Именно такие заводы по производству нового, экологически чистого пластика, в начале тридцатых годов изменили состав нашей атмосферы настолько, что дышать не фильтрованным воздухом стало больно. Многие ратовали за закрытие таких производств, но технология была настолько доступной, а результаты так экономически привлекательны, что все петиции остались без внимания.
Позже мир вздрогнул от первых смертей. К тому времени, точка невозврата оказалась далеко позади. Года два мы верили, что все наши проблемы решат противогазы, но токсичные вещества стали вступать в реакцию с кислородом, и взрываться прямо в атмосфере. Интенсивнее взаимодействие шло в темноте, поэтому ночи стали невыносимым испытанием для всего живого на нашей планете. Конечно, тяжелее дело обстояло в промышленных городах, где концентрация химикатов была выше.
Купол защищал от взрывов и не пускал ядовитый газ в отфильтрованное пространство. Но и он был не стопроцентной гарантией. В ночь с четвертого на пятое февраля 2039 года треск разбил купол над Новосибирском, как обычную стеклянную банку, и уничтожил практически весь город.
С тех пор чистка и ремонт купола стали повсеместной практикой. Появилась целая индустрия по производству чистящих средств, обмундирования, переносных сварочных аппаратов, реагентов для заполнения небольших трещин в стекловолокне и многого другого. Все это приносило огромный доход людям, не разу не выходившим за пределы купола после страшной февральской ночи.
Выбросив из головы мысли о том, каким бы мог стать наш мир без жадности и коррупции, я взял стальную щетку и принялся скоблить сажу. Когда рука устала, я достал ингрипт и прыснул на пятно. Поверхность заискрила. Растворитель действовал безотказно. Смыв пузырящуюся массу ветошью, я с удовольствием взглянул на абсолютно прозрачное стекловолокно. Нажатием кнопки я привел в движение рельсу и переместился на другой участок. За этим монотонным занятием я провел весь день.
Когда солнце опустилось настолько, что по стеклянной сфере побежали блики, раздался гудок сирены, означающий конец работе. Я спрятал инструменты в рюкзак, вытащил отмычку и стал ждать. Через десять минут послышался шум вертолетов, летевших так низко, что казалось, до них можно было дотянуться. На самом деле, они были метров на двадцать выше нас. Останавливаясь над каждым локатором, они забирали рабочих со смены.