходило в реальности. И по всему – очень похоже, что она в больнице.

Внезапно открылась дверь и в помещение (точнее палату) зашёл Макс.

– Слава богам, ты очнулась, – обеспокоено сказал он, подходя к Эми, – как ты? Все нормально?

– Что произошло? – спросила Эми.

Она совершенно не понимала, как оказалась здесь.

– Ты ничего не помнишь? Врач сказал, что основной удар пришёлся на голову и возможна кратковременная амнезия.

– Удар? Какой удар?

Эми внимательно посмотрела на него.

«Что же такое могло произойти? Я ехала домой и… о Боги…»

Ее глаза расширились от осознания того, что, скорее всего, произошло.

Макс заметил ее перемены в лице и сказал:

– Да, ты попала в аварию. Точнее врезалась в столб светофора. Кроме тебя и твоей бедной хонды³ никто не пострадал. Ты сильно ударилась головой и потеряла сознание. По предварительным предположениям ты…

– Заснула за рулем, – перебила его Эми.

Она закрыла лицо руками. Осознание того, что она заснула за рулем посреди дня, было ужасным. А если бы она врезалась не в столб? А если бы кто-то переходил дорогу? А если бы там был какой-нибудь ребёнок?

По ее лицу потекли слёзы. Слёзы от злости за своё собственное состояние. От бессилия, что-либо сделать со всем этим.

Видя, в каком она состоянии, Макс подсел к ней ближе и прижал ее к себе. Аккуратно стал гладить ладонью по спине, пытаясь ее успокоить.

– Все хорошо, – тихо сказал он, – все обошлось, ты в порядке. Ты же никого не сбила. Все нормально.

– А если бы? – сквозь слёзы сказала Эми.

– Никаких если, – ответил он, – все обошлось.

Эми шмыгнула носом и отодвинулась от друга. Она посмотрела в его глаза и сказала:

– Я согласна.

– Что? – спросил Макс, – согласна на что?

– Сходить к твоей знакомой, – ответила Эми, вытирая слёзы, – если она действительно сможет мне помочь, то я согласна.

Макс кивнул.

– Я свяжусь с ней и дам ей твой номер телефона, – сказал он, – она сама тебе позвонит и договорится о встрече. А теперь мне нужно идти. Джек обещал скоро прийти. Думаю, ты не останешься здесь надолго.

Макс поцеловал ее в щеку и ушёл. Оставив Эми наедине с собственными мыслями о том, что произошло.

Аманда Прайс – молодой психолог, которую посоветовал Макс – позвонила ей тем же вечером. Они договорились встретиться, как только Эми выпишут из больницы.

Врач, занимающийся Эми после аварии, серьезно подошёл к ее проблеме со сном и назначил ей один сильный препарат, позволяющий бодрствовать в течение дня, а не перед сном обычное снотворное. Лекарства продавались строго по выписанному рецепту.

– Принимайте их регулярно в течение недели, – сказал мистер Браун, – это поможет головному мозгу быстрее восстановиться. Но после этого, только в крайних случаях. А вообще, я бы посоветовал вам хорошего психолога.

– Хорошо доктор, – ответила Эми, – я бы тоже себе посоветовала хорошего психолога.

Мистер Браун слегка улыбнулся. Затем он полез в карман и протянул ей маленькую карточку.

– Вот, держите, – сказал он, – это моя визитка. Если будут вопросы – звоните.

– Спасибо, – улыбнулась Эми и взяла визитку, – завтра я, как раз записана к очередному специалисту. Надеюсь, она мне поможет.

– А к кому, если не секрет?

– Мисс Аманда Прайс.

Глаза мистера Брауна слегка расширились. А затем, словно вспомнив, где находится, он посмотрел на Эми и улыбнулся.

– Она довольно хороший специалист, – сказал он, – думаю, она сможет вам помочь. Простите, но меня ждут другие пациенты.

Эми кивнула и попрощалась с доктором. Она вышла из больницы и отправилась домой. Эй, безумно хотелось сходить в душ и смыть все события, которые произошли за последнее время.

На следующий день, после обеда, Эми стояла у дверей офиса, в котором принимала знакомая Макса. Ее офис располагался на втором этаже частной клиники со странным названием «Нео-плюс». Постучавшись, Эми вошла.

Она оказалась в маленьком коридорчике, ведущем к следующим дверям. Видимо, это была приемная. У самих дверей за небольшим, но уютным столом сидела молодая девушка с длинными светлыми волосами, собранными в высокий хвост. Секретарь. Она увидела Эми и улыбнулась.

– Добрый день, – сказала девушка, – чем могу вам помочь?

– Здравствуйте, моя фамилия Блэк, – ответила Эми, – мне назначено на три часа.

– Одну минуту, – девушка кивнула и посмотрела на экран монитора, – все, верно, проходите, Мисс Прайс вас ждёт.

Блондинка указала рукой на закрытые двери. Эми хотела ее спросить о самом психологе, но девушка уже не обращала на неё внимания и вернулась к своей прежней работе.

Выдохнув, Эми подошла к двери и снова постучала. Услышав тихое «войдите», она открыла дверь и вошла внутрь.

Кабинет Аманды был просторным и светлым. На одной стороне стоял книжный шкаф с самой разной литературой, маленький столик с конфетами и большой размашистый цветок в напольном горшке. Противоположная стена была пуста. Она представляла собой огромное окно с видом на центр города. У стены напротив двери стоял письменный стол, за которым, собственно, и сидела Аманда Прайс.

Даже сидя было заметно, что доктор была довольно высокой девушкой. Примерно тридцати лет (скорее всего одного возраста с Максом), темно-русые волосы, собранные в аккуратную укладку. Она была одета в строгое темно-синее платье, поверх которого был, накинут медицинский халат.

Заметив клиентку, Аманда улыбнулась и сказала:

– Здравствуйте, вы должно быть Эмилия Блэк. Проходите.

Аманда рукой указала на небольшой кожаное кресло напротив ее стола.

Эми кивнула.

– Здравствуйте, – ответила она и прошла к указанному месту, – можно просто Эми.

– Начнём с самого неприятного, – улыбнулась психолог, – бумажной волокиты. Вы, наверное, знаете о юридических аспектах нашей работы. Мне говорили, что я не первый специалист, к кому вы обращались. Поэтому, думаю, нет смысла подробно вам разъяснять основы нашего договора.

Она протянула Эми несколько документов – два экземпляра договора об оказании услуг в их клинике.

– Обычно это делают секретари, – продолжила Аманда, – но я предпочитаю все сама. У них и так полно бумажной работы. А мне не сложно. Если у клиентов возникают вопросы – я сразу на них отвечаю.