Loe raamatut: «El Guerrero Destrozado»

CAPITULO UNO

"¡Orlando!" La frenética llamada de Elsie resonó por toda la casa. Orlando saltó de su silla en la sala de guerra y corrió hacia el vestíbulo justo a tiempo para ver a la reina vampiro bajando la escalera principal.

Su largo cabello castaño rizado era sexy, azotando en todas direcciones mientras corría hacia él. Se maldijo a sí mismo con todo tipo de tontos. Aparentemente, no estaba tan enamorado de la Reina Vampiro como había creído. Claro, no podía dejar de pensar en Jaidis, el cambion que había conocido recientemente en la clínica médica del reino, pero aun así se detuvo en seco cuando Elsie entró en una habitación.

Agitando sus brazos, unos calcetines peludos de color rosa navegaron hacia él. Orlando extendió la mano, agarrando la cintura de Elsie para evitar que chocara contra él y los enviara a ambos al duro suelo de mármol.

"¿Qué es, un ghra?" Preguntó Zander mientras tomaba a Elsie de las manos de Orlando.

Orlando no había escuchado al rey vampiro seguirlo fuera de la sala de guerra, pero no fue una sorpresa dado el frenético sonido de la voz de Elsie.

El pecho de Orlando se apretó cuando Elsie se olvidó de él por completo y miró a su Compañero Destinado con esos adoradores ojos azules. ¿Cuántas veces Orlando había deseado ser el compañero de Elsie y que ella le diera esa mirada? Demasiados para contar, pensó, mientras bajaba la cabeza, reprendiendo sus celos. Elsie no era ahora, ni sería nunca, de él.

Orlando negó con la cabeza y metió esos pensamientos en el fondo de su mente. ¿Dejaría de atormentarlo esa caja desbordante de sentimientos que tenía el nombre de Elsie grabado en la parte superior?

"¿Me necesitabas?" Orlando intervino antes de que la pareja se perdiera el uno en el otro. Por el temblor de su voz y la forma en que bajó las escaleras, apostaba a que había un problema.

Apartándose de Zander, agarró a Orlando por los hombros y lo sacudió. “Tienes que llegar hasta la mujer embarazada. Está en una habitación y está herida, tal vez muriendo. También te vi allí, y a la policía del reino. Tienes que seguir ahora que el bebé va a morir”, espetó, sus palabras corrieron juntas al final.

No había visto a Elsie tan conmocionada por una de sus premoniciones desde la que tuvo que ver con su hermana. Recordó cómo había visto a su hermana salir corriendo de la carretera por una escaramuza y atacada por un archidemonio. Se habían necesitado los Guerreros Oscuros de San Francisco, junto con el grupo de Seattle, para llegar a Cailyn a tiempo. Después de esa experiencia, todos se tomaron en serio las premoniciones de Elsie.

Lo que Elsie acababa de describir hizo que el corazón de Orlando se detuviera cuando el pánico amenazó con doblar sus rodillas. La única mujer embarazada que conocía era Jaidis, su otra obsesión. El seductor cambion había mantenido su mente como rehén durante semanas.

"¿Cómo es ella? ¿Tenía cabello rubio? ¿Había un hombre allí con ella? preguntó frenéticamente.

"Había tanta sangre", respondió Elsie, la tristeza reemplazando parte de su frenesí. “Pero sí, tenía el pelo rubio. La escena fue caótica con innumerables oficiales y un médico. Tienes que ir allí ahora”, suplicó, recuperando la urgencia en su voz.

Un cuchillo de plata atravesó el corazón de Orlando al ver el cuadro que pintó Elsie. Jaidis estaba en problemas. No le sorprendió teniendo en cuenta su compañero abusivo. ¿Cuánto tiempo tenia? Desafortunadamente, las premoniciones de Elsie no siempre ocurrieron antes del evento. De hecho, fue solo la semana anterior que había visto un accidente automovilístico después del hecho y un joven cambiador murió.

"¿Conoce la dirección, un ghra?" Preguntó Zander, teléfono listo para llamar a la caballería.

Sin pensarlo, Orlando soltó la dirección de Jaidis y se dirigió a la puerta principal. Cuando cerró de golpe el panel de madera, escuchó a Zander hablando con O'Haire. Después de subirse a su Mustang, Orlando llamó a la clínica del reino y le dijo a la recepcionista que el Dr. Fruge necesitaba reunirse con él en la casa de Jaidis pronto. Se sintió aliviado cuando la mujer que respondió le informó que el médico no estaba ya allí. Quizás tuvo tiempo de llegar hasta ella.

Con el corazón acelerado y el sudor resbalando en sus palmas, Orlando ignoró los límites de velocidad y los semáforos, colocando su sirena en el techo de su Mustang mientras se apresuraba a cruzar la ciudad hacia Capitol Hill. La urgencia lo montó como un demonio. Jaidis lo había necesitado y no estaba allí para protegerla. ¡Mierda!

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* * *

Cuando llegó al lugar, no había luces intermitentes ni caravanas de vehículos estacionados frente a la casa de Jaidis. Era muy diferente del protocolo típico de su trabajo humano en el Departamento de Policía de San Francisco. No había agentes de patrulla acordonando la escena con cinta amarilla. De hecho, desde el exterior, no había señales visibles de que sucediera algo dentro de la pequeña casa. Se parecía a cualquiera de las otras casas en la oscuridad de la noche.

Pero eso terminó en el segundo que Orlando salió del auto y el olor a sangre asaltó sus sentidos. Las apariencias engañaban con seguridad. Tenía que ser malo si la lluvia constante de Seattle no podía eliminar el olor. El sonido de los latidos de su corazón en sus oídos era ensordecedor. Agregó a eso la noche oscura de invierno y su sangre era como un lodo en sus venas. Sus piernas amenazaban con ceder mientras caminaba penosamente por la acera. Joder, necesitaba controlarse a sí mismo. Después de todo, era un guerrero experimentado, no un oficial verde.

Se preguntaba cuántos agentes de policía del reino se habían presentado. La casa no era muy grande y se imaginó que solo unas pocas personas harían que cualquier cosa que Elsie hubiera visto fuera más urgente. Los cuartos cerrados tendían a sesgar la perspectiva. Quizás la situación no era tan terrible como había dicho Elsie.

Orlando ya sabía por una visita anterior que Jaidis y su pareja no vivían con la familia extendida. La pintura descolorida del revestimiento era como recordaba y el porche todavía estaba libre de desorden. Dudando de en lo que se estaba metiendo, respiró profundo varias veces, tratando de ignorar el olor cobrizo mientras endurecía su columna.

El recuerdo de Elsie gritando sobre la muerte del bebé aceleró los pasos de Orlando. Justo cuando estaba a punto de llamar, la puerta principal se abrió y el rostro regordete de Steve O’Haire llenó su visión.

Trovatelli, gracias a la mierda que estás aquí. Esto es un maldito desastre”, dijo el oficial de policía del reino a modo de saludo. El corazón de Orlando se aceleró en su pecho, haciendo que su visión vacilara y su estómago se revolviera.

La última vez que Orlando había visto a Jaidis se había presentado en su casa con la esperanza de salvar a la mujer. Supuso que estaba siendo abusada físicamente y recibió la confirmación esa noche cuando abrió la puerta magullada y golpeada. Ahora, se maldijo a sí mismo por haberla visitado.

Kenny apareció enojado y amenazó a Orlando por estar en su casa con su pareja embarazada. En ese momento, Orlando no había pensado en la amenaza contra él, pero se fue temiendo por la seguridad de Jaidis. Y era ese miedo lo que lo había mantenido alejado durante las últimas semanas.

Orlando no había querido empeorar las cosas para Jaidis, pero ahora no podía evitar preguntarse si cometió un error al mantenerse alejado. Una rápida mirada por encima del hombro de O'Haire hizo que la bilis le subiera a la garganta. Había una mancha de sangre en el suelo de madera de la pequeña entrada. Era la sangre de Kenny, se decía repetidamente a sí mismo, porque su mente se rompería si siquiera considerara que podría pertenecer a Jaidis.

Gracias a la Diosa, era un hábito mantener estrictos escudos alrededor de su capacidad empática porque, en el segundo siguiente, una mezcla tóxica golpeó a Orlando. La fuerza del terror le hizo retroceder un paso y estirar la mano, frotándose el dolor en el pecho. Lo que sea que sucedió implicó más pánico del que jamás había experimentado. Más de una vez durante sus cuatrocientos doce años había deseado una habilidad diferente, pero nunca más que justo en ese momento, ya que sintió que iba a vomitar por el impacto emocional.

"¿Qué pasó?" Orlando espetó, odiando el temblor en su voz.

O'Haire se hizo a un lado e indicó a Orlando que entrara en la casa. Orlando buscó automáticamente el contenedor de botines protectores para sus zapatos. En su puesto en el Departamento de Policía de Seattle, había ciertos protocolos que claramente no eran seguidos por la policía del reino, lo que Orlando entendió porque el Reino de Tehrex no tenía el mismo sistema de justicia que los humanos.

En el ámbito, los líderes eran el juez, el jurado y el verdugo y requerían pruebas mucho menos formales. No es que no reunieran pruebas, porque lo hicieron. El reino había agregado recientemente investigadores de la escena del crimen que manejaban los casos de manera similar a sus contrapartes humanas, con la principal diferencia en la catalogación de aromas. A menudo llamaban a los líderes a las escenas para que pudieran recopilar sus propias impresiones. Estos sentidos avanzados les permitieron captar pistas sutiles que podrían exonerar o perseguir a los delincuentes.

“Vine justo después de que Zander me llamó y encontré al hombre y la mujer en la sala de estar. Llamé al resto del equipo de inmediato. Nunca había visto un ataque tan salvaje entre compañeros. Escenas como esta usualmente involucran demonios y escaramuzas”, compartió Steve mientras negaba con la cabeza con incredulidad.

El nudo en el pecho de Orlando se expandió y restringió aún más su respiración. Una oración silenciosa comenzó en la parte posterior de su cabeza cuando entró a la casa. Teniendo cuidado con las manchas de sangre en el suelo, su corazón se se detuvo cuándo miró alrededor de la habitación.

La sangre salpicó las paredes de la pequeña sala de estar a su izquierda y los sofás color canela tenían salpicaduras de rojo sobre la tela. La televisión estaba encendida, pero la imagen también estaba salpicada de manchas de sangre. Tirado en un montón junto a la pequeña chimenea, Kenny con los ojos sin vida miraba hacia el techo.

Justo al lado del cuerpo de Kenny había una pistola calibre cincuenta, una AMT Automag si Orlando no se equivocaba. Rezó para que el hijo de puta se hubiera disparado y Jaidis hubiera escapado ilesa.

Orlando identificó a Kenny más por el mono familiar que vestía que por su apariencia física. Un lado de la cara del hombre parecía como si una granada hubiera explotado cerca de él. Carne, huesos y tendones brillaban en la iluminación, diciéndole a Orlando que debía haber sido una bala de plata porque nada más habría matado a lo sobrenatural.

Orlando recorrió la habitación y cayó de rodillas cuando reconoció los diminutos pies de Jaidis detrás de uno de los sofás empapados de sangre. No le dio a Kenny otro pensamiento mientras se arrastraba a su lado, sin prestar atención a nada a su alrededor.

La incredulidad, la ira, el pánico y la desesperación inundaron todo su ser. Una parte de su mente registró que estaba arrodillado en la sangre de su vida, mientras que la otra parte reconoció que nada menos que un milagro podría salvarla.

Uno de sus ojos estaba cerrado por la hinchazón y su labio estaba cortado y sangrando, pero esa era la menor de sus heridas. El rojo se filtró constantemente desde una herida hasta su gran abdomen. La camiseta de gran tamaño ocultaba la herida, pero sabía que era mortal tanto para Jaidis como para el bebé. La herida de salida estaba en su pecho, precariamente cerca de su corazón.

"Ese desgraciado hijo de puta le disparó a su compañera y luego se apuntó con el arma", murmuró Orlando. ¿Por qué tenía que hacerle daño a ella y al bebé? ¿Por qué no pudo simplemente suicidarse y dejarlos tranquilos?

"Mantenga la presión en la herida del pecho", le ordenó el Dr. Fruge, sorprendiendo a Orlando cuando entró en la habitación y se arrodilló al otro lado de Jaidis. "Necesito hacer una cesárea ahora mismo si quiero salvar al bebé", le informó el médico con gravedad, encontrando la mirada de Orlando sobre el cuerpo inerte de Jaidis.

"No, necesitas salvarlos a ambos", le gritó Orlando al hombre. Orlando sintió una instancia de culpa cuando el médico tembló y palideció.

Sabía que su tono era amenazante y estaba asustando al macho, pero no pudo evitarlo.

Como si su voz la despertara, Jaidis abrió lentamente los ojos y volvió la cabeza hacia él. "Orlando", se las arregló para croar. "¿Eres tú?"

“Sí, Jaidis. Estoy aquí. El Dr. Fruge está aquí y te va a salvar a ti y al bebé", murmuró Orlando, tratando de tranquilizarla.

Abrió la boca y la sangre se hizo espuma, filtrándose por los lados con su respiración dificultosa. Su camisa y sus pantalones estaban empapados con el líquido y se preguntó cuánta sangre podría perder un sobrenatural y seguir viviendo. El aroma cobrizo dominaba a cualquier otro aroma en la habitación.

Era una escena que había visto demasiadas veces para contar en el sistema humano, pero que nunca la imaginó entre Compañeros Destinados. Orlando siempre había creído que el vínculo entre compañeros estaba por encima del comportamiento abusivo.

Cada uno de los súbditos de la Diosa Morrigan nació con una parte del alma de su Compañero Destinado. La primera lección enseñada en la vida era que su deber era proteger el alma de su pareja. Una vez emparejados, su conexión se volvía tan profunda que las parejas literalmente podían escuchar los pensamientos del otro. Los compañeros estaban tan estrechamente entrelazados que también conocían los sentimientos del otro. No podía imaginarse lastimar a su pareja de esta manera, especialmente cuando sentías todo lo que le hiciste a la persona que amabas.

Kenny tenía que haber sentido lo que le había hecho a Jaidis. El miedo y el dolor que había causado. El macho tenía que ser masoquista para tratarla así y soportar las consecuencias junto a ella. Y luego estaba el bebé en el que pensar. ¿Cómo dañaba un hombre a su hijo cuando estaban en su punto más vulnerable?

El hecho de que Kenny hubiera dañado tanto a su pareja como al bebé por nacer hizo que Orlando quisiera matarlo de nuevo. Esperaba que el macho estuviera ardiendo en el infierno por lo que había hecho. Sabía por el relato de Rhys que había un círculo en el inframundo donde las almas ardían en un lago de fuego por la eternidad. Le dio un inmenso placer imaginarse a Kenny allí sufriendo por el resto de sus días.

"Yo no...", susurró Jaidis. "Salva... a mi bebé". Sus ojos se cerraron y su rostro se relajó.

"¡No!" Orlando gritó mientras presionaba su herida en el pecho. "Vas a vivir", ordenó.

"Tengo que operarla ahora", intervino el Dr. Fruge. "No sé si ella lo superará. Sus heridas son demasiado graves”, agregó.

"¡La salvarás!" Orlando le gruñó al macho.

El Dr. Fruge se detuvo ante el tono de voz de Orlando y tragó saliva. A Orlando no le importaba si el hombre se cagaba en los pantalones por el miedo. Necesitaba salvar a Jaidis.

"Consígame algunas toallas y aparte esos muebles", le dijo el Dr. Fruge a O'Haire en el segundo siguiente. El oficial del reino que había estado como centinela sobre su grupo se puso firme.

"Busca toallas en los armarios del pasillo", ladró O'Haire por encima del hombro.

Orlando no pudo ver con quién hablaba, pero el sofá raspando el piso de madera hizo eco en la habitación cuando fue empujado hacia un lado. Fue tan fuerte que ahogó la respiración dificultosa de Jaidis. Orlando necesitaba escuchar su respiración para saber que todavía estaba con él. Casi le rompe el cuello carnoso de O'Haire cuando apartó los pedazos rotos de una mesa del camino del médico.

Momentos después, una cambiadora regresó con un paquete de toallas en los brazos. Orlando le dio una mirada superficial y al instante se sintió atraído por ella. Era atractiva, de complexión media y tenía una placa de policía sujeta al cinturón. No sintió que ella fuera una amenaza, así que volvió su atención a Jaidis.

Le apartó el cabello rubio de la cara, revelando más moretones. Estos eran de un color negro verdoso que le decía que Kenny también la había golpeado antes de este último incidente. Orlando se preguntó con qué frecuencia Kenny había hecho daño a Jaidis. El macho tuvo mucha suerte de que ya estuviera muerto porque el leopardo de Orlando quería desgarrarlo miembro por miembro.

La mujer de las toallas se arrodilló junto al Dr. Fruge y vaciló antes de dejar las toallas. Orlando supo que hizo una pausa porque no había un lugar limpio en el piso.

“Solo déjelos allí. Y, extienda una para mí, por favor. Necesito mis herramientas a mano. Una vez que comience el procedimiento, tendré que moverme rápidamente para salvar al bebé. Su frecuencia cardíaca ya está bajando”, explicó el médico.

El Dr. Fruge era un talentoso hechicero y médico, pero no tenía las habilidades curativas que tenía Jace. Orlando pensó en llamar a Jace, pero no pudo liberar sus manos el tiempo suficiente para hacer la llamada.

Apartando la mirada del rostro pálido de Jaidis, Orlando localizó a O'Haire. “Llama a Jace y dile que venga aquí de inmediato. Puede que pueda curar a Jaidis. Y dile que traiga a Gerrick con él —le gritó al policía.

Los ojos gris acero de O'Haire se hincharon y luego giró, el teléfono en su oído hablando con alguien antes de que Orlando parpadeara.

“¿Crees que Jace lo logrará? Está en muy mal estado", señaló la cambiadora mientras se subía las gafas por la nariz.

Una vez más, se sintió atraído por ella y le pareció extraño que en el caos de la situación se preguntara por qué llevaba gafas. Los cambiadores, como la mayoría de los sobrenaturales, tenían una visión perfecta y no eran susceptibles a la degradación como los humanos.

“Jace tiene que lograrlo. Tiene que salvar a Jaidis” le espetó Orlando a la mujer, haciéndola estremecerse con su tono áspero.

La hembra negó con la cabeza y levantó las manos con las palmas hacia afuera. Ese familiar aroma de frangipani dominó todo lo demás y resolvió lo peor de la ansiedad de Orlando. Era rico y terrenal, ofrecía una medida de consuelo y su corazón se desaceleró un poco.

"No dispares al mensajero. No quise decir nada con eso. Quiero que la hembra viva y su bebé también“ admitió la mujer, con sus grandes ojos ambarinos contritos. Debería sentirse mal por su comportamiento hacia ella y los demás, pero estaba demasiado preocupado por Jaidis.

“Su nombre es Jaidis y vivirá. ¿Me escuchas, Jaidis?” Orlando preguntó, inclinándose para susurrar en el oído de Jaidis. Curiosamente, no podía oler el frangipani tan cerca de ella y se preguntó de dónde venía.

Jaidis se movió cuando el Dr. Fruge cortó su camisa de su cuerpo y Orlando pudo vislumbrar la herida en su abdomen. Había un corte en diagonal a través de su carne y estaba desollado, revelando su útero.

La sangre de Orlando se fundió en su cuerpo. Ese pedazo de mierda había intentado arrancar al bebé del estómago de Jaidis, sin importar el daño que le causara. Orlando escuchó un grito ahogado que se escapó de la mujer policía mientras saltaba hacia el cuerpo inerte de Kenny.

El progreso de Orlando se vio truncado cuando O'Haire se interpuso en su camino. "Apártate de mi camino", dijo Orlando entre dientes. "Voy a destrozarlo".

"No. Tú no lo harás. Créeme, está muerto. Retírate ", ordenó Steve y presionó contra el esfuerzo de Orlando por llegar a Kenny. Gerrick y Jace estarán aquí pronto. Van a acceder al portal aquí usando la imagen que les envié. Ahora, vuelve con Ember y el Dr. Fruge", agregó el hombre mientras empujaba a Orlando en la dirección opuesta al cuerpo de Kenny.

Orlando miró al macho. Contempló pelear con O'Haire, a pesar del hecho, el macho pesaba más que él en al menos veinte kilos, pero la voz del médico se entrometió. Ven aquí, Orlando. Ella está preguntando por ti y necesito tu ayuda". Orlando estaba al lado de Jaidis antes de que el médico terminara de hablar.

"Necesito cortar su útero y no tengo tiempo para la anestesia. Gracias a la Diosa, tiene un mes de atraso en lugar de adelantarse porque no tengo nada aquí para lidiar con este escenario”, explicó el médico.

El horror llenó a Orlando por lo que el médico estaba a punto de hacer. En realidad se dio cuenta de lo terrible que era la situación. Había soportado una gran cantidad de lesiones, pero no podía imaginar el dolor de que le hicieran un corte en el útero y le arrancaran a su bebé del estómago mientras se desangraba.

Orlando quería proteger a Jaidis de lo que iba a suceder y asumir el dolor por ella, pero no podía hacer nada. Odiaba ese sentimiento. Preferiría ser desollado vivo o mordido por mil escaramuzas que sentirse tan inútil.

"Estoy aquí, Jaidis", murmuró agarrando su mano, agradecida cuando la policía se hizo cargo de aplicar presión en el pecho de Jaidis.

“Cuida… cuida… de él. Promételo” murmuró Jaidis, su voz apenas audible.

“Estarás aquí para ayudarme a cuidar de él”, le aseguró Orlando.

Ella no podía morir. La idea de que ella no sobreviviera hizo que el corazón de Orlando se acelerara y sus pensamientos se salieran de control.

"No... cuida... de mi Brantley", dijo Jaidis y luego sus ojos se quedaron vacíos cuando un suave suspiro escapó de su boca.

"La estamos perdiendo", anunció el Dr. Fruge. "Me llevo al bebé ahora".

La cabeza de Orlando se levantó de golpe y se fijó en los movimientos del médico. Como en cámara lenta, observó al macho usar un bisturí y cortar rápidamente la carne y los músculos del útero. De prisa, el bebé quedó expuesto. Enroscado en una bola, Orlando pudo vislumbrar una cabeza rubia peluda antes de que las manos del médico se acercaran y sacaran al bebé.

De repente, el tiempo se aceleró y se convirtió en una neblina borrosa. Orlando escuchó débilmente llegar a Jace y Gerrick justo cuando el bebé soltaba un fuerte gemido y el Dr. Fruge anunciaba que habían perdido a Jaidis.

¡No! Esto no podría estar sucediendo.

Estaban jodidamente equivocados.

Jaidis no estaba muerta.

Jace podría salvarla. No había otra opción.

Cuando el Dr. Fruge le pasó al pequeño bebé a sus manos temblorosas, el mundo de Orlando se derrumbó a su alrededor.