Loe raamatut: «Три моих миллиардера»

ГЛАВА 1. Эмили

Х-ш-ш-ш. Плюх!

Я подпрыгнула, когда пар из капучинатора обрызгал мою полосатую рубашку. В четвертый раз за день… Моя рабочая одежда была вся в молоке. Стиснув зубы, я выключила стимер, и боковым зрением заметила, что за мной пристально следит Макс.

– Слишком высокая температура нагрева, Эмили. Прежде чем начать вспенивать молоко, ты должна убедиться, что оно холодное, – нараспев произнес он, и шагнул вперед, чтобы забрать у меня питчер.

В этот момент мне хотелось или накинуться на него, или бросить эту штуковину ему в голову. С трудом я подавила своё желание:

– Пошел ты, Макс, – еле слышно сказала я, размышляя о том, что он только и ждал момента, чтобы ткнуть меня носом в мои ошибки.

– Спасибо, Макс, – уже громче произнесла я, надеясь, что именно эту фразу мой коллега и услышит.

Мне было важно оставаться вежливой. Если бы Макс перестал подхватывать заказы, то я бы не справилась с огромным потоком клиентов в кофейне. Я смотрела на его идеально выглаженную и чистую рубашку и кусала губы. Меня она раздражала. Но еще больше меня раздражал тот факт, что Макс постоянно играл в руководителя нерадивой подчиненной.

Я позволила ему забрать питчер и отступила назад, проведя тыльной стороной ладони по лбу, чтобы смахнуть надоедливые пряди волос с лица. Они постоянно выбивались из хвоста и щекотали щеки и уши. При обычных обстоятельствах это, вероятно, не беспокоило бы меня так сильно, но из-за растущего напряжения в кофейне каждая мелочь тревожила меня.

И сейчас суета снова захватила «Касаи» – кофейню, в которой я работала вот уже пятый месяц. Это причудливое место было оформлено в стиле джунглей и располагалось недалеко от бизнес-центров и трех университетов. Самый большой наплыв клиентов был в обед – к нам буквально вваливалась толпа руководителей, менеджеров и студентов, от чего я испытывала большой стресс. Из динамиков играла слезливая поп-музыка, которую ставил Макс. Из-за этого я не любила этого парня еще сильнее.

– Тебе нужно принести сюда запасную рубашку. Нельзя работать в таком виде, – говорил Макс, передавая мне холдер, ― Не дай бог Лиза увидит тебя в грязной одежде!

Он насмешливо подмигнул мне, и в этот момент мне захотелось показать ему средний палец.

Не каждый из нас имеет маму, которая может стирать и гладить рубашки для хорошего мальчика. Я подавилась этими словами, напоминая себе, что конфликты с Максом ничего не решат, а только создадут враждебную атмосферу.

Прозвенел Кипер – новый заказ. Я начала готовить латте и сосредоточила свое внимание на взбивании молока, стараясь не испачкать форму еще больше. До конца смены оставалось четыре часа, а от меня уже жутко воняло. Бесит-бесит!

– Элла, ваш латте, пожалуйста, – сказала я со всей радостью, на которую была способна, протягивая бумажный стаканчик блондинке в синей юбке. Она быстро улыбнулась мне, продолжая говорить по телефону, и повернулась к двери.

Я выучила имена сотни клиентов, но несмотря на бейдж, который висел у меня на груди, вряд ли кто-то из этих менеджеров или студентов знал, как меня зовут. К тому же во время работы мое лицо было искажено мукой. Сомневаюсь, что хотелось его рассматривать… Уж лучше наблюдать за рыбками в нашем аквариуме, пока ждешь кофе. Да и сама я часто ловила себя на том, что чаще смотрю на подводных жителей, чем на клиентов.

Когда Элла элегантно открыла дверь бедром, держа в руках кофе, крепкая мужская рука потянулась к ее голове и толкнула дверь, чтобы девушка могла пройти. Сначала Элла раздраженно подняла голову, но, как и мои, ее глаза расширились при виде невероятно красивого смуглого лица. Долю секунды мужчина стоял неподвижно и хищно улыбался, изучая лицо Эллы.

– Спасибо, – невнятно проборматала наша постоянная клиентка и легкий румянец окрасил ее лицо.

– Нет проблем, – ответил он и отступил в сторону, чтобы Элла смогла пройти.

У меня отвисла челюсть, когда я увидела, что он не один. Два его спутника оказались так же красивы, как и тот мужчина.

Удивительно, но первый зашедший оказался самым низким из компании, хотя сначала его рост показался мне внушительным. Следом за ними в «Касаи» вбежала девушка с очень длинными ногами. Лицо второго мужчины исказила неловкая гримаса, как будто он совсем не хотел находиться здесь. У него были черные волосы и пронзительные голубые глаза, внимательно изучающие обстановку. Ничего не ускользало от его внимания. Третий зашедший выглядел достаточно скромно, но меня поразили его серые несколько грустные глаза и блестящие светлые волосы.

Эта троица излучала уверенность. На них была дорогая кожаная обувь и гладко выглаженные рубашки. Весь их внешний вид буквально говорил о высоком статусе и больших деньгах. Я на расстоянии почувствовала, исходившую от них элегантность, и меня невольно бросило в пот. Это все гормоны. Нужно сосредоточиться на работе.

Первый из зашедших посмотрел на меня своими ярко-зелеными глазами, и я смутилась. Но прежде чем я успела выдавить из себя милую улыбку, голос Макса с правого бока прозвучал в моем ухе:

– Люди из «Сильверписа», – сказал он, нарушив мою задумчивость и эйфорию, которую зеленоглазый мужчина подарил мне в середине смены.

Стиснув зубы, я повернулась и посмотрела на коллегу.

– Что? – рявкнула я гораздо более яростно, чем намеревалась.

–Те ребята, которые только что пришли. Они из «Сильверписа».

Я смотрела на Макса непонимающе.

– И что? – спросила я, возвращая себе самообладание. Момент эйфории был упущен. Меня ждала работа, которая вовсе не предполагала разглядывание мужчин, находившихся в зоне моей недосягаемости.

Макс высокомерно фыркнул.

– Хм. Эмили, ты не знаешь корпорацию «Сильверпис»?

Я закатила глаза и вернулась к заказу, игнорируя тот факт, что мужчины уселись совсем рядом со стойкой бариста. С моего рабочего места их было отлично видно и слышно, но я не хотела отвлекаться. Макс продолжал болтать мне на ухо.

– Это огромный конгломерат, – продолжил он. Он никогда не умел чувствовать людей, и, кажется, был лишен эмпатии, ― Им принадлежит все: от отелей до модных магазинов. А еще строительство и…

– Здорово, – невозмутимо сказал я.

– Можете ли вы принести мне миндальное молоко? ― спросил один из троицы.

Макс тут же оказался у холодильника и достал пачку молока. Он протянул мне ее, чтобы я отдала ее гостям. А потом Макс снова начал пристально наблюдать за компанией бизнесменов.

– Перестань на них глазеть, – сказала я. – Тебе нечего делать?

Он фыркнул.

– Они нас не замечают, Эмили. Мы – жевательная резинка на подошве их обуви. И, скорее всего, к жвачке они бы отнеслись с большим вниманием, чем к нам. Их туфли стоят пять штук, не меньше.

Возможно, он был прав. Но это не имело никакого отношения к моей жизни.

– Странно видеть их троих здесь, – продолжил Макс, перегнувшись через стойку, чтобы повнимательнее рассмотреть бизнесменов, – Я видел одного или двух из них, но всех троих – ни разу.

Я нажала на кнопку кофемашины и поставила чашку. Вновь подумала о том, что хотела бы запустить питчером в голову Макса.

– Может, у них встреча, – сказала я, продолжая разговор.

Макс ехидно рассмеялся.

– Вообще-то у них недалеко от сюда есть офис.

– Наверное, это частная встреча, – пробормотала я, оглядываясь на мужчин. И, о боже, обнаружила, что все трое сверлят меня взглядом.

Я покраснела. Наверное, они рассматривали мою грязную одежду. А еще растрепанную прическу и лицо с налетом пота. Я резко отвернулась и поспешила вернуться к работе, сглатывая комок в горле и жалея, что осмелилась посмотреть в их сторону.

– Не могу поверить, что ты не слышала о «Сильверписе». Я имею в виду, что все о ней знают, – продолжил надоедать Макс.

– Ну, мне двадцать четыре года, и я работаю бариста. Представители Форбс не стучатся в мою дверь, – постаралась отшутиться я.

– Еще бы! С твоим-то настроем, – не унимался мой коллега. Я начала жалеть, что вообще включилась в беседу с ним, ― Ты должна демонстрировать свой успех, Эмили. Думаешь, миллиардеры сидят и жалуются на то, чего у них нет, прежде чем достигнут высот?

«Боже мой, ты реально хочешь поговорить об этом?»

– Нужно много работать и сосредоточиться на том, чего ты хочешь, и…

Меня раздражал этот диалог. Я включила капучинатор на полную мощность, чтобы заглушить голос Макса.

Мне хотелось, чтобы он перестал болтать о богатых людях. Сам-то он немного зарабатывал. Тем более, когда Макс говорил об этих отвратительно привлекательных руководителях, мне было трудно сосредоточиться на собственных проблемах.

Мой коллега, наконец, понял намек и ушел донимать Катарину рассуждениями о деньгах, оставив меня доделывать напитки. Я приготовила третью порцию заказа и поставила ее на стойку.

– Райан! – крикнул я, —Ваш заказ готов.

Мужчина, который был похож на вышибалу или тяжелоатлета, тут же встал со своего места и улыбнулся мне. Несмотря на мою решимость сохранять спокойствие, мое сердце екнуло, когда он приблизился. Я чувствовала себя маленькой девочкой под его острым взглядом, и пот потек по моей шее.

– Спасибо, – промурлыкал он, его зеленые глаза нагло скользнули по моей фигуре, а потом остановились на груди, – Эмили.

Мои щеки вспыхнули, когда я заметила, что он изучает мой бэйдж. Мне хотелось сказать что-то остроумное, но пока я ломала голову над точной формулировкой, мужчина уже развернулся и направился к столику, за которым сидели его товарищи. Все трое улыбнулись мне, и я тут же развернулась, чтобы скрыть смущение.

Высокомерные придурки. Наверняка они получают удовольствие, когда вгоняют девушек в краску.

– Они великолепны, – простонала Катарина, делая вид, что чистит тумбу рядом с кофемашиной.

Я посмотрел на нее краем глаза.

– С чего это? ― холод в моем голосе буквально оглушал меня саму.

Катарина меня не слушала, ее глаза были прикованы к бизнесменам. Мне казалось, что у нее вот-вот потекут слюни.

– Как ты думаешь, может быть мне сфотографировать их? Больше такой возможности не будет!

Черт. Неужели я была единственным человеком, который не знал, насколько важны и состоятельны эти ребята? Мне нужно чаще выходить на улицу. Или в интернет. Хотя, какое мне дело до них!

Катарина вытащила телефон из заднего кармана.

– Сделай это, если хочешь, чтобы тебя уволили, – ответил я, поворачиваясь к складу. Я не хотела участвовать в этом.

– Лиза не уволит меня. Наоборот, она будет рада, что они зашли сюда, – сказала Катрина, ― Это хорошая реклама.

Я не ответила ей. Увлечение богатыми и знаменитыми всегда оставалось для меня загадкой. Мне было все равно, что они делают со своими деньгами, если только эти люди не собирались каким-то образом оплатить мои бесконечные счета. И «Сильверпис» меня волновал не больше, чем любая другая компания, даже если ее основатели были наглыми и восхитительными красавцами.

Мой телефон завибрировал, когда я вошла в складское помещения, и я оглянулась, чтобы убедиться, что «контролера» нет поблизости. Мне нельзя было пользоваться телефоном во время смены, и, в отличие от некоторых моих коллег, я старалась соблюдать это правило. Я разблокировала телефон и посмотрела на уведомление, от которого у меня задрожали губы. Только не это!

«Я все еще жду твоего ответа по поводу повышения арендной платы, Эмили. Если я не получу согласия к этим выходным, то буду считать, что ты переезжаешь в следующем месяце»

У меня сперло дыхание. Как, черт возьми, я смогу платить больше шестисот долларов в месяц? Как это вообще возможно? У меня не было таких денег. И мне нужно было сказать арендодателю об этом, а это означало поиск нового жилья и внесение залога за первый и последний месяц.

Я неудачница. Как бы усердно я ни пахала, как бы не пыталась найти деньги, я все равно не могла найти нужной суммы. И даже дополнительная работа не спасла бы меня.

Ну, что? Переезжаем жить в палаточный городок?

Мой живот скрутило, а руки стали скользкими от пота. Это не шутка. Кажется, я и правда находилась в шаге от того, чтобы жить практически на улице. У меня не было подвального помещения, доставшего от мамы, как у Макса, или парня, как у Катарины. А еще у меня не водилось богатых родственников, которые могли бы дать мне денег. Что, черт возьми, я буду делать?

– Эй! – крикнул Макс, – Ты там прячешься? У нас очень много заказов!

Я собралась с духом, выдохнула и взяла стопку стаканов размера «М», чтобы вернуться в зал. Уныние не решит мои проблемы, поэтому мне нужно было успокоить свои мысли. В конце концов, мне все равно придется разобраться с этим. Мне просто нужно было вернуться на место и продолжить работать… и молиться. Возможно, ближе к вечеру метеорит упадет на Землю и решит мои проблемы. Это было бы здорово!

ГЛАВА 2. Эмили

Макс не шутил. За те несколько минут, что я провела в подсобке, кофейню заполнили посетители.

Я вернулась к работе. Вид на тех прекрасных мужчин закрывала огромная толпа людей, ждущих свои заказы. Один за другим я отдавала напитки и даже поймала бойкий ритм. Занятость помогала мне отвлечься от мыслей о том проклятом сообщении. Сейчас я все равно ничего не решу, так лучше выложусь на работе.

С годами я привыкла подавлять стресс работой. Это всегда было лучшее лекарство. Сегодня вечером мне придется поговорить с хозяйкой квартиры и сказать ей, что я покидаю дрянную студию. Честно говоря, это захудалое место не стоило тех денег, не говоря уже о повышении платы еще на сто долларов. Но я ничего не могла сделать. Я жила и без того очень скромно.

Через сорок пять минут шум и суета начали стихать, и я наконец глубоко выдохнула, схватила металлическую бутылку с водой и сделала большой глоток. Холодная жидкость потекла по моему горлу. Когда я приступила к выполнению еще одного заказа, мое внимание привлек громкий голос.

– …уйди с рук…, – сказал мужчина.

Я уловила другой голос. Шум в кафе заглушил разговор.

– …уйди отсюда, Ричард, – прорычал кто-то.

Я посмотрела на стол, за которым сидели бизнесмены. Тот черноволосый мужчина с голубыми глазами стоял перед незнакомцем, лицо которого багровело буквально у меня на глазах. Райан и его компаньонка сидели невозмутимо, но остальные были очень напряжены в присутствии этого Ричарда.

– Иди к черту, Картер! Вы не имеете права! – закричал Ричард, и его кулаки сжались.

Я отвлеклась от работы, пытаясь понять, что происходит. Клиенты замолчали и стали наблюдать за перепалкой. Наш менеджер Пол попятился по направлению к складу – я проследила за его движениями. «Ты серьезно? Хочешь, чтобы они тут все разнесли?»

Но это было похоже на Пола. Он не умел выдерживать конфликты.

– Не указывай мне, что делать! – продолжил Ричард, – Это чертово общественное место! Я могу делать, что хочу!

«Нет, не можешь», – подумала я, обходя прилавок.

– Ого, – Макс схватил меня за руку, – Что ты делаешь?

Я посмотрела на него, покачав головой.

– Это надо прекратить, – проворчала я.

– Ты не можешь вмешиваться! – нервно выдохнул Макс, – Может быть это будет легендарная битва между представителями списка Fortune 500. И, возможно, мы попадем во все социальные сети.

Я закатила глаза, выдернула руку и попыталась проскользнуть сквозь образовавшуюся толпу. Возможно, мои коллеги были слишком трусливы, чтобы остановить перепалку, но мне хотелось все уладить. Не хватало еще убирать осколки после них.

– Серьезно, к черту всех! ― Сказал Ричард, театрально махнув рукой, ― Они понятия не имеют, с кем связываются!

– Садись, Ричард, – пробормотал один из ребят «Сильверписа».

– Садись уже…

– Сэр! – выпалила я, прервав их.

Все взгляды обратились на меня, голоса затихли. Черноволосый мужчина нахмурился. Прежде чем кто-либо успел сказать хоть слово, я продолжила:

– Вам нужно успокоиться.

Райан фыркнул и попытался закрыть смешок рукой, но то ли мой приказ, то ли смешок мужчины еще больше разозлили Ричарда. Он обратил свой гнев против меня.

– Это тебя не касается, – рявкнул он и пошел по направлению ко мне.

Еще один эгоистичный придурок, который думал, что эти слова заставят меня убежать, поджав хвост. Не обращая внимания ни на его тон, ни на слова, я встала между ним и черноволосым мужчиной, подняв подбородок. Ричард определенно недооценивал меня.

– Сэр, я прошу вас взять себя в руки. Если вы не можете это сделать, то покиньте заведение.

Ричард оскалил зубы, будто собирался меня укусить.

– Возвращайся к работе, тупая дура. Тебя здесь только не хватало. Ты вообще кто?

– Не разговаривай с ней так, Ричард, – прорычал Райан.

– Не указывай, как мне разговаривать, Райан, – отрезал Ричард, но мне не нужен был Райан или кто-то еще, чтобы выдержать это напряжение. Я невозмутимо улыбнулась.

– Я бы хотела вернуться к работе, – ответила я. Мой пульс даже не участился. Это происшествие не входило даже в двадцатку самых тревожных ситуаций, в которые я когда-либо попадала, ― Но, к сожалению, мне мешает противный засранец, который орет как обделавшийся младенец. Это отвлекает, знаете ли.

Несколько клиентов начали смеяться, и я поняла, что многие из них снимают нас на камеру. Макс был прав. Кажется, мы и правда попадем по все социальные сети. Лиза сойдет с ума, когда увидит это. Лучше закончить перепалку.

– Сэр, пожалуйста, – попробовала я еще раз, понизив градус дерзости, – Не могли бы вы перенести выяснение отношений на улицу.

– Пошла ты, тупая сука! Ты не имеешь право мне указывать! Если я захочу, то уже сегодня тебя вышвырнут от сюда! – заорал он и резко шагнул ко мне навстречу.

Внезапно трое мужчин из «Сильверписа» встали, и кто-то ударил Ричарда. Кровь забрызгала стол, Ричард мгновенно упал на спину, задыхаясь, а Райан бросился вперед, схватил мужчину за горло и потащил его к двери. Я наблюдала за ними, разинув рот. Не думала, что все так получится.

– С тобой все в порядке? ― спросила девушка с длинными ногами, усаживаясь за стол, как ни в чем не бывало. Она посмотрела на меня только краем глаза, и я не чувствовала в ее словах беспокойства за меня.

– А… да… – пробормотал я, не зная, что еще сказать. Я не пострадала, но это было унизительно. Из-за прилавка в этот момент выбежал Макс, за ним последовал Пол, но черноволосый мужчина остановил обоих.

– Подождите, – приказал он им. – Мы поговорим с Эмили.

– Э… конечно, мистер Уорд, – сказал Макс, глядя на меня. – Эмили, ты в норме?

Я впилась в него взглядом.

«Ага, умник. Спасибо. И тебе, Пол, спасибо. Ты – идиот».

– Я позвоню Лизе, – пробормотал Пол, пятясь назад.

Макс встал рядом со ной, но мистер Уорд посмотрел на него с презрением, и он тот быстро удалился.

Черноволосый мужчина согнул свою руку, проверяя, нет ли повреждений, и сел за стол. Мистер Уорд казался в порядке, чего нельзя было сказать о Ричарде.

Я размышляла о том, почему мужчины отреагировали так резко. Их поступок не польстил мне. В конце концов это не имело ко мне никакого отношения. Скорее, это была битва тестостерона, в которую я ненамеренно ввязалась.

Я откашлялась, посмотрела на мужчин и скрестила руки на груди.

– Наверное, мне следует… – начал было я, но дверь открылась, и Райан вошел обратно, такой же равнодушный, как и его спутники. Слова замерли на моих губах.

– Я настоятельно рекомендую всем удалить любые видео этого инцидента, – любезно сказал Райан, не указывая ни на кого конкретно, ― Мне бы не хотелось выслеживать тех, кто разместит это в Интернете.

Он неоднозначно подмигнул клиентам, и я сразу же увидела, как люди торопливо берут в руки телефоны, по-видимому, следуя его инструкциям.

Ого, этот парень имеет большое влияние. И я никак не могла понять, что испытываю, – отвращение или трепет. Скорее всего это была комбинация и того, и другого.

– Ну, – пробормотала я, поворачиваясь, чтобы рассмотреть беспорядок, который оставили мужчины после себя, – Мне нужно тут убраться.

Райан сел за стол и закинул ногу за ногу, глядя на мистера Уорда. Казалось, они хотят что-то сказать.

– Эмили, да? – позвал меня Райан.

Я кивнула.

– А фамилия?

Внезапный интерес Райана к моей персоне удивил меня. Мне не хотелось разговаривать с ним, так как после того, как перепалка закончилась, в кафе зашло много людей. Нужно было скорее возвращаться к работе.

– Эмили Браун.

Он кивнул, обнажая свои красивые зубы.

– Я Райан, – Он протянул руку, и я пожала ее. Остальные мужчины решили не представляться, – Мне очень жаль, что произошла такая ситуация. Ричард заслужил гораздо больше, за то, что сказал тебе.

Я покачала головой.

– Просто знай, что это не твоя вина. И все.

– Пф, – пробормотала девушка в их кампании, отпивая кофе из чашки.

Райан снова взглянул на своих товарищей.

– Это твоя постоянная работа, Эмили?

Мои глаза сузились.

– У вас есть что-то получше для меня?

Трое мужчин захихикали.

– Она шустрая, – сказала девушка, поправляя свои светлые волосы.

– Когда у тебя следующий выходной? – спросил Райан, вытаскивая бумажник из заднего кармана. В его руке материализовалась визитка, и он протянул ее мне.

Я осторожно взяла кусочек картона и посмотрела в сторону стойки, из-за которой за мной наблюдал весь персонал кофейни. Казалось, никого не волновало огромное количество новых заказов.

– Завтра. По вторникам я обычно свободна, – медленно ответила я, чувствуя, что внутри меня все пульсирует. Он действительно предлагает мне работу? Или это шутка?

– Хорошо. Можешь зайти к нам в офис завтра около десяти? Адрес указан на визитке. Мы можем прислать машину за тобой… – предложил Райан.

– Не стоит. Я смогу добраться сама, – резко выпалила я, придя в ужас от мысли, что машина заберет меня из моей дерьмовой квартиры в этом убогом районе. Я покрутила визитку в своей руке, читая текст на ней.

Райан Прайс, генеральный директор

Корпорация «Сильверпис»

То, что рассказывал мне Макс, оказалось правдой.

– Итак, увидимся завтра, Эмили Браун? В десять? – спросил мужчина.

Я попыталась выдавить улыбку.

– Окей… а что за работа? – спросил я, наклонив голову.

Трое мужчин стали собираться.

– Все детали обсудим завтра.

Они встали одновременно. Райан снова достал бумажник и извлек из него несколько купюр. Он подмигнул и протянул их мне.

– Это должно хватить, чтобы покрыть ущерб. Увидимся завтра, Эмили Браун.

Они вышли из кафе, и я посмотрел на руку, в которой лежало триста баксов. Ничего себе! Наверное, здорово быть таким богатым.

– Они только что предложили тебе работу? – спросил Макс, почти перепрыгивая через стойку, ― Я слышал, как они попросили тебя приехать в офис…

Я не хотела, чтобы он что-то знал. Конечно, врать стыдно, но черт возьми, Макс меня потом достанет.

– Ты ошибаешься, – отрезала я, оборачиваясь к нему. ― Какую работу они могли бы мне дать? У меня нет особых навыков, которые требуются для работы в таких корпорациях.

Я не хотела никому ничего рассказывать. Если бы Лиза узнала, что я ищу другую работу, она бы меня тут же уволила. Только этого мне не хватало: лишиться и работы, и дома в одно мгновение.