Глава 14
Варя
Вадим оказался прав во всём: насчёт Рината, насчёт того, что криминал утянет наш брак на дно. В особенности, Вадим оказался прав, что я приползу к нему просить о помощи. Прав в том, что цена его помощи будет непомерно высокой.
Он забрал моего сына и позволяет видеться редко-редко.
Если я снова буду просить его, даже не представляю, что Вадим может потребовать взамен. Я его боюсь. Он кажется мне чересчур сложным и мне никогда не разгадать, какие тёмные мысли бродят в его голове.
«Звонок отчиму с просьбой о помощи – это крайний меры!» – напоминаю себе в очередной раз.
Но кажется, я близка к отчаянию…
Однако судьба всё же чуточку улыбается мне. Одна из компаний соглашается пригласить меня на собеседование. Им срочно требуется помощник переводчика.
Девушка, звонившая мне, сразу предупредила, что вакансия временная – сроком на один год. Но хотя бы обещанная оплата довольно неплохая. Выбирать мне почти не из чего, и я соглашаюсь приехать на собеседование в крупный торговый центр.
Поднявшись на четвёртый этаж, понимаю, что придётся работать за стеной крупного офиса, торгующего мелкой бытовой техникой. Нужно будет переводить сопроводительные листы и товарные накладные, иметь дело с цифрами, и придётся быть очень внимательной.
Меня просят подождать на небольшом диванчике в приёмной.
Проходит минут сорок, прежде чем в офисе появляется директор.
Это женщина.
Мало того, я сразу же узнаю её голос и копну рыжеватых волос. Это моя однокурсница Соня Архипова.
Странно, каким образом иногда поворачивается судьба. Когда мы учились, то недолюбливали друг друга. Соню вообще мало кто любил за вздорный, завистливый характер, а оставшаяся треть однокурсников посмеивалась над тем, что Соня была «не из нашего круга» власть имущих.
Однако сейчас она – директор успешной торговой фирмы, а – соискатель, хватающийся за любую временную работу.
– София Михайловна, вас девушка дожидается. На собеседование!
– Пройдёмте. У меня мало времени. У вас есть ровно десять минут, чтобы понравиться мне! – требовательно направляется к своему кабинету, но потом резко поворачивается и смотрит прямо на меня.
Через секунду серые глаза Сони освещаются огоньком.
Не только я узнала её, но и она меня – тоже.
– Варвара Панина! – говорит с удивлением. – Кто бы мог подумать! Ищешь работу? Удивлена! Признаться, не сразу узнала. Кажется, у тебя в резюме другая фамилия стояла. Да? – обращается к секретарю.
– Варвара Бакаева, – с готовностью отзывается девушка за стойкой.
– Ты вышла замуж? Неужели не очень успешно?
Соня искрит радостью и даже не пытается это скрывать. Попросив моё резюме, она начинает его придирчиво изучать.
– Хм… Знаешь, боюсь мне и десяти минут не понадобится, – говорит она.
Соня качает головой и, сложив моё резюме пополам, разрывает его. Швырнув обрывки на стойку девушки-секретаря, она требует:
– Выкиньте это, Мария! И в следующий раз будьте внимательнее! Не приглашайте на собеседование людей с улицы, без опыта работы!
Соня нарочно проводит прилюдную экзекуцию, желая унизить меня, как можно сильнее, втоптать в грязь звезду курса, ведь теперь именно она на волне успеха.
Выхожу из того офиса с гудящей головой и почти не чувствую ног. Меня словно облили дурнопахнущими помоями с ног до головы. Но нельзя опускать рук. Я бреду в направлении дамского туалета, чтобы умыть лицо холодной водой. Иду словно во сне и замечаю происходящее, лишь когда сталкиваюсь плечом с девушкой в туалете.
– Смотрите, куда идёте! – возмущённо.
Я узнаю её голос.
– Оля?!
В ответ она раздражённо подтягивает ремень сумочки вверх на плечо.
Оля – жена Вадима.
Она в городе.
– Я была у вас дома. Прислуга меня даже на порог не пустила. Сказали, что вас нет в городе. Сказали, что вы уехали в отпуск на остаток декабря и решили встретить новый год на островах! – говорю изумлённо. – Но ты здесь! Планы изменились?
Оля молчит, смотря на меня недовольным взглядом, а я хватаюсь за её руку, как утопающий за соломинку:
– Мой Ванечка с тобой? Я могу его увидеть?
В ответ – тишина.
– Оля, почему ты молчишь? Я хотела бы увидеть сына.
– Сына? У тебя нет сына! Ты от него отказалась, поэтому держись от нашей семьи подальше! – выдаёт с сильным ядом. – Думаешь, я не знаю, зачем ты так сильно пытаешься посидеть с Ванечкой?
– Что? Что ты имеешь в виду? Я тебя не понимаю!
Оля смотрит на меня через зеркало и поправляет причёску.
– Не понимаешь? Да неужели?! Но я не дурочка, Варя. Держись подальше от моего Вадима или тебе придётся пожалеть!
Оля резко выходит, желая напоследок толкнуть меня плечом. Но я слишком расстроенная и на нервах, чтобы давать ещё и ей повод потоптаться по себе.
Я отталкиваю Олю в плечо свободной ладонью и она, не ожидая такого всплеска с моей стороны, налетает спиной на мраморную столешницу раковины.
Раздаётся громкий крик боли. Оля, выдав ругательство, бросается на меня. Но в этот момент в дамский туалет входят две взрослые женщины.
– Ужас какой…
– Совсем уже с катушек слетели.
– Девочки, в другом месте волосы друг другу выдирайте!
Под таким градом обвинений пыл утихает, но кровь и взбешённый пульс успокаиваются не так быстро, как хотелось бы.
Я стираю холодную испарину со лба дрожащей рукой. Ведь ни из-за Вадима я толкнула Олю, а из-за того, что, возможно, она инициатор и ярый противник моих встреч с Ванечкой.
Может быть, Вадим не так уж плох, как я о нём думаю. Да, он местами жесток и давит очень сильно своим авторитетом и властью. Отчим до сих пор не простил мне, что я попрала его авторитет главы семьи.
Вадим был другом моего отца. Они вместе вели крупный строительный бизнес.
Папа погиб в результате несчастного случая, случился взрыв газа на одном из промышленных объектов.
После трагической гибели папы Вадим был рядом с моей мамой, поддерживал её всячески и был опорой.
Через год после смерти папы Вадим женился на маме. Он был младше её, но чувства, кажется, возникли довольно крепкие.
Теперь Вадим управлял бизнесом в одиночку и, кажется, гораздо успешнее, чем раньше. У него был жёсткий, нахрапистый стиль и он не боялся рисковать.
Вадим встал во главе нашей семьи и занялся всем, в том числе, моим воспитанием…
Я никогда не воспринимала его, как замену отца, только как нового мужа мамы. Так было вплоть до смерти мамы, проблемы с сердцем окончательно доконали её, она умерла в возрасте сорока трёх лет от острого сердечного приступа.
Всё имущество перекочевало в руки Вадима, он продолжал считаться моим отчимом и, вопреки ожиданиям, не выдворил меня из семьи, даже после того, как мне исполнилось восемнадцать. Он платил за моё обучение, дорогостоящую стажировку, был строг и требователен, иногда сверх меры, как мне казалось.
Я всегда побаивалась его. Возможно, потому что злые языки говорили, что Вадима окружает аура смерти, и его предыдущая жена тоже скончалась раньше него самого.
Не было никаких прямых доказательств его вины, лишь слухи…
Но и этого хватало, чтобы опасаться его крутого нрава и вздрагивать под тяжёлым взглядом, смотревшим прямиком в душу.
Авторитет Вадима в семье стал чем-то незыблемым, как закон. Так было до знакомства с Ринатом.
Я влюбилась в него с самого первого дня знакомства, а Вадиму не понравилось, что я начала встречаться с парнем, на двенадцать лет старше, к тому же замешанного в криминале…
Вадим запрещал нам общаться. Но любовь не признаёт запреты. Я была готова на всё, чтобы быть с любимым и покинула семью. Вадим сказал, что не даст мне ни копейки и вышвырнет голой. Так и поступил…
Но у меня же был Ринат, ставший смыслом моей жизни. С ним я не боялась ничего и была уверена, что нас ждёт долгая, счастливая жизнь, полная любви.
Однако вышло иначе.
Вадим оказался прав во многом. Я до последнего момента избегала общения с ним, откладывала звонки ему на самый крайний случай.
Может быть, зря?
С чего вдруг Оля так взъелась на меня? Ревнует? Или это из-за того, что они сами не смогли зачать ребёнка и были вынуждены искать другой выход?
Злость? Ревность?
Не знаю точно, что движет Олей, но точно знаю, что Вадим в очередной раз оказался прав.
Может быть, зря я избегаю его и не не прошу о помощи?
Он уже достаточно долго наказывал меня. Может быть, сейчас он не откажет в помощи. Ведь, если рассудить, он выгнал меня из дома, а там осталось имущество моих родителей, а значит, и моё тоже.
Набираю его номер, пальцы трясутся. Сердце разрывается на клочки, я сильно переживаю, что снова услышу лишь гудки.
Но когда в трубке слышится его вальяжный, взрослый голос, испытываю сильнейшее желание сбросить вызов в тот же миг!
– Варя? Девочка моя… Вспомнила о семье?
Глава 15
Варя
– Варя? Девочка моя… Вспомнила о семье?
Мне требуется несколько секунд, чтобы выровнять дыхание и собраться с силами ответить ему.
– Я о ней и не забывала, Вадим. Однако вы не даёте мне видеться с Ваней. Я приезжала. Прислуга сказала, что вас нет в стране. Однако сегодня я встретила Олю в городе! Совсем недавно. Меньше часа назад…
Я вываливаю на голову Вадима всё сразу.
– Мы никуда не уезжали. Вернее, Оля и Ваня никуда не уезжали. Однако меня не было в городу, на кону стояла выгодная сделка, и я отсутствовал. Возможно, в ближайшем будущем я переберусь в столицу и игра пойдёт по-крупному. Можно сказать, я наводил мосты. Не знал, что ты была у нас дома. Почему ты не позвонила мне? – спрашивает заботливым тоном, полным искреннего недоумения.
Очередная игра? Или Вадим со мной сейчас откровенен?
Не знаю, чего можно ожидать от него.
Мне придётся рискнуть.
– Я хочу увидеть сына.
– Это можно устроить. Нужно встретиться… Я буду свободен через три дня. Подходит?
Мне хочется выть от бессилия и нетерпения.
– Неужели нельзя встретиться пораньше?
– Ты же сама понимаешь, насколько я занятой человек. К тому же мне придётся побеседовать с Олей и подумать над твоей ситуацией.
– Что? Над какой ситуацией?!
Липкий холодный пот прошибает насквозь. Вадим следит за моей жизнью?!
– Видел твоё объявление на сайте по трудоустройству. Ты уволилась с работы?
– Мне пришлось уйти.
– Ты что-то от меня скрываешь, – добавляет металла в голос.
– Обстоятельства бывают разными. Я не смогла сработаться с начальством.
– Но кажется, ты была им вполне довольна, полгода назад. Что случилось? Или ты врала мне тогда и врёшь мне сейчас, Варя? Ты же знаешь, как сильно я не люблю ложь…
Голос Вадима имеет надо мной большую власть. Я словно стою перед ним, вытянувшись по струнке, а он отчитывает меня.
– Что ж… – вздыхает. – Кажется, ты не настроена на откровенный разговор с семьёй. В таком случае я пересмотрю твою просьбу увидеться с сыном.
– Нет! Нет, Вадим. Только не это! Я не видела Ваню уже два месяца. Я очень сильно хочу с ним встретиться…
– Ты знаешь, что для этого нужно сделать. Всего лишь быть со мной честной.
– Хорошо, – прикрываю глаза. – Я скажу тебе, в чём дело. Босс приставал ко мне. Хотел затащить в постель. Я отказала ему.
– Сразу же или…
– Я долго отказывала ему. Потом решила…
Вадим молчит, и я знаю, что ему нужно – полное обнажение. Его интересует голая правда, ему нравится препарировать чувства других людей.
– Я решила, что слишком долго нахожусь одна и решила дать шанс, но… Не смогла. Я отказала ему в итоге и следующим утром он уволил меня. Задним числом.
Длительная, молчаливая пауза.
– Это всё?
– Да.
Вадим неопределённо хмыкает.
– Значит, у тебя проблемы с деньгами и поиском работы? Почему сразу не сказала мне? – напирает требовательно.
– Кажется, мы не очень ладим. В последний раз ты ясно дал мне понять, что не желаешь видеть меня чаще необходимого.
– Люди на эмоциях говорят иногда много лишнего. Итак… Я решу кое-какие дела. Очень важные. И буду ждать тебя у себя. Время и место сообщу позднее.
– Спасибо…
– Отблагодаришь позднее. И помни, девочка, я сделаю многое для тебя. Нужно только попросить… хорошенько.
* * *
Вадим отмерил три дня, и я только и делаю, что смотрю на календарь, словно могу взглядом заставить время идти быстрее, чем есть.
Хожу на собеседования, чтобы убить время и гуляю по городу, принаряжённого к Новому году. Повсюду толкотня, суматоха, яркие огни, но я не могу расслабиться.
Ночами напролёт я лежу под тонким одеялом и смотрю в пустоту тёмной ночи, пытаюсь отвлечься от проблем, оставить хаос и напряжение из-за путаницы в своей жизни, но не могу.
Тело напряжено, а мысли пульсируют бесперебойно и мчатся по кругу, об одном и том же.
Я и Ринат, наш сын, отчим и моя семья, Ринат… Снова меня замыкает на мыслях о мужчине, которого я любила больше жизни.
Он снова появился в моей жизни ярким росчерком и пропал…
Разве так можно?
* * *
– Привет, Фея.
Вздрагиваю от хриплого, знакомого мужского голоса.
Ринат стоит возле подъезда, притаившись в тени.
Я вышла из квартиры и прогулялась до ближайшего супермаркета, но так ничего и не купила, просто убивала время.
Бывший муж подкараулил меня в тени…
Хотела бы я видеть выражение лица Рината и в то же время хочется оттолкнуть его навсегда, чтобы не было так мучительно больно думать нём.
Если загадать желание, пусть Ринат оказался просто привлекательным незнакомцем… Что случится при таком раскладе?
Через секунду понимаю, что в таком случае у меня бы не было иного выбора, кроме как влюбиться в него.
Снова.
Но теперь я не хочу испытывать к нему ничего.
– Зачем ты здесь? – спрашиваю в упор.
– Соскучился. Хочу тебя видеть. Можно?
– Если я запрещу, ты перестанешь меня преследовать?
Качает головой. Усмехается.
– Не гарантирую, Феечка.
– Да уж, гарантии, как оказалось, не твоё.
– Кусаешь?
– А должна?
– Обязана.
Мы замолкаем. Ключ от домофона подъезда стиснут между моих замёрзших пальцев. Нужно сделать простое движение вверх, к окошку для магнитного ключа, но я медлю.
– Ты снова без перчаток. Руки застыли?
Я часто теряю перчатки. В прошлом Ринат смеялся, что я как ребёнок, которому нужны варежки на одной длинной верёвочке.
– Давай сюда.
Я слабо возражаю. Но Ринат уже рядом. Близко-близко. Запретно и волнующе. Он прячет мои ладони между своих и обжигает теплом. Даже наклоняется и дует на мои пальцы, чтобы согреть быстрее.
Смотрю сверху вниз на его коротко стриженую макушку. Жадно втягиваю его особенный запах – никакого парфюма, только резкий мужской аромат сильного тела.
Где-то в груди начинается пожар.
Мгновением позже замечаю, что на Ринате снова дорогая одежда – модное короткое пальто обнимает фактурные широкие плечи, на ногах красуется любимая марка итальянских туфлей, и из-под рукава пальто выглядывает хищная сталь браслета дорогих часов.
Я не хочу считать его деньги. Но автоматически подмечаю детали и делаю вывод, что Ринат вернулся к своему привычному образу, снова надевает ту одежду, что любит, и не экономит на аксессуарах.
Он снова весь – как с иголочки, в то время как я думаю лишь о том, чтобы не просрочить платежи по ипотеке.
– Кажется, твои неприятности остались в прошлом. Ты дорого выглядишь, Ринат.
Я отнимаю руки и прячу в кармане пальто. Сейчас я и Ринат – как небо и земля.
Причём я не сверху.
– Я хотел предложить тебе прогуляться.
– Надо же. Я думала, что ты снова начнёшь с секса.
– Я бы хотел, – усмехается. – Но ты будешь считать меня озабоченным животным.
– Разве это не так?
– Так. С тобой всегда так. Но ради тебя я готов меняться.
– Смешно слышать это от того, кто пропал на два года и бросил семью.
– У меня были проблемы, – говорит через силу. – Ты даже не представляешь, как сильно я жалею, что просрал семью.
– Просрал – подходящее слово. Ты говоришь, что готов меняться, но знаешь… Я вижу перед собой лишь знакомого мне мужчину. Ты тот же несгибаемый, прущий напролом Ринат Бакаев, прежний до мелочей.
Ринат не любил говорить о проблемах и никогда не жаловался на боль или трудности. Он не признается в своих слабостях и будет замалчивать неудачи до самого последнего мига.
Так было всегда. Так происходит и сейчас.
Просто в жизни иногда наступает момент, когда нельзя молчать, когда невозможно молчать.
Но только не для бывшего мужа. Даже если чёрная полоса в жизни ещё Рината не закончилась, он не скажет мне об этом вслух. С лица он всё тот же каменный монолит, прячущий глубокие трещины под идеальным кроем дорогого костюма.
Ринат дотрагивается до моего локтя, притягивая к себе.
– Прогуляемся? Мы можем поговорить обо всём. Я реально готов меняться.
– Меняться?
– Во многом.
– Признаюсь, мне сложно в это поверить. Для начала расскажи, что было с тобой за эти два года? Где ты пропадал?
– Проблемы.
– Настолько сильные, что даже позвонить не мог?!
– Не мог, – через силу. – Как только смог, сразу прилетел.
– Видимо, на крыльях любви.
– Я знаю, что налажал. Знаю, что в прошлую встречу наговорил лишнего. Сорвался. Я сам не свой без тебя. По мне это больно ударило и продолжает бить. Я хочу найти тех, кто меня подставил. Я найду выход и верну нам сына. Дай мне время.
– И сколько времени потребуется? Два года пустоты по старой схеме? Или три… четыре… пять лет? Потом ты снова пропадёшь и вернёшься. Вернёшься и пропадёшь. Я так не могу, Ринат. Я не могу… Теперь я не могу доверять тебе, как прежде.
Мы замираем друг напротив друга. Я поправляю палантин, сползший назад, и от резкого движения прядь волос падает мне на глаза. Ринат придвигается.
Ещё ближе.
Окончательно рушит мои границы. Проникает через них, просачивается, как яд.
Бывший муж бережно заводит пряди волос, пряча их под палантин. У него есть потрясающая способность превращать простые жесты внимания в нечто большее, создавая интимный контакт, даже будучи полностью одетым.
Он всегда находил повод прикоснуться ко мне. И даже если это был безобидный жест, без плотских намёков, меня пронизывало насквозь разрядами электричества.
Подушечки пальцев Рината задевают высокие скулы.
Проклятые искры снова срываются с его пальцев и обжигают мою кожу. В животе начинают порхать бабочки. Я думала, они давно мертвы, и ошиблась.
Эти мгновения трогают меня до слёз.
Но я не хочу показывать Ринату, насколько он до сих пор глубоко во мне – в сердце, под кожей, в крови, в каждой мысли…
Сейчас я понимаю, что Ринату будет трудно измениться. Ему нужно будет разрушить себя до основания и построить заново.
Но тогда это получится совсем другой человек – для меня чужой, незнакомый и нелюбимый.
Я же полюбила Рината таким, каким он есть. Он никогда не пытался показать себя лучше, чем был, а его прямолинейностью на грани грубости можно было оглушать, как сильным ударом кулака.
До сих пор люблю его. Но не могу простить за прошлое.
От этой любви больно и плохо. Лучше никогда не знать таких чувств, чем мучиться от них каждый день.
– Прогуляемся? – снова предлагает Ринат.
Он наклоняется.
Для поцелуя.
Думает, что растопил лёд одним жестом?!
И растопил.
Но я вовремя отступаю на шаг назад, с участившимся сердцебиением.
– Слишком поздно и холодно для пеших прогулок.
– Я на машине.
Ринат опускает руку в карман пальто, нащупав брелок. Через секунду раздаётся писк и белый кроссовер, припаркованный напротив подъезда, приветственно моргает фарами.
Новая машина?
– Ты быстро восстановился. Похвально. Но ты зря пытаешься пустить пыль мне в глаза. Я слишком хорошо знаю, что состояния теряются очень легко и быстро. Почувствовала на себе. Найди лучше другую девочку, Ринат. Не битую жизнью и лёгкую на подъём. Она охотно даст тебе за коктейль и поездку в новом BMW серии X…
– Зря ты так со мной! Просто я вернулся в седло и не желаю упускать шанс. Нужно браться за ум, причём быстро.
– В этом ты преуспел. Поздравляю…
В моих словах скользит неприкрытая ирония. Но Ринат или не замечает её или упорно делает вид, что не понимает намёков.
– Мне не нравится, что ты живёшь в этом говённом районе. Я снял квартиру в центре. Просторная, светлая… Расположение комнат такое же, как в той квартире, где мы жили. Тебе понравится.
Да он издевается надо мной?!
– Предлагаешь съехаться и жить, как ни в чём не бывало?! Зачем ты приехал?! Пустить мне пыль в глаза дорогой машиной и сверкающими новыми ботинками?
– Неприятности позади. Я упорно иду вверх. Денег достаточно, чтобы начать заново. Я хочу начать с тобой.
– Деньги?! Их у тебя достаточно?! Вот и купи себе на них новую жизнь!
Я отталкиваю Рината раскрытой ладонью в плечо. Его злит мой жест. Он мгновенно налетает, как вихрь, и толкает меня к двери подъезда.