-Не считайте меня навязчивой.
-Я не считаю, – отозвался я.
-Я за вами наблюдала. Красивые розы, красивый костюм. Вы, наверное, богаты. Вы в форме. Я бы пришла.
-Какое вам до меня дело? – спросил я, намереваясь уйти.
-Извините, я не права. Я просто наблюдала…
-У вас здесь наблюдательный пункт?
-Я пойду, – она направилась в сторону метро. Я не обратил на это никакого внимания. Битва была закончена – я проиграл. Я пришел домой. Безразличие охватило меня. Раздевшись, я вошел в ванную и набрал горячей воды. Немного придя в себя, я выпил горячего чая и начал подводить итоги. Костюм – восемьсот долларов, рубашка – двести долларов, ботинки – триста, салон – сто пятьдесят. В общей сложности я потратил одну тысячу четыреста пятьдесят долларов и около тысячи рублей на шампанское и цветы. Эти деньги я накопил за полгода, работая на трех работах, а именно телеграфистом, репетитором у сынули одного нувориша и, учась в аспирантуре, в техническом вузе вел у студентов практические семинары по физике. Физик из меня удался, лирик нет. Холодильник был пуст и напрасно занимал место. Мышь, которая решила повеситься, но передумала и оставила мне полбанки майонеза. Более того, я был должен нуворишу триста долларов, а отдавать их надо было через два дня. Окончательно уничтожил меня междугородный телефонный звонок:
-Алло.
-Сынок ты?
-Здравствуй, папа.
Голос отца звучал хрипло и натужно.
-Как вы там, хорошие мои? – спросил я.
-Не переживайте. У нас все хорошо. Только вот мама немного приболела. Срочно опять нужен доксирубицин.
-Я куплю папа, обязательно куплю. Завтра отправлю с тетей Ниной.
-Сынок, мы деньги отдадим. У нас с мамой пенсия…
-Пап, перестань, какие деньги? Глупости. Скоро обязательно приеду. Управлюсь с делами и приеду…
После разговора с отцом я почувствовал себя опустошенным. Деньги нужны были к утру, а печатного станка у меня не было. Зато под рукой был телефон и я начал звонить. Как же я сразу не сообразил? Позвоню Димке. Это мой лучший друг. Два года назад я спас его жену, когда у них случился пожар, я отдал им все деньги, которые были у меня на тот момент. Сейчас Димка большой человек. И чего я нюни распустил? Есть же на кого положиться. Я набрал номер.
-Алло.
-Димка, старик, привет!
-Игореха, ты?
-Ну, узнал?
-Еще бы. Где ты пропадаешь? Всё дела. Мы уже забыли, какой ты.
-Да закрутился. То да сё. Обязательно зайду. Слушай, Дим, у меня мама приболела. К утру тысячу баксов надо на доксирубицин. Мне кроме тебя обратиться не к кому. Через месяц отдам.
На обратном конце провода повисла тишина.
-Диман, ты меня слышишь?.. Алло.
-Да, конечно, будь на проводе, сейчас с Ларой посоветуюсь.
Я был уверен, что Димка поможет, но почему-то еще крепче сжал телефонную трубку.
-Игорь, алло.
-Да, да, я здесь, я здесь, – мое сердце замолотило с удвоенной энергией.
-Это… как его… понимаешь…
-Ну, ну, не молчи.
-У нас с Ларкой тут одна покупка наметилась, мы каждую копейку экономим.
Я глотнул лом.
-Дима, слушай, помоги. Я сегодня купил костюм, ботинки и рубашку. Носил всего несколько часов. Возьми в залог. Все вместе оценивается в тысячу триста. Мне нужна только тысяча. Через месяц я тебе отдам тысячу триста и заберу свои причиндалы. Триста баков навариваешь.
-Чеки сохранил? – спросил друг.
-Сохранил, сохранил.
-Пойду с Ларой посоветуюсь.
Совещание с Ларой длилось минут пять. Мне показалось, что даже канцлер Германии не пойдет в туалет, не посоветовавшись с Ларой. Наконец в трубке я услышал голос чрезвычайного представителя.
-Игорь?
-Да.
-Не получается, извини.
Я после этих слов чуть не попутал пол с потолком.
-Дима, подожди, не вешай трубку. Я тебе за тысячу отдам тысячу триста.
У меня мама болеет. Ты слышишь, Дима?
-Жалко, – сказал Дима. – Она ведь как вторая мама мне. Я у вас дома все время проводил. Помнишь? Здорово было.
-Да, здорово. Ты что-то решил?
-Утром позвони. Прикинуть надо. Думаю, что, наверное, помогу.
-Наверное, или точно?
-Утром позвони.
Я что-то хотел сказать, но услышал короткие гудки. Я повесил трубку и достал из кармана пиджака клочок бумаги с номером магазинной знакомой.
-Привет, крошка.
Я это уже слышал в каком-то дешевом американском фильме, но ничего лучшего придумать не смог.
-Алло, кто это? – недоумение явно сквозило в ее голосе.
-Я сегодня в вашем великолепном магазине приобрел шикарный костюм по сносной цене. Я знаю, вас зовут Оля, меня Игорь. Будем знакомы?
-Ах, это вы, – произнесла она с восторгом. – Я так рада!
Здесь я серьезно задумался о причине ее радости.
-Я тоже безумно рад. Я, как только увидел вас, то сразу понял – вы очень удивительная девушка.
– О, вы льстите мне.
Я чуть было не сказал, что, конечно, льщу, но вовремя осёкся.
-У вас, наверное, куча поклонников, – сказал я.
-Такой как вы один, – рассмеялась она.
"Единственный", – додумал я.
-Может быть, погуляем? – предложила твидовая принцесса.
-Обязательно, – отозвался я. – Только мне нужно решить одну небольшую проблему.
-Я смогу помочь?
-Конечно, о свет моих очей! – я это тоже где-то слышал. В общем, старик Хоттабыч отдыхал.
-Я с удовольствием помогу, – откликнулась «свет очей».
Я решил говорить серьезно.
-Оля, понимаете, у меня заболела мама.
-Игорь, не рано ли ты хочешь познакомить меня с твоей мамой. Впрочем, я не против навестить ее вместе с тобой.
-Ей нужны лекарства, а мне деньги на их приобретение. Можно сдать вам назад ваш костюм и получить деньги? – выпалил я.
Тишина. В умывальнике звонко капала вода. Такой паузе позавидовал бы Станиславский. "Верю!" – закричал бы он. Мне даже показалось, будто кто-то обрезал телефонный провод.
-Оля…
-…Значит, красавчик, ты на мели.
Голос Оли был едва узнаваем.
-Оля, у тебя все в порядке?
-Ты зачем мне голову морочил? Дуру нашел, жиголо?
Это уже была не Оля, это была уже совсем другая женщина, но с тем же именем.
-Жиголо, дорогуша, это когда бесплатно, а у меня мама серьезно больна. Извините, если был в тягость, – сказал я.
-Жаль. А ты мне понравился.
-Красота спасет мир.
Она повесила трубку. У меня появилось стойкое чувство, будто я нахожусь в подводной лодке с остановленным реактором. Желчь изнутри стала разъедать меня. Я набрал еще один номер.
-Алло, Анатолий Сергеевич?
-Ну, кто это?
-Игорь.
-А, привет. Чего надо? Про триста баков не забыл?
– Нет, Анатолий Сергеевич, не забыл.
-Через два дня…
-Я знаю, знаю.
-Молодец. Что за дела?
-Анатолий Сергеевич, Толян, брат, выручай. Тысяча нужна.
Что-то у меня в руке грохнуло – это Анатолий уронил трубку.
-Ты когда последний раз у врача был?! – заорал он.
Я даже и не думал, что Анатолия заинтересовало мое здоровье.
-Спасибо, здоров и хорошо питаюсь, – ответил я. – У меня ещё осталось полбанки майонеза.
-Скоро у тебя их совсем не останется! Я тебе как человеку дал триста баков, ты обещал, что вернешь вовремя, а теперь что?
-Я отработаю. Я буду работать с вашим сыном долго, кропотливо и плодотворно.
Он очень талантлив. Произнеся слово "талантлив" в данном контексте, я поморщился.
-Конечно, отработаешь и отдашь мне то, что должен и только потом и не сразу я рассмотрю твою просьбу о дополнительном кредите. Ты понял?
Я все понял.
-Спасибо – зачем-то сказал я, – но думаю, на счет вашего сына я немного приврал.
-Я знаю, но ты будешь заниматься, ученая твоя голова, до тех пор, пока мой оболтус не переплюнет Эйнштейна.
-Эйнштейн – не верблюд, – попытался сострить я, но услышал короткие гудки.
"Утро вечера мудренее", – подумал я и пошел спать, на что-то еще надеясь. Я долго ворочался под впечатлением ушедшего дня и наконец уснул. Мне снилась рыжеволосая красавица. Она пришла ко мне домой. Я открыл дверь и обомлел. Она стояла в коротком лазурном цвета платье и улыбалась.
-Извините, – сказала она, – я не смогла вчера прийти. Но … я очень хотела тебя увидеть. Мне можно войти?
-Да, – отозвался я – войди.
Я отошел в сторону, и она вошла.
-У тебя мило, – сказала она, окинув взглядом мое жилище.
Я не знал, что сказать. Я не верил своему счастью. Она сама пришла ко мне. Я просто стоял и смотрел на нее.
-Ведь ты влюбился? – вдруг спросила она.
-В кого?
-В меня, – она отвернулась, посмотрела в окно.
-Нет, – сказал я, – даже к Пушкину не ходил!