Loe raamatut: «Elfenzeit 7: Sinenomen»

Susanne Picard, Claudia Kern, Stefanie Rafflenbeul

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Inhalt

Titelseite

Die Autoren:

Impressum

Karte

Was bisher geschah

Dramatis personae

Roman 13 Im Reich des Priesterkönigs

Prolog

1. Unterwelten

2. Überlebende

3. Die Anderen

4. Wahrheit oder Pflicht

5. Wo Milch und Honig fließen

6. Die Maori

7. Artair

8. Rettungen

9. He toa taumata rau

10. Der Panther

11. Auferstehung

12. Nächtliche Gedanken

13. Feuer und Eis

14. Abgründe

15. Hilflose Helfer

16. Die Mauer

17. Reise zu den Ahnen

18. Tabu

19. Johannes

20. Die Göttin

21. sine nomen

22. Der Pfad

23. In tiefster Dunkelheit

24. Verluste

25. Rückkehr

26. Träume und Wahrheiten

Roman 14 Der Magier von Tokio

Prolog Freiheit

1. Reich der Flammen

2. Die Wahl des Kami

3. Tokio

4. Auf der Suche

5. Yuko Omote

6. Theater der Weißen Masken

7. Hinter den Kulissen

8. Ein Anruf in München

9. Die Tochter der Kaiserin

10. Lampenfieber

11. Herr der Albträume

12. Der Mut der Verzweiflung

13. Der Geist der Maske

14. Abschied

15. Die Entscheidung

Anhang – Die Länder der Anderswelt, Teil 1

Wie es weitergeht …

Titelseite

Claudia Kern & Susanne Picard

Stefanie Rafflenbeul

Elfenzeit

Band 7

Sinenomen

Das Ende aller Welten naht!

Die große Schlacht ist vorüber, doch der Ausgang ungewiss. Es gibt keinen Sieger. Tausende Opfer sind zu beklagen, und noch weiß niemand, ob der Zusammensturz der neun Welten auf Dauer aufgehalten werden kann.

Talamh, der Sohn des Frühlingszwielichts, wird ins Reich des Presbyter Johannes entführt, um dort die Unsterblichkeit zurückkehren zu lassen. Um ihn zu befreien, muss sich Dämonin und Muse Lan-an-Schie ihrer Vergangenheit stellen.

David und Rian finden sich in Neuseeland/Puauta wieder. Ein Maori-Schamane bittet sie, etwas rückgängig zu machen: Sie sollen die Gebeine Mauis, des Urhelden der Maori, finden, um den Menschen die Unsterblichkeit zurückzugeben …

Unterdessen tritt ein Totgeglaubter wieder in Erscheinung: Cagliostro! Er ist dem Schattenland entkommen und zum mächtigen Zauberer herangewachsen. In Tokio streckt er die magischen Finger nach dem japanischen Elfenreich Bóya aus – und will sich an Nadja Oreso rächen …

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Die Autoren:

Claudia Kern hatte ihre Erstveröffentlichung 1999 und arbeitet als freiberufliche Autorin und Übersetzerin für (SF-)Bücher, Fernsehserien und Computerspiele.

Susanne Picard arbeitet als Lektorin, Redakteurin, Übersetzerin und Autorin hauptsächlich im phantastischen Bereich.

Stefanie Rafflenbeul ist seit vielen Jahren hauptsächlich für Perry Rhodan als Autorin tätig und betreut dort auch die Leserseite.

Impressum

Dieser Titel ist auch als Paperback erschienen.

Bildmaterial: kellepics/Stefan Keller

Gestaltung und Logo: Michael Steinmann Agentur

Die Karte schuf Dirk Schulz Animagic

Lektorat und Redaktion: Uschi Zietsch

Handlungsrahmen und Serienkonzept: Uschi Zietsch

www.fabylon.de

eMail: team@fabylon-verlag.de

ISBN: 978-3-946773-30-6

Karte

Was bisher geschah

Ragnarök ist – vorerst – abgewendet. Die Schlacht auf dem Idafeld hat viele Opfer gefordert, unter anderem haben die Innamorati, Julia und Fabio Oreso, Nadjas Eltern, ihr Leben gegeben, um Fenrir aufzuhalten. Bei der Explosion des Vatnajökull ist der Getreue, der sich innerhalb des Vulkans befand, verschwunden. Man hofft, dass er nicht überlebt hat.

Nadja hat während dieser Wirren Talamh geboren, den Sohn des Frühlingszwielichts. David durfte seinen Sohn wenigstens für ein paar Sekunden sehen, bevor es ihn in die Schlacht zwingt. Nadja flieht bei Beginn der Schlacht von Island, um ihren Sohn in Sicherheit zu bringen. Sie ahnt, dass die Katastrophe abgewendet werden konnte, da die neun Welten nicht einander gestürzt sind, aber weiß noch nicht, welches Opfer ihre Eltern dafür gebracht haben.

Bandorchu hat Fanmór offen den Krieg erklärt, unmittelbar nach der Katastrophe und noch bevor die vielen Toten auf dem Idafeld abtransportiert wurden. Die Dunkle Königin ist unversöhnlich und blind vor Hass. Der Kampf um Earrach wird nun unvermeidlich, und beide Herrscher ziehen ihre Heere zusammen.

Der Getreue hat vor seinem Verschwinden David und Rian in Sicherheit gebracht – aber nicht zum Baum der Crain.

Dramatis personae

Nadja Oreso steht weiterhin im Brennpunkt der Geschehnisse. Sie ist nun legendär, da sie dem Sohn des Frühlingszwielichts das Leben geschenkt hat. Das bedeutet aber nicht, dass sie deswegen hofiert wird.

Talamh, der Sohn des Frühlingszwielichts, ist noch ein winziges Baby und hält trotzdem schon alle in Atem.

Rhiannon/Rian Bonet steht unter einem unbekannten magischen Bann, der ihre Jungfräulichkeit garantiert. Sie ist weiterhin auf der Suche nach dem Quell der Unsterblichkeit – und sich selbst.

Dafydd/David Bonet weiß noch nicht, ob er seine Seele, die Nadja ihm geschenkt hat, weiterwachsen lassen soll oder sich angesichts des nahenden Krieges in der Anderswelt auf seine elfischen Wurzeln besinnen soll.

Pirx, der Pixie, ist zum Aufpasser für Talamh ernannt.

Der Grogoch, genannt Grog, kümmert sich um das fallende Laub des Baums der Crain.

Der Getreue ist seit Ragnarök verschwunden. Hoffnung macht sich breit, dass er endgültig vernichtet ist.

Der Kau und Cor, der Spriggans – die beiden sind im Dienst Bandorchus unterwegs, um böse Taten zu vollbringen.

Bandorchu, die Dunkle Königin, siecht ohne den Getreuen dahin, doch sie könnte gerettet werden.

Robert Waller wurde durch Annes Biss zu ihrem Gefährten – er ist nun ein Vampir mit außergewöhnlichen Fähigkeiten. Er ist einzigartig, genau wie Anne.

Anne Lanschie/Lan-an-Schie hat sich zum ersten Mal in ihrem langen Leben einen Gefährten erschaffen. Nun ist sie auf ihrer eigenen Reise zu ihrem Ursprung.

Tom Bernhardt, die gute Seele und Anker der Gemeinschaft, hilft, wo er kann, und entscheidet sich, nun aktiv in die Geschehnisse einzugreifen.

Maui ist der wahre Held Neuseelands – ein Halbgott und Schelm, dem meisterliche Taten gelingen, und für einen guten Schabernack ist er auch immer zu haben.

Priesterkönig Johannes ist ein mythischer Regent des Mittelalters, der angeblich ein großes und mächtiges christliches Reich im östlichen Asien beherrscht haben soll.

Cagliostro – ganz recht, der Conte del Leon von Venedig ist wieder da! Er konnte aus dem zerfallenden Schattenland entkommen und hat Übles vor.

Roman 13

Im Reich des Priesterkönigs

Claudia Kern & Susanne Picard

Prolog

Da waren Hände, die Nadja festhielten, ein Arm um ihre Schulter, ein sanfter Druck in ihrem Rücken, der sie zwang voranzugehen. Sie spürte Talamh in ihren Armen, die Wärme seines kleinen Körpers, die durch Decke und Jacke drang. Wie alt war ihr Sohn? Ein paar Stunden, ein paar Tage oder Wochen? Sie wusste es nicht. Odins Haus, in dem sie ihn geboren hatte, war verschwunden. Geblieben waren nur Dunkelheit und Kälte.

Schwindel überkam sie. Steine knirschten unter den Sohlen ihrer Schuhe. Nadja stolperte durch die Dunkelheit, dem Licht entgegen, das vor ihren Augen tanzte.

Bin ich tot? Sind alle tot? Ihr eigener Gedanke klang ungewohnt, wie die Stimme eines Fremden. Er drang langsam zu ihr durch, so als müsste er sich den Weg erkämpfen. Es gab einen Grund für diese Frage, aber Verwirrung und Erschöpfung entzogen ihn ihr.

Nadja schüttelte den Kopf. Sie wollte stehenbleiben, hoffte, die Ruhe ihres Körpers würde sich auf das Chaos in ihrem Geist übertragen, aber die Hände ließen nicht los, schoben und zogen sie dem Licht entgegen.

»Komm«, sagte eine weit entfernte, dumpfe Stimme. »Wir müssen weiter.«

Nadja wusste nicht, ob sie die Worte wirklich gehört hatte oder ob es ihre Gedanken waren, die sie vorantrieben. Doch sie gehorchte. Sie vertraute der Stimme.

Das Licht vor ihr wurde mit jedem stolpernden Schritt größer, war zuerst nicht mehr als ein Fingernagel, wuchs zu einer Faust heran, dann zu einem Kopf, schließlich zu einem rechteckigen, menschengroßen Umriss. Die Dunkelheit nahm Formen an. Nadja sah Mauern rechts und links vor sich, rote Ziegelsteine und aufgeplatzte, graue Kacheln. Sie war so müde, dass die Farben vor ihren Augen verschwammen.

Nur einen Moment, dachte sie. Wenn ich doch nur einen Moment ausruhen könnte.

Ihre Knie waren weich, zitterten bei jedem Schritt. Talamh lag so schwer in ihren Armen, dass sie Angst hatte, ihn fallen zu lassen. Sie konnte sich kaum noch aufrecht halten, aber die Hände zogen sie weiter, trugen sie förmlich über Steine, Schutt und Geröll.

Und dann wurde es hell. Von einem Moment zum anderen drang gelbes Licht durch ihre Lider. Sie hatte nicht bemerkt, dass sie die Augen geschlossen hatte. Blinzelnd öffnete Nadja sie wieder. Helligkeit stach in ihren Kopf. Schemen bewegten sich darin, Stimmen sprachen miteinander, vielleicht auch mit ihr, sie war sich nicht sicher.

Die Hände drückten sie nieder. Nadja spürte etwas Weiches unter sich. Jemand bat sie, sich hinzulegen. Sie war zu müde, um zu widersprechen. Ihr Kopf berührte ein Kissen. Es war kühl und roch modrig, wie ein alter Lappen. Einen Moment lang ekelte sich Nadja, dann holten Müdigkeit und Gleichgültigkeit sie wieder ein. Sie spürte Talamh in ihren Armen und schmiegte sich an ihn. Er schmatzte leise.

Alles wird gut, sagte eine Stimme in ihrem Kopf.

Nadja ließ sich in die Dunkelheit fallen. Das Letzte, was sie sah, bevor ihre Augen sich schlossen, war ein Schild an der gegenüberliegenden Wand. Es bestand aus angerostetem hellen Metall. Ein schwarzer Pfeil war darauf zu sehen, darunter drei ebenfalls schwarze Worte:

Zum Frauen-Abort

1.
Unterwelten

»Sie wacht auf.«

»Nadja?«

»Lass sie doch erst mal in Ruhe, Anne.«

Eine Hand berührte Nadjas Arm. Sie war kühl und roch nach Sandelholz.

Nadja öffnete die Augen. Sie lag auf einem Feldbett. Durch Löcher in einem schmutzig-beigen Betttuch konnte sie eine fleckige Matratze erkennen. Metallfedern drückten gegen ihre Rippen. Das Gesicht eines gezeichneten, grünen Froschs lachte sie vom Kissen unter ihre Wange an. Muppet-Show stand über seinem Kopf.

Beinahe instinktiv tastete Nadja nach Talamh, der eingewickelt in eine Decke neben ihr lag. Seine tiefblauen Elfenaugen waren geöffnet und blinzelten sie an.

»Wo …«, begann Nadja, doch dann setzte sie sich ruckartig auf. Erinnerungen brachen wie eine Flutwelle durch den Damm, den Erschöpfung und Angst um ihren Geist errichtet hatten. Odins Haus, der Getreue, ihre Eltern, David. Gesichter und Ereignisse flossen an ihr vorbei, drohten sie einen Moment lang zu überwältigen.

»Der Wolf … Ragnarök!«, stieß sie hervor.

»Anscheinend nicht«, antwortete eine Stimme hinter ihr. »Obwohl es zum Humor des Universums gepasst hätte, die Welt zu vernichten, bevor mein Roman erscheint.«

Nadja drehte sich um. Robert lehnte an einer Wand des kleinen, fensterlosen Raums und drehte eine Stoffpuppe zwischen den Fingern. Das Licht einer Glühbirne, die von der Decke hing, warf lange Schatten über sein Gesicht.

»Robert!« Nadja sprang auf und umarmte ihn. Er schloss sie in die Arme, so fest, dass es beinahe schmerzte.

»Wir leben«, sagte er leise, »du, Anne, Talamh, ich … nun ja, mehr oder weniger. Wenn das Cairdeas sich nicht irrt, auch Rian.«

Erschrocken löste Nadja die Umarmung und tastete nach ihrem eigenen Cairdeas. Es war warm und weich. Sie spürte das Leben in ihm, und das bedeutete, dass David noch lebte.

»Und David«, sagte sie. Einen Moment lang wurde ihr schwindlig vor Erleichterung, doch dann kehrte die Sorge um die anderen, um ihre Eltern, Pirx und Grog, mit einem Stich des schlechten Gewissens zurück.

»Wir wissen nicht, was mit den anderen ist«, sagte Robert, als könne er ihre Gedanken lesen. »Die Welt ist nicht untergegangen, also scheint irgendjemand Fenrir aufgehalten zu haben, aber alles andere …« Er hob die Schultern. »Anne hat auch keine Informationen über Bandorchu und den Getreuen. Wir sitzen in einem schwarzen Loch der Unwissenheit.«

Nadja drehte den Kopf, als sie eine Bewegung hinter sich wahrnahm. Anne trat aus den Schatten am Kopfende des Feldbetts. Sie bewegte sich elegant, aufreizend, so als sei jeder Schritt Teil einer Darbietung auf einer Bühne, die nur sie sehen konnte. Robert war ihr verfallen, und langsam begann Nadja zu verstehen, weshalb.

»Anne«, sagte sie zur Begrüßung.

»Nadja.« Anne imitierte ihren Tonfall, klang abschätzend, distanziert, ein wenig misstrauisch. Ihre Mundwinkel zuckten, als fände sie etwas daran amüsant.

Talamh gluckste. Nadja setzte sich auf die Kante des Feldbetts und nahm ihn vorsichtig hoch. Das Gefühl, ihren eigenen Sohn in den Armen zu halten, war ebenso vertraut wie fremd. Während sie ihre Bluse aufknöpfte und begann, ihn zu stillen, sah sie sich in dem Raum um. Es gab keine Regale, nur einen alten, von Zeitschriften und uralten Musikkassetten bedeckten Klapptisch, vor dem ein noch älter wirkender Holzstuhl stand. Ein Kassettenrecorder stand auf einem Hocker neben der halb geöffneten Tür. Durch das Milchglas im oberen Drittel des Metalls sah Nadja schemenhafte Bewegungen. Irgendwo vor der Tür lief Musik.

An den grau gestrichenen Wänden des Zimmers hingen Bilder aus Disney-Filmen und der Muppet-Show. Die meisten stammten aus Zeitschriften und waren sorgfältig ausgeschnitten und mit Klebeband befestigt worden. Nadja erkannte Kermit, den Frosch, Miss Piggy, Susi und Strolch, Baghira, den Panther und Balu, den Bären. In der Mitte der vorderen Wand, direkt über dem Schild, auf dem Zum Frauen-Abort stand, hing ein gerahmtes Dschungelbuch-Poster. Jemand hatte Mowgli ausgeschnitten, sodass Balu mit einem grauen Fleck mitten im Dschungel zu tanzen schien.

Sie warf einen Blick auf die restlichen Bilder. Auf keinem war ein Mensch zu sehen.

Talamh rülpste leise. Nadja klopfte ihm auf den Rücken und schloss ihre Bluse wieder. Sie bemerkte, dass Robert sich abgewandt hatte, während Anne sie aus dunklen Augen beobachtete.

»Wie lange habe ich geschlafen?«, fragte Nadja.

Robert sah auf die Uhr. »Es ist zwei Uhr morgens, also nicht lange, vielleicht eine halbe Stunde.«

»Und wo sind wir?«

»Im Schutzbereich Sieben.«

Die fremde Stimme ließ Nadja zusammenzucken. Sie fuhr herum und sah ein schwarz gekleidetes Mädchen im Türrahmen stehen. Sie hielt ein Tablett mit mehreren Tassen in den Händen. Robert und Anne wirkten nicht überrascht. Sie schienen ihr bereits begegnet zu sein.

»Wollt ihr einen Kaffee?«, fragte das Mädchen. Nadja schätzte es auf achtzehn, höchstens neunzehn.

Das lange, tiefschwarz gefärbte Haar hing ihr tief ins Gesicht. Auf ihrem T-Shirt stand Wir sind die Asche von morgen.

Optimistisch, dachte Nadja.

»Wenn du nicht verrätst, wo der herkommt, gern.« Robert nahm ihr das Tablett aus den Händen und stellte es neben den Kassettenrecorder auf den Hocker.

»Das ist Emma«, sagte er, während er Nadja eine der Tassen reichte. Anne bot er keine an. »Sie fand uns, als wir durch die Tunnel irrten, und führte uns hierher.« Er nickte Emma zu. »Vielen Dank noch mal.«

»Kein Thema.« Das Mädchen hob die Schultern. »Ihr seid ja okay.«

Der Unterton, der in ihren Worten mitschwang, verriet, dass sie selbst nicht genau wusste, weshalb sie ihnen geholfen hatte. Nadja hätte es ihr erklären können. Es war Annes magische Beeinflussung, die dafür sorgte, dass Emma sich sicher fühlte und nicht zu viele Fragen stellte, weder über die Herkunft der Fremden, noch über den Säugling, der sie aus Augen anblickte, in denen es kein Weiß gab.

»Was ist Schutzbereich Sieben?«, fragte Nadja. Die Tasse in ihrer Hand war heiß. Die dunkle Flüssigkeit darin dampfte. Sie roch ein wenig nach Kaffee. Kalkreste bildeten einen weißen Ring am Rand der Tasse.

Das Mädchen lächelte. »Ein Ort unter der Stadt, wo es die hinzieht, die oben nicht mehr klarkommen.«

»Unter welcher Stadt?«

»Berlin«, sagte Robert. »Anne und ich sprachen gerade darüber.«

»Also nicht mehr auf Island.« Nadja stellte die Tasse neben sich auf den Betonboden. Das Portal hätte sie überallhin führen können, aber sie waren in einer Stadt angekommen, die keine sechshundert Kilometer von ihrem Zuhause entfernt war. »Wir haben Glück gehabt.«

Emma sah von ihr zu Robert und wieder zurück. »Ich weiß ja nicht, worauf ihr gerade seid, aber ihr solltet weniger davon nehmen. Ganz ehrlich.« Sie klang nicht unfreundlich. »Schon allein wegen …«

»Emma?«, unterbrach sie eine dunkle Männerstimme hinter der Tür. »Würdest du uns deine Freunde vorstellen?«

»Ja, Moment.« Das Mädchen verdrehte die Augen. »Das ist Krone. Er will euch kennenlernen.«

Anne ging auf die Tür zu und sah durch den Spalt. Ihre Schritte waren geschmeidig, jede Bewegung kontrolliert. Neben ihr wirkte Emma trotz ihrer schweren Lederjacke und den Springerstiefeln klein und verletzlich.

Wie Beute, dachte Nadja mit einem Schaudern.

»Ist das euer Anführer?«, fragte Anne.

»Ja … nein.« Emma seufzte. »Er war als Erster hier, hat das alles gefunden. Deshalb hält er sich für den Chef. Tobias hat ihm mal gesagt, das interessiere ihn nicht, Krone sei kein Chef. Darauf ist Krone mit dem Kopf gegen die Wand vom Klo gelaufen, bis er kotzen musste. Seitdem tun wir alle so, als sei er Chef. Tut keinem weh.« Sie grinste. »Vor allem nicht Krone.«

»Emma?« Krones Stimme klang ungeduldig.

»Kommt.« Emma zog die Tür auf. Der Raum dahinter lag im Halbdunkel. Ein kleines Lagerfeuer tauchte die gekachelten Wände in ein orangefarbenes Licht. Nadja sah Gestalten, die um das Feuer saßen und die Köpfe hoben, als Emma die Tür öffnete. Es waren mindestens dreißig, vielleicht mehr. Hunde liefen zwischen ihnen umher, Flaschen klirrten. Aus einem Handy schallte blecherner deutscher Rap.

»Ich weiß nicht, ob das so eine gute Idee ist«, sagte Robert mit einem Blick nach draußen. »Kannst du die alle beeinflussen?«

Anne ging an ihm vorbei, dem Lagerfeuer entgegen. Mit einer Hand strich sie über seine Wange. »Wovor hast du Angst?«

Es war keine Frage, sondern eine Provokation. Robert antwortete darauf, indem er das Gesicht verzog. Nadja überlegte bei sich, was der Austausch zu bedeuten hatte.

»Kennst du den Weg nach draußen?«, fragte sie Robert, als sie ihm, Talamh in den Armen haltend, folgte.

Er schüttelte den Kopf, zögerte und drehte sich zu ihr um. »Ich muss dir was sagen«, begann er, doch im gleichen Moment wurde eine Kuhglocke geschlagen. Er unterbrach sich. Die Menschen rund um das Feuer unterhielten sich ungerührt weiter, aber einige beobachteten Nadja und die anderen Neuankömmlinge verstohlen.

Schlurfende Schritte auf Beton, dann trat ein Mann ins Licht des Feuers. Er war nicht mehr jung, das sah Nadja an den von breiten grauen Strähnen durchzogenen Dreadlocks, die er zu einem Zopf hinter dem Kopf zusammengebunden hatte, und an dem ebenso grau durchzogenen Vollbart. Er trug einen schweren Norweger-Pullover und darüber einen alten, ehemals weißen Bademantel. Seine Hose bestand aus Cord und steckte in grünen Anglerstiefeln. In einer Hand hielt er eine Stange, von deren Spitze eine Kuhglocke hing.

»Ich bin Krone«, sagte er.

»Das sind Nadja, Anne und Robert.« Emma zeigte nacheinander auf die drei. »Das Kind heißt keine Ahnung, Tim, Tom …«

»Talamh«, sagte Nadja. Krone sah sie an. Seine Stirn war vernarbt, in seinen Augen wechselten sich Trauer und Verwirrung ab.

»Was heißt das?«, fragte er.

»Erde.«

Er nickte. Die Kuhglocke schien auf jede seiner Bewegungen mit einem Läuten zu antworten.

»Dann ist er am rechten Ort. Und ihr auch.« Krone drehte sich um und schlurfte aus dem Licht des Feuers. Rauch, der durch Tunnel in den Wänden abzog, vermischte sich mit dem Grau seines Bademantels, bis Mann und Rauch ineinanderzufließen schienen.

»Das war’s«, sagte Emma. »Prüfung bestanden. Kommt ans Feuer.«

Erst als Nadja die Wärme der Flammen spürte, bemerkte sie, wie kalt es an diesem Ort war. Alle Menschen, die sie sah, trugen Pullover oder Jacken, einige hatten sich in Decken eingehüllt.

Sie sah sich um. Schilder hingen zwischen aufgeplatzten Kacheln. Die Zahlen- und Buchstabenkombinationen darauf sagten Nadja nichts. Tunnel und Türen führten in weitere Bereiche. Schlafsaal Eins stand auf einer Tür, Bereitschaft auf einer anderen.

»Das ist ein Bunker, oder?«, fragte Nadja, als zwei Jugendliche Platz machten, um die Neuankömmlinge ans Feuer zu lassen. Der Boden war mit alten aufgerissenen Kartons bedeckt. Nadja setzte sich auf einen, Robert auf einen anderen. Anne zögerte sichtlich, bevor sie sich zwischen Emma und Nadja niederließ, auf den letzten freien Platz.

»Ja, eines der letzten großen Berliner Geheimnisse, sagt Krone. Und der Ort, an den die kommen, denen oben alles zu viel wird.« Emma nahm eine Flasche Bier an, die ihr jemand reichte und trank einen Schluck. »Über uns ist Ostberlin. Krone hat den Bunker entdeckt, als er kurz vor der Wende versuchte, in den Westen abzuhauen. Die Räume hier stammen aus dem Zweiten Weltkrieg, aber es gibt Verbindungen zu anderen Gangsystemen, die viel älter sind, zu U-Bahnstationen und Gleisen, die nie ans Netz angeschlossen wurden und zu noch seltsamerem Zeug. Krone denkt, tief unten gäbe es eine ganze Stadt, irgendwas Irres aus der Steinzeit oder so, aber danach gesucht hat er nie.«

»Warum nicht?« Nadja sah am Feuer vorbei in einen der dunklen Gänge hinein. Die Schwärze waberte, schien sie zu locken.

»Wegen der Anderen«, sagte der Jugendliche, der neben Emma saß. Er war vielleicht vierzehn Jahre alt, pummlig und kahlgeschoren.

»Hör auf mit dem Schwachsinn, Mike«, widersprach sein Nachbar, der ihm ähnlich wie ein Bruder sah. »Es gibt keine Anderen.«

»Klar gibt’s die. Frag mal Krone.«

»Glaubst du jeden Scheiß, den der erzählt?«

Mike schüttelte den Kopf und seufzte. Er schien die gleiche Diskussion schon einige Male geführt zu haben.

»Was sind das für andere?«, fragte Anne. Sie sprach nicht laut, aber alle wandten sich ihr zu, als sie ihre Stimme hörten.

»Hirngespinste«, antwortete Emma, bevor Mike etwas sagen konnte. »Krones Entschuldigung dafür, dass er nie den Mut hatte, seine Stadt zu suchen.«

»Das stimmt nicht.« Mike beugte sich vor. »Ich hab sie auch gesehen, und ich war nicht bekifft.«

»Ausnahmsweise«, sagte jemand auf der anderen Seite des Feuers. Alle lachten, sogar Mike.

»Sie leben tief in den Tunneln«, fuhr er fort, »und kommen nie nach oben. Nie. Ich bin ihnen begegnet, als ich mich mal verlaufen habe. Ich war tief unten, da war überall Schutt. Ich konnte die U-Acht über mir hören und dachte, wenn ich der Linie folge, komme ich schon irgendwann wieder nach oben. Und auf einmal standen sie da. Hab mich voll erschrocken und fast die Taschenlampe fallen lassen. Sie haben nichts gesagt. Die sahen krass aus, so wie die Typen in dem Horrorfilm, wo der Würfel am Anfang den einen Typen durchhaut.«

»Cube«, sagte eine junge Frau.

»Hellraiser«, widersprach Robert.

Mike nickte. »Ja, genau, Hellraiser. War ein heftiger Film.«

»Was geschah dann?« Nadja spürte, wie die Journalistin in ihr erwachte.

»Nichts. Ich hab mich umgedreht und bin abgehauen. Irgendwann ging’s wieder nach oben und ich kam am Gesundbrunnen raus. Aber die Typen waren da, ehrlich, Krücke. Ich hab mir die nicht eingebildet.«

»Ja, klar.« Der Junge neben ihm, den er als Krücke angesprochen hatte, hob die Schultern. »Bau mal einen. Vielleicht sehe ich sie dann ja auch.«

Gelächter antwortete ihm. Mike presste die Lippen aufeinander, dann griff er in die Innentasche seiner Lederjacke und zog ein Päckchen mit Tabak und eine kleine Tüte heraus. Mit gesenktem Kopf machte er sich an die Arbeit.

Nadja hätte ihn gern noch mehr gefragt, aber sie ahnte, dass er nichts weiter sagen würde, nicht, während die anderen dabei waren. Sie bedauerte das, denn eine weitere Gelegenheit würde sie wohl nicht bekommen.

»Wie seid ihr eigentlich aus Island in die Tunnel gekommen?«, fragte Emma.

»Island?«, fragte eine Frauenstimme jenseits des Feuers. »Da ist doch ein Vulkan ausgebrochen.«

»Was weißt du darüber?« Annes Worte klangen nicht wie eine Frage, eher wie ein Befehl.

Die Frau schien das nicht zu stören. Der Rauch verbarg ihr Gesicht. »Ich war eben oben«, sagte sie. »Da lief das in den Nachrichten. Ein Vulkanausbruch auf Island, bei dem aber nicht viel passiert ist und irgendwas mit einem Nebel, der aufgeklart ist.«

»Teil der Klimakatastrophe«, sagte eine andere Stimme. »Irgendwann werden alle hier unten leben, weil es oben zu abgefuckt ist.«

Zustimmendes Gemurmel antwortete ihm.

Nadja achtete nicht darauf. Das waren gute Nachrichten. »Sie haben es geschafft«, sagte sie leise.

»Jemand hat etwas geschafft.« Anne klang nachdenklich. Nadja fragte sich, ob sie mehr wusste, als sie preisgab.

»Wir sollten gehen«, sagte sie zu Robert.

»Darüber sprachen Anne und ich schon. Wir sind nur …« Er zögerte. »… nicht ganz einer Meinung.«

»Dann reden wir jetzt alle darüber.« Nadja sah Emma an. »Könnten wir noch mal dein Zimmer haben?«

Das Mädchen hob die Schultern. »Ist nicht mein Zimmer, sondern das von Toby. Aber der kommt nicht wieder.«

»Und ob der wiederkommt«, sagte Krücke. »Seine Crew erzählt oben überall rum, dass er uns fertigmachen wird.«

Nadja stand auf. Talamh schlief weiter in ihren Armen. Noch war er so leicht, dass sie ihn problemlos tragen konnte.

Robert und Anne standen ebenfalls auf. Die Menschen rund um das Feuer hatten die Frage nach der Herkunft der Fremden bereits vergessen. Sie diskutierten lautstark über Toby, der, den Wortfetzen zufolge, die Nadja hörte, eine Weile bei ihnen gelebt hatte, aber rausgeflogen war, als er begann, Drogen im Bunker zu verkaufen.

Anne betrat das Zimmer als Erste und blieb an der Tür stehen.

Als wolle sie den Ausgang bewachen, dachte Nadja, als sie hinter ihr eintrat und sich auf das Feldbett setzte. Robert folgte ihr. Er stellte das Tablett mit den Tassen und den Kassettenrecorder beiseite, dann zog er den Hocker heran.

»Anne und ich«, sagte er, »haben kurz darüber gesprochen, was wir als Nächstes tun sollten. Ich will zurück nach München. Das klingt jetzt vielleicht egoistisch.« Er fuhr sich mit der Hand über die Bartstoppeln an seinem Kinn. »Nein, es klingt sogar ganz bestimmt egoistisch, aber mein Roman erscheint bald, und die Vorabrezensionen sind so gut, dass der Verlag eine Reihe von Presseterminen angesetzt hat, die ich wahrnehmen sollte. Mein Pseudonym wird dabei gewahrt, was das Interesse auf die Spitze treibt.«

Seine Mundwinkel zuckten. »Ihr wisst schon: mein geheimnisvoller Schattenriss in allen Feuilletons, der Roman besprochen auf 3SAT, ganze fünf Leser, aber der neue Stern am Literaturhimmel.«

Nadja lächelte. »Ich freue mich wirklich für dich. Du hast hart dafür gearbeitet.«

»Anne hat hart dafür gearbeitet. Als meine Muse führt man bestimmt kein einfaches …« Er schien Leben sagen zu wollen, unterbrach sich jedoch. »Dasein«, sagte er dann.

Anne sah ihn an. Nadja fiel es schwer, die Gefühle in ihrem Blick zu lesen. Sie hatte sie und Robert noch nie zusammen erlebt, kannte Anne nur aus seinen Erzählungen. Sie hatte geglaubt, sie führten eine einseitige Beziehung, in der Robert liebte und Anne ihm nach und nach alles nahm – eines Tages wohl auch sein Leben –, aber das schien nicht ganz zu stimmen, das sah Nadja bereits nach dieser kurzen Zeit. Etwas verband die beiden, auch wenn sie noch nicht verstand, was es war.

»Ich will ebenfalls nach Hause«, sagte sie. Das Cairdeas an ihrem Handgelenk gab ihr Hoffnung. »David ist bestimmt schon auf dem Weg, und Talamh wird dort in Sicherheit sein.«

»Wieso glaubst du das?«, fragte Anne. Sie verschränkte die Arme vor dem Körper. »Viele Mächte wollen das Kind, jeder verspricht sich etwas von ihm. Du und David werdet es allein nicht beschützen können.«

»Anne denkt«, sagte Robert, »dass es eine andere Lösung geben könnte. Hör ihr wenigstens zu, auch wenn es etwas gewagt klingt.«

»Tara.« Anne ließ das Wort unvermittelt fallen. Nadja blinzelte überrascht. Einen Moment lang glaubte sie, sich verhört zu haben, doch dann sah sie Roberts gequält wirkenden Gesichtsausdruck.

»Tara?«, wiederholte sie.

»Bandorchu hat dort ihre neue Residenz aufgeschlagen«, erklärte Robert schnell.

»Du willst meinen Sohn an einen Ort bringen, den Bandorchu beherrscht?« Mit jedem Wort empörte sie sich mehr darüber. »Hast du den Verstand verloren?«

Die Beleidigung schien an Anne abzuprallen. »Bandorchu versucht, die Welten zu retten«, sagte sie. »Niemand außer ihr vermag das. Dein Kind spielt vielleicht eine wichtige Rolle dabei. Bandorchu …«