Двойная метка. Право на невинность

Глава 37. Неприятные вести

Раниль

Письмо с вензелями не удивляло. Больше напрягало чересчур пристальное внимание к моему нынешнему браку. Надеялся утаить всё до нужного момента и исполнить долг, который я должен был воздать господину Аргусу и его дочери, Алайне.

Оставалось лишь уповать, что интерес дяди Дунариона и отца Ураила никак не связаны с происхождением Алайны. Я ведь скрыл все следы и нити, которые могли бы разоблачить, к какой династии принадлежала ее мать.

“Срочно езжай в столицу. Это приказ. Твой брак неприемлем. У Дунариона далеко идущие планы, так что ты послужишь гарантом лояльности клана лис. Их дочь несомненно прекрасна и скоро войдет в первую течку. Общий ребенок Волковых и династии Лисовских скрепит военную мощь государства. Реши свою проблему и возвращайся немедля.

Твой отец, Ураил”.

Стиснул челюсти и смял бумагу. Что за устаревшая привычка пользоваться почтой.

С головой накрыло облегчение, что их внимание ко мне связано с собственными амбициями, но удручало, что всё случилось так невовремя. Зная родичей, понимал, что они не отстанут и начнут копать под прошлое Алайны. Так что у меня есть лишь один способ отвлечь их внимание.

***

Алайна

Тревога в душе никак не желала утихать. Раниля всё не было. Как ушел утром, так до сих пор не появился. Находиться практически одной в большом доме, без поддержки и ласки, оказалось для меня тем еще испытанием.

– Желаете что-нибудь, госпожа? – как обычно, бесшумно появился передо мной помощник Самира.

Я ничего не хотела, кусок в горло не лез, так что всё, что меня интересовало, это местоположение моего мужа.

– Где Самир, Дерин? Разве он уже не должен был вернуться?

– Уехал по делам, о приезде не сообщал, – неизменный ответ начальника охраны дома, как выяснилось.

Дни проходили за днями, но ничего не менялось, только Раниль подобно Дерину тоже молчал, ходил смурной, всё время разговаривал по телефону, словно у него были какие-то серьезные проблемы. А потом случилось это.

Очередное утро без Самира началось привычно безрадостно. Каждый день я просыпалась в объятиях Волкова и ощущала пустоту – как в нашей совместной кровати, так и в душе. Его ласки грели меня по ночам, но не были способны утихомирить тревогу и тоску за другого мужа.

– Госпожа, – раздался вдруг стук в дверь.

– Да, Дерин? – спросила с легким беспокойством. Раньше он не обращался ко мне с самого утра, а на этот раз его голос не внушал мне спокойствия.

– Пришли приставы с ратуши. Требуют хозяина дома. Вам лучше спуститься и переговорить с ними.

Первым порывом было сказать, что он ошибся, а затем я прикусила язык. Являлась ли я в отсутствие Самира полноправной хозяйкой дома?

– Идем, сладкая, узнаем, что происходит, – мрачно произнес Раниль, подняв голову с подушки.

Настроение у него было мрачным и невеселым, словно он о чем-то догадывался, но не желал меня пугать. Умывшись и собравшись, мы вдвоем вышли из спальни. Уже по привычке я держала между нами дистанцию, не желая, чтобы другие думали, что я предаю Самира. Впрочем, незаметным слугам дома не было до этого никакого дела, а уж запах, который исходил от моего тела, не оставлял никаких сомнений, с кем я делю семейное ложе.

– Иди вниз, сладкая, я пока переговорю с Дерином, разузнаю, что происходит, – встревожился вдруг Раниль, прислушиваясь к чему-то, что происходило снаружи.

Слух у меня был не настолько острый, как у него, поэтому я осталась в неведении. Пожала плечами и спустилась вниз, в то время как рыжеволосый исчез в застенках дома.

У порога меня уже ждал мужчина средних лет, с блеклыми глазами и невыразительным лицом. Выглядел он равнодушно, словно каждый день только и делал, что посещал дома высокопоставленных чиновников.

– Уважаемая Алайна Волчек, – склонил голову, признавая мой статус, но в то же время не давая забыть, что я не была подтверждена ильдиной Самиру.

Официально по бумагам я стану Алайной Волкодав только в том случае, если мужчина признает во мне истинную пару и оформит бумаги согласно законодательству. Такое было возможно лишь один раз в год, так что пары всегда стремились решить вопрос как можно раньше, чтобы не ждать много месяцев до следующего года.

– Уважаемый… – замолчала на полуслове, останавливаясь на последней ступеньке лестницы.

– Корн, первый адвокат Войцегорска, отвечаю за наследование волков, – кивнул, а я махнула ему в сторону диванчиков.

– Прошу, присаживайтесь.

– Сожалею, что стану сегодня для вас гонцом плохих вестей, – присел, откашлялся и начал говорить. – Сегодня пришла весть из столицы от альфы Ждана Волховеца.

Сердце стукнуло раз, два, а затем прекратило качать кровь. Я замерла в ожидании худшего. Мужчина что-то сказал, но я внезапно потеряла слух и могла лишь наблюдать за движением его губ.

– Ч-что? Повторите еще раз, – задала вопрос, когда он замолчал.

– Я говорю, что имущество господина Самира отходит городу. Его жена Алайна, то есть, вы – альфе стаи Волховецу. Таково распоряжение альфы Ждана, – пожал плечами Корн, выражение его лица, как и прежде, выглядело равнодушным.

– Где Самир? – выдохнула и задрожала.

Происходящее казалось мне каким-то спектаклем – тщательно спланированным, ужасным и жестоким.

– Он мертв. Поскольку бета не оставил завещания, распоряжаться его имуществом и… Кхм… Вами… Будет альфа Ждан. Я лишь выполняю его приказ, так что будьте добры, соберите вещи и идите за мной.

Мужчина встал и вздернул бровь, глянул на меня, словно на какую-то глупышку. Щелкнул пальцами, и в этот момент во входную дверь вошли еще двое волков, встав поперек прохода. Конвой, догадалась я по их каменным лицам.

– Без мужа я никуда не пойду! – вскочила с дивана и резко выпалила, чувствуя, как к горлу подступает не поддающаяся контролю паника.

– Я же сказал, ваш муж… – начал повторно произносить Корн, как был перебит Ранилем.

– Ее муж я, – рыжеволосый появился вовремя, загородил меня своим крупным телом. Расслабилась, чувствуя, как дрожат руки, прислонилась лбом к его спине.

– Простите? – недоуменно переспросил непрошеный гость.

– Алайна не может достаться альфе Ждану, несмотря на сомнительное известие о смерти Самира.

– При всем уважении к вашему происхождению, вы сейчас обвиняете альфу Войцегорска во лжи?

– Я? Упаси боже. В любом случае, у Алайны было два мужа, так что по условиям договора купли-продажи, заключенного с ее отцом, моя жена останется со мной.

– Документы имеются? – недовольно произнес гость.

– Да. Но хочу сразу предупредить, даже если вдруг умру и я, – ядовито произнес рыжеволосый, удивляя меня подобной агрессивной интонацией, – судьбой Алайны будет распоряжаться триада, как того завещал господин Аргус Волчек, никак не альфа Ждан. Судебная гильдия не подчиняется власти, так что передайте своему хозяину, чтобы не разевал свой рот на чужое.

Только сейчас заметила, что в руках у Волкова находились документы. По знакомой печати догадалась, что это самый первый договор купли-продажи. Видимо, один из экземпляров, которые были отправлены моим отцом сразу в судебную гильдию.

Убедившись, что Раниль, действительно, являлся моим мужем, Корн вместо того, чтобы разочарованно отступить, неожиданно усмехнулся, раскрыл кожаный портфель и достал какую-то пергаментную бумагу с оранжевой печатью. Такой цвет в документах имел право использовать только кнезио.

– У вас устаревшие данные. Утром пришло письмо от уважаемого кнезио Дунариона, ваш брак с Алайной Волчек признан недействительным, так что прав у вас на нее больше нет. Прошу в течении часа покинуть дом.

– Всенепременно, – процедил сквозь зубы Раниль, выхватив из чужих рук документ и тщательно изучив его.

– Слова насчет триады мы проверим, не сомневайтесь, – прищурился Корн, сбрасывая маску равнодушия и показывая свое истинное лицо. – Госпожа Алайна, не прощаюсь, скоро вернусь.

– Будьте так любезны, – прищурился Раниль, я же промолчала, совершенно не желая любезничать с прихлебателями альфы Ждана.

Пришедшие ушли недовольные и ни с чем, но я не обращала на это внимания. У меня никак не укладывалось такое в голове. Что же произошло? Самир не может быть мертв.

– Раниль, что происходит? – подняла на него голову, слыша, как дрожит мой собственный голос.

Сердце у меня ухнуло вниз, руки задрожали, внезапно закружилась голова.

– Собирай вещи, мы уезжаем, – мрачно произнес Волков и подтолкнул меня обратно к лестнице.

– Объясни мне, – прохрипела, надеясь, что всё случившееся – лишь чужая глупая шутка, которая не имеет никакой связи с реальностью. Но мрачный вид и хмурость Раниля не позволили мне заблуждаться ни на секунду.

– По дороге расскажу, – сказал как отрезал и втащил меня в спальню, доставая вдруг из шкафа рюкзак. – А пока бери самое необходимое, у нас мало времени.

Я застыла в ступоре, не чувствуя конечностей. Обняла себя за талию и стала раскачиваться из стороны в сторону, желая обернуть время вспять.

– Самир жив?

Раниль промолчал, но посмотрел так жалостливо, что я всё поняла и без слов. Всхлипнула, чувствуя, что накатывает истерика.

– Альфа избавился от конкурента, слишком была велика власть Волкодава, – мрачно изрек Раниль.

– Но он ведь не собирался быть альфой, – простонала, чувствуя, как по щекам текут горькие слезы.

– Альфой вашей стаи нет, слишком маленькая сошка, – процедил сквозь зубы и покачал головой, его известие о смерти Самира расстроило, не нужно быть гадалкой, чтобы это понять, слишком уж стиснуты челюсти и кулаки, выглядит разъяренным лицо.

– Но… – не оставляла надежды, что всё это неправда, ущипнула себя.

Раниль не был настроен на праздную беседу, не пытался сейчас меня успокоить, всё, что его заботило – наша безопасность. Главное отличие самцов от самок. Лично мне хотелось лечь на кровать и забыться в слезах и плаче, желании утопить в них свое горе.

– Мы не будем больше обсуждать эту тему, – жестко пресек мои страдания и причитания рыжеволосый. – Мы выиграли время, но я у альфы не в почете, так что нам нужно скорее убраться из города, пока тебя не отобрали насильно.

Сказанное повергло меня в шок, ведь мне казалось, что всё в нашем обществе подчинено букве закона либо первобытной силе.

– Но чего ты боишься? Ведь даже если наш брак, и правда, признали недействительным, по завещанию отца я могу рассчитывать на помощь триады, так что он ничего не…

– Мы не знаем, какие у него договоренности с кнезио, так что рисковать не будем, – пресек мои мысли. – А насчет нашего брака не переживай, как только мы прибудем в столицу, я найму адвоката, и мы оспорим решение кнезио в судебной гильдии. На них он альфа-силой повлиять не сможет.

Сказанное Ранилем было чистой правдой. Туда набирали только наиболее устойчивых волков. Омег, как их называли в обиходе. На них не влияла ни альфа, ни бета-сила, они являлись связующим звеном общества, дланью и вершителями закона.

– Но… – попыталась остановить время, но была перебита Волковым в грубой форме.

– Быстро, Алайна. Нет никакой гарантии, что к следующему утру триада будет жива. Если Ждан не побоялся устранить вече, значит, у него весомая поддержка кнезио. Назревает что-то серьезное, я должен увезти нас из эпицентра бури.

Тон, с которым он сказал это, по-настоящему напугал меня. Я столкнулась с реальностью, где насильственная смерть – вполне реальное явление, на которое я не могу повлиять.

Собрав волю в кулак, в рекордные сроки собрала вещи в рюкзак, оделась максимально удобно для дальней дороги, но еще не знала, что мы сделаем крюк в место, где всё начиналось. Дом моего отца.

Глава 38. Тайна с начинкой

Мы остановились неподалеку от крыльца моего бывшего дома, который был завещан дяде Майрену.

– Для чего мы здесь, Раниль? – спросила с осторожностью, когда мы шли к двери.

– Нам нужно кое-что забрать, – поджав губы, ответил он. – Не стоило так долго тянуть.

Мы поднялись по ступенькам, я нажала на звонок, но никто не ответил. Шагов не было слышно, но я не удивилась. Дорвавшись до внимания альфы, дядя Майрен не упустил бы возможности влиться в высшее общество, так что их отсутствие было ожидаемым.

– В доме никого, – принюхался в воздухе и мрачно констатировал Волков.

Только я обернулась, чтобы вернуться к мотоциклу, как вдруг сзади прозвучал щелчок.

– Идем, времени у нас впритык, – открыл дверь со сломанным замком, приглашая меня войти первой.

Сделала шаг вперед, а после меня охватила ностальгия. Взору предстал стол в гостиной, во главе которого всегда восседал мой любимый папа. Строго отчитывал самцов семьи, бережно относился к самкам и заботился обо мне, своей единственной дочери. Мы прошли дальше, к отцовскому кабинету, Раниль не позволял мне останавливаться ни на секунду.

А после он стал спешно копаться в ящиках и шкафах.

– Что ты ищешь, Раниль? – спросила у него, чувствуя неподдельное напряжение.

В отцовском доме никого не было, я имела полное право появляться в нем, но почему-то ощущала себя воришкой, которая забралась в чужое жилище.

– Черт! – выругался рыжеволосый и взъерошил свои волосы. – Видимо, спрятал. Это плохо.

– Что происходит, Раниль? – чуть повысила тон голоса.

Не покидало чувство, что я знаю истинную причину, по которой мы ворвались в мой бывший дом. Руки зачесались в желании коснуться камня на шее, но я пересилила себя, боясь признаться об этом даже мысленно. Сердце вдруг закровоточило, показалось, словно не я была нужна Волкову, а нечто другое, более значимое.

– Уходим, нам здесь пока делать нечего. Решу этот вопрос позже, – проигнорировал снова мой вопрос рыжеволосый и потянул меня к выходу.

Я сглотнула, но ничего произносить больше не стала. Знала, что он не ответит.

– Мы не зайдем попрощаться к тетушке Баруш и ее сыну Лойсу? – робко спросила, когда мы приблизились к его мотоциклу, закрыв за собой входную дверь.

– Нет, слишком опасно, – покачал головой Раниль, сел на байк и кивнул себе за спину. – Садись, нам нужно уехать как можно скорее. Надеюсь, альфа не перекрыл трассу.

Я обхватила его за торс, а после в лицо мне ударил ветер. Мы ехали и ехали, но всё не останавливались, пока солнце не стало клониться к закату.

– Я устала, – прошептала Ранилю, когда меня начало тошнить.

– Хорошо, передохнем в ближайшем городе, до него осталось десять километров.

Как только мы остановились в гостинице, первым делом приняла душ, чувствуя, как ноет всё тело. Побаливал низ живота, там ощутимо тянуло, но я списывала всё на тяготы дороги. Пока меня не вырвало. Благо, Раниль ушел за едой, так что не видел и не слышал этого.

– Ты выглядишь бледной, – прищурился рыжеволосый, когда мы расположились на кровати.

Прикрыла глаза, не желая, чтобы он увидел в моих глазах кое-какое подозрение. Сначала мне хотелось убедиться в этом самой.

– Отдохнем до утра, а после выдвинемся в путь, – кивнул мне на постель после трапезы Волков, а сам выглядел при этом напряженным.

Видно было, что происходящее не оставило его равнодушным и по-настоящему обеспокоило.

– Скажи, есть ли хоть какая-то надежда, что Самир… – прошептала, поднимая эту тему снова.

Рука скользнула к низу живота, но я мысленно встряхнула головой. Это невозможно, ведь мужчины сами говорили мне, что оплодотворить самку они могут только во время гона. Но отчего-то интуиция моя вопила во всю мощь, не давая расслабиться.

– Как только я обеспечу твою безопасность, то всё проверю точно. Мы не знаем, при каких обстоятельствах он умер, и где сейчас его тело, но не советую надеяться. Не хочу, чтобы тебя постигло разочарование, – нежно коснулся моей щеки Раниль и прижал к себе, поглаживая по голове.

Всхлипнула, давая волю слезам и горю. Они катились вниз и капали на его рубашку, но ни ему, ни мне не было до этого никакого дела. Время словно остановилось, и я сама не заметила, как уснула, измученная тяжелыми воспоминаниями и агонией.

И снился мне странный лес, в котором отовсюду веяло тревогой и страхом. Я бежала и бежала, не чувствуя ног, слышала сзади чужие крики. Кто-то преследовал меня со всех сторон и загонял, словно дичь, но я бежала, несмотря на боль и раны в ногах. А затем споткнулась о торчавший из-под земли ствол, пропоров носом землю.

Тяжелое дыхание перемежалось тихими всхлипами. Подняла голову, чувствуя холодное дыхание на своей шее. Опираясь коленями о промозглую сырую землю, затаила дыхание и обернулась. Отшатнулась от испуга. На меня смотрел мужчина с блеклыми глазами,  посеребренными на висках рыжими волосами и крупного телосложения. Морщины пересекали его лоб, выдавая возраст, но глаза по-настоящему пугали.

“Волк”, – прорычал мне, оскаливаясь и демонстрируя острые резцы зубов.

Он повторял это слово снова и снова, а я никак не могла пошевелиться, в ужасе ощущая, как дыбом встали волоски на коже.

– Нет! – проснулась с криком, резко поднимаясь и тяжело дыша.

Только примятая подушка говорила о том, что Раниль ночевал со мной, самого его внутри комнаты не было. Сон внес в душу сумятицу и непонимание, но ни о чем мне не сказал.

– Проснулась, сладкая? – вдруг раздался сверху ласковый голос Раниля.

– Ты меня напугал, – прижала ладони к груди и посмотрела на капли воды, стекавшие по торсу рыжеволосого.

– Я купил еды в дорогу, так что идем, лучше здесь не задерживаться.

– Мне нужно сходить в аптеку, – вскочила, понимая, что другой возможности сделать тест в ближайшее время не предвидится. – Скоро могут начаться регулы, не хочу рисковать.

– Только недолго, – кивнул Раниль, а после уткнулся в телефон, хмурясь от каких-то новостей. – Триада найдена мертвой в своих домах. Время играет не в нашу пользу.

Я замерла на секунду, но промолчала. Ужас сковал тело, ведь теперь, кроме Раниля, меня некому защитить. Встряхнула головой, прогоняя испуг, и направилась в аптеку.

Вопросов мне внизу никто не задавал, так что в скором времени я вернулась и заперлась в санузле. А через несколько минут дрожащими руками смотрела на две полоски и тряслась, чувствуя, как холодеют конечности. Я беременна.

– Алайна, – прозвучал голос Раниля из-за двери гостиницы. – Нам пора.

Спустя несколько секунд, сделав пару вдохов, вышла наружу и увидела, как напряженно говорил по телефону мужчина, мой второй муж. Бывший муж.

– Потяни время, – услышала его хриплый голос, а затем он сбросил вызов.

Не знаю, о чем был разговор, спрятала тест за спиной, чувствуя, как бешено колотится сердце. Решила сказать ему о беременности уже в машине, дать себе время подобрать нужные слова. Пошла следом за ним, но в коридоре нам дорогу загородил его брат Крэйвен, брови его были сведены на переносице, он выглядел напряженным.

– Иди к мотоциклу, сладкая, я догоню, – подтолкнул меня в спину Раниль, и я подчинилась, не желая оставаться рядом с мрачным парнем, который каждый раз бросался колкостями и источал язвительность.

Но на полпути вспомнила, что оставила сумку в номере. Вернулась, но до угла не дошла. Застыла от слов Крэйвена.

– Тебе подобрали невесту с древней родословной. Отец непреклонен. Все твои активы отозваны, счета заморожены.

– Я в курсе, – мрачно изрек Раниль и выругался.

– Что будешь делать с Алайной? – поинтересовался Крэйвен, а я затаила дыхание, ощущая, как к горлу подкатила тошнота, а живот свело спазмом.

Раниль молчал, долго молчал.

– Продам, – равнодушный голос резал жестче, чем нож, вскрывая мое тело без усилий.

Медленно, на деревянных ногах направилась к выходу, забыв и о сумке, и о прошлом. Неужели он даже не дождется своего гона? Так уверен, что я ему не ильдина?

Последняя надежда на спасение обрублена. Самир мертв, триада, которая отвечала за соблюдение договоренностей и завещания моего отца, убита, а Раниль…

Я сделала неправильный выбор. Неверный. Вышла на улицу, вдохнула свежий воздух и посмотрела на тест.

Кинула его в мусорное ведро. Всё верно. Я с самого начала знала, что Раниль – не моя истинная пара. Положила руку на живот, и одна слезинка скатилась по щеке. У меня нет выбора. Нет будущего. Я – полукровка, мы вынуждены подчиняться правилам сильных мира сего.

Вот только один вопрос остался без ответа. Чей это ребенок? Раниля или… Беты Самира?

Идти мне было совершенно некуда, так что единственное, что я могла в этой ситуации – временно подчиняться чужим правилам. Стиснула кулаки, давая себе клятву – обязательно выяснить, почему скрывалась моя мать, единственная дочь Кихира Волка, последнего истинного вожака Волчьего Анклава, нашего государства. Первая рыжеволосая полукровка, в чьих венах текла истинно волчья кровь.