И мечты станут явью

Притирка неизбежна

В доме Роберто Эля первым делом наткнулась на настороженный взгляд Джошуа. Как же его теперь приручить? Как объяснить, что никто у него ничего не отнимает! Наоборот, раньше о нем один Роберто заботился, а теперь будут они оба. Всего несколько дней назад Эля была приятна Джошу, ему нравилось, как она готовит и болтать с ней. Но Донна не захотела поберечь нервы собственного сына. А еще психолог! При самом лучшем раскладе ребенку все-таки будет нелегко просто от перемен, даже если они в плюс. Все опасаются неизвестности, и это нормально. Но зачем Донна принялась вбивать в голову мальчика собственные страхи и ревность?

Эля заметила: Роберто тоже невесел. Это особенно бросалось в глаза по контрасту с последними днями, когда они оба купались в эйфории.

– Почему ты грустный?

– Устал. Я слишком стар играть в футбол с Джошуа.

– Какой ты старый, тебе всего 47! Сейчас я тебя развеселю. В России есть одна популярная среди детей игра, – Эля взяла с дивана одну из подушечек и легонько шлепнула Роберто по спине.

– В это играют все дети мира. Перестань, мне это не нравится, – Роберто пошел на задний двор, где неприкаянно бродил Джошуа. Итальянец что-то сказал сыну, потом они оба сели на траве в позе лотоса.

Вечер опять прошел никак. Эля попыталась разговорить Джоша: – Роберто учил тебя медитировать? Тебе очень повезло с отцом! – но мальчик странно на нее посмотрел и, ничего не ответив, побежал наверх. А потом они сидели до темноты каждый в своей комнате: Эля с учебником английского и Роберто с сыном, которому он читал книжку. Если бы все они говорили на одном языке, все было бы намного проще. Эля могла бы предложить почитать Джошуа сама. Наверняка это хоть немножко, но растопило бы лед. Эля знала: она хороший собеседник, и смогла бы в конце концов расколдовать Джоша, замороженного и отравленного Донной. Но с ее косноязычным English делать это было как пытаться повернуть полюса. В одиночку.

– Приятного тебе дня, – прощаясь следующим утром, сказал Роберто. Эля заметила: при сыне рядом итальянец теперь старался даже не глядеть на нее! А если смотрел, то как на что-то запретное. Может, это и к лучшему: ей сейчас надо сосредоточиться на поиске работы. Потому что еще неизвестно, как с Роберто все обернется! Раз он готов так легко отказаться от нее. Нельзя рисковать своим будущим и снова возвращаться в гопницкий ад, из которого неизвестно когда получится удрать снова! Нет, путь назад отрезан: она теперь и в РФ безработная. А в Лондоне все же намного безопасней. Однако если бы Роберто продолжал быть с ней внимательным и нежным, Эля бы совсем размякла. И выбираться из теплой уютной любовной раковинки в непредсказуемый, продуваемый всеми ветрами и хлещущий ледяным дождем мир было бы еще страшней.

А как средство для поднятия духа и настроения Эля взяла одно из маленьких фото Роберто на документы, нашла их в одном из кухонных шкафчиков рядом с хозяйственной утварью. Положила в прозрачный карман своего бумажника – видела, что итальянец хранит так фото Джоша. Теперь ее любимый всегда будет с ней! Хотя бы мечты о нем у нее никто не сможет отнять! Ни к одному из своих мужчин Эля не испытывала ничего подобного. И надеялась, что сможет это все контролировать. Например, если что-то пойдет не так, быстренько заморозить свои чувства. Но пока ей так хотелось чуда!

Перед тем, как снова сесть за телефон, Эля решила постирать, чистой одежды не осталось. Загрузила свои вещи, а также одежки Роберто и Джоша в вошин машин и только когда включила, поняла, что забыла засыпать стиральный порошок. Она же делала это впервые в жизни: в коммунальные ванные стиралки всех жильцов не втиснешь. И как делить счета, тоже стало бы проблемой. А когда она переехала в отдельную квартиру, вся заначка ушла на доплату, так что Эля продолжала стирать на руках. Теперь выключать уже запущенную машину она побоялась: сломается еще! Ничего, потом простирнет все еще разок, уже с порошком. Не ради своих вещей – ради Роберто и Джоша.

– Элли, тебе сейчас не нужен душ, в ближайшие полчаса? – спросила Лиза. Элины коммунальные соседи ни разу не задали подобного вопроса ни о ванной, ни о плите, ни об общих веревках для постиранного белья, ни о телефоне, ни о чем другом. Она их поначалу спрашивала – но, как правило, ей никогда не шли навстречу. И даже если та же ванная была свободна, она тут же оказывалась занята.

– Нет, не нужен, иди мойся. Знаешь, Лиза, если бы мои соседи были такими, как ты, Роберто и Джош, я бы хотела в такой коммуналке жить!

Оказалось, канадка не знает, что такое коммунальные квартиры. Эля попыталась ей объяснить: – Этот феномен появился после революции 17-го года, когда в России формально наступило равноправие. В городах, куда устремились крестьяне, возник большой дефицит жилья и бедняков стали селить в богатые большие квартиры, потеснив прежних хозяев из 5–6 комнат в одну. Другие коммуналки были сделаны из бывших учреждений – в таких могло быть до 40 комнат, зато ни одной ванны и кухни. И, само собой, без горячей воды. В некоторых коммуналках (в такой, например, рос президент Путин) не было даже собственного туалета – он был общим на 2 квартиры.

– По-моему, это очень тяжело, – заметила Лиза. – Это похоже на студенческое общежитие: там тоже очень шумно в любое время суток, но люди еще более разные и им очень трудно жить вместе годами. Они даже начинают делать друг другу гадости на почве взаимной неприязни и усталости от такой жизни. Так? Ты говоришь, целая семья может жить в одной комнате? Несколько человек?! Это же ад! А отдельную квартиру они купить не могут, потому что это слишком дорого. Ужасно! Просто не могу себе представить такой жизни.

– Человек ко всему привыкает! Хотя никогда не теряет надежды на лучшее, – улыбнулась Эля. Канадка сочувственно улыбнулась в ответ.

– Ты, наверно, еще живешь с родителями, как и Майк? – Эля принялась мыть посуду.

– Да, а как ты догадалась?

– Регулярно обнаруживая горы в раковине, – подмигнула ей Эля. Спустя пару дней в этом доме она поняла, что завалы из тарелок, сковородок и кастрюль, из-за которых даже воды не набрать, принадлежат канадцам. Попросила Роберто поговорить с ними – но итальянец сказал, что это ерунда и не стоит из-за этого жильца беспокоить. Ну да, Майк же платил деньги…

– Прости, мы вовсе не воспринимаем тебя как прислугу! Мы просто думали, тебе нравится мыть посуду! – смутилась Лиза. Уж конечно! Чтобы руки становились распухшими, красными – а потом кожа на них делалась сухой от слишком частого мытья. И кому вообще нравится трогать чужие грязные тарелки? Она бы не мыла за канадцами, но иначе было не приготовить для Роберто и Джошуа. Да и не в чем.

– Мы теперь постараемся сразу же мыть посуду за собой. – «Все же эта Лиза очень милая девочка».

Канадка отправилась в душ, а Эля принялась обзванивать те рестораны русской кухни, что не давали рекламу в «Лондон-ньюс». Но там оказался никто не нужен. Чтож, вот два агентства, они набирают хаускиперов. Эля не звонила туда еще: ее совсем не прельщала перспектива драить грязные унитазы и выносить чужую помойку. Однако раз Роберто с Ириной этим занимались – ничего, и она переживет! В ресторанах и кафе ей отвечали, что посудомоек и уборщиц из Прибалтики и Польши уже набрали. Значит, белые тоже брались за подобные работы! Причем даже таких подработок стало не найти. По записке, оставленной в русской церкви, никто не позвонил. Еще на днях выйдет свежий номер «Лондон-ньюс» с ее объявлением, но Эля уже предчувствовала, что и на этот шанс особенно рассчитывать не стоит. Придется хвататься за первую же возможность, так как неизвестно, когда подвернется вторая. В конце концов, не навечно же эти чужие унитазы! Но оказалось, уборщицы нужны только с рабочей или студенческой визой. Помимо страниц, отданных под рекламу борделей и «эскорт-сервиса», в «Ньюс» были также объявления, сулящие высокие заработки молодым привлекательным девушкам, знание английского необязательно. Но Эля туда звонить не стала. «Это ведь то, о чем рассказывала Вероника! Виталий кажется приличным человеком, но такие объявы принимает!» – поразилась она. Впрочем, подобные свидетельства процветающего траффикинга красовались в изобилии и на страницах большинства российских газет. Раз за рекламу платят деньги – значит, пусть. Ведь деньги не пахнут. Только ломают чужие судьбы.

– Почему ты один? – удивилась Эля, увидев, что Роберто вернулся без сына.

– Джош захотел провести больше времени с его матерью.

Вот как! Из-за Эли?

– А я приготовила поесть и постирала, – она рассказала Роберто о том, что забыла засыпать стиральный порошок. Наконец-то он развеселился тоже!

– Ничего страшного, ты научишься.

– Уже! Ты выглядишь усталым. Иди скорей за стол!

– Раньше я так не уставал от всего. Я стал слишком стар.

– Перестань, пожалуйста! Ты – мужчина в самом расцвете сил.

– Мой отец умер всего в 57.

– Не забывай, твой отец прошел через войну. Многие из тех, кто был ранен, физически и психически, уходят из жизни раньше срока. А что до усталости, это абсолютно нормально после работы. Я и в шестнадцать после полной смены за прилавком к вечеру с ног валилась, а моя подружка, что стала работать санитаркой, и в четырнадцать. Хотя это самый энергичный возраст.

– Все-таки, я слишком стар, – упорствовал Роберто. Слишком стар для чего? Эля вдруг осознала, что до визита Даниэлы и первого пребывания Джоша у матери Роберто казался абсолютно довольным жизнью и уверенным в себе и своих силах. И в них – в том, что все получится. Но… «Элли сколько лет, 22? Эта русская слишком жирна и слишком молода для тебя, Роберто!». Даниэлу в детстве дразнили канэла. «Каналья ты, а не корица! Друзья должны вселять надежду, и помогать найти выход, а не загонять в тупик пессимизма и безысходности. У нее ведь есть любящий муж и дочка, что ей еще надо – любовника? Причем пока в кладовке про запас. Но другим на него покушаться не сметь!».

Кстати, о друзьях: Эля заметила, что Роберто периодически совещается с кем-то по телефону. Обсуждая ее в том числе. Видимо, это была не Даниэла. Оставалось надеяться, что эти советчики достаточно добры и мудры, чтобы сказать что-то вроде: «ты заслуживаешь счастья»; «присмотрись к ее хорошим сторонам, недостатки есть у всех»; «притирка неизбежна в любых отношениях. Даже при тяге друг к другу нужны взаимные уступки и терпение»; «ревность ребенка к новому партеру родителя – это частое явление. Если эта Элли добрая девушка, все наладится». Хотя, если бы они все это говорили, Роберто бы не начал вести себя так! Значит, как и Даниэла, эти неизвестные советчики против нее. Априори. Даже ни разу не встретив! И ведь так происходит сплошь и прядом! Эля сама видела не раз, как мужчины советуют своим приятелям: «Брось ты эту суку, телок вокруг навалом!». Ну да. Как будто все заменяемы, причем легко. Но не для нее. Что бы Эля не говорила, даже самой себе, ей будет очень трудно выдержать даже один день без Роберто. Надо все-таки побороться за него! В одиночку со всеми этими лже-френдами. Но другого выхода нет.

А Донне что надо? Сама ведь Роберто бросила!

Чтобы отношения развивались правильно

Но Эля излечит его замерзшее, уставшее сердце своим теплом. Во всяком случае, попытается. Потому что чувствует: они могут быть очень счастливы вместе. И они будут! А сейчас надо поскорее поднять настроение Роберто: – Расскажи мне о чем-нибудь хорошем. О том, что тебе вспоминать приятно.

– Мне о многих вещах приятно вспомнить. О детстве – у нас была очень счастливая семья. Мой отец ни секунды ни сидел без дела! Мама тоже. Она была очень живой и веселой. А отец мог починить любой сломанный механизм.

– Кем они работали?

– Отец механиком, а мама шила на заказ на дому… Еще мне приятно вспоминать разные красивые места, – итальянец вытащил толстый альбом и протянул Эле. Пейзажи в нем в самом деле впечатляли.

– Кстати о фото. Ты сказал на днях, у тебя в последний год начались финансовые проблемы. Почему бы тебе не продать свои работы? Ведь ты отличный фотограф! Есть онлайн стоки, масса календарей, реклама, бог знает что еще!

– Я делал это раньше, но платили слишком мало. К тому же конкуренция слишком высока.

Эля меж тем листала альбом дальше: за фото природы последовали модели в стиле ню.

– Кто здесь снят? Это всё твои бывшие девушки? А кто эти парни?

– О, все это было давно! На самом деле только некоторые из этих женщин были моими подругами. Все остальные люди просто знакомые, которые согласились позировать.

– В этом альбоме множество замечательных фото. Но вот это, прости, неудачное: трусы уродские, и стоит эта задница «раком» некрасиво. А свет!

– Ты не права, – ответил Роберто. И пошел на кухню, где возился Майк. Эля услышала, как ее друг говорит: – Элли так категорична!

Из-за того, что критикнула плохое фото? Но она же гораздо больше похвалила! Может, все дело в ее слишком бедном пока словарном запасе, из-за которого Эля не в состоянии передать все нюансы того, что хотела сказать? «Все равно – кто тебя, идиотина, за язык тянул! Вспомни Соньку! Ты пока вообще не должна Роберто критиковать! Если хочешь завоевать его сердце. Вернее, сохранить то, что получить удалось – но что с каждым днем тает».

Меж тем Лиза тоже отправилась на кухню и начала готовить. За все эти дни впервые.

– Этот соус для пасты настоящий итальянский, по рецепту моей бабушки, – пояснила Лиза. Соус из свежих томатов пах одуряюще. Девушка накрыла на стол и пригласила Элю и Роберто: – Давайте все вместе поедим. Я хочу вас угостить!

Эля со своей стороны быстро соорудила три салата из моркови, свеклы и огурцов с помидорами: – Это традиционная русская еда.

Канадцам понравилась ее стряпня, а Эле Лизина.

– Ты ведь сама прекрасно готовишь! А я думала, ты не умеешь. Мне нравится твоя позиция: Майк суетится по хозяйству, а ты как принцесса, – рассмеялась Эля, улучив момент, когда они с Лизой вышли на кухню. Канадка лукаво улыбнулась в ответ: – Возможно, женщины в Канаде и Америке более эмансипированы, чем в России. Мне и Майку такое положение вещей кажется естественным. – Лиза нравилась Эле: доброжелательная и отзывчивая, но в то же время далеко не простушка.

За едой болтали о том, о сем. За разговором выяснилось: Роберто чем только не занимался! Был фотографом, художником, журналистом, гитаристом и композитором в популярной группе, владельцем студии звукозаписи, создателем вебсайтов, режиссером нескольких документальных фильмов, преподавателем в нескольких колледжах и университетах. Эля поделилась своими неудачами в поисках работы: – Все заняли прибалты и поляки!

– О нет, не ходи в официантки ни в коем случае! – горячо воскликнула Лиза. – Я, когда училась в старших классах, подрабатывала в закусочных. Это ужасная работа! К вечеру ноги просто отваливаются, все болит, на руках раздражение, потому что ты не только должна бегать с едой и грязной посудой и все время вытирать столы, но и по очереди мыть с другими девушками пол и туалет. Но самое неприятное – мужчины, которые все время пристают и пытаются тебя полапать: шлепают по заду и тд.

– Почему ты пошла в официантки? Из-за материальных проблем? – посочувствовала Эля.

– Нет, у моей семьи денег достаточно! – засмеялась Лиза. – Просто мне было интересно иметь деньги, заработанные мной самой. Ни перед кем не отчитываться, куда и на что их трачу. Хотелось стать самостоятельной.

– На кого ты учишься?

– Специалист по паблик рилейшенз.

– А кто по профессии твои родители?

– Мой дед – владелец одного из крупнейших издательств в Канаде. Теперь им руководит отец.

Так Лиза из богатой семьи! Канадка нравилась Эле все больше: редко встретишь таких приветливых и несебялюбивых людей. Надо же! Ни в чем не нуждалась, но пошла сама зарабатывать деньги, и не бросила, хоть это было тяжело! И не жаловалась…

– Да-да, Элли, ни за что не ходи в официантки! – поддержал Лизу Роберто, которому явно очень не понравились слова про приставанья и хлопанья по заду. – Я уверен, ты с твоим образованием и способностями найдешь гораздо более интересную и высокооплачиваемую работу.

– Но все упирается в мой уровень английского. И, самое главное, у меня нет рабочей визы.

Оказалось, Лиза завтра уезжает. Зато в пятницу приедет гёлфренд Майка Мэгэн, «она очень умная». Эля не догоняла ситуацию: Майк отзывался о Мэгэн с явным уважением, но в то же время на днях совершенно недвусмысленно приставал к «просто подруге» Лизе. Еще Майк сказал, что Лиза и Мэгэн дружат с детства. Интересно в Канаде понимают, что значит «любовь» и «дружба»!

– О, Элли, ты постирала и мои вещи! Спасибо! – Майк смотрел на нее с такой благодарностью, что Эле стало неудобно. У нее не было цели позаботиться о вещах Майка, просто пока она не могла отличить, какие брюки и рубашки канадца, а какие Роберто. Но, в конце концов, закинуть в машину несколько лишних вещей, а потом развесить их на веревке пара пустяков. Это совсем не то, что стирать на руках, чувствуя, как ломит поясницу, и что время утекает в никуда. А кожа на руках потом делается раздраженной, со вздутыми венами. Вены набухают также от постоянного таскания тяжелых сумок с едой. По этой причине руки у замужних россиянок ее возраста и старше очень часто в неприглядном состоянии. И даже если лицо свежо, как яблоко, руки выдадут возраст. И всю правду, даже если их хозяйка врет всем вокруг, и в первую очередь себе, что у нее «все хорошо». Может, в Америках тоже врут о том, что «все отлично» – и себе, и окружающим – только о других вещах?

Утром Майк уехал провожать Лизу. Эля пыталась открыть дополнительные материалы по траффикингу, что сохранила в Питере в своей Интернет-почте как приаттаченные файлы. Но Макинтош опять выдавал абракадабру абстрактных символов. Эля была профаном в области компьютеров. Пришлось снова звать на помощь Роберто. Хорошо, что он оказался дома!

Эля была счастлива: она с ее любимым одни. Наконец-то! Когда Роберто подошел к ней, он опять проделал тот жутко возбуждающий трюк с поглаживанием ее руки и пальчиков. Элю при этом раздирали противоречивые чувства: с одной стороны, хотелось большего. С другой, стоит ли сейчас? Она еще не в форме. Роберто тоже: его тело хочет Элю несомненно – но ей нужно его сердце! Сексу время, когда ее избранник не будет сомневаться в ней! И в их будущем. Хотя бы до первого соития мужчина должен мечтать о том, чтобы остаться с этой женщиной на всю жизнь. И даже если потом все пойдет не так, то хотя бы начнется, как должно быть – а не как полуподогретый фаст-фуд. «Просто секс» без обязательств, без будущего и без чувств объясним, когда у людей еще совсем нет опыта и они пытаются понять, что это вообще такое. Или когда карьера сделана, дети подросли и можно наконец выдохнуть и вспомнить о собственных потребностях – попытаться догнать уезжающий поезд. Но все не так, когда пресловутые часики тикают! Кстати, как же мама ими Элю достала! Упоминая при каждом разговоре, настаивая: «Выходи скорей замуж и сразу рожай» – как будто всё это так легко! Но Эле быстро расхотелось замуж даже Бориса. Она его любила, но понимала: не стоит за такого выходить! В целом, в России ее скорей всего ждала бы участь матери-одиночки: не смогла бы Эля, как ее собственная мать, терпеть всю жизнь оскорбления ни за что – вернее, за готовку и заботу. Но как одной вытянуть ребенка? Пока у нее даже сносного жилья нет. Чтож, по крайней мере, она не совсем без мозгов и не допустит, чтобы ее беззащитный малыш рос в коммунальных джунглях или в ледяной халупке с вечным шумом вокруг, токсичной вонью и угрозами. Да и рожать от кого попало не хотелось. Но если ты наконец (не прошло и 12-ти лет) встретила достойного мужчину, уже доказавшего, что он прекрасный отец, и тот свободен и что-то к тебе явно чувствует – надо держаться за него! Сделать все возможное, все от тебя зависящее, чтобы ваши отношения развивались в лучшую сторону. А не в худшую. Несмотря ни на чьи происки! Видимо, последние неизбежны.

Я заставлю его влюбиться!

Но как трудно бороться с собой, когда хочется вскочить и прильнуть к его телу и губам! Однако Эля удержит себя сейчас ради будущего. А Роберто почему не предпринимает большего? Так непохоже на российских мужиков – те давно бы попытались завалить. Почему же он этого не делает? Он же сам очевидно хочет того же. Может потому, что она в письме умоляла к ней не приставать, и потом уклонилась от поцелуя? К тому же на Западе сексуальные домогательства наказываются строго. Хотя к Лизе с Ириной посетители приставали! Но ведь пьяным, как известно, море по колено, и закон не указ. А Роберто тонкий и деликатный, и он ждет, пока Эля окончательно созреет – для всего. Она ощутила, что любит его еще сильней за это! Он в самом деле совершенство. Но мог бы быть чуть понастойчивее. Хотя нет – все и так хорошо!

А сейчас стоит спросить про то, что Эля не в состоянии понять: может, здесь на Западе правила насчет многого другие?

– Ты понял, что Лиза Майку не просто друг?

– Да, – кивнул Роберто.

– Но в пятницу к Майку приедет его официальная девушка, лучшая подруга Лизы. Все это так странно для меня!

– Это не наше дело, – итальянец снял свои пальцы с ее руки и отстранился от Эли.

– Лиза очень милая и кажется искренним человеком. Я не могу представить ее в роли коварной разлучницы!

– У Майка за те несколько месяцев, что он прожил у меня, сменилось несколько подружек. И все они тоже были очень милые, – Роберто с улыбкой развел руками.

– Я не понимаю таких отношений! Как можно любить кого-то, но при этом изменять с другими? Это же не любовь! Когда любишь по-настоящему, все прочие просто не существуют!

– Отношения с двумя женщинами одновременно – это сложно и нелегко. Но это не значит, что мужчина не любит обеих, – вдруг изрек Роберто.

– Ты бывал в такой ситуации, да?

– Ты слишком любопытная! – итальянец пошел на задний двор. Как показалось Эле, подальше от ее вопросов. Ей снова почудилось, что она теряет почву под ногами. Только что все было так хорошо, ясно и понятно, а всего пару мгновений спустя сплошной туман и неизвестность. Она даже не способна понять ход его мыслей! Как в целом, так и о ней. Эля поспешно вышла во двор к Роберто. Он показал на небольшое растение в углу: – Это авокадо, выросло из косточки. Не думал, что оно прорастет. Когда все время сидишь за компьютером, так приятно выйти подышать свежим воздухом, поймать солнечные лучи! Это не так легко, в Лондоне слишком часто идет дождь, – ей показалось, или Роберто правда пытался отвлечь ее от того, что они обсуждали? Может, она просто чрезмерно подозрительная? Тем более что итальянец смотрел на нее так тепло и так заразительно смеялся, рассказывая разные забавные пустяки. И все-таки что-то не то таилось в глубине его глаз: нечто испытующее. Когда безусловно любят, так не смотрят. Еще пару дней назад он смотрел на Элю иначе. Это ее вина? Телефонных советчиков? Донны, Джоша и Даниэлы? Что теперь делать?

– Мне кажется, ты хочешь прожечь взглядом дыру у меня в голове. Или задать новый каверзный вопрос, – пошутил Роберто. Эля с огромным трудом удержалась от того, чтобы не ляпнуть: «Я тебя люблю! Пожалуйста, давай будем искренними друг с другом. Я так устала от недомолвок и этих твоих игр со мной. Почему ты все время ласкаешь мои руки, а когда мы смотрели вместе фотоальбом, ты как бы случайно касался то моего бедра, то груди – но это не было случайно, я видела, как довольно и жадно ты начинал улыбаться! Почему ты делаешь все это, но в целом ведешь себя как якобы просто приятель? Я больше так не могу!». Но Эля также не могла переступить через себя и признаться первой. Тем более что ее любовь явно сейчас превосходила – и могла его испугать. Поэтому она промямлила в ответ только: – Понимаешь, ты мой единственный друг здесь. Кроме того, я пока еще очень плохо ориентируюсь в жизни в Англии, вообще вне России, потому что я нигде еще не была, а ты кучу стран объездил. Поэтому я задаю множество вопросов обо всем. В моей ситуации это естественно.

– Я понимаю, но от слишком большого количества вопросов можно утомиться! – рассмеялся Роберто. – Вообще я считаю, ты должна начать знакомиться и встречаться с другими людьми, но ты все время сидишь дома и занимаешься готовкой и уборкой. Ты нигде не была, кроме русской церкви.

– Неправда, я звонила в кучу мест о работе, – заметила Эля ошарашенно. Она думала, что Роберто, наоборот, понравится, если она будет уделять дому как можно больше внимания и не станет с первых же дней оголтело рваться зарабатывать бабки. Может, итальянец решил испытать ее: с кем ей будет интересней – с ним или с другими? Или это намек, что он уже начал уставать от нее? Нет! Только не это! Роберто прав: слишком большое количество вопросов может утомить. Еще она могла обмануться в глубине его чувств, потому что ей этого хотелось, а он смотрел на нее так нежно и пылко. Или Роберто дал себе приказ «задний ход!». Его вожделение было несомненно. Но в остальном, итальянец, вероятно, раздумывал, как ему поступить: продолжать делать вид, что они просто друзья, или раскрыть карты. Потому что Джошу после визита к мамочке Эля резко разонравилась, а Даниэла намекнула: раз русская моложе, вскоре начнет вертеть хвостом. Как Донна! Эля надеялась, что чувства Роберто к ней станут сильнее, когда итальянец узнает, что она не такая, как его бывшая жена – что ей можно верить. Эля не предаст!

В книгах из серий «Помоги себе сам» она прочла: если задавать вопросы о тех, кого человек любил или любит, эта любовь автоматически переходит на тебя. В психологии это называется «перенос». Поэтому пациенты, как правило, влюбляются в своих терапевтов противоположного пола. В первый день прибытия в Лондон Эля решила вести себя разумно и расчетливо, применяя эту технику тоже, но в тот же вечер забыла про все это. Если она потом о чем-то спрашивала Роберто, то не для того, чтобы похитить его сердце, ей просто было с ним очень интересно. А когда поняла, что любит, Эле захотелось понять, что он пережил, отчего страдал, на что надеялся, во что и кому верил.

Но пора вернуть голову на место, иначе она потеряет все – а главное, Роберто! Если он испугался возможных проблем и колеблется, если его чувства пока недостаточно сильны – придется заставить его полюбить! По-настоящему. Чтобы он в ней не сомневался. Однако если бы это был ее мужчина, ее soulmate, разве его нужно было бы заставлять? Он принимал бы Элю целиком и полностью. Но может, так вообще не бывает, разве что в сиропных дамских романах. А реальная жизнь – это борьба за все! В том числе за доверие. Так что решено: она завоюет его любовь! Искреннюю, глубокую, которой плевать на условности, жизненные трудности и шепот недоброжелателей. Она ради этого готова лечь костьми! Но пока что Эле было так не по себе. Например, от мысли: разве это будет настоящая любовь, если она перешла к тебе с кого-то, а не возникла сама собой? Впрочем, другого выхода все равно нет: ей нужен этот мужчина. Именно этот!

– В воскресенье я видела, как ты учил сына медитировать здесь… – говорить о Джошуа более разумно, чем о двух любовницах одновременно, тем более что Роберто был явно нерасположен к последней теме. Во-первых, это могло прояснить возникшую с ребенком проблему. Во-вторых, он был самым дорогим для Роберто человеком.

– Да, я всегда это делаю, когда он слишком возбужден или рассержен. Подобный навык всегда пригодится в жизни.

– Джошуа очень повезло с отцом, – заметила Эля. Поняв вдруг, что испытывает зависть: у нее такого замечательного папы не было. Но завидовать десятилетнему ребенку глупо! Тем более что она сама уже взрослая.

– Как мальчик относится к тому, что в доме так часто меняются гости из разных стран?

– О, Джошу обычно нравятся новые знакомые! Он очень любопытный и общительный, как все дети. Но он еще никогда не жил в такой атмосфере, когда так много разных людей так быстро сменяют друг друга: Лиза, ты, Мэгэн, другие подружки и приятели Майка. Последние пять лет мы с ним жили только вдвоем, а тут вдруг такой водоворот лиц и событий! Поэтому он несколько растерян и потерян. – Эля обрадовалась: слава Богу, Роберто не обвинял в этом ее!

– Знаешь, редактор русскоязычной газеты поручил мне написать статью о папах-одиночках ко Дню отца. Могу я задать тебе несколько вопросов?

– Например?

– Ты говорил, что когда твоя экс-жена бросила вас, Джош был очень зол и несчастен. Но когда я с ним познакомилась, поразилась, что он просто какой-то идеальный ребенок – покладистый, веселый. Как произошла такая перемена?

– Я старался и стараюсь все свое время уделять ему. Ради этого поменял работу – искал такую, при которой могу трудиться дома. Или в часы, пока сын в школе.

– Как тебе удалось добиться такого поразительного результата: Джош всегда тебя слушается, причем с первого раза! А ведь ты его вообще не наказываешь, не повышаешь на него голос. Все это просто удивительно. Никогда ничего подобного не видела! Многие родители о таком не смеют и мечтать…

– Если ты друг своему ребенку, он это чувствует и доверяет тебе, потому что знает: ты желаешь ему добра.

– Ну хорошо, это сейчас. А как быть с ребенком, которому два-три года? Особенно когда дети пытаются определить границы дозволенного и часто доводят родителей и окружающих капризами и непослушанием!

– У маленьких детей очень сильная интуиция и они всегда чувствуют, как ты к ним относишься. Надо быть настоящим другом своим детям с самого первого дня их жизни, тогда у вас не будет проблем в общении и взаимопонимании позже, в том числе в возрастные кризисы.

– Что для тебя самое трудное и самое радостное в искусстве быть отцом?

– Самым счастливым моментом для меня стало рождение сына, когда я взял его на руки. А трудностей никогда никаких не было. Бессонные ночи в первые месяцы – это так естественно! Конечно, иногда устаешь физически, но, если духовно ты был готов к рождению ребенка, то все равно счастлив. Потому что ты видишь, как он растет и меняется с каждым днем. И ты ощущаешь его огромную ответную любовь. Многие люди говорят, что они устают от своих детей. Но ведь это же так весело: играть со своим ребенком, обсуждать с ним то, что его волнует, рассказывать ему о мире…

– Спасибо, Роберто. Я думаю, для некоторых эти простые истины станут настоящим открытием. Многие россияне воспитывают детей совсем по-другому: наказаниями, криком и запретами.

Эля принялась записывать слова итальянца. Вдруг он спросил ее о чем-то.

– Прости, что?

– На днях ты сказала, что у Джошуа красивые глаза…