Loe raamatut: «Нея с острова Пирит»

Пролог

Двадцать лет назад в греческой деревне, гордо носящей название Пирит, родилась Нея. Деревня получила своё имя благодаря минералу, который, из-за своего желтоватого металлического блеска, часто принимали за золото во времена золотой лихорадки. Этот минерал, известный как "золото дураков", был твёрже, но легче настоящего золота, и его в Пирите было в изобилии. Название деревни также связано с древнегреческим словом "pyr", означающим "огонь", поскольку при ударе пиритом о металл или камень высекаются искры. В Пирите есть даже музей минералов, но главной его гордостью, конечно, остаётся сам пирит – символ деревни.

Нея – самая популярная девушка в Пирите. Ей удаётся всё: она талантлива, красива, умна и обладает редким даром логического мышления. С лёгкостью отказавшись от своей первой любви, она осознала, что её путь лежит в другом направлении. Однако её сердце ещё долго не отпускало прошлое, и она продолжала любить бывшего парня ещё полтора года после разрыва.

Нея – художница, создающая удивительные картины маслом: портреты и пейзажи. Её мечта – оставить после себя не детей, обречённых на мирские страдания, а искусство, в котором другие смогут найти силы и веру, просто созерцая его. Если когда-то её мечтой являлось создание семьи с бывшим возлюбленным, теперь она не желала связывать себя браком и детьми. Она стала более рассудительной и, как ей казалось, чёрствой. Ей не хотелось принадлежать кому-то одному, она считала это абсурдным – от зарождения до неизбежных ревности и разочарований, ведущих к разводу. Любовь она не отвергала, но в её сердце больше не находилось места для кого-то особенного – каждый, с кем она встречалась, рано или поздно её разочаровывал.

Средства для жизни ей приносила ферма родителей, которые часто бывали в разъездах. Некогда они разбогатели на скотоводстве и зерновом бизнесе, но теперь жили беззаботно, путешествуя по миру. Нея не осуждала их, напротив, она наслаждалась хозяйством в их отсутствие и радовалась, что они, наконец, по-настоящему наслаждаются жизнью. Её врождённый дар управления привлекал к ней людей, которые с готовностью шли за ней.

Её окружали друзья, подруги и многочисленные поклонники, но завистники тоже не обходили её стороной. Примерно раз в полгода кто-то проникал на ферму и устраивал пакости, начиная с глупых надписей на ограждении и заканчивая мусором, разбросанным вокруг дома. Однажды Нея поймала на этом друзей своего бывшего возлюбленного – неужели он подстрекал их на такую месть?

На поляне, залитой лунным светом, лежала девушка в длинном сиреневом платье. Луна отражалась в её глазах, как в хрустале, окутывая каждый миллиметр мозаикой света. Здесь, в тени каштанов, всегда было тихо и безлюдно. Деревья отбрасывали мрачные тени на поле, усыпанное белыми цветами, которое хранило свои тайны. В солнечные дни здесь было особенно хорошо, и Нея часто приходила сюда одна или с друзьями. Её знали все на острове, хоть и не каждый был удостоен чести познакомиться с ней лично. О ней чаще всего слышали из уст соседей и знакомых, которые приносили вести и сплетни о местной красавице.

Сегодня она гуляла с подругой Маргаритой, также прекрасной девушкой с острова, но не такой очаровательной, как Нея. Рита была по природе брезгливой и не хотела лежать в мокрой траве, боясь испачкать своё бледно-жёлтое платье в горошек, идеально подчёркивающее её стройный стан, как отмечали поклонники и родители. Услышав отказ Риты лечь на траву, чтобы получше рассмотреть звёзды, Нея рассмеялась – страх испортить платье, которых у Риты могло быть миллион, казался ей надуманным. Нея была мечтательной сорвиголовой, чего нельзя было сказать о Рите. Та любила порядок и чистоту, часто отвергала компанию тех, кто не соответствовал её высоким требованиям, и любила критиковать других. Однако, несмотря на свои строгие принципы, она не могла отказаться от общения с Неей, которой безмерно восхищалась. С тех пор как они познакомились на деревенском празднике тринадцать лет назад, Рита возвышала свою подругу до небес, иногда видя в ней ангела, сошедшего на землю, чтобы возродить радость жизни в их мирском уголке. А может, дело было в том, что никто не относился к Рите так тепло, как Нея?

– Хотела бы я, чтобы это длилось вечность, – прошептала Нея, и было неясно, к кому она обращалась – к подруге или к миру.

– Ничто не вечно под луной, – заметила рациональная Рита, переводя задумчивый взгляд с неба на молодое лицо своей подруги. – Может, пойдём домой? Становится прохладно.

– А я люблю холод и зиму, – на её лице заиграла задумчивая улыбка. – Но не так сильно, как весну. Хорошо, что сейчас весна, правда? Я очень люблю солнце. Весной хочется чаще ходить в парки и гулять целыми днями. Единение с природой для меня – это ритуал, процесс, не терпящий недостатков и возражений.

– Мне больше по душе лето и тепло. Я не люблю мёрзнуть, – Рита поджала губы, потирая ладони и обдавая их горячим дыханием.

– Только так можно почувствовать контраст между теплом и холодом, – тихо ответила Нея. – Каждое время года по-своему прекрасно.

Рита лишь понимающе улыбнулась. Нея поднялась с травы, ей не было ни холодно, ни скучно, но подруга настаивала на возвращении домой.

Возможно, каждый человек воспринимает мир сквозь призму своих невидимых очков. Но Нея никогда не встречала никого, кто был бы хотя бы немного похож на неё. Кроме одного человека – того, кто уехал далеко и уже очень давно. Изредка он напоминал о себе, но Нея старалась отгородиться от прошлого.

Они, как глупые подростки, мечтали вместе уехать во Францию и пожениться. Но подобным мечтам не всегда суждено сбываться. Они расстались, едва он уехал первым – не выдержали расстояния и не стали друг друга ждать. После этого Нея решила учиться заочно и не ехать вслед за бывшей любовью.

В таких историях обычно один из двоих не хочет ждать, а другой смиренно принимает решение первого, ведь выбора у него не остаётся. Нея была той, кто не хотел ждать – жизнь бурлила в ней и рвалась наружу. Решение разорвать связь приняла она, больно ранив тем самым бывшего возлюбленного.

Глава 1

– Я бы не стала собирать вас так поздно, но дело срочное и безотлагательное, – заговорила Нея, речь её была серьёзной, осанка идеальной, нога закинута на другую ногу, руки девушка сжимала в замок. Несмотря на милый нрав, в ней была твёрдость характера и решимость.

Девушки, собравшиеся в уютном придорожном кафе, внимательно слушали Нею и восхищались её улыбкой, голосом и манерой речи. Это было очевидно, достаточно посмотреть на лица её оппоненток. И нет, среди них не было зависти или тайных осуждений, все дружили искренне и редко что-то скрывали друг от друга, в особенности обиды или недомолвки.

Солнце давно скрылось за облаками в дымке заката, люди вернулись домой с работы и успели поужинать. Улицы опустели, только кафе оставалось оживлённым – помимо компании девушек здесь отдыхали парочки и кучка шумных ребят из местной школы.

Если бы мы рассматривали Нею как картину, первое, что бросилось бы в глаза, – это улыбка. Улыбка озаряла юное светлое лицо – у девушки были идеальные от природы зубы и красивые пухлые губы, яркие без всяких помад и блесков. Мало кто мог похвастаться такими волосами, как у неё – длинными роскошными каштановыми прядями, заплетёнными в две густые косы с шёлковыми резинками. Она часто делала такую причёску, крайне удобную в душную погоду.

Фигура тоже притягивала взгляды к себе. Тонкая талия, аккуратная грудь и объёмные подтянутые бёдра – всё было исключительным и изящным, как у француженок. Одевалась Нея просто и не вызывающе, но вместе с тем элегантно. Вкус дело тонкое и врождённое, требующее развития, не каждому поддающегося.

Рисование, любовь к музыке и природе, должно было сделать Нею абсолютно творческой личностью, но всё же преобладали в ней взбалмошные и лидерские черты. Спокойствие и размеренное рисование часто посещали её досуг, но ещё чаще она срывалась на прогулки с друзьями. На улицах можно было встретить её, смеющуюся от историй подруг, не замечающую вокруг себя ничего, отдающуюся эмоциям полностью. Остальное время девушка следила за садом и урожаем, наведывалась в курятник и заботилась об овцах.

У моря друзья проводили вечера, разжигали костёр и сидели так допоздна, пока не захочется ложиться спать. К ночи у берега становилось прохладно, и они брали с собой пледы, в которые укутывались с головой. Кто-то начинал рассказывать очередную романтичную историю из своей жизни, как прошло свидание, кто какую книгу прочитал на этой неделе и что оттуда почерпнул для себя, какие новые мысли приобрёл.

Сегодня все собрались обсудить, кто мог устроить поджог, на этот раз в саду Неи. Наполовину сгорели её любимые гортензии, которые она с таким трудом выращивала сама. А самое главное, что предстояло обсудить, как парировать атаку обидчиков и предотвратить подобное в дальнейшем.

– Это Майк, точно тебе говорю, – была убеждена Шарлотта, блондинка с красивыми формами. Казалось бы, она должна была перетягивать на себя всеобщее внимание людей, но, когда рядом находилась Нея, это становилось практически невозможным. – Все американцы такие.

Шарлотта занималась йогой и танцами, у неё даже был свой детский кружок, где она учила девочек танцевать под музыку. В деревне было не так много мест, куда можно было отдать своих детей на занятия, поэтому кружок пользовался бешеной популярностью. Даже мамочки приходили на коллективные занятия по йоге, когда Шарлотта устраивала их по выходным.

Среди подруг Неи Шарлотта всегда была на втором месте в плане красоты и популярности, но никогда не соревновалась с нею. Кто знает, так ли это будет всегда? Рита же чувствовала, что в отличии от друзей она самая скромная в плане внешности и увлечений – ей наскучивали тренировки Шарлотты или рисование Неи, поэтому она проводила большую часть времени за сериалами и фильмами. Только так она могла полностью погрузиться в вымышленный мир, в котором было так хорошо и уютно. На стенах в её комнате всегда висели плакаты красавчиков из сериалов, Шарлотта всегда шутила, что когда-то Рита выйдет замуж за одного из них и проведёт их в мир шоу-бизнеса.

Также здесь были Игната и Каролина, самые младшие в женской компании, но дружившие с девушками ничуть не хуже и, более того, мыслящие не как подростки, а как ровня. В сёлах и деревнях часто такое бывает, когда ребята разных возрастов дружат несмотря на то, что у каждого сейчас свои проблемы и трудности в соответствии с их уровнем развития.

В общем, дружили девушки давно, и дружба их была крепкой. Про них часто сплетничали в округе, но никто не говорил грязные сплетни за спиной. Жизнь была прекрасной и уютной: райский остров, друзья, ухажёры, молодость и мечты. Одно только не давало покоя – когда закончатся напасти из прошлого? И останется ли спокойным будущее?

– Это не может быть Майк. Мы расстались на хорошей ноте. – Задумчиво произнесла Нея. Что-то в её душе заскрежетало в этот момент. Кажется, он кричал оскорбления в последнюю их встречу, и обвинял её в потраченном времени. Чего только не придумает бывшая разбитая любовь?

– Это ты с ним рассталась на хорошей ноте. Он до сих пор спать без тебя не может ночами! – Рита была проницательной, как никогда.

– Хм… а может, – толика сомнения посетила голову Неи, в голове стали появляться образы бывшего парня, с которым она встречалась два года. – Но зачем ему это? Он никогда не был таким. Он частенько ругался, был своевольным, но не…

– Жестоким и неотёсанным болваном? – уточнили подруги.

– Да. Мы всегда делились своими переживаниями и находили решения и компромиссы, без криков и скандалов. – Про то, как происходил разрыв, Нея умолчала. Не выноси сор из избы, пускай даже той, что давно сгорела.

– Ты не поверишь, как меняются парни, когда бросаешь их первая, – заулыбалась Шарлотта. – Я помню, как несколько лет назад я отказалась пойти на танцы с одним приезжим американцем, и случилось вот что: все школьные плакаты со мной в вечернем платье были разрисованы чёрным маркером. Или ещё случай из прошлого лета: Андреас, мой сосед, узнал о том, что я встречаюсь с Зеном, и угрожал рассказать всем, если я не пересплю с ним. Тогда ещё никто не знал о Зене, родители были бы против, ведь он из несостоявшейся семьи…

– А почему ты нам об этом не рассказывала? Твои родители ведь обожают Зена, разве нет? – удивлённо воскликнула Маргарита.

Зен, парень Шарлотты, был далеко не лучшей партией, и с этим согласились бы все в деревне. Он много работал, часто дебоширил, но оставался верным и любящим молодым человеком. Шарлотта всегда хотела выйти замуж за богатого мужчину, или эту мысль ей тщательно вбили в голову её родители. В общем, встреча с Зеном всё изменила, прошлым летом он переехал в Пирит со своей семьёй, состоящей из бедных родителей-рыбаков и младшего брата. Шарлотту он встретил случайно, в местном магазине продуктов, и был он тогда не один, а в компании своих шумных новоиспечённых друзей. Ребята часто отвешивали комплименты девушке, но в этот раз чужеземец, к тому же самый высокий среди ребят, случайно задел девушку тележкой, когда та проскочила мимо него, словно ветер. Шарлотта упала и долго ругалась, а Зен восхищался её золотыми волосами, мимикой лица, смешной и злой, и уже хотел попытался помочь той встать. Девушка отказалась брать парня за руку, поднялась, отряхнулась и умчалась на кассу. Вслед ей послышались разочарованные возгласы. Уже через неделю Зен стоял у её ворот с букетом ромашек, одет парень был скромно, но со вкусом. Хотел произвести впечатление, знал, что Шарлотта не из бедной семьи. Главный козырь в руках Зена уже был – он был чертовски красив и хорошо сложен, а также рассудителен и трудолюбив. Шарлотта влюбилась в него незамедлительно. Мама долго не принимала кавалера дочери, но, когда он принёс Шарлотте красивую старинную брошь, доставшуюся его отцу от бабушки, тут же размякла.

– Сейчас мои родители не против, в один день он очень помог моему отцу с машиной, и с тех пор они не разлей вода. Мама иногда ворчит, когда я не прихожу домой ночью, но тоже примирилась с мыслью о нас. А ещё год назад я боялась, что эта новость дойдёт до родителей, они тогда были заняты Даной, она совсем от рук отбилась, когда переехала в Нью-Йорк. Если бы к их головной боли прибавилась ещё и я…

– Это когда она взяла огромный кредит на машину? – тут же догадалась Каролина, светленькая и худенькая девушка, заканчивающая школу в этом году. Игната, рыжеволосая и довольно привлекательная для своих лет, ей слегка завидовала, ведь ей самой учиться ещё целый год в старших классах.

– Да, родителям пришлось полностью выплачивать его за неё, и потому я не смогла пойти в колледж в том году. Но знаете, девочки, я не жалею об этом. Зато я могу заниматься тем, что мне действительно нравится. К чёрту Дану, я счастлива, что она взяла тот дурацкий кредит и отвлекла моих родителей от цели сделать меня дипломированным юристом. Ведь с ней у них этого так и не получилось, она улетела раньше, чем они успели заставить её подать документы в университет.

– Твоя старшая сестра всегда была ещё более несносной, чем ты, – расхохоталась Нея, допивая любимый облепиховый чай из яркой огромной кружки, которая была фишкой заведения «Полли и КО». Лет десять назад это кафе открыла местный шеф-повар Полли Гликас, в начале ведения бизнеса ей очень помог муж, первостепенный бизнесмен в Афинах. История начала заведения идёт с подростковых времён Неи к сегодняшнему дню. – Может быть, для счастья и успеха не так много надо в жизни?

– Ты уже заканчиваешь через два года колледж, тебе легко говорить. А мои родители до сих пор мечтают, что я стану оксфордским студентом и ярким образцом для подражания, чтобы хвастаться мною среди богатеньких друзей с их глупыми детишками.

– Я проучилась почти всё время экстерном, мне ещё повезло, что удалось остаться здесь, а не переезжать во Францию.

Нея училась уже два года в Высшем заведении художественных искусств, находящемся во Франции. Училась заочно, и справлялась довольно неплохо. Конечно, она никогда не была отличницей с золотой медалью, для этого ей было бы нужно куда больше времени, чем у неё могло оставаться после работы на ферме и многочисленных друзей. Однако, в семье она будет первой, кто получит диплом, у родителей не было возможности в своё время учиться, они слишком много работали и отдавали для того, чтобы растить маленькую дочь в дорогом посёлке на греческих берегах. Именно поэтому Нея была безумно рада сложившимся в семье обстоятельствам, позволившим маме и папе путешествовать, как они того всегда хотели. Агнес, мать Неи, забеременела двадцать лет назад случайно, когда повстречала молодого немца, прилетевшего на отдых из Германии. Отца Неи звали Лиам, он был красив, умён и очарователен. Агнес работала тогда в летнем кафе на пляже и подавала напитки отдыхающим. У девушки были роскошные пухлые губы и длинные каштановые волосы, которые позже унаследовала её дочь. Лиам начал ухаживать за Агнес незамедлительно: уже через неделю его пребывания в Пирите он подарил ей старое, но дорогое кольцо своей умершей ещё в военные времена матери. Сапфир сверкал в обрамлении золота, и его блеск отражался в голубых глазах невесты. Они умчались в свадебное путешествие по Европе, побывали в Венеции, приобрели тёплый бронзовый загар на песках Франции, и когда настал час принимать решение, где они будут жить, едва не расторгли помолвку. У обоих не было ни гроша за душой, Лиам всегда был чрезмерно расточительным человеком, а Агнес ухаживала за тётушкой по имени Мария, у которой жила на Пирите. Родители Агнес были путешественниками, и девочка всю жизнь мечтала также скитаться по свету. Деньги и жильё ей давала тётушка, за то, что та за ней ухаживала, а родители особо не беспокоились о приданом юной Агнес. Когда девушка сообщила тёте о своём положении, та разрешила жить молодым супругам у неё в доме. Слишком она была привязана к Агнес, она считала, нельзя препятствовать браку с Лиамом, хоть он ей казался и несерьёзным, безнадёжным человеком. Но спустя несколько лет, когда Нее уже исполнилось 4 года, ферма пошла в гору и Лиам смог добиться удачного урожая, такой бывает не каждый год. Они завели кур и овец, поставки фирменной брынзы, молока и яиц отправлялись по всей Греции и доходили до Болгарии и Турции. Тётушка Агнес была из Болгарии, но после смерти мужа купила дом в Греции на Пирите. Дом был просторный и двухэтажный, а вокруг него большая территория для сада, урожая и держания скота. Была уютная веранда, которую опоясывали белые колонны. Позже, спустя десять лет, сад начал цвести, Нея обожала цветы и высаживала их всюду, вокрут веранды и на задней части двора. На первом этаже окна были нараспашку почти всё тёплое время года, когда Нея мыла посуду, она любовалась закатом в большом окне напротив кухни. В вазах всегда были цветы, гортензии или пионы, тюльпаны или нарциссы, иногда Шарлотта приносила из сада родителей розы. Нея больше всего любила весенние и летние цветы.

Была в доме и уютная гостиная с традиционным камином, который согревал осенними и зимними вечерами, ещё на коврике возле него было уютно читать или рисовать. На втором этаже была комнатка для рисования, старая спальня тёти Агнес, которая больше походила на музей, рядом мастерская Неи, в ней было тесновато, но там лежало всё необходимое. По соседству была спальня родителей, которая пустовала уже около года, и следом комната девушки, большая и очень светлая. Шторы никогда не были задёрнуты, несколько раз Нея просыпалась на кровати с гулом в сердце, услышав шелест деревьев где-то в саду. Она была убеждена, что кто-то следил за ней, пока она спит.

Родители очень любили дочь, и удивлялись тому, насколько же она непохожа на них. Девушка была постоянной и самостоятельной, в то время как Агнес и Лиам едва ли справлялись с взрослой жизнью вдвоём и вечно метались с места на место.

Тётушка умерла в пятьдесят четыре года, оставив дом маленькой Нее. Агнес и Лиам не ожидали такого, ведь у Марии были и другие родственники, правда, жили они в Болгарии. Фортуна была на стороне Неи с самого детства. Золотая девочка.

– Если бы ты переехала во Францию, весь остров перестал бы быть таким, какой он есть, – серьёзным тоном сказала Маргарита. – Я считаю, что мы все должны держаться вместе. Ведь в этом наша сила, верно?

– Да, очень верно говоришь, – похвалила мысль подруги Шарлотта. – В конце концов, если бы я уехала в Нью-Йорк к сестре, занималась бы я тем, что я так люблю и были бы у меня вы и Зен?

– Девочки, вы чудесные, – тихо сказала Нея. – Надо изжить одного любителя погорячее. Вы же мне поможете? – голос был заговорщическим и весёлым.

– Ты обратилась по адресу, – Игната хищно сверкнула глазами, переглянувшись с остальными.

– Но для начала нужно точно узнать, кто совершил поджог.