Что может быть более избитым, чем поездка ночью трёх друзей на кладбище? Вероятно, этот сюжет стоит на втором месте по банальности сразу после семьи, заехавшей жить в дом с привидениями. И тем не менее, вооружившись зонтами, Лера, Витя и Лена в начале десятого вечера ехали в такси на кладбище, где была похоронена Алевтина Альбертовна. Сказать, что водитель был удивлён столь странным заказом, было бы сильным преуменьшением. То и дело поглядывая на странную троицу, расположившуюся на заднем сиденье, он буквально пулей умчался прочь, когда последний пассажир покинул автосалон. К счастью, за время, проведённое в пути, дождь кончился и даже показалась луна со звёздами, поэтому зонты ребятам не понадобились. Главный вход ожидаемо был закрыт, не менее ожидаемо нашлась выломанная часть забора, через которую все благополучно попали на территорию кладбища.

– И что теперь? – шёпотом спросила Лена. – Будем ходить и светить на все могилы подряд? Так и до утра можно пролазить и не найти, кладбище-то немаленькое.

– Между прочим, – также шёпотом отозвался Витя, – это была твоя идея.

– Ничего не моя, я просто предположила, что надгробие, которое Лера видела, и было тем, что хотел показать ей повесившийся гробовщик.

– Ну вот мы и приехали сюда – проверить твоё предположение, – резюмировал Витя.

И в следующую секунду оба затихли, осознав, что Лера никак не участвует в их диалоге и вообще ведёт себя подозрительно тихо. Фонарики на мобильных ребята включать не стали, а потому в неверном свете луны не сразу обнаружили подругу, успевшую отойти от них на добрые метра два. Лена собиралась окликнуть её, но Витя сделал останавливающий жест рукой и спросил:

– Слышишь? Она разговаривает с кем-то.

Ребя полукрадучись ускорили шаг, сокращая расстояние между ними и Лерой, – и, действительно, она шла по тропинке, повернув голову так, словно слева от неё шёл кто-то ещё, и время от времени что-то произносила. Будто вела диалог с собеседником, чьих слов ребята не слышали…

Едва ступив на вязкую от проливного дождя кладбищенскую землю, Лера поняла, что они приехали не зря. Всем телом она почувствовала: ответы, нужные ей, находятся здесь. Страх, владевший ею всю дорогу до кладбища, отступил, ему на смену пришла решимость положить конец чертовщине, творившейся в жизни девушки последние дни. Силуэт Григория она заметила почти сразу. Он вышел из-за дерева и направился к ней навстречу. В ту же секунду вся темнота, окутавшая кладбище, вдруг стала как будто менее плотной. Словно Лера включила прибор ночного видения – и вся обстановка из тёмной превратилась просто в чёрно-белую, но вполне отчётливую.

– Вы Григорий, да? – подрагивающим всё же от страха голосом спросила Лера, когда мужчина подошёл совсем близко.

Он кивнул и печально улыбнулся:

– Я не нарочно напугал тебя у магазина, просто не хочу, чтобы с тобой случилось то же, что и со мной, – говоря это, он двинулся куда-то вдоль тропинки, и Лера машинально последовала за ним. – Но я сам виноват, – продолжал Григорий, – за алчность свою поплатился.

– Что с вами случилось?

– Теперь это не важно. Главное, чтобы тебя не постигла моя судьба.

– А как мне этого избежать? – Лера продолжала идти за призрачным мужчиной, чувствуя, что больше не боится его, а скорее жалеет.

– Увы, этого я не сумел узнать, собрал столько информации, а нужной так и не нашёл. Извини, я могу только проводить тебя к ней, а что делать… Знаю, что нужно вернуть ей кольцо, но, как это правильно сделать, мне неизвестно. Я оставил его на могиле. Не помогло.

Вдруг Григорий остановился и указал на обнесённую оградой могилу. Лера потянула на себя калитку и спросила:

– Мне зайти? – но вопрос повис в воздухе, Григорий снова исчез.

Девушка, сглотнув ком в горле, шагнула на участок и присела рядом с могилой. Перед её глазами стояло точно такое же надгробие, какое и во вчерашнем видении. Та же гравировка, та же ажурная резьба в виде лилии. «Тогда я не знал, какой будет цена. Оно вышло потрясающим, весь секрет в лилии, она – ключ, я обещал не говорить…» – снова зазвучали в голове слова гробовщика. Однако на этот раз мозг вычленил из них фразу «весь секрет в лилии, она – ключ». Лера, не замечая холода и влажности, опустилась на колени рядом с надгробием и дотронулась до ледяного камня в виде цветка. Поначалу она пробовала надавить на него, но ничего не получилось, потом, ухватив двумя руками, пыталась повернуть. Влево – ничего, вправо – орнамент вдруг поплыл под давлением, и Лере удалось его развернуть вверх ногами. Теперь от нажатия лилия утопилась в образовавшуюся за ней выемку, а на трёх других орнаментах, вырезанных в камне, открылись ячейки. В травянистом узоре, растянувшемся во всю ширину камня, лежало ожерелье, в двух одинаковых узорах оказались серьги, и лишь отсек с одинарным орнаментом был не хранил ничего – пустовало место для кольца. Лера запустила руку в карман, дрожащей рукой подцепила холодный металл украшения и опустила его в идеально вырезанный паз. После чего снова нажала на лилию, отчего та выдвинулась и отсеки снова превратились в узоры.

Вернув лилию в исходное положение, Лера почувствовала на спине прожигающий спину взгляд. Уже не оборачиваясь, девушка знала: за спиной стоит она – Алевтина. Теперь всё решится: или Лера выполнила то, чего хотела старуха, или её сейчас постигнет участь Гриши. Она зажмурила глаза, готовясь вот-вот почувствовать холодные руки покойницы, затягивающиеся на горле, однако вместо этого тишину прорезал шёпот:

– Лерка, кажись, получилось!!!

И только тогда Лера вспомнила, что находится тут не одна! После появления Григория она словно выпала из реальности, и сейчас осознание того, что с нею вместе здесь верные друзья, накрыло девушку волной облегчения. Повернувшись и увидев Витю, сидевшего на корточках прямо за оградой, и Лену, светящую на неё смартфоном, Лера чуть не расплакалась от счастья. Чтобы вызвать такси обратно, им пришлось добрых полчаса идти пешком как можно дальше от кладбища, и за это время Лера успела рассказать о том, что видела сама, и выслушать то, что видели друзья.

– Ты когда на колени перед могилой встала, я чуть в штаны не наложила! – выдала Лена. – Бабка эта появилась из ниоткуда, прямо за тобой стояла и следила, мы не знали, что и делать! А потом, когда ты там что-то накрутила и сунула кольцо, она взяла и растворилась. Ты – как хочешь, а я больше ничего в том ломбарде покупать не буду! – завершила Лена свой рассказ, и все трое рассмеялись.