Loe raamatut: «Как правильно праздновать совершеннолетие», lehekülg 7

Алика

Пока ребята были на рынке, мы продолжили генеральную уборку, которая проходила в тишине. Если не считать того, что я периодически давала указания оборотню. Бедняга, наверное, жалеет о том, что остался… ыгы-гы… Я велела Димасу драить кухню, а сама поднялась наверх разбирать разбросанные вещи. Небольшая комната с двумя кроватями была захламлена горой тряпок, которые я принялась складывать в аккуратные ровные стопки.

Покончила с этим я очень быстро – опыт сказывается.

Вот блин! Живо все переделала и даже рассортировала.

Заставив Димаса таскать мне воду, я где-то за час разобралась с пыльными полами наверху. Да, это был не легкий бой. А когда закончила с комнатой, спустилась вниз, теперь полы надо было и тут отмыть.

– Чего они там так долго?! – решила я отвлечься от мыслей и нарушить тишину, пока оборотень с шваброй протирал те места где я уже отскоблила грязюку. – Надеюсь что все в порядке.

Я швырнула щетку в ведро и потянулась. Моя спина издала неприятный хруст. Полы были уже чисты, Димас домывал оставшийся угол возле ванной.

– Тык, – я ткнула ему в бок, кто ж знал, что он боится щекотки и, поскользнувшись, свалится на меня. Его губы оказались на моих.… Кирпич мне в рот! Вот это поворот!

– Упс, мы не вовремя, – раздался голос Яры, было ясно, что она старается не заржать в голос. Оторвавшись от парня, я судорожно рванула к двери и попыталась объяснить, что произошла случайность. Ну, в общем, спонтанно все вышло…

Глава X.

Яра

– Эх! А я думала тут уже роман курортный! Ты даже фразу «ничего не было» произнесла с обидой, – хихикнула я после рассказа от Али. Она поддержала мои хи-хи и плюхнулась на кровать. – Ты перестелила белье?

Она кивнула с улыбкой и прикрыла глаза.

– Кстати, если бабуля твоя может с нами связаться, то и ты с ней тоже?

Я опешила от ее слов и села на край кровати. Даже не задумывалась о подобном, хотя с другой сторон Аля может быть права.

– Ну как там это у колдунов всяких… – открыла глаза подруга, – подумай о ней… или как там… представь ее. – Я вскинула брови, продолжая пялиться на Алю, – Та блин попробуй просто. Не получится ну и хрен с ним. А если получится – то круто!

– Думаешь, я знаю, как это делается?

– Не попробуешь, не узнаешь, – она помогла мне вынуть сережку-гвоздик из уха и протянула его мне.

Я повертела серьгу между пальцев, и она снова замигала красным. Я глянула на Алю, а та вдруг наклонилась к моей руке и шепнула:

– Ядвига Серафимовна, Вы тут?

Камешек на серьге еще три раза мигнул, а затем погас.

– Можно просто Ядвига, – услышали мы голос моей бабули.

– Ты прекратишь меня пугать?! – взвизгнула я, на что старушка стала смеяться.

– Эх, Ярка, это слишком весело, – она вздохнула, – ну Аля, смекалистая моя, молодец. Правильно сделали. Но…

– Но? – не выдержала я, – что опять не так?! Бабуль, ты конечно прости, я дико соскучилась и все еще не верю в происходящее. Но я как бы домой хочу!

– Не, – отрезал голос бабули, – не хочешь. Только с вампиром осторожнее, а то ты падкая на подобных мальчиков. Мне такой зять не нужен.

– Бабуля!

Та опять захихикала.

– Ладно-ладно. Скажите мне лучше, когда и как вы сюда попали. – посерьезнел ее голос, – да и время если можно…

– Ох… – Алика кратко рассказала о нашем перемещении и следующих после него днях. Бабулька похихикала над рассказом о том, как мы отметили мой день рождения.

– Ну вы и разбавили жизнь старику Маге. Он явно проникся к вам, раз помог. А что там дальше? – мы рассказали про эльфов и упомянули прогулку с драконихой, – Кто-кто вас приютил на ночь? – вдруг прервала она рассказ.

– Эта женщина представилась как Астина, – ответила я, – те, кто нам помог и даже спас нас, ей доверяют. Поэтому у нас не было больших сомнений на ее счет. Нас накормили, спать уложили, помыться предложили.

– Ля у меня сейчас ассоциация с Бабой Ягой, – схватила меня за руку Аля, а потом захихикала.

– Так, – снова раздался голос бабули, – я соберу кое-что в кучу и свяжусь с вами. Или… лучше сами свяжитесь со мной утром.

И серьга погасла.

Алика

– Информации ноль, – заключила я, – зато обстановку разрядили.

И тут мой живот заурчал.

– Ха-ха, – засмеялась Яра, – пойдем, поедим, а то на голодный желудок думается плохо, ну а потом решим, что к чему, кого и как.

Ко вчерашнему мясу добавились овощи с базара, как свежие, так и приготовленные. Ели мы в каком-то неловком молчании. Логично было подумать, что парни слышали наш разговор с бабулей. А может и нет.

– Слушайте, – решилась нарушить молчание я, – а что, если мы с Ярой прогуляемся? Ну для нас тут все ново и необычно. Нам очень любопытно, – заметив сердитый взгляд Рика, я закашлялась, но продолжила, – ну мы будем осторожны…

– Одним идти опасно, – прожевав заметил Димас.

– Ты можешь пойти с нами, – предложила Яра, посмотрев на меня. Она реально настроена одурачить кого-то из них? Тогда почему Димас? Яра уверена, что он более тупой?! Или на что она рассчитывает? Будет интересно… она сильно пнула коленом мое бедро.

– Ай! – вскрикнула я и повернувшись к подруге шикнула, – больно, блин! – ее взгляд так и кричал: «Помогай!» – Да, Димас, пошли! Погуляем, расскажешь что-нибудь интересное…эм…а Рик отдохнет от нас… – я посмотрела в сторону нахмурившегося вампира. Он переглядывался с Димасом, – А вампиры устают?

Ответа не последовало. Яра сжала мою ладонь под столом. Нервишки шалят похоже.

– Это у них заигрывания такие? – шепнула мне подруга и заржала. Я аж чуть не подавилась.

Оборотень продолжал пялиться на вампира. Казалось, будто они разговаривают глазами.

– Ладно, – Димас поднялся с места, – так и быть схожу с вами.

Яра

В первый раз, когда Яшка привел нас в город, мы были в его предгорной части. Сейчас мы могли наблюдать прибрежную сторону, пристань и прилегающий к ней рынок. Я не обратила внимания на нее, когда мы ходили за продуктами.

Больших и величественных кораблей тут, конечно не имелось, но даже маленькие судна имеют свой шарм. Было шумно.

– А что там? – дернула оборотня за рукав Алика, указав в сторону. Немного поодаль стояла палатка у которой столпились по всей видимости дети.

– Сладости, – пожал плечами тот, – хотите попробовать?

– Конечно!

Димас не оборачиваясь направился в сторону палатки. Я что-то не очень поняла происходящее, но подруга потянула меня за собой.

– У нас немного времени пока он отвлекся, – произнесла она, постепенно начиная переходить на бег.

– Это была моя идея, – усмехнулась я, подстраиваясь под ее темп. Уверена это была ужасная мысль свалить от оборотня, – но я планировала иначе.

– Та не важно.

Мы притаились в небольшом закутке на рынке, огромные коробки очень удачно закрывали нас от посторонних глаз.

– Думаешь он уже заметил?

– Конечно, – раздался голос Димаса над нашими головами. Оборотень стоял и смотрел на нас, а в руках у него были те сладости, что якобы привлекли внимание Али.

– А как тебе наша игра? – подруга быстро переключилась с испуга на хи-хи. Я в шоке. – Называется прятки, очень весело, скажи же?

Она пихнула меня в плечо, и я закивала.

Димас сначала свел брови к переносице, затем расслабил лицо и улыбнулся.

– Забавно, – и добавил уже серьезно, – Но больше так делать не стоит.

Теперь осуществить подобное уже не получится. Возможно сейчас лучший вариант изучить пути отхода.

Широкая улица шла от самих ворот вглубь города. В нее врезались несколько улиц поменьше, одну из них я уже знала. Она вела к рынку и далее на пристань. А мы все кружили недалеко от «штаба».

Вечерело. Закатное солнце окрасило улицы в оранжевые оттенки, и белые дома приобрели красивые желтовато-красные цвета. А их рыжие крыши стали яркими. Дома в этой части города имели максимум один или два этажа, хотя у некоторых вторым ярусом была мансарда. Фасады выложены белыми рельефными камнями прямоугольной формы. На некоторых крышах пятна мха, плюща и даже травы. Парочка домов имела аккуратно высаженную растительность вместо крыши, этакий сад.

Заборов не было, одни дома стояли вплотную друг к другу, другие разделялись небольшими закоулками.

«Штаб» располагался обособленно, рядом с похожими заброшенными домиками.

Улицы постепенно пустели.

– Так все-таки, зачем мы направились сюда, в город, где нас ищут? – прервал мои наблюдения голос подруги.

– Рику нужно встретиться с кое-кем и разузнать обстановку во дворце… – оборотень осекся, – я не должен был говорить вам это.

– Уже сказал.

На мои слова Димас лишь улыбнулся. Вдруг выражение его лица изменилось, он уставился на что-то позади меня и напрягся всем телом.

Я повернула голову и проследила направление взгляда оборотня: шумная компания гвардейцев вывалилась из небольшого домика впереди. Если мое зрение не подводит меня, то на небольшой вывеске изображены две пенные кружки. Местный паб или таверна.

– Будем надеяться, – заговорила Аля, – что они слеп…

– Эй красавица! – крикнул один из гвардейцев, перебив подругу. Я оглянулась: кроме нас на этой улице уже никого не было, – Да, ты, черноволосая! Идем с нами, выпьем!

Я развернулась к ним спиной и схватив своих друзей под локти потащила их в сторону «штаба».

– Это может быть нехорошо, – пробормотала Аля.

– Ну куда же ты?! – не унимался гвардеец, судя по звуку его голоса, он приближался к нам, – неужели это лучше нас?!

Вояка схватил оборотня за плечо. Тот среагировал мгновенно и четко, перебросил бедолагу через себя. Гвардеец с грохотом упал на дорогу и отключился.

– Надеюсь, он не помер, – начала я, но крики остальных гвардейцев не заставили себя ждать.

Алика

Бежать дальше было некуда, нас окружили, загнав в тупик. А до «штаба» оставалось немного.

Четверо гвардейцев направили на нас свои мечи. Димас загородил нас собой.

– Именем Его Императорского Величества! Вы задержаны за нападение на представителя власти! – по всей видимости они не поняли кто мы. Оно и к лучшему, конечно, с одной стороны.

Оборотень дернулся вперед, прямо на вояк.

– Бегите!

И мы побежали, а за нами еще двое.

– Оборотень! – завопил кто-то. А за углом раздался устрашающий рык.

Я почувствовала, как упала Яра, она крепко сжимала мою руку и закричала. По ее щекам текли слезы, по стопе – кровь. Нож вонзился прямо в ее голень.

– Твою ж! – я попыталась поднять подругу, поддерживая ее за плечо. Как вдруг увидела: там, за двумя гвардейцами, шел гончий. Тот самый, который встретился нам в лесу. Я огляделась, но его псины так и не увидела. Надо ускориться, но Яра не ускачет на одной ноге. – Держись за меня… надо немного потерпеть, и мы выберемся.

– Да знаю! – сквозь зубы прошипела она, поднявшись, – Я справлюсь.

Снова крик. Мы обернулись: Рик одним махом меча разрубил двоих гвардейцев. А гончего и след простыл. Его будто и не было там.

– Быстрее, –Димас появился рядом с нами, – надо уходить из города.

Яра начала обмякать в моих руках, она почти отключилась. Рик подхватил ее на руки.

Я вблизи узрела этот жуткий нож и с трудом удержалась, чтобы не упасть в обморок.

Преодолев оставшееся расстояние до «штаба», мы спустились в тоннели. Я не задавала вопросов. И так ясно, что чем быстрее мы найдем безопасное место, тем лучше для нас всех.

– До маяка не успеем, – в полумраке тоннеля ярко светились золотом глаза Димаса. Мы продолжали перемещаться той же дорогой, что и вчера. Где-то недалеко послышался гул шагов и голосов гвардейцев. Оборотень перешел на шепот, – нас схватят раньше, чем мы перейдем территорию Аксисоса.

– Если поторопимся, то сможем дойти до выхода в лес и укрыться в его темной части, – начал вампир, – Нас не будут искать в Дебрях Древних, там даже гончие не почуют нашего присутствия…

– Ты хоть помнишь, как трудно открывается Дворец?! – чуть повысив тон, прошипел оборотень.

– Если не попадем внутрь, в дебрях нас не найдут.

– Да, ты прав, – согласился Димас, – выбор невелик, поторопимся, – парень схватил меня за руку и притянул к себе ближе. Его руки стали обрастать шерстью, а ногти начали превращаться в массивные когти. Постепенно его тело с противным хрустом преобразовывалось. Вскоре передо мной был уже не Димас, а огромный волк с густой лоснящейся шерстью светло-серого цвета.

Я перепугалась от вида такой громадины в темноте. Его золотые глаза не внушали страха, а будто успокаивали. Волк открыл пасть и заговорил.

– Забирайся! – теперь я стояла не просто в ступоре, у меня еще и глаза из орбит полезли.

Шум за спиной отбил желание думать над его предложением. Оно и без того заманчивое. Я кивнула и забралась на могучую мохнатую спину волка, крепко ухватившись за его шею.

Его голос был немного грубее, чем в человеческом облике. Охренеть! Так только без паники! Это просто волк… нет просто песик, который на пару голов выше меня… и все…ха-ха-хахах! Спокойно!

– Держись крепче, малышка. – Что за подкаты альфа-самца?! Я попыталась не засмеяться слишком громко, зарывшись лицом в его шерсть.

Оборотень бежал так быстро, что ветер звенел в ушах.

Когда мы остановились, было уже темно. Хоть глаз выколи.

Лесную тишину разбавлял шум листвы. Она с шуршанием колыхалась на ветру. Звук становился реже и тише. Легкая успокаивающая колыбельная ночи включала стрекотание жучков и вспышки светлячков вдалеке. Где-то прерывисто гукали птицы.

Здесь не было слышно шум прибоя.

Сидя на спине волка, я ощущала, как при движении перекатывались его мышцы. Он неслышно ступал по земле. Моя одежда шуршала от легкого ветерка.

Ветер стих очень резко. А за ним и все звуки смолкли. Я слышала свое дыхание. Все вокруг осветил свет двух Лун: ни кустика, ни цветочка, только черная потрескавшаяся земля.

Огромные деревья, похожие на старые могучие ивы. Они, как старухи, скрючились вокруг этого пустыря. И тишина.

Вой. Сильный порыв ветра заставил деревья заскрипеть. Этот вой был похож на плач.

Звук усилился позади нас: земля начала подниматься, выпуская толстые корни устрашающих ив. Деревья двигались, закрывая тропу, с которой мы сошли. Они заключили нас в круг из своих стволов.

Ветер стих вновь.

Я слезла с оборотня, мягко ступив на поверхность. Повернув голову, я увидела, как Рик приземлился рядом, держа на руках мою подругу.

– Ты что, с неба свалился?! – взвизгнула я.

– Да он часто так делает! – раздался обычный голос Димаса. Я повернулась обратно: плюшевого волка уже не было. Вместо него стоял как ни в чем не бывало кучерявый качок. Жаль одежда на нем цела… разве она может остаться нетронутой в момент превращения? Или он носит с собой запасную?

Рик передал Яру в руки оборотню и встал на середину пустыря.

Он достал меч и воткнул его в землю. Та в один миг засветилась круговыми узорами красного огня. Вампир пальцем надавил на лезвие меча, пуская пару кровавых потеков по клинку.

Я поежилась. Капли спустились по мечу прямо в землю.

Узоры под ногами засветились так ярко, что я побоялась ослепнуть. Но как только они погасли, из деревьев перед нами появилась дверь.

Я завороженно уставилась на нее: в Лунном свете она переливалась яркими бликами драгоценных камней. Они украшали ее, создавая интересный узор звездного неба.

Выражение моего лица вызвало смех у оборотня, стоящего рядом со мной.

– Надо идти, – вдруг заговорил вампир. Перед ним в воздухе висел красный камень. – Ключ сработал. Так что поспешим.

Он уже вернул меч в ножны и забрал Яру из рук Димаса.

Яра

Я с трудом открыла глаза. Свет слепил. Мое тело налилось тяжестью, глаза вновь закрылись. Острая боль в ноге утихла.

– Аля? – мой голос скрипел.

– Не шевелись, – подруга погладила меня по волосам, – отдохни еще немного

– Что с моей ногой?

– Ну… – она замялась, – сейчас она как новенькая. Ножа в ней уже нет… раны тоже… уже нет.

– Чего?! – я резко села и уставилась на Алю.

– Рик поделился с тобой кровью, – на этом слове она вздрогнула.

Я заметила, что мы находимся в просторном зале. Широкие окна, кажется, делали его еще больше и светлее.

– Это что, утро за окном? – вскочила на ноги я.

– Нет, ты была без сознания примерно час, может полтора, – успокоила меня подруга, пересаживаясь на диване поудобнее, – как мне объяснили, пространство, в котором мы находимся, защищает специальный купол. Он сохраняет дневное время. Это что-то вроде места сбора совета… как там его… Дворец совета Правителей. – Вокруг нас стояло несколько диванов и кресел, а дальше был большой круглый стол из черного камня, как и стулья, что его окружали. – Раньше у каждого народа или расы был свой правитель. Они все собирались тут, обсуждали и решали вопросы политики. Ребята сказали, это было очень давно. Но у меня есть ощущение, что они сами это видели.

Я подошла к столу: в центре его имелась карта, вырезанная на столешнице. Рельеф был очень четко передан. А у каждого места свой символ, возможно герб или знамя каждого народа.

– А потом через какое-то время этот совет принял решение о едином правителе, – продолжила Аля, – они определили очередность престолонаследия. Новый император заступал на пост каждые сто лет.

– А то есть Амвросий тоже должен смениться?

– Должны были сменить его несколько лет назад, – эхом раздался голос Димаса. Оборотень подошел и уселся на диван рядом с Алей. – но он натворил дел. Как и несколько его предшественников. Так что некоторые расы исчезли, у иных не осталось правителей, и они смешались с другими.

– Ого, – я присвистнула.

– Некоторые правители отказались изначально, – продолжал оборотень, – например, эльфы. Они остались жить обособленно и уединенно, но продолжали вести торговлю с империей.

– А кто следующий Император? – поинтересовалась Аля, повернувшись к Димасу.

– Если я правильно помню, то… – он что-то быстро посчитал на пальцах, – вампиры…

Рик зашел в зал, и мы резко замолчали. Как-то неловко стало.

– Нас тут точно не достанут?

Обходя стол, я задержала взгляд на знакомом узоре: дерево с густой кроной и завитками корней было заключено в круг. Помню, как бабушка вышивала такой рисунок на моей подушке, когда я была маленькой. У нее имелось много вещиц с таким символом: в комнате было зеркальце с резной ручкой, на обороте которого был такой же символ.

– У тебя на шее кулон с таким же… – начала подруга, подойдя ко мне. Но не успела она договорить, как я прижала палец к ее губам.

– Тише будь, – шикнула я. – Позже обсудим.

Вампир оказался рядом с нами.

– Это место открывается не всем. Есть некоторые условия.

– Какие? – я продолжила свой обход.

Он задумался.

– Мой отец был главой оборотней, – подал голос Димас, – а его прадед был здесь как один из участников совета. Отец рассказывал, что войти могут только те, кто имеет королевскую кровь, и рассказал мне сам ритуал открытия врат.

– Тогда почему открывал он, а не ты? – перебила его Алика, указав пальцем сначала на Рика, затем на Димаса.

– Мы решили кое-что проверить… неважно. Это к делу не относится.

Глава XI.

Алика

Шок подруги был мне вполне ясен. Я и сама не очень понимала то, что мне рассказывали ребята.

– Это очень странно… то есть когда мы не договариваем это плохо для всех, а когда вы – то все норм?! – повысила голос Яра.

Я встала с места и направилась к двери.

– Так ну все, хватит, – громко сказала я, – прекратить истерики! Я бы поела. Кто голоден? Идем на поиски кухни.

Яра демонстративно отвернулась от парней и пошла ко мне. Кажется сейчас ее может вывести из равновесия все что угодно.

Коридоры здесь были длинные и с высокими потолками. Стены из гладкого камня украшены мозаичными фресками. Двери встречались редко, поэтому мы заглядывали за каждую, но кухню так и не нашли.

Теперь же мы стояли в самом темном коридоре, свет из окон не доходил до него. Пред нами предстала маленькая ветхая дверка, похожая на чуланную. Деревяшки, из которых она была сложена, были сухими и потрескавшимися. Ручка и крепление петель проржавели и совсем не внушали доверия. Казалось, если подуть на эту дверь, она развалится.

Парни шли позади нас. Это было славно, что они не попадались на глаза Яре. Мало ли что могло случиться.

– Я сомневаюсь, что это кухня, – сказал вампир, дернув за ручку.

Отворилась дверка с легким скрипом.

Библиотека, размеры которой ни в сказке сказать, ни пером описать. Огромные стеллажи книг, стояли ровными рядами. Три уровня стеллажей в стенах, к каждому из которых вела винтовая лестница. Золотые колонны шли высоко вверх, до потолка с живописным плафоном, повествующий о баталиях. По периметру были изображены представители разных народов, в боевых стойках готовящиеся атаковать нечто, находящееся в середине. Что-то темное и бесформенное.

Книги, парящие в золотой пыльце, передвигались по воздуху то на столы, где над ними орудовали перья, то на полки. Прям производство по сохранению данных. Работа кипела и не прекращалась ни на секунду. Единственные звуки – шуршание страниц и шорох перьев.

Посреди зала стояла трибуна с огромным талмудом.

– Это что карта зала? Как в торговых центрах? – шепотом хихикнула я подруге. Та нервно скрестила руки на груди и топала ногой.

– Давай проверим, – Димас подтолкнул Рика к трибуне.

– Нам нужна книга о династиях правителей рода вампиров, – устало вздохнул тот, подойдя к трибуне.

Тут еще и голосовой поиск! Очуметь! Браузеры отдыхают… мы оказались у стеллажей в глубине зала, я даже оглянуться не успела. Между всеми рядами шкафов с книгами стояли столы со скамейками.

Когда мы присели, над нашими головами пронеслась книга и легла прямо на середину нашего стола. Толстый талмуд с темной обложкой, украшенной серебристыми вензелями и непонятными символами. Книга раскрылась и зашуршала страницами, открыв нам разворот с линиями родословной и портретами членов семьи, одна из страниц оказалась не до конца заполненной. Там имелся портрет Рика, линий от которого пока не было.

– Это Амадеус, – вампир указал на портрет мужчины в начале полупустой страницы. Мужчина с портрета выглядел, как величественный герой из сказок: волевой подбородок, пристальный взгляд темно-синих глаз, прямой нос и тонкие губы, а его лицо обрамляли длинные вьющиеся темные волосы. От его портрета шла линия вбок. – Это… – Рик, проведя пальцем по странице в поисках сноски, прочитал, – линия истинной пары. Они не были женаты… – почти пробормотал он. – Это Эвридика, моя мать. – он помолчал, потом продолжил, – такая же, какой я ее помню. – на портрете была светловолосая девушка с доброй улыбкой и яркими зелеными глазами. От соединения линии истинных шла вниз другая, видимо, означающая детей, ибо там был портрет Рика. Можно с уверенностью сказать, что у него губы матери и нос отца.

Димас взглядом предложил нам оставить вампира одного. Пусть подумает.

Яра

Я шла вслед за подругой, которая что-то напевала себе под нос. Периодически она хватала с полок различные книги и показывала смешные закорючки. Мы веселились.

Возле нас на столе очутилась книга. Она резко раскрылась и зашуршала страничками.

– Почему она сияет? – книга вспыхнула белым светом, залившим все вокруг. Так ярко что я закрыла глаза, их пекло. Ощущения как мыло в глаз попало, только сильнее во много раз. Боль разлилась по всему телу. Я начала кричать. – Аля, помоги! Мои глаза!

Закрыв лицо руками и зажмурившись, я надеялась спрятаться от резкого света. Глаза щипало и пекло, словно их резали изнутри или пытались вдавить мне в голову. Жуткий вопль вырывался из моей груди. Глаза пылали, потекли слезы… но резкий запах крови врезался в ноздри.

– Яра, что с тобой, – где-то сбоку прозвучал обеспокоенный голос подруги. Она потрясла меня за плечи. Опустив свои руки, подруга продолжала нервно выспрашивать, – Что с тобой?! Что с твоими глазами?! Открой лицо! Ну же!

Боль прекратилась так же быстро как началась. Я разлепила веки. На мои вопли даже парни прибежали.

– Что это было? – проговорила я севшим от крика голосом.

– Самое интересное, что это случилось только с тобой, – раздался мелодичный голос позади нас. Мы увидели прозрачную субстанцию, отдаленно напоминающую человека, только вместо ног завитушка, она парила над землей.

– Вы кто? – Алика встала передо мной.

– Ох! Где же мои манеры? – существо щелкнуло чем-то в воздухе и приняло уже осязаемый облик человека, похожего на древнегреческого бога, сошедшего с пьедестала. Золотые вьющиеся волосы, голубые глаза. Светлая кожа и белый хитон. – Мое имя Эллодия. Я хранитель библиотеки Великой… Я видел, как тебя внесли в зал заседаний. Тебя ведь ранили? – я сделала утвердительный жест, хранитель продолжил, но обратился уже не ко мне, – Ваше величество, вы спасли ее тело, но не до конца, – существо обратило свой взор уже на Рика. – Яд на кинжале солдата был пропитан фрагментом сущности Тени. Редко встретишь сейчас подобное, но… Оно подчиняет тело обладателю яда. По всей видимости, яд не успел распространиться весь, часть его благополучно была выведена вашей кровью. Иначе последствия от воздействия охранной системы были бы хуже.

Я шокировано наблюдала за этим всем.

– Вы можете нам подсказать…

– Я здесь как раз за этим, – перебил Эллодия, – всего не расскажу, нельзя. Но пару подсказок дать сумею.

Он радостно хлопнул в ладоши и испарился.

– Хорош помощничек, – подытожила я.

– Вообще-то я здесь, – раздался голос позади нас: над раскрытой книгой парила голова хранителя библиотеки.

Страшно-страшно… мы не знаем, что это такое…. смотрится как жуткая жуть.

– Видели небо и земля немало на своем веку. Но Великая ясно помнит создание каждого своего творения. А появление Мира Тени много тысячелетий назад она запомнила очень хорошо. – начал читать хранитель, – в мире том не живет ни одна живая или неживая душа. Он является Тенью, сгустком темной энергии. Древние ведьмы называли его Лорд Хаоса, которому поклонялись как божеству, желая большей силы. Но нам он известен как паразит, ищущий тела для пропитания. Он использует тело любого существа как сосуд для себя и съедает его изнутри на протяжении долго времени. При этом «жертва» получает его силу и знания. – Эллодия поводил пальцем по странице, – Являлся он не много раз, но каждый из них его визит был словно апокалипсис для мира, где он остановился. Он может оставаться в теле одного существа, поддерживая его жизнеспособность на протяжении многих столетий. Призывали его дважды. Первый раз он появился в цивилизации, которой уже давно нет…

– Если там нет рассказа о его способностях, то можно пропустить, – перебил хранителя оборотень.

– Второй раз тоже можно пропустить, – недовольно изрек прерванный и закрыл книгу, – Сейчас Тень исчезла из поля зрения Великой.

– Ставлю сотку, он вместо императора сидит, – пошутила Аля и хлопнула себя по лбу, – Че серьезно?!

– И да, и нет, – пожал плечами Эллодия. – Я не могу дать ответ на этот вопрос. Но для вас он лежит на поверхности…

– Можно обратиться к ведьмам, – подала голос я. – они же должны о нем что-нибудь знать, раз их прародители ему имя придумали.

– Мы позвоним бабуле? – повернулась Аля ко мне.

– Ну а что?! Она сказала связаться с ней. – я сняла серьгу, но та даже не мигнула.

– Может батарейка села, – Аля подошла ближе ко мне.

– К сожалению, – Эллодия оказался рядом с нами, – в стенах библиотеки магия не работает. Это остается вашим домашним заданием.

Эллодия исчез, и мы вновь оказались в коридоре.

Алика

– Ну как?

– Никак. – Подруга все еще вертела в руке серьгу, но та не подавала признаков жизни, – але, бабуль?

Тишина.

По взгляду Яры было понятно, она готова швырнуть серьгу об стену и что-нибудь сломать. Ну, или кого-нибудь.

Я легонько погладила подругу по спине и молча, взяв за руку, повела за собой. Через пару поворотов мы оказались на кухне. Я не заметила чтобы парни шли за нами, в комнате мы были вдвоем.

В кухне было более или менее чисто, она представляла собой небольшую комнату с печью во всю стену, низенькими шкафчиками напротив и столом посередине комнаты. Несколько стульев по углам комнаты. А дверцы и ящики в одном из шкафов держались на святом духе и едва не свалили меня с ног, когда я решила пошарить на полочках в поисках съестного.

Пока Яра наматывала круги по кухне, мне на глаза попалась бутылка. Похожа на винную. Полная. Закрытая. Меня даже не смущало отсутствие этикетки.

– Хм… – я открыла бутылку, понюхала. Вино, оно и в Африке вино. – Мы будем готовить какое-то мясо с овощами. Последние я точно видела здесь, – я указала на дальний шкафчик. – А мясо Димас бросил туда, – у кухни было небольшое ответвление в виде кладовой. Я ткнула пальцем в ее направлении.

Я разлила вино в стаканы и повернулась к подруге, посмотрев на нее тем самым взглядом. Она улыбнулась и приняла стакан из моей руки.

– Мы не знаем, убьет ли нас эта жидкость, – начала я.

–Но помирать так с музыкой! – Она усмехнулась, приняв стакан из моих рук. И подтащив ближе стул, плюхнулась на него. – Как ты там любишь говорить…

– За нас и за Кавказ! – закончила я за подругу. Жидкость и взаправду оказалась вином, таким сладковатым и терпким. Мы уже готовы были выпить еще по одной, но еда не должна ждать. Я достала из шкафа ящик с чем-то похожим на картошку, морковь и лук. – Ну надеюсь это съедобно, а то вдруг это луковицы цветов, – Яра поддержала мою шутку смешком и достала из того же шкафа ящик со столовыми приборами. – Справишься тут сама, я пошла с печкой подружусь.

Не зря у меня дома камин стоит, технология та же, это радует. Но для начала следовало бы печь почистить. Взяв из кладовой ведро, я выгребла сажу и угольки. Нашла в подпечке поленья, очень порадовалась. Только где брать огонь?

– Ты куда? – крикнула мне вслед подруга, когда я уже была в коридоре. Зажигалка Яры осталась в нашей походной сумке, которую мы бросили на один из диванчиков в зале совета. На ней очень комфортно расположился Димас. – Отдай!

Я резко дернула сумку на себя и оборотень упал на пол, шокировано глядя на убегающую меня.

Огонь добыт. Печь уже пышет жаром.

– Ну, теперь можно и готовить, – отряхивая ладони, заключила я. Подруга уже почистила овощи и теперь их мыла, – а воду ты где брала?

– А, – встала ровно она, – там в кладовке колодец.

Так как столовую мы не нашли, решили поесть в зале. А что? Прекрасное место, огромный стол, куча стульев. Правда, ходить туда с тарелками далековато.

Яра

Сытно поев, ребята куда-то свалили. А мы с Алей решили пойти к Эллодии.

В библиотеке нас прямо на пороге встретило большое мохнатое существо. Оно лежало, вальяжно раскинувшись, и напоминала большого песика с длинной шерстью цвета крыла ворона.

Мы с Алей одновременно склонили головы на бок, дабы рассмотреть где у этого существа зад и перед.

– У нас коллективная галлюцинация? – спросила подруга, наклоняясь к существу.

Песик в ответ на сказанное громко фыркнул, будто усмехаясь, и дернул хвостом.

– Лирха, – раздался голос Эллодии где-то за книжным шкафом, – ты мешаешь гостям пройти.