Образ.ЕЦ. Часть 1.0. Царь горы

Сутки шестые. Ночь

Притягательные магнитные поля планет ласкали звезду, насыщая и гармонизируя своими энергиями. Их головокружительный спиральный танец разгонял термоядерные реакции, питал мощь и силу, заставлял сиять ярче и дальше вглубь бескрайнего космоса. В ответ на это планеты подвергались яростной бомбардировке всё усиливающимся звёздным излучением. Взаимодействие звезды с её спутниками уплотнялось, галактический танец прочно сковал их единство незримыми гравитационными цепями, они уже не могли существовать друг без друга.

Десятки миллионов лет энергия планет продолжала балансировать физические, электромагнитные, эфирные, астральные и всевозможные прочие оболочки звезды. Свет её взрослел и становился ровнее. Всё яснее освещал он путь в темноте вселенской пустоты, разогревая планеты и повышая общую притягательность всей системы.

Эволюция звезды неминуемо приводила к перестройке всех её законов, одновременно ослабляя защиту от внешних угроз. Одно случайное столкновение, один проскочивший защитные поля астероид или крупная комета в этот период могли вызвать крушение всей системы подобно карточному домику. Растущие силы притяжения заставляли огромные планеты волноваться, беспокойно покачиваясь на своих орбитах. Им приходилось выбирать из двух возможных вариантов – пытаться удержаться на своей орбите, затрачивая собственные ресурсы, или переходить на новые уровни, прижимаясь ближе к звезде и нагреваясь от этого сильнее. В конце концов, большинство из них перешло на более тёплые и энергетически насыщенные орбиты, сузив общий хоровод. Стабильность всей системы оказалась нарушена, гармония танца на время пропала.

Вместе с тем, объединившиеся и сплотившиеся вокруг звезды планеты дополнили её защиту своими электромагнитными полями, огородив от внешних энергетических и физических воздействий.

На космическом пути звёздной системы повстречалась невзрачная с виду туманность, которая обогрела её разряженными облаками горячего газа и привнесла в энергетическую структуру новые химические элементы. Она подарила спектру звезды неведомые до сих пор возмущения неизвестной, глубинной природы. Сама по себе туманность не являлась их истинным источником и была лишь катализатором, проводником, обеспечившим прохождение этих странных колебаний сквозь уязвимую оболочку системы. Возмущения исходили откуда-то издалека, из самого центра галактики. По своей энергетической природе они были очень слабыми и походили на дуновение лёгкого летнего ветерка, едва колышущего листву векового дуба. Однако под их неуловимым воздействием спектр излучения звезды стал незаметно смещаться.

Слабость воздействия этих новых колебаний не могла повлиять на траекторию движения системы. Но уже само наличие подобных вибраций создавало беспокойство, что где-то в космосе есть источники куда более мощные и опасные.

Сутки шестые. День

Выходные пролетели быстро и незаметно. В понедельник Новожилов нарядился в деловой костюм и пришёл на работу заранее, он вживался в роль лидера. Его распаляло стремление самоотверженным примером доказать всем и, прежде всего, самому себе, что для этой должности он – лучший. Да и вообще, лучший. Главное – держаться подальше от медных труб и не забыть прикрыть лавровым венком корону на голове, если она вдруг начнёт отрастать от выдающихся лидерских качеств, словно рога у оленя по весне.

Естественно, в столь раннее время (настенные часы показывали десять минут девятого) в офисе ещё никого не было, поэтому Сергей очень удивился, когда обнаружил на столе записку на блокнотном листке: «Зайди как придёшь. Моисеев». Получается, Павел Петрович пришёл на работу ещё раньше. Или был здесь в выходные? В конце концов, мог бы просто смс прислать, сохранил бы жизнь дереву. Помощницы директора ещё не было на месте, приёмная дышала волшебным духом летних выходных, которым дышат пыльные офисы в отсутствие суетливого планктона. Он постучался и вошёл.

– Привет, присядь, – словно увидев старого приятеля, сказал Павел Петрович.

Директор сидел в своём кресле и увлечённо листал небольшую книжечку в чёрном переплёте. Несмотря на ранний час, на нём был деловой костюм с галстуком. Занавешенные окна распространяли приятный расслабляющий полумрак.

– Тебе не темно? – поинтересовался он и, не дожидаясь ответа, щёлкнул кнопку выключателя настольной лампы. – Как видишь, изучаю нашу революционную разработку.

С улыбкой он протянул Новожилову пахнущую свежей типографской краской книжку толщиной с добрые полсотни страниц. Внутри были совершенно непонятные глазу непосвящённого цепочки химических реакций со всевозможного вида циклическими кольцами и схемы оборудования, похожего по внешнему виду на космический корабль. На последней странице красовалась фотография огромного блестящего многоуровневого агрегата с разноцветными дисплеями, массой всевозможных трубок, тумблеров, вентилей и кнопок. Сергей не стал увлекаться космической живописью, а заострил внимание на формулах.

– Фенобарбитал, масло мяты перечной, этанол… Успокоительное? – оторвав глаза от книжки, спросил он.

– Отчасти – да. Но лишь отчасти. Как ты уже понял, это схема производства «Атлантиса». По условиям договора этот документ на данном этапе засекречен даже для тебя. Но ты бы и так во всём рано или поздно разобрался и нарисовал бы эти схемы сам с закрытыми глазами. А для нас важна максимальная твоя погружённость с самого начала. На следующих страницах более интересные элементы, а в конце маленькая вишенка на торте.

– …изоамилнитрит, диэтиловый эфир… – а вот это, и правда, интересно.

Присутствие этих веществ говорило о сильном воздействии на центральную нервную систему и сосуды. В сочетании друг с другом они должны давать, казалось бы, прямо противоположный эффект – усиливать кровообращение и одновременно расслаблять мышцы и притуплять сознание. Эдакий валокордин, размешанный в банке энергетика. Если применять большие дозы эфира, можно даже ввести человека в состояние наркоза. «Странно. Странно и опасно», – подумал Новожилов. «Обычно эти вещества используются в виде жидкости, а тут таблетки… Какой эффект от этой горючей смеси под громким названием «Атлантис»?». В конце книги был указан список со сводным химическим составом препарата.

– Жирным выделены элементы, которые нам придётся самим закупать на местном рынке, остальное доставят швейцарцы по своим каналам, – подсказал Павел Петрович.

Новожилов взглянул на список компонентов. Последним веществом значился некий «Солариум». Название бросилось в глаза и вызвало смутное беспокойство и раздражение, словно сбой в привычной и годами исправно работавшей компьютерной программе. На первый взгляд оно было незнакомым, но, будто дежавю, маячило где-то в архивах памяти. Сергей не встречал это название ни в одной из научных публикаций, которые регулярно штудировал в интернете и на русском, и на английском языках. Но в то же время, Солариум… Может, в каком-то фантастическом фильме или романе?

– А что за «сол-ар-и-ум»? – спросил он.

– А это, Серёжа, и есть то самое яблочко на блюдечке, особо секретный швейцарский компонент от «Дженезис Лабс». Волшебный источник нашего успеха, к которому мы с тобой не будем иметь никакого доступа. Ни к поставкам, ни к производству, ни даже к природе его происхождения. Скажу тебе по секрету, наши бюргеры пока тоже не очень-то разобрались в этом вопросе, их яйцеголовые ботаники только роют вокруг да около, но даже они не в состоянии проникнуть за грань этой тайны. Понимаешь, можно подробно и детально описать человеческим языком, как работает глаз, рассказать про палочки, колбочки, фоторецепторы, бутылочки, стаканчики и прочую ерунду. Но видеть этим глазом реальную, живую картинку огромного и прекрасного мира – совершенно другое дело.

– Это и есть наука, Павел Петрович. Сначала теория, потом опыты, затем практика и обратно в теорию. Круг за кругом, пока, наконец, не докопаются до сути.

– А тебе не приходило в голову, что суть совсем не там? Что тебе больше по душе: наблюдать за величественным и грациозным оленем, свободно пасущимся у пруда в зелёном лесу, или рассматривать его расчленённую тушу в зоологическом кабинете, с расфасованными по банкам и пробиркам внутренними органами? Отделённое, вырванное из груди живое сердце, бессмысленно и бесцельно бьющееся в холодной пустоте физраствора стеклянной банки. Насколько далеко готово зайти твоё любопытство, чтобы выведать секреты Вселенной? Чем ты готов пожертвовать, чтобы докопаться до самой сути? Уверен, что результат будет того стоить?

– Выбор есть всегда. Не обязательно убивать ради исследований и исследовать ради убийств. Цель должна быть соизмерима со средствами.

– К сожалению, не все с тобой согласятся. Я знаю как минимум пару весьма умных и даже мудрых швейцарцев, которые считают иначе.

– А «Атлантис» в целом? Он безопасен?

Павел Петрович на долю секунды задумался, после чего на его лице расплылась широкая добрая улыбка. Одень на него остроконечную шляпу, приклей седую бороду и вручи посох, и с таким видом можно было бы мацать маленьких толстеньких хоббитов, раскуривать с ними трубочное зелье и рассказывать сказки.

– Разумеется, он безопасен. Ты очень похож на меня в молодости. Глядя на тебя, словно сам молодею, снова поднимаюсь по тем же заветным ступенькам. Я буду твоим наставником на этом пути, на карьерной лестнице к успеху. Можешь доверять мне так же, как самому себе. И наша с тобой главная сейчас задача – наладить производство, а со швейцарцами и их загадками мы уж как-нибудь разберёмся. Чтоб ты знал, они никогда ни с кем не работали вот так, напрямую. Всегда через посредников. Так что здесь и кроется наш с тобой шанс. Они думают, что всё здесь контролируют и могут нами распоряжаться. Но к русской душе просто так не подобраться. Притворимся послушными, пойдём на контакт, станем как их верные любовники, подлезем поближе, заманим, разнюхаем, прощупаем слабые места и тёпленькими возьмём с потрохами, – хищно потирая руки, сказал директор.

– Главное, Москву опять не спалить… Павел Петрович, так что это вообще за «Атлантис» такой? Он прошёл клинические испытания, получил регистрацию? Судя по составу, это сильнодействующее средство, возможно даже психотропное.

– Поверь мне, «Атлантис» не опаснее аспирина, сам по себе он не делает ничего сверхъестественного. Скажем так, он лишь кратковременно усиливает некоторые внутренние процессы в организме, перенаправляет потоки и тем самым развивает мозг, помогая работать эффективнее. Считай, небольшая надстройка, чип-тюнинг, как у вас это называется… Насчёт лицензий можешь не беспокоиться, я видел оригинал регистрационного удостоверения Росздравнадзора и протоколы клинических испытаний. «Атлантис» получил сертификат соответствия и допущен к свободной продаже, – уверенным тоном и с доброй улыбкой старого волшебника заверил директор.

– Чудес на свете не бывает. Если где-то прибавляется, то где-то непременно убавляется… – задумчиво произнёс Сергей. – А вы сами его пробовали?

– Хороший дилер никогда не пробует свой товар, – с каменным лицом ответил директор.

– …?

– Ахха-ха-ха!!! – звонко расхохотался Моисеев. – Видел бы ты свою рожу!

– А я ведь успел испугаться, – рассмеялся Сергей, зависший на пару секунд. – Уже представил, как сейчас ОМОН вломится в окно и прям тут скрутит. Подвал, мешок на голову, лампа в глаза. Квартиру обыскивают, соседей опрашивают, родителей вызывают на допрос… «Он всегда был такой тихий и скромный, никогда бы не подумала».

– Не хотелось бы закончить, так и не начав, да?

– Да, аппетит уже разгорелся. Так что, вы его пробовали?

– Дали мне несколько пачек на пробу. Эффект у него, будем говорить прямо, сильный. Это тебе не бабушкин валокордин из серванта. Хотя ты знаешь, эффект краткосрочный и, скорее, расслабляющий. Но нас с тобой сейчас это вообще не должно волновать. У нас есть контрактные обязательства, наша задача – произвести и организовать поставки. Как, кому и в каком количестве продавать, – для этого у нас в стране есть более умные люди, они всё отрегулируют. Сам знаешь, сколько одобрений и разрешений надо получить, чтобы выйти на рынок.

Моисеев достал из верхнего ящика стола изящную стальную зажигалку с насечённым огненным узором и поджёг брошюру. – Никто пока не должен знать о существовании этой книжечки, – в ответ на удивлённый взгляд сказал директор.

Сергей заворожено наблюдал, как языки пламени сантиметр за сантиметром пожирают бумагу. Облако дыма проникло едкой горечью в лёгкие и заставило на короткий миг померкнуть даже свет в кабинете. Тревожные волны прокатились по телу капельками страха, разбудив какие-то древние инстинкты. Когда книга прогорела до половины, Павел Петрович бросил её в заранее приготовленный железный тазик. Подождав ещё немного, он обильно залил тлеющий огонь водой из чайника, растворив в ней немногочисленные почерневшие обрывки книжечки с надписью «Атлантис». От «особо секретной схемы» остался лишь серый пепел.

Что ж, весьма красочное и по-своему гротескное вышло представление.

– Да, чуть не забыл! – прислонив палец к виску, по-лейтенантски вспомнил директор. – Мы тебе выписали небольшую премию за подписание контракта. Считай это, что называется, подъёмными. Советую наконец сменить свою хибару на отшибе на что-то более солидное и фешенебельное. Ты у нас, как-никак, практически топ-менеджер теперь, – снисходительно подмигнул директор.

С очередной порцией размышлений Сергей отправился на рабочее место. Новые люди, новые отношения, новый этап в жизни… Что это за загадочный солариум? Solar – солнечный. Интересно, каким боком здесь Солнце? И как на самом деле действует этот «Атлантис»? Как раз в этот момент солидным грузиком на чашу весов пропиликала смс-ка о зачислении авансированной премии. Приличная сумма с пятью нулями шокировала непривычного к подобным щедротам судьбы. Ни много ни мало, на счёт пришла его прежняя полугодовая зарплата. Жизнь расцветала в совершенно новой цветовой палитре.

После обеда Марина, помощница Моисеева, вызвала его в конференц-зал, чтобы познакомиться с отделом. Сергей «надел» солидное лицо, накинул пиджак на плечи и, на всякий случай, прихватил с собой брошюру швейцарцев. Словно школьнику на линейке первого сентября, ему пока было мало что понятно, но необходимость установочного совещания представлялась очевидной. В зале было непривычно тихо, солнечные лучи освещали пустые ряды кресел. Только первый ряд был занят девятью робко переговаривающимися людьми, это и были сотрудники отдела СНА. Павел Петрович с Сергеем гулко прошагали к сцене. Многое изменилось с того момента, когда он последний раз был здесь. Как и тогда, самые важные сейчас люди сидели в первом ряду, только теперь уже ему вскоре предстоит управлять их судьбой. Новожилов оглядел аудиторию. Он знал почти всех присутствующих, за исключением среднего роста пухловатого парня лет 35 в свитере, и сидящего с самого края лысого типа лет сорока с мощными скулами и в сером костюме. Сергей уже успел изучить личные данные и характеристики своих сотрудников, любезно подготовленные кадрами и отделом безопасности. Ярким пятном из всех выделялась Лена Христенко, которая умудрилась прийти в ярко-красной юбке чуть выше колен и изящной чёрной блузке, длинные тёмно-русые волосы были распущены. Впрочем, ей по должности полагалась повышенная коммуникабельность и опрятно-радующий внешний вид. Директор вкратце рассказал про революционный этап в жизни завода – контракт с ведущим мировым фармакологическим концерном «Дженезис Лабс», производство невероятно перспективного препарата, про новый отдел и надежды, которые на всех возлагаются. Затем он представил хорошо известного присутствующим Сергея Владимировича Новожилова – нового руководителя, «проводника идей сверху», возглавившего этот амбициозный проект.

После Моисеев стал по очереди представлять и без того знакомых друг другу сотрудников. Когда дело дошло до типа в сером костюме, любопытные взгляды присутствующих «хором» обратились в его сторону.

– Познакомьтесь, это Сергей Сергеевич Безродный. В его компетенции будет следить за правильностью организации и работой оборудования. Он обеспечит нам всестороннюю поддержку по всем вопросам, – с особым пиететом в голосе произнёс Моисеев.

Тип в сером костюме встал и слегка поклонился. На его лице в этот момент, казалось, не шевельнулся ни один мускул. Гладкая лысина отполированным шаром для боулинга сияла на солнце, строгие черты лица подчёркивались лёгкой синевой щетины. Было в его внешности что-то внушающее уважение и одновременно отталкивающее, холодное и искусственное. Сергей подумал, что Безродный похож на отечественную версию британского актёра Марка Стронга – такой же лысый и суровый, только в процессе русификации слегка обленившийся, обрюзгший и потерявший лоснящийся джентльменский вид. Эдакий Ягуар калужской сборки с пробегом тысяч двести по дорогам необъятной Родины, с иконками на приборке и янтарной рукояткой КПП.

Завершив знакомство, Павел Петрович вкратце рассказал о работе. Особенный акцент он сделал на том, что каждый из присутствующих выбран не случайно. Лишь объединившись вокруг общей цели, все они смогут написать новые страницы в истории завода.

– И помните – от нас с вами, друзья, зависит будущее всей страны! – заключил директор. Вопросы есть?

– А зарплата в евро будет? – сразу затронул голодное насущное Юра Громов.

– Производство не вредное? – поинтересовалась Варвара Туманова.

– График посменный? Удалёнка будет? – спросил программист с явным IT-уклоном Володя Тучин.

В зале начался гул. Возбуждённые сотрудники переговаривались, делясь слухами и сплетнями.

– Тихо, тихо! – успокоил Моисеев. – Сразу отвечу на самое интересное. Зарплата для сотрудников отдела СНА будет выше, чем по заводу, но у каждого индивидуально. Пока больше ничего конкретно сказать не могу. Поставка оборудования, тестовые запуски и обкатка на следующей неделе. Всё будут делать опытные руки мастеров «Дженезис Лабс», нам только смотреть и восхищаться чудесами инженерной мысли.

Слова о зарплате вызвали одобрительный гул и заметно подняли настроение всем, включая начальника отдела. На выходе из конференц-зала к Сергею с широченной улыбкой подошёл Юра Громов, и, по-дружески положив левую руку на плечо, правой крепко сжал его ладонь.

– Мы уж этим швейцарцам покажем, как русские могут работать! – с осторожностью, словно боясь быть услышанным, сказал он.

Последним из зала выходил Сергей Сергеевич Безродный.

– Сергей Владимирович, – мягким голосом обратился он к Новожилову. – Мне поручено помогать вам налаживать производство и контролировать некоторые организационные вопросы. Если у вас возникнут трудности с оборудованием, персоналом или с местными властями, – можете смело обращаться ко мне.

– Спасибо. Я так понимаю, вы в курсе планов наших швейцарских покровителей. Какой объём производства требуется? На какую аудиторию мы рассчитываем?

– Прошу вас, не относитесь к нам как к директорам, патронам или каким-то жадным инвесторам, требующим обязательный кусок ежеквартальной прибыли. Мы просто ваши коллеги, деловые партнёры, если будет угодно. Мы здесь за тем же, зачем и вы. И наша первоочередная цель вовсе не в прибыли.

«Ох уж эта толерантная терминология больших корпораций, пудрящая мозги простачкам у экранов телевизоров», – подумал Сергей. «Уж мы-то знаем, чего вам на самом деле надо».

– Насчёт аудитории – это будут самые широкие слои населения, от школьников и студентов до пенсионеров. Обычные люди, которые стремятся к развитию. Мы планируем постепенное, итерационное внедрение. К таким вопросам всегда нужно подходить с особенной осторожностью, слушать обратную связь и реагировать по обстоятельствам. Но давайте обсудим это позднее, здесь не самое подходящее место и время, – заключил Безродный.

После того, как все разошлись, Сергей снова зашёл к директору.

– Ты ведь помнишь, о чём я тебе говорил? Создай коллектив единомышленников, собери их под общие знамёна! Зажги огонь в сердцах! Пусть горят глаза от общей цели, – снова напутствовал Моисеев.

– Да, понял. Я уже даже нашел подборку полезных статей и видео с заряжающими выступлениями бизнес-мотиваторов. Может, посоветуете кого-нибудь отдельно с высоты своего опыта? – с улыбкой поинтересовался Новожилов.

– Во все времена стимулы для людей одинаковые, просто их преподносят каждый раз в новой обёртке и под новым соусом. Источники вдохновения одни и те же, они же, зачастую, и источники бед. Поэтому ни в коем случае не давай спуску женщинам, особенно Христенко! Можешь хоть в брюках заставлять её ходить, хоть с мешком на голове, – мне без разницы, на всё глаза закрою. Никаких чувств! Лишние эмоции погубили множество великих начинаний.

– Слушаюсь, товарищ генерал! – съёрничал Сергей.

– Отставить смешочки, студент! Швейцарцы не понимают шуток, не прощают ошибок, и у них очень длинные руки.

– Кстати, а какие у вас с ними отношения? Вы говорили, что мы с ними ещё разберёмся. Есть какие-то разногласия? Их стоит опасаться?

– Как бы тебе сказать… Скажем так, наши пути когда-то пересекались и некоторое время даже шли рядом, а потом с треском разошлись, как это часто бывает в бизнесе. С тех пор я перестал испытывать перед ними страх, даже иногда позволяю себе лёгкую игру. Так сказать, некоторые вольности в трактовках и интерпретациях документов.

– Они правда так страшны?

Моисеев на секунду задумался, словно погрузившись в омут воспоминаний. Лицо его посерело, а в глазах загорелся какой-то внутренний, жестокий огонь. Изменившимся холодным голосом он продолжил.

– Умираем всего один раз, Серёж. Зато окончательно и безвозвратно. Одному олигарху однажды не повезло не договориться с ними в каком-то принципиальном вопросе, в результате он утонул в собственной ванной в доме, полном круглосуточной охраны, прислуги, камер видеонаблюдения и современных систем безопасности. Дверь всё время была закрыта, никто не входил и не выходил, на камерах только занавеска в коридоре чуть колышется. Несчастный случай, слабое сердце, оторвавшийся тромб, – много чего может случиться с человеком в наше неспокойное время. Но волков бояться – в лес не ходить, так я тебе скажу. А мне и без того недолго осталось, седьмой десяток уже пошёл. Я своё уже отбоялся.

– Я сейчас несколько пересмотрел отношение к своей должности, – неуверенно промямлил Новожилов.

– Тебе-то бояться нечего, тебя на самом верху одобрили, в договор записали! – смягчившимся голосом сказал директор. – Дальше только попутный ветер. Даже если попытаешься поплыть против течения, горизонт сам собой развернётся в нужную сторону.

Частью полученной премии Сергей сразу же погасил долг – больше никаких обязательств перед Гольденштерном и его «корефанами», а вечером последовал совету и полез присматривать квартиру получше и поближе к работе, цифра с пятью нулями позволяла раскатать губу. Заранее предупредив хозяйку, он уже пустил слюнки и фантазировал о двухуровневом пентхаусе с бассейном, панорамным видом на город и сауной в подвале. Конечно, это были только фантазии, на деле в критериях поиска была всего лишь однушка попросторнее и поближе к работе.

Двадцать минут пешком от завода, светлая просторная квартирка с большой кухней-гостиной и отдельной гардеробной. «Отличный вариант!» – подумал Сергей, просматривая очередное предложение. На фотографии красовалась пятидесяти с небольшим метровая квартира со свежим евроремонтом в стиле модерн, тёплыми полами и ненавязчивыми обоями светло-бежевого оттенка. Из окон открывался вид на благоустроенный дворик, на широком балконе стояло уютное кресло с пледом, кальян и журнальный столик. По сравнению с его нынешним «хроменьким» жилищем это был настоящий дворец! Ещё месяц назад ежемесячный платёж в тридцать пять тысяч был бы разорительным, теперь же можно было позволить себе даже бо́льшую роскошь. Можно, но не нужно. Сергей сразу набрал номер и договорился о просмотре на ближайшую субботу.

Когда он уже собирался ложиться спать, раздался телефонный звонок. «Павел Петрович Моисеев» – высветилось на экране. Подумав с пару секунд, Сергей взял трубку.

– Не спишь ещё? – осторожно поинтересовался директор.

– Нет, – так же осторожно, словно ожидая ночной вызов на работу, ответил Новожилов.

– Хотел поговорить. Знаешь, с возрастом всё больше начинаешь ценить простое человеческое общение по душам, с глазу на глаз.

– Тогда, наверное, я уже старый, – усмехнулся Сергей.

– Хочу извиниться за давление из-за женского пола. Ты – взрослый молодой человек, завидный жених. И я совершенно не вправе тебе что-то запрещать. Относись к советам старика с пониманием и некоторым снисхождением.

– Вы – мой руководитель, я не могу не подчиняться в рабочих вопросах. Даже в таких мелочах. Кроме того, я ведь многим вам обязан. Опыт заслуживает того, чтобы к нему прислушиваться, а ваши советы важны для меня как начинающего руководителя. Любые советы. В каких-то вопросах я ведь, и правда, воспринимаю вас как своего учителя.

– Наставника, Серёж. Не учителя.

– А в чём разница?

– А ты неужели сам не слышишь? Учитель – от слова учить. Не вникая в суть, не понимая и не осознавая смысла. Словно компьютерная программа, не применяя разум и не вкладывая душу.

– А наставник? Тот, кто даёт наставления? Типа советник?

– Тот, кто наставляет на путь. Или возвращает на него, если ты вдруг сбился. Оставлю тебе здесь простор для самостоятельных размышлений, – посмеиваясь, ответил Моисеев. – Относись ко всем моим словам критически. Не надо слепо следовать ни учениям, ни наставлениям.

– Кажется, я понимаю. Я и эти ваши слова ведь должен, что называется, пропустить через себя?

– Вроде того. Даже если директор даёт наставление держаться от баб подальше – это не значит, что ты должен безропотно принять обет безбрачия, или, ещё чего хуже, что-то себе откромсать, – Павел Петрович по-доброму рассмеялся. – Я лишь дал тебе совет и, заметь, поделился своим горьким опытом. А как поступишь ты – доверишься или захочешь набить собственные шишки – решай сам.

– А как отличить учителя от наставника?

– Для первого важен авторитет, для второго – его отсутствие. Жизнь – всего лишь последовательная череда ошибок, которые нас изменяют. А будут ли они наши собственные или чьи-то ещё…

– Мне нравится принцип золотой середины. А в некоторых случаях можно ещё использовать квадрат Декарта^[3].

– А ты умный парень, Новожилов, начитанный. Возвращаясь к вопросу кармы, – не путай золотую середину и срединный путь. Многие считают, что это одно и то же, и попадают в опасную ловушку.

– Срединный путь? Это из религии? – заинтересованно спросил Новожилов. Он всегда считал себя разносторонним человеком, но обширные знания директора и их глубина удивляли снова и снова. – Кажется, это из буддизма, я прав?

– Верно. Принцип, который в его современной трактовке говорит тебе оставаться всегда посередине, не впадая в крайности. Та же золотая середина, по сути, но с небольшим отличием. Основоположник этого принципа побывал и на вершине, и на самом дне, наслаждался и страдал, медитировал и размышлял, изведал, прочувствовал. И только лишь когда испытал всё, – прозрел. Побудь на чердаке, спустись в подвал, подумай, осмысли и тогда ты сможешь осознать, что представляет собой всё здание.

– Так это и есть золотая середина, баланс. Разве нет?

– Ключевое слово здесь – прочувствуй. Это тоже работа, и работа чрезвычайно тяжёлая. Но в современной интерпретации это выглядит примерно так: мы сидим в лавандовых благовониях на мягком коврике под убаюкивающие Гаятри-мантры из умной колонки. Посмотри на здание: вон там, видишь, наверху – чердак. Тебе туда никогда не забраться. Дело гиблое, мы предупредили. А вон там внизу подвал, там хреново, и туда лучше не лезть. Даже близко не подходи, а то чакры заляпаешь. Всё, теперь ты всё знаешь, и сам сможешь легко построить собственное здание. Но вообще, это всё бренная ерунда и не стоит нашего внимания, поехали лучше на ретрит с хатха-йогой и випассаной, только сперва положи золотую монетку вон в тот мешочек. И квартиру свою нам отпиши.

– Да, и впрямь выглядит как ловушка. Даже грустно как-то становится. Неужели нигде нет источника истины?

– Вот и ты ошибаешься… Любой опыт прекрасен. Разве грусть – это плохо? Разочарование может остановить тебя? Религии учат людей не испытывать чувств, подавлять эмоции, ненавидеть гнев, осуждать порок. Отбрось все свои устремления, обрети баланс – говорят они – и будешь всегда спокоен и от этого счастлив. Но стоит такому «просветлённому» встретиться со своим страхом, выйти из намоленной лживой скорлупы… Как можно найти середину здания, сидя в одной пустой комнате из миллионов? Ведь без подвала нет здания, оно не может висеть в воздухе. И без чердака его тоже не будет.

– Но где тогда искать ответы? И как?

– Самый лучший источник всех ответов – это ты сам, Серёж. Только ты можешь определить, что истинно, а что ложно. Но когда сам испытаешь, переживёшь и прочувствуешь. Разрозненные детали мозаики разбросаны повсюду. Собрать их по крупицам и восстановить в единую мелодию – сложнейшая сверхзадача для каждого путника. Горстка лучиков истины непременно есть в каждом учении, иначе бы несчастные мотыльки не тянулись столетиями на их манящий свет. Но лишь истинно слышащие способны распознать их и обогреться теплом. И только мудрец сможет извлечь из них зерно. Коли хочешь настоящего ума набраться – не бойся набить шишек.

Сергей задумался. Как истинный практик, он пытался понять, какую реальную пользу можно извлечь из этих глубоких мыслей Моисеева. Какое отношение это имеет к его нынешнему положению? Наконец, в голове сомкнулись два каких-то проводочка, и наверху загорелась лампочка.

– Понятно. Но от Христенко всё равно держаться подальше, да?

Павел Петрович рассмеялся.

– Ты пойми, я и рад был бы поглядеть на твою довольную и расслабленную физиономию на работе, как ты цветёшь и благоухаешь, но только не в ущерб отделу. Не сейчас, не на взлёте. Да и швейцарцы, боюсь, не поймут нас обоих.

– А что швейцарцы? Им-то какое дело до нашей внутренней кухни?

– Не забывай, что у тебя в отделе сидит их человек. Один из девяти. Я не знаю, до какой степени они его «зарядили», но если что-то пойдёт не по их плану, он непременно вмешается. Так что будь осторожен и следи за языком.

– Да уж… Ладно, разберёмся как-нибудь.

– Мне нравится твой позитивный настрой. Всё, давай, до завтра!

– До свидания.

Сергей повесил трубку. Работа отдела ещё не началась, а в голове уже гудел рой запретов и ограничений. Словно трек гоночной трассы, маршрут восхождения огородили со всех сторон, выставили заборы из шин, бортиков и даже местами перетянули колючей проволокой. Не станет ли эта дорога его последней «Зелёной милей»? В конце концов, в успехе заинтересованы все стороны. Знать бы ещё, что это за революционный препарат такой. «Ладно, утро вечера мудренее», – решил Новожилов и надел наушники, в которых бодро гремел Linkin Park.