– Я ж не прогоняю, – пробормотала Ягда, не зная, куда себя деть. Да и надо ли куда-то отсюда деваться?
– Спасибо.
– Что? – совсем растерялась она.
– Давно хотел сказать… – человечишка, не мигая, смотрел в широко распахнутые зеленые глаза девушки. – Спасибо за все, ведьмочка.
– На здоровье… – едва слышно пролепетала Ягда. От такой близости сердце стало уж слишком быстро колотиться, ладошки вспотели, а румянец вновь прилил к щекам. Она не знала, что с ней творится. Но была уверена, что причина опять в Сэви.
Человечишка же своим думам кивнул, взгляд в сторону отвел, да от ведьмы отошел, которая так и осталась стоять, вжатая в деревце, не шелохнувшись.
– Я пойду ужин готовить.
Ягда медленно качнула головой.
– Ты еще тут побудешь?
– Я… Да, – растерянно выдавила из себя ведьма. Она вроде твердо на земле стояла, но чувствовала, что она вот-вот и из-под ног уйдет.
– На твоих друзей рассчитывать?
– Чего? – Ягда пропустила вопрос мимо ушей.
– На Мирославу, Добрана и Ратибора готовить?
– Не… Мирославе человеческую пищу нельзя, Добран в еде не нуждается, а Ратибор с волками трапезничает…
– Понял, – кивнул Сэви и удалился вглубь леса, а Ягда так и осталась стоять, не понимая, что же это такое было…
***
Она шла по лесу, сойдя с тропинки, да никак не могла унять сердце, которое видимо, из груди собралось выпрыгивать. Хорошо, что скоро сирин подлетит, у него можно все и выведать. Стоило ей об этом подумать, как тот на веточку перед ней приземлился. Как говорится – вспомнишь гов… солнце, вот и лучик.
– В этот раз с людишками побыстрее разобрались, – произнес он.
– Да… – Ягда решила не ходить вокруг да около и спросить сразу в лоб. – Добранушка, а скажи, что у человечишки в головушке творится?
– Ты его в чем-то подозреваешь? – нахмурился друг.
– Не, я ж на днях с купцом торговалась, будто продать его хочу. Вот мне и интересно, как он к этому отнесся… – нашлась ведьма.
– Ясень пень, что плохо.
Ягда насупилась, а Добран притворно закатил глаза, но все же пошел на уступки.
– Что ж с тобой поделать… Сейчас гляну.
Сама от себя не ожидая, девушка перестала дышать, да стала волнительно ждать, что же скажет ее старый друг.
– Кхм… – сирин порозовел. Ягда изумилась, она и припомнить не могла, когда он вообще краснел. – Ему это не понравилось, и он не на шутку испугался.
– И все? – разочарованно вздохнула ведьма.
– Ты что-то еще хочешь узнать? – он голову склонил, да прищурился. – Спроси, что на самом деле хочешь узнать: нравишься ли ты человечишку?
– Ты чего? – возмутилась девушка.
Она всего лишь хотела узнать о сегодняшнем моменте, но никак не такое. Вот только Добран, видимо, решил ее добить.
– Всем уже ясно, что тебе мил человечишка.
Ягда вспыхнула, как щепка от искры огнива.
– Не неси чепухи!
– Ягда, ты всех людей на дух не переносишь, а с ним водишься, да во все зубы лыбишься…
– Так он же и не человек вовсе – некромант, – нашлась девушка.
– Это еще хуже… О своих способностях он же и словом не обмолвился, служил Черному Королю, и еще неизвестно, чью сторону выберет, – напомнил он.
– Он же говорил, что на моей стороне. Да и не по нраву ему было служить Черному Королю…
– Просто… Держи ухо востро. Я ж за тебя пекусь, – тяжело вздохнул сирин, явно сдерживаясь, чтобы в еще разок не закатить глаза.
– Знаю я… – он взор в сторону отвела. – И вовсе он мне не мил.
– Да ты что? – наигранно удивился Добран, а ведьме так и захотелось в него что-нибудь пульнуть.
– Я серьезно, – надулась Ягда.
Добран фыркнул.
– Ты за его тренировками изо дня в день следишь, – начал перечислять он. – Почти не издеваешься, да даже Ратибору чаще от тебя прилетает. На ручках у него побыть – так это только в радость, впрочем, как и под ручку через костер скакать. Да и с тем же купцом зачем было торговаться? А коль к нему ничего не чувствуешь, то почему бы не продать втридорога?
Ведьма слушала и то краснела, то бледнела. Она хотела было поспорить, сказать, что это не так, да только отчего-то слов подходящих не находила.
– Ну, а сегодня что произошло? Я же все видел. Кто бы другой к тебе так подошел – ты бы его вмиг подальше закинула иль шею свернула… Но продолжала стоять и даже не думала отходить. Ягда, ты хоть себя не обманывай.
Сердце пропустило удар и направилось далеко в пятки… Не могло же такого и в самом деле быть? Только не с ней.
И вовсе он ей не мил – с этой мыслью Ягда разлепила глаза, но слова сирина прочно засели в головушке. Вот и зачем Добран ей это сказал. Теперь с самого утра настроение превратное.
– Ведьмочка, завтрак готов, – раздался голос Сэви.
“Ведьмочка” натянула на себя одеяло.
– Ты же проснулась. Не хочешь вставать?
– Не хочу, – буркнула она.
– Что-то случилось?
От этого вопроса воспоминания о вчерашнем разговоре с сирином вновь нахлынули. Краска прилилась к щекам, благо она была под одеялом и человечишка этого не видел.
– Ничего.
Ведьма ощущала на себе настороженный взгляд, даже сквозь свое укрытие.
– Я тогда пошел на тренировку.
Лишь только она приступила к трапезе, как дверь раскрылась настежь.Ягда, не высовываясь, угукнула. Только услышав, как дверь за ним закрылась, девушка покинула свое убежище. В избушке, озаряемой первыми лучами солнца, было светло. На столе стояли пирожки, приготовленные с пылу жару и каша с молочком.
– Ягдочка, ты уже встала?
– Да, – не прожевав ответила она.
– Я тебя на деревце ждала, но ты не пришла…
– Зачем?
– Ну как же… Ты же изо дня в день за человечишкой там следишь. Неужто повздорили?
– Нет.
– А что тогда?
Ведьма на нее посмотрела, да не вымолвила ничего. Она и сама не знала, почему же сегодня не пошла. Из вредности? Или из-за слов сирина?
– Ой, ты покраснела… – тут глаза подруги округлились по две монеты. – Неужели ты с человечишкой… В Иван Купала… – договорить навка не успела – в нее полетела подушка.
Да только это лишь подтвердило ее догадки, отчего Мирослава захихикала.
– Рассказывай! Как это было? Какие ощущения? Больно? Сколько?…
– Да ничего между нами не было! – взревела Ягда, которая сама не заметила, как пунцовой стала.
– Ну неспроста же ты покраснела… – не унималась навка.
Ягда тяжело вздохнула. Делать нечего – или она расскажет подруге, что было, или та себе ТАКОГО напридумывает… А если еще и «помочь» захочет…
– Ладно, слушай.
Она рассказала ей все события вчерашнего дня да о словах Добрана не забыла. Мирослава внимательно слушала, навострив ушки и кивала в такт.
– Вот неужели ты тоже считаешь, что мне человечишка нравится? – всплеснула руками девушка.
– Ясень пень.
– И ты туда же… – ведьма обречённо прикрыла лицо рукой.
– Ягдочка, ну ты с ним совсем другая становишься… И улыбаешься чаще… И смотришь на него совсем по-другому… И он тебя почти не бесит, хотя ты с ним много времени вместе проводишь… И…
С каждым словом ведьма становилась все мрачнее да угрюмее.
– Хватит. Я поняла.
– Ну чего ты так брови хмуришь?
Она промолчала.
– Ты же человечишке тоже нравишься, – “утешила” навка.
– Это-то ты с чего взяла?
– Так это ж видно… Он всегда рядом… С тебя взгляд не сводит… Ты бы видела, как он выглядел, когда тебя без чувств из деревушки нес… Да и от постели твоей не отходил, пришлось чуть ли не выгонять на тренировку. Еще и Ратибора запрягать.
– Подожди… Выходит, Ратибор неспроста к нему на тренировках присоединился?
– Конечно. Я его надоумила, а то человечишка тут с ума потихоньку сходил.
Она копной рыжих волос встряхнула, отгоняя подальше вопросы, которые раньше никогда к ней в голову не захаживали.Ягда вновь умолкла. Об этом она не знала. Да и ей до конца не ясно, что это значит? Может ему просто было некуда податься? Или ему не спалось?
– Добран думает, что человечишка может на сторону Черного Короля переметнуться, – ведьма сама не поняла, как произнесла это вслух.
– А давай его проверим? – тут же загорелась Мирослава.
– Что?
– Проверим. Дай ему возможность убежать.
– Зачем?
– Посмотрим, убежит он к своему Чёрному Королю или с тобой останется.
– Вряд ли он в моем присутствии решиться бежать, да и знает, что без моего ведома из леса не выбраться.
– Тогда… Тогда отправь его в деревушку. Скажи, мол, еды купить надобно. Вы же уже давно не ходили?
– Ну да…
Мирослава распахнула дверь погреба, да внимательно его осмотрела. А там еще пара деньков, и мышь решит повеситься. Видать, Сэви из последних сусеков наскреб на пирожки и неизвестно, как с обедом собирался выкручиваться.
– В подполе запасы уже кончаются… – протянула она. – Вот и причина! Отправь его одного и посмотрим, что он будет делать.
– А если… человечишка и в самом деле убежит?
– Так даже лучше. Туда ему и дорога! А ты избавишься от своего груза.
– Ой, не знаю…
– В случае чего, любого другого раба купить можешь. Коли останется, тогда все, что между вами было, взаправду. А коль убежит, так тому и быть. Значит, все это время тебя за нос водил…
– Так его ж Добран проверял, да и я ложь чую.
– Да мало ли что, он же некромант, с ним нужно держать ухо востро. Может, у него есть способ вас обдурить.
Ягда молчала. Все, что предлагала Мирослава, было вполне разумно. Вот только… Ей не хотелось эту проверку устраивать. Совсем.
– Ежели что-то заподозрит, то скажешь, что не охота в деревню идти, после того, как в тебя камни кидали.
Девушке не хотелось это признавать, но в кои-то веки подруга дело говорит.А если Мирослава права? Вдруг Скелетообразный и в самом деле притворяется… Прознал, что ведьма людишек ненавидит, вот и решил с ее чувствами поиграть. Тогда она его лишний раз донимать не будет, да издеваться, и вообще, будет он в меду купаться.
– Хорошо, давай проверим.
***
– Потренировался?
Ягда на крылечке стояла, да в лес глядела, из которого только что вышел человечишка.
– Да, – Сэви окинул ее внимательным взглядом. – Ты в лес собираешься?
– Ага.
Скелетообразный сравнялся с девушкой, да ступил на порог избушки.
– Я с тобой, только одежду сменю – эта вся промокла, – бросил он по пути к рундуку с одеждой.
– Нет.
Человечишка обернулся, да головушку склонил.
– Хочешь, чтобы я остался в мокрой одежде?
– Нет, в этот раз я одна пойду, – пояснила ведьма.
Сэви молча на нее уставился, явно ожидая объяснений, ведь до этого они ни дня порознь не ходили.
– У меня есть для тебя поручение.
– Какое?
– Сходи в деревушку. Надобно съестного купить… – она будто невзначай стала перекручивать прядку волос, пытаясь скрыть свое волнение. – Сам же говорил, что они заканчиваются.
– А ты со мной не пойдешь?
– Неужто ты сам купить не сможешь?
– Смогу, – Скелетообразный брови свел, да хотел еще что-то у Ягды спросить, но она его опередила.
– Вот и чудно. Золотишко на столе, тропка открыта.
Ведьма скорехонько выскользнула в лес, подальше от избушки, не давая Сэви возразить или ещё хуже – закидать вопросами…
***
– Ну что же там? – Мирослава с любопытством выглянула из-за плеча ведьмы.
Они на берегу озера стояли, да внимательно за человечишкой следили, который в водной глади отражался. Все, как наяву, словно за ним издали наблюдали, да только даже если пожелает – он их в упор не заметит.
– Ну? – в очередной раз напомнила о себе навка.
– Да он только из леса вышел… Пока ничего, – вроде и нечего, да только Ягда себе места не находила.
Ведьма смилостивилась да пропустила ее вперед. Ведь по большей это ей план, да и она уж точно имеет право знать.– Подвинься, что ль. Мне ж ничегошеньки не видно… – надула подруга губки.
Сэви как раз вошел в деревушку и застыл, как и рыжеволосая девушка на берегу озера. Он зачем-то на лес обернулся, а в голове у ведьмы пронеслась премерзкая мысль: “Ну все, прощается”. И поминай, как звали…
Человечишка скорой походкой направился вглубь селения, где кипела жизнь людишек. Отовсюду разносились возгласы красных дев, да молодцев. Детишки играли в салочки, что-то крича на ходу. Торговцы подзывали к себе в попытках сбыть товар и, надо отметить, весьма удачных. К ним и подошел Сэви.
– Смотри-ка, раб твой и впрямь продукты закупает…
– Видать, узелок себе в путь набирает, – прошипела девушка.
– Ну полно тебе… Может быть, он для тебя яства берет.
– Мясо?
Человечишка набрал мясной вырезки, да побольше. Но ведь он точно знает, что ведьма мясо не переносит. Да и сам при ней его почти не ел. А тут с полпуда набирает. Ясное дело, что в долгую дорогу собирается.
– Для себя? – предположила Мирослава.
– Ага, в узелок и к своему Черному Королю… – зло усмехнулась она.
– Ягдочка, я ему не больно доверяю, но он же, как ты ему и сказала, продуктов закупает…
Тем временем Скелетообразный к кузнице подошел, где разгоряченные мужики трудились в поте лица. Он задумчиво на нее уставился, а его рука непроизвольно к ошейнику, что на шее красовался, потянулась.
– Об этом я ему тоже сказала? – насупилась Ягда.
– Но он же не зашел внутрь, лишь посмотрел… – в очередной раз решила его оправдать Мирослава.
– Знает, что они снять не смогут, – повела плечами она.
В давние времена, когда ведьм было больше, существ магических, да людишки Богам поклонялись, была создана руда железная, что способна волю врагов подчинять. Ее и по сей день можно добыть, да в быту применить. Вот и отродье человеческое ей пользуется. Такие ошейники и впрямь просто так снять не получится. Только если тот, на ком браслет связанный прикажет, а иные попытки лишь поломкой инструментов закончатся.
Тут человечишка в корчму зашел, кружку пенного взял, за стол к одинокому вояке да ловко беседу с ним завязал. Девушка бросила взгляд на навку, но та лишь руками развела.
– Говоришь, войско Черного Короля к нам продвигается?
Тут Ягда навострила ушки. Все ее подозрения только укреплялись, да становились все крепче и крепче.
– Да, теснят нас недруги днем и ночью. Я уже начинаю верить в байки про орду колдунов…
– А наши что? – как бы невзначай спросил Сэви.
– А что наши? – удрученно переспросил собеседник.
– Почему такой перекос сил?
– Дык, мне откуда ведома? В дружину нынче молодежь не зазовешь, а те, кого все-таки зазвали, и меч-то в руках не держали. Распустил нас царь… Распустил…
– Думаешь, до сюда его войско доберется?
– А как же… Если чуда не произойдет, то уже зимой тут будет.
– За чудо! – приободряюще произнес тост Скелетообразный.
Ягда с досады уже и ногти грызть начала, ведь Скелетообразный явно не спешил возвращаться. Да и с самого начала было понятно, что обратно он уже вряд ли придет. Мирослава хотела подругу приободрить, но сколько ни искала, так и не нашла подходящих слов для утешения.Мужичок удрученно хмыкнул, но кружку с пенным поднял. Они продолжили лясы точить, да только о Черном Короле больше и словом не обмолвились.
– А давай мы его перехватим и… И в червяка превратим? Или волкам на съедение дадим?
– Буду я еще за ним гоняться! Пусть катится на все четыре стороны.
Ведьма вернула озеру прежний лик, не желая наблюдать, как человечишка к своему Королю на задних лапках бежит, да в избушку направилась. Больше она не желала ни видеть, ни слышать о Сэви.
***
Ягда травы перебила, да старалась отвлечь себя от мыслей об отвратном человечишке. Ей и самой было от себя противно, что она о нем думает. А ведь он уже наверняка лошадь купил и к королишке скачет.
И зачем она только согласилась на эту проверку согласилась? Хотя нет, Мирослава правильную мысль подала. Если уж Сэви с самого начала мог предать, то лучше рано, чем поздно… Ведь Ягда еще его просила помочь выступить против Черного Короля! А оно вон как вышло…
Девушка встряхнула головой, прогоняя мерзкие думы, и вернулась к своему занятию. Она раскладывала травы и ингредиенты по баночкам, смотрела, чего хватает, а чем стоит запастись. Попутно придумывала рецепты для новых зелий да прелестных отрав. Так незаметно время уже к вечеру подошло, а вот дверь очень даже заметно распахнулась. На пороге стоял Сэви.
– Ведьмочка, в чем дело? – прошипел он, да как-то зло.
Ягда растерянно на него уставилась.
– Что ты тут позабыл? – слова невольно вырвались вслух, да прозвучали грубее, чем девушке того хотелось. Да и зачем она злиться? Из-за какого-то человечишки? Что вообще на нее нашло?
Ягда на рундук присела, а Скелетообразный к ней подскочил, да возле опустился.
– Что-то случилось? – он аккуратно взял ладошки ведьмы в свои руки. – Я сделал что-то не так?
– Ничего, – проворчала ведьма, да взгляд в сторону отвела, а щеки так и стали краской пылать.
– Ведьмочка, ты впервые меня отправила одного в деревню, а потом тропинку закрыла. Я половину дня по лесу бродил, если бы не Ратибор, то вряд ли к избушке вышел. Это все не очень похоже на “ничего”, – человечишка стал неспешно пальцем по кистям водить, наглаживая.
– Ты ж к своему Черному Королю собирался…
– Ты вообще о чем? – Сэви замер да в зеленые очи уставился.
– Мясо в путь собрал, спрашивал об этом королишке, – девушка тяжело вздохнула. Она сама себя понимать перестала. Почему ей вообще важно, чем он там занимался? Неужто Добран и в самом деле прав?
– Ягда, если хотела меня прогнать, то могла бы просто сказать, – тихо произнес Скелетообразный.
– Да не собиралась я тебя прогонять! Ты же сам…
– Сходил и купил продукты, как ты и просила.
– Но…
Тут Сэви поднес ее запястье к губам. Это было едва уловимое прикосновение, но от него Ягда вдруг потеряла дар речи.
– Мясо я взял, так как Ратибор хотел его приготовленным “по-человечески” попробовать. Я думал, ты не против. По крайней мере, когда я мясо ел, ты не возражала.
Девушка призадумалась. Волкодак и в самом деле мог такое выкинуть, его частенько тянет на всякую диковинку. Да и с человечишкой он в последнее время сблизился.
– А…
– Про Черного Короля спрашивал, чтобы узнать, сколько у нас времени есть.
Все звучало вполне разумно. Все доводы о его предательстве иссякли, да только уж слишком глупо себя Ягда почувствовала. Настолько, что даже слов для ответа найти не могла. Но… На душе отчего-то все равно скребли кошки.
– Выходит ты за мной следила?
– Да ну тебя… – буркнула девушка.
Сэви головушку склонил, а на лице расплылась улыбка. Ягде же медленно, но верно становилась пунцовой, да на переплетённые руки взгляд бросала. Он держал не крепко, ей бы не составило труда высвободиться, но отчего-то совсем не хотелось.
– Чего это ты лыбишься? – пробормотала ведьма.
– Приятно знать, что просто так ты меня не отпустишь.
– Не припомню, чтобы я такое говорила.
– Ведьмочка, порой говорить и не нужно, – он снова слегка коснулся губами ее запястья. Быстро, но у ведьмы стали растекаться мурашки по всему телу. Да что же с ней такое творится?!
Скелетообразный пошел за ней следом стал покупки раскладывать да изредка на ведьму поглядывать, которая из стороны в сторону ходила, места себе не находя.– Между прочим, я за тобой бегать не собиралась! – воскликнула Ягда, с рундука вскочила да в соседнюю комнату направилась.
– Так… Ничего, если Ратибор на ужин зайдет?
– Ничего.
– Возможно, Мирослава с Добраном тоже захотят присоединиться?
– Я у них спрошу.
– Мирославе совсем ничего “людского” нельзя? Или все же что-нибудь ей съесть можно?
– Она может свою пищу с собой захватить.
Да только эта “пища” специфически для людишек выглядит, но об этом ведьма решила умолчать. Никого из друзей это не смущало, а на реакцию человечишки будет любопытно посмотреть.
– А Добран?
– Если приготовишь что-нибудь интересное, то он может попробовать, – пожала она плечами и продолжила свои хождения.
– У тебя какие-нибудь пожелания есть?
– Что-нибудь без мяса…
– Хорошо.
Как-то странно. Почему-то в своей же уютной избушке, где она жила с самого раннего детства, сейчас чувствовала себя не в своей тарелке. Хотелось уйти. Освежиться, да думы в порядок привести.
– Ты куда-то уходишь? – Сэви поднял голову, да на девушку взглянул.
– Пойду… приглашу Мирославу и Добрана, – она к двери направилась.
– Думаю, через часа полтора все будет готово.
Ягда молча кивнула, да вышла из избушки.
***
Навка увлеченно в кувшинку тину набирала, да водорослями приправляла. Ягда на веточке сидела и о минувших событиях поведала.
– Так у нас совместная трапеза, как в старые добрые?
Раньше они частенько вместе собирались, чтобы вместе посидеть и свое кушанье поесть. Заодно языками чесали и вечер коротали. Но в последнее время отчего-то не выходило всем вместе свидеться.
– Ага, только еще и вместе с Сэви, – согласилась ведьма.
– Хм, а человечишку мое лакомство не смутит? – она внимательно на свою кувшинку посмотрела, что вместо тарелки служила.
– Его проблемы, – пожала плечами Ягда. – Мирослав… А ты знала, что Ратибор просил человечишку мясо приготовить?
– Ммм… Может, он что-то и упоминал, а я запамятовала…
– Уж слишком быстро он с Сэви сдружился. Мне кажется, это неспроста… – Ягда задумчиво кору поглаживала, но вдруг перед глазами всплыл образ их переплетенных рук.
– Ты сегодня всех во всем подозреваешь? – рассмеялась навка.
– Да уж… – вздохнула ведьма, да глаза прикрыла. – Сама не пойму, что не так…
– Хочешь еще одну проверку устроить?
– Не… Я ему доверяю… Но поговорить начистоту не помешает.
Что же это за день такой? С самого утра будто что-то не так. Но что?
– Может, тогда лучше завтра? Все же утро-вечеру мудренее… – Мирослава вылезла из болота да довольно уставилась на свое вечернее лакомство.
– Может… – Ягда головой помотала. – Решено! Сегодня отдыхаем, а завтра вопросы решаем.
– Вот и правильно!
– Какие вопросы? Что правильно? – из кустов показалась голова волкодака, а потом и он сам.
– Мы как раз ужин обсуждали… – пояснила навка.
– А что его обсуждать? – Ратибор почесал затылок.
– Да уж любопытно стало, с каких пор тебя человеческое кушанье привлекает? – все же решила спросить Ягда.
– Да мы с человечишкой разговорились, вот я и обмолвился, что попробовал бы мяско по его рецепту. Неужто из-за этого сыр-бор?
– Конечно нет, – ведьма с ветки спрыгнула, да друзей взглядом обвела. – Мы на ужин идем. Ты с нами?
– Ага, потопали.
***
– Вы как раз вовремя, – человечишка руки вытирал, да на накрытый стол кивнул. Он буквально ломился от яств, а вся комнатушка была наполнена ароматом сытных блюд.
– Вот это ты накашеварил! – присвистнула Ягда.
– Целая поляна. Тут на роту хватит, – хохотнул волкодак, подбирая слюни.
Губы человечишки дрогнули в невесомой улыбке.
– Уже можно садиться? – высунулась Мирослава, внимательно по всем мисочкам глазками пробегая.
– Разумеется, – Сэви жестом пригласил всех к столу.
Через еще открытую дверь влетел сирин.
– Я вовремя?
– Ага, в самый раз, – откликнулась ведьма.
Уловив общее замешательство, Скелетообразный взял главенство на себя и по немного каждому угощения наложил.Ребята быстренько вокруг стола расселись, да с непривычки стали друг на друга поглядывать. У них редко такие масштабные трапезы были, да так много тарелок на столе появлялось, так что им неведомо было, что же дальше делать: то ли слово молвить, то ли еды наложить, то ли выпивки налить…
– Какое объедение, – Ратибор запихнул сочный кусок мяса, да побольше. – Теперь понимаю, отчего Ягда с тебя глаз не сводит…
– Не неси чепухи! – воскликнула ведьма, да для пущего эффекта со всей дури под столом зубастого друга пнула.
– Я лишь несу правду, – усмехнулся волкодак. – Давай у Добрана спросим.
– Полно вам, вы же уже не дети малые, – сирин откусил кусочек мяса, что Мирослава ему протянула.
– Да я даже мелкой его одним мизинчиком уделать могла, – похвасталась Ягда.
– Да-да-да, но из костра твою задницу я спасал! –парировал Ратибор.
– Из какого костра? – поперхнулся Сэви.
– Никто бы меня не сжег… Я бы и сама справилась.
– Угу, а потом тряслась, как побитая псина.
– Ничего подобного!
– Подожди, тебя пытались на костре сжечь? – совсем запутался человечишка.
– Было дело, мы с Ягдой пошли искать…
– Кое-кого, – не дала ему закончить ведьма. Ей пока не хотелось раскрывать всю подноготную Скелетообразному. Тем более говорить о Маре.
Сэви понимающе кивнул.
– Пока искали, решили в деревушке на ночлег остановиться… – продолжил волкодак.
– Между прочим, это была твоя идея… – вставила девушка. – Кому-то захотелось хмельного попробовать.
– Ты была не против. Так вот, мы зашли в таверну и взяли медовухи. Но кто ж знал, что Ягда так быстро пьянеет.
– Я? – возмутилась Ягда. – Это ты всем людишкам захотел показать, как волком оборачиваешься.
– А ты хотела людишкам поросячьи носы с хвостами наколдовать…
– Ты-то первый начал шерсть отращивать, а потом хвост поджал и свалил.
– Это было стратегическое отступление! Ты привлекла слишком много внимания…
– Да-да-да…
– Ну вы еще подеритесь как в детстве, – хмыкнул Добран.
– А что было дальше? – вернул разговор в русло Сэви.
– Нашу Ягдочку схватили. На нее вся деревенская толпа набросилась… – пролепетала Мирослава.
– Хрюкающая толпа с пяточками, – хохотнул волкодак. – Они ее скрутили и потащили на костер.
– Зачем? И откуда у них костер взялся? – не понял Скелетообразный.
– Кто-то вспомнил, что ведьм раньше сжигали, – пожала плечами Ягда.
– А костер из подручных средств соорудили, дрова и всякий мусор накидали. Заодно и Ягду кинули, – поведал Добран.
– Прямо кинули? – удивился Сэви.
– Да не, мусор бережно положили, а Ягду зашвырнули. Но не мог же я бросить эту поганку в беде. Прыгнул прямо в пламя, схватил ее, и мы свалили, – пояснил Ратибор.
– У Ягдочки даже волосы опалились… Как же тебе было, должно быть ,страшно… Такое пережить… – запричитала навка.
– Ни на грамм, – фыркнула ведьма. – Буду я еще из-за людишек бояться.
– Да ладно? Даже когда вы с Мирославой решили на людишек чуму наслать, – припомнил волкодак.
– Вы наслали чуму? – брови человечишки стали вздыматься ввысь.
– Да, было дело, – кивнула Ягда с набитым ртом.
– Просто кто-то решил свою силушку проверить, – хмыкнул Ратибор.
– А потом?
– А потом…
А с первыми лучами солнца Ратибор и Мирослава покинули лес.История перетекала в историю. Ягда поведала о своих кознях, Ратибор – о своих подвигах, Мирослава – о своих свершениях, а Добран – о своих ведениях. Постепенно тарелки пустели, да яства холодели. Аппетит утихал, а глаза стали слипаться. За окошком уже непросветная темень наступила, да такая, что дальше носа ничего и не видать. Пора было расходиться, да спать ложиться. Так волшебный вечер подошел к концу, но оставил после себя у каждого приятное тепло на сердце.