2
У кого-то понедельник день тяжёлый, но для Леа это день отдыха после выходных. Трое детей прямо с утра и на весь день уехали в колледж и лицей. Леа на велосипеде добралась до пляжа. Благо, что дороги до моря всего ничего – три километра. Она с удовольствием прошла босиком по тёплому песку, тронула воду, подняла розовую ракушку и дала солёным волнам лизать свои ноги. Приятно.
У берега, где лениво набегает прибой и перекатывает по песку мелкие гладкие камешки, море прозрачно-зелёное. А ещё там и сям разбросаны ракушки разных форм, размеров, оттенков. Дальше от берега вода уже зеленовато-синяя, светящаяся. Море манит, но не пугает, дышит убаюкивающе, как колыбельная песня. У самого горизонта оно синее, спокойное, сливается с небом, таким же бескрайним, но белёсым.
Леа всмотрелась в горизонт, где едва виднелся белый парус красавицы яхты, улыбнулась тёплому солнышку, синеве неба и, сделав несколько шагов от воды, плюхнулась на песок, не боясь нагрести его полные карманы. Отдыхающих в это время года было довольно мало, что и нравилось Леа. Она прикрыла глаза, прислушиваясь к шелесту волн.
Её жизнь протекала бурно и стремительно, но Леа не в чем было себя упрекнуть. Будучи сиротой, всегда знала, чего хотела и, как можно этого добиться. А сравнивая себя со сверстницами, зачисляла очки в свою пользу. Текущую реальность полностью сотворила сама, собрала её по кирпичикам, по крупинкам и считала себя вполне успешной. Да, разменяла шестой десяток, да, одинока. Успела родить детей погодков почти в сорок лет, и они растут без отца, погибшего много лет назад, но все прекрасно учатся и вполне счастливы в их собственном доме. А море и пляж достаточно помогают восстановить иссякшие силы: физические и душевные.
«Может быть, зря вчера прогнала Чужака? Он так толком и не объяснил, зачем пристал ко мне, – Леа провела ладонью по лицу. – Боже мой, о чём только думаю. И вообще, возможно ли такое? Я смогла увидеть и поговорить с непонятным существом. Может быть свихнулась и у меня глюки?»
– Нет, это не глюки. Ты меня видела вчера, – голос прошелестел совсем рядом.
Леа резко села и осмотрелась. Море перед ней выглядело абсолютно пустынным. Мимо, у самой кромки воды, шла пожилая пара. Он – в соломенной шляпе и дорогом льняном костюме, она – в воздушной причёске из взбитых кудряшек седых волос и платье свободного покроя из шелка-сырца баснословной стоимости. Мужчина нежно поглаживал ладонь спутницы в своей руке.
Леа невольно залюбовалась парой и почувствовала лёгкий укол зависти. Ей не суждено в старости ходить вот так, опираясь на нетвёрдую руку спутника, выбирать по утру платье для прогулки у моря, а потом тратить кучу времени на укладку выбеленных временем волос.
– Да, в сюжет твоей жизни прогулки у моря под ручку не вписаны, – снова совсем рядом прошелестел знакомый голос и появился лёгкий запах лилий.
– Ты здесь. Снова меня преследуешь? – пробормотала Леа и настороженно оглянулась.
Никаких следов рядом на песке не прибавилось. Кроме удаляющейся пожилой пары, на пляже никого не было.
– Но ты только что пожалела о том, что вчера прогнала меня, – теперь в голосе Чужака послышались нотки упрёка.
– Ах, так ты ещё и подслушиваешь, – Леа хлопнула ладонью по песку.
– Почему подслушиваю, просто знаю всё, о чём ты думаешь.
– Хорошо, и о чём думаю сейчас? – Леа невольно прикрыла глаза.
– Ты удивлена и обрадована, что я здесь появился, – тут же последовал ответ, а руки коснулся лёгкий ветерок.
– Ну ты и наглец, – улыбнулась Леа. – Я сюда приезжаю…
– Знаю, чтобы зарядиться морской и солнечной энергией.
– Хм, в целом – да. Прихожу сюда отдохнуть от проблем любого сорта, – Леа снова попыталась рассмотреть собеседника.
– Хорошо, отдыхай. Исчезаю.
Всю дорогу до дома, крутя педали, Леа размышляла над новым приступом глюков, но так ничего умного не придумала и решила посоветоваться с соседкой Синди. Они не были близкими подругами, но время от времени вместе пили кофе в крохотном кафе на берегу живописной реки, протекающей через Сериньян.
3
Синди с восторгом выслушала рассказ о «глюках» и погрузилась в размышления о природе странного явления:
– А сейчас он здесь, с нами? – захлопала подруга накладными ресницами.
– Нет, сейчас его здесь нет, – Леа с лёгкой улыбкой на губах покачала головой.
– А как ты это знаешь? – Синди не мигая воззрилась на собеседницу.
– Не знаю как, просто чувствую, когда он появляется, – Леа поставила кофейную чашку на стол и задумчиво воззрилась на уток, плавающих у самой кромки деревянного настила.
Синди застыла с остывающей чашкой кофе в руке и посмотрела куда-то в голубые небеса:
– А, может быть, он смог отыскать ту самую прореху в пространстве и времени, потайную трещину между нашими мирами?
– Всё может быть, – Леа лукаво улыбнулась и пожала плечами.
– Интересно, а почему для контакта он выбрал именно тебя? Ты вся какая-то неухоженная, волосы вечно собраны в нелепый хвост, одеваешься как простушка. С другой стороны, твои синие глаза всегда сияют, как будто не тянешь на себе в одиночку дом и троих детей. Но, правда, и манеры у тебя какие-то аристократические, как будто имеешь кучу денег. Наверное, из-за синих глаз он тебя и выбрал, – Синди снова покрутила головой и воззрилась в небеса.
– Не знаю, почему он ко мне прицепился. Может быть у меня кровь вкуснее, – Леа хихикнула и задорно глянула на собеседницу.
– В общем, как поняла, нашёлся такой чудик, которому стал интересен человеческий мир, и он хочет его исследовать, – сделала Синди вывод и многозначительно прищурилась.
– Не знаю, всё как-то неправдоподобно, – Леа снова пожала плечами.
– Значит пакостить он тебе перестал и стал помогать? – Синди вопросительно прищурила лисьи глаза.
– Если ты думаешь, что сегодня у меня обошлось без приключений, пока покупала продукты, то ты ошибаешься, – Леа вздохнула и покачала головой.
– Креветки не пробивались? Карточка не сработала на кассе? – Синди снисходительно глянула на подругу.
– Не угадала. Пока набирала и взвешивала овощи, мою тележку с продуктами кто-то укатил. Просто поверить не могла. Минут 15 искала её по магазину. Знаешь, бывает такое, что какая-нибудь бабуля по ошибке взяла не свою тележку. Но сегодня, в результате поисков, чётко поняла, что моей тележки с продуктами просто больше нет, – Леа снова порывисто вздохнула. – Пошла опять в рыбный отдел. А там продавщица с тысячей извинений спросила меня: «Это ведь ваши креветки?» и подала мне именно мой пакет, который взвесила несколько минут назад.
– И как твои креветки опять попали к продавщице? – глаза Синди округлились от удивления.
– Знать бы как! А дальше решила, что все те продукты, которые набрала до этого, были не нужны и пошла на кассу с креветками и овощами. Слов нет! Такого со мной ещё не было. Знаю, полный дурдом! Но там везде камеры видеонаблюдения.
– Да уж, я такого тоже никогда не слышала, – Синди покачала головой. – И верю, что всё так и было.
– А я не расстроилась и поехала в другой магазин, – Леа беззаботно махнула рукой. – На входе спросила моего мучителя: «Ты здесь»? Он на доли секунды стал видимым и изобразил что-то наподобие улыбки. Я спросила: «Ну что ты можешь здесь учудить»? Вошла в магазин. Сразу сработала сирена! Я засмеялась и, с гордо поднятой головой под недоуменными взглядами покупателей, прошествовала по залу.