– Вовсе не преувеличиваю, у тебя клёвый голос!
Она смущённо улыбнулась. Вот бы знать, что за мысль в этот момент пробежала у неё в голове.
Мы дошли до деревянного моста, пересекающего реку, возле которого Снежинка остановилась как вкопанная.
– Ты чего? – спросил я.
– Когда там твой магазин закрывается?
Я взглянул на наручные часы.
– Через час примерно.
– А идти далеко?
– Минут двадцать, а что?
– Тогда успею.
Снежинка начала снимать кроссовки и ремень джинсов, чем мгновенно вогнала меня в краску. Я отвернулся, хотя глубоко внутри мечтал в этот момент не отрывать от неё глаз .
– Что ты делаешь? – спросил я, подглядывая за ней из-за плеча.
Она пробежала мимо меня в одной только чёрной длинной футболке, достающей до её бёдер, и целиком плюхнулась в воду. Обомлевший и неспособный вымолвить ни слова, я как будто врос в землю, пытаясь понять, что только что произошло. Её голова со снежными мокрыми волосами показалась из воды спустя несколько секунд, лицо озаряла счастливая ребяческая улыбка.
– Кайф! – крикнула она, плеская воду во все стороны.– Давай сюда!
– Не, я мокнуть не хочу,– сказал я, скривив лицо.
– Ну и что с того?! Ты же не бумага – не порвёшься, прыгай давай!
– Не… я правда не хочу мокнуть.
Снежинка брызнула в меня водой.
– Дима, вот тебе мой совет, который мне помогает по жизни – иногда полезно сделать что-нибудь безумное. Иначе, друг мой, жизнь будет пустым листом бумаги. Во, видал, какая я мудрая? Прыгай давай!
«А, к чёрту!» – подумал я, бросил велик на землю и начал снимать с себя джинсы.
– О, немножечко эротики! – крикнула она хихикнув.
Следуя примеру Снежинки, я побежал по жёлтому песку и плюхнулся в реку, которая, на удивление, была тёплой. Находясь под мутной водой, разглядел очертания её крепких бледных бёдер, которые медленно двигались вперёд и назад, словно во сне. Внутри загорелся какой-то крохотный огонёк, и я почувствовал приятное жжение чуть ниже живота. Я попытался изобразить одного из подводных монстров, вынырнул перед ней из воды, в шутку напугав, за что получил порцию брызг под её звонкий смех.
Никогда я не забуду это вечернее спонтанное купание в нашей маленькой речушке. Мы были как малые дети, брызгающие друг в друга водой, ныряли и выпрыгивали как черти из табакерки, пугая друг друга. Сейчас, вспоминая этот радостный момент, мне он кажется чем-то вроде заключительного акта беззаботного детства, с которым непоколебимо скоро предстояло попрощаться навсегда и вступить на дорогу той самой взрослой жизни…
Когда лучи солнца окончательно скрылись за горизонтом и окружающие нас камыши и водоросли уже с трудом можно было разглядеть, я вдруг вспомнил…
– Десять минут осталось! Не успеем! – сказал я, надевая джинсы на мокрые ноги. В голове не укладывалось, как так быстро умудрилось пройти время. Самая большая несправедливость в мире – необъяснимое ускорение времени при занятии любимым делом.
– Успеем! – стала убеждать меня Снежинка и, уже одевшись, подвела велик.– Просто представь: тысячи крестьян надеются и ждут, что ты наполнишь их голодные желудки…
– Чего?..– переспросил я, натягивая штанину.
–…они надеются на своего короля, каждый день смотрят в окно и мечтают увидеть, как их король проскочит на своем коне…– Снежинка подвезла велосипед прямо ко мне – И спасёт их изголодавшиеся души!
Снежинка преклонила колено.
– Ваша лошадь, милорд,– сказала она, придерживая велосипед одной рукой.
– Ты шутишь? – спросил я.
– Никаких шуток, милорд! Надо поторопиться, вас ждут голодные крестьяне! Ну и поскольку у нас только одна лошадь, я попрошу благословения присоединиться к вам в походе… эм-м… на задней стороне лошади!
Я подошёл к ней, провёл рукой возле головы и сказал:
– Встань, Белоснежный рыцарь! Мое Величество благословляет вас на сидение позади короля.
– Это высокая честь для меня! – сказала Снежинка, встав на ноги.
Так и поехали, с мокрыми штанами и футболками.
Снежинка устроилась на заднем сиденье, обхватив меня за поясницу, отчего по коже шёл холодок, утихший только со временем. Приятно было ощущать сквозь футболку её холодные руки, большим пальцем поглаживающие мой живот. В этот момент мне казалось, что упаду в обморок, но, благо, обошлось…
– Вперед, Ваше Величество, не жалейте коня! – крикнула она.
С удвоенной силой я закрутил педали, и мы поехали быстрее. На мгновение я и впрямь представил, что сижу на лошади, а вокруг меня распахнулись нескончаемые прерии. Вообразил, что меня ждут крестьяне, им нужен хлеб, они погибнут от голода без своего короля. Представил, что позади меня сидит не рыцарь, а моя принцесса с прекрасными белоснежными волосами, и обхватывает меня за талию…
Мы приехали к магазину за несколько минут до закрытия. Выложив несколько рублей, я купил буханку и вышел наружу, где меня ждала Снежинка. Она наклонилась и вытянула свои руки вперёд, изображая покорного лакея.
– Вы позволите, Ваше Величество?
Я вложил в её ладони буханку белого хлеба в целлофановом пакете, которую она подняла, как нечто сакральное.