– Ох, простите! Простите! – смеялся он, впрочем так мило и задорно, что я передумала обижаться. – Так ведь змея меня не кусала! Она просто приползла ко мне полечиться! Я сам, честно сказать, лекарь, просто в основном лечу животных.
Пришла пора мне удивляться, и глаза мои становились все шире.
– Сама приползла? Ну допустим! Но вы же тут лежали совсем бледный, на корнях дерева, без движения… Что я должна была подумать?!
Эльф прижал руки к сердцу и немного поклонился, для этого он наконец оторвал спину от дерева.
– Можете звать меня Эйб.
– Дора, очень приятно… – повторила я имя. – Вы же из рода O’Литов?
– Все верно. Но я редко выхожу из леса. Мне тут уютно. А собеседники не особенно нужны. Обычно звери приходят сюда и ищут меня, если чувствуют себя больными. Я им помогаю… Магия леса, умноженная на эльфийскую, творит чудеса. Но это требует много сил, а подпитываться мне помогают крупные деревья, такие, как этот дуб. Поэтому я предпочитаю как раз под такими находиться, когда лечу всех желающих. Много магической энергии… Понимаете, Дора? Просто не все это понимают.
Я кивнула его разъяснениям. И правда, забавно, что я пыталась его лечить. Ну вот, и потраченную морщанку стало жалко. Можно вернуться и набрать ее снова.
– Иногда даже с других континентов доходят сообщения, что животные там ждут меня на помощь, – вздохнул Эйб.
– И вы?.. Покидаете свой уютный лес?
– Да. Не могу же я им отказать. Очень люблю животных…
– А как туда быстро добраться? Может быть, звери и птицы помогают вам в пути? – заинтересовалась я.
– Что вы. Я просто перешел туда эльфийскими порталами. Это быстро. Но люди… и эльфы любят придумывать легенды, простое объяснение им не по нраву. Мне не хотелось их поправлять, пускай сочиняют.
Эйб уже поднялся, магическим движением руки очистил зеленые пятна на одежде (эх, мне бы так!) и элегантно предложил мне локоть.
– Дора, теперь расскажите, как вы тут оказались? Зачем пришли в лес? Я очень благодарен вам за вашу первую помощь, честное слово. Что вы не бросили в беде незнакомца под деревом. Пожертвовали для меня морщанку…