Loe raamatut: «Ты моё завтра»

Глава первая

Астрид

Судорожно цепляясь за резные деревянные перила, я сбегала вниз. Лестница казалась бесконечной. Достигнув последней ступеньки, ноги запутались, и я едва удержалась, чтобы не упасть.

Лео, мой брат, досчитал до семи, а я всё ещё боролась с массивной входной дверью. Его голос эхом разносился по дому, но для меня он доносился далёким гулом. В голове пульсировало, в ушах стоял шум, и хотелось только одного – укрыться где-нибудь получше.

Мы играли в прятки. Лео всякий раз находил меня с лёгкостью. В этот раз я намеревалась перехитрить его. Выбор пал на домик на дереве, скрытый в густой кроне. Он выглядел идеальным убежищем. Я рассчитывала, что Лео не догадается искать меня там.

– Астрид! – прозвучал мамин голос. Я врезалась в неё, выбежав на улицу. Возле мамы находился некто, но я так торопилась, что не обратила внимания.

– Не сообщай Лео, что видела меня.

Мама согласно кивнула и улыбнулась.

– Хорошо, милая. Будь осторожна, ты запыхалась.

Не задерживаясь ни на секунду, я побежала дальше. Сердце отчаянно билось, готово вырваться из груди.

Гравийная тропа уносила меня прочь, к нашему заднему двору. Окаймлявшая трава мягко щекотала ноги, а лёгкий ветерок обдувал разгорячённое лицо, принося долгожданную прохладу. Я знала, что Лео прекратил счёт. Он всегда быстрее меня, но сегодня я не собиралась сдаваться!

Добежав до старого дуба, я ловко вскарабкалась по скрипучей лестнице. Внутри царила уютная темнота и свежесть. Опустившись на холодный деревянный пол, я замерла. Дыхание сбивалось, а сердце всё ещё грохотало, как барабан.

Лео рядом. Присутствие брата ощущалось остро. Шаги по гравию постепенно становились всё громче. Он находился совсем близко.

Тайком я подползла к окну, стремясь не издавать ни звука. Выглянула наружу и застыла. У подножия дерева стоял незнакомый мальчик. Он, вероятно, почувствовал, что за ним наблюдают, и неторопливо поднял голову. Его взгляд пронзительный, почти гипнотический устремлён на меня.

– Кто ты? – Я выпрямилась у окна.

Парнишка хранил молчание. Его затянувшейся безмолвие выводило из себя, вызывая у меня раздражение. Я нервно постукивала пальцами по подоконнику.

– Ты там делаешь? – в конце концов, спросил он.

Я недовольно скрестила руки.

– Прячусь от брата. Как тебя зовут?

– Дрэго.

– В этом месте запрещено находиться чужим.

Он улыбнулся:

– Ты много болтаешь для своих лет. Сколько тебе?

– Десять, – выкрикнула я.

Улыбка пропала с его лица.

– Кто тебя научил так говорить с незнакомцами?

– Лео, – бросила я насупившись. – Мой старший брат. Он скоро придёт и вышвырнет тебя.

Дрэго рассмеялся, а внутри меня закипело негодование. Его беззаботный хохот царапал мне нервы.

– Лео, значит? Что же, надеюсь, он в самом деле придёт. А как зовут тебя, маленькая леди?

Я сжала кулаки, упорно борясь с жаждой огрызнуться.

– Меня зовут Астрид. И я не маленькая леди! Мне уже целых десять лет!

– Хорошо, Астрид. – Дрэго поднял руки в шутливом жесте, будто сдаваясь. – Не злись на меня, ладно? Просто будь осторожна.

Мои брови нахмурились, а губы сжались в тонкую линию.

– Я всегда осторожна.

– Надеюсь.

Мне сильно хотелось нахамить ему. Высказать что-то дерзкое, но его взгляд застопорил меня.

– Сколько тебе лет? – спросила я, меняя тему.

Дрэго удивлённо приподнял брови.

– Пятнадцать.

– Лео тоже пятнадцать. Ты его друг?

Дрэго отрицательно покачал головой. Я задумалась: Дрэго не походил на дружков Лео. Он другой. Более загадочный.

– Ты здесь один?

Он едва лишь пожал плечами.

– Приехал с родителями.

– Это они были рядом с моей мамой?

Дрэго повторно вздёрнул плечами, а его лицо сделалось задумчивым.

– Может, и они, – отозвался он неясно, как будто не хотел вдаваться в детали.

В это время я услышала голос няни, зовущей меня.

– Астрид! – выкрикнула она, выйдя на задний двор.

– Мне нужно идти, – бросила я, несмотря на Дрэго.

Я побежала назад к лестнице. Так спешила, что не заметила, как зацепилась платьем за гвоздь. Ткань резко дёрнулась, и я потеряла равновесие. Нога соскользнула, коленка ударилась о ступеньку, и я испытала жгучую боль. В глазах потемнело, но я стиснула зубы, стараясь сдержать слёзы. Вероятно, Дрэго следит за мной, и я не хотела, чтобы он увидел мои слёзы. Это унизительно.

Внезапно он подбежал ко мне и подхватил, помогая опуститься. Я стихла от изумления.

– Маленькая леди… У тебя кровь на коленке.

Я взглянула на него и столкнулась с его глазами. Они глубокие и тёмные, точно ночное небо. Каштановые волосы, ближе к чёрному оттенку, трепетались от дуновения ветра.

– Тебе больно?

– Нет, – процедила я, задирая подбородок. – Отпусти меня.

Я грубо оттолкнула Дрэго и рванулась прочь. Хотелось поскорее спрятаться в особняке, где было безопасно и спокойно.

Дрэго

Я провожал взглядом девочку, убегающую от меня. Её светлые волосы развевались в воздухе. Усмехнувшись, я вспомнил, как стоически она сдержала слёзы. Я отвернулся от поместья и устремился дальше по тропинке. Хотелось отыскать укромное место, где можно передохнуть после длительной дороги.

Мои родители приехали сюда не случайно. Отец нередко напоминал, что я однажды возглавлю компанию и должен уже вникать в её дела. Потому они взяли меня с собой. Я осознавал, что это хороший шанс познать больше о семейном бизнесе и тщательно подготовиться к будущему.

Мой младший брат и сестрёнка остались в нашем загородном коттедже с бабушкой и дедушкой. Натан и Кьяра, близнецы, одного возраста с Астрид, вечно шумные и неугомонные. Поэтому, когда подходило лето, их отправляли туда, чтобы они наслаждались свободой и природой.

В конце садовой дорожки я приметил беседку. Её статные колонны оплетал довольно густой плющ. Я нацелился к ней, чувствуя, как тёплый ветерок касается моего лица.

За беседкой виделась ещё одна тропа, ведущая к небольшому пруду. Вода сверкала как зеркало, отображая лазурь неба и изумрудные кущи деревьев. Приземлившись на деревянную лавочку, я притворил глаза и позволил себе расслабнуть в спокойствии данного места.

Неожиданно я услышал знакомый женский голос, звучавший всё ближе. Это моя мать, Альба Виторио. Я углядел, как она шагает в мою сторону.

– Вот ты где, мой caro^[1], – улыбнувшись промолвила она, заглядывая в беседку.

Я передвинулся, освобождая ей место. Она уселась рядышком, её платье плавно зашелестело. Мама глубоко вздохнула, прикрыв веки.

– Здесь красивый сад, godimento^[2], – шепнула она, обращаясь к самой себе. Через короткое время она раскрыла глаза и с нежностью посмотрела на меня. Мама провела рукой по моим волосам.

– Твой отец послал меня за тобой, – добавила она. – Он намеревается познакомить тебя с его партнёром и близким другом.

Я безмолвно кивнул, и мы синхронно поднялись. Пропустив маму первой, я пошёл вслед, устремляясь к особняку. Её шаги уверенные, но в то же время лёгкие, будто она парила над землёй.

Зайдя в дом, я заприметил с левой стороны массивную деревянную лестницу. Она объединялась с балконом второго этажа, ограждённый деревянными перилами. Поднявшись по ней, я залюбовался нижним холлом, освещённым панорамнами окнами.

Длинный коридор с высокими потолками, украшенными лепниной, производил впечатление нескончаемости. Продвигаясь вперёд, я не мог оторвать взгляд от картин, висящих на стенах.

Мы остановились перед тёмной дубовой дверью. Мама постучалась и, не дожидаясь ответа, раскрыла её, впуская меня. Я очутился в кабинете. С правой стороны тянулся книжный шкаф, заполненный книгами от пола до потолка. Слева размещалось большое окно, обрамлённое занавесами из тюля. Они слегка колыхались от лёгкого дуновения ветра, залетавшего через распахнутые створки.

В центре комнаты стоял массивный деревянный стол, а за ним, в кресле, схожем на королевский трон, восседал мужчина. Его поза расслаблена, но в то же время величественна.

Я переместил взгляд на мальчишку, который замер перед окном и осматривал на меня, с любопытством и настороженностью. Он ориентировочно моего возраста.

– Вот мой сын, – изрёк мой отец, Лаззаро Виторио. Он придвинулся ко мне, положив руку на плечо. – Дрэго, я хочу познакомить тебя с моим близким другом, Габриэле Морелли. Он весьма важный человек для нашей семьи и компании.

Мужчина смотрел на меня бездонным и изучающим взглядом. Мои ладони увлажнились от волнения.

– Рад наконец-то с тобой познакомиться, Дрэго, – воскликнул Габриэле, поднимаясь со своего места. Он подошёл ко мне и протянул руку. Своей ладонью он крепко обхватил мою.

– У тебя неплохая хватка, – усмехнулся он. – Это мой сын, – мужчина указал на мальчика. – Лео Морелли.

Я приблизился к парню, подавая руку для приветствия. Его взгляд, наполненный тёплом и искренностью, сразу же расположил меня к себе. Такими же голубыми глазами на меня сегодня смотрела Астрид.

Лео произвёл шаг вперёд и протянул мне руку. Его рукопожатие короткое и сильное, как у его отца.

– Рад знакомству, – проронил он сдержано и дружелюбно. Я кивнул ему.

– Лео тоже будет учиться в академии Святого Микеля, – добавил Габриэле. – Надеюсь ты поможешь ему освоиться. Насколько я ведаю, ты обучаешься там уже несколько лет?

– Да, – отозвался я.

– Нам придётся задержаться, – вмешался мой отец, – пока мы с Габриэле решаем рабочие вопросы, я полагаю, вы узнаете друг друга ближе. А теперь покиньте нас.

Данные слова прозвучали как приказ, но в мотиве Лазаро не было строгости. Отец умел находить баланс между суровостью и добротой, и эта способность передалась мне. Я слабо мотнул головой, и не проронив ни слова направился к двери, подметив, как Лео следует за мной.

Когда мы вышли, я покосился на него. Лео скрестил руки и вздёрнул бровь.

– Отец рассказывал мне про академию. Мне показалось или там не совсем святым делам обучают?

Я ухмыльнулся, отлично понимая, что он имеет в виду. Наши семьи связаны с миром бизнеса и оружия, где святость и мораль нередко уступали место суровой реальности.

– Вовсе не святым.

Лео замысловато ощерился и сощурился.

– Не желаешь посмотреть на наш тренировочный зал? – с вызовом поинтересовался он. Я расплылся в хитром оскале.

Лео развернулся и стремительным шагом направился к лестнице. Я последовал за ним, норовя не отставать. Он перепрыгивал через ступени, словно не замечая их высоты, и вскоре затерялся.

Я застыл на верхней площадке, рассчитывая нагнать Лео. Неожиданно уловил негромкую мелодию скрипки и вслушался. Музыка доносилась из остальной части дома. Не в силах противиться, я двинул на звучание, как зачарованный. Мелодия делалась всё громче, пока я не встал у приоткрытой двери. Сквозь тесную щель проникал мягкий свет, и я опасливо заглянул.

Возле окна стояла Астрид. Её глаза закрыты, а тонкие пальцы скользили по струнам скрипки, извлекая из неё волшебные звуки. Её исполнение неуверенно, но каждая нота, затрагивала мою душу. Астрид походила на маленького ангела, спустившегося с небес.

Внутри меня что-то отозвалось. Я никогда в жизни не смогу позабыть этот момент.

Глава вторая

Три года спустя

Астрид

Водитель остановил автомобиль у ворот частной школы. Выйдя из салона, на меня обрушился ветер ледяным потоком. Он пробирал до костей, вынуждая съёживаться. Я натянула воротник куртки, стараясь укрыться от пронзительного шквала.

На мне форма учениц данной школы – сорочка, короткая юбка и тонкие колготки. В этом одеянии я уязвима перед холодом и больше всего на свете хотелось поскорее очутиться в тепле. Скорым шагом я ринулась к зданию.

Взлетая по ступенькам, меня кто-то окликнул. В мою сторону торопилась моя близкая подруга – Кейт Браун. Под зелёной вязаной шапкой мелькали её рыжие волосы.

– Ну и колотун! – воскликнула она, чмокнув меня в щёку.

Мы ввалились в школу, и драгоценное тепло, окутало меня. В коридорах гудели голоса, сливаясь с множеством шагов. Я устремилась к шкафчику, чтобы взять учебные принадлежности, но не успела отворить дверцу, как Кейт заговорила:

– Прошлым вечером я просматривала соцсети. Ты видела, что Кетрин выложила фотку со Скотом?

Я вытащила учебники и тетради, силилась не думать о том, что мой шкафчик давным-давно нуждается в генеральной уборке.

– Мне всё равно.

Кейт ухмыльнулась.

– Да тебя вообще ничего не заботит, кроме твоего Дрэго.

Я фыркнула и резко захлопнула дверцу.

– Он меня тоже не волнует.

Я развернулась и направилась по коридору, к кабинету, где должен пройти урок. Кейт резво нагнала меня.

– С самого лета я исключительно слышу про Дрэго. Даже не познакомила нас.

– Ты находилась в другой стране, у бабушки, – напомнила я, поправляя рюкзак на плече.

– Мы провели классные каникулы.

– Помню. Ты чуть ли не каждую минуту присылала отчёты.

– Как-нибудь мы поедем к ней вместе. Софи не из тех, кто вяжет носочки. Она угостила меня ромом!

Я поморщилась, но не смогла удержать смешок.

– Ну, алкоголь – это уже чересчур.

Мы вломились в класс, заливаясь хохотом и не прекращая активно болтать. Скинув рюкзаки, приселись на свои стулья. Раздался звонок, и в кабинет вступила учительница. Её появление в мгновение ока усмирило нас.

Учебный день пронёсся незаметно. Последний урок уже закончился, и я, схватив куртку из гардеробной, на бегу застёгивая молнию, пулей выскочила из школы.

– Куда ты мчишься? – окликнула меня Кейт, собирая свои вещи. Она пыталась одолеть непослушные пряди, что норовили выскользнуть из-под шапки.

– У меня урок скрипки. Тебя подвезти?

– Нет, – отмахнулась она. – Мой водитель уже ожидает у ворот.

– Тогда до встречи! – крикнула я, обернувшись и посылая ей воздушный поцелуй. Кейт рассмеялась и помахала мне рукой.

* * *

Машина тормознула на подъездной дорожке перед нашим домом. Я молниеносно выскользнула из салона. Ветер развевал мои волосы, а сердце колотилось быстрее обычного.

Я взлетела по крыльцу и, не ослабевая темп, распахнула входную дверь. В просторном фойе царил полумрак. Моя няня, Роза, стояла у стола в центре комнаты, меняя цветы в вазе.

– Она здесь? – выпалила я, пытаясь побороть заевший замок куртки.

– Миссис Джонсон приехала минут пятнадцать назад, – ответила она, не отрываясь от своего занятия.

– Проклятье.

Роза, услышав это, негромко рассмеялась. Я живо взбежала по лестнице на второй этаж. Мой шаг гулко отдавался в пространстве.

– Удачи.

Я обернулась и бросила через плечо:

– Лучше помолись за меня.

Длинный коридор встретил прохладой и покоем. Я замешкалась перед дверью комнаты для занятий музыкой. Ладони взмокли, и я нервозно стеснила их в кулаки. Нужно успокоиться и взять себя в руки. Глубоко вобрав воздух в себя, я поправила свои взлохмаченные волосы и постучалась. Не дожидаясь отклика, я повернула ручку и осторожно вошла.

Миссис Джонсон стояла у окна. Её силуэт отчётливо виднелся на фоне вечернего неба. Она не пошевелилась, когда я проникла внутрь, продолжая глядеть вдаль.

– Ты опоздала, – строго проговорила преподавательница.

Я застыла на месте.

– В городе пробка.

Миссис Джонсон неспешно переключила взгляд на меня прищурившись.

– Ты исправила свои предыдущие ошибки в исполнение?

Я согласно махнула головой.

– Покажи. – Миссис Джонсон присела в своё кресло.

Я приблизилась к тумбе, на которой стоял инструмент, и взяла его. Ровный деревянный корпус приятно холодил пальцы, даря чувство покоя и сосредоточенности. Поднеся скрипку к подбородку, я тронула струны смычком, и в тот же момент помещение заполнили первые звучания музыки. Они расплескались по углам, точно оживлённые.

Пальцы невесомо скользили по грифу, почти что танцуя, а я неотрывно наблюдала за миссис Джонсон. Она сидела, прямая и неподвижная, как будто статуя, но её лицо оттаяло.

Когда я закончила играть, комната погрузилась в затишье. Миссис Джонсон длительное время помалкивала. Я стояла, не смея пошевелиться, ощущая накатывающую тревогу.

Наконец, она заговорила строго, но с нотками похвалы:

– На этот раз ты сыграла… лучше.

Я улыбнулась внезапной похвале. Слова засели в пересохшем горле. Снова поднесла скрипку к подбородку, продолжая занятие.

* * *

Настольная лампа подсвечивала кучу учебников и тетрадей. За окном царила ночь, а лунный свет проникал сквозь малую щель плотных занавесей, бросая на пол серебристую полосу. Покой комнаты нарушал шорох страниц, да моё неровное дыхание.

Дверь бесшумно приоткрылась. В проёме показалась Роза, с подносом. Воздух заполнился аппетитным ароматом. Запах в два счёта вызвал во мне голод, и я невольно сглотнула слюну.

– Ты не спустилась к ужину. – Она аккуратно поставила противень на тумбу.

– Много заданий необходимо выучить, – я устало улыбнулась ей. Из коридора донёсся шум, приглушённых голосов. Роза взглянула на меня и пожала плечами. Я вышла из комнаты, не в силах оставаться в неведении.

Приблизившись к перилам, я посмотрела вниз. В фойе суетились масса мужчин в чёрной форме – охрана моего отца. В руках у них блистало оружие. Их лица сосредоточенные и серьёзные. Случилось что-то серьёзное.

Следом появился папа. Он выглядел разъярённым и злющим. Оглушительно и грозно он вопил кому-то по телефону. Отец махнул рукой, и один из охранников мигом раскрыл перед ним дверь. Они чередой вышли наружу.

Я заприметила маму, застывшую внизу. Она неотрывно взирала на входной проём. Развернувшись, она обнаружила меня. В её глазах мелькнули слёзы. Ничего не пояснив, мама исчезла, будто страшилась, что я задам ей вопросы, на которые она не хотела отвечать.

Дрэго

Я очнулся от резкого недостатка воздуха. Надо мной склонился человек в непроглядной маске. Его мощные руки теснили моё горло. Вцепившись в его запястья, я силился оторвать их от своей шеи. Но всё тщетно. Нападавший усилил хватку, вдавливая меня в подушку. Я задыхался.

Кто-то внезапно кинулся на него с ножом и вонзил лезвие в глотку. Нападавший, ухватившись за рану, рухнул замертво, прямо на меня. Я глубоко глотнул, заполняя лёгкие воздухом. Отбросил тело на пол и вскочил с койки.

– Какого чёрта! – прорычал я.

Лео, сжимал окровавленный нож.

– Ты в порядке? – спросил он.

– В полном.

Серия выстрелов прозвучала в коридоре. Я рванулся к кровати, отбросил подушку и схватил пистолет, который скрывал под ней. Сдёрнув с предохранителя, я поднял оружие, готовый к бою.

Дверь распахнулась, и к нам ворвался мой друг, Райан Картер. Его лицо напряжённо, а дыхание сбито. Он захлопнул проход и прислонился к нему.

– На академию напали.

– Знаем, – ответил я, не опуская пушку. Райан заметил тело, лежащее на полу.

– Кто это? – спросил он.

Лео, перезаряжая свой пистолет, оскалившись, ответил:

– Тот, кому не фортануло.

Райан переместил взор на Лео:

– Тебя пытались убить?

Лео покачал головой:

– Не меня. Дрэго.

Райан застыл, его брови взмыли вверх, а в глазах промелькнуло изумление, смешанное с яростью:

– Охренеть…

Я шагнул к двери и бросил через плечо:

– Необходимо проверить Натана.

В тёмном переходе царило могильное затишье. Я удерживал оружие перед собой. Миновал несколько метров, когда из соседней двери внезапно выскочил человек. Его появление стало неожиданностью. Я инстинктивно надавил на спусковой крючок. Выстрелы разнеслись по пространству. Мужчину отбросило к дверной раме, и он, безжизненно рухнул.

– Ещё один не везунчик, – спокойно произнёс Лео. Он подошёл ко мне вместе с Райаном.

Спустившись по ступеням, на нижний этаж, мы выглянули. Несколько человек, заметив нас, без колебаний открыли огонь. Отскочив, мы спрятались за стеной. Адреналин разнёсся по моим венам.

– Их больше, – отметил Райан.

– Позволь мне уточнить, – Лео поменялся с ним местами. Он достал нож и вышел из укрытия. Его движения быстрые и точные. Лезвие мелькнуло в воздухе и вонзилось в грудь одного из противников.

– Теперь наши шансы равны, – произнёс он невозмутимо.

Проверив заряд, я усмехнулся.

– Пришло время показать этим ублюдкам, как мы встречаем незваных гостей. – Я посмотрел на друзей. Они согласно кивнули и угрожающе оскалились.

Единым механизмом, мы рванулись вперёд. Залпы свистели, эхом отскакивая от стен. Из-за угла выскочил один из нападавших. Я полыхнул, не раздумывая. Пуля нашла цель, и мужчина повалился.

– В яблочко, – прошептал Райан, не отрываясь от прицела. Выстрел – и ещё один враг упал, сражённый его меткостью.

В комнате брата слишком тихо и темно. Лишь тусклый свет луны пробивался через окно.

– Натан?

– Здесь. – Он показался из-за шкафа, держа пистолет в дрожащей руке. Натан выглядел измотанным и бледным. Я преодолел расстояние между нами и обнял брата.

– Ты ранен? – Я внимательно осматривал его на наличие травм.

– Кто это был?

– Не знаю.

Я перезарядил оружие новой обоймой.

– Нужно уходить отсюда.

В коридоре нас ожидал Райан.

– Где Лео? – уточнил я.

– Проверяет выход, – бросил он.

Мы двинули дальше, перешагивая через обездвиженные тела. Воздух пропитался запахом крови и пороха. На верхнем этаже прозвучали выстрелы и звуки борьбы, от которых кровь стыла в жилах. Мимо нас проносились остальные ученики.

– Где охрана академии? – рявкнул Райан. – Разве это место не неприступная крепость?

– Понятия не имею, – пробурчал я.

В конце перехода возник Лео.

– Северный выход чист, – выдохнул он.

Мой телефон ожил в кармане. На экране высветился незаписанный номер, но я знал его наизусть. Антонио Росси – правая рука отца. Человек, чьи звонки означали важное. Я принял вызов. Антонио заговорил, и слова, как камни, падали в ледяную воду.

Завершив разговор, я неспешно опустил смартфон и глянул на брата.

– Отец мёртв.