Как-то в январе Лиля предложила Ане пойти на каток.
– Я же не умею кататься на коньках, – сказала Аня.
– Научишься.
– Только если это не слишком сложно…
Они пошли на центральный стадион. Надев коньки, встали на лед. Народу было много. Оглядевшись, Аня проговорила.
– Сейчас увидят, как я катаюсь – опозорят.
– Не бойся, – успокоила ее подруга, – не ты одна не умеешь кататься.
Аня встала на лед, и ей стало страшно.
– А вдруг я упаду?! – крикнула она в ужасе.
– Встанешь.
Аня вцепилась за рукав пальто подруги.
– Упаду-у-у… – простонала она.
– Надо преодолевать свои страхи, – сказала Лиля. – Делай то, чего боишься, и тогда страх исчезнет.
Аня сделала осторожный шаг вперед. Страху поубавилось, ведь она все еще держалась на ногах. Но сделав второй шаг, она чуть не упала.
– Держись, – поддержала ее подруга.
Аня постепенно училась кататься. У нее даже получилось поехать одной… Испытываешь незабываемые ощущения, когда учишься кататься на коньках…
Она вернулась домой веселая и розовая от холода.
– Привет, мам, – поздоровалась Аня, войдя к матери в комнату.
– Суп в холодильнике, – сказала мать. – Можешь идти есть. И, пожалуйста, не мешай мне.
Аня нахмурилась и почувствовала раздражение. Она думала, что мама спросит о том, как она покаталась. Но матери было, как обычно, не до нее.
Аня молча ушла в свою комнату.
«Сегодня я научилась кататься на коньках. Это просто супер! Как хорошо учиться чему-то новому!
Мне очень хотелось рассказать об этом маме, но ей, как всегда, не до меня…»
Как-то раз Лиля показала Ане журнал, в котором была информация об одном интересном конкурсе. Нужно было написать рассказ про фантастическую страну.
– Я ничего не смогу выдумать, – сказала Лиля.
– Выдумаем что-нибудь вместе, – улыбнулась Аня.
Труды графоманов начались. Засверкало серебряное солнце, полетел по ветру песок, поплыл бесконечный поезд, но картины не получилось… Получились Алиса в стране чудес, колобок, барон Мюнхгаузен и городок в табакерке…
Час, два, три…
Гора исписанной бумаги и переставшие писать ручки.
– Не могу придумать ничего оригинального, – вздохнула Аня.
– Ну, ничего-о-о-о, – зевнула Лиля. – Потом придумаем.
Всю неделю Аня напряженно думала о том, как написать рассказ. Наконец, ей удалось кое-что выдумать, и она написала о девочке, которая училась в 5 классе, любила носить платье в горошек и заплетать волосы в косички. У ней было 3 брата и 3 сестры. Она была самой младшей. Родители очень мало уделяли ей внимания, а со своими братьями и сестрами она плохо ладила. Она не любила учиться, зато любила читать книжки и читала их даже ночью под одеялом. Она ездила в школу рано утром на автобусе с 3 братьями, а 3 сестры ездили в школу со второй смены.
Еще эта девочка любила мечтать о стране, где все ее любят и ждут. И вот однажды она поссорилась с братьями и пошла на остановку одна. Она опоздала на автобус и уже хотела идти домой, как вдруг увидела еще один автобус. Она села в него, и он увез ее в волшебную страну, о которой она всегда мечтала. В этой стране был высокий красивый замок с множеством башенок…
– Как-то всё по-дурацки. Я совершенно не умею писать, – вздохнула Аня.
– Я тоже не умею, – сказала Лиля.
Подруги думали, думали и, наконец, написали про цветы, которые растут в этой стране, написали, что там очень большое солнце и все дружат.
Потом прочитали свою сказку и поняли, что написали опять не то, что хотели…
– Я уже ничего не могу придумать, – вздохнула Лиля. – Мне кажется, нам нужно взяться за нее позже…
«Я и Лиля хотим написать рассказ о девочке, у которой было 3 брата и 3 сестры. Родители уделяли ей мало внимания, а с братьями и сестрами она не ладила… Потом волшебный автобус увез ее в страну, о которой она всегда мечтала.
Мы с Лилей все это описали, но получилось совсем не то, что хотели. Получилось все очень коротко. Я не знаю, посылать этот рассказ на конкурс или нет. Наверняка, большинство рассказов будут лучше нашего… Хотя, не стоит об этом думать.
Лиля сказала, что нужно подождать немного времени. Тогда еще что-нибудь придумаем»
Но вскоре Лиля сказала Ане, что уезжает в Америку.
– Надолго? – спросила Аня.
– Ну… Навсегда.
– Как?! – удивилась Аня.
– Родители решили уехать в Америку, – вздохнула подруга. – Мы больше не вернемся. Я не хочу, не хочу, не хочу… Но они непреклонны.
Это было для Ани трагедией. Ничего нельзя было сделать. Почему жизнь разлучает лучших друзей? Почему жизнь так несправедлива?
Последние звонки, разговоры, встречи…
Последние слова.
И, наконец, слово «пиши».
Ее родители часто ездили работать в Америку, а потом решили уехать туда жить. Им было там намного комфортней.
Аня вздыхала, думая о своей нелепой жизни. Из Америки письма идут долго, а компьютера, чтобы отправлять электронные, у неё не было.
Девочка чувствовала, будто что-то похожее на марлю, обволакивает ее и от этого становиться очень тесно и трудно дышать.
«Здравствуй, одиночество, – подумала Аня – Я снова с тобой»
* * *
После того, как Лиля уехала, на Аню напала серая скука, и она стала опять прогуливать школу. Она знала, что нельзя пропускать уроки, но ничего не могла с собой поделать. Аня была ко всему равнодушна, и все больше погружалась в свои иллюзии и воспоминания о прошлом.
Еще ей часто снились кошмары. Снилась ее кровать, на которой лежал какой-то человек. Потом этот человек начинал шевелиться, и Аня не знала куда деться от страха. Она хотела выйти, но дверь была заперта.
Снился темный коридор. Она искала выход, но никак не могла найти.
Снились черные монахи, которые окружали ее, а она сжималась в комок и плакала.
Такими невеселыми были ее сны…
Однажды мрачным утром в понедельник Аня проснулась в десять часов от того, что зазвонил телефон.
Она неохотно взяла трубку.
– Алло?
– Аня – это ты?
– Кхм… – поперхнулась Аня. Она узнала этот голос.
– Так, Аня, а почему ты не ходишь в школу?
Это была ее классная руководительница. Аня уже неделю не была в школе.
– Я… – замялась девочка. – Я болею…
– Болеешь? От тебя ни слуху, ни духу. Если ты болеешь, надо об этом сообщить… Сколько еще болеть-то будешь? У тебя очень мало оценок по всем предметам, ты можешь быть не аттестована.
– Я завтра приду в школу.
– Хорошо. До свидания, – сказала классная руководительница и повесила трубку.
Анна знала, что доставляет массу проблем учителям из-за своих прогулов и несделанных домашних заданий, но ничего не могла с собой поделать.
Чтобы ни о чем не думать, она снова легла спать. Встала только вечером в шесть часов. Мама готовила салат на кухне.
– Ты опять не была в школе? – строго спросила она.
– Не была.
– Долго еще будешь прогуливать? – раздраженно спросила мама. – Дети готовятся поступать в институты, ходят на курсы, а она школу прогуливает!
– Не кричи. Я поступлю в институт, – кое-как сохранив спокойствие, сказала Аня.
– Я работаю с утра до вечера, а ты даже не хочешь трудиться! Ты даже…
У Ани голова пошла кругом. Сколько можно?!
– Тебя никто не заставляет работать с утра до ночи, мама!!! – выкрикнула она. – А я как-нибудь выкручусь и без дурацкого института!
Татьяна Андреевна удивленно замолчала и пристально посмотрела на Аню.
– Ты не понимаешь, что со мной нужно разговаривать! Мне нужна поддержка, а не обвинения, черт побери!
– Аня, успокойся…
Все обиды на мать вышли наружу. Ане хотелось язвить ей за то, что та никогда не пыталась понять её. Чувства невысказанной тоски, печали и одиночества отразились в Аниных словах.
И после этих слов Аня увидела страх в глазах матери…
– Что с тобой? Успокойся!
Она побежала в свою комнату и закрылась на защелку. Открыв дневник, стала черкаться в нем черной ручкой. А потом вырвала страницы, на которых черкалась и, разорвав их в клочки, бросила на пол…
* * *
Первый день после прогулов. Ужас во мраке ночи. Аня, как обычно, опоздала. Кое-как встала утром и вспомнила, что было вчера. Как ни странно, стыдно не стало…
Открыв дверь класса, она ощутила на себе удивленные взгляды одноклассников. Аня смущенно извинилась перед учительницей и села на свое место.
Сев за парту, услышала перешептывание за спиной. Через минуту Синенко ткнула ее ручкой в спину.
– Линейка есть? – спросила она.
– Нет, – ответила Аня.
– Врешь, – прошипела Синенко.
– Линейки нет, – ответила Аня и резко отвернулась.
И тут же Синенко опять ткнула ее ручкой. На этот раз больно.
Аня повернулась и сказала:
– Отстань от меня, а то получишь в лоб.
Синенко оторопела. Она никак не могла ожидать такого от тихой Ани Шелестовой.
– Дурра, – со злостью сказала Олеся.
Как ни странно, Аню не задело это слово. Оно ее даже раззадорило, чего раньше вообще никогда не случалось. Она еще раз повернулась к Синенко и сказала:
– Сама такая.
Синенко оторопела еще больше. Надо было срочно поставить на место ни с того ни с сего обнаглевшую тихоню.
– Слушай, знаешь что…
Но вдруг учительница обратилась к ней:
– Синенко, что за разговоры?
Всю остальную часть урока Олеся сидела чернее тучи. Шелестова, эта тихоня, эта замороженная мумия, вдруг посмела дать ей отпор! Это было невозможно.
После урока Синенко и ее подруги остановили Аню в коридоре.
– Ты че, Шелестова, язык распускаешь? – со злостью наехала на нее Синенко.
Аня молча смотрела ей прямо в глаза.
– Еще раз и получишь, поняла? – с угрозой произнесла Олеся.
– Не поняла, – изо всех сил сдерживая какую-то непонятную дрожь, ответила Аня.
Синенко была в замешательстве от ее ответа. Аня обошла ее и направилась вперед по коридору к классу, где должен был проходить следующий урок.
– Ненавижу! – с яростью крикнула Синенко. Ей было очень досадно от того, что ей не удалось поставить мумию на место.
Аня шла, а внутри нее все переворачивалось. Ей хотелось куда-то деться. Ей было тяжело. Она отошла от своей многолетней привычки молчать, когда на нее нападают. А расставаться со своими привычками очень непросто.
Она вошла в класс вместе со всеми. Со звонком вошли Варагин, его дружки и Синенко с подругами. Варагин с дружками, уже наслышанные про Анино «дерзкое поведение», увидев ее, радостно загоготали.
– Ща Шелестиха потасовку устроит! – сострил Варагин.
Синенко и ее подруги засмеялись, но их смех был поддельным и неестественным. То, что сказал Варагин, было не смешно. Аня подумала, что у этого накачанного дурачка были мозги курицы (если они вообще были) У неё внутри кипела ненависть к нему, его друзьям, Синенко и ее подругам… Олеся – мнимый лидер, который не может существовать в одиночку без Варагина и своей свиты – Лининой и Махановой. И мыслят они, наверное, только так, как она захочет… И почему весь класс с ними в хороших отношениях, хотя втайне, наверняка, их презирают… Зачем это лицемерие?
Аня весь урок думала о том, что же все-таки сегодня произошло с ней. Когда зазвенел звонок, она даже забыла, что это был за урок. Быстро собравшись, она направилась к выходу из класса и почувствовала провожающие ее взгляды тех, кому она сегодня дала отпор. И еще почувствовала, что они что-то хотят затеять против нее…