Loe raamatut: «Город в котором нас нет»

1 

Билет в новую жизнь

Соня в третий раз перечитывала список вещей, нацарапанный на вырванном из тетради листке. Часы на кухне показывали пять утра, но она не спала уже второй час, периодически подскакивая и добавляя в рюкзак то зубную щётку, то запасные носки.

"Так, что у нас по списку," – пробормотала она, щурясь на свои же каракули. – "Паспорт – есть, кошелёк – есть, зарядка для телефона – положила ещё вчера…"

За окном медленно занимался рассвет, окрашивая новосибирские высотки в нежно-розовый. Город ещё спал, и в этой утренней тишине Соне казалось, что она единственный человек на свете, который не может усидеть на месте от волнения.

На столе громоздилась внушительная гора бутербродов с колбасой, заботливо завёрнутых в фольгу. Соня критически посмотрела на свой кулинарный подвиг. "Наверное, переборщила," – подумала она, – "но Лена говорила, что в дороге всегда есть хочется…"

Она подошла к окну, рассеянно помешивая ложечкой растворимое какао. Забавно, проучились вместе целый год, а в Томск собрались только сейчас. Хотя Лена давно звала – её сестра Таня живёт там и обещала показать все самые интересные места.

"Говорят, в Томске каждый дом хранит какую-нибудь тайну," – вспомнила Соня рассказы Тани из видеозвонков. Несмотря на то, что девушки ни разу не виделись вживую, Соне казалось, что они уже давно знакомы – настолько увлекательными были их разговоры о старинных особняках и городских легендах.

В кармане завибрировал телефон. SMS от Лены: "Ты уже собралась? Мы с Танькой все уши прожужжали друг другу про эту поездку, пора уже встретиться! Жду тебя на автовокзале в 8:30!"

Соня улыбнулась. За год учёбы они с Леной успели стать хорошими подругами. Ещё бы – после стольких совместных проектов, бессонных ночей перед дедлайнами и походов в "Ботанику" на самые вкусные в мире сырники. И вот теперь их ждёт новое приключение – уже не учебное.

В списке оставался последний пункт: "Взять с собой смелость". Соня решительно вычеркнула его. Это у неё точно было.

Она в последний раз проверила содержимое рюкзака. Документы, немного денег, телефон с зарядкой… Всё, что нужно для небольшого приключения. Ну, и конечно, бутерброды. Мало ли, какие сюрпризы готовит им старинный город? Может, и правда пригодятся.

Утреннее солнце наконец выглянуло из-за горизонта, заливая кухню ярким светом. Соня прищурилась и улыбнулась своему отражению в оконном стекле. Она была готова к приключениям. А город драконов и таинственных историй ждал её всего в нескольких часах пути.

2 

В дорогу

На новосибирском автовокзале было непривычно оживлённо для раннего утра. Соня лавировала между сонными пассажирами, выискивая знакомые фигуры. Лена с Таней обнаружились возле расписания – сёстры о чём-то оживлённо спорили, размахивая руками.

"Привет!" – Соня помахала рукой. – "Давно ждёте?"

"О, наконец-то!" – Лена просияла. – "А мы тут с Танькой не можем решить, с чего начать осмотр города."

"Я говорю – сначала в центр," – горячо доказывала Таня, – "там самые красивые дома с резными наличниками. А Лена упёрлась – подавай ей сразу дом с драконами!"

"Потому что драконы!" – Лена закатила глаза. – "И вообще, ты же сама всю дорогу про них рассказывала."

Соня улыбнулась, глядя на сестёр. Они были удивительно забавны, особенно когда спорили – одинаково морщили носы и взмахивали руками.

"Автобус номер 954 до Томска отправляется с платформы три," – раздалось из динамиков.

Девушки поспешили к своему автобусу. Устроившись рядом – Соня у окна, Лена посередине, Таня с краю – они продолжили обсуждать планы.

"Слушайте," – Соня достала бутерброды, – "а правда, что в Томске время как-то странно течёт?"

"О, началось!" – Таня рассмеялась. – "Все местные об этом говорят. Вроде идёшь по улице пять минут, а по часам час проходит. Или наоборот – гуляешь весь день, а смотришь на часы – только полдень."

"Tandem bene est," – вдруг произнесла Лена.

"Чего?" – хором спросили Соня и Таня.

"Да так, вспомнилось," – Лена пожала плечами. – "На латыни вроде что-то про время."

Автобус тронулся, унося их прочь от привычного Новосибирска. За окном замелькали городские улицы, постепенно сменяясь пригородными пейзажами.

"Знаете," – задумчиво произнесла Таня, глядя в окно, – "я слышала, что в Томске есть места, где время будто застыло. Старые дома, которые помнят столько историй…"

"И мы их все разгадаем!" – подхватила Лена. – "Правда, Сонь?"

"Конечно," – Соня поудобнее устроилась в кресле. – "Всё-таки не каждый день едешь в город, где живут деревянные драконы и время ходит своими путями."

Девушки достали путеводитель и принялись составлять список мест, которые обязательно нужно посетить. Впереди их ждали четыре часа дороги и целый город, полный загадок.

А за окном автобуса летний ветер гнал облака в сторону Томска, словно торопясь показать путешественницам что-то важное.

3 

Призраки и пряники

Соня была уверена, что распечатанная из интернет-кафе схема города не может ошибаться. Именно поэтому они с Таней и Леной уже полчаса кружили вокруг деревянного особняка с драконами, пытаясь найти нужный поворот к университету. Потрёпанная карта в руках Сони уже начала рваться по сгибам.

"Может, спросим у кого-нибудь?" – в третий раз предложила Лена, поправляя рюкзак с новеньким Samsung E250, который она купила перед поступлением.

"У кого? У этой бабульки в кружевном воротничке, которая машет нам из окна второго этажа?" – фыркнула Таня, указывая на один из резных наличников.

Соня и Лена синхронно повернули головы. В окне никого не было.

"Какой бабульки? Окно же заколочено…" – удивилась Соня, доставая свою Nokia 3310 и пытаясь посветить экраном на темнеющее окно.

Таня побледнела. "Но я точно видела… В белом платье, такая благообразная…"

"Ага, призрак томской кружевницы!" – захихикала Лена, но смех получился нервным. Она попыталась сфотографировать окно на камеру телефона, но снимок получился совсем тёмным.

В этот момент из-за угла вывернула странная процессия: молодой человек в костюме медведя нёс огромную коробку со свадебными пряниками, за ним бежала невеста, размахивая букетом, а следом, прихрамывая, спешил фотограф с древним деревянным фотоаппаратом.

"Девушки!" – крикнула невеста. "Помогите поймать этого медведя! Он украл все пряники для фотосессии!"

Не успев подумать, три подруги бросились вдогонку за косолапым похитителем. Медведь, явно не ожидавший такого подкрепления в стане преследователей, запаниковал и нырнул в ближайший переулок.

"Направо!" – командовала Соня, сверяясь с мятой картой.

"Налево!" – одновременно крикнула Таня.

"Прямо!" – перекрыла их Лена.

Медведь, очевидно окончательно запутавшись в противоречивых указаниях, застыл на месте, а потом… провалился по пояс в землю. Коробка с пряниками взлетела в воздух.

Лена, самая высокая из подруг, в прыжке поймала кондитерское сокровище. Таня бросилась помогать медведю, который оказался студентом-первокурсником, подрабатывающим на свадебных фотосессиях. А Соня вдруг обнаружила, что они стоят прямо перед главным входом в университет.

"А говорили, что в Томске все дороги ведут в университет," – пробормотала она, разглядывая бесполезную теперь карту. "Но не уточняли, что для этого надо гнаться за медведем с пряниками…"

Невеста, наконец догнавшая их, уже не сердилась. Фотограф, прихрамывая, снимал всю сцену на свой допотопный аппарат. "Лучшие кадры получаются случайно," – приговаривал он.

Вечером того же дня, разбирая фотографии с того самого древнего фотоаппарата в фотоателье на проспекте Ленина, они обнаружили на одном из снимков ту самую бабульку в кружевном воротничке. Она стояла в окне особняка с драконами и приветливо махала рукой.

А через неделю в их комнату в общежитии принесли конверт с приглашением для Тани вступить в "Клуб томских кружевниц". Обратный адрес гласил: "Особняк с драконами, второй этаж, той самой бабульке".

"Вот теперь я точно знаю," – заявила Соня, разрывая многострадальную карту на мелкие кусочки, – "что никакие схемы здесь не работают. В Томске действует какая-то другая навигация…"

С тех пор девушки перестали пользоваться картами, предпочитая "случайные" маршруты. И надо сказать, заблудиться в Томске у них больше ни разу не получилось. Хотя медведей с пряниками они встречали ещё не раз. А фотографию с призраком кружевницы до сих пор показывают первокурсникам в фотоателье на проспекте Ленина, правда, теперь уже на экране цифрового фотоаппарата.

4 

Кружевное время

"Танечка, ты уверена, что нам туда?" – Соня с сомнением разглядывала витую лестницу, ведущую на второй этаж особняка с драконами. Старые ступеньки поскрипывали даже под лёгкими шагами Лены, которая уже начала подниматься.

"Конечно! В приглашении же ясно написано – второй этаж, той самой бабульке," – Таня достала из кармана джинсов помятый конверт. "И вообще, раз уж я теперь член Клуба томских кружевниц…"

"Которого не существует," – вставила Соня.

"…то должна посещать собрания," – невозмутимо закончила Таня.

Лена, успевшая подняться до площадки, вдруг охнула. "Девочки, тут дверь! Настоящая, резная… и она открыта!"

Дверь действительно была приоткрыта, и из-за неё лился тёплый свет. Пахло свежезаваренным чаем и… временем. Если, конечно, время может пахнуть пылью, старыми книгами и совсем немного – корицей.

"Проходите, девоньки, проходите," – раздался знакомый голос той самой бабульки из окна. – "Самовар уже кипит!"

Они переглянулись и шагнули внутрь. В ту же секунду мир вокруг закружился, словно карусель на городской ярмарке.

Когда головокружение прошло, девушки обнаружили себя в той же комнате. Вот только…

"Ой, мамочки," – прошептала Соня. – "У меня что, галлюцинации, или за окном правда едет карета?"

За окном действительно катила богатая карета, запряжённая парой гнедых лошадей. На козлах восседал кучер в картузе, а по деревянному тротуару чинно прогуливались дамы в длинных платьях и господа в котелках.

"Добро пожаловать в 1907 год, голубушки!" – раздался всё тот же голос бабульки, но теперь он принадлежал молодой женщине в элегантном платье с кружевным воротничком. – "Меня зовут Агафья Тимофеевна, и я действительно руковожу Клубом томских кружевниц. Только не тем, о котором вы подумали."

"Каким же?" – пискнула Лена, судорожно шаря по карманам в поисках телефона, которого, конечно же, не было.

"Мы храним время," – просто ответила Агафья Тимофеевна. – "Плетём его, как кружево. И иногда… распутываем узелки."

"А мы… мы зачем здесь?" – Таня во все глаза разглядывала богатое убранство комнаты: резные шкафы, пузатый комод, картины в золочёных рамах.

"Видите ли, в вашем времени случился один неприятный узелок. Кое-кто хочет снести несколько деревянных особняков, чтобы построить торговый центр. И если это случится… – Агафья Тимофеевна помрачнела, – изменится не только будущее, но и прошлое. А этого допустить нельзя."

"И что мы должны сделать?"

"Для начала – познакомиться с настоящим Томском. Понять, почему его нужно сохранить. А потом… – она загадочно улыбнулась, – потом мы научим вас плести время."

В этот момент в дверь постучали.

"Агафья Тимофеевна! Беда! На Почтамтской конка с рельсов сошла, движение встало!" – крикнул кто-то снаружи.

"Вот и первое задание," – подмигнула хозяйка девушкам. – "Заодно город посмотрите. Только… – она окинула взглядом их современную одежду, – так не пойдёт."

Она распахнула дверцы огромного шкафа, где висели платья всех фасонов и размеров.

"Переодевайтесь, голубушки. Нам пора спасать транспортное движение. И заодно… будущее."

Соня покосилась на корсет, который ей протягивала Агафья Тимофеевна, и обречённо вздохнула: "А я-то думала, что странности закончились на медведе с пряниками…"

"О, милая," – рассмеялась хозяйка, ловко затягивая шнуровку на платье Тани, – "всё только начинается! Кстати, о медведе… Не удивляйтесь, если встретите знакомое лицо. Некоторые души живут в Томске по нескольку раз."

За окном зацокали копыта, где-то вдалеке зазвонил колокол Троицкого собора, а в углу комнаты старинные часы начали отбивать новое время. Время приключений в старом Томске.

"Только учтите," – добавила Агафья Тимофеевна, поправляя шляпку с вуалью, – "к полуночи мы должны вернуться. Времени у нас… – она достала из кармана изящные часики на цепочке, – ровно шестнадцать часов и тридцать три минуты."

"А что будет в полночь?" – спросила Лена, пытаясь совладать с кринолином.

"Узелок затянется. И если мы не успеем… придётся вам остаться здесь. Навсегда."

5 

Встреча с будущим

На пути к городскому голове Агафья Тимофеевна вдруг остановилась возле здания горного управления.

"Минуточку, девоньки," – она задумчиво посмотрела на окна второго этажа. – "Кажется, нам сюда. Тут сейчас должен быть один очень интересный человек…"

Они поднялись по широкой лестнице. В коридоре было тихо, только из-за одной из дверей доносился негромкий голос, увлечённо рассказывающий что-то о геологических формациях.

"Владимир Афанасьевич!" – Агафья Тимофеевна решительно постучала в дверь. – "Можно к вам на минутку?"

За столом, заваленным картами и рукописями, сидел человек средних лет с аккуратной бородкой и внимательным взглядом. Соня сразу узнала его по портретам – Владимир Обручев, известный геолог и писатель, чью книгу "Земля Санникова" она читала в детстве.

"Чем обязан, сударыни?" – Обручев привстал, приветствуя гостей.

"Владимир Афанасьевич, тут такое дело…" – начала было Агафья Тимофеевна, но вдруг замолчала, словно прислушиваясь к чему-то.

"Простите," – неожиданно для себя заговорила Лена, – "а вы слышали легенду о затерянном мире? Там, на севере…"

"Земля Санникова?" – заинтересовался учёный. – "Да, любопытная история. Якутские охотники утверждают, что видели её…"

"А что если…" – Соня почувствовала, как внутри неё словно открывается какое-то знание, – "что если там сохранился осколок древнего мира? Тёплый оазис среди льдов, где живут последние представители исчезнувших племён…"

Глаза Обручева загорелись: "Интересная мысль! Очень интересная… Тепло могли бы давать подземные источники, вулканическая активность…"

"И мамонты!" – вдруг выпалила Таня. – "То есть… простите… я хотела сказать…"

Но Обручев уже схватил перо и начал быстро записывать: "Мамонты… да-да… почему бы и нет? В изолированной экосистеме… при постоянном тепле… Потрясающе!"

"Tandem bene est," – прошептала Лена, и в этот момент все увидели, как по кабинету словно пробежала волна времени – бумаги на столе на мгновение стали выцветшими, потом снова обрели прежний вид.

"Простите," – Обручев поднял голову, – "вы что-то сказали?"

"Нет-нет, это так…" – улыбнулась Агафья Тимофеевна. – "Мы уже уходим. Удачи вам, Владимир Афанасьевич. С книгой."

Уже на улице Соня спросила: "Это что сейчас было? Мы что, только что подали идею для…"

"Именно," – кивнула Агафья Тимофеевна. – "Некоторые книги тоже часть кружевного времени. Они соединяют эпохи, хранят память… А 'Земля Санникова' – особенная книга. Она откроет многим дорогу в науку, заставит мечтать и искать."

"Но мы же изменили прошлое!" – встревожилась Таня.

"Не изменили, а помогли ему случиться," – подмигнула Агафья Тимофеевна. – "Видите, как всё переплетено? Вы прочитали книгу в будущем, а потом вернулись сюда и помогли ей родиться. Кружевная петля замкнулась."

"А почему именно мы?" – задумчиво спросила Лена.

"Потому что вы видите узоры времени. Чувствуете их. Вот скажи, Леночка, что ты ощутила, когда заговорила о затерянном мире?"

"Словно… словно кто-то нашёптывал мне слова. И картинки в голове появлялись – ледяные скалы, зелёная долина, странные люди в меховых одеждах…"

"Вот-вот! – Агафья Тимофеевна довольно кивнула. – Это память времени. Она живёт в каждом из нас, просто не все умеют её слышать."

Часы на башне пробили четыре.

"Ой, – спохватилась Агафья Тимофеевна, – нам пора к городскому голове! Там сейчас решается судьба целого квартала."