Брак по расчету

Выражаю благодарность в написании

моего романа моей маме за то, что воспитала меня честной, скромной, порядочной здравомыслящей и независимой, а также привила мне настоящие жизненные ценности:

семью и детей.

Также благодарю моего мужа за то, что он поддерживает все мои цели и достижения, вдохновляет мою независимость

и лояльно относится к моей самодостаточности.

© Арсентьева Александра, 2016

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Часть 1
«Брак по договоренности»

Говорила мама строгая:

«Принцев много и на всех их не хватает…»

В. Меладзе

Я знаю пароль, я вижу ориентир,

Я верю только в то,

Что любовь спасет мир!

В. Брежнева

 
От одного прикосновения надеется душа,
Она преодолеет препятствия, круша
Вокруг свое, чужое – роняет что судьба,
И лишь с воображением случается борьба.
 

Александра Арсентьева

Глава 1

Стюарт Иезавель Редгрейв III уверенно вынырнул из шикарного бассейна. Он присел на бортик и насмешливо смотрел на блондинок, оставшихся в бассейне. Сегодня их было три. Он даже их имен не мог запомнить. Да и не хотел особенно. Стюарта привлекали только блондинки с голубыми глазами. Других девушек у него никогда и не было. «Вкус у мужчины должен быть всегда неизменным», – любил он повторять. По роскошному, тренированному как раз в меру телу Стюарта стекали капли воды. Дом у него был собственный, пятиэтажный. На каждом этаже было по три комнаты. Некоторые девушки с придыханием шептали: «У Стюарта не дом, а дворец!» И все они стремились заполучить его в мужья. Ему было 28 лет, но он все еще не собирался идти под венец.

«На свете не существует девушки, которая могла бы мне понравиться хотя бы настолько, чтобы я мог представить ее своим родителям. О женитьбе я тем более предпочитаю умалчивать».

– Это все потому, что ты не там ищешь девушек. Настанет день, и мы с папой найдем тебе такую невесту, которая бы не уронила честь нашего рода!

Стюарт отмахивался от их будущего предполагаемого сватовства. Ему казалось, что этот день никогда не наступит.

Стюарт работал на бирже. Ему нравилось продавать и покупать акции. Кроме этого, у него была в собственности самая крупная в Вашингтоне букмекерская контора. Женщины были без ума от его красивой фигуры, лучистых карих глаз и темных волос, а он выбирал только голубоглазых блондинок на пару ночей. Блондинок он обычно снимал на улицах, в барах, на дискотеках и вечеринках. У него ни разу не было ни одной постоянной девушки.

«Меня не интересуют долговременные отношения. Максимум, что я могу себе позволить – одна ночь. Ни одна женщина при этом не должна считать меня поддонком. Я должен обставить все красиво. Обстановка очень важна. Иногда, для девственниц, даже важнее, чем сам секс».

Но у Стюарта ни разу не случилось подцепить девственницу. Очевидно, что они сидели по домам вечерами и смотрели правильные телевизионные передачи. Та самая ведь всегда слушается родителей и не выходит поздно ночью из дома, а врываться в дома он не собирался. Жениться на девственнице – да, обязательно стоило, но спать с такой – пустая трата времени и сил.

Сам Стюарт Иезавель Редгрейв III занимался сексом безупречно. После ночи со Стюартом даже самая требовательная блондинка помнила о нем все время. Иные даже не выходили замуж, ибо были не в силах его забыть. Но они исчезали из его памяти сразу, моментально, как только он получал от них желаемое. И на его памяти он никогда не влюблялся. У него не было ни одной по-настоящему желанной женщины. Желали только его и всегда без взаимности.

Свою работу Стюарт обожал. Ему нравилось, как бодрит, приводит в неописуемый восторг. Игра на бирже, возможность только лишь чутьем угадать, как идут дела и в одну минуту выиграть несметное количество денег. И у него было превосходное чутье на деньги. Он знал, что сработает, когда пора покупать, а когда надо подождать. И доказательством этому служил его пятиэтажный дворец и три машины в трехэтажном гараже. Больше всего он любил свою «Ламборджини» фиолетового цвета. Девушки всегда слетались на нее, как мухи на мед. Машина была дорогая, красивая, но самое главное – модного цвета в этом сезоне. Стюарт Иезавель Редгрейв III никогда не перекрашивал свои машины в соответствии с модой. Он продавал их и покупал новые. И продать ему обычно удавалось машину дороже, чем он ее купил.

Стюарт Редгрейв III, как и многие мужчины, любил голубой цвет. Его пятиэтажный дом был голубого оттенка. Одна из его машин непременно была голубой. Поэтому он всегда выбирал женщин с голубыми глазами.

Глава 2

Стюарт назначил встречу для тех, кто собирался попробовать заработать на бирже. К 13.00ч. пришли многие люди их круга. И Стюарт не обманул их ожидания. Он прочел им лекцию, благодаря которой родители некой Ванессы Лилии Бейли Локвуд решили считать его подходящей партией для их единственной дочери. У богатых считается очень популярным заводить одного ребенка, будь то девочка или мальчик. Богатые умеют считать, а образование и воспитание детей стоит очень дорого.

– Здравствуйте, уважаемые господа! Я начну сразу. Деловые люди не тратят время на дурацкие вступления. В чем выгода работы на бирже? Сегодня игра на бирже «Version club» приобрела небывалую популярность. Почему? Ответ прост: биржа «Version» дает Вам возможность работать только на себя и солидно зарабатывать. Но если Вы думаете, что такой успех сопутствует каждому трейдеру и «Version» биржа – простой и не требующий усилий способ заработать денег, то Вы глубоко заблуждаетесь. Чтобы узнать, что такое игра на бирже, в чем ее плюсы и минусы, обратимся к теории. Биржа «Version» – это электронная система торговли мировыми валютами через интернет. Игра на бирже доступна любому человеку, имеющему компьютер, подключенный к интернету. Каким образом? К примеру, Вы открыли позицию на покупку по паре EURSD по цене 1,4312. Прошел час, и цена пары подскочила и составила уже 1,4612. Закрыв позицию в этот момент, Вы выручите 3 цента с каждого доллара. Не впечатлились? А теперь представьте, что Ваша игра на бирже идет на более крупные суммы. Что Вы купили, а затем продали не 100 и не 200 долларов, а 500 000 долларов. Игра на бирже с такой суммой, при разнице между ценой покупки и ценой продажи всего в 3 цента, принесет Вам 15000 долларов. А подобные колебания курсов валют на бирже происходят ежеминутно, и цена при этом может изменяться и в куда больших диапазонах. И за день Вы можете осуществить не одну сделку. А за неделю? За месяц? За год? При удачной торговле игра на бирже приносит трейдерам высокий и стабильный доход.

– Простите, а что необходимо для начала работы на бирже? – спросил отец Ванессы.

– Необходимо выбрать брокера и открыть счет.

– А как осуществляются операции на бирже «Version?» – это был вновь Артур Морис Локвуд, отец Ванессы.

– Все операции совершаются в реальном времени через интернет с помощью торгового терминала.

– Но что такое брокерская компания и зачем она нужна на валютной бирже? – спросил отец Ванессы.

– Я знал, что Вы это спросите. Напомним, что для получения желаемой прибыли Вам необходимо оперировать весьма значительными суммами. Но пока у Вас нет 500 000 долларов, есть только 2—3 тысячи, например. На бирже «Version» с таким капиталом нечего делать. Вам на помощь приходят брокерские компании, одной из услуг которых является предоставление клиентам кредита, благодаря которому Вы сможете оперировать капиталом, превышающим Ваш реальный депозит в сотни раз. Так, если Вы выбрали кредит 1:500 и внесли на депозит 1000 долларов, Вы сможете открывать позиции на бирже на сумму до 500 000 долларов. Как же кредит влияет на Ваш счет и Ваши доходы? Все просто: если Ваш расчет оказался правильным, и игра на бирже принесла Вам доход…

– А если нет?

– «Нет» быть не может, поскольку мы устраиваем бесплатные семинары для начинающих. Итак, деньги, заработанные Вами, за исключением спреда, начисляются на Ваш торговый счет. К примеру, Вы работаете с кредитом 1:500 и депозитом 1000 долларов. Совершив удачную сделку на 1 лот (100 000 единиц базовой валюты) по паре EURSD, Вы получили прибыль в…

– В 1000 долларов.

– Верно! А Вы быстро схватываете, мистер…

– Артур Локвуд. Итак, пойдем дальше? Спред составил 5 долларов. Эти 5 долларов будут вычтены с Вашего торгового счета, а 1000 долларов будут зачислены. В результате на счете окажется уже не 1000 долларов, а 1995. Это Ваши деньги, которые Вам принесла игра на бирже, и которые Вы можете снять со счета в любой момент.

– Браво! У Вас есть талант математика.

– Может быть, продолжим знакомство после встречи?

Завтра в 18.00ч. Вас устроит? Мы можем встретиться у кафе «Розалин».

– Отлично!

– Если позволите, я приду со своей женой. И Вы приходите с родителями. У меня есть отличная идея относительно Вас, молодой человек.

– Буду с нетерпением ждать Вас, – они пожали друг другу руки.

Глава 3

Стюарт закончил встречу и вышел на свежий воздух. Неожиданно ему захотелось прогуляться в парке. Он всегда выполнял свои странные желания, пусть они и были лишены всякого смысла.

«Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на сопротивление» – любил повторять Стюарт своим друзьям и знакомым.

Стюарт прогуливался по парку. Настроение у него было романтическое. В дальнем углу парка он заметил молодую девушку. Она читала книгу. Стюарт подошел ближе, чтобы как следует ее рассмотреть. Вдруг окажется, что у нее голубые глаза и ее можно пригласить на свидание. Но глаза у девушки были карие, а волосы длинные и русые. «Неприятное сочетание!» – подумал Стюарт в ту минуту, когда девушка перестала читать и встала со скамьи. Книгу она каким-то непостижимым образом умудрилась забыть там, где сидела. Она окинула Стюарта задумчивым взглядом и пошла по направлению к выходу из парка.

«Надо же! Какая худая! Интересно, на свете существует молодой человек, который по доброй воле и даже по любви согласился бы жениться на ней? Единственное желание, которое у меня возникло при виде ее – накормить это несчастное дитя! Она действительно напоминает невинного ребенка. Сколько же ей лет?»

И тут Стюарт встрепенулся.

– Девушка!

Незнакомка явно не поняла, что он обращается к ней, и продолжала уходить, не оборачиваясь.

– Молодая леди! Прошу Вас, остановитесь!

Девушка замедлила шаг и повернулась.

– Вы забыли свою книгу, – сказал он, явно смущаясь своего рыцарского поступка.

– Благодарю Вас, – еле слышно произнесла незнакомая девушка и взяла у него из рук книгу. Он даже не прочитал название книги. Стюарту было незачем это делать. Все равно им больше никогда не суждено встретиться. Зачем же тратить время на запоминание ненужной информации? А девушка была удивительная. Она как-то странно на него посмотрела и ушла так поспешно, как трудно было ожидать от столь эфемерного создания.

Глава 4

– Мама, папа, добрый вечер!

– Добрый вечер, сынок. Тебе уже известно, что мы приглашены завтра на торжественный вечер?

– Нет. А к кому?

– К мистеру Артуру Морису Локвуду.

– Забавно! Он приглашал меня и моих родителей завтра в 18.00ч. в кафе «Розалина».

– Значит, завтрашний вечер, наконец, изменит твою, извини, бестолковую жизнь.

– Прости? Я что-то не понял, на что ты намекаешь, мама.

– Я намекаю на то, сын мой, что завтрашним вечером в то же самое время, состоится твоя помолвка.

У Стюарта отнялся язык от удивления. Спустя некоторое время, когда он пришел в себя и оглядел комнату для гостей, в которой они находились в данный момент, то произнес:

– У меня помолвка? Я об этом даже не догадывался!

– Сынок, мы намекали тебе, что однажды твои бессмысленные затеи с блондинками закончатся.

– Выходит, она не блондинка.

– Натуральная блондинка, – заметил отец.

– Только не это! Папа, эти женщины называются русыми!

– Пусть так. Мы дружим с мистером Локвудом, и мы окажем ему честь, познакомившись с его единственной дочерью.

– Хорошо. Возможно, я даже соглашусь жениться на ней. Но… как мы будем спать вместе? Супруги, по слухам, регулярно занимаются сексом!

– Боже, что это за выражение, сын мой? – мать всплеснула руками.

– Ты к ней привыкнешь.

– Хотелось бы жениться… по любви.

– Лет через сто, вероятно, тебе это удалось бы. Но мы не станем ждать так долго.

– Без меня меня женили. Хорошо еще, что это не какая-нибудь побирушка с голодными глазами. Хотелось бы, в идеале, жену с большой грудью.

– Стюарт!

– Да, мама?

– Зачем тебе жена с большой грудью?

– Крепче, говорят, спится!

– Какой ужас!

– Как ее зовут?

– Ванесса.

– Ванесса, Ванесса… И как мне ее называть? Несси? По имени Лох – несского чудовища? Она, наверняка, страшная, раз согласилась выйти замуж так скоропалительно и вслепую.

– Она – обычная девушка, которая хочет выйти замуж, как полагается. То есть за обеспеченного, умного и серьезного мужчину, который созрел, чтобы жениться.

– Это не я. Я абсолютно не готов к женитьбе.

– Абсолютно готов. И первый признак этого – твое отрицание предстоящего радостного события. Как можно отказываться от чего-либо, о чем ты и понятия не имеешь? Ты же даже не взвесил все «за» и «против», не учел все плюсы и минусы!

– Грандиозного события, я бы сказал. А предстоящее радостное событие – подготовка к свадьбе, я полагаю?

– Именно так.

– Кстати, у моей будущей жены голубые глаза? Я предпочитаю женщин только с голубыми глазами. Это очень важно.

– Не имею представления.

– Надеюсь, что, все-таки, не карие. Бр-р-р! Ужаснейшее сочетание: карие глаза и русые волосы! Вчера я почти познакомился с такой девушкой в парке.

– И как ее зовут? – с интересом спросила миссис Беатриче Редгрейв.

– Я же говорю: почти познакомился. Ее имя я не спросил. Она произвела на меня странное впечатление. Хотелось покормить ее чем-нибудь.

– Она бедная?

– Не уверен. Одета мрачно. Чересчур простовато, я бы сказал. Девушки нашего круга одеваются в шелка, атлас и бриллианты.

– Откуда тебе знать, ведь ты общаешься с девушками только в бассейне и постели?

– Знаю, и все. До бассейна и до кровати они ведь одеты во что-то. Это что-то и есть бархат и шифон. А эта девушка чересчур худая, даже посмотреть не на что!

– Значит, ее ждет большая любовь.

– С чего ты взяла?

– Мужчинам часто нравятся красотки с большой грудью, а выбирают в жены они как раз таких худеньких подростков.

– Мой выбор постоянен. Я никогда не отступлю от своих вкусов.

– Рада это слышать. Но с Ванессой Вы все-таки встретитесь.

– Завтра вечером я в ее… и твоем распоряжении. Если она окажется голубоглазой блондинкой, пусть и натуральной – я на ней женюсь! Видишь, я послушный сын и чту семейные традиции.

– Безумно рада этому. До завтра, сынок.

– До завтра, мама. Пока, папа.

И Стюарт уехал к себе домой на своей роскошной машине.

Глава 5

Стюарт, как ни странно, лег спать в этот вечер в 21.00ч. с твердым намерением показать своей невесте, что он так хорош, что она явно будет ему проигрывать. Некоторые его друзья знакомились по интернету, потом встречались, но всегда были недовольны этой встречей. На фотографиях девушки были красивые, чудные, милые, хорошо одеты. В жизни они оказывались гораздо хуже внешне, и, в-общем-то, это было вполне естественно. Фотографии размещали самые лучшие, чтобы преподнести себя в наиболее выгодном свете. Лишь тогда им представлялся реальный шанс встретиться с объектом из мечты. А Стюарт как раз подходил под это определение. Но ему мало было того самого впечатления на свою невесту. Ему хотелось ошеломить ее потому, что его родители ошеломили его сообщением о ее существовании и даже возможной скорой свадьбе.

На следующее утро он встал в семь часов утра, против обыкновения, сразу принял прохладный душ, а не стал валяться в постели, и взглянул на себя в зеркало. Зеркало продемонстрировало ему невероятно красивого парня, отдохнувшего и очень уверенного в себе. Стюарт остался очень доволен собой. Он взял ключи от машины на прикроватной тумбочке, оделся по-спортивному и поехал прогуляться в парк. Почему-то у него мелькнула невероятная мысль, а вдруг вчерашняя незнакомка придет сюда снова. Но в течение часа она не появилась. Он решил, что она, возможно, на работе или у приятеля. Или у нее изменились планы. Вдруг она посещает парк только по выходным? Сегодня ведь понедельник. Почему он думал о ней? Он и сам не знал.

После прогулки он принял твердое решение жениться на Ванессе. «Мне 28 лет, ее выбрали родители, а я им многим обязан. У меня в случае женитьбы могут быть отношения на стороне. Вполне возможно, она тоже идет под венец по настоянию родителей. Может, она безотказная или хорошая дочь?»

У всех бывают свои причины для такого сумасбродного поступка, как женитьба. Стюарт не верил в счастливый брак, несмотря на пример своих родителей. Если у его друзей часто распадались отношения, брак, тем более, не сулил ничего хорошего. В браке люди быстро скидывают свои личины или маски, и совместное существование оборачивается кошмаром.

К вечеру Стюарт подобрал идеальную речь для помолвки и самый лучший костюм. Это был костюм в мелкую клетку серого цвета, к нему – фиолетовая рубашка и антрацитовый галстук. Стюарт выглядел шикарно и очень достойно. Он сбрызнулся духами «D&G» и поехал к невесте.

Глава 6

Квартира оказалась такой фантастически необыкновенной, что Стюарт в первую минуту зажмурил глаза. А потом нашел в себе мужество их открыть. Мебель была роскошная, дорогая, стильная. На второй этаж вела изумительная винтовая лестница. Все было в коврах. На полу был ламинат. В гостиной под самым потолком висела скромная и в то же время дивная люстра. Разумеется, на стене висел удивительно громадный телевизор цвета антрацит.

– Здравствуйте. Никогда прежде не видел такой потрясающей обстановки! Похоже, что это… изготовили на заказ.

– Так и есть. Это дело рук моей дочери. Она работает дизайнером по интерьерам. По ее заказу и делали эскиз квартиры, то есть планировку комнат, мебели и всего остального.

– С ума сойти! Выходит, я женюсь на волшебнице! Ваша Ванесса способна изменить мир! Она вполне достойна того, что какой-нибудь молодой человек всерьез обратил на нее внимание.

– Каждая женщина достойна любви. Вы так не думаете? – вперед вышла девушка в темно-синем платье простого покроя, с воротником под горло, длиной до колена. Ниже были черные туфли, простые и непритязательные, и черные колготки. Стюарт был настолько не готов к появлению вчерашней незнакомки из парка, что стоял и в буквальном смысле рассматривал ее, как дурак.

– Меня зовут Ванесса.

– Да я понял… честно говоря…

– Представляли меня несколько иначе? Голубоглазой блондинкой с пышными формами, вероятно? Уж простите, что не оправдала Ваших ожиданий!

Она говорила такие откровенные и правдивые вещи, что Стюарт поежился. Ему казалось, она читает все его мысли. Он ведь думал о том, какая она некрасивая. Изъянов во внешности у нее не было, но она была абсолютно не в его вкусе. Но как она могла об этом догадаться? И при этом она совершенно не обижалась на него. Он был ошарашен ее необычным поведением и не знал, что делать и что говорить. Она, похоже, и не ждала каких-то речей в ответ.

«Разумеется, она привыкла к успеху, богатой жизни. Но почему успех не вскружил ей голову, а, напротив, заставил работать в поте лица и добиваться поставленной цели?»

То, что она делала, было невероятно красиво. У нее, несомненно, был вкус и стиль, и она могла донести это до других людей. Стюарт тоже был о себе весьма высокого мнения. Но, как оказалось, на свете были люди и гораздо умнее, образованнее и честнее его. И Стюарт никак не ожидал, что таким человеком может стать женщина.

«Я женюсь на ней. Безусловно, у нас никогда не будет настоящей семьи, детей, наконец, просто бешеного секса, но рядом с Ванессой я стану лучше сам».

Стюарт подал ей руку, и она подала ему свою. Вместе они пошли к столу.

«Почему она так невзрачно одета? Создает красоту, но сама явно не умеет украшать себя!»

За столом говорили, в-основном, его и ее родители. Стюарт и Ванесса молчали. Стюарт избегал смотреть на свою будущую жену. Она абсолютно не волновала его, как женщина, но очень привлекала, как человек. Прежде всех женщин он оценивал исключительно с точки зрения сексуальной привлекательности. Здесь Ванессе нечего было предложить. Стюарт понимал и чувствовал, что она в него не влюблена. Ему даже казалось это странным. Да, она ему не нравится, но он-то просто обязан нравится ей! Все знакомые Стюарту девушки и женщины в один голос говорили, что он чертовски хорош. Как Ванесса может это не заметить? Как она может быть так равнодушна к нему? Это просто абсурд и несусветица какая-то! Как они будут жить вместе? Она его не любит, он ее не любит… Фактически просто сделка, а не семейные отношения. И как ему начать разговор о том, что им не придется спать вместе? Он чувствовал себя не в своей тарелке. И вдруг Ванесса подала голос:

– Стюарт, нам надо поговорить. Давайте уйдем наверх, в другую комнату.

«Вот оно! Начало новой эры! Именно так девушки, подобные ей, начинают признание в любви! А я-то уже начал волноваться… Выходит, у нее все-таки нормальная сексуальная ориентация. Ей нравятся мужчины. Боже, что я говорю! Ей нравлюсь я и только я!»

Они поднялись наверх по винтовой лестнице. Комната Ванессы была очень просторная, из мебели была только огромных размеров кровать и шкаф для одежды. Обои были шелковые, золотистого с коричневым оттенком.

– Здесь я живу и работаю.

«Странное начало для любовного признания» – подумал Стюарт.

– Да, возможно, это звучит странно, но я работаю постоянно, каждую секунду. Даже ночью мой мозг перерабатывает информацию.

Стюарт смотрел на нее с ужасом. Что она пытается ему сказать?

– Я слышала, у Вас тоже есть дело.

– Да, биржа. И букмекерская контора.

– Это хорошо. Это просто замечательно. Мне нужен деловой партнер для семейной жизни, чтобы я могла при необходимости с кем-то посоветоваться. Вот мы и подошли к вопросу о том, зачем мой отец сделал Вам это деловое предложение.

«Удивительная девушка. Я думал, что она начнет вешаться мне на шею, умолять о взаимности, а ее интересует только ее работа».

– Итак… Ответ я еще от Вас не услышал. Я могу рассчитывать на Ваше согласие?

– Да, конечно, – он откашлялся.

От волнения у Стюарта пересохло в горле.

– И еще один момент: секс меня абсолютно не интересует, тем более с Вами, но Вы можете иметь любовницу.

«Вот оно что! Какая она все-таки… честная! А что со мной не так? Что же?!»

– Это был выбор моего отца. А выбор моего отца – мой выбор. Это в нашей семье никогда не обсуждалось.

«Даже богатые девушки вынуждены подчиняться мнению своих родителей» – подумал в эту минуту Стюарт.

– Я получила Ваше согласие, заручилась Вашей помощью и поддержкой… Что же еще я упустила? Ах, да! Я бы очень хотела опустить сентиментальный момент: «А теперь Вы можете поцеловать невесту». И не спрашивайте, почему. Я не верю в любовь и романтику.

– Я уже уяснил для себя, что Вы – деловая женщина.

– Правильно, мистер Редгрейв. У Вас очень гибкий ум. Даже это мне абсолютно подходит.

– И Вы мне подходите, миссис Локвуд. Я уважаю то, что Вы делаете.

– У нас с Вами получится отличная команда, мистер Редгрейв. Жаль только, что вскоре Вы влюбитесь, и это будет началом конца нашей сделки.

– Мне 28 лет. Я никогда в жизни не влюблялся по-настоящему.

– Самое время, как говорится. Пойдемте вниз. Вам остается купить мне кольцо. Платье я выберу сама. Остальное – тоже забота моего отца.

– Он Вас очень любит.

– Не говорите просто для того, чтобы что-то сказать. Это утомляет и абсолютно лишено смысла.

– Слушаюсь.

– И вот этого не надо. Да, я независимая женщина и, возможно, даже феминистка немного, но не стоит демонстрировать Вашу зависимость от меня так нарочито. Люди могут этого не понять.

– Люди многого не понимают. Думаете, они поймут наш странный союз?

– Женщины и мужчины настолько примитивны. Их интересует только сексуальная сторона отношений. На свете существуют иные цели, нежели секс и иные способы получить удовольствие. Понятие, что без секса нет жизни, безнадежно устарело.

– Для Вас, я так понимаю, смысл жизни – это работа?

– Почему бы и нет? Вы находите это предосудительным?

– Нет. Сколько Вам лет?

– 19.

– Вы еще совсем молоды.

– А если бы я была старше, для Вас это что-то бы изменило?

– Даже не знаю.

– Мужчины такие смешные, честное слово! Им почему-то очень лестно, если их партнерша, подруга, невеста сильно младше их. Уж не знаю, чем так привлекает большая разница в возрасте! Хотя… Когда мне исполнится сорок, тебе будет уже почти 50. Значит, ты не бросишь меня ради молоденькой и хорошенькой девчонки?

И Ванесса рассмеялась.

– Ты шокирован тем, что я умею шутить. Да. Это так. Я вовсе не зануда и не ханжа.

– Ты привлекательная женщина… наверное.

– Звучит неуверенно. Да расслабься! Видишь, мы с тобой уже «на ты». Это большой прогресс в наших отношениях. Идем?

– Да.

Стюарт подал ей руку. Он знал, что так полагается в их кругах. Этого требуют правила этикета. Ванесса приняла его руку, и они спустились на 1 этаж. Вскоре все попрощались друг с другом и разошлись. Стюарт попросил у Ванессы ее номер телефона.