Контрольные вопросы
1. Как у лорда Дерби оказались фальшивые египетские предметы?
2. Почему проклятие не коснулось лорда Дерби?
3. Своей ли смертью умер лорд Дерби?
4. Что послужило причиной кровавой истории Хейднчерча?
5. Какое отношение имел к происшедшему Сол Боун?
6. Кто и почему оставил знак Анха в Детфорд‑Парке?
Минимальный путь
–– Особняк лорда Дерби
–– Хейденчерч
–– Детфорд‑Парк
–– Гросвенор
–– Мидлсекская больница
Развязка
Мои догадки, увы, подтвердились. Девушка из Детфорд‑Парка оказалась беременна от Гарри, проживавшего там тайком почти два года – пока реальная экспедиция раскапывала гробницу Третьего царства в Египте. Какой несмываемый позор для семейства Дерби! Не могу вообразить, что мой друг был способен на такое.
Видимо, Мэри подозревала о предательстве супруга. Судя по экспертизе, проведённой в химическим колледже Оксфорда, отравлять лорда Дерби она пробовала почти сразу после "возвращения" Гарри из экспедиции. В его организме, а также в земле кладбища, собранной после эксгумации, были обнаружены небольшие дозы самых разных ядов. Ни один из них не мог в одиночку пошатнуть крепкое здоровье лорда Дерби, но их сумма в итоге и породила тот роковой сердечный приступ, который лишил меня друга.
Деньги, полученные за ложь об участии лорда Дерби, не принесли счастья никому из членов экспедиции. Всех их погубила древняя египетская плесень, совладать с которой наши врачи не смогли. Найту повезло меньше всех – тело его боролось с болезнью дольше разума, что и привело к ужасной гибели всех членов семьи впавшего в безумие ученого.
Вчера я получил письмо, написанное изящным и кокетливым почерком, пахнущее немного гвоздикой, но больше – увяданием и сыростью. На конверте стоял штемпель Ньюгейтской тюрьмы. Возможно, вы посчитаете меня жестокосердным, но я не стал его вскрывать до казни Мэри.
Контрольные ответы
1. Как у лорда Дерби оказались фальшивые египетские предметы? Гарри не ездил в экспедицию. Он отправился жить к своей любовнице и заплатил участникам, чтобы те подтвердили его поездку. Лорд Дерби купил у отца любовницы предметы, сделанные под египетскую древность.
2. Почему проклятие не коснулось Гарри? Он не ездил в экспедицию и не вдыхал древнюю плесень.
3. Своей ли смертью умер Гарри? Гарри отравила Мэри, видимо, рассчитывая подороже продать коллекцию и отомстить за измену.
4. Что послужило причиной кровавой истории Хейднчерча? Врачи мидлсексой больницы указывают, что одним из симптомов заболевания древнеегипетской плесени является прогрессирующее слабоумие. Видимо, в конце жизни Найт уже был ближе к животному, чем к человеку.
5. Какое отношение имел к происшедшему Сол Боун? Американец использовал материалы дела Хейднчерча для своей постановки. Его можно осудить с моральной точки зрения, но при этом он не нарушал закон.
6. Кто и почему оставил знак Анха в Детфорд‑парке? Это сделал Гарри, "обессмертивший" себя через ребёнка от любовницы (Анх – символ вечной жизни).