Там, где изба на курьих ножках

– Я ж не прогоняю, – пробормотала Ягда, не зная, куда себя деть. Да и надо ли куда-то отсюда деваться?

– Спасибо.

– Что? – совсем растерялась она.

– Давно хотел сказать… – человечишка, не мигая, смотрел в широко распахнутые зеленые глаза девушки. – Спасибо за все, ведьмочка.

– На здоровье… – едва слышно пролепетала Ягда. От такой близости сердце стало уж слишком быстро колотиться, ладошки вспотели, а румянец вновь прилил к щекам. Она не знала, что с ней творится. Но была уверена, что причина опять в Сэви.

Человечишка же своим думам кивнул, взгляд в сторону отвел, да от ведьмы отошел, которая так и осталась стоять, вжатая в деревце, не шелохнувшись.

– Я пойду ужин готовить.

Ягда медленно качнула головой.

– Ты еще тут побудешь?

– Я… Да, – растерянно выдавила из себя ведьма. Она вроде твердо на земле стояла, но чувствовала, что она вот-вот и из-под ног уйдет.

– На твоих друзей рассчитывать?

– Чего? – Ягда пропустила вопрос мимо ушей.

– На Мирославу, Добрана и Ратибора готовить?

– Не… Мирославе человеческую пищу нельзя, Добран в еде не нуждается, а Ратибор с волками трапезничает…

– Понял, – кивнул Сэви и удалился вглубь леса, а Ягда так и осталась стоять, не понимая, что же это такое было…

***

Она шла по лесу, сойдя с тропинки, да никак не могла унять сердце, которое видимо, из груди собралось выпрыгивать. Хорошо, что скоро сирин подлетит, у него можно все и выведать. Стоило ей об этом подумать, как тот на веточку перед ней приземлился. Как говорится – вспомнишь гов… солнце, вот и лучик.

– В этот раз с людишками побыстрее разобрались, – произнес он.

– Да… – Ягда решила не ходить вокруг да около и спросить сразу в лоб. – Добранушка, а скажи, что у человечишки в головушке творится?

– Ты его в чем-то подозреваешь? – нахмурился друг.

– Не, я ж на днях с купцом торговалась, будто продать его хочу. Вот мне и интересно, как он к этому отнесся… – нашлась ведьма.

– Ясень пень, что плохо.

Ягда насупилась, а Добран притворно закатил глаза, но все же пошел на уступки.

– Что ж с тобой поделать… Сейчас гляну.

Сама от себя не ожидая, девушка перестала дышать, да стала волнительно ждать, что же скажет ее старый друг.

– Кхм… – сирин порозовел. Ягда изумилась, она и припомнить не могла, когда он вообще краснел. – Ему это не понравилось, и он не на шутку испугался.

– И все? – разочарованно вздохнула ведьма.

– Ты что-то еще хочешь узнать? – он голову склонил, да прищурился. – Спроси, что на самом деле хочешь узнать: нравишься ли ты человечишку?

– Ты чего? – возмутилась девушка.

Она всего лишь хотела узнать о сегодняшнем моменте, но никак не такое. Вот только Добран, видимо, решил ее добить.

– Всем уже ясно, что тебе мил человечишка.

Ягда вспыхнула, как щепка от искры огнива.

– Не неси чепухи!

– Ягда, ты всех людей на дух не переносишь, а с ним водишься, да во все зубы лыбишься…

– Так он же и не человек вовсе – некромант, – нашлась девушка.

– Это еще хуже… О своих способностях он же и словом не обмолвился, служил Черному Королю, и еще неизвестно, чью сторону выберет, – напомнил он.

– Он же говорил, что на моей стороне. Да и не по нраву ему было служить Черному Королю…

– Просто… Держи ухо востро. Я ж за тебя пекусь, – тяжело вздохнул сирин, явно сдерживаясь, чтобы в еще разок не закатить глаза.

– Знаю я… – он взор в сторону отвела. – И вовсе он мне не мил.

– Да ты что? – наигранно удивился Добран, а ведьме так и захотелось в него что-нибудь пульнуть.

– Я серьезно, – надулась Ягда.

Добран фыркнул.

– Ты за его тренировками изо дня в день следишь, – начал перечислять он. – Почти не издеваешься, да даже Ратибору чаще от тебя прилетает. На ручках у него побыть – так это только в радость, впрочем, как и под ручку через костер скакать. Да и с тем же купцом зачем было торговаться? А коль к нему ничего не чувствуешь, то почему бы не продать втридорога?

Ведьма слушала и то краснела, то бледнела. Она хотела было поспорить, сказать, что это не так, да только отчего-то слов подходящих не находила.

– Ну, а сегодня что произошло? Я же все видел. Кто бы другой к тебе так подошел – ты бы его вмиг подальше закинула иль шею свернула… Но продолжала стоять и даже не думала отходить. Ягда, ты хоть себя не обманывай.

Сердце пропустило удар и направилось далеко в пятки… Не могло же такого и в самом деле быть? Только не с ней.

Глава 20. В добрый путь

И вовсе он ей не мил – с этой мыслью Ягда разлепила глаза, но слова сирина прочно засели в головушке. Вот и зачем Добран ей это сказал. Теперь с самого утра настроение превратное.

– Ведьмочка, завтрак готов, – раздался голос Сэви.

“Ведьмочка” натянула на себя одеяло.

– Ты же проснулась. Не хочешь вставать?

– Не хочу, – буркнула она.

– Что-то случилось?

От этого вопроса воспоминания о вчерашнем разговоре с сирином вновь нахлынули. Краска прилилась к щекам, благо она была под одеялом и человечишка этого не видел.

– Ничего.

Ведьма ощущала на себе настороженный взгляд, даже сквозь свое укрытие.

– Я тогда пошел на тренировку.

Лишь только она приступила к трапезе, как дверь раскрылась настежь.Ягда, не высовываясь, угукнула. Только услышав, как дверь за ним закрылась, девушка покинула свое убежище. В избушке, озаряемой первыми лучами солнца, было светло. На столе стояли пирожки, приготовленные с пылу жару и каша с молочком.

– Ягдочка, ты уже встала?

– Да, – не прожевав ответила она.

– Я тебя на деревце ждала, но ты не пришла…

– Зачем?

– Ну как же… Ты же изо дня в день за человечишкой там следишь. Неужто повздорили?

– Нет.

– А что тогда?

Ведьма на нее посмотрела, да не вымолвила ничего. Она и сама не знала, почему же сегодня не пошла. Из вредности? Или из-за слов сирина?

– Ой, ты покраснела… – тут глаза подруги округлились по две монеты. – Неужели ты с человечишкой… В Иван Купала… – договорить навка не успела – в нее полетела подушка.

Да только это лишь подтвердило ее догадки, отчего Мирослава захихикала.

– Рассказывай! Как это было? Какие ощущения? Больно? Сколько?…

– Да ничего между нами не было! – взревела Ягда, которая сама не заметила, как пунцовой стала.

– Ну неспроста же ты покраснела… – не унималась навка.

Ягда тяжело вздохнула. Делать нечего – или она расскажет подруге, что было, или та себе ТАКОГО напридумывает… А если еще и «помочь» захочет…

– Ладно, слушай.

Она рассказала ей все события вчерашнего дня да о словах Добрана не забыла. Мирослава внимательно слушала, навострив ушки и кивала в такт.

– Вот неужели ты тоже считаешь, что мне человечишка нравится? – всплеснула руками девушка.

– Ясень пень.

– И ты туда же… – ведьма обречённо прикрыла лицо рукой.

– Ягдочка, ну ты с ним совсем другая становишься… И улыбаешься чаще… И смотришь на него совсем по-другому… И он тебя почти не бесит, хотя ты с ним много времени вместе проводишь… И…

С каждым словом ведьма становилась все мрачнее да угрюмее.

– Хватит. Я поняла.

– Ну чего ты так брови хмуришь?

Она промолчала.

– Ты же человечишке тоже нравишься, – “утешила” навка.

– Это-то ты с чего взяла?

– Так это ж видно… Он всегда рядом… С тебя взгляд не сводит… Ты бы видела, как он выглядел, когда тебя без чувств из деревушки нес… Да и от постели твоей не отходил, пришлось чуть ли не выгонять на тренировку. Еще и Ратибора запрягать.

– Подожди… Выходит, Ратибор неспроста к нему на тренировках присоединился?

– Конечно. Я его надоумила, а то человечишка тут с ума потихоньку сходил.

Она копной рыжих волос встряхнула, отгоняя подальше вопросы, которые раньше никогда к ней в голову не захаживали.Ягда вновь умолкла. Об этом она не знала. Да и ей до конца не ясно, что это значит? Может ему просто было некуда податься? Или ему не спалось?

– Добран думает, что человечишка может на сторону Черного Короля переметнуться, – ведьма сама не поняла, как произнесла это вслух.

– А давай его проверим? – тут же загорелась Мирослава.

– Что?

– Проверим. Дай ему возможность убежать.

– Зачем?

– Посмотрим, убежит он к своему Чёрному Королю или с тобой останется.

– Вряд ли он в моем присутствии решиться бежать, да и знает, что без моего ведома из леса не выбраться.

– Тогда… Тогда отправь его в деревушку. Скажи, мол, еды купить надобно. Вы же уже давно не ходили?

– Ну да…

Мирослава распахнула дверь погреба, да внимательно его осмотрела. А там еще пара деньков, и мышь решит повеситься. Видать, Сэви из последних сусеков наскреб на пирожки и неизвестно, как с обедом собирался выкручиваться.

– В подполе запасы уже кончаются… – протянула она. – Вот и причина! Отправь его одного и посмотрим, что он будет делать.

– А если… человечишка и в самом деле убежит?

– Так даже лучше. Туда ему и дорога! А ты избавишься от своего груза.

– Ой, не знаю…

– В случае чего, любого другого раба купить можешь. Коли останется, тогда все, что между вами было, взаправду. А коль убежит, так тому и быть. Значит, все это время тебя за нос водил…

– Так его ж Добран проверял, да и я ложь чую.

– Да мало ли что, он же некромант, с ним нужно держать ухо востро. Может, у него есть способ вас обдурить.

Ягда молчала. Все, что предлагала Мирослава, было вполне разумно. Вот только… Ей не хотелось эту проверку устраивать. Совсем.

– Ежели что-то заподозрит, то скажешь, что не охота в деревню идти, после того, как в тебя камни кидали.

Девушке не хотелось это признавать, но в кои-то веки подруга дело говорит.А если Мирослава права? Вдруг Скелетообразный и в самом деле притворяется… Прознал, что ведьма людишек ненавидит, вот и решил с ее чувствами поиграть. Тогда она его лишний раз донимать не будет, да издеваться, и вообще, будет он в меду купаться.

– Хорошо, давай проверим.

***

– Потренировался?

Ягда на крылечке стояла, да в лес глядела, из которого только что вышел человечишка.

– Да, – Сэви окинул ее внимательным взглядом. – Ты в лес собираешься?

– Ага.

Скелетообразный сравнялся с девушкой, да ступил на порог избушки.

– Я с тобой, только одежду сменю – эта вся промокла, – бросил он по пути к рундуку с одеждой.

– Нет.

Человечишка обернулся, да головушку склонил.

– Хочешь, чтобы я остался в мокрой одежде?

– Нет, в этот раз я одна пойду, – пояснила ведьма.

Сэви молча на нее уставился, явно ожидая объяснений, ведь до этого они ни дня порознь не ходили.

– У меня есть для тебя поручение.

– Какое?

– Сходи в деревушку. Надобно съестного купить… – она будто невзначай стала перекручивать прядку волос, пытаясь скрыть свое волнение. – Сам же говорил, что они заканчиваются.

– А ты со мной не пойдешь?

– Неужто ты сам купить не сможешь?

– Смогу, – Скелетообразный брови свел, да хотел еще что-то у Ягды спросить, но она его опередила.

– Вот и чудно. Золотишко на столе, тропка открыта.

Ведьма скорехонько выскользнула в лес, подальше от избушки, не давая Сэви возразить или ещё хуже – закидать вопросами…

***

– Ну что же там? – Мирослава с любопытством выглянула из-за плеча ведьмы.

Они на берегу озера стояли, да внимательно за человечишкой следили, который в водной глади отражался. Все, как наяву, словно за ним издали наблюдали, да только даже если пожелает – он их в упор не заметит.

– Ну? – в очередной раз напомнила о себе навка.

– Да он только из леса вышел… Пока ничего, – вроде и нечего, да только Ягда себе места не находила.

Ведьма смилостивилась да пропустила ее вперед. Ведь по большей это ей план, да и она уж точно имеет право знать.– Подвинься, что ль. Мне ж ничегошеньки не видно… – надула подруга губки.

Сэви как раз вошел в деревушку и застыл, как и рыжеволосая девушка на берегу озера. Он зачем-то на лес обернулся, а в голове у ведьмы пронеслась премерзкая мысль: “Ну все, прощается”. И поминай, как звали…

Человечишка скорой походкой направился вглубь селения, где кипела жизнь людишек. Отовсюду разносились возгласы красных дев, да молодцев. Детишки играли в салочки, что-то крича на ходу. Торговцы подзывали к себе в попытках сбыть товар и, надо отметить, весьма удачных. К ним и подошел Сэви.

– Смотри-ка, раб твой и впрямь продукты закупает…

– Видать, узелок себе в путь набирает, – прошипела девушка.

– Ну полно тебе… Может быть, он для тебя яства берет.

– Мясо?

Человечишка набрал мясной вырезки, да побольше. Но ведь он точно знает, что ведьма мясо не переносит. Да и сам при ней его почти не ел. А тут с полпуда набирает. Ясное дело, что в долгую дорогу собирается.

– Для себя? – предположила Мирослава.

– Ага, в узелок и к своему Черному Королю… – зло усмехнулась она.

– Ягдочка, я ему не больно доверяю, но он же, как ты ему и сказала, продуктов закупает…

Тем временем Скелетообразный к кузнице подошел, где разгоряченные мужики трудились в поте лица. Он задумчиво на нее уставился, а его рука непроизвольно к ошейнику, что на шее красовался, потянулась.

– Об этом я ему тоже сказала? – насупилась Ягда.

– Но он же не зашел внутрь, лишь посмотрел… – в очередной раз решила его оправдать Мирослава.

– Знает, что они снять не смогут, – повела плечами она.

В давние времена, когда ведьм было больше, существ магических, да людишки Богам поклонялись, была создана руда железная, что способна волю врагов подчинять. Ее и по сей день можно добыть, да в быту применить. Вот и отродье человеческое ей пользуется. Такие ошейники и впрямь просто так снять не получится. Только если тот, на ком браслет связанный прикажет, а иные попытки лишь поломкой инструментов закончатся.

Тут человечишка в корчму зашел, кружку пенного взял, за стол к одинокому вояке да ловко беседу с ним завязал. Девушка бросила взгляд на навку, но та лишь руками развела.

– Говоришь, войско Черного Короля к нам продвигается?

Тут Ягда навострила ушки. Все ее подозрения только укреплялись, да становились все крепче и крепче.

– Да, теснят нас недруги днем и ночью. Я уже начинаю верить в байки про орду колдунов…

– А наши что? – как бы невзначай спросил Сэви.

– А что наши? – удрученно переспросил собеседник.

– Почему такой перекос сил?

– Дык, мне откуда ведома? В дружину нынче молодежь не зазовешь, а те, кого все-таки зазвали, и меч-то в руках не держали. Распустил нас царь… Распустил…

– Думаешь, до сюда его войско доберется?

– А как же… Если чуда не произойдет, то уже зимой тут будет.

– За чудо! – приободряюще произнес тост Скелетообразный.

Ягда с досады уже и ногти грызть начала, ведь Скелетообразный явно не спешил возвращаться. Да и с самого начала было понятно, что обратно он уже вряд ли придет. Мирослава хотела подругу приободрить, но сколько ни искала, так и не нашла подходящих слов для утешения.Мужичок удрученно хмыкнул, но кружку с пенным поднял. Они продолжили лясы точить, да только о Черном Короле больше и словом не обмолвились.

– А давай мы его перехватим и… И в червяка превратим? Или волкам на съедение дадим?

– Буду я еще за ним гоняться! Пусть катится на все четыре стороны.

Ведьма вернула озеру прежний лик, не желая наблюдать, как человечишка к своему Королю на задних лапках бежит, да в избушку направилась. Больше она не желала ни видеть, ни слышать о Сэви.

***

Ягда травы перебила, да старалась отвлечь себя от мыслей об отвратном человечишке. Ей и самой было от себя противно, что она о нем думает. А ведь он уже наверняка лошадь купил и к королишке скачет.

И зачем она только согласилась на эту проверку согласилась? Хотя нет, Мирослава правильную мысль подала. Если уж Сэви с самого начала мог предать, то лучше рано, чем поздно… Ведь Ягда еще его просила помочь выступить против Черного Короля! А оно вон как вышло…

Девушка встряхнула головой, прогоняя мерзкие думы, и вернулась к своему занятию. Она раскладывала травы и ингредиенты по баночкам, смотрела, чего хватает, а чем стоит запастись. Попутно придумывала рецепты для новых зелий да прелестных отрав. Так незаметно время уже к вечеру подошло, а вот дверь очень даже заметно распахнулась. На пороге стоял Сэви.

– Ведьмочка, в чем дело? – прошипел он, да как-то зло.

Ягда растерянно на него уставилась.

– Что ты тут позабыл? – слова невольно вырвались вслух, да прозвучали грубее, чем девушке того хотелось. Да и зачем она злиться? Из-за какого-то человечишки? Что вообще на нее нашло?

Ягда на рундук присела, а Скелетообразный к ней подскочил, да возле опустился.

– Что-то случилось? – он аккуратно взял ладошки ведьмы в свои руки. – Я сделал что-то не так?

– Ничего, – проворчала ведьма, да взгляд в сторону отвела, а щеки так и стали краской пылать.

– Ведьмочка, ты впервые меня отправила одного в деревню, а потом тропинку закрыла. Я половину дня по лесу бродил, если бы не Ратибор, то вряд ли к избушке вышел. Это все не очень похоже на “ничего”, – человечишка стал неспешно пальцем по кистям водить, наглаживая.

– Ты ж к своему Черному Королю собирался…

– Ты вообще о чем? – Сэви замер да в зеленые очи уставился.

– Мясо в путь собрал, спрашивал об этом королишке, – девушка тяжело вздохнула. Она сама себя понимать перестала. Почему ей вообще важно, чем он там занимался? Неужто Добран и в самом деле прав?

– Ягда, если хотела меня прогнать, то могла бы просто сказать, – тихо произнес Скелетообразный.

– Да не собиралась я тебя прогонять! Ты же сам…

– Сходил и купил продукты, как ты и просила.

– Но…

Тут Сэви поднес ее запястье к губам. Это было едва уловимое прикосновение, но от него Ягда вдруг потеряла дар речи.

– Мясо я взял, так как Ратибор хотел его приготовленным “по-человечески” попробовать. Я думал, ты не против. По крайней мере, когда я мясо ел, ты не возражала.

Девушка призадумалась. Волкодак и в самом деле мог такое выкинуть, его частенько тянет на всякую диковинку. Да и с человечишкой он в последнее время сблизился.

– А…

– Про Черного Короля спрашивал, чтобы узнать, сколько у нас времени есть.

Все звучало вполне разумно. Все доводы о его предательстве иссякли, да только уж слишком глупо себя Ягда почувствовала. Настолько, что даже слов для ответа найти не могла. Но… На душе отчего-то все равно скребли кошки.

– Выходит ты за мной следила?

– Да ну тебя… – буркнула девушка.

Сэви головушку склонил, а на лице расплылась улыбка. Ягде же медленно, но верно становилась пунцовой, да на переплетённые руки взгляд бросала. Он держал не крепко, ей бы не составило труда высвободиться, но отчего-то совсем не хотелось.

– Чего это ты лыбишься? – пробормотала ведьма.

– Приятно знать, что просто так ты меня не отпустишь.

– Не припомню, чтобы я такое говорила.

– Ведьмочка, порой говорить и не нужно, – он снова слегка коснулся губами ее запястья. Быстро, но у ведьмы стали растекаться мурашки по всему телу. Да что же с ней такое творится?!

Скелетообразный пошел за ней следом стал покупки раскладывать да изредка на ведьму поглядывать, которая из стороны в сторону ходила, места себе не находя.– Между прочим, я за тобой бегать не собиралась! – воскликнула Ягда, с рундука вскочила да в соседнюю комнату направилась.

– Так… Ничего, если Ратибор на ужин зайдет?

– Ничего.

– Возможно, Мирослава с Добраном тоже захотят присоединиться?

– Я у них спрошу.

– Мирославе совсем ничего “людского” нельзя? Или все же что-нибудь ей съесть можно?

– Она может свою пищу с собой захватить.

Да только эта “пища” специфически для людишек выглядит, но об этом ведьма решила умолчать. Никого из друзей это не смущало, а на реакцию человечишки будет любопытно посмотреть.

– А Добран?

– Если приготовишь что-нибудь интересное, то он может попробовать, – пожала она плечами и продолжила свои хождения.

– У тебя какие-нибудь пожелания есть?

– Что-нибудь без мяса…

– Хорошо.

Как-то странно. Почему-то в своей же уютной избушке, где она жила с самого раннего детства, сейчас чувствовала себя не в своей тарелке. Хотелось уйти. Освежиться, да думы в порядок привести.

– Ты куда-то уходишь? – Сэви поднял голову, да на девушку взглянул.

– Пойду… приглашу Мирославу и Добрана, – она к двери направилась.

– Думаю, через часа полтора все будет готово.

Ягда молча кивнула, да вышла из избушки.

***

Навка увлеченно в кувшинку тину набирала, да водорослями приправляла. Ягда на веточке сидела и о минувших событиях поведала.

– Так у нас совместная трапеза, как в старые добрые?

Раньше они частенько вместе собирались, чтобы вместе посидеть и свое кушанье поесть. Заодно языками чесали и вечер коротали. Но в последнее время отчего-то не выходило всем вместе свидеться.

– Ага, только еще и вместе с Сэви, – согласилась ведьма.

– Хм, а человечишку мое лакомство не смутит? – она внимательно на свою кувшинку посмотрела, что вместо тарелки служила.

– Его проблемы, – пожала плечами Ягда. – Мирослав… А ты знала, что Ратибор просил человечишку мясо приготовить?

– Ммм… Может, он что-то и упоминал, а я запамятовала…

– Уж слишком быстро он с Сэви сдружился. Мне кажется, это неспроста… – Ягда задумчиво кору поглаживала, но вдруг перед глазами всплыл образ их переплетенных рук.

– Ты сегодня всех во всем подозреваешь? – рассмеялась навка.

– Да уж… – вздохнула ведьма, да глаза прикрыла. – Сама не пойму, что не так…

– Хочешь еще одну проверку устроить?

– Не… Я ему доверяю… Но поговорить начистоту не помешает.

Что же это за день такой? С самого утра будто что-то не так. Но что?

– Может, тогда лучше завтра? Все же утро-вечеру мудренее… – Мирослава вылезла из болота да довольно уставилась на свое вечернее лакомство.

– Может… – Ягда головой помотала. – Решено! Сегодня отдыхаем, а завтра вопросы решаем.

– Вот и правильно!

– Какие вопросы? Что правильно? – из кустов показалась голова волкодака, а потом и он сам.

– Мы как раз ужин обсуждали… – пояснила навка.

– А что его обсуждать? – Ратибор почесал затылок.

– Да уж любопытно стало, с каких пор тебя человеческое кушанье привлекает? – все же решила спросить Ягда.

– Да мы с человечишкой разговорились, вот я и обмолвился, что попробовал бы мяско по его рецепту. Неужто из-за этого сыр-бор?

– Конечно нет, – ведьма с ветки спрыгнула, да друзей взглядом обвела. – Мы на ужин идем. Ты с нами?

– Ага, потопали.

***

– Вы как раз вовремя, – человечишка руки вытирал, да на накрытый стол кивнул. Он буквально ломился от яств, а вся комнатушка была наполнена ароматом сытных блюд.

– Вот это ты накашеварил! – присвистнула Ягда.

– Целая поляна. Тут на роту хватит, – хохотнул волкодак, подбирая слюни.

Губы человечишки дрогнули в невесомой улыбке.

– Уже можно садиться? – высунулась Мирослава, внимательно по всем мисочкам глазками пробегая.

– Разумеется, – Сэви жестом пригласил всех к столу.

Через еще открытую дверь влетел сирин.

– Я вовремя?

– Ага, в самый раз, – откликнулась ведьма.

Уловив общее замешательство, Скелетообразный взял главенство на себя и по немного каждому угощения наложил.Ребята быстренько вокруг стола расселись, да с непривычки стали друг на друга поглядывать. У них редко такие масштабные трапезы были, да так много тарелок на столе появлялось, так что им неведомо было, что же дальше делать: то ли слово молвить, то ли еды наложить, то ли выпивки налить…

– Какое объедение, – Ратибор запихнул сочный кусок мяса, да побольше. – Теперь понимаю, отчего Ягда с тебя глаз не сводит…

– Не неси чепухи! – воскликнула ведьма, да для пущего эффекта со всей дури под столом зубастого друга пнула.

– Я лишь несу правду, – усмехнулся волкодак. – Давай у Добрана спросим.

– Полно вам, вы же уже не дети малые, – сирин откусил кусочек мяса, что Мирослава ему протянула.

– Да я даже мелкой его одним мизинчиком уделать могла, – похвасталась Ягда.

– Да-да-да, но из костра твою задницу я спасал! –парировал Ратибор.

– Из какого костра? – поперхнулся Сэви.

– Никто бы меня не сжег… Я бы и сама справилась.

– Угу, а потом тряслась, как побитая псина.

– Ничего подобного!

– Подожди, тебя пытались на костре сжечь? – совсем запутался человечишка.

– Было дело, мы с Ягдой пошли искать…

– Кое-кого, – не дала ему закончить ведьма. Ей пока не хотелось раскрывать всю подноготную Скелетообразному. Тем более говорить о Маре.

Сэви понимающе кивнул.

– Пока искали, решили в деревушке на ночлег остановиться… – продолжил волкодак.

– Между прочим, это была твоя идея… – вставила девушка. – Кому-то захотелось хмельного попробовать.

– Ты была не против. Так вот, мы зашли в таверну и взяли медовухи. Но кто ж знал, что Ягда так быстро пьянеет.

– Я? – возмутилась Ягда. – Это ты всем людишкам захотел показать, как волком оборачиваешься.

– А ты хотела людишкам поросячьи носы с хвостами наколдовать…

– Ты-то первый начал шерсть отращивать, а потом хвост поджал и свалил.

– Это было стратегическое отступление! Ты привлекла слишком много внимания…

– Да-да-да…

– Ну вы еще подеритесь как в детстве, – хмыкнул Добран.

– А что было дальше? – вернул разговор в русло Сэви.

– Нашу Ягдочку схватили. На нее вся деревенская толпа набросилась… – пролепетала Мирослава.

– Хрюкающая толпа с пяточками, – хохотнул волкодак. – Они ее скрутили и потащили на костер.

– Зачем? И откуда у них костер взялся? – не понял Скелетообразный.

– Кто-то вспомнил, что ведьм раньше сжигали, – пожала плечами Ягда.

– А костер из подручных средств соорудили, дрова и всякий мусор накидали. Заодно и Ягду кинули, – поведал Добран.

– Прямо кинули? – удивился Сэви.

– Да не, мусор бережно положили, а Ягду зашвырнули. Но не мог же я бросить эту поганку в беде. Прыгнул прямо в пламя, схватил ее, и мы свалили, – пояснил Ратибор.

– У Ягдочки даже волосы опалились… Как же тебе было, должно быть ,страшно… Такое пережить… – запричитала навка.

– Ни на грамм, – фыркнула ведьма. – Буду я еще из-за людишек бояться.

– Да ладно? Даже когда вы с Мирославой решили на людишек чуму наслать, – припомнил волкодак.

– Вы наслали чуму? – брови человечишки стали вздыматься ввысь.

– Да, было дело, – кивнула Ягда с набитым ртом.

– Просто кто-то решил свою силушку проверить, – хмыкнул Ратибор.

– А потом?

– А потом…

А с первыми лучами солнца Ратибор и Мирослава покинули лес.История перетекала в историю. Ягда поведала о своих кознях, Ратибор – о своих подвигах, Мирослава – о своих свершениях, а Добран – о своих ведениях. Постепенно тарелки пустели, да яства холодели. Аппетит утихал, а глаза стали слипаться. За окошком уже непросветная темень наступила, да такая, что дальше носа ничего и не видать. Пора было расходиться, да спать ложиться. Так волшебный вечер подошел к концу, но оставил после себя у каждого приятное тепло на сердце.