Loe raamatut: «La gran dama Mary Wollstonecraft»

La gran dama

Mary Wollstonecraft

Avneet Kumar Singla

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Avneet Kumar Singla

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Tabla de contenido

Introducción y prefacio

Capítulo-1: - 1759-1775.

Capítulo-2: - 1775-1783.

Capítulo-3: - 1783-1785.

Capítulo-4: - 1785-1787.

Capítulo 5: - 1787-1790.

Capítulo-6: - 1790-1792.

Capítulo 7: - 1792-1795.

Capítulo-8: - 1795, 1796.

Capítulo-9: - 1796, 1797.

Capítulo 10

Introducción y prefacio

Mary Wollstonecraft Shelley (30 de agosto de 1797 - 1 de febrero de 1851) fue una escritora inglesa, que escribió la novela gótica Frankenstein; o el Prometeo moderno (1818), considerado como un ejemplo temprano de ciencia ficción. También editó y promovió las obras de su esposo, el poeta y filósofo romántico Percy Bysshe Shelley. Su padre fue el filósofo político William Godwin y su madre fue la filósofa y activista feminista Mary Wollstonecraft.

La madre de Shelley murió menos de un mes después del nacimiento. Fue criada por su padre, quien le ofreció una educación rica, aunque informal, y la animó a adherirse a sus propias teorías políticas anarquistas. Cuando tenía cuatro años, su padre se casó con una vecina, Mary Jane Clairmont, con quien Shelley tuvo una relación problemática.

En 1814 Shelley comenzó un romance con uno de los partidarios políticos de su padre, Percy Bysshe Shelley, que ya estaba casado. Junto con su hermanastra Claire Clairmont, ella y Percy viajaron a Francia y viajaron por Europa. Después de su regreso a Inglaterra, Shelley estaba embarazada del hijo de Percy. Durante los siguientes dos años, ella y Percy enfrentaron la exclusión, la deuda constante y la muerte de su hija prematuramente nacida. Se casaron a finales de 1816 después del suicidio de la primera esposa de Percy Shelley, Harriet.

En 1816, la pareja y su hermanastra pasaron un verano con Lord Byron y John William Polidori cerca de Ginebra, Suiza, donde Shelley concibió la idea de su novela Frankenstein. Los Shelley salieron de Gran Bretaña en 1818 para Italia, donde su segundo y tercer hijo murieron antes de que Shelley diera a luz a su único y único hijo sobreviviente, Percy Florence Shelley. En 1822 su marido se ahogó cuando su velero se hundió durante una tormenta cerca de Viareggio. Un año más tarde, Shelley regresó a Inglaterra y se dedicó a la educación de su hijo y una carrera como autora profesional. La última década de su vida estuvo marcada por una enfermedad, probablemente causada por el tumor cerebral que la mató a la edad de 53 años.

Hasta la década de 1970, Shelley era mejor conocida por sus esfuerzos para publicar las obras de su marido y por su novela Frankenstein, que todavía es ampliamente leída y ha inspirado muchas adaptaciones teatrales y cinematográficas. La beca más reciente ha dado una visión más completa de los logros de Shelley. Los científicos han mostrado un creciente interés en su trabajo literario, particularmente sus novelas, incluidas las novelas históricas Valperga (1823) y Perkin Warbeck (1830), la novela apocalíptica el último hombre (1826), y sus dos últimas novelas, Lodore (1835) y Falkner (1837). Los estudios de sus obras menos conocidas, como el libro de viajes Rambles in Germany and Italy (1844) y los artículos biográficos para el gabinete Cyclopaedia de Dionysius Lardner (1829-1846), apoyan la creciente visión de que Shelley siguió siendo una radical política a lo largo de su vida. El trabajo de Shelley a menudo argumenta que la cooperación y la simpatía, especialmente practicadas por las mujeres en la familia, fueron las formas de reformar la sociedad civil. Este punto de vista era un desafío directo al ethos romántico individualista promovido por Percy Shelley y las teorías políticas de la Ilustración articuladas por su padre William Godwin.

Capítulo-1: - 1759-1775.

Siempre me ha parecido que dar cuenta al público de la vida de una persona de mérito sobresaliente fallecida es un deber que incumbe a los sobrevivientes. Rara vez sucede que una persona así pase por la vida sin ser objeto de calumnia irreflexiva o tergiversación maliciosa. No es posible para el público en general tratar con su conocimiento íntimo y observar aquellas virtudes que se descubren principalmente en las relaciones sexuales personales. Cada benefactor de la humanidad está más o menos influenciado por una pasión liberal por la fama; y sobrevivientes pagan sólo una deuda debida a estos benefactores cuando afirman y justifican el honor que amaban. La Justicia así hecha a los ilustres Muertos se transforma en la más bella fuente de animación y aliento para aquellos que los seguirían en el mismo automóvil. La especie humana en general está interesada en esta justicia, ya que les enseña a poner su respeto y afecto en aquellas cualidades que merecen ser apreciadas y amadas. No puedo prevalecer fácilmente sobre mí mismo para dudar de que cuanto más plenamente se nos presente la imagen y la historia de tales personas como el tema de la siguiente narración, más generalmente sentiremos dentro de nosotros un vínculo con su destino y una simpatía por sus excelencias. No hay muchas personas con cuyo carácter el bienestar público y la mejora estén más estrechamente relacionados que el autor de una justificación de los derechos de la mujer.

Los hechos detallados en las siguientes páginas se toman principalmente de la boca de la persona con quien se relacionan; y de la veracidad e ingenio de sus hábitos, tal vez nadie que los haya conocido nunca entretiene dudas. El autor de esta narrativa, cuando se ha reunido con personas que han creado un interés y un vínculo en su mente en cualquier medida, siempre ha sentido la curiosidad de conocer las escenas por las que habían pasado, y los incidentes que habían ayudado a formar su comprensión y carácter. Impulsado por este sentimiento, dirigió repetidamente la conversación de Mary sobre temas de este tipo; y, una o dos veces, tomó notas en su presencia, calculadas por unas pocas fechas para organizar las circunstancias en su mente. A los materiales así recogidos se ha sumado una investigación diligente entre las personas que más los conocen en los diferentes períodos de sus vidas.

Mary Wollstonecraft nació el 27 de abril de 1759. El nombre de su padre era Edward John y el de su madre Elizabeth de la familia Dixone de Ballyshannon en el reino de Irlanda: su abuelo paterno era un fabricante respetado en Spitalfields y se dice que dejó a su hijo una propiedad de aproximadamente 10,000 l. Tres de sus hermanos y dos hermanas siguen vivos; sus nombres, Edward, James, Charles, Eliza De estos, Edward solo era mayor que ella; vive en Londres. James está en París, y Charles en o cerca de Filadelfia en Estados Unidos. Sus hermanas han estado trabajando en la oficina de las institutrices en familias privadas durante varios años y ambas se encuentran actualmente en Irlanda.

Dudo si el padre de María fue criado para cualquier profesión; pero, en el momento de su nacimiento, recurrió al empleo de la agricultura más bien como una diversión que como un negocio. Era muy activo, y algo versátil en su disposición, y tan frecuentemente cambió su morada para arrojar cierta ambigüedad en el lugar de su nacimiento. Ella me dijo que la duda en su mente en este sentido, estaba entre Londres, y una granja en Epping Forest, que fue la escena principal de los cinco primeros años de su vida.

María se distinguió en la primera juventud por una parte de esa exquisita sensibilidad, solidez de comprensión y decisión de carácter, que fueron las principales características de su mente a lo largo de su vida. Ella experimentó en el primer período de su existencia, pero solo algunas de estas indulgencias y signos de afecto, que están destinadas principalmente a calmar la subyugación y las penas de nuestros primeros años. Ella no era la favorita de su padre ni de su madre. Su padre era un hombre de disposición rápida e impetuosa, sujeto a episodios alternos de bondad y crueldad. En su familia era un déspota, y su esposa parece haber sido la primera y más sumisa de sus súbditos. La parcialidad de la madre se fijó en el hijo mayor, y su sistema de gobierno con respecto a María estuvo marcado por una severidad considerable. Finalmente se convenció de su error y adoptó un plan diferente con sus hijas menores. Cuando María, en el mal de la mujer, habla de "los pequeños cuidados" que ocultaban la mañana de la vida de su heroína; constante moderación en los asuntos más triviales; la sumisión incondicional a órdenes que, como una mera niña, pronto descubrió que eran irrazonables, por ser inconsistentes y contradictorias; y el ser a menudo obligado a sentarse juntos en presencia de sus padres durante tres o cuatro horas sin atreverse a pronunciar una palabra; ella, creo, debe considerarse como una copia de los contornos del primer período de su propia existencia.

Pero fue en vano que los vientos brillantes de la falta de bondad o de la indiferencia parecían destinados a contrarrestar la superioridad del espíritu de María. Superó cualquier obstáculo; y, por grados, considerado por una persona poco en la familia, se convirtió de alguna manera en su directora y árbitro. El despotismo de su educación le costó muchos dolores de corazón. No se formó para ser el sujeto contento e irresistible de un déspota ; pero la he escuchado comentar más de una vez que cuando sintió que había hecho algo mal, la condena o el castigo de su madre, en lugar de ser un terror para ella, encontró lo único que podía reconciliar consigo misma. Los golpes de su padre, por el contrario, que eran la mera ebullición de un temperamento apasionado, en lugar de humillarla, despertaron su indignación. En tales ocasiones, ella sintió su superioridad y se inclinó a traicionar signos de desprecio. La rapidez del temperamento de su padre a veces lo llevó a amenazar una violencia similar contra su esposa. Si este fuera el caso, María a menudo se lanzaba entre el déspota y su víctima, con el objetivo de recibir en su propia persona los golpes que pudieran dirigirse contra su madre. Incluso pasó noches enteras en el lugar de aterrizaje cerca de la puerta de su cámara cuando determinó erróneamente o racionalmente que su padre podría estallar en paroxismos violentos. El comportamiento que observó hacia los miembros de su familia fue el mismo que observó hacia los animales. Él era en su mayor parte extravagante aficionado a ella; pero cuando no estaba satisfecho, y esto sucedió con frecuencia y por razones muy triviales, su ira era alarmante. Mary era lo que el Dr. Johnson habría llamado " un muy buen enemigo."En un caso de pasión que su padre ejercía por uno de sus perros, estaba acostumbrada a hablar de sus sentimientos abominables como si se hubiera levantado para atormentar. En una palabra, su comportamiento durante sus años de niña era como extorsionar parte del afecto de su madre, y mantener a su padre en un gran temor.

En un sentido, el sistema educativo de la madre parece haber tenido méritos. Todos sus hijos eran fuertes y sanos. Esto parece depender mucho de la gestión de nuestros años infantiles. Algunas personas del presente que están más profundamente calificadas en las ciencias de la salud y la enfermedad confirman que no hay tiempo de la vida humana que esté tan poco sujeto a la mortalidad como el tiempo de la infancia. Sin embargo, debido a la mala gestión a la que están expuestos los niños, muchas de las enfermedades de la infancia son condenadas a muerte, y más personas mueren en ella que en cualquier otra fase de la vida humana. María había proyectado una obra sobre el tema, que había examinado cuidadosamente y comprendido bien. De hecho, ha dejado un ejemplar de sus habilidades en este sentido con su hija mayor, de tres años y medio, que es un ejemplo único de la Constitución vigorosa y la salud florida. Anthony Carlisle, un cirujano de la plaza Soho, que se llama Soho Square, había prometido revisar su producción. Este es solo uno de los numerosos proyectos de actividad y utilidad que ha terminado fatalmente con su muerte prematura.

La situación rústica en la que María pasó su infancia, sin duda, ayudó a confirmar la resistencia de su Constitución. Llevaba al aire libre y en medio de las pintorescas y refrescantes escenas de la naturaleza, por las cuales siempre conservaba el disfrute más exquisito. Las muñecas y las otras diversiones que solía apropiarse a las niñas que tenía en desprecio; y sentía una inclinación mucho mayor a unirse al deporte activo y duro de sus hermanos que a limitarse a la de su propio sexo.

Sobre el momento en que María estaba terminando el quinto año de su edad, su padre se trasladó a una corta distancia de su antigua casa, y tomó una granja cerca de la caza de ballenas en Epping Forest, una pequeña manera de salir de la carretera Chelmsford. En 1765 Michaelmas volvió a cambiar su residencia y ocupó una cómoda casa detrás de la ciudad de Barking en Essex, a ocho millas de Londres. En esta situación estaban algunos de sus vecinos más cercanos, Bamber Gascoyne, Esquire, sucesivamente miembro del Parlamento para varios distritos, y su hermano, el Sr. Bamber Gascoyne residió pero poco en este lugar; pero su hermano era casi un residente permanente y su familia se ocupaba de hábitos de relaciones sexuales más frecuentes con la familia de María. Wollstonecraft se quedó aquí durante tres años. En septiembre de 1796, acompañé a mi esposa en una visita a este lugar. Ninguna persona comprueba con mayor sensibilidad las escenas de su infancia. Encontramos la casa deshabitada, y el jardín en un estado salvaje y ruinoso. Renovó su relación con la plaza del mercado, las calles y el muelle, que encontramos lleno de barcazas y lleno de actividad.

Wollstonecraft nuevamente se trasladó a una granja cerca de Beverley en Yorkshire. Aquí la familia permaneció durante seis años y, en consecuencia, María no abandonó esta residencia hasta que cumplió quince años y cinco meses. La mayor parte de su escolarización transcurrió durante este período; pero no era para ninguna ventaja de la literatura infantil que ella estaba en deuda por su eminencia posterior; su educación en este sentido era sólo tal que le dieron las escuelas de día del lugar donde residía. A sus recuerdos Beverley apareció una ciudad muy hermosa, rodeada de familias nobles y con una brillante asamblea. Se sorprendió cuando lo visitó en 1795 en su viaje a Noruega para encontrar la realidad tanto bajo la imagen en su imaginación.

Wollstonecraft había sido agricultor; pero la inquietud de su disposición lo induciría a contentarse con la profesión, con la que estuvo comprometido durante algunos años, y la tentación de una especulación comercial que se le mantuvo, se mudó a una casa en Queen's-Row, en Hoxton, cerca de Londres, con el propósito de su ejecución. Aquí permaneció durante un año y medio; pero frustrado en sus expectativas de ganancias, abandonó el proyecto en el que estuvo involucrado después de este término, y regresó a sus antiguas ocupaciones. Durante esta residencia en Hoxton, el escritor de estas memorias residió como estudiante en la universidad disidente en este lugar. Tal vez sea una cuestión de curiosa especulación preguntar cuán grande habría sido la diferencia en las ocupaciones y los placeres de cada partido si se hubieran conocido en 1776 y se miraran con la misma distinción que después quedaron impresionados en 1796. la escritora había completado el vigésimo año y María el decimoséptimo año de su edad. Lo que hubiera sido predominante; las desventajas de la oscuridad y las presiones de una familia; o la satisfacción y mejora que podrían haber surgido de sus relaciones sexuales?

Clare, que vivía en la próxima casa alquilada por su padre, y a quien probablemente estaba en deuda en cierta medida por el cultivo temprano de su mente. Clare era un clérigo y parece haber sido un humorista de un elenco muy singular. En su persona era deforme y delicado; y su figura, me dijeron, se parecía a la del célebre Papa. Tenía una inclinación por la poesía, y no era insípido. Sus modales eran una expresión de ternura y amabilidad, cuyas demostraciones parecían ser demasiado cultivadas artificialmente. Sus hábitos eran los de un ermitaño perfecto. Rara vez salió de su salón, y le mostró a un amigo de María un par de zapatos que le habían servido, dijo, durante catorce años. Mary a menudo pasaba días y semanas juntas, en la casa del Sr.